John Edgar Hoover (1 de enero de 1895 - 2 de mayo de 1972) fue un administrador de las fuerzas del orden público estadounidense que se desempeñó como el último Director de la Oficina de Investigaciones (BOI) y el primer Director de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI). El presidente Calvin Coolidge nombró por primera vez a Hoover como director de la BOI, el predecesor del FBI , en 1924. Después de 11 años en el puesto, Hoover jugó un papel decisivo en la fundación del FBI en junio de 1935, donde permaneció como director durante 37 años más hasta su muerte en mayo de 1972, cumpliendo un total de 48 años al frente de la BOI y el FBI bajo ocho presidentes.
Hoover amplió el FBI hasta convertirlo en una agencia más grande de lucha contra el crimen e instituyó una serie de modernizaciones en la tecnología policial, como un archivo centralizado de huellas dactilares y laboratorios forenses . Hoover también estableció y amplió una lista negra nacional , conocida como el Índice del FBI o Lista de Índices.
Más adelante en su vida y después de su muerte, Hoover se convirtió en una figura controvertida a medida que comenzaron a surgir pruebas de sus abusos secretos de poder . También se descubrió que había violado sistemáticamente tanto las propias políticas del FBI como las leyes que el FBI estaba encargado de hacer cumplir, que había utilizado el FBI para acosar y sabotear a disidentes políticos y que había recopilado extensamente información sobre funcionarios y ciudadanos privados mediante vigilancia ilegal, escuchas telefónicas y robos. [2] [3] [4] [5] En consecuencia, Hoover acumuló una gran cantidad de poder y pudo intimidar y amenazar a figuras políticas de alto rango. [6] [7]
Hoover nació el día de Año Nuevo de 1895 en Washington, D.C., hijo de Anna Marie ( née Scheitlin; 1860-1938) y Dickerson Naylor Hoover (1856-1921), jefe de la división de impresión del United States Coast and Geodetic Survey , anteriormente fabricante de planchas para la misma organización. [8] Dickerson Hoover era de ascendencia inglesa y alemana. El tío abuelo materno de Hoover, John Hitz, fue cónsul general honorario suizo en los Estados Unidos. [9] Entre su familia, era el más cercano a su madre, quien a pesar de estar "inclinada a la instrucción", mostró un gran afecto hacia su hijo. [10]
Hoover nació en una casa en el sitio actual de la Iglesia Metodista Unida de Capitol Hill, ubicada en Seward Square cerca de Eastern Market en el vecindario de Capitol Hill en Washington . [11] Una vidriera en la iglesia está dedicada a él. Hoover no tenía un certificado de nacimiento registrado al nacer, aunque era obligatorio en 1895 en Washington. Dos de sus hermanos tenían certificados, pero el de Hoover no se registró hasta 1938, cuando tenía 43 años. [12]
Hoover vivió toda su vida en Washington, DC. Asistió a la Central High School , donde cantó en el coro de la escuela, participó en el programa del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva y compitió en el equipo de debate. [2] Durante los debates, argumentó en contra de que las mujeres obtuvieran el derecho al voto y en contra de la abolición de la pena de muerte. [13] El periódico de la escuela aplaudió su "lógica fría e implacable". [14] Hoover tartamudeaba cuando era niño, lo que más tarde aprendió a controlar enseñándose a hablar rápidamente, un estilo que mantuvo durante su carrera adulta. Finalmente habló con una velocidad tan feroz que a los taquígrafos les costaba seguirlo. [15]
Hoover tenía 18 años cuando aceptó su primer trabajo, un puesto de nivel inicial como mensajero en el departamento de pedidos de la Biblioteca del Congreso . La biblioteca estaba a media milla de su casa. La experiencia moldeó tanto a Hoover como la creación de los perfiles del FBI; como Hoover señaló en una carta de 1951: "Este trabajo... me entrenó en el valor de cotejar material. Me dio una base excelente para mi trabajo en el FBI donde ha sido necesario cotejar información y evidencia". [16]
Hoover obtuvo una Licenciatura en Derecho [17] de la Facultad de Derecho de la Universidad George Washington en 1916, donde fue miembro del Capítulo Alpha Nu de la Orden Kappa Alpha , una fraternidad sureña que nació del deseo de "continuar con el legado de la 'incomparable flor de la Caballería del Sur'" después de la derrota de la Confederación en 1865. [18] Algunos ex alumnos destacados de Kappa Alpha, que tuvieron influencia en las futuras creencias de Hoover, incluyeron al autor Thomas Dixon y John Temple Graves . Hoover se graduó con un LL.M. en 1917 de la misma universidad. [19] [20] Mientras era estudiante de derecho, Hoover se interesó en la carrera de Anthony Comstock , el Inspector Postal de la Ciudad de Nueva York , que libró prolongadas campañas contra el fraude, el vicio , la pornografía y el control de la natalidad . [14]
Inmediatamente después de obtener su título de LL.M. , Hoover fue contratado por el Departamento de Justicia para trabajar en la División de Emergencias de Guerra. [21] Aceptó el puesto de pasante el 27 de julio de 1917, a los 22 años. El trabajo pagaba 990 dólares al año (23.500 dólares en dólares de 2024) y estaba exento del reclutamiento. [21]
Hoover pronto se convirtió en el jefe de la Oficina de Enemigos Extranjeros de la División, autorizada por el presidente Woodrow Wilson al comienzo de la Primera Guerra Mundial para arrestar y encarcelar a extranjeros supuestamente desleales sin juicio. [14] Recibió autoridad adicional de la Ley de Espionaje de 1917. De una lista de 1.400 alemanes sospechosos que vivían en los EE. UU., la Oficina arrestó a 98 y designó a 1.172 como arrestables. [22]
En agosto de 1919, Hoover, de 24 años, se convirtió en jefe de la nueva División de Inteligencia General de la Oficina de Investigación, también conocida como la División Radical porque su objetivo era monitorear e interrumpir el trabajo de los radicales domésticos. [22] El Primer Miedo Rojo de Estados Unidos estaba comenzando, y una de las primeras asignaciones de Hoover fue llevar a cabo las Redadas de Palmer . [23] Hoover y su asistente elegido, George Ruch, [24] monitorearon una variedad de radicales estadounidenses. Los objetivos durante este período incluyeron a Marcus Garvey ; [25] Rose Pastor Stokes y Cyril Briggs ; [26] Emma Goldman y Alexander Berkman ; [27] y el futuro juez de la Corte Suprema Felix Frankfurter , quien, sostuvo Hoover, era "el hombre más peligroso de los Estados Unidos". [28] En 1920, Edgar Hoover, de 25 años, fue iniciado como masón [29] [30] [31] en la Logia Federal No. 1 de DC en Washington, DC. Luego se unió al Rito Escocés en el que fue nombrado Inspector General Honorario de Grado 33 en 1955. [32]
En 1921, Hoover ascendió en la Oficina de Investigación a subdirector, y en 1924 el Fiscal General lo nombró director interino. El 10 de mayo de 1924, el presidente Calvin Coolidge nombró a Hoover como el quinto director de la Oficina de Investigación, en parte como respuesta a las acusaciones de que el director anterior, William J. Burns , estaba involucrado en el escándalo Teapot Dome . [33] [34] Cuando Hoover se hizo cargo de la Oficina de Investigación, tenía aproximadamente 650 empleados, incluidos 441 agentes especiales. [35] Hoover despidió a todas las agentes femeninas y prohibió su contratación en el futuro. [36]
Hoover era a veces impredecible en su liderazgo. Con frecuencia despedía a agentes del FBI, señalando a aquellos que pensaba que "parecían estúpidos como camioneros" o a los que consideraba "cabezas de alfiler". [37] También reubicaba a agentes que le habían desagradado en misiones y lugares que pondrían fin a su carrera. Melvin Purvis fue un claro ejemplo: Purvis fue uno de los agentes más eficaces en la captura y desmantelamiento de bandas de la década de 1930, y se alega que Hoover lo sacó del FBI porque envidiaba el importante reconocimiento público que Purvis recibía. [38]
En diciembre de 1929, Hoover supervisó el equipo de protección de la delegación naval japonesa que visitaba Washington, DC, en su camino a asistir a las negociaciones para el Tratado Naval de Londres de 1930 (oficialmente llamado Tratado para la Limitación y Reducción del Armamento Naval). La delegación japonesa fue recibida en la estación de tren Washington Union por el secretario de Estado de los EE. UU. Henry L. Stimson y el embajador japonés Katsuji Debuchi . Luego, la delegación japonesa visitó la Casa Blanca para reunirse con el presidente Herbert Hoover. [39]
A principios de la década de 1930, las bandas criminales llevaron a cabo una gran cantidad de robos a bancos en el Medio Oeste . Utilizaron su potencia de fuego superior y sus rápidos vehículos para escapar y eludir a las fuerzas del orden locales y evitar ser arrestados. Muchos de estos delincuentes aparecieron con frecuencia en los titulares de los periódicos de todo Estados Unidos, en particular John Dillinger , que se hizo famoso por saltar sobre las jaulas de los bancos y escapar repetidamente de las cárceles y las trampas de la policía. [40]
Los ladrones operaban a través de las fronteras estatales, y Hoover presionó para que sus crímenes fueran reconocidos como delitos federales para que él y sus hombres tuvieran la autoridad para perseguirlos y obtener el crédito por capturarlos. Inicialmente, el Bureau sufrió algunos bochornosos errores, en particular con Dillinger y sus conspiradores. Una redada en un albergue de verano en Manitowish Waters, Wisconsin , llamada " Little Bohemia ", dejó un agente del Bureau y un transeúnte civil muertos y otros heridos; todos los gánsteres escaparon. [41]
Hoover se dio cuenta de que su trabajo estaba en juego y puso todo su empeño en capturar a los culpables. A finales de julio de 1934, el agente especial Melvin Purvis, director de operaciones de la oficina de Chicago, recibió un aviso sobre el paradero de Dillinger que dio resultado cuando Dillinger fue localizado, emboscado y asesinado por agentes del FBI en las afueras del Biograph Theater . [42] A Hoover se le atribuyó el mérito de supervisar varias capturas o tiroteos muy publicitados de forajidos y ladrones de bancos . Entre ellos se encontraban los de Machine Gun Kelly en 1933, [43] el de Dillinger en 1934, [42] y el de Alvin Karpis en 1936, [44] lo que llevó a que se ampliaran los poderes del FBI.
En 1935, la Oficina de Investigaciones pasó a llamarse Oficina Federal de Investigaciones (FBI). No se trató simplemente de un cambio de nombre, sino de una reestructuración importante. De hecho, Hoover visitó el laboratorio del científico forense canadiense Wilfrid Derome dos veces (en 1929 y 1932) para planificar la fundación de su propio laboratorio del FBI en los Estados Unidos. [45]
En 1939, el FBI se volvió preeminente en inteligencia doméstica, gracias en gran parte a los cambios realizados por Hoover, como la expansión y combinación de archivos de huellas dactilares en la División de Identificación, hasta la compilación de la colección de huellas dactilares más grande hasta la fecha, [46] [47] y la ayuda de Hoover para expandir el reclutamiento del FBI y crear el Laboratorio del FBI , una división establecida en 1932 para examinar y analizar la evidencia encontrada por el FBI. [48]
Durante la década de 1930, Hoover negó persistentemente la existencia del crimen organizado , a pesar de numerosos tiroteos del crimen organizado mientras los grupos de la mafia luchaban por el control de las lucrativas ganancias derivadas de las ventas ilegales de alcohol durante la Prohibición , y más tarde por el control de la prostitución, las drogas ilegales y otras empresas criminales. [49] Muchos escritores creen que la negación de Hoover de la existencia de la mafia y su fracaso en utilizar toda la fuerza del FBI para investigarla se debieron a la posesión de los gánsteres de la mafia Meyer Lansky y Frank Costello de fotografías embarazosas de Hoover en compañía de su protegido , el subdirector del FBI Clyde Tolson . [50] [ página requerida ] Otros escritores creen que Costello corrompió a Hoover proporcionándole consejos sobre carreras de caballos, pasados a través de un amigo en común, el columnista de chismes Walter Winchell . [51] Hoover tenía reputación de ser "un jugador de caballos empedernido" y era conocido por enviar agentes especiales para hacer apuestas de $ 100 por él. [52] Hoover dijo una vez que la Oficina tenía "funciones mucho más importantes" que arrestar a corredores de apuestas y jugadores. [52]
Aunque Hoover se ganó la reputación de ser el responsable de arrestar a ladrones de bancos en la década de 1930, su principal interés siempre había sido la subversión comunista y, durante la Guerra Fría , pudo centrar la atención del FBI en estas investigaciones. Desde mediados de la década de 1940 hasta mediados de la de 1950, prestó poca atención a los delitos de tráfico de drogas, prostitución y extorsión , y negó rotundamente la existencia de la mafia en los Estados Unidos. En la década de 1950, la evidencia de la falta de voluntad del FBI para investigar a la mafia se convirtió en un tema de crítica pública. Después de la reunión de jefes del crimen de Apalachin en 1957, Hoover ya no podía negar la existencia de un sindicato del crimen a nivel nacional. De hecho, el control de la Cosa Nostra sobre las numerosas sucursales del sindicato que operaban actividades delictivas en toda América del Norte prevaleció y fue ampliamente informado en periódicos y revistas populares. [53] Hoover creó el "Programa Top Hoodlum" y persiguió a los principales jefes del sindicato en todo el país. [54] [55]
Hoover estaba preocupado por lo que él afirmaba que era subversión , y bajo su liderazgo, el FBI investigó a decenas de miles de presuntos subversivos y radicales. Según los críticos, Hoover tendía a exagerar los peligros de estos presuntos subversivos y muchas veces se extralimitaba en su búsqueda de eliminar esa amenaza percibida. [2] William G. Hundley , un fiscal del Departamento de Justicia, bromeó diciendo que las investigaciones de Hoover en realidad habían ayudado al movimiento comunista estadounidense a sobrevivir, ya que los "informantes de Hoover eran casi los únicos que pagaban las cuotas del partido". [56] Debido a la agresiva persecución del FBI, en 1957 la membresía del CPUSA se había reducido a menos de 10.000, de los cuales unos 1.500 eran informantes del FBI. [57]
El FBI comenzó a investigar redes de saboteadores y espías alemanes a fines de la década de 1930 y fue el principal responsable del contraespionaje. Las primeras detenciones de agentes alemanes se realizaron en 1938 y continuaron durante la Segunda Guerra Mundial. [58] En el caso Quirin , durante la Segunda Guerra Mundial, los submarinos alemanes enviaron a dos pequeños grupos de agentes nazis a tierra en Florida y Long Island para provocar actos de sabotaje dentro del país. Los dos equipos fueron detenidos después de que uno de los agentes se comunicara con el FBI y les contara todo; también fue acusado y condenado. [59]
Durante este período, el presidente Franklin D. Roosevelt , preocupado por los agentes nazis en los Estados Unidos, dio "permiso calificado" para espiar las comunicaciones telefónicas de personas "sospechosas... [de] actividades subversivas". En 1941 añadió que el Fiscal General de los Estados Unidos debía ser informado de su uso en cada caso. [60]
El fiscal general Robert H. Jackson dejó en manos de Hoover la decisión de cómo y cuándo utilizar las escuchas telefónicas, ya que consideraba que "todo el asunto" era desagradable. El sucesor de Jackson en el puesto de fiscal general, Francis Biddle , rechazó las solicitudes de Hoover en alguna ocasión. [61]
A finales de los años 30, el presidente Franklin D. Roosevelt encargó a Hoover la tarea de investigar tanto el espionaje extranjero en Estados Unidos como las actividades de los comunistas y fascistas locales. Cuando comenzó la Guerra Fría a finales de los años 40, el FBI, bajo el mando de Hoover, emprendió una vigilancia intensiva de los comunistas y otros activistas de izquierda en Estados Unidos. [6]
El FBI también participó en el proyecto Venona , un proyecto conjunto con los británicos previo a la Segunda Guerra Mundial para espiar a los espías soviéticos en el Reino Unido y los Estados Unidos. Al principio no se dieron cuenta de que se estaba cometiendo espionaje, pero el uso múltiple por parte de los soviéticos de claves de un solo uso (que con un solo uso son irrompibles) creó redundancias que permitieron descifrar algunas interceptaciones. Esto estableció que se estaba llevando a cabo espionaje.
Hoover guardó las interceptaciones –el mayor secreto de contrainteligencia de Estados Unidos– en una caja fuerte cerrada en su oficina. Decidió no informar al presidente Truman , al fiscal general J. Howard McGrath ni a los secretarios de Estado Dean Acheson y al general George Marshall mientras ocupaban sus cargos. Informó a la Agencia Central de Inteligencia (CIA) sobre el Proyecto Venona en 1952. [62] [63]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Hoover propuso la creación de un "Servicio Mundial de Inteligencia", pero la administración Truman rechazó esos planes. Truman se opuso al plan, los competidores burocráticos emergentes se opusieron a la centralización del poder inherente a los planes y hubo una considerable aversión a la creación de una versión estadounidense de la "Gestapo". [64]
En 1946, el fiscal general Tom C. Clark autorizó a Hoover a compilar una lista de estadounidenses potencialmente desleales que podrían ser detenidos durante una emergencia nacional en tiempos de guerra. En 1950, al estallar la Guerra de Corea , Hoover presentó un plan al presidente Truman para suspender el recurso de hábeas corpus y detener a 12.000 estadounidenses sospechosos de deslealtad. Truman no llevó a cabo el plan. [65]
En 1956, Hoover se sentía cada vez más frustrado por las decisiones de la Corte Suprema de Estados Unidos que limitaban la capacidad del Departamento de Justicia para procesar a personas por sus opiniones políticas, sobre todo a los comunistas. Algunos de sus ayudantes informaron de que exageraba deliberadamente la amenaza del comunismo para "asegurar el apoyo financiero y público al FBI". [66] En esa época, formalizó un programa encubierto de "trucos sucios" bajo el nombre de COINTELPRO . [67] COINTELPRO se utilizó por primera vez para desbaratar el Partido Comunista de Estados Unidos , donde Hoover ordenó la observación y persecución de objetivos que iban desde presuntos espías ciudadanos hasta figuras famosas de mayor importancia, como Charlie Chaplin , a quien consideraba que difundía propaganda del Partido Comunista. [68]
Los métodos de COINTELPRO incluían infiltración, robos, intervención de teléfonos ilegales, instalación de documentos falsificados y difusión de rumores falsos sobre miembros clave de las organizaciones objetivo. [69] Algunos autores han afirmado que los métodos de COINTELPRO también incluían incitación a la violencia y organización de asesinatos. [70] [71]
Este programa se mantuvo vigente hasta que fue expuesto al público en 1971, después del robo por parte de un grupo de ocho activistas de muchos documentos internos de una oficina en Media, Pensilvania , con lo que COINTELPRO se convirtió en la causa de algunas de las críticas más duras a Hoover y al FBI. Las actividades de COINTELPRO fueron investigadas en 1975 por el Comité Selecto del Senado de los Estados Unidos para el Estudio de las Operaciones Gubernamentales con Respecto a las Actividades de Inteligencia, llamado el " Comité Church " en honor a su presidente, el senador Frank Church ( demócrata por Idaho ); el comité declaró que las actividades de COINTELPRO eran ilegales y contrarias a la Constitución. [72]
Hoover acumuló un poder significativo al recopilar archivos que contenían grandes cantidades de información comprometedora y potencialmente embarazosa sobre muchas personas poderosas, especialmente políticos. Según Laurence Silberman , nombrado fiscal general adjunto a principios de 1974, el director del FBI, Clarence M. Kelley, pensó que dichos archivos no existían o que habían sido destruidos. Después de que The Washington Post publicara una noticia en enero de 1975, Kelley los buscó y los encontró en su oficina exterior. El Comité Judicial de la Cámara exigió entonces que Silberman testificara sobre ellos.
En 1956, varios años antes de que atacara a Martin Luther King Jr. , Hoover tuvo un enfrentamiento público con TRM Howard , un líder de los derechos civiles de Mound Bayou, Mississippi . Durante una gira nacional de conferencias, Howard había criticado el fracaso del FBI en investigar a fondo los asesinatos por motivos raciales de George W. Lee , Lamar Smith y Emmett Till . Hoover escribió una carta abierta a la prensa en la que calificaba estas declaraciones de "irresponsables". [73]
En la década de 1960, el FBI de Hoover vigiló a John Lennon , Malcolm X y Muhammad Ali . [74] Las tácticas de COINTELPRO se extendieron más tarde a organizaciones como la Nación del Islam , el Partido Pantera Negra , la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur de King y otras. Las medidas de Hoover contra las personas que mantenían contactos con elementos subversivos, algunos de los cuales eran miembros del movimiento de derechos civiles , también dieron lugar a acusaciones de intentar socavar su reputación. [75]
El tratamiento dado a Martin Luther King Jr. y a la actriz Jean Seberg son dos ejemplos: Jacqueline Kennedy recordó que Hoover le dijo al presidente John F. Kennedy que King había tratado de organizar una fiesta sexual mientras estaba en la capital para la Marcha sobre Washington y que Hoover le dijo a Robert F. Kennedy que King había hecho comentarios despectivos durante el funeral del presidente. [76] Bajo el liderazgo de Hoover, el FBI envió una carta de chantaje anónima a King poco antes de que aceptara el Premio Nobel de la Paz en 1964, indicando que "Solo queda una cosa por hacer", lo que King interpretó como una exhortación para que se suicidara. [77] Sin embargo, la interpretación de King de la carta no ha sido probada, y más partes de la carta se hicieron públicas en 2014, que revelaron que también elogiaba a "líderes más antiguos" en el movimiento por los derechos civiles como Roy Wilkins e instaba a King a hacerse a un lado y dejar que otros hombres lideraran el movimiento. [77] El Comité Church , un subcomité del Senado de los EE. UU. dirigido por el senador estadounidense Frank Church que investigó numerosas actividades controvertidas del FBI, descubrió en 1976 que la intención del FBI era expulsar a King del liderazgo de la SCLC. [78] [77]
El asistente del Rey, Andrew Young, afirmó en una entrevista de 2013 con la Academia de Logros que la principal fuente de tensión entre la SCLC y el FBI era la falta de agentes negros en la agencia gubernamental, y que ambas partes estaban dispuestas a cooperar entre sí cuando tuvieron lugar las marchas de Selma a Montgomery . [79]
En un incidente de 1965, la trabajadora de derechos civiles blanca Viola Liuzzo fue asesinada por miembros del Ku Klux Klan , quienes la persiguieron y dispararon contra su automóvil después de notar que su pasajero era un joven negro; uno de los miembros del Ku Klux Klan era Gary Thomas Rowe , un reconocido informante del FBI. [80] [81] El FBI difundió rumores de que Liuzzo era miembro del Partido Comunista y había abandonado a sus hijos para tener relaciones sexuales con afroamericanos involucrados en el movimiento de derechos civiles. [82] [83] Los registros del FBI muestran que Hoover comunicó personalmente estas insinuaciones al presidente Lyndon B. Johnson. [84] [85] Sin embargo, tres miembros del Ku Klux Klan serían condenados en un juicio federal por el asesinato de Liuzzo en diciembre de 1965. [86]
Hoover también ordenó personalmente el cese de la investigación federal sobre el atentado con bomba en la iglesia bautista de la calle 16 en 1963, perpetrado por miembros del Ku Klux Klan y en el que murieron cuatro niñas. En mayo de 1965, los investigadores locales y el FBI habían identificado a los sospechosos del atentado y a los testigos, [87] y esta información fue transmitida a Hoover. [88] Sin embargo, no se llevó a cabo ningún procesamiento de los cuatro sospechosos, a pesar de que, según se informó, las pruebas eran "tan sólidas que hasta un jurado blanco de Alabama los condenaría". [89] Había existido una historia de desconfianza entre los investigadores locales y federales . [90]
Hoover escribió en un memorando que las posibilidades de una condena eran remotas y les dijo a sus agentes que no compartieran sus resultados con los fiscales federales o estatales. En 1968, el FBI cerró formalmente su investigación sobre el atentado sin presentar cargos contra ninguno de los sospechosos nombrados. Los archivos fueron sellados por orden de Hoover. [91] [92] Hoover autorizó personalmente en 1970 trabajos de "bolsa negra" contra Weather Underground según el testimonio de William C. Sullivan . [93]
Uno de sus biógrafos, Kenneth Ackerman, escribió que la afirmación de que los archivos secretos de Hoover impidieron que los presidentes lo despidieran "es un mito". [94] Sin embargo, Richard Nixon fue registrado en 1971 diciendo que una de las razones por las que no despedía a Hoover era que tenía miedo de las represalias de Hoover contra él. [95] De manera similar, los presidentes Harry Truman y John F. Kennedy consideraron despedir a Hoover como director del FBI, pero finalmente concluyeron que el costo político de hacerlo sería demasiado alto. [96] En 1964, el FBI de Hoover investigó a Jack Valenti , un asistente especial y confidente del presidente Lyndon Johnson, casado con la secretaria personal de Johnson, pero que supuestamente mantenía una relación homosexual con un amigo fotógrafo comercial. [97]
Hoover dirigió personalmente la investigación del FBI sobre el asesinato del presidente John F. Kennedy . En 1964, apenas unos días antes de que Hoover testificara en las primeras etapas de las audiencias de la Comisión Warren , el presidente Lyndon B. Johnson eliminó la edad de jubilación obligatoria de 70 años para el servicio en el gobierno de los Estados Unidos, lo que le permitió a Hoover seguir como director del FBI "por un período de tiempo indefinido". [98] El Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre Asesinatos emitió un informe en 1979 en el que criticaba la actuación del FBI, la Comisión Warren y otras agencias. El informe criticaba la renuencia del FBI (Hoover) a investigar a fondo la posibilidad de una conspiración para asesinar al presidente. [99] [100]
Cuando Nixon asumió el cargo en enero de 1969, Hoover acababa de cumplir 74 años. En Washington, DC, había un creciente sentimiento de que el anciano jefe del FBI debería retirarse, pero el poder de Hoover y sus amigos en el Congreso seguían siendo demasiado fuertes como para obligarlo a hacerlo. [101] Hoover siguió siendo director del FBI hasta que murió de un ataque cardíaco en su casa de Washington, el 2 de mayo de 1972, [102] tras lo cual el mando operativo del Buró pasó al director asociado Clyde Tolson . El 3 de mayo de 1972, Nixon nombró a L. Patrick Gray , un funcionario del Departamento de Justicia sin experiencia en el FBI, como director interino del FBI, y W. Mark Felt se convirtió en director asociado. [103]
El cuerpo de Hoover yacía en la Rotonda del Capitolio de los Estados Unidos , [104] donde el presidente de la Corte Suprema Warren Burger lo elogió. [105] Hasta ese momento, Hoover era el único funcionario público que había estado en capilla ardiente, según The New York Daily News . [106] En ese momento, The New York Times observó que este era "un honor concedido solo a 21 personas antes, de las cuales ocho eran presidentes o expresidentes". [107] El presidente Nixon pronunció otro elogio en el servicio fúnebre en la Iglesia Presbiteriana Nacional , y llamó a Hoover "uno de los Gigantes, [cuya] larga vida rebosaba de magníficos logros y servicio dedicado a este país que tanto amaba". [108] Hoover fue enterrado en el Cementerio del Congreso en Washington, DC, junto a las tumbas de sus padres y una hermana que había muerto en la infancia. [109]
El biógrafo Kenneth D. Ackerman resume el legado de Hoover de esta manera:
Para bien o para mal, convirtió al FBI en una organización nacional moderna que enfatizaba el profesionalismo y la lucha científica contra el crimen. Durante la mayor parte de su vida, los estadounidenses lo consideraron un héroe. Hizo que la marca G-Man fuera tan popular que, en su apogeo, era más difícil convertirse en agente del FBI que ser aceptado en una universidad de la Ivy League. [94]
Hoover trabajó para mejorar la imagen del FBI en los medios estadounidenses; fue consultor de Warner Brothers para una película teatral sobre el FBI, The FBI Story (1959), y en 1965 en la serie de televisión derivada de Warner de larga duración, The FBI [110] El presidente de los Estados Unidos , Harry S. Truman, dijo que Hoover transformó al FBI en su fuerza policial secreta privada :
... no queremos Gestapo ni policía secreta. El FBI tiende en esa dirección. Están incursionando en escándalos sexuales y chantajes directos. J. Edgar Hoover daría su ojo derecho por tomar el mando, y todos los congresistas y senadores le tienen miedo. [111]
Debido a que las acciones de Hoover comenzaron a ser vistas como abusos de poder , los directores del FBI ahora están limitados a un mandato de 10 años, [112] sujeto a extensión por parte del Senado de los Estados Unidos . [113] Jacob Heilbrunn, periodista y editor senior de The National Interest , ofrece una evaluación mixta del legado de Hoover: [114]
No hay duda de que el historial de Hoover es mixto, pero no creo que fuera un demonio. Se le critica constantemente por ser virulentamente anticomunista, como si esto fuera sólo un síntoma de su paranoia. Pero, en todo caso, no estuvo lo suficientemente atento a la hora de descubrir la infiltración comunista en la administración Roosevelt (hoy sabemos, por los archivos de la KGB, que había docenas, si no cientos, de informantes de la KGB trabajando dentro del gobierno). También se le acusa con regularidad de atentar contra las libertades civiles de las personas, pero, de hecho, Hoover se resistió a las actividades de escuchas telefónicas que el presidente Nixon quería perpetuar.
La sede del FBI en Washington, DC se llama J. Edgar Hoover Building , en honor a Hoover. Debido a la naturaleza controvertida del legado de Hoover, tanto republicanos como demócratas han presentado periódicamente legislación en la Cámara y el Senado para cambiarle el nombre. La primera propuesta de este tipo se produjo apenas dos meses después de la inauguración del edificio. El 12 de diciembre de 1979, Gilbert Gude , un congresista republicano de Maryland, presentó la HR 11137, que habría cambiado el nombre del edificio de "J. Edgar Hoover FBI Building" a simplemente "FBI Building". [115] [116] Sin embargo, ese proyecto de ley nunca salió del comité, ni tampoco dos intentos posteriores de Gude. [115] Otro intento notable se produjo en 1993 cuando el senador demócrata Howard Metzenbaum presionó para un cambio de nombre después de un nuevo informe sobre la "investigación de lealtad" ordenada por Hoover al futuro senador Quentin Burdick . [117]
En 1998, el senador demócrata Harry Reid patrocinó una enmienda para quitar el nombre de Hoover del edificio, afirmando que "el nombre de J. Edgar Hoover en el edificio del FBI es una mancha en el edificio". [118] El Senado no adoptó la enmienda. [118] El edificio está "envejeciendo" y "deteriorándose" [119] y su nombre podría eventualmente volverse irrelevante si el FBI traslada su sede a un nuevo sitio suburbano. La práctica de Hoover de violar las libertades civiles por el bien declarado de la seguridad nacional ha sido cuestionada en referencia a los recientes programas de vigilancia nacional. Un ejemplo es una conferencia titulada Libertades civiles y seguridad nacional: ¿Hoover lo hizo bien?, dada en el Instituto de Política Mundial el 21 de abril de 2015. [120]
Algunos elogios moderados para Hoover vinieron del agente doble soviético Kim Philby , que pasó un tiempo en Washington. Philby respetaba la forma en que Hoover había construido el FBI como una agencia de inteligencia seria de la nada, pero Joseph McCarthy era un impostor; y Hoover sabía que McCarthy era un impostor, pero lo encontró útil para manipularlo. [121]
Hoover recibió su primer perro de sus padres cuando era un niño, y desde entonces nunca estuvo sin uno. Tuvo muchos a lo largo de su vida y se convirtió en un aficionado especialmente conocedor de la cría de pedigríes, en particular Cairn Terriers y Beagles . Regaló muchos perros a personas notables, como los presidentes Herbert Hoover (no estrechamente relacionado) y Lyndon B. Johnson, y enterró siete mascotas caninas, incluido un Cairn Terrier llamado Spee De Bozo, en Aspen Hill Memorial Park, en Silver Spring, Maryland . [122]
A partir de la década de 1940, circularon rumores de que Hoover, que todavía vivía con su madre a sus 40 años, era homosexual . [123] Los historiadores John Stuart Cox y Athan G. Theoharis especularon que Clyde Tolson , que se convirtió en asistente de dirección de Hoover a mediados de sus 40 años y se convirtió en su heredero principal, tuvo una relación sexual con Hoover hasta la muerte de este último. [124] Se dice que Hoover persiguió y amenazó a cualquiera que hiciera insinuaciones sobre su sexualidad . [125] Truman Capote , que disfrutaba repitiendo rumores salaces sobre Hoover, comentó una vez que estaba más interesado en hacer enojar a Hoover que en determinar si los rumores eran ciertos. [96] El 2 de mayo de 1969, Screw publicó la primera referencia impresa a la sexualidad de Hoover, titulada "¿Es J. Edgar Hoover un maricón ?" [126] [127]
Algunos asociados y académicos descartan los rumores sobre la sexualidad de Hoover, y los rumores sobre su relación con Tolson en particular, como improbables, [128] [129] [130] mientras que otros los han descrito como probables o incluso "confirmados". [131] [50] Aún otros académicos han informado de los rumores sin expresar una opinión. [132] [133] Cox y Theoharis concluyeron que "la extraña probabilidad es que Hoover nunca conoció el deseo sexual en absoluto ". [130] Anthony Summers , quien escribió Official and Confidential: The Secret Life of J. Edgar Hoover (1993), afirmó que no había ninguna ambigüedad sobre las inclinaciones sexuales del director del FBI y lo describió como " bisexual con heterosexualidad fallida ". [134]
Hoover describió a Tolson como su alter ego : los hombres trabajaban juntos durante el día y, ambos solteros, frecuentemente comían juntos, iban a clubes nocturnos y vacacionaban juntos. [124] Esta cercanía entre los dos hombres se cita a menudo como evidencia de que eran amantes. Algunos empleados del FBI que los conocían, como Mark Felt , dicen que la relación era "fraternal"; sin embargo, el ex director ejecutivo adjunto del FBI Mike Mason sugirió que algunos de los colegas de Hoover negaron que tuviera una relación sexual con Tolson en un esfuerzo por proteger la imagen de Hoover. [135]
El novelista William Styron le dijo a Summers que una vez vio a Hoover y Tolson en una casa de playa de California, donde el director estaba pintando las uñas de los pies de su amigo. Harry Hay , fundador de la Mattachine Society , una de las primeras organizaciones de derechos de los homosexuales , dijo que Hoover y Tolson se sentaron en cajas propiedad de hombres homosexuales y utilizadas exclusivamente por ellos en el hipódromo de Del Mar en California. [134] Hoover legó su patrimonio a Tolson, quien se mudó a la casa de Hoover después de su muerte. Tolson aceptó la bandera estadounidense que cubría el ataúd de Hoover. Tolson está enterrado a unos metros de Hoover en el cementerio del Congreso. [136] Al líder de la mafia Meyer Lansky se le atribuye haber "controlado" imágenes comprometedoras de naturaleza sexual en las que aparecían Hoover con Tolson. En su libro, Official and Confidential: The Secret Life of J. Edgar Hoover , el biógrafo Anthony Summers cita múltiples fuentes primarias sobre el uso del chantaje por parte de Lansky para ganar influencia con políticos, policías y jueces. Un escenario para la adquisición de material de chantaje por parte de Lansky fueron las orgías organizadas por el difunto abogado y protegido de Hoover, Roy Cohn , y el magnate de licores, Lewis Rosenstiel , quien tenía vínculos duraderos con la mafia por sus operaciones de contrabando durante la Prohibición . [137] [138]
Uno de los biógrafos de Hoover, Richard Hack , no cree que el director fuera gay. Hack señala que Hoover estuvo vinculado sentimentalmente con la actriz Dorothy Lamour a finales de la década de 1930 y principios de la de 1940 y que después de la muerte de Hoover, Lamour no negó los rumores de que había tenido un romance con él. [96] Hack informó además que, durante las décadas de 1940 y 1950, Hoover asistía a eventos sociales con Lela Rogers , la madre divorciada de la bailarina y actriz Ginger Rogers , con tanta frecuencia que muchos de sus amigos en común asumieron que la pareja eventualmente se casaría. [96]
Hoover tenía una gran colección de material pornográfico, posiblemente la más grande del mundo, [139] de películas, fotografías y material escrito, con especial énfasis en fotos de desnudos de celebridades. Se dice que las utilizaba para su propia excitación y las conservaba con fines de chantaje . [140]
Lewis Rosenstiel , fundador de Schenley Industries , era un amigo cercano de Hoover y el principal contribuyente a la Fundación J. Edgar Hoover. En su biografía Official and Confidential: The Secret Life of J. Edgar Hoover (1993), el periodista Anthony Summers citó a la cuarta esposa de Rosenstiel, Susan, quien afirmó haber visto a Hoover travestiéndose en la década de 1950 en fiestas solo para hombres en el Hotel Plaza con Rosenstiel, el abogado Roy Cohn y jóvenes prostitutos. [141] [142] Otro biógrafo de Hoover, Burton Hersh , corroboró más tarde esta historia. [143] Summers alegó que la mafia tenía material de chantaje sobre Hoover, lo que hizo que Hoover se mostrara reacio a perseguir al crimen organizado. Según Summers, las figuras del crimen organizado Meyer Lansky y Frank Costello obtuvieron fotos de Hoover teniendo sexo con Tolson y las usaron para asegurarse de que el FBI no atacara sus actividades ilegales. [144] Además, Summers afirmó que Hoover era amigo de Billy Byars Jr., un presunto pornógrafo infantil y productor de la película The Genesis Children . [145]
El experto en moda Tim Gunn contó una historia en el programa de radio " Wait Wait... Don't Tell Me! ". El padre de Gunn era el redactor de discursos de Hoover y, cuando era niño, Tim Gunn y su hermana estaban de visita en las oficinas del FBI cuando su padre les preguntó si les gustaría conocer a Vivian Vance . Tuvieron una agradable reunión con una mujer en la oficina de Hoover. Al reflexionar sobre esto más tarde, cuando eran adultos, los hijos de Gunn se dieron cuenta de que Hoover no estaba presente en la oficina y lo consideraron muy inusual. Más tarde, cuando Gunn incluyó esta visita en su libro "Gunn's Golden Rules", el equipo legal de Simon y Schuster intentó corroborar la historia de la visita de Vivian Vance a las oficinas del FBI. Sus biógrafos no pudieron confirmarlo y una búsqueda en los registros de visitantes del FBI no mostró que Vance hubiera visitado. La conclusión de Gunn fue que Hoover se hizo pasar por Vance el día de su visita. [146]
Otro biógrafo de Hoover que escuchó los rumores de homosexualidad y chantaje, dijo que no pudo corroborarlos, aunque se ha reconocido que a Lansky y otras figuras del crimen organizado se les había permitido con frecuencia visitar el Hotel Del Charro en La Jolla, California , que era propiedad del amigo de Hoover y fiel partidario de Lyndon Johnson , Clint Murchison Sr. [144] [147] Hoover y Tolson también visitaban con frecuencia el Hotel Del Charro. [148] Summers citó a una fuente llamada Charles Krebs diciendo: "en tres ocasiones que yo supe, tal vez cuatro, los chicos fueron llevados a La Jolla a petición de Hoover". [145]
Los escépticos de la historia del travestismo señalan la falta de credibilidad de Susan Rosenstiel (se declaró culpable de intento de perjurio en un caso de 1971 y más tarde cumplió condena en una cárcel de la ciudad de Nueva York). [149] [150] El comportamiento imprudente e indiscreto de Hoover habría sido totalmente fuera de lugar, cualquiera que fuera su sexualidad. La mayoría de los biógrafos consideran que la historia del chantaje de la mafia es improbable a la luz de las investigaciones del FBI sobre la mafia. [151] [152] Aunque nunca se corroboró, la acusación de travestismo ha sido ampliamente repetida. En palabras del autor Thomas Doherty, "Para la cultura popular estadounidense, la imagen del director del FBI como un aspirante a Christine Jorgensen era demasiado deliciosa para no saborearla". [153] El biógrafo Kenneth Ackerman dice que las acusaciones de Summers han sido "ampliamente desacreditadas por los historiadores". [154] La periodista Liz Smith escribió que Cohn le contó sobre el rumoreado travestismo de Hoover "mucho antes de que se volviera un chisme común". [155]
El abogado Roy Cohn sirvió como asesor general en el Subcomité Permanente de Investigaciones del Senado durante el mandato del senador Joseph McCarthy como presidente y ayudó a Hoover durante las investigaciones de los comunistas en la década de 1950 y era generalmente conocido por ser un homosexual encubierto . [156] [157] Según Richard Hack, la opinión de Cohn era que Hoover estaba demasiado asustado de su propia sexualidad como para tener algo que se pareciera a una relación sexual o romántica normal. [96] Algunos de los antiguos clientes de Cohn, incluido Bill Bonanno , hijo del jefe criminal Joseph Bonanno , también citan fotografías de Hoover vestido de mujer supuestamente poseído por Cohn. [158] [143] [159]
Durante el escándalo Lavender , Cohn y McCarthy aumentaron aún más el fervor anticomunista al sugerir que los comunistas en el extranjero habían convencido a varios homosexuales ocultos dentro del gobierno de los EE. UU. para que filtraran información gubernamental importante a cambio de la garantía de que su identidad sexual permanecería en secreto. [156] [160] Una investigación federal que siguió convenció al presidente Dwight D. Eisenhower de firmar la Orden Ejecutiva 10450 el 29 de abril de 1953, que prohibía a los homosexuales obtener trabajos a nivel federal. [161]
En su estudio de 2004 sobre el suceso, el historiador David K. Johnson criticó las especulaciones sobre la homosexualidad de Hoover, alegando que se basaban en "el tipo de tácticas que Hoover y el programa de seguridad que él supervisaba perfeccionaron: culpabilidad por asociación, rumores y chismes no verificados". Considera a Rosenstiel una mentirosa a la que le pagaron por su historia, cuya "descripción de Hoover vestida de mujer manteniendo relaciones sexuales con jóvenes rubios vestidos de cuero mientras profanaba la Biblia es claramente una fantasía homofóbica ". Cree que sólo aquellos que han olvidado la virulencia de la campaña de décadas contra los homosexuales en el gobierno pueden creer los informes de que Hoover apareció en situaciones comprometedoras. [162]
Algunas personas asociadas con Hoover han apoyado los rumores sobre su homosexualidad. [163] Según Anthony Summers, Hoover frecuentaba a menudo el Stork Club de la ciudad de Nueva York . Luisa Stuart, una modelo que tenía 18 o 19 años en ese momento, le dijo a Summers que había visto a Hoover de la mano de Tolson mientras todos viajaban en una limusina hacia el Cotton Club en 1936. [134]
La actriz y cantante Ethel Merman era amiga de Hoover desde 1938 y conocía a todas las partes durante su supuesto romance con Lela Rogers . En una entrevista de 1978 y en respuesta a la campaña antigay de Anita Bryant , dijo: "Algunos de mis mejores amigos son homosexuales: todo el mundo sabía de J. Edgar Hoover, pero él era el mejor jefe que el FBI haya tenido jamás". [134]
Desde el estreno de la película J. Edgar en 2011 , la genealogía de Hoover se ha convertido en un tema de interés. Existen teorías de que Hoover tenía ascendencia afroamericana, que se han investigado y aún no se han confirmado. [164]
Además, hay historias familiares y genealogías registradas por la escritora Millie McGhee en su libro de 2000 " Secretos descubiertos: J. Edgar Hoover - ¿Pasando por blanco ? [165] ", donde se dice que ella y Hoover tienen un antepasado común. Sin embargo, su parentesco sigue sin demostrarse. [164]
J. Edgar Hoover fue el autor nominal de varios libros y artículos, aunque se cree ampliamente que todos ellos fueron escritos por empleados del FBI. [166] [167] [168] Hoover recibió el crédito y las regalías.
Hoover ha sido interpretado por numerosos actores en películas y producciones teatrales en las que aparece como director del FBI. La primera interpretación conocida fue la de Kent Rogers en el cortometraje de los Looney Tunes de 1941 " Hollywood Steps Out ". Algunas interpretaciones notables (enumeradas cronológicamente) incluyen:
Hoover nunca se unió a un partido político y afirmó que "no era político". De hecho, admitió en privado que fue un partidario acérrimo y de toda la vida del Partido Republicano.
Hoover le pidió a Anthony Caminetti, el Comisionado de la Oficina de Inmigración, que considerara deportar a Garvey, y le envió una carta anónima desde Nueva York sobre la supuesta corrupción de Garvey. Mientras tanto, George Ruch colocó a Garvey en la cima de una nueva lista central de radicales deportables. ... Hoover ordenó una nueva investigación de las "actividades agresivas" de Garvey y la preparación de un caso de deportación. ... finalmente, en 1923, cuando Hoover era Director Asistente y Jefe de la
Oficina de Inmigración
, acusó a Garvey de fraude postal. Garvey fue encarcelado en febrero de 1925 y deportado a Jamaica en noviembre de 1927.
de que el cruzado estaba "financiado por el Partido Comunista", los agentes describieron a Briggs como uno de los "capaces ayudantes de Rose Pastor Stokes en este trabajo".
Emma Goldman y Alexander Berkman son, sin lugar a dudas, dos de los anarquistas más peligrosos de este país y, si se les permite regresar a la comunidad, se les causará un daño indebido.
Mediante el uso de las huellas dactilares, el Departamento de Justicia está desarrollando un centro de intercambio de información internacional para la identificación de criminales.
(citando al expresidente
Harry S. Truman
)
... Una semana después, Gilbert Gude, un congresista republicano de Maryland, presentó un proyecto de ley para cambiar el nombre del edificio. El consejo editorial del Post, los columnistas de opinión y otros ciudadanos instaron al Congreso a aprobar el proyecto de ley... Aunque el proyecto de ley de Gude atrajo a veinticinco copatrocinadores, murió en el Comité de Obras Públicas y Transporte. El proyecto de ley se volvió a presentar en dos sesiones posteriores, pero nunca salió del comité.
Hace tres años, el Senado tuvo la oportunidad de eliminar el nombre de Hoover del edificio del FBI. Hoover fue denunciado en el pleno por su investigación secreta de larga data de uno de los miembros del Senado, Quentin Burdick de Dakota del Norte. Hoover fue criticado por sus archivos secretos, su pisoteo de las libertades civiles y su falta de respeto por los derechos civiles. "El nombre de J. Edgar Hoover en el edificio del FBI es una mancha en el edificio", dijo el senador Harry Reid (demócrata por Nevada), patrocinador de la enmienda para eliminar el nombre de Hoover. Cuando se pasó lista el 4 de febrero de 1998, la votación para mantener en alto el nombre de Hoover fue de 62 a 36.
más probable es que Hoover nunca haya conocido el deseo sexual.
Todas eran fotografías de Hoover con ropa de mujer. Su rostro estaba embadurnado de lápiz labial y maquillaje y llevaba una peluca de rizos. En varias de las fotos, posaba solo, sonriendo, incluso haciendo muecas para la cámara. En algunas otras fotos, estaba sentado en el regazo de un hombre no identificado, acariciando su mejilla en una, abrazándolo en otra, sosteniendo un bocado de comida ante su boca en otra. 'Louie [refiriéndose a Lewis Rosentiel] tomó la mayoría de estas', dijo Cohn, 'en una fiesta en una casa flotante en los Cayos, 1948-1949... Hoover sabe sobre estas, créeme; siempre ha sido consciente de lo que sucedería si alguna vez salieran a la luz'.
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