Sturzkampfgeschwader 2 (StG 2) Immelmann fue un ala del escuadrón de bombardeo en picado de la Luftwaffe de la Segunda Guerra Mundial . Lleva el nombre delaviador de la Primera Guerra Mundial Max Immelmann . Sirvió hasta su disolución en octubre de 1943. El ala operóexclusivamente el Junkers Ju 87 Stuka .
Formado el 1 de mayo de 1939, StG 2 luchó en la invasión alemana de Polonia en septiembre de 1939, que inició la Segunda Guerra Mundial. Formó parte de la Luftflotte 2 en mayo y junio de 1940 y apoyó al Grupo de Ejércitos A en la Batalla de Bélgica y la Batalla de Francia . StG 2 permaneció con Luftflotte 2 durante la Batalla de Gran Bretaña , antes de trasladarse al sur de Europa para participar en la Batalla del Mediterráneo .
En el sur sirvió principalmente en la función de interdicción marítima mientras bombardeaba Malta de enero a marzo de 1941. Luego, el ala luchó en la invasión alemana de Yugoslavia y la batalla de Creta en abril de 1941 en la interdicción marítima, aérea , contraaérea y cercana. Función de apoyo aéreo junto con StG 1 , StG 3 y StG 77 . Los grupos Ju 87 tuvieron éxito en la batalla de Creta , fase final de la campaña griega.
Elementos del ala lucharon en la Campaña del Norte de África hasta enero de 1942. La mayor parte del StG 2 luchó en el Frente Oriental desde el 22 de junio de 1941, cuando comenzó la Operación Barbarroja , la invasión de la Unión Soviética . Luchó en apoyo de los tres grupos de ejércitos y sirvió en importantes batallas como el Asedio de Leningrado , la Batalla de Moscú y la Batalla de Stalingrado en 1941 y 1942.
El StG 2 apoyó a las fuerzas alemanas en la Batalla de Kursk , una de las últimas grandes ofensivas alemanas en el Frente Oriental en julio de 1943. La vulnerabilidad del Ju 87 y la pérdida de superioridad aérea frente a la Fuerza Aérea Roja impidieron cualquier otra ofensiva a gran escala. uso del avión en la función tradicional de bombardeo en picado. En octubre de 1943, las unidades Ju 87 pasaron a llamarse Schlachtgeschwader , alas de batalla, con un número mixto de Ju 87 y Focke-Wulf Fw 190 operando en la función antitanque.
Stab., I. y III./StG 2 pasó a llamarse Schlachtgeschwader 2 el 18 de octubre de 1943 y dejó de existir. II./StG 2 continuó, sin redesignación, operando hasta enero de 1944, cuando su personal (escuadrones) fue renombrado y equipado. [ se necesita aclaración ]
El bombardero en picado se asocia a menudo con el desarrollo aéreo alemán en la era anterior a la guerra , pero el tipo siguió siendo una prioridad baja para los planificadores aéreos que dieron forma a la embrionaria Luftwaffe . [1] Esta aparente regresión de las prácticas y experiencias de la Primera Guerra Mundial surgió de la creencia entre el Estado Mayor ( Oberkommando der Luftwaffe ) de que la aviación de apoyo del ejército en 1917-1918 fue puramente una reacción a la guerra de trincheras . [1]
La doctrina aérea alemana permaneció arraigada en los fundamentos del Operativer Luftkrieg (Guerra Aérea Operacional), que enfatizaba la interdicción , el bombardeo estratégico (cuando y si fuera posible), pero principalmente la misión de supremacía aérea . La experiencia de la Guerra Civil española animó al Estado Mayor a adoptar el concepto de bombardero en picado más adelante en la década de 1930, aunque la influencia de la guerra en las preferencias operativas alemanas sigue siendo ambigua. [1]
En vísperas de la Segunda Guerra Mundial, algunos planificadores aéreos alemanes consideraban el bombardero en picado como un arma estratégica para atacar con precisión la industria enemiga. Incluso teniendo en cuenta los grupos de apoyo del ejército, sólo el quince por ciento de la fuerza de primera línea de la Luftwaffe contenía aviones especializados de ataque a tierra en septiembre de 1939. La falta de aviones especializados de apoyo cercano dejó al bombardero en picado de uso general, el Junkers Ju 87 Stuka , como la mayoría. adecuado para la función de apoyo cercano. [1]
Sturzkampfgeschwader 2 se formó el 1 de mayo de 1939 tras el establecimiento de los tres Gruppen . [2] La Stabsstaffel (unidad de mando) se formó en Köln – Ostheim el 15 de octubre de 1939. La unidad Stab estaba equipada predominantemente con aviones Dornier Do 17 y un puñado de Ju 87 para fines de reconocimiento y transporte de personal. El Gruppen estaba equipado con el bombardero en picado Ju 87. [3]
El primer comandante del ala fue Oskar Dinort . I./StG 2 se estableció en Breslau a partir de I./StG 163. [4] II./StG 2 en Stolp-Reitz, actual aeropuerto de Słupsk-Redzikowo en Polonia, de I./StG 162, y III./StG 2 de III./StG 163 en Langensalza . [5] Dinort lideró el ala y el primer grupo tras la creación de StG 2. Luego, Dinort renunció al mando del I./StG 2 para controlar el Stab./StG 2. El Hauptmann Ulrich Schmidt y Ernst Ott comandaron el primer y segundo Gruppen . Hauptmann Hubertus Hitschhold sucedió a Dinort a mitad de camino de la primera gran campaña del StG. [6]
En agosto de 1939, Dinort trasladó el I./StG 2 a Nieder-Ellguth bajo la Fliegerdivision 2 (Flying Division 2) subordinada a la Luftflotte 4 (Air Fleet 4). Dinort disponía de 38 Ju 87, solo uno no estaba operativo. Otros tres aviones de reconocimiento Dornier Do 17 P estaban operativos. [4] Ulrich Schmidt comandó 38 Ju 87, todos menos dos operativos con tres aviones Do 17P. Con base en Stolp-Reitz, Schmidt estaba subordinado a la Fliegerdivision 1 (División Voladora) y a la Luftflotte 1 (Flota Aérea 1). [7] Al III./StG 2 se le asignó la misma división y flota aérea con el segundo Gruppe . 34 de los 36 Ju 87 y los tres Do 17P estaban disponibles en Stolp-West, cerca de Annafeld y Danzig el 1 de septiembre de 1939. [8]
El 1 de septiembre de 1939, la Wehrmacht alemana inició la invasión de Polonia, seguida dieciséis días después por la invasión soviética de Polonia . Luftflotte 4 apoyó al 14º ejército que atacaba desde la República Eslovaca . [9] Los bombarderos de la Luftflotte 4 lanzaron 389 toneladas de bombas el 1 de septiembre, 200 sobre Cracovia en 1.200 incursiones . [9] Se cree que el Leutnant Frank Neubert y el Unteroffizier Frank Kilnger de 1 Staffel obtuvieron la primera victoria aérea de la guerra contra un PZL P.11 . [4] El capitán Mieczysław Medwecki, escuadrón 121 de la Fuerza Aérea Polaca , despegaba del aeródromo de Balice . [10]
Dinort llevó a su Gruppe a la acción contra los aeródromos de Cracovia y Katowice . Más tarde, esa misma mañana, Dinort dirigió al grupo en el bombardeo de Wieluń , aparentemente para destruir una unidad de caballería del ejército polaco que se encontraba en la ciudad. [4] La inteligencia alemana estaba equivocada y fuentes polacas afirman que no había ninguna unidad militar polaca presente. El I./StG 2 de Dinort atacó las carreteras de la localidad; el bombardeo causó muchas muertes civiles. El grupo de Schmidt y Ulrich atacó otros objetivos y no participó. [11] Schmidt fue sustituido por el Hauptmann Claus Hinkelbein a partir del 10 de septiembre. [12] Las operaciones aéreas contra la Fuerza Aérea Polaca fracasaron ya que la fuerza de combate polaca se dispersó y logró despegar. [13] Junto con elementos del StG 77 , el I./StG 2 reivindicó la destrucción de la Brigada de Caballería Wołyńska en la Batalla de Mokra . [14] Aunque sufrió un 20 por ciento de bajas, la brigada estaba lejos de ser destruida. [14] El 3 de septiembre, los grupos Ju 87 bajo el mando de Richthofen contribuyeron a la destrucción de la 7ª División Polaca. [15]
Las operaciones del Grupo de Ejércitos Norte fueron apoyadas por el otro Gruppen . [5] El Corredor Polaco y su eliminación fueron la prioridad inicial para el 4º Ejército , apoyado por la Luftflotte 1. [9] Los objetivos eran puertos, carreteras y puentes en Danzig. III./StG 2 apoyó la Batalla de Westerplatte y la Batalla de la Bahía de Danzig . [5] El segundo y tercer grupo apoyaron los ataques a la Armada polaca , tras ataques ineficaces de la Kriegsmarine . [dieciséis]
II./StG 2 luchó en la Batalla de Radom hasta el 9 de septiembre, pero se sabe poco de su servicio posterior en Polonia. [7] I. y III./StG 2 ayudaron en la destrucción del ejército prusiano en Radom. [17] Dos grupos se movieron hacia el sur hacia el I./StG 2. I. y III./StG 2 lucharon en la Batalla de Bzura . [18] III./StG 2 atacó carreteras y concentraciones de tropas en la batalla de Lwów . [8] Del 2 al 6 de septiembre, el I./StG 2 atacó repetidamente la estación de tren de Piotrków Trybunalski , causando numerosas bajas a las fuerzas de infantería polacas que estaban desentrenando en la batalla de Piotrków Trybunalski . [19] Los 40 Ju 87 estaban compuestos por elementos del I./StG 2 y StG 76. [13] De los tres grupos , se sabe que el III./StG 2 participó en el asedio de Varsovia . [20] El primer grupo luchó en la batalla de Modlin cuando la resistencia polaca colapsó. [21]
La campaña polaca terminó el 6 de octubre de 1939. El 15 de octubre se formó el Stabstaffel y Dinort asumió el mando. [3] Hubertus Hitschhold tomó el mando del primer grupo . [4] La pequeña unidad de mando de Dinort reunió tres Ju 87 [que podían unirse a cualquier personal o grupo ] y seis aviones de reconocimiento Do 17 M. El I./StG 76 fue asignado al Stab./StG 2 en invierno, una práctica común en la Luftwaffe . [3] I./StG 2 ubicado en Colonia en octubre bajo el mando del Fliegerkorps VIII. Durante la Primera Guerra Falsa , el StG 2 se entrenó en Hildesheim para atacar fortalezas del ejército belga . [21] En enero el grupo se trasladó a Marburg . II./StG 2 pasó el período cerca de Colonia; Se sabe poco sobre su actividad durante el invierno. Las actividades del III./StG 2 reflejaron las del primer grupo . El comandante del II./StG 2, Hinkelbein, fue reemplazado por el mayor Georg Fritze el 27 de octubre y luego, el 16 de diciembre, Walter Enneccerus tomó el mando. [22]
Stab., I. y III./StG 2 fueron puestos bajo el control del Fliegerkorps VIII, inicialmente subordinado a la Luftflotte 2 de Kesselring . Puñalada. ganó el I./StG 76 pero perdió el II./StG 2, que quedó bajo el mando de Stab./ StG 3 subordinado a la Luftflotte 3 comandada por Hugo Sperrle . Hitschhold tenía 40 aviones de los cuales 33 estaban operativos. Enneccerus recibió 38 Ju 87 con 33 en servicio bajo el mando del comodoro StG 3 Karl Angerstein . El mayor Clemens Graf von Schönborn-Wiesentheid tomó el mando del III./StG 2 el 15 de abril de 1940 procedente de Ott. Sólo 27 de los 38 vehículos que se le asignaron estaban listos para el combate. A pesar del estado del grupo , todas las unidades estaban comprometidas con Fall Gelb .
Colonia acogió una puñalada. y I./StG 2 al inicio de la ofensiva. En Nörvenich se encontraba el III./StG 2. Todos ellos estaban bajo el control de Richthofen. II./StG 2 ubicado en Siegburg bajo el Fliegerkorps V. de von Griem. [23] El grupo de Hitschhold estuvo involucrado en la campaña contraaérea durante la invasión de Bélgica el 10 de mayo de 1940. Un ataque con bombardeo en picado en el aeródromo de Brustem destruyó nueve Fiat CR de la Fuerza Aérea Belga . .42 cazas del 15. Las defensas aéreas belgas quedaron inutilizadas. [24]
El StG 2 de Dinort jugó un papel crucial en el apoyo a la batalla de Fort Eben-Emael al evitar que los refuerzos belgas contraatacaran a los paracaidistas alemanes. [25] III./StG 2 y I./StG 77, con elementos del LG 2 ayudaron con la captura del fuerte, aunque la posición permaneció bajo intenso fuego belga. [26] Hitschhold perdió cinco Ju 87 atacando fuertes en Namur y Lieja el 11 de mayo ante un caza de la Royal Air Force . [21] III./StG 2 luchó en las batallas y participó en operaciones de combate durante la Batalla de los Países Bajos en la Batalla de Maastricht . Tráfico por carretera en Tirlemont y Amberes el 11 de mayo. Ayudó a cruzar el Oise en los primeros días. [8] 11 Ju 87 del I. y II./StG 2 se perdieron ante el 3 , 87 y el Escuadrón No. 607 de la RAF , a pesar de la protección de los cazas del Jagdgeschwader 27 durante el 11 de mayo. [27] El tercer grupo perdió cuatro aviones ante los Curtiss P-36 Hawks franceses el 11 de mayo y apoyó las batallas en Gembloux atacando a los blindados franceses que sufrieron una única baja ante los cazas de la RAF el 12 de mayo. Otro se perdió los días 14 y 15 de mayo en Gembloux . [8] El I./StG 76, bajo el mando directo de Dinort, con el II.(S)/ LG 2 de Otto Weiß , apoyó al XVI Cuerpo de Ejército comandado por Erich Hoepner . Durante el transcurso de la Batalla de Hannut y la Batalla de Gembloux Gap I./StG 76 perdió siete Ju 87 debido a las defensas antiaéreas. Algunos de los pilotos de Weiß realizaron ocho incursiones. [28] El grupo de Hitschhold participó en el apoyo de las batallas. [29] StG 2 permaneció apoyando al 6.º Ejército contra la Línea KW hasta el 12 y 13 de mayo. [30]
A partir de entonces, StG 2 se dedicó a la Batalla de Francia . El ala contribuyó con 200 salidas a la Batalla de Sedan y a la fuga hacia el Canal de la Mancha . [31] Específicamente, el segundo grupo estuvo involucrado en la batalla durante la fase de fuga el 14 de mayo. [7] El StG 2 pasó a apoyar al 12.º ejército durante dos días, al sur de Namur , a partir del 18 de mayo. [32] Entre el 15 y el 17 de mayo, el grupo de Hitschhold se trasladó a Saint-Quentin, Aisne , y luego a Cambrai . [21] III./StG 2 avanza a través del sur de Bélgica hasta Bastogne antes del 15 de mayo. Operando desde aeródromos avanzados, jugó un papel en la derrota de la 4.ª División Blindada de Charles de Gaulle en la Batalla de Montcornet , del 17 al 19 de mayo. [8] Bombardeó los puentes sobre el Serre y destruyó vehículos de transporte franceses con piezas de artillería remolcadas. [8] De Gaulle comentó más tarde sobre los Stukas del III./StG 2 ;
Continuaron bombardeándonos hasta el atardecer y en consecuencia destruyeron nuestros vehículos de ruedas, que estaban confinados en las carreteras, y nuestra artillería de apoyo, que no tenía cobertura. [33]
La batalla de Montcornet y Crécy-sur-Serre destruyó efectivamente al Noveno Ejército francés . [34] El 18 de mayo, los Ju 87 ayudaron en la derrota de la 1.ª División Armada francesa en las afueras de St Quentin y atacaron trenes de tropas en Soissons , que bloqueaban las salidas de Amiens . Sus bombas también derrotaron un ataque de tanques franceses en Laon. [35] El grupo se unió al II./StG 2 en el área de Cambrai en Beaulieu. Ambos grupos se prepararon para operaciones contra los puertos del Canal a partir del 22 de mayo. Antes de dedicarse a las operaciones antibuque, la contribución notable del tercer grupo fue la batalla de Arras y la derrota de un contraataque británico. [36] El I./StG 2 se unió a los ataques sobre Arras. [33]
La Royal Navy inició la Operación Dynamo para evacuar al ejército británico . Los tres grupos apoyaron al ejército en su avance hacia los puertos del Canal. StG 2 llevó a cabo ataques a la navegación en la batalla de Boulogne , el asedio de Calais y luego la batalla de Dunkerque . [36] En Boulogne, la Armada francesa perdió Chacal y Fougueux, paralizados por los Ju 87. Ambos han sido acreditados a I. y II./StG 2, el primero fue varado y rematado por la artillería alemana. [37] [38] [ cita necesaria ] En una acción importante, Dinort lideró 39 Ju 87 de los grupos I. y II en un ataque a las fuerzas del almirante James Somerville frente a Calais el 24 de mayo. [39] La 10.ª División Panzer solicitó apoyo aéreo contra los buques de guerra de la Royal Navy que bombardeaban sus posiciones mientras la división se abría camino hacia Calais. [39] Los cruceros ligeros Arethusa , Galatea y los destructores Grafton , Greyhound , Verity , Wessex , Wolfhound , Vimiera y el destructor Burza de la Armada polaca fueron sometidos a un intenso bombardeo en picado. Wessex se hundió, Vimiera y Burza resultaron dañados. Los Ju 87 no sufrieron pérdidas en sus ataques sin oposición. Seis miembros de la tripulación del Wessex murieron y 15 resultaron heridos. Los Stukas sobrevivieron sin pérdidas a un ataque de los cazas del RAF Fighter Command que operaban desde Inglaterra. [39] StG 77 y StG 2 fueron fundamentales para eliminar la resistencia aliada en Calais. [40]
Las operaciones se dirigieron a Dunkerque. El 27 de mayo, el buque de transporte Côte d'Azur fue hundido por el StG 2, que también bombardeó el puerto con bombas de 500 y 1.000 libras. [41] KG 2 y KG 3 siguieron los ataques. Sus bombardeos destruyeron los tanques de petróleo y contribuyeron al infierno. Alrededor de 15.000 bombas de alto explosivo y 30.000 bombas incendiarias fueron lanzadas sobre Dunkerque por 300 aviones alemanes. [42] Los Ju 87 continuaron cobrando un alto precio en el transporte marítimo; StG 2 y 77 estaban operando sobre las playas de evacuación. El 29 de mayo, el destructor Grenade resultó gravemente dañado por un ataque del Ju 87 y posteriormente se hundió. El destructor francés Mistral quedó paralizado por los daños de una bomba el mismo día. Jaguar y Verity sufrieron graves daños mientras que los arrastreros Calvi y Polly Johnson (363 y 290 toneladas) se desintegraron bajo los bombardeos. El mercante Fenella (2.376 toneladas) fue hundido con 600 soldados a bordo. Los ataques paralizaron la evacuación por un tiempo. También fueron hundidos los buques ferroviarios Lorina y Normannia (1.564 y 1.567 toneladas). [43]
El 29 de mayo, los aliados habían perdido 31 buques hundidos y 11 dañados. [44] El 1 de junio, los Ju 87 hundieron el Skipjack (815 toneladas), mientras que el destructor Keith fue hundido y el Basilisk quedó paralizado antes de ser hundido por Whitehall . Más tarde, Whitehall sufrió graves daños y, junto con Ivanhoe , regresó tambaleante a Dover . El Havant , que estuvo en servicio durante sólo tres semanas, fue hundido y por la tarde se hundió el destructor francés Foudroyant . El 1 de junio, el vapor Pavón se perdió cuando transportaba a 1.500 soldados holandeses , la mayoría de los cuales murieron. También quedó destruido el petrolero Níger . También se perdió una flotilla de dragaminas franceses: Denis Papin (264 toneladas), Le Moussaillon (380 toneladas) y Venus (264 toneladas). [45]
StG 2 jugó un papel en Fall Rot , la fase final de la campaña francesa. El I./StG 2 apoyó al 9.º ejército en su avance hacia Laon y, a partir del 8 de junio, al 9.º y 6.º ejército sobre el Sena y el Marne . Apoyó al ejército en las batallas de Péronne, Somme , Amiens , Roye, Chauny y Nogent y en los avances al este de París sobre el Yonne y el Loira . El II./StG 2 protegió a la 5.ª División Panzer en la captura de Rouen y puso fin a la campaña en Beauvais . Las operaciones del III./StG 2 apoyaron los mismos avances y pusieron fin a la campaña en Auxerre . El armisticio del 22 de junio de 1940 limitó cualquier movimiento adicional hacia el sur. Las batallas costaron al I./StG 2 al menos 15 aviones, al II./StG 2 13 Ju 87 y al III./StG 2 otros 10, lo que equivale a 38 Ju 87 en total, la gran mayoría en combate con aviones de combate aliados . [36]
Del 22 de junio al 10 de julio de 1940 se produjeron escaramuzas aéreas sobre el Canal de la Mancha entre el Comando de Cazas de la RAF y la Luftwaffe , que operaban desde aeródromos en Bélgica y Francia ocupadas por los alemanes. El Oberkommando der Wehrmacht estaba planeando una posible invasión, cuyo nombre en código era Operación Sea Lion . Las batallas aéreas se intensificaron gradualmente a medida que las operaciones alemanas avanzaron hacia la destrucción del transporte marítimo del Canal de la Mancha (llamada fase Kanalkampf ) y luego las defensas del Comando de Cazas en lo que se conoció como la Batalla de Gran Bretaña . El Oberkommando der Luftwaffe dejó a los dos comandantes de la flota aérea alemana, Sperrle y Kesselring, para llevar a cabo ataques contra objetivos de su elección en junio y principios de julio, ya que había poca dirección por parte del OKL.
El 2 de julio, los ataques alemanes atraparon al convoy OA177G en ruta hacia Gibraltar . StG 2 hundió el vapor británico Aeneas (10.058 toneladas de registro bruto (TRB)) al sureste de Start Point, Devon ; 18 tripulantes murieron y el resto fueron rescatados por el destructor HMS Witherington y posteriormente el StG 2 dañó al vapor británico Baron Ruthven (3.178 TRB). [46] I. y II./StG 2 se trasladaron a Laon y Lannion antes de pasar al Paso de Calais y el grupo III./StG 2 se trasladó a Caen . El 4 de julio de 1940, el ala atacó el Convoy OA 178 ( convoy de salida del Atlántico ) a su paso por el Canal de la Mancha. 14 barcos mercantes abandonaron el estuario del Támesis con destino a la costa oeste y pasaron Dover el 3 de julio. El radar alemán detectó el convoy y se ordenó a la Luftwaffe que interceptara los barcos. [47] Un avión de reconocimiento Junkers Ju 88 del 1.(F)/123 sobrevoló el Canal de la Mancha e informó que el convoy se encontraba al suroeste de Portland . El I./StG 2 despegó, liderado por Dinort con 24 Ju 87, escoltado por un Staffel de cazas del I./ JG 1 . El ataque fue seguido por 23 Ju 87 del III./StG 51. Los barcos estaban cerca de la costa francesa cuando la ciudad de Dallas resultó dañada, envuelta en llamas y chocó con Flimson , que también fue alcanzado y los barcos tardaron 15 minutos en retirarse; La ciudad de Dallas se hundió más tarde. Antonio sufrió graves daños. Deucalion (1.796 TRB), Kolga (3.526 TRB) y Britsum (5.225 TRB) fueron hundidos y el SS Canadian Constructor resultó dañado sin pérdidas alemanas. [48] [47]
Los convoyes "Booty" y "Agent" pasaron por allí el 11 de julio. El ala de Dinort atacó la navegación a lo largo de la costa. Los Stukas hundieron el HMS Warrior (1.124 TRB) con una baja. El Escuadrón 501 había luchado pero fue atacado por la escolta del Bf 109 y perdió a un piloto derribado y ahogado; El Escuadrón No. 609 de la RAF llegó cuando los Ju 87 comenzaron sus inmersiones. Los seis Spitfire se dividieron, una sección de tres se enfrentó a los Stukas y la otra se hizo cargo de la escolta. Abrumado por probabilidades de 6:1, el escuadrón fue derrotado, con la pérdida de dos pilotos muertos sin pérdidas para los alemanes; Ninguno de los buques mercantes resultó alcanzado. [49] Se ordenó un segundo ataque. A las 11:00 GMT, los Hawker Hurricane del Escuadrón No. 601 de la RAF se desplegaron para interceptar un Do 17 de reconocimiento, no lo alcanzaron y tropezaron con una formación del III./StG 2 escoltado por unos 40 Messerschmitt Bf 110 , que el radar británico no pudo localizar. . Los escoltas estaban demasiado por encima de los Ju 87 para detener el primer ataque. La mayoría de los escuadrones en el sector Middle Wallop estaban repostando combustible, pero seis Hurricanes del Escuadrón 238 fueron desplegados, con tres más de los Escuadrones 501 y 87 y nueve del Escuadrón 213 cerca de Exeter . Ninguno llegó a tiempo para detener el ataque a Portland a las 11:53 GMT, pero se produjeron pocos daños y sólo un barco resultó dañado. [49] Un Ju 87 fue destruido y otro aterrizó a la fuerza; Las ligeras pérdidas de Stuka fueron el resultado de que los Bf 110 fueron los más afectados por los ataques de los cazas. El piloto del Bf 110 Hans-Joachim Göring, sobrino de Hermann Göring , comandante en jefe de la Luftwaffe, murió protegiendo a los Stuka . [49] El vapor británico Kylemount (704 TRB) resultó dañado frente a Dartmouth y los vapores Perú (6.961 TRB) y City of Melbourne (6.630 TRB) sufrieron daños en el puerto de Portland. Eleanor Brooke (1.037 TRB) resultó dañado frente a Portland y el vapor holandés Mies (309 TRB) resultó dañado al sur de Portland Bill. [50] [51]
El 29 de julio, una nueva incursión tuvo éxito. A las 19:25 III./StG 2 Ju 87 liderados por Gruppenkommandeur Walter Enneccerus hundieron el destructor HMS Delight a 13 millas náuticas (24 km; 15 millas) de Portland. El barco quedó averiado y en llamas, cuando los Stukas abandonaron la escena sin oposición y el Delight que se hundía se dirigió a la costa de Portland. Los destructores HMS Vansittart y Broke rescataron a 147 hombres y 59 heridos, pero 19 tripulantes murieron. El barco en llamas permaneció a flote hasta las 21:30 horas, cuando se produjo una gran explosión y se hundió. El Almirantazgo retiró todas las flotillas de destructores del Canal y ordenó que ningún convoy navegara por el Canal durante el día. Esta orden se dio el 26 de julio antes de que Delight zarpara y algunas fuentes señalan que se habían incumplido las órdenes vigentes. [52] [53] [54] [55]
Del 7 al 8 de agosto de 1940 se desarrolló una gran batalla aire-mar alrededor del convoy Peewitt en la que participaron barcos electrónicos de la Kriegsmarine . A última hora de la mañana, los StG 2, 3 y 77 de Angers , Caen y St. Malo fueron escoltados por Bf 110 de V./ LG 1 , para atacar el convoy al sur de la Isla de Wight , con unos 30 Bf 109 de II. y III./ JG 27 para cobertura alta. A partir de las 12:20, los Spitfires del Escuadrón 609 y los Hurricanes de los escuadrones 257 y 145 atacaron las formaciones alemanas, a los que se unió más tarde el Escuadrón 238 . Los Ju 87 dañaron gravemente el SS Surte , el MV Scheldt y el SS Omlandia y hundieron el SS Balmaha poco después. El SS Tres fue hundido por el StG 77. El SS Empire Crusader , que iba en cabeza, fue alcanzado por el StG 2 y se hundió varias horas después; cuatro barcos fueron hundidos y cuatro resultaron dañados en los ataques. De 20 a 30 cazas de la RAF atacaron los aviones alemanes y el I. y el II./StG 2 sufrieron daños en un Ju 87 cada uno. [56] [57]
El 13 de agosto, Adlertag comenzó a destruir Fighter Command. Los objetivos del día fueron el área de Portland y los aeródromos, específicamente la RAF Middle Wallop y la estación de radar vecina y la RAF Warmwell. [58] 52 Ju 87 de StG 1 y StG 2 despegaron de RAF Warmwell y Yeovil . I./ JG 53 voló un caza por delante de los bombarderos desde Poole a Lyme Regis para tentar a la RAF a la batalla. El I./JG 53 tocó tierra a las 16:00 horas. El barrido no logró atraer ni desviar a los escuadrones de la RAF. En cambio, todo lo que logró fue alertar a las defensas de la RAF cinco minutos antes. Cuando la oleada principal de LG 1 y StG 2 llegó a la costa, fueron recibidos por 77 cazas de la RAF. [59] II., y III./JG 53 y III./ ZG 76 volaron como escolta para los Ju 87. ZG 2 y JG 27 volaron escoltando al LG 1. En respuesta, todo el Grupo No. 10 de la RAF interceptó. Un staffel II./StG 2 fue gravemente alcanzado por el Escuadrón 609; Seis de nueve Ju 87 fueron derribados. [58] StG 1 y 2 abandonaron sus objetivos originales debido a las nubes. Ambos se dirigieron a Portland. [58] El I./StG 2, con 29 de 35 aviones operativos, recibió la orden de bombardear un aeródromo cerca de Rochford , pero abandonó la misión debido al mal tiempo. [60] El II./StG 2 de Enneccerus retrocedió cuando la formación de 27 fue interceptada y rápidamente perdió seis Ju 87 [de un total operativo de 33 de 39]. [61]
Enneccerus y su grupo recibieron la tarea de destruir la RAF Hawkinge el 15 de agosto, fecha conocida como "jueves negro" en la Luftwaffe. Perdió cuatro Ju 87 en el proceso. [61] El 16 de agosto, el StG 2 participó en un ataque a gran escala contra aeródromos en el sur de Inglaterra. La RAF Tangmere era el objetivo. El ala de Dinort encontró una fuerte oposición de cazas sobre el área objetivo cerca de Portsmouth . Hitschhold perdió cinco tripulaciones y tres aviones dañados del I. gruppe . [60] El III./StG 2 de Brücker bombardeó Tangmere y la estación de radar de Selsey Bill . Perdió cuatro aviones y tres resultaron dañados. Desde el 16 de agosto de 1940 estuvo fuera de servicio. [62] Dos días después, los Stukas sufrieron una amplia derrota en las batallas de " El día más difícil " y posteriormente fueron retirados de las operaciones de superioridad aérea. StG 77 perdió 22 aviones destruidos o dañados ese día. [60]
Porque los Stukas pasaron el resto de su tiempo inactivos en el frente del Canal. StG 2 llevó a cabo ejercicios de entrenamiento y ocasionales misiones "especiales" que equivalían a ataques de bajo nivel contra el transporte marítimo costero al anochecer. El grupo de Hitschhold proporcionó tripulaciones y aviones para la película de propaganda de Karl Ritter Stukas con III./StG 2. La película fue un éxito de taquilla en Alemania. [63] El intendente general de la Luftwaffe informó pérdidas significativas para el StG 2 del 4 de julio al 18 de agosto de 1940. El StG 2 perdió 25 Ju 87 y cinco más resultaron dañados. 19 murieron en combate , cuatro resultaron heridos en combate y 18 desaparecieron en combate . El I./StG 2 sufrió la pérdida de diez aviones, cuatro dañados, ocho muertos, un herido y cinco heridos. II./StG 2 perdió también diez aviones, siete muertos, un herido, siete desaparecidos y dos capturados. III./StG 2 perdió cinco Stukas y uno resultó dañado. Cuatro hombres murieron, dos resultaron heridos y seis desaparecieron. [64] Las pérdidas totales del Ju 87 del 3 de julio al 24 de diciembre de 1940 ascendieron a 101 destruidos y 84 dañados por todas las causas. [sesenta y cinco]
I. con III./StG 2 se trasladó a Otopeni al norte de Bucarest , Rumania bajo Richthofen en enero de 1941 después de la cancelación de la Operación Félix . II./StG 2 permaneció con Stab./StG 3. Se dirigió hacia el sur, hacia Sicilia, en diciembre de 1940 para interceptar el transporte marítimo entre Sicilia y Túnez . Walter Enneccerus y el II grupo comenzaron operaciones apoyando el asedio italiano de Malta . El grupo estuvo en acción el 10 de enero. Se lanzó la Operación Exceso británica , que incluyó una serie de operaciones de convoyes por parte de los británicos a través del mar Mediterráneo . El 10 de enero estaban dentro del alcance de las bases Ju 87. II./StG 2 envió 43 Ju 87 con el apoyo del I./StG 1. Unos 10 Ju 87 atacaron al portaaviones HMS Illustrious sin oposición. Presenciado por Andrew Cunningham , comandante en jefe de la Flota del Mediterráneo desde el acorazado HMS Warspite , los Ju 87 lograron seis impactos. Uno destruyó un arma, otro impactó cerca de su proa, un tercero derribó otro arma, mientras que dos impactaron en el elevador, destrozando el avión debajo de la cubierta, provocando explosiones de combustible y municiones. Otro atravesó la cubierta blindada y explotó en lo profundo del barco. Se realizaron dos ataques más sin resultado. Muy dañado, pero con los motores principales aún intactos, se dirigió a Malta. [66] [67] [68] Warspite también resultó dañado. [69] El ataque duró seis minutos; [70] mató a 126 miembros de la tripulación e hirió a 91. [71] A la vista de Malta, los torpederos italianos también atacaron al portaaviones, pero fueron rechazados por un intenso fuego antiaéreo. [72] Cunningham comentó sobre los Stukas ;
No había duda de que estábamos ante completos expertos. Formados aproximadamente en un gran círculo sobre la flota, se despegaron uno por uno cuando alcanzaron la posición de ataque. No pudimos dejar de admirar la habilidad y precisión de todo ello. Los ataques se realizaron a quemarropa y, cuando salieron de las inmersiones, se vio a algunos volar a lo largo de la cubierta de vuelo del Illustrious por debajo del nivel del embudo. [73]
El 11 de enero de 1941, Enneccerus envió 10 Ju 87 más para hundir el Illustrious . Se toparon con los cruceros ligeros HMS Southampton y Gloucester . Se anotaron hits en ambos; Southampton sufrió daños tan graves que sus escoltas navales lo hundieron. Durante los siguientes 12 días, los trabajadores del astillero del Grand Harbour repararon el portaaviones bajo un decidido ataque aéreo para que pudiera llegar a Alejandría. El 13 de enero, los Ju 87, ahora equipados con bombas SC 1000, no lograron impactar. El 14 de enero, 44 Ju 87 dieron en el desafortunado levantamiento posterior. El 18 de enero, los alemanes pasaron a atacar los aeródromos de Hal Far y RAF Luqa en un intento de ganar la superioridad aérea antes de regresar a Illustrious . El 20 de enero, dos accidentes casi rompieron el casco por debajo de la línea de flotación y arrojaron su casco contra el muelle. Sin embargo, los ingenieros ganaron la batalla. El 23 de enero salió de Grand Harbour y llegó a Alejandría dos días después. Posteriormente, el portaaviones navegó hacia América , donde estuvo fuera de servicio durante un año. [74] El I./StG 1 y el II./StG 2 habían fracasado en su misión de hundir el portaaviones. Aunque el costo fue mínimo; tres aviones el 10 de enero y cuatro aviones hasta la partida del portaaviones. [75] El 5 de febrero, el II./StG 2 tenía su base en Trapani . [61]
La invasión italiana de Egipto en septiembre de 1940 fracasó. Un contraataque del ejército británico , la Operación Compass , obligó al ejército africano italiano a retroceder hacia Libia . Erwin Rommel y el Cuerpo Africano Alemán fueron enviados para evitar un colapso del Eje en el norte de África . Los 60 Ju 87 del I./StG 1 y II./StG 2 fueron enviados a Trípoli . Los dos gruppen eran los únicos activos ofensivos que los alemanes tenían en el norte de África en febrero de 1941. Los aviadores alemanes eran en su mayoría del norte de Alemania y no estaban acostumbrados a las duras condiciones del desierto. Las primeras acciones de los Stuka tuvieron lugar alrededor del 14 de febrero y provocaron las primeras pérdidas. La operación Sonnenblume se convirtió en una ofensiva a gran escala que recuperó Libia, con la excepción de Tobruk . Enneccerus dirigió a su grupo en un bombardeo en un intento de apoyar la captura del puerto sitiado . [76] El 3 de abril, Enneccerus perdió de tres a seis Ju 87 ante la Fuerza Aérea del Desierto en el área de Bengasi . [77] el 14 de abril, II./StG 2 y III./StG 1 perdieron cuatro hombres entre ellos sobre Tobruk ; El caza defensor del puerto, del Escuadrón 73 de la RAF , reclamó tres Ju 87. [78]
Enneccerus mantuvo la presión sobre el transporte marítimo que abastecía a la guarnición mientras rechazaba los intentos de aliviar el puerto por tierra. En mayo, el grupo atacó sin éxito el portaaviones Formidable . [79] El portaaviones fue dañado por el grupo, pero no fatalmente. [80] A Enneccerus se le atribuyó personalmente un impacto con una bomba de 500 kg (1100 lb). Golpeó la cubierta de vuelo delantera , luego destruyó la torreta de 4,5 pulgadas (11,43 cm) y explotó el lado de estribor del barco debajo del castillo de proa. [81] Uno de sus escoltas, Nubian, resultó gravemente dañado en el mismo ataque. En el "Informe de procedimientos" del Almirantazgo, del 26 de mayo de 1941, su capitán, el comandante G. H Stokes, informó después de la acción que algunos Stukas atacaron desde bajo nivel. [82]
El 15 de julio, el grupo tenía su base en Derna . Luchó por Bardia y Sollum durante la ofensiva británica Operación Battleaxe . Ese día perdió hasta cinco Ju 87 cuando las fuerzas del Eje retrocedieron hacia Libia y Tobruk se sintió aliviado. No se informaron pérdidas entre el 15 de julio y el 30 de octubre de 1941. Posteriormente, es difícil seguir los movimientos y actividades de la unidad. El grupo de Enneccerus participó activamente en la resistencia a la Operación Cruzado . [77] El primer grupo luchó en la Primera Batalla de Bir Gubi y la Segunda Batalla de Bir el Gubi . El 13 de enero de 1942, II./StG 2 pasó a llamarse III./StG 3 en San Pancrazio . II./StG 2 fue reformado en Prusia Oriental y enviado a la Unión Soviética . [83]
En octubre de 1940 comenzó la Guerra Greco-Italiana con la invasión de Grecia por el Imperio Italiano . La invasión fracasó y el ejército griego expulsó a su enemigo al protectorado italiano de Albania . La perspectiva de contar con el apoyo del Imperio Británico y el establecimiento de un segundo punto de apoyo aliado en el continente obligó a Hitler a ayudar a Mussolini. Hitler desarrolló la Operación Marita , la invasión de Grecia liderada por los alemanes con el apoyo de Rumania, Hungría y Bulgaria . Yugoslavia se negó a unirse a las potencias del Eje y la operación se amplió para incluir al país en los planes alemanes. El cuerpo aéreo de Richthofen recibió dos alas de Ju 87 para la tarea; StG 2 y 3. Stab./StG 2 fue trasladado a Kraynitsi, 42 km al sur-suroeste de Sofía , Bulgaria, el 6 de marzo de 1941. El grupo de Hitschhold, I./StG 2, lo siguió el 27 de marzo con 39 Stukas . II/StG 2 permaneció en África, pero III./StG 2 bajo Brücker se trasladó a Belica-North, 85 km al sur-sureste de Sofía el 6 de marzo. 35 de los 38 Ju 87 estaban disponibles para operaciones de combate el 6 de abril. La invasión alemana de Yugoslavia y la batalla de Grecia comenzaron el 6 de abril. [84]
Los Ju 87 de Richthofen apoyaron al Duodécimo Ejército alemán en el sur de Yugoslavia, que aisló al ejército yugoslavo de Grecia y las fuerzas expedicionarias aliadas allí. La victoria en Yugoslavia se completó con el bombardeo de Belgrado , que facilitó una rápida victoria al destruir los centros de mando y control. [85] I./StG 2 bombardeó en picado a la fuerza yugoslava frente a Petrich y la Línea Metaxas , y la posterior Batalla de la Línea Metaxas . No está claro si el grupo participó en el atentado de Belgrado; puede que lo haya hecho. El grupo atacó a las fuerzas británicas en Arta y los avances sobre Skopje , Prilep , Veles y Salónica . Los Stukas facilitaron el avance en la Batalla del Lago Kastoria , y las batallas en Olimpia , Larisa , Volos y la Batalla de las Termópilas . También apoyaron los avances en Corintia y Pelponisia. Desde el 22 de abril operaban contra la navegación en el golfo de Mégara . [86] También hundieron varios barcos en el golfo de Corinto. [87] III./StG 2 apoyó a otras unidades en la mayoría de las mismas batallas. Voló en misiones de combate contra las bases de la Real Fuerza Aérea Yugoslava y ayudó en particular a la toma del Canal de Corinto el 26 de abril. [88]
Los ataques contra los barcos que evacuaban a las fuerzas aliadas de Grecia tuvieron éxito. Los aviadores de Richhofen reclamaron 280.000 toneladas de transporte marítimo (60 buques) destruidos hasta el 30 de abril de 1941; las afirmaciones eran aproximadamente correctas. [89] Atenas cayó el 27 de abril y la mayor parte de la Grecia continental estaba bajo el control del Eje el 30 de abril. La Operación Demonio , la evacuación aliada de Grecia, tuvo éxito; tres cuartas partes de 60.000 hombres fueron evacuados. [90] Las pérdidas aliadas fueron sustanciales. El destructor griego Hydra fue hundido en el golfo de Mégara el 22 de abril. En total, la Armada helénica perdió cuatro torpederos ( entre ellos el torpedero griego Kios) , tres minadores y, con las fuerzas navales aliadas, otros 43 buques mercantes por un total de 63.975 toneladas hasta el 23 de abril. [91] El grupo de Hitschhold realizó ataques diarios contra el transporte marítimo cerca y alrededor de Creta . [86] Los hombres de Hitschhold probablemente hundieron el destructor griego Hydra en la base naval del Pireo , que perdió 23 barcos en dos días. El destructor griego Psara fue hundido anclado frente a Megara. Otros Ju 87 del I./StG 2 hundieron otros buques mercantes griegos en el golfo de Corinto. [92] Entre las pérdidas estuvo el hundimiento del SS Slamat , en el desastre de Slamat . [87] Los destructores británicos HMS Diamond y HMS Wryneck también fueron hundidos. [93]
La fase final de la campaña de los Balcanes fue la batalla de Creta . III./StG 3 se trasladó a Megara y atacó la navegación en el Egeo del 1 al 19 de mayo y luego a Malaoi. Al grupo de Brücker se unió el de Hitschhold en preparación para la invasión. El I./StG 2 de Hitschhold fue trasladado a Argos . [ cita necesaria ] La invasión comenzó el 20 de mayo de 1941. StG 2, ambos gruppen , [84] con KG 2 y KG 26 , bombardearon posiciones de artillería antiaérea antes de que 493 transportes Junkers Ju 52 comenzaran a lanzar paracaidistas alemanes sobre los aeródromos de Crecia. [94] El 22 de mayo, el grupo de Hitschhold hundió el crucero Gloucester con cinco bombas de 1.000 libras. [95] 45 oficiales y 648 hombres murieron. [96] El barco se hundió en 35 minutos. [95]
La unidad contribuyó al hundimiento de Fiji en la misma acción. [86] El Fiji dañado fue posteriormente hundido por cazabombarderos Bf 109. [97] El capitán Louis Mountbatten dirigió cuatro destructores en la oscuridad pasando la isla de Antikythera para bombardear el aeródromo de Maleme . Por la mañana fueron avistados a las 07:55 horas por más de 20 Ju 87 liderados por el Gruppenkommandeur Hitschhold. [98] Los bombarderos en picado atacaron inmediatamente. Hundieron los destructores británicos Greyhound el 22 de mayo [98] y el Kelly and Kashmir el 23 de mayo. Después de recibir un impacto en el centro del barco, Kashmir se hundió en menos de dos minutos. [99] [100] [96] Hitschold perdió cuatro de sus Ju 87. [100] 131 tripulantes murieron a bordo del Kelly y 80 en Cachemira . [101] El destructor Kipling rescató a 129 hombres de Kelly y 153 de Cachemira , pero sus tanques de petróleo resultaron dañados por incesantes ataques con bombas en picado en su camino a Alejandría . [102]
III./StG 2 participó en la acción del 29 de mayo, que hundió el destructor Hereward y dañó el crucero ligero Ajax y el destructor Decoy . [88] El destructor Imperial resultó dañado durante el ataque y luego hundido. [103] En medio de la acción el crucero ligero Orion fue alcanzado; 107 hombres y oficiales murieron y otros 84 resultaron heridos. [104] El crucero York dañado , inmovilizado por las fuerzas navales italianas, atrajo a los Stukas , cuyo bombardeo en picado destruyó la superestructura y el armamento del barco. [80] Durante las batallas de Creta, el grupo reclamó 125.000 TRB hundidos y 20.000 TRB dañados. [88]
El 22 de junio de 1941, con la Operación Barbarroja, la invasión de la Unión Soviética inició la guerra en el Frente Oriental . Dinort y StG 2 se trasladaron a la Polonia ocupada por los alemanes con Stab., I. y III./StG 2. El ala fue puesta nuevamente bajo el mando de Richthofen, subordinándolos al Fliegekorps VIII, adjunto a la Luftflotte 2 de Kesselring . Fue designado para apoyar al Grupo de Ejércitos Centro . [105] StG 2 recibió la tarea de bombardear el aeródromo de Alytus después de 5./ ZG 26 llevó a cabo un ataque de bajo nivel. 8 15 IAP del SAD lograron despegar, a través de la pantalla del caza I./JG 27; elementos del JG 53 atacaron el aeródromo simultáneamente. [106] Sólo dos Ju 87 se perdieron en el frente oriental el 22 de junio. [107]
En los primeros días de la invasión, el gruppen apoyó el avance del 9.º ejército y del 3.º Ejército Panzer , en Suwałki . Lucharon en la batalla de Białystok-Minsk y en los avances sobre Vítebsk y Vilna , que forzaron una cabeza de puente sobre el Dnieper . StG 2 ayudó en ataques aéreos a concentraciones del Ejército Rojo cerca de Grodno . [84] Del 22 al 30 de junio, el StG 2 perdió siete aviones. [108]
Todo el cuerpo aéreo se desplegó en apoyo del cerco y luego se llevó a cabo otra operación similar en la batalla de Smolensk . [109] Richthofen, Dinort y Walter Storp , al mando del SKG 210 , recibieron la Cruz de Caballero con Hojas de Roble por su contribución a la batalla de Minsk. [110] StG 2 bombardeó la cabecera del ferrocarril en Yermachevo y la carretera de Polotsk a Nevel . [84] En julio, el ala sufrió nueve pérdidas y otra resultó dañada. [108]
El comandante del I./StG 2, Hitschhold, fue derribado el 23 de junio cerca de Vilna. 3.Bruno Freitag de/StG 2 aterrizó para recogerlos. [111]
El 8 de agosto, el cuerpo aéreo de Richthofen fue trasladado para apoyar al Grupo de Ejércitos Norte bajo el mando de la Luftflotte 1 . [84] Se ordenó a Dinort que apoyara la captura o el cerco de la ciudad. [112] El propósito de la medida era ayudar al avance del 16.º ejército a través del río Velikaya entre Idritsa y Pskov , hasta Staraya Russa cerca del lago Ilmen . A partir de entonces, apoyó el avance hacia Lyuban en el camino a Leningrado . El 13 de agosto, el I./StG 2 derribó un importante puente de suministro en el río Volkhov , lo que interrumpió la retirada de las fuerzas soviéticas. [84] El StG 2 prestó un apoyo inestimable al XXXIX Cuerpo Panzer y al XXXVIII Cuerpo de Ejército en Schlüsselburg , aislando Leningrado, iniciando el asedio de la ciudad y dejando el Camino de la Vida como único medio para abastecer a los defensores. En septiembre de 1941, ambos grupos estaban operando contra las concentraciones de suministros y tropas alrededor del lago Ladoga . [84] El 19 de septiembre, StG 2 formó parte de seis importantes bombardeos contra la ciudad entre las 08:14 y las 23:00. 442 personas murieron cuando un hospital fue alcanzado. StG 2 perdió tres Ju 87. [113] Hasta agosto, el StG 2 perdió tres destruidos y uno dañado y al mes siguiente se perdieron cinco Ju 87. [108]
La Flota del Báltico operaba desde Leningrado en el Golfo de Finlandia . La poderosa flota proporcionó apoyo de fuego al Ejército Rojo a lo largo de la costa. A Richthofen se le ordenó destruir la flota y le encargó la tarea a Dinort. Los bombardeos de artillería antiaérea sobre la ciudad fueron intensos. [114] [115] Entre las primeras víctimas de las operaciones StG 2 se encontraba el destructor soviético Steregushchy . [115] Los destructores soviéticos Gordy , Grozyaschi y Silny resultaron dañados. [116] Un piloto, Hans-Ulrich Rudel, hundió el acorazado Marat . [114] [115] En la misma acción, el oficial al mando del III./StG 2, Ernst-Siegfried Steen, murió cuando fue derribado atacando al crucero soviético Kirov . Steen se estrelló junto al barco y su bomba detonó dañando el barco. [115] Un tercer buque, el acorazado Revolución de Octubre, resultó dañado durante los ataques. [115] El destructor soviético Minsk fue hundido en aguas poco profundas por una bomba lanzada por el teniente Egbert Jaekel. [114] Hauptmann Günther Schwarzel tomó el mando temporal el 24 de septiembre hasta que fue reemplazado por Gustav Preßler el 1 de octubre. [117] El 28 de septiembre, el futuro Geschwaderkommodore Ernst Kupfer , voló tres misiones a Leningrado y fue derribado cada vez; La primera misión resultó en un impacto en un crucero, pero fue alcanzado por cazas soviéticos y aterrizó a la fuerza en un aeródromo. En el segundo resultó dañado por fuego terrestre tras un impacto en el motor. En la tercera ocasión, él y su artillero resultaron heridos cuando se estrellaron contra un bosque después de sufrir daños por fuego terrestre. [114]
Ambos grupos fueron devueltos a la Luftflotte 2 para la Batalla de Moscú . La ofensiva alemana comenzó el 2 de octubre de 1941. El I./StG 2 luchó por la bolsa de Vyazma hasta el 9 de octubre. A partir de entonces, apoyó al 9º ejército y al 3º ejército Panzer que avanzaban hacia Moscú. [118] Catorce días después de la batalla, Dinort fue reemplazado por Paul-Werner Hozzel . El segundo grupo todavía estaba en África. Hozzel sólo pudo recurrir a Stab, I. y III./StG 2 para la ofensiva; las unidades podían reunir 70 aviones, lo que representaba aproximadamente el 70 por ciento de la fuerza del ala. [119] Las fuerzas de Hozzel apoyaron el avance hacia Klin durante la fase de cerco de la batalla [119] junto con los avances sobre Kalinin y luego Tula . [120] Desde el 21 de octubre luchó en Torzhok contra las fuerzas soviéticas que intentaban rodear a la 1.ª División Panzer . [118]
La temperatura pronto bajó y en la primera semana de noviembre llegó a -20°. Los motores Ju 87 no pudieron arrancar. Hozzel anotó en su diario que sólo se permitió una operación el 13 de noviembre y otra cinco días después en apoyo de la 110.ª División de Infantería . [121] Hozzel utilizó diferentes artillería dependiendo de la misión que apoyaba el avance a través del ferrocarril Leningrado-Moscú . Para atacar blindados soviéticos, una bomba de 500 kg (1102 lb) con ojiva antitanque o una combinación de tres bombas de 250 kg (551 lb) debajo de las alas y el fuselaje. Los objetivos principales en ese momento eran las concentraciones de tropas, las carreteras y el tráfico ferroviario. [122] Hozzel movió el ala seis millas al norte de Mozhaysk , diez millas al oeste de Moscú, en el río Moskva . La resistencia soviética y el invierno ruso detuvieron los avances. [123]
El 5 de diciembre de 1941, la contraofensiva del Ejército Rojo puso fin a la amenaza a Moscú y amenazó con destruir el Grupo de Ejércitos Centro. Gustav Preßler y el III./StG 2 permanecieron en el frente oriental. Bruno Dilley [que reemplazó a Hitschhold en octubre] al mando del grupo I regresó a Alemania e hizo el II./StG 2 que abandonó África en enero de 1942; pasó a formar parte de StG 3 y se reformó en Prusia Oriental. [123] [118] El grupo de Dilley registró la temperatura a -50 ° cuando abandonó el frente prácticamente sin aviones en servicio. [118] En el transcurso de octubre, el ala perdió nueve aviones, un solo Ju 87 en noviembre y cinco en diciembre. [108]
III./StG 2 regresó a Rzhev el 16 de diciembre perdiendo siete Ju 87 en el traslado. II./ LG 2 se adjuntó al grupo pero la combinación sólo podía reunir 30 aviones. El JG 51 y los dos grupos de bombarderos formaron un comando táctico provisional. El 4º Ejército de Choque capturó el centro de suministro de Toropets . La captura inició una serie de intensas batallas que duraron otros seis meses para el III./StG 2 hasta su retirada en mayo de 1942. Las pérdidas registradas fueron seis aviones y uno dañado. Ocho hombres fueron reportados como desaparecidos, dos muertos y dos heridos. Se ordenó al grupo que fuera a Markersdorf para descansar y reacondicionarse. Regresó al frente para apoyar la ofensiva de 1942 hacia Voronezh , antes de regresar a Vyazma el 14 de agosto de 1942. [124]
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II./StG 2 pasó dos meses fortaleciendo su fuerza. Cuando comenzaron las operaciones de combate en el frente de Vóljov en marzo de 1942, sólo poseía 12 aviones, apenas del tamaño de un staffel . El grupo estuvo en acción sobre Novgorod y Leningrado, contra la Flota del Báltico en abril; las incursiones contra el transporte marítimo tuvieron lugar del 24 al 27 del mes. El I./StG 2 apoyó el relevo de las fuerzas alemanas atrapadas en la bolsa de Demyansk . El 12 de febrero de 1942, el Gruppenkommandeur Dilly fue derribado cerca de Staraya Russa pero regresó a las líneas alemanas. El 13 de marzo afirmó que 25 Ju 87 estaban operativos, pero perdió dos Staffelkapitän muertos. Los cazas sufrieron pocas pérdidas porque los Ju 87 fueron escoltados por Bf 109 del JG 54 . [118] Stab./StG 2 permaneció en el frente. Tenía en vigor 9 Messerschmitt Bf 110 y un Henschel Hs 123 . Se perdieron tres Bf 110 del 31 de enero al 19 de marzo de 1942. La unidad todavía tenía su base en Vyazma el 22 de marzo. El mando fue retirado a Prusia Oriental en mayo de 1942. [125]
El I./StG 2 se trasladó en Graz , Austria, al aeródromo de Akhtyrka, al noroeste de Jarkov , en junio de 1942. El StG 2 permaneció con el cuerpo aéreo de Richthofen, aunque ahora estaba subordinado a la Luftflotte 4 . Desde el 22 de junio apoyó a las fuerzas alemanas en la Batalla de Voronezh , que formó parte de la Operación Azul , la ofensiva alemana de verano de 1942 en el Cáucaso soviético . El grupo comenzó a operar el Ju 87D en ese momento; se trasladó al aeródromo de Tatsinskaya el 20 de julio y luego a Oblivskaya a lo largo del río Chir mientras el 6.º ejército alemán avanzaba hacia Stalingrado . A mediados de agosto, los bombardeos se encontraban en los blindados soviéticos al oeste de la ciudad. [118] II./StG 2 perdió 5 y 6 oficiales al mando del personal muertos y heridos en las batallas iniciales. El grupo luchó en la Batalla de Kalach en agosto, en la que derrotó a fuertes formaciones de tanques soviéticos que contraatacaban al 6.º ejército. [126] La Regia Aeronautica 21º Gruppo proporcionó escolta de cazas durante julio de 1942 debido a la falta de unidades Bf 109 disponibles debido a las acciones sobre Stalingrado. El acuerdo no siempre fue el adecuado. El 25 de julio, por ejemplo, el 4./StG 2 perdió cuatro Ju 87 y su líder [Möbus] en combate con el 434 IAP. Los dos grupos, con el SG 1 y el JG 3, ayudaron al 6.º ejército a despejar Don Bend. [127]
En la batalla por Kalach, las unidades aéreas alemanas dominaron el cielo y acosaron al 1.º y 4.º Ejércitos de Tanques . [128] A pesar de los esfuerzos del 8.º Ejército Aéreo soviético , la bolsa de Kalach fue destruida con la pérdida de 50.000 hombres y 1.000 tanques cuando formaciones de bombarderos alemanes atacaron objetivos de tropas, vehículos, tanques, ferrocarriles y aeródromos. [129]
El 23 de agosto de 1942 comenzó la Batalla de Stalingrado con el bombardeo de Stalingrado desde el aire. El ala de Hozzel ahora tenía su base a sólo 40 kilómetros de la ciudad. StG 2 pudo realizar múltiples misiones por día y mantener una presencia constante sobre la ciudad. Mientras duró la batalla, este fue "probablemente un día normal". [130] El 62.º ejército comandado por Vasily Chuikov trató de negar la amenaza de ataques aéreos alemanes enfrentándose al 6.º ejército en combate cuerpo a cuerpo. Hozzel comentó que StG 2 tuvo que abandonar el tradicional bombardeo en picado en favor de tácticas improvisadas;
Tuvimos que realizar bombardeos de precisión para evitar el peligro para nuestras tropas atrincheradas demasiado cerca del área objetivo. No podíamos arriesgarnos a realizar un ataque con bombas en picado desde 4.000 metros debido a la amplia zona de dispersión de las bombas. Tuvimos que realizar un ataque de alcance oblicuo, lanzando bombas directamente sobre los tejados. Tuvimos que lanzar bombas directamente al objetivo, como hogazas de pan en un horno, y un avión sucedía al otro. [131]
Las bombas pesadas empleadas por los Stukas estaban equipadas con espoletas de acción retardada y ojivas antitanque para penetrar tejados, edificios y búnkeres. Hozzel describió su impacto; "Como en un collar de perlas, un avión siguió a los demás en un intervalo de unos pocos segundos, lanzando las bombas sobre un objetivo oblongo dividido entre nosotros. Ninguno falló su objetivo." [131] Un soldado soviético describió los ataques como devastadores para sus posiciones defensivas. [131] Hozzel señaló que el bombardeo no fue tan efectivo como creían los aviadores alemanes. La infantería normalmente se encontraba con un muro de fuego de respuesta. Hozzel comentó que a veces parecía como si "el Geschwader hubiera lanzado torpedos de juguete en lugar de bombas". [132]
Desde el 1 de septiembre, el II./StG 2 se concentró en hundir barcos de suministro marítimo procedentes de la orilla este del Volga. [126] Los Stukas demostraron ser eficaces para romper las contraataques soviéticas. El 5 de septiembre, los ejércitos 24 y 66 soviéticos iniciaron una ofensiva contra el XIV Cuerpo Panzer . Los soviéticos se retiraron al cabo de sólo unas horas. De los 120 tanques que los soviéticos habían comprometido, 30 se perdieron en ataques aéreos. El 18 de septiembre, la 1.ª Guardia soviética y el 24.º ejército atacaron Kotluban . Los Stukas reclamaron 41 de los 106 tanques soviéticos destruidos esa mañana. [133] El 25 de septiembre, el III./StG 2 experimentó un revés cuando el 283 IAD lo interceptó con 20 cazas Yak-1. Tres Ju 87 resultaron destruidos y siete dañados. El comandante interino del grupo, Günther Schwarzel, en ausencia de Preßler, regresó a la base de Oblivskaya , pero murió más tarde a causa de las heridas. [134]
III./StG 2 sirvió en el sector central mientras se intensificaba la batalla en Stalingrado. La formación de Gustav Preßler apoyó la Operación Wirbelwind del 2.º Ejército Panzer al este de Roslavl . III./StG 2 reivindicó la destrucción, junto con el ejército, de 385 cañones de artillería de campaña y 550 tanques. [124] El grupo apoyó la defensa contra la ofensiva soviética de Kozelsk y la batalla de Rzhev, verano de 1942 . De las pérdidas registradas, del 15 de agosto al 17 de diciembre de 1942, en el sector central, el grupo sufrió ocho aviones perdidos y tres dañados. A mediados de enero de 1943 se trasladó al sur debido al deterioro de la posición alemana en Stalingrado. El estado de la formación el 20 de septiembre era de 29 aviones de los cuales 25 estaban operativos. Un informe del 1 de enero de 1943 simplemente enumeraba 23 aviones en potencia. [124]
Las unidades Ju 87 realizaron un promedio de 500 incursiones por día sobre Stalingrado hasta noviembre de 1942, perdiendo un promedio de sólo un Stuka por día. La batalla de Stalingrado marcó el punto culminante de la suerte de los Stuka . [135] El primer grupo luchó continuamente por Stalingrado. El 20 de septiembre sólo tenía 16 Ju 87 operativos de 25. A finales de septiembre fue retirado a Stalino para descansar y reacondicionarse. [124] A mediados de octubre, después de recibir refuerzos del teatro del Cáucaso, la Luftwaffe intensificó sus esfuerzos. La Luftflotte 4 realizó 1.250 incursiones el 14 de octubre y sus Stukas lanzaron 550 toneladas de bombas. [136] StG 1, 2 y 77 silenciaron en gran medida la artillería soviética en la orilla oriental del Volga antes de bombardear los barcos que intentaban reforzar los focos de resistencia. Los ataques alemanes obligaron a los defensores a recorrer una franja de tierra de 1 kilómetro (1000 yardas) en la orilla occidental; se realizaron más de 1208 misiones Stuka en un esfuerzo por eliminarlos. [137] El día anterior, el II./StG 2 perdió a su futuro comandante Martin Möbus herido. [138]
El 19 de noviembre de 1942, el Ejército Rojo inició la Operación Urano , una operación de cerco que rodeó al 6.º ejército alemán y a varios otros ejércitos del Eje en Stalingrado. Durante el caos de la evacuación de Stalingrado, elementos parciales del II Grupo , ya sea algunos o todos los 6 miembros del personal bajo el mando del Oberleutnant Heinz Jungclausen, operaron desde el interior de la bolsa hasta diciembre. Esta unidad realizó 200 incursiones desde Stalingrado. El 1 de enero de 1943 no figuraba en el registro ningún avión operativo. Después del ataque a Tatsinskaya , el propio aeródromo cayó el 7 de enero y el grupo sufrió grandes pérdidas de personal de tierra. El solitario Ju 87 restante en 4 staffel fue volado para evitar su captura. [138] StG 2 intentó brindar apoyo al 3.er ejército rumano y al 4.º ejército rumano el 21 de noviembre, contribuyendo con 141 misiones de bombardeo en picado que le costaron cinco Ju 87. [139] Un grupo con base en el aeródromo de Tusov, a 20 millas al oeste de Kalach, escapó de los tanques del 26.º Cuerpo de Tanques Soviéticos volando, aunque otras unidades fueron capturadas. [139] Stab., I. y II./StG 2 informaron 40 aviones destruidos: 17 por acción enemiga, 11 por otras causas, seis dañados y en reparación y seis enviados a otras unidades. El resto no se especifica en los registros de intendencia ni en el diario de guerra de StG 2. [139] Al menos 25 Ju 87 se perdieron o sufrieron graves daños en noviembre de 1942. [140] El 24 de noviembre de 1942, otra pérdida significativa fue la del Hauptmann Joachim Langbehn, un veterano de 400 misiones de combate. Se le concedió póstumamente la Cruz de Caballero. [139] Se produjo un éxito notable cuando Rudel dirigió al 1./StG 2 en combate contra elementos del 5.º Ejército de Tanques , el 8.º Cuerpo de Caballería llegó al aeródromo de Oblivskaya. El último tanque fue destruido en el perímetro del aeródromo. [141]
El I./StG 2 quedó atrapado en el interior del aeródromo de Karpovka hasta que el lugar fue invadido por tanques soviéticos. El personal de tierra del grupo fue utilizado como infantería. El personal de vuelo se trasladó a Morosovskaya, al noreste de Rostov del Don, para continuar las operaciones en condiciones climáticas espantosas. El aeródromo fue abandonado ante los avances soviéticos y el grupo destruyó cinco Ju 87. Tres días antes informó que había 44 Ju 87 y el grupo se trasladó a Nikolayev . [142] 700 tripulantes de tierra del StG 2 se quedaron en Stalingrado. Formaron un batallón de campaña improvisado de la Luftwaffe y se perdieron en la destrucción de la bolsa. [132] El grupo apoyó el fallido esfuerzo de socorro, Operación Tormenta de Invierno . El 25 de diciembre de 1942 se había reducido a una docena de máquinas operativas. Obtuvo algunos éxitos tácticos e infligió grandes pérdidas al 25.º Cuerpo de Tanques , al 1.º Cuerpo Mecanizado de Guardias y sus formaciones motorizadas que se acercaban a Morosovskaya, debido en parte a que el Ejército Rojo avanzó más allá del apoyo aéreo y a que el clima mejoró. Un piloto pudo volar nueve misiones sin temer la oposición soviética. [143] III./StG 2 apoyó la defensa del 2.º ejército húngaro y del 8.º ejército italiano cerca de Voronezh. El Frente Voronezh llegó al río Oskol cuando fue atacado por el grupo. El ganador de la Cruz de Caballero, Siegfried Huber, murió en malas condiciones climáticas, en su misión de combate número 434, lo que representó la pérdida de otro veterano. [144] El Dr. Hermann Roer, III./StG 2 anotó en su diario que "durante sus operaciones para protegerse de los ataques contra las líneas de defensa alemanas, 4 staffel quedaron casi destruidos". [145]
I./StG 2 no regresó a Stalingrado. Los restos del grupo tenían su base en Samorsk, al norte de Kalach en Crimea el 15 de febrero de 1943. Operando bajo el mando del Fliegerkorps VIII, la formación luchó contra los avances soviéticos hacia Dnepropetrovsk y el río Dnieper . Elementos bombardearon el puerto de Novorossisk en el Mar Negro el 27 de febrero y lucharon por el frente de Mius y Taganrog desde Stalino, en la cuenca del Donets . El grupo también operó en el área de Jarkov y alrededor de Belgorod en marzo de 1943. En la primera quincena de abril de 1943, luchó por la cabeza de puente de Kuban , en la península de Tamán, frente a Kerch. El 16 de abril bombardeó la cabeza de playa de Novorossisk, donde la infantería de la Flota del Mar Negro había realizado un desembarco anfibio. [20] II./StG 2 apoyó las mismas operaciones, pero luchó en la Tercera Batalla de Jarkov . Del 2 de marzo al 27 de junio de 1943, el grupo registró la pérdida de 15 Ju 87 y uno dañado. Nueve hombres desaparecieron, tres resultaron heridos y seis murieron. [62] III./StG 2 llevó a cabo operaciones de mayor alcance en 1943. El cuerpo principal del grupo todavía estaba en Vyazma, pero algunos elementos lucharon en Kharkov, luego al sur a lo largo de Voronezh, Rossosh y Millerovo. Se sabía que algunos miembros del personal habían luchado en Third Kharkov. Del 1 al 15 de abril, los elementos se trasladaron de Poltava a Kerch y operaron sobre la cabeza de puente de Kuban. El grupo impidió el avance de las fuerzas soviéticas hacia el Mar de Azov desde el 5 de mayo. El grupo utilizó bombas incendiarias para quemar juncos y vegetación que rodeaban las lagunas y pantanos para exponer a la infantería soviética. El grupo reivindicó la destrucción de 427 pequeñas embarcaciones. Los soviéticos abandonaron los intentos de negociar la región el 4 de julio. Se informó que nueve Ju 87 fueron destruidos y otros dos dañados; Nueve tripulantes murieron, uno resultó herido y dos desaparecidos. [146]
A partir de 1943, la gran cantidad de tanques medianos T-34 creó una necesidad urgente de armas aéreas más pesadas para destruirlos. La industria aeronáutica alemana no logró producir un reemplazo para el Ju 87, lo que obligó a seguir utilizándolo con nuevas armas. Se introdujo el cañón BK 3,7 , que funcionaba con un sistema neumático remoto en lugar de un mecanismo con mira eléctrica. El arma se mostró prometedora como sistema perforante. La velocidad de salida era de 855 metros por segundo disparando un proyectil explosivo de 1,4 kg y 18 núcleos de tungsteno. Podría penetrar 58 mm de blindaje en un ángulo de impacto de 60 grados a una distancia de 100 metros y un blindaje de 95 mm podría penetrarse a una distancia de 600 metros en una trayectoria horizontal de 90 grados. Otras mejoras permitieron penetraciones de 140 mm de blindaje al mismo alcance. El peso del arma requirió reforzar el ala, lo que dio lugar al Ju 87G-2. StG 2 participó en el préstamo de sus pilotos experimentados para probar el nuevo Ju 87G. [147] Hans-Karl Stepp [comandante del StG 2 durante los últimos 18 días de su existencia] y Hans-Ulrich Rudel probaron los nuevos tipos. La Unidad Experimental de Combate de Tanques entró en batalla cerca de Bryansk el 18 de marzo de 1943 y representó una gran cantidad de los 116 tanques soviéticos destruidos. [147] Andreas Kuffner y Rudel se convirtieron en cazadores de tanques muy conocidos y exitosos con los Ju 87G. [148]
A finales de junio y principios de julio de 1943, el StG 2 se trasladó al norte, a la región de Jarkov, en preparación para la Operación Ciudadela , la Batalla de Kursk . Ernst Kupfer tomó el mando del ala, a partir del 13 de marzo de 1943. Stab./StG 2 se trasladó a Kharkov-East y fue seguido por el I./StG 2 el 4 de julio. El grupo informó de 37 Ju 87 el 1 de julio. II./StG 2 se trasladó a Kharkov-North el 5 de julio bajo el mando de Hans-Karl Stepp [desde el 17 de junio de 1943] con 36 Ju 87. III./StG 2 se unió a Stab. y el I./StG 2 en Kharkov-East con 35 Ju 87 informados el 1 de julio de 1943.
StG 2 participó en combates aéreos masivos en el sector sur. El 5 de julio perdió seis Stukas . [149] Con StG 77, realizó la mayor parte de las incursiones para el Fliegerkorps VIII el 8 de julio; unas 701 misiones en total. El ala proporcionó apoyo aéreo cercano al II Panzercorps SS. El 9 de julio, el StG 2 perdió cinco de los seis Ju 87 perdidos por el cuerpo aéreo. [150] Las pérdidas del 9 de julio fueron una dura advertencia para las fuerzas de bombarderos en picado que enfrentaban crecientes dificultades en las operaciones diurnas sobre el espacio aéreo en disputa. Desde el 9 de julio, el número de salidas de Stuka cayó de más de 1.000 el 5 de julio a 700 u 800 en los días siguientes, a la mitad desde el 10 de julio. [149] El ala luchó en la Batalla de Prokhorovka , pero StG 2 y 77 hicieron su contribución más débil a la batalla hasta el momento. Sólo se realizaron 150 incursiones de combate entre ellos; frente a los 471 del día anterior y los 1.071 del 5 de julio. Rudel reclamó 12 tanques, aunque historiadores y otros pilotos alemanes han cuestionado su éxito y las muertes de tanques. [151] Los días 13 y 14 de julio, el ala perdió dos aviones cada día. Durante las misiones de bombardeo para apoyar a la 2.ª División Panzer SS del 4.º Ejército Panzer en el pueblo de Belenikhino, el StG 2 perdió a otro veterano, el comandante del 5./StG 2 ganador de la Cruz de Caballero, Günther Schmid. Un veterano irremplazable de 700 misiones de bombardeo en picado murió cuando su Ju 87 explotó en el aire cerca de Vinogradovka. [152]
Desde el 16 de julio, el StG 2 cubrió el II Cuerpo Panzer SS alemán que resistió la Operación Polkovodets Rumyantsev . II./StG 2 perdió tres Ju 87 en combate. [153] I. y III./StG 2 se dirigieron hacia el norte el 15 de julio de 1943 cuando una ofensiva soviética, la Operación Kutuzov, amenazó con destruir el 9.º ejército y el 2.º Ejército Panzer . [154] A la llegada del tercer grupo, el comandante Hauptmann Walter Krauss murió en un ataque aéreo en Orel -East los días 16 y 17 de julio. Rudel lo sucedió. Egbert Jäckel, al mando del 2./StG 2, murió más tarde ese mismo día: otro ganador de la Cruz de Caballero. [155] Las operaciones aéreas de la Fliegerdivision 1, a la que estaba adscrito el StG 2, lograron detener el avance del Frente Occidental . El 18 de julio se realizaron 449 misiones Ju 87. El SG 1 y el SG 2 estuvieron muy involucrados en el rechazo del avance soviético en las líneas de comunicación Orel-Bryansk. [156] Staffelkapitän Heinz Junclaussen, del 1./StG 2, afirmó que los Ju 87 armados con cañones causaron un alto precio a los blindados soviéticos. La historia oficial soviética admitía que el fracaso del 11.º Ejército de la Guardia se debió a la aviación alemana. Al 1.er Cuerpo de Tanques sólo le quedaban 33 tanques al final de la acción el 20 de julio. [157] Al día siguiente, StG 2 perdió a otro de sus irremplazables ganadores de la Cruz de Caballero. William Hörner, al mando del 9./StG 2. [158] El coste de las operaciones de Kursk para el StG 2 fue de 30 Ju 87 del 5 al 31 de julio de 1943. Cinco de los destinatarios de la Cruz de Caballero del Geschwader murieron. [159]
Las ofensivas soviéticas de verano obligaron a la Wehrmacht y sus aliados a regresar a Ucrania central , desde agosto hasta octubre de 1943. El I./StG 2 se retiró a Karachev el 19 de julio. Desde el 14 de agosto operó en Poltava , y luego a lo largo del frente de Mius, en las cercanías de Stalino y sobre Dmitriyevka, 84 km al este de Dnepropetrovsk hasta el 29 de agosto. El grupo puso fin a sus operaciones en Pervomaisk el 18 de octubre de 1943. De las pérdidas registradas, siete Ju 87 fueron destruidos y dos dañados entre el 20 de agosto y el 18 de octubre de 1943. Entre las víctimas se encontraba el oficial al mando, Alwin Börst, herido en combate el 27 de septiembre de 1943. [ 20]
II./StG 2 permaneció activo sobre Donets , Nikopol , Zaporozhye y la cabeza de puente de Kherson . De agosto a octubre de 1943 registró ocho pérdidas y un daño. El comandante del 5./StG, Peter Keller, fue asesinado el 28 de octubre. El grupo quedó exento de ser redesignado en octubre de 1943 y continuó existiendo como grupo independiente adscrito primero a Luftflotte 6 y luego a Luftflotte 4 . En enero de 1944, el 4 y el 6./StG 2 partieron del frente hacia Neisse en la Alta Silesia , donde pasaron a llamarse 10.(Pz SG 3 y 10.(Pz)/SG 7 el 7 de marzo de 1944. Fueron reequipados con el Ju 87G No se sabe nada de las actividades de las unidades en noviembre y diciembre de 1944. [62]
El III./StG 2 permaneció en acción apoyando al 1.er Ejército Panzer en el sector de Kremenchug y Kirovograd en septiembre, y participó en ataques a puentes en las mismas regiones que el II./StG 2. Atacó cabezas de puente soviéticas a lo largo del Dnieper desde Stalino hasta Melitopol. . El grupo pasó a llamarse Kostromka el 18 de octubre de 1943. [160]
