El rey del Jazz estuvo filmado enteramente en el primitivo proceso Technicolor de dos tintas (rojo-verde) y fue producido por Carl Laemmle Jr.
En 2013 la película fue seleccionada para su preservación en el National Film Registry por la Biblioteca del Congreso por ser "culturalmente, históricamente, o estéticamente significativa".
[2] El rey del Jazz es una revista, la cual sirve de hilo conductor entre números musicales y sketches muy breves con remates repentinos, unidos por segmentos introductorios.
El número Happy Feet estuvo diseñado para apelar a audiencias más jóvenes con su ritmo de jazz.
Otro proporciona la audiencia con una posibilidad de ver los Rhythm Boys, ya famosos debido a sus discos y emisiones radiofónicas.
Los números de comedia musical varían desde segmentos que rayan en lo ligeramente "sexy" (Ragamuffin Romeo, el cual presenta un baile contorsionista que proporciona una excusa para mostrar ropa interior femenina) al humor sadomasoquista (el segundo coro de I Like to Do Things for You) a lo sencillamente tonto (I'm a Fisherman).
Es más semejante a un gran espectáculo teatral, los cambios en el punto de vista sirviendo para mantener el interés visual.
Afortunadamente, el tinte verde de Technicolor podía generar un "azul pavo real" (más bien celeste) bajo algunas condiciones, pero se requería un manejo muy cuidadoso para obtener un resultado aceptable.
La película incluyó la primera caricatura filmada en Technicolor, por los dibujantes Walter Lantz (quien más tarde crearía al Pájaro Loco entre otros) y William Nolan.
En este segmento, Whiteman es un cazador en "el África más oscura", donde es perseguido por un león al que amansa con su violín (Music Hath Charms, interpretada por Joe Venuti y Eddie Lang).
El Maestro de Ceremonias (Charles Irwin) entonces comenta, "y así Paul Whiteman fue coronado como el Rey del Jazz."
Después que el sonido fuese grabado, este era reproducido a través de un altavoz mientras la escena era filmada y los intérpretes emparejaban sus acciones al registro.
Crosby también interpretó Music Hath Charms durante los títulos iniciales y en la caricatura cantó My Lord Deliver Daniel, dándole su voz al dibujo de Whiteman.
Principalmente fueron desaprobadas operetas desarrolladas en épocas pretéritas, comedias musicales de Broadway filmadas pobremente, y "revistas" sin argumento como El rey del Jazz.
Durante la década de 1930, la película encontró su mejor audiencia en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, donde fue reestrenada diecisiete veces.
[8] Otras películas nominadas en esta categoría fueron Bulldog Drummond, El Desfile del Amor, Sally, y Si Yo Fuera Rey.