Lester Joseph Gillis (6 de diciembre de 1908 - 27 de noviembre de 1934), [1] también conocido como George Nelson y Baby Face Nelson , fue un ladrón de bancos estadounidense que se convirtió en socio criminal de John Dillinger , cuando ayudó a Dillinger a escapar de la prisión. en Crown Point, Indiana . Más tarde, la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) anunció que Nelson y la banda restante de ladrones de bancos eran colectivamente el "enemigo público número uno".
El apodo de "Baby Face Nelson" deriva de que Gillis era un hombre bajo y de apariencia juvenil; sin embargo, en el ámbito profesional, los compañeros delincuentes de Gillis se dirigían a él como "Jimmy". [2] Lester Joseph Gillis, un violento ladrón de bancos, ha matado a más agentes del FBI que cualquier otro criminal. [3] Agentes del FBI hirieron mortalmente a Baby Face Nelson en la batalla de Barrington (27 de noviembre de 1934), librada en un suburbio de Chicago. [4]
Nelson nació como Lester Joseph Gillis, hijo de inmigrantes belgas flamencos, el 6 de diciembre de 1908, en Chicago, Illinois. Fue arrestado el 4 de julio de 1921, a la edad de doce años, después de disparar accidentalmente a un compañero de juegos en la mandíbula con una pistola que había encontrado. Sirvió más de un año en el reformatorio estatal. [5]
Cuando conoció a su futura esposa Helen Wawrzyniak, Nelson estaba trabajando en una estación de Standard Oil en su vecindario, que también servía como sede de un grupo de jóvenes ladrones de neumáticos, conocidos coloquialmente como "strippers". Nelson se asoció con las strippers y se familiarizó con varios delincuentes locales, incluido uno que lo contrató para conducir alcohol de contrabando por los suburbios de Chicago. Nelson se asoció con miembros de Touhy Gang , con sede en los suburbios . [6]
En dos años, Nelson y la pandilla estaban involucrados en el crimen organizado, especialmente en robos a mano armada . El 6 de enero de 1930, los asociados forzaron la entrada a la casa del ejecutivo de la revista Charles M. Richter. Después de atarlo con cinta adhesiva y cortar las líneas telefónicas, saquearon la casa y se llevaron joyas por valor de aproximadamente 205.000 dólares (equivalente a aproximadamente 3,7 millones de dólares de 2023). Dos meses después, llevaron a cabo un robo similar en el bungalow de Lottie Brenner Von Buelow (en Sheridan Road). Este trabajo generó aproximadamente $50,000 en joyas. Después del crimen, los periódicos de Chicago apodaron al grupo "The Tape Bandits". [7]
El 21 de abril de 1930, Nelson robó un banco por primera vez y se llevó aproximadamente 4.000 dólares. Un mes después, él y su pandilla obtuvieron joyas por valor de 25.000 dólares gracias a allanamientos de viviendas. El 3 de octubre, Nelson robó 4.600 dólares al Banco Estatal de Itasca; Más tarde, un cajero lo identificó como uno de los ladrones. Tres noches después, robó las joyas de la esposa del alcalde de Chicago, Big Bill Thompson , valoradas en 18.000 dólares. Ella describió a su atacante diciendo: "Tenía cara de bebé. Era guapo, poco más que un niño, tenía el pelo oscuro y vestía un abrigo gris y un sombrero de fieltro marrón con el ala bajada". [8] Nelson y su tripulación fueron posteriormente vinculados a un robo fallido en una posada de carretera en Summit, Illinois , el 23 de noviembre de 1930. En el tiroteo que siguió, tres personas murieron y tres resultaron heridas. Tres noches después, la pandilla de Nelson robó una taberna en Waukegan Road, y Nelson cometió su primer asesinato notable cuando disparó fatalmente al corredor de bolsa Edwin R. Thompson. [9]
Durante el invierno de 1931, la mayoría de los Tape Bandits fueron detenidos, incluido Nelson. El Chicago Tribune se refirió a su líder como "George 'Baby Face' Nelson", quien recibió una sentencia de un año a cadena perpetua en la penitenciaría estatal de Joliet . Nelson escapó durante un traslado a prisión en febrero de 1932. A través de sus contactos dentro de Touhy Gang, Nelson huyó al oeste, a Reno , donde fue albergado por William Graham, un conocido jefe criminal y jugador. Usando el alias "Jimmy Johnson", Nelson fue a Sausalito, California , donde trabajó para el contrabandista Joe Parente. Durante sus aventuras criminales en el área de la Bahía de San Francisco , Nelson conoció a John Paul Chase y Fatso Negri, quienes más tarde se convirtieron en colaboradores cercanos. [9] En Reno el invierno siguiente, Nelson conoció al vacacionista Alvin Karpis , quien a su vez le presentó al ladrón de bancos del Medio Oeste, Eddie Bentz . Nelson formó equipo con Bentz y regresó al Medio Oeste el verano siguiente. Cometió un importante robo a un banco en Grand Haven, Michigan , el 18 de agosto de 1933; el primero en la zona. El robo no resultó lucrativo, aunque la mayoría de los involucrados lograron escapar. [10]
El robo al banco de Grand Haven convenció a Nelson de que estaba listo para liderar su propia pandilla. A través de conexiones en Green Lantern Tavern en St. Paul , Nelson reclutó a Homer Van Meter , Tommy Carroll y Eddie Green . Con estos hombres y otros dos ladrones locales, Nelson robó el First National Bank de Brainerd, Minnesota , 32.000 dólares el 23 de octubre de 1933 (equivalente a aproximadamente 753.000 dólares en dólares de 2023 [11] ). Los testigos informaron que Nelson disparó violentamente balas de metralleta a los transeúntes mientras huía. [12] Después de recoger a su esposa Helen y a su hijo Ronald de cuatro años, Nelson se fue con su tripulación a San Antonio , Texas. Mientras estaban allí, Nelson y su pandilla compraron varias armas al armero del hampa Hyman Lehman . Una de esas armas era una pistola Super Colt calibre .38 que había sido modificada para que fuera completamente automática. Nelson usó esta arma para matar al agente especial W. Carter Baum en Little Bohemia Lodge varios meses después. [13]
El 9 de diciembre de 1933, una mujer local avisó a la policía de San Antonio sobre la presencia cerca de "mafiosos del Norte de alto poder". Dos días después, Tommy Carroll fue acorralado por dos detectives y abrió fuego, matando al detective HC Perrin e hiriendo al detective Al Hartman. Toda la pandilla de Nelson, excepto Nelson, huyó de San Antonio. Nelson y su esposa viajaron al oeste, al área de la Bahía de San Francisco, donde reclutó a John Paul Chase y Fatso Negri para una nueva ola de robos a bancos la primavera siguiente. [14]
El 3 de marzo de 1934, John Dillinger escapó de la cárcel de Crown Point, Indiana , con su famosa "pistola de madera" . Aunque los detalles siguen siendo objeto de controversia, se sospecha que la fuga fue organizada y financiada por miembros de la recién formada pandilla de Nelson, incluidos Homer Van Meter, Tommy Carroll, Eddie Green y John "Red" Hamilton , en el entendimiento de que Dillinger devolver parte del dinero del soborno con su parte del primer robo. La noche en que Dillinger llegó a las Ciudades Gemelas, Nelson y su amigo John Paul Chase fueron interceptados por otro automóvil conducido por el vendedor de pintura local Theodore Kidder. Nelson perdió los estribos y lo persiguió, empujando a Kidder hacia la acera. El vendedor salió de su vehículo para protestar, tras lo cual Nelson lo mató a tiros. [15]
Dos días después de esto, la nueva pandilla (con la participación de Hamilton como sexto hombre incierta) atacó el Security National Bank en Sioux Falls, Dakota del Sur . En el robo, que generó alrededor de 49.000 dólares (las cifras difieren ligeramente), Nelson hirió gravemente al policía en motocicleta Hale Keith con una ráfaga de metralleta cuando el oficial llegaba al lugar. [16] [17] Los seis hombres pronto fueron identificados como "la Segunda pandilla Dillinger", debido a la extrema notoriedad de Dillinger, pero la pandilla no tenía un líder oficial. [18]
El 13 de marzo, una semana después del robo en Sioux Falls, la pandilla asaltó el First National Bank en Mason City, Iowa . Dillinger y Hamilton resultaron heridos de bala en el robo, donde se llevaron 52.000 dólares. [19] El 3 de abril, agentes federales tendieron una emboscada y mataron a Eddie Green, aunque estaba desarmado y no estaban seguros de su identidad. [20] A raíz del robo de Mason City, Nelson y John Paul Chase huyeron al oeste, a Reno, donde sus antiguos jefes Bill Graham y Jim McKay estaban luchando contra un caso de fraude postal federal. Años más tarde, el FBI determinó que el 22 de marzo de 1934, Nelson y Chase secuestraron y mataron al principal testigo contra la pareja, Roy Fritsch. Se dice que el cuerpo descuartizado de Fritsch fue arrojado al pozo de una mina abandonada [21] y nunca fue encontrado.
En la tarde del 20 de abril, Nelson, Dillinger, Van Meter, Carroll, Hamilton y el asociado de pandillas y mandadero Pat Reilly, acompañados por la esposa de Nelson, Helen, y tres novias de los otros hombres, llegaron al apartado Little Bohemia Lodge en Manitowish. Waters, Wisconsin , para un fin de semana de descanso. La conexión de la pandilla con el complejo aparentemente provino de tratos previos entre el abogado de Dillinger, Louis Piquett , y el propietario del albergue, Emil Wanatka. Aunque los pandilleros lo saludaron por su nombre, Wanatka sostuvo que desconoció sus identidades hasta algún momento más tarde esa noche. Según el libro Public Enemies: America's Greatest Crime Wave and the Birth of the FBI, 1933–34 de Bryan Burrough , esto probablemente sucedió cuando Wanatka estaba jugando a las cartas con Dillinger, Nelson y Hamilton. Cuando Dillinger ganó una ronda y se llevó el bote, Wanatka vislumbró la pistola de Dillinger escondida en su abrigo y notó que Nelson y los demás también tenían pistoleras.
Al día siguiente, mientras estaba fuera del albergue con su hijo pequeño en una fiesta de cumpleaños infantil, la esposa de Wanatka informó a un amigo, Henry Voss, que la pandilla Dillinger estaba en el albergue, y posteriormente el FBI recibió la información a principios de abril. 22. [ cita necesaria ] Melvin Purvis y varios agentes llegaron en avión desde Chicago y, con la partida de la pandilla inminente, atacaron el albergue rápidamente y con poca preparación, y sin notificar ni obtener ayuda de las autoridades locales.
Wanatka ofreció una cena especial de un dólar los domingos por la noche, y los últimos de una multitud estimada en 75 personas se marchaban cuando los agentes llegaron al camino principal. Un cupé Chevrolet de 1933 salía en ese momento con tres clientes del albergue, John Hoffman, Eugene Boisneau y John Morris, quienes aparentemente no escucharon la orden de alto porque la radio del auto ahogó a los agentes que les gritaban que se detuvieran. Los agentes rápidamente abrieron fuego contra ellos, matando instantáneamente a Boisneau e hiriendo a los demás, y alertando a los pandilleros que estaban dentro.
Para aumentar el caos, en ese momento Pat Reilly regresaba al albergue después de un recado fuera de la ciudad para Van Meter, acompañado por la novia de John Hamilton, Pat Cherrington. Acosados por los agentes, Reilly y Cherrington retrocedieron y escaparon bajo el fuego.
Dillinger, Van Meter, Hamilton y Carroll escaparon por la parte trasera del albergue, que no estaba vigilado, y se dirigieron hacia el norte a pie a través del bosque y pasaron por un lago para apoderarse de un automóvil y un conductor en un centro turístico a una milla de distancia. Carroll no se quedó atrás. Llegó a Manitowish y robó un automóvil, llegando sin incidentes a St. Paul.
Nelson, que había estado fuera del albergue en la cabaña adyacente, atacó de frente al grupo de asalto, intercambiando disparos con Purvis, antes de retirarse al albergue bajo una andanada de respuesta de otros agentes. Desde allí salió por detrás y huyó en dirección opuesta a los demás. Al salir del bosque noventa minutos después, a una milla de Little Bohemia, Nelson secuestró a la pareja Lange de su casa y les ordenó que lo expulsaran. Aparentemente insatisfecho con la velocidad del automóvil, rápidamente les ordenó que se detuvieran en una casa brillantemente iluminada donde el operador de centralita, Alvin Koerner, consciente de los acontecimientos en curso, llamó rápidamente a las autoridades de uno de los albergues involucrados para informar sobre un vehículo sospechoso frente a su casa. Poco después de que Nelson entrara en la casa y tomara como rehenes a los Koerner, Emil Wanatka llegó con su cuñado George LaPorte y un empleado del albergue (mientras un cuarto hombre permanecía en el coche) y también fueron hechos prisioneros. Nelson ordenó a Koerner y Wanatka que regresaran a su vehículo, donde el cuarto hombre permaneció desapercibido en el asiento trasero.
Mientras se preparaban para partir, con Wanatka conduciendo a punta de pistola, llegó otro automóvil con dos agentes federales, W. Carter Baum y Jay Newman, así como un agente local, Carl Christensen. Nelson preguntó a los agentes quiénes eran y cuando los agentes se identificaron, Nelson rápidamente abrió fuego con su pistola completamente automática, hiriendo gravemente a Christensen y Newman y matando a Baum, quien recibió tres impactos en el cuello. Más tarde se citó a Nelson diciendo que Baum lo tenía "frío" y no podía entender por qué no había disparado. Se descubrió que el seguro del arma de Baum estaba puesto.
Nelson robó el coche del FBI. A menos de 15 millas de distancia, el auto sufrió un pinchazo y finalmente quedó atrapado en el barro cuando Nelson intentó cambiarlo sin éxito. De regreso a pie, se adentró en el bosque y se instaló con una familia chippewa en su cabaña aislada durante varios días antes de escapar por última vez en otro vehículo confiscado. [22] [23]
Tres de las mujeres que habían acompañado a la pandilla, incluida Helen, la esposa de Nelson, fueron capturadas dentro del albergue. Después de extenuantes interrogatorios por parte del FBI, los tres finalmente fueron declarados culpables de albergar cargos y puestos en libertad condicional. [24]
Con un agente y un transeúnte inocente muertos y cuatro más gravemente heridos, incluidos dos transeúntes inocentes más, así como la fuga total de la banda Dillinger, el FBI fue objeto de duras críticas, con pedidos de la dimisión del director J. Edgar Hoover y una petición de amplia circulación exigiendo la suspensión de Purvis. [25]
En el momento del tiroteo en Little Bohemia, el FBI conocía la identidad de Nelson como miembro de la pandilla Dillinger desde hacía dos semanas. Tras el asesinato de Baum, Nelson se hizo famoso a nivel nacional y se convirtió en un objetivo de alta prioridad para la Oficina. Centrarse en él y en el agente asesinado sirvió para desviar algunas de las intensas críticas dirigidas a Hoover y Purvis tras la debacle de Little Bohemia. [26]
Un día después de la redada en Little Bohemia, Dillinger, Hamilton y Van Meter atravesaron un control policial cerca de Hastings, Minnesota , provocando disparos de los agentes que se encontraban allí. Una bala que rebotó alcanzó a Hamilton en la espalda y lo hirió fatalmente. [27] [28] Según los informes, Hamilton murió escondido el 30 de abril o el 1 de mayo de 1934, y fue enterrado en secreto por Dillinger y otros, incluido Nelson, que se había reincorporado a la pandilla en Aurora, Illinois . [29]
El 7 de junio, el pandillero Tommy Carroll fue asesinado mientras intentaba evadir el arresto en Waterloo, Iowa . Carroll y su novia, Jean Crompton (que había sido capturada y juzgada con Helen Gillis después de Little Bohemia), se habían acercado a los Nelson y su muerte fue un golpe personal para ellos. Nelson y su esposa se ocultaron durante las semanas siguientes y, aunque estaban en el área de Chicago, sus movimientos precisos en este período siguen siendo oscuros. Según los informes, los Nelson vivieron en varios campamentos turísticos y continuaron reuniéndose en secreto con miembros de la familia siempre que era posible. [30]
El 27 de junio, Pat Reilly, ex pandillero y fugitivo de Little Bohemia, fue arrestado en St. Paul, Minnesota . [31]
En la mañana del 30 de junio, Nelson, Dillinger, Van Meter y uno o más cómplices adicionales robaron el Merchants National Bank en South Bend, Indiana . Se cree que un hombre involucrado en el robo fue Pretty Boy Floyd , según las identificaciones de varios testigos, así como el relato posterior de Joseph "Fatso" Negri, un antiguo asociado de Nelson de California que se desempeñaba como recadero de la pandilla en este tiempo. [32] Otro participante rumoreado era el amigo de la infancia de Nelson, Jack Perkins, también asociado de la pandilla en ese momento. (Perkins fue posteriormente juzgado por el robo y absuelto ). [33]
Cuando comenzó el robo, el policía Howard Wagner estaba dirigiendo el tráfico afuera. Respondiendo rápidamente a la escena e intentando sacar su arma, Van Meter, que estaba estacionado afuera del banco, lo mató a tiros. Durante el tiroteo que siguió, Nelson intercambió disparos con un joyero local, Harry Berg, quien le había disparado en el pecho, de manera ineficaz, debido al chaleco antibalas de Nelson. Cuando Berg se retiró a su tienda bajo una andanada de respuesta de Nelson, un hombre en un automóvil estacionado resultó herido. Nelson también luchó brevemente con un adolescente, Joseph Pawlowski, quien lo derribó hasta que Nelson (o Van Meter) aturdió a Pawlowski con un golpe de su arma. Cuando Dillinger y el hombre identificado como Floyd (sin confirmar) salieron del banco con sacos que contenían 28.000 dólares, trajeron consigo a tres rehenes (incluido el presidente del banco) para disuadir los disparos de tres patrulleros en el lugar. No obstante, los policías dispararon e hirieron a dos de los rehenes antes de rozar a Van Meter en la cabeza. La pandilla escapó y Van Meter se recuperó. En el constante y caótico intercambio de disparos, varios transeúntes más resultaron heridos por disparos, rebotes o cristales rotos. Fue el último robo confirmado para todos los participantes conocidos y sospechosos, incluido Floyd (sin confirmar). [34] [35]
Durante el mes de julio, mientras continuaba la búsqueda del FBI, Nelson y su esposa huyeron a California con su asociado John Paul Chase , quien permaneció con Nelson por el resto de su vida. A su regreso a Chicago el 15 de julio, la pandilla celebró una reunión en su lugar de encuentro favorito. Cuando la reunión fue interrumpida por dos policías estatales de Illinois , Fred McAllister y Gilbert Cross, Nelson disparó contra su vehículo con su "ametralladora" reconvertida, hiriendo a ambos hombres mientras los gánsteres se retiraban. Cross resultó gravemente herido, pero tanto él como McAllister sobrevivieron. La responsabilidad de Nelson era incierta hasta que llegó la verificación más tarde en forma de una confesión de Chase. [36]
El 22 de julio de 1934, Dillinger fue emboscado y asesinado por agentes del FBI frente al Biograph Theatre en Lincoln Park, Chicago . Al día siguiente, el FBI anunció que "Pretty Boy" Floyd era ahora el enemigo público número uno. El 22 de octubre de 1934, Floyd murió en un tiroteo con agentes, incluido Melvin Purvis. Posteriormente, J. Edgar Hoover anunció que Nelson era ahora el enemigo público número uno . [37]
El 23 de agosto, Van Meter fue emboscado y asesinado por la policía en St. Paul, Minnesota , dejando a Nelson como el único superviviente de la llamada "Segunda Banda Dillinger".
En los meses siguientes, Nelson y su esposa, normalmente acompañados por Chase, se dirigieron hacia el oeste, a ciudades como Sacramento y San Francisco, California, y Reno y Las Vegas , Nevada. A menudo permanecían en campamentos de automóviles, incluido Walley's Hot Springs, en las afueras de Génova, Nevada , donde se escondieron desde el 1 de octubre [38] antes de regresar a Chicago alrededor del 1 de noviembre. [39] Los movimientos de Nelson durante el último mes de su vida son en gran parte desconocidos. .
A finales de mes, el interés del FBI se había centrado en un antiguo escondite de Nelson, el Lake Como Inn en Lake Geneva, Wisconsin , donde se creía que Nelson podría regresar para pasar el invierno. Cuando los Nelson y Chase regresaron a la posada el 27 de noviembre, se encontraron brevemente cara a cara con agentes del FBI sorprendidos y desprevenidos que la habían vigilado. Los fugitivos huyeron a toda velocidad antes de que se disparara. Armados con una descripción del automóvil (un Ford V8 negro ) y su número de placa (639-578), los agentes invadieron el área. [40]
Un breve pero furioso tiroteo [41] entre agentes del FBI y Nelson tuvo lugar el 27 de noviembre de 1934, en las afueras de Chicago, en la ciudad de Barrington , que culminó con la muerte de Nelson y los agentes del FBI Herman "Ed" Hollis [42] y Samuel. P. Cowley . [43] [44]
En la mañana del 27 de noviembre, Nelson, junto con su esposa Helen Gillis y su socio John Paul Chase, se dirigieron hacia el sur en un Ford V8 robado hacia Chicago por la autopista US 12 (ahora US-14). Nelson, siempre interesado en detectar a los agentes federales, vio un sedán conducido en dirección opuesta por los agentes Thomas McDade y William Ryan. Ambas partes se reconocieron simultáneamente y después de varios giros en U por parte de ambos vehículos, Nelson terminó persiguiendo el coche de los agentes. Cuando el poderoso Ford de Nelson alcanzó al sedán más lento de los agentes, Chase abrió fuego contra los agentes. Ryan y McDade respondieron al fuego, aceleraron y luego se detuvieron en un campo y esperaron a Nelson y Chase, quienes habían dejado de perseguirlos. McDade y Ryan no sabían que una de sus balas había perforado la bomba de agua del Ford de Nelson . Con el Ford de Nelson perdiendo potencia rápidamente, un automóvil Hudson conducido por Hollis (a quien se le había dado crédito como uno de los agentes que dispararon los tiros fatales que mataron a Dillinger en julio anterior [45] ) y Cowley, comenzaron a perseguir al Ford.
Mientras sus perseguidores intentaban acercarse, Nelson patinó hacia la entrada del North Side Park de Barrington. Hollis y Cowley sobrepasaron el auto de Nelson por más de 30 m (100 pies) y se detuvieron en ángulo. Al salir por la puerta del pasajero del vehículo, los agentes se refugiaron detrás de su coche. El tiroteo que siguió fue presenciado por más de una docena de personas.
Nelson le gritó a Helen que se refugiara en una zanja cercana, luego él y Chase abrieron fuego contra los agentes. Tanto Cowley como Hollis respondieron al fuego desde detrás de su vehículo. Una sola bala del calibre 45 de la ametralladora de Cowley alcanzó a Nelson en la parte inferior del abdomen. Nelson se apoyó en el estribo del Ford y luego, sin decir palabra, intercambió armas con Chase. En el fragor del tiroteo, Chase escuchó a Nelson quejarse de que su arma se estaba atascando, y Nelson, herido, la cambió por un Winchester .351 o un rifle automático Colt Monitor . A pesar de su grave herida, Nelson salió de detrás del auto y avanzó hacia los agentes mientras disparaba su arma. Dos de sus balas alcanzaron a Cowley. Varios perdigones de la escopeta de Hollis golpearon a Nelson en las piernas y lo derribaron.
Cuando Nelson se recuperó, Hollis, posiblemente ya herido, se movió para cubrirse mejor detrás de un poste de servicios públicos. Mientras sacaba su pistola reglamentaria, Nelson le disparó fatalmente a Hollis en la cabeza. Nelson se tambaleó sobre el cuerpo de Hollis, apuntó su arma a la forma caída del agente por un momento y luego cojeó hacia el Hudson de los agentes. Nelson condujo el auto hasta el Ford discapacitado. Después de cargar el auto de los agentes con las armas y los suministros del Ford, Nelson dejó que Chase se pusiera al volante del auto de los agentes y los dos hombres y Helen Gillis huyeron de la escena. Nelson recibió un total de nueve disparos; una sola (y finalmente fatal) bala de ametralladora le había alcanzado el abdomen y ocho de los perdigones de escopeta de Hollis le habían alcanzado las piernas. [46] Informes de noticias posteriores indicaron incorrectamente que el número de heridas era 17, posiblemente debido a un memorando emitido por J. Edgar Hoover que indicaba "de siete a diez heridas" en el cuerpo de Nelson. Después de decirle a su esposa "Estoy acabado", Nelson le dio instrucciones mientras Chase los llevaba a una casa segura en Walnut Street en Wilmette . Nelson murió en la cama con su esposa a su lado, a las 7:35 pm [47]
Hollis fue declarada muerta poco después de llegar al hospital. En un hospital diferente, Cowley vivió lo suficiente como para conversar brevemente con Melvin Purvis y someterse a una cirugía, antes de sucumbir a una herida en el estómago similar a la de Nelson. Siguiendo un aviso telefónico de un empleado de la Compañía Telefónica de Chicago, Carl Fyhrie, que estaba trabajando en las líneas telefónicas y vio un cuerpo en el suelo, el cuerpo de Nelson fue descubierto envuelto en una manta con dibujos indios por el agente del FBI Walter Walsh , [48] en un zanja en la esquina noreste del cementerio luterano de St. Paul en Skokie y llevada a la funeraria Haben, las cuales todavía existen. Helen declaró más tarde que había colocado la manta alrededor del cuerpo de Nelson porque "él siempre odió tener frío".
Los periódicos informaron, basándose en la agresiva redacción de una orden de J. Edgar Hoover ("encontrar a la mujer y no darle cuartel"), que el FBI había emitido una "orden de muerte" para la viuda de Nelson, que deambulaba por las calles de Chicago como fugitiva durante varios días, descrita en la prensa como la primera mujer "enemiga pública" de Estados Unidos. [49] [50] Después de rendirse el Día de Acción de Gracias , Helen, que había sido puesta en libertad condicional después de su captura en Little Bohemia, cumplió un año de prisión por albergar a su marido. Chase fue detenido más tarde y cumplió una condena en Alcatraz . [51]
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Baby Face Nelson y su esposa Helen están enterrados en el cementerio de Saint Joseph en River Grove, Illinois .
Nelson ha sido retratado varias veces en pantalla. Éstas incluyen:
