Penitenciaría de los Estados Unidos, Isla de Alcatraz , también conocida simplemente como Alcatraz ( inglés: / ˈ æ l k ə ˌ t r æ z / , español: [ al k a ˈ t ɾ a s ] "the gannet " ) o La Roca , Era una prisión federal de máxima seguridad en la isla de Alcatraz , a 2,01 km (1,25 millas) de la costa de San Francisco , California , Estados Unidos. El edificio principal de la prisión, que ha sido un fuerte desde la década de 1850, se construyó entre 1910 y 1912 como prisión militar del ejército estadounidense .
El Departamento de Justicia de los Estados Unidos adquirió el Cuartel Disciplinario de los Estados Unidos, Rama del Pacífico, en Alcatraz el 12 de octubre de 1933. La isla se adaptó y utilizó como prisión de la Oficina Federal de Prisiones en agosto de 1934, después de que se modernizaron los edificios y se aumentó la seguridad. . Dada esta alta seguridad y la ubicación de la isla en las frías aguas y fuertes corrientes de la Bahía de San Francisco , los operadores de prisiones creían que Alcatraz era a prueba de fugas y era la prisión más segura de Estados Unidos.
La celda de tres pisos incluía los cuatro bloques de celdas principales (del bloque A al bloque D), la oficina del director, la sala de visitas, la biblioteca y la barbería. Las celdas de la prisión normalmente medían 9 pies (2,7 m) por 5 pies (1,5 m) y 7 pies (2,1 m) de alto. Las celdas eran primitivas y carecían de privacidad. Estaban amueblados con una cama, un escritorio, un lavabo, un retrete en la pared del fondo y pocos objetos más que una manta. Los afroamericanos fueron segregados de otros reclusos. El bloque D albergaba a los peores reclusos, y seis celdas en su extremo fueron designadas "El Agujero". Los prisioneros con problemas de conducta eran enviados a estos centros para recibir castigos a menudo brutales. El comedor y la cocina se extendían desde el edificio principal. Los prisioneros y el personal comían juntos tres comidas al día. Sobre el comedor se encontraba el Hospital de Alcatraz .
Los corredores penitenciarios recibieron el nombre de calles importantes de Estados Unidos, como Broadway y Michigan Avenue , de Nueva York y Chicago , respectivamente. Trabajar en la prisión se consideraba un privilegio para los reclusos. Aquellos que obtuvieron privilegios fueron empleados en el Edificio de Industrias Modelo y el Edificio de Nuevas Industrias durante el día, participando activamente en proporcionar a los militares trabajos como costura y carpintería, y realizando diversas tareas de mantenimiento y lavandería.
La prisión cerró en 1963, pero Alcatraz fue reabierta como museo público. La isla y la prisión fueron ocupadas por nativos americanos de 1969 a 1971. Es una de las principales atracciones turísticas de San Francisco y atrae a unos 1,5 millones de visitantes al año. Ahora operada por el Área Recreativa Nacional Golden Gate del Servicio de Parques Nacionales , la antigua prisión está siendo restaurada y mantenida.
La celda principal se construyó incorporando algunas partes de la ciudadela del Fuerte Alcatraz, un cuartel parcialmente fortificado de 1859 que había llegado a ser utilizado como cárcel durante la Guerra Civil para presuntos simpatizantes confederados. [3] CL Weller, presidente del Comité Demócrata Estatal y hermano del gobernador de California, John B. Weller, fue uno de los primeros prisioneros alojados allí. [4] Se construyó una nueva celda entre 1910 y 1912 con un presupuesto de 250.000 dólares (aproximadamente 7.810.000 dólares en 2023). Una vez finalizado, el edificio de hormigón de 150 m (500 pies) de largo tenía fama de ser el edificio de hormigón más largo del mundo en ese momento. Este edificio fue modernizado en 1933 y 1934 y se convirtió en la celda principal de la penitenciaría federal. El edificio cerró en 1963. [5] : 76
Cuando se construyó la nueva prisión de hormigón, se reutilizaron muchos materiales en su construcción. Las escaleras de hierro en el interior y la puerta de la celda cerca de la barbería al final del bloque A se conservaron de la antigua ciudadela y los enormes bloques de granito originalmente utilizados como soportes de armas se reutilizaron como mamparos y muros de contención del muelle. [6] Muchas de las antiguas barras de las celdas se utilizaron para reforzar las paredes, causando problemas estructurales posteriormente debido a que muchas colocadas cerca del borde estaban sujetas a la erosión por el aire salado y el viento a lo largo de los años. [6] [ dudoso – discutir ]
Después de que el ejército de los Estados Unidos utilizó la isla durante más de 80 años, fue transferida a la Oficina Federal de Prisiones, que esperaba que una cárcel a prueba de fugas ayudaría a romper la ola de criminalidad de las décadas de 1920 y 1930. [7] El Departamento de Justicia adquirió el Cuartel Disciplinario de Alcatraz el 12 de octubre de 1933, y se convirtió en una instalación de la Oficina Federal de Prisiones en agosto de 1934. Se gastaron 260.000 dólares para modernizarlo y mejorarlo a partir de enero de 1934. [8] [9] George Hess, del Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos, fue nombrado director médico y Edward W. Twitchell se convirtió en consultor en psiquiatría para Alcatraz en enero de 1934. [9]
El hospital fue revisado por tres funcionarios del Marine Hospital de San Francisco. [9] El personal de la Oficina de Prisiones llegó a Alcatraz a principios de febrero; entre ellos se encontraba el secretario jefe interino Loring O. Mills. En abril de 1934 se retiró el material antiguo de la prisión; Se cortaron agujeros en el hormigón y se instalaron 269 frentes de celda, construidos con cuatro vagones llenos de acero encargados a Stewart Iron Works. [9]
Se construyeron dos de las cuatro escaleras nuevas, así como 12 puertas a los pasillos de servicios públicos y rejas en la parte superior de las celdas. El 26 de abril se produjo un pequeño incendio accidental en el tejado y un electricista se lesionó el pie al dejar caer una tapa de alcantarilla. [9] Anchor Post Fence Company añadió vallas alrededor de Alcatraz y Enterprise Electric Works añadió iluminación de emergencia en la morgue y en las operaciones del cuadro eléctrico. [9]
En junio de 1934, la Teletouch Corporation de Nueva York inició la instalación de una "pistola electromagnética o sistema de detección de metales" en Alcatraz; Se agregaron detectores en el muelle, en la entrada principal del pabellón y en la puerta de entrada trasera. [9] Los funcionarios penitenciarios recibieron instrucciones sobre cómo operar los nuevos dispositivos de bloqueo en julio de 1934, y tanto la Guardia Costera de los Estados Unidos como el Departamento de Policía de San Francisco probaron el nuevo equipo de radio. [9] Los controles y evaluaciones finales se realizaron los dos primeros días de agosto. [9]
Alcatraz estaba destinado a prisioneros que continuamente causaban problemas en otras prisiones federales. Sería una "prisión de último recurso", para retener a los peores de los peores que no tenían esperanzas de rehabilitación. [10] [11] El 11 de agosto de 1934, el primer grupo de 137 prisioneros llegó a Alcatraz desde la Penitenciaría de los Estados Unidos en Leavenworth, Kansas , después de haber viajado en tren a Santa Venetia, California . Antes de ser escoltados a Alcatraz, fueron esposados en vagones de alta seguridad y custodiados por unos 60 agentes especiales de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI), alguaciles estadounidenses y funcionarios de seguridad ferroviaria. [9] [12] La mayoría de los prisioneros eran notorios ladrones de bancos, falsificadores o asesinos. [12]
Entre los primeros reclusos también se encontraban 14 hombres de McNeil Island , Washington. [9] El 22 de agosto de 1934, llegaron 43 prisioneros de la Penitenciaría de Atlanta y 10 de la Penitenciaría del Noreste , Lewisburg, Pensilvania . [9] El 1 de septiembre, un prisionero llegó del Asilo y la Cárcel de Washington y siete del Reformatorio del Distrito de Columbia en Virginia, y el 4 de septiembre, otro grupo de 103 prisioneros llegó en tren desde Leavenworth. [9] Los prisioneros continuaron llegando, principalmente de Leavenworth y Atlanta, en 1935 y para el 30 de junio de 1935, el primer aniversario de la penitenciaría, tenía una población de 242 prisioneros, aunque algunos reclusos como Verrill Rapp ya habían sido transferidos desde Alcatraz algunos meses antes. [9]
En el primer aniversario de Alcatraz, la Oficina de Prisiones escribió: "El establecimiento de esta institución no sólo proporcionó un lugar seguro para la detención del tipo más difícil de delincuentes, sino que también ha tenido un buen efecto sobre la disciplina en nuestras otras penitenciarías. No hay disturbios graves". Durante el año se ha reportado cualquier tipo de incidente." Los detectores de metales a menudo se sobrecalentaban y había que apagarlos. Después de que Teletouch Corporation no logró solucionar el problema, su contrato se rescindió en 1937 y se les cobró más de 200 dólares por tres nuevos detectores suministrados por los Laboratorios Federales . [9]
El 10 de enero de 1935, una fuerte tormenta provocó un deslizamiento de tierra en Alcatraz, provocando el deslizamiento del edificio Model Industries. [9] Esto provocó una serie de cambios en las estructuras de la isla. Se construyó una escollera alrededor del edificio de Industrias Modelo, se reforzó y en junio de 1936 se añadió una torre de vigilancia al techo. Ese mismo mes, el edificio del cuartel fue remodelado en 11 nuevos apartamentos y nueve habitaciones individuales para solteros; en ese momento había 52 familias viviendo en Alcatraz, incluidas 126 mujeres y niños. [9] Los problemas con el edificio Model Industries y los continuos problemas de servicios públicos con algunos de los edificios y sistemas antiguos llevaron a extensas actualizaciones en 1937, incluidas nuevas rejillas a prueba de herramientas en los ventiladores del techo de la celda, dos nuevas calderas instaladas en el casa de energía y una nueva bomba para saneamiento de agua salada y barandillas agregadas a las escaleras. [9]
En 1939-40, se inició una remodelación de 1,1 millones de dólares, que incluía la construcción del New Industries Building , una revisión completa de la central eléctrica con un nuevo motor diésel, la construcción de una nueva torre de agua para resolver el problema del almacenamiento de agua, nuevos bloques de apartamentos para oficiales, mejoras al muelle y la conversión del bloque D en celdas de aislamiento. [9] Los cambios se completaron en julio de 1941. Los talleres del New Industries Building se volvieron altamente productivos, fabricando uniformes del ejército, redes de carga y otros artículos de gran demanda durante la Segunda Guerra Mundial . En junio de 1945, se informó que las penitenciarías federales habían fabricado 60.000 mosquiteros. [9]
Alcatraz ganó notoriedad desde sus inicios como la prisión más dura de Estados Unidos, considerada por muchos la prisión más temible del mundo en ese momento. Los ex presos denunciaron brutalidad y condiciones inhumanas que pusieron a prueba gravemente su cordura. [13] [14] [15] Ed Wutke fue el primer prisionero en suicidarse en Alcatraz. Rufe Persful se cortó los dedos después de agarrar un hacha del camión de bomberos y le rogó a otro recluso que le hiciera lo mismo con la otra mano. [15]
Un escritor describió a Alcatraz como "el gran cubo de basura de la Bahía de San Francisco, en el que cada prisión federal arrojaba sus manzanas más podridas". [16] En 1939, el nuevo Fiscal General de los Estados Unidos , Frank Murphy , atacó la penitenciaría, diciendo: "Toda la institución conduce a una psicología que construye una actitud siniestra y ambiciosa entre los prisioneros". [9]
La reputación de la prisión no se vio favorecida por la llegada de más de los delincuentes más peligrosos de Estados Unidos, incluido Robert Stroud , el "Hombre Pájaro de Alcatraz", en 1942. Ingresó al sistema penitenciario a los 19 años y nunca lo abandonó, pasando 17 años en Alcatraz. Stroud mató a un guardia, se enredó con otros reclusos y pasó 42 de sus 54 años en prisión en régimen de aislamiento. A pesar de su reputación, muchos ex reclusos la llamaban "Hellcatraz", algunos presos informaron que las condiciones de vida allí eran mucho mejores que las de la mayoría de las otras prisiones del país, especialmente la comida, y muchos se ofrecieron como voluntarios para venir a Alcatraz. [7]
El 3 de diciembre de 1940, Henri Young asesinó a su compañero de prisión Rufus McCain . Corriendo escaleras abajo desde la tienda de muebles hasta la sastrería donde trabajaba McCain, Young apuñaló violentamente a McCain en el cuello; McCain murió cinco horas después. [9] Young había sido enviado a Alcatraz por asesinato en 1933, y más tarde estuvo involucrado en un intento de fuga durante el cual el gángster Doc Barker fue asesinado a tiros. Como resultado, pasó casi 22 meses en régimen de aislamiento, pero finalmente le permitieron trabajar en la tienda de muebles. Young fue a juicio en 1941 y sus abogados afirmaron que su cliente no podía ser considerado responsable del asesinato, ya que supuestamente había sido sometido a un "castigo cruel e inusual" por parte de los guardias de la prisión antes del acto. El juicio desprestigió aún más a Alcatraz. [9] Al final, Young fue declarado culpable de homicidio involuntario y su sentencia de prisión sólo se amplió unos pocos años.
En la década de 1950, las condiciones en Alcatraz habían mejorado y gradualmente a los reclusos se les permitieron más privilegios, como tocar instrumentos musicales, ver películas los fines de semana, pintar y usar la radio; el estricto código de silencio se volvió más relajado y a los prisioneros se les permitió hablar en voz baja. [15] Sin embargo, era, con mucho, la prisión más cara de los Estados Unidos, y muchos todavía la percibían como la cárcel más extrema de Estados Unidos. [17] [9] En su informe anual de 1952, el director de la Oficina de Prisiones, James V. Bennett, pidió una institución más centralizada para reemplazar a Alcatraz. [9]
Un informe de 1959 indicó que el mantenimiento de la instalación era tres veces más caro que el de una prisión estadounidense promedio; 10 dólares por recluso al día, frente a 3 dólares en la mayoría de las demás prisiones. [18] El problema empeoró por el deterioro estructural de los edificios debido a la exposición a la niebla salina, cuya reparación requeriría 5 millones de dólares. Las reparaciones importantes comenzaron en 1958, pero en 1961 los ingenieros consideraron la prisión como una causa perdida. El Fiscal General Robert F. Kennedy presentó planes para una nueva institución de máxima seguridad en Marion, Illinois . [9]
La fuga de Alcatraz en junio de 1962 dio lugar a enconadas investigaciones. Combinado con los importantes problemas estructurales y el costoso funcionamiento, esto llevó a su cierre el 21 de marzo de 1963. [18] El informe final de la Oficina de Prisiones decía de Alcatraz: "La institución cumplió un propósito importante al aliviar la tensión de los más antiguos y enormemente instituciones superpobladas en Atlanta, Leavenworth y McNeil Island, ya que nos permitió trasladarnos a la institución más pequeña y estrechamente vigilada para los artistas del escape, los grandes mafiosos, los conspiradores empedernidos y aquellos que necesitaban protección de otros grupos". [9]
La antigua prisión y la isla son ahora un museo. Es una de las principales atracciones turísticas de San Francisco y atrae a unos 1,5 millones de visitantes al año (2010). [19] [20] Los visitantes llegan en barco y se les ofrece un recorrido por la celda y la isla, y una presentación de diapositivas y una narración de audio con anécdotas de ex reclusos, guardias y guardabosques de Alcatraz. [21] La atmósfera de la antigua penitenciaría todavía se considera "inquietante", "fantasmal" y "escalofriante". [21] Protegidos por el Servicio de Parques Nacionales y el Registro Nacional de Lugares Históricos , los edificios de la antigua prisión dañados por la sal ahora están siendo restaurados y mantenidos. [22]
Según los funcionarios penitenciarios, cuando un preso llegaba al muelle de Alcatraz, lo primero que pensaba era en cómo marcharse. [23] Durante sus 29 años de funcionamiento, la penitenciaría afirmó que ningún preso escapó con éxito. Un total de 36 prisioneros hicieron 14 intentos de fuga, dos hombres lo intentaron dos veces; 23 fueron capturados, seis fueron asesinados a tiros durante su fuga, dos se ahogaron y cinco figuran como "desaparecidos y presuntamente ahogados". [24]
El primer intento de fuga lo realizó el 27 de abril de 1936, Joseph Bowers , quien fue asignado a quemar basura en el incinerador. Estaba escalando una cerca de tela metálica en el borde de la isla cuando lo notó. Cuando rechazó las órdenes del oficial penitenciario ubicado en la torre de vigilancia de West Road de bajar, le dispararon. Resultó gravemente herido al caer desde más de 15 m (50 pies) y, en consecuencia, murió. [7]
El segundo intento de fuga fue el 16 de diciembre de 1937 por parte de Theodore Cole y Ralph Roe . Mientras trabajaban en uno de los talleres, cortaron las barras de hierro de la ventana y subieron al mirador. Era un día tormentoso y el mar estaba agitado. Aunque nunca los encontraron, las autoridades penitenciarias supusieron que habían muerto, asumiendo que se ahogaron en la bahía y que sus cuerpos fueron arrastrados al mar. [7]
El intento de fuga más violento ocurrió del 2 al 4 de mayo de 1946, cuando un intento fallido de seis prisioneros condujo a la Batalla de Alcatraz , también conocida como la "Explosión de Alcatraz". Bernard Coy , Joseph Cretzer , Sam Shockley , Clarence Carnes , Marvin Hubbard y Miran Thompson tomaron el control de la celda dominando a los oficiales penitenciarios y pudieron ingresar a la sala de armas, donde luego exigieron las llaves de la puerta exterior de recreación. [7] [25]
Un guardia de pensamiento rápido, William Miller, entregó todo menos la llave de la puerta exterior, que se guardó en el bolsillo. El objetivo de los prisioneros era escapar del muelle en barco, pero al no poder abrir la puerta exterior, decidieron luchar. Mantuvieron como rehenes a Miller y a un segundo guardia. Impulsado por Shockley y Thompson, Cretzer disparó a los rehenes a muy corta distancia. Miller sucumbió a sus heridas mientras que el segundo guardia, Harold Stites, también murió en la celda. Aunque Shockley, Thompson y Carnes regresaron a sus celdas, los otros tres, Coy, Cretzer y Hubbard, persistieron en su lucha. [7] [25]
Los marines estadounidenses intervinieron y mataron a los tres prisioneros. En esta batalla, además de los guardias y prisioneros muertos, también resultaron heridos otros 17 guardias y un prisionero. Shockley, Thompson y Carnes fueron juzgados por el asesinato de los funcionarios penitenciarios. Shockley y Thompson fueron condenados a muerte en la cámara de gas, que se llevó a cabo en San Quentin en diciembre de 1948. Sin embargo, Carnes, que sólo tenía 19 años, recibió una segunda cadena perpetua. [7] [25]
El 11 de junio de 1962, Frank Morris , John Anglin y Clarence Anglin intentaron escapar mediante una planificación cuidadosa. Detrás de sus celdas en el bloque de celdas B había un corredor de servicios públicos sin vigilancia de 3 pies (0,91 m) de ancho. Los prisioneros cincelaron el concreto dañado por la sal alrededor de un respiradero que conduce a este corredor, usando herramientas como una cuchara de metal soldada con plata de una moneda de diez centavos y un taladro eléctrico improvisado con el motor de una aspiradora robada. El ruido estaba disimulado por los acordeones que tocaban durante la hora de música, y el avance quedaba oculto por falsos muros que, en los rincones oscuros de las celdas, engañaban a los guardias. [7]
La ruta de escape conducía a través de un ventilador; los prisioneros quitaron el ventilador y el motor, reemplazándolos con una rejilla de acero y dejando un eje lo suficientemente grande para que entrara un prisionero. Robando un cordón abrasivo de carborundo del taller de la prisión, los prisioneros quitaron los remaches de la reja. En sus camas colocaron muñecos de papel maché hechos con cabello humano robado de la barbería. Durante muchas semanas, los fugitivos también construyeron una balsa inflable con más de 50 impermeables robados, que prepararon en la parte superior del bloque de celdas, ocultos a los guardias por sábanas colocadas a los lados. Escaparon por un respiradero en el techo y abandonaron Alcatraz. [7] [25]
La investigación del FBI contó con la ayuda de otro prisionero, Allen West , que formaba parte del grupo de fugitivos pero se quedó atrás. La pared falsa de West seguía resbalándose, por lo que la mantuvo en su lugar con cemento, que fraguó. Cuando Morris y los Anglin aceleraron el cronograma, West desesperadamente derribó la pared, pero cuando salió, sus compañeros ya se habían ido. El FBI y los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley locales han seguido cientos de pistas y teorías en los años siguientes, pero nunca ha surgido ninguna evidencia concluyente que favorezca el éxito o el fracaso del intento. La investigación del FBI finalmente se cerró en diciembre de 1979. [26] El informe oficial sobre la fuga concluye que los prisioneros se ahogaron en las frías aguas de la bahía mientras intentaban llegar a tierra firme, siendo poco probable que lograran recorrer los 2,01 km (1,25 millas). ) a la costa debido a las fuertes corrientes oceánicas y las frías temperaturas del agua del mar que oscilan entre 50 y 55 °F (10 y 13 °C). [7] [25]
El expediente del caso del Servicio de Alguaciles de EE. UU. permanece abierto y activo. Morris y los hermanos Anglin siguen en su lista de buscados. [27] La evidencia circunstancial descubierta a principios de la década de 2010 parecía sugerir que los hombres habían sobrevivido y que, contrariamente al informe oficial del FBI de que la balsa del fugitivo nunca se recuperó y no se reportaron robos de automóviles, se descubrió una balsa en la cercana Isla Angel. con huellas de pies, y un Chevrolet azul de 1955 había sido robado la noche de la fuga por tres hombres, que podrían haber sido Morris y los Anglin, y que los funcionarios luego se involucraron en un encubrimiento. [28] Los familiares de los hermanos Anglin presentaron más pruebas circunstanciales a mediados de la década de 2010 en apoyo de un antiguo rumor de que los hermanos Anglin habían huido a Brasil tras la fuga; un analista de reconocimiento facial concluyó que la única prueba física, una fotografía de 1975 de dos hombres parecidos a John y Clarence Anglin, respaldaba esa conclusión. [29] [30]
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La prisión inicialmente tenía una plantilla de 155 personas, incluido el primer director James A. Johnston y el director asociado Cecil J. Shuttleworth , ambos considerados "hombres de hierro". [12] Ninguno de los miembros del personal estaba capacitado en rehabilitación, pero sí estaba altamente capacitado en seguridad. [12] Los salarios de los guardias y del personal variaban. A un nuevo guardia que llegó en diciembre de 1948 se le ofrecieron 3.024,96 dólares al año, pero hubo una deducción del 6% por impuestos de jubilación al año (por un importe de 181,50 dólares). [31] Los guardias normalmente trabajaban 40 horas a la semana con cinco turnos de 8 horas. [31]
Los guardias que trabajaban entre las 6 de la tarde y las 6 de la mañana recibían un aumento del 10% y los guardias que hacían horas extras debían ser informados y autorizados por el director. [31] Los oficiales generalmente tenían que pagar 25 centavos por las comidas y se les cobraba $10 por alquilar un apartamento en la isla, incluido el servicio de lavandería, aunque a las familias más numerosas se les cobraba entre $20 y $43 al mes por alojamientos más grandes y se les cobraba más por la lavandería. [31] En 1960, un folleto de la Oficina de Prisiones reveló que la población carcelaria promedio entre 1935 y 1960 era 263; el más alto registrado fue 302 en 1937 y el más bajo registrado fue 222 en 1947. [32]
El centro administrativo principal estaba a la entrada de la prisión, que incluía la oficina del director. La oficina contenía un escritorio con equipo de radio y telégrafo, máquina de escribir y teléfono. [33] La sección de oficinas administrativas también tenía las oficinas del director asociado y la secretaria, el mostrador de correo, el escritorio del capitán, una oficina comercial, una oficina del secretario, una oficina de contabilidad, una sala de control que se agregó con tecnología moderna en 1961, la oficina del oficial. salón, armería y bóveda, y área de visitas y baños. El sótano de la prisión de Alcatraz contenía mazmorras y duchas. La escalera principal a la mazmorra se encontraba a lo largo de Sunrise Alley al lado del Bloque A, pero también se podía acceder a las mazmorras por una escalera en una trampilla a lo largo del corredor del Bloque D. Todas las visitas a Alcatraz requerían la aprobación previa por escrito del director. [34]
Originalmente se había instalado un hospital en Alcatraz durante su época como prisión militar a finales del siglo XIX. [35] Durante su época como penitenciaría federal, estaba ubicada encima del comedor en el segundo piso. El personal del hospital eran empleados del Servicio de Salud Pública de Estados Unidos asignados al Servicio Penitenciario Federal de Alcatraz. [36] Los médicos a menudo duraban menos de varios días o meses en Alcatraz, porque pocos de ellos podían tolerar a los reclusos violentos que a menudo los aterrorizarían si no les administraban ciertos medicamentos. [36] Los prisioneros con problemas de salud a menudo eran mantenidos en el hospital, los más famosos Stroud y Al Capone, quienes pasaron años en él. [37] [38]
Cuando la Oficina de Prisiones estableció la Penitenciaría Federal el 1 de enero de 1934, tomó medidas para fortalecer la seguridad de las celdas de la prisión para hacer que Alcatraz fuera "a prueba de fugas" y mejorar las condiciones de vida de su propio personal. Se agregaron a los edificios tecnologías actualizadas para mejorar la seguridad y el confort. Se construyeron torres de vigilancia en el exterior en cuatro lugares estratégicos, las celdas se reconstruyeron y se equiparon con "frentes de celda de acero a prueba de herramientas y dispositivos de bloqueo operados desde cajas de control", y las ventanas se cubrieron con rejas de hierro. Se colocaron detectores de metales electromagnéticos en las entradas del comedor y los talleres, con botes de gas lacrimógeno controlados a distancia en los lugares apropiados y se instalaron galerías de armas con guardias armados con ametralladoras para patrullar a lo largo de los pasillos. [39]
Se realizaron mejoras en las instalaciones sanitarias y eléctricas, se sellaron antiguos túneles con hormigón para evitar que los prisioneros se escondieran y escaparan, y se hicieron cambios y mejoras sustanciales en las instalaciones de alojamiento para que los guardias, celadores y capitanes vivieran con sus familias, con calidad en relación con el rango. Warden Johnston, el Fiscal General de los Estados Unidos, Homer Cummings , y Sanford Bates , primer director de la Oficina de Prisiones, colaboraron muy estrechamente para crear "una prisión legendaria" adaptada a la época, lo que dio lugar a que la Penitenciaría Federal de la Isla de Alcatraz fuera apodada "La prisión del diablo del Tío Sam". Isla." [39]
A pesar de que Alcatraz fue diseñado para albergar a "los peores de los peores" delincuentes que causaron problemas en otras prisiones, según las pautas y regulaciones establecidas por los estrictos administradores de la prisión, los tribunales no podían ordenar que un prisionero fuera enviado directamente a Alcatraz, por notorios que fueran. fueron por mala conducta e intento de fuga de otras prisiones. [39] Los prisioneros que ingresaban a Alcatraz serían sometidos a investigaciones y evaluaciones exhaustivas antes de su llegada. La seguridad en la prisión era muy estricta, con controles constantes de rejas, puertas, cerraduras, accesorios eléctricos y otras medidas de seguridad física. [40]
Normalmente, los prisioneros eran contados 13 veces al día, y la proporción entre prisioneros y guardias era la más baja de cualquier prisión estadounidense de la época. [41] [42] La puerta de entrada estaba hecha de acero sólido, por lo que era prácticamente imposible que los prisioneros escaparan. [43] La isla tenía muchas torres de vigilancia, la mayoría de las cuales han sido demolidas desde entonces, que estaban fuertemente vigiladas en varios momentos del día en momentos en que la seguridad podría haber sido violada. Por ejemplo, había torres de vigilancia en cada uno de los edificios de la industria para garantizar que los reclusos no intentaran escapar durante los turnos de trabajo diurnos. [13]
El patio de recreación y otras partes de la prisión tenían una cerca de 25 pies alrededor rematada con alambre de púas, [13] en caso de que algún recluso intentara escapar durante el ejercicio. Un ex empleado de la cárcel comparó su trabajo en prisión con el de cuidador de un zoológico o su antiguo trabajo en una granja, debido a que los prisioneros eran tratados como animales, enviándolos a "arar los campos" cuando algunos de ellos trabajaban durante el día. y luego contarlos y alimentarlos y así sucesivamente. [40] Se refirió a esos cuatro años de su vida trabajando en la prisión como una "total pérdida de su vida". [40] Los pasillos eran patrullados regularmente por los guardias, con puertas de paso a lo largo de ellos. El corredor más transitado era "Broadway" entre los bloques B y C, debido a que era el corredor central de la prisión y por el que pasaban no solo los guardias sino también otros trabajadores penitenciarios. [44]
Al final de cada comida de 20 minutos en el comedor, los tenedores, cucharas y cuchillos se colocaban sobre la mesa y se contaban cuidadosamente para garantizar que no se hubiera tomado nada como arma potencial. En los primeros años como prisión, a los prisioneros se les prohibía hablar mientras comían, pero luego esto se relajó, siempre que los prisioneros se comunicaran en voz baja. [40] [45]
La galería de armas estaba situada en el patio de recreación y montada en una de las paredes exteriores del comedor. [46] Había un detector de metales fuera del comedor por motivos de seguridad. El comedor tenía botes de gas lacrimógeno adheridos a las vigas del techo que podían activarse por control remoto en caso de que los prisioneros se amotinaran o intentaran escapar. [47] [14] El primer director, James A. Johnston, siempre entraba al comedor solo y desarmado, debido a la fuerte vigilancia que lo rodeaba. [48] Varios disturbios estallaron en el comedor durante la historia de Alcatraz. Los presos que no participaron en los combates se escondieron debajo de las mesas del comedor para escapar de posibles disparos. [49]
Un registro de reclusos revela que hubo 1.576 prisioneros en total recluidos en Alcatraz durante su tiempo como Penitenciaría Federal, aunque las cifras reportadas han variado y algunos han declarado 1.557. [57] [58] Las celdas de la prisión, diseñadas específicamente para que ninguna estuviera junto a una pared exterior, [14] generalmente medían 9 pies (2,7 m) por 5 pies (1,5 m) y 7 pies (2,1 m) de altura. [59] Las celdas eran primitivas con una cama, un escritorio, un lavabo y un inodoro en la pared del fondo y pocos muebles excepto una manta. [59] Un respiradero, que medía 6 pulgadas (150 mm) por 9 pulgadas (230 mm), cubierto por una rejilla de metal, se encontraba en la parte trasera de las celdas que conducían a los pasillos de servicios públicos. [59] Los prisioneros no tenían privacidad para ir al baño y los baños emitían un fuerte hedor porque estaban tirados con agua salada. Los grifos de agua caliente no se instalaron hasta principios de la década de 1960, poco antes del cierre. [59]
La penitenciaría estableció un régimen muy estricto de reglas y regulaciones bajo el título "Reglas y Reglamentos para el Gobierno y Disciplina de las Instituciones Penales y Correccionales de los Estados Unidos" y también una "Rutina Diaria de Trabajo y Conteo" que debían seguir los prisioneros. y también los guardias. Se proporcionaron copias de estos a los prisioneros para que los leyeran y siguieran. Los reclusos tenían básicamente derecho a alimentación, vestido, alojamiento y atención médica. Todo lo demás era visto como un privilegio. A los reclusos se les entregaba una camisa azul, pantalón gris (azul y blanco en años posteriores), [57] cinturón palmeado, ropa interior larga de algodón, calcetines y un pañuelo azul; En la celda estaba prohibido llevar gorra. [59]
Se esperaba que las celdas se mantuvieran limpias y en buen estado. Cualquier artículo peligroso encontrado en las celdas o sobre los reclusos, como dinero, narcóticos, sustancias intoxicantes o herramientas que pudieran causar lesiones o ayudar en un intento de fuga, se consideraba contrabando y hacía que los reclusos tuvieran derecho a medidas disciplinarias. [57] Era obligatorio que los presos se afeitaran en sus celdas tres veces por semana. Intentar sobornar, intimidar o agredir a los funcionarios penitenciarios se consideró un delito muy grave. [57] Los afroamericanos fueron segregados del resto en la designación de celda debido a que prevalecía el abuso racial. [60]
Los martes y sábados se entregaba a las celdas papel higiénico, cerillas, jabón y limpiador, y los reclusos podían solicitar agua caliente y un trapeador para limpiar sus celdas. [57] Los barrotes, ventanas y pisos de la prisión se limpiaban diariamente. [60] En años anteriores había un estricto código de silencio, pero en la década de 1950 esto se había relajado y se permitía hablar en la celda y el comedor siempre que las conversaciones fueran tranquilas y no hubiera gritos, conversaciones en voz alta, silbidos o cantos. [57]
Los prisioneros serían despertados a las 6:30 am y enviados a desayunar a las 6:55 am. Después de regresar a la celda, los reclusos tenían que ordenar su celda y colocar la papelera afuera. [57] A las 7:30 am, el trabajo comenzaba en los turnos para aquellos que tenían el privilegio de hacerlo, puntuado por un silbato, y los prisioneros tenían que pasar por un detector de metales durante los turnos de trabajo. [40] Si se les asignaba un trabajo, los prisioneros tenían que aceptar esa línea de trabajo; A los prisioneros no se les permitía tener dinero en sus posesiones, pero las ganancias iban al fondo fiduciario de los prisioneros. [57]
A algunos de los prisioneros se les asignaron tareas con los guardias y capataces en la lavandería, sastrería, zapatería, modelismo, etc., y en jardinería y trabajo. Se permitía fumar, un privilegio, en el lugar de trabajo siempre que no fuera peligroso, pero a los reclusos no se les permitía fumar entre el patio de recreo y el trabajo. El almuerzo se sirvió a las 11:20 horas, seguido de un descanso de 30 minutos en la celda, antes de regresar al trabajo hasta las 16:15 horas. [40]
La cena se servía a las 16:25 y luego los prisioneros se retiraban a sus celdas para pasar la noche encerrados a las 16:50. Las luces se apagaron a las 21:30. [40] [61] Después de estar encerrados por la noche, 6 guardias generalmente patrullaban los cuatro bloques de celdas. [60] Muchos prisioneros han comparado su estancia en Alcatraz con el infierno y habrían preferido la muerte a continuar encarcelados. [62] [ se necesita una mejor fuente ]
La biblioteca de Alcatraz estaba ubicada al final del bloque D. Al entrar en Alcatraz, cada recluso recibió una tarjeta de biblioteca y un catálogo de libros que se encontraban en la biblioteca. Los reclusos podían hacer pedidos colocando una hoja con su tarjeta en una caja a la entrada del comedor antes del desayuno, y un bibliotecario entregaría los libros a y desde su celda. [63] [64] [61] La biblioteca, que utilizaba un sistema de paginación de pila cerrada, tenía una colección de 10.000 a 15.000 libros, principalmente restos de la época del ejército. [65] [64] [61]
A los reclusos se les permitía un máximo de tres libros además de hasta doce libros de texto, una Biblia y un diccionario. [61] Se les permitió suscribirse a revistas, pero se arrancaron las páginas relacionadas con el crimen y se prohibieron los periódicos. [64] El sexo, el crimen y la violencia fueron censurados en todos los libros y revistas, y la biblioteca estaba gobernada por un capellán que regulaba la censura y la naturaleza del material de lectura para garantizar que fuera saludable. [61] [65] No devolver los libros antes de la fecha indicada hacía que el recluso fuera responsable de la eliminación de privilegios. [61]
El preso medio lee entre 75 y 100 libros al año. [66] Todas las noches, los reclusos generalmente leían libros prestados de la biblioteca y generalmente se asignaba una hora o 75 minutos a la práctica de instrumentos musicales, desde la guitarra hasta el acordeón . Una banda de la prisión a menudo practicaba en el comedor o en el auditorio situado encima. Al Capone practicaba el banjo en las duchas, aunque la mayoría de los prisioneros se limitaban a tocar solos en sus celdas. [67]
La celda de Alcatraz tenía un sistema de nombres de corredores que llevaban el nombre de las principales calles y lugares emblemáticos de Estados Unidos. Michigan Avenue era el corredor al lado del A-Block. Broadway era el corredor central en el que se reunían los reclusos mientras recorrían Times Square (una zona con un reloj en la pared), antes de entrar al comedor para comer. Broadway separaba el Bloque B y el Bloque C y los prisioneros que lo mantenían tenían la menor privacidad en la prisión. [68]
El corredor entre el Bloque-C y la biblioteca se llamaba Park Avenue . [68] El corredor en el Bloque D se llamó Sunset Strip. Las galerías de armas se encuentran al final de cada bloque, incluidas las galerías de armas Oeste y Este. [5] : 76
A-Block nunca se modernizó, por lo que conservó sus "barras planas de hierro, cerraduras con llave y escaleras de caracol" de la prisión militar original. [69] No hubo reclusos permanentemente allí durante los años en que Alcatraz fue una penitenciaría federal. Sin embargo, varios reclusos fueron retenidos brevemente en el Bloque A antes de una audiencia o un traslado. [69] En los últimos años, A-Block se utilizó principalmente para almacenamiento. En algún momento se instaló una biblioteca jurídica, donde los reclusos podían escribir documentos legales. [69]
Al final del bloque A había una pequeña barbería donde los reclusos se cortaban el pelo mensualmente. [69]
La mayoría de los nuevos reclusos en Alcatraz fueron asignados al segundo nivel del Bloque B. [70] Tuvieron "estado de cuarentena" durante sus primeros tres meses de confinamiento en Alcatraz, y no se les permitieron visitas durante un mínimo de 90 días. [70] [71] A los reclusos se les permitía una visita al mes, aunque se prohibía la visita a cualquier persona que pudiera causar problemas, como delincuentes registrados. El personal penitenciario primero comprobaba las cartas recibidas por los reclusos para ver si podían descifrar algún mensaje secreto. [11] [72] Frank Morris y sus compañeros fugitivos escaparon de Alcatraz durante la fuga de Alcatraz en junio de 1962 ingresando a un corredor de servicios públicos detrás del B-Block. [5] : 120
D-Block ganó notoriedad como un "bloque de tratamiento" para algunos de los peores reclusos, con diversos grados de castigo, incluidos aislamiento, solitario y desnudo. [73] Los prisioneros generalmente pasaban entre 3 y 19 días en régimen de aislamiento. [73] Los prisioneros retenidos aquí recibirían comida en sus celdas, no se les permitiría trabajar y solo podrían ducharse dos veces por semana. Después de un intento de fuga en 1939 en el que Arthur "Doc" Barker fue asesinado, la Oficina de Prisiones reforzó la seguridad en el Bloque D. El Hombre Pájaro de Alcatraz habitó la celda 42 del Bloque D en régimen de aislamiento durante 6 años.
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Las peores celdas de confinamiento como castigo para los reclusos que se salían de la fila estaban ubicadas al final del Bloque D, en las celdas 9 a 14, conocidas como "El Agujero". [74] Los reclusos retenidos en el hoyo estaban limitados a solo una ducha de 10 minutos y una hora de ejercicio en el patio por semana. [75] [73] Las cinco celdas de "The Hole" no tenían nada más que un lavabo y un inodoro; la peor celda era la última celda, apodada "La Oriental" o "Celda de Striptease", que no contenía más que un agujero en el suelo a modo de retrete, y en la que a menudo los prisioneros eran confinados desnudos y sin nada más durante dos días. [68] [73] Los guardias controlaron la descarga del inodoro en la última celda. [9]
Después de completar el castigo en el Agujero, el prisionero podría regresar a su celda pero sería etiquetado. Una etiqueta roja, de tercer grado, denotaba a un prisionero al que se le restringió la salida de su celda durante quizás 3 meses. [40] En segundo grado, los prisioneros podían recibir cartas, y si después de 30 días se portaban bien, se les restablecerían todos los privilegios carcelarios. [40]
Su tamaño era aproximadamente el de una celda normal: 9 pies por 5 pies por aproximadamente 7 pies de alto. Podría simplemente tocar el techo estirando el brazo [...] Te desnudan y te empujan a la celda. Los guardias te quitan la ropa y la revisan minuciosamente en busca de los pocos granos de tabaco que puedan haber caído en los puños o en los bolsillos. No hay jabón. Sin tabaco. Sin cepillo de dientes. El olor... bueno, sólo se puede describir con la palabra "hedor". Es como meterse en una alcantarilla. Es nauseabundo. Después de registrar tu ropa, te la arrojan. Para la ropa de cama, te dan dos mantas, alrededor de las cinco de la tarde. No tienes zapatos, ni cama, ni colchón; nada más que las cuatro paredes húmedas y dos mantas. Las paredes están pintadas de negro. Una vez al día me daban tres rebanadas de pan, no, eso es un error. Algunos días me comían cuatro porciones. Recibí una comida en cinco días y nada más que pan en el medio. En los trece días que estuve allí, recibí dos comidas [...] Sólo he visto a un hombre bañarse en régimen de aislamiento, en todo el tiempo que he estado allí. A ese hombre le arrojaron un balde de agua fría encima.
— Henri Young testificando sus experiencias en "The Hole" en Alcatraz durante su juicio de 1941. [76]
El comedor de Alcatraz , a menudo denominado comedor, es el comedor donde comían los prisioneros y el personal. Es un ala larga en el extremo oeste de la celda principal de Alcatraz, situada en el centro de la isla. [77] Está conectado al bloque por un corredor conocido como "Times Square", que pasa debajo de un gran reloj que se acerca a la entrada al comedor. [5] : 93 Esta ala incluye el comedor y la cocina más allá. En el segundo piso estaba el hospital y el auditorio, que era donde se proyectaban películas a los internos los fines de semana. [78]
El protocolo del comedor era un proceso escrito, que incluía un sistema de silbatos para indicar qué bloque y fila de hombres entrarían y saldrían del salón en un momento dado, quién se sentaría dónde, dónde colocar las manos y cuándo empezar a comer. [79] Los prisioneros serían despertados a las 6:30 am y enviados a desayunar a las 6:55 am. [40] Todavía se conserva un menú de desayuno en el tablero del pasillo, fechado el 21 de marzo de 1963. El menú de desayuno incluía una variedad de cereales secos, trigo integral al vapor, huevos revueltos, leche, fruta guisada, tostadas, pan y mantequilla. El almuerzo se sirvió en el comedor a las 11:20 horas, seguido de un descanso de 30 minutos en la celda, antes de regresar al trabajo hasta las 16:15 horas. [40]
La cena se servía a las 16:25 y los prisioneros se dirigían a sus celdas a las 16:50 para pasar la noche encerrados. [40] A los reclusos se les permitía comer todo lo que quisieran en 20 minutos, siempre que no dejaran desperdicios. El despilfarro se reportaría y podría hacer que el prisionero esté sujeto a la eliminación de privilegios si lo hiciera un hábito. [80] [41]
Cada mesa de comedor tenía bancos con capacidad para seis hombres, aunque luego mesas y sillas más pequeñas reemplazaron a las que tenían capacidad para cuatro. [45] Toda la población penitenciaria, incluidos los guardias y funcionarios, cenaría juntos, con lo que se sentarían más de 250 personas. [45] [81] Según se informa, la comida servida en Alcatraz era la mejor en el sistema penitenciario de los Estados Unidos. [80]
El Patio de Recreación fue el patio utilizado por los reclusos de la prisión entre 1934 y 1963. Está ubicado frente al comedor al sur del final del Bloque D, frente al continente en un nivel elevado rodeado por un muro alto y una cerca encima. [82] [83] [84] La Torre de Guardia n.° 3 estaba justo al oeste del patio. [85] La galería de armas estaba situada en el patio, montada en una de las paredes exteriores del comedor. [46]
En 1936 se pavimentó el patio que antes estaba cubierto de tierra. [86] El patio fue parte del intento de fuga más violento de Alcatraz en mayo de 1946, cuando un grupo de reclusos urdió un complot para obtener la llave del patio de recreación, matar a los guardias de la torre, tomar rehenes y usarlos como escudos para llegar. el puerto. [87]
A los reclusos se les permitía salir al patio los sábados, domingos y días festivos durante un máximo de cinco horas. [88] [89] Los reclusos que trabajaban siete días a la semana en la cocina eran recompensados con breves descansos en el jardín durante los días laborables. [89] A los prisioneros que se portaban mal corrían el riesgo de que se les quitara el derecho de acceso al patio los fines de semana. [89] A los prisioneros de Alcatraz se les permitía jugar juegos como béisbol , softbol y otros deportes en esos momentos y juegos intelectuales como el ajedrez . [88]
Debido al pequeño tamaño del patio y al diamante al final, una sección de la pared detrás de la primera base tuvo que ser acolchada para amortiguar el impacto de los reclusos que la invadieran. [90] A los reclusos se les proporcionaron guantes , bates y pelotas , pero no uniformes deportivos . En 1938, había cuatro equipos de aficionados, los Bees, Oaks, Oilers y Seals, que llevaban el nombre de clubes de ligas menores , y cuatro equipos de liga que llevaban el nombre de clubes de la liga mayor : Cardinals, Cubs, Giants y Tigers. [91] Muchos de los reclusos utilizaban los fines de semana en los patios para conversar entre ellos y discutir sobre delitos, las únicas oportunidades reales que tenían durante la semana para una conversación duradera. [92]
La Casa del Alcaide está situada en el extremo noreste del pabellón principal, junto al faro de Alcatraz . La mansión de 3 pisos y 15 habitaciones fue construida en 1921 según la señal del Área Recreativa Nacional Golden Gate, [93] aunque algunas fuentes dicen que fue construida en 1926 o 1929 y tenía 17 o 18 habitaciones. [94]
Entre 1934 y 1963 residieron aquí los cuatro guardianes de Alcatraz, incluido el primer guardián, James A. Johnston. Una casa de lujo, en marcado contraste con la cárcel contigua, los guardias solían celebrar aquí espléndidos cócteles. [95] El cartel en el lugar muestra una fotografía de un recluso de confianza realizando tareas domésticas en la casa para el alcaide y que la casa tenía un jardín en terrazas y un invernadero. [93] La mansión tenía ventanas altas que ofrecían hermosas vistas de la Bahía de San Francisco. [94] Hoy en día, la casa está en ruinas, incendiada por los nativos americanos durante la ocupación de Alcatraz el 1 de junio de 1970. [94]
El Edificio 64 Apartamentos Residenciales fue el primer edificio construido en la isla de Alcatraz, destinado enteramente al propósito de alojar a los oficiales militares y sus familias que viven en la isla. [96] Ubicado junto al muelle en el lado sureste de la isla, debajo de Warden's House , [97] el bloque de apartamentos de tres pisos fue construido en 1905 en el sitio de un cuartel del ejército estadounidense que había estado allí desde la década de 1860. Funcionó como Cuartel de la Guardia Militar desde 1906 hasta 1933. Uno de sus apartamentos más grandes en la esquina suroeste se conocía como el "Palacio de las Vacas" y un callejón cercano se conocía como "Chinatown". [96]
El Salón Social , también conocido como Club de Oficiales, era un club social ubicado en el lado noroeste de la isla. Ubicado cerca de la Casa de Energía , la torre de agua y la Antigua Capilla Militar (Cuartos de Solteros) , anteriormente albergaba la central de correos. [98] El club era un lugar social para que los trabajadores de la Penitenciaría Federal y sus familias en la isla se relajaran después de encerrar a los criminales de Alcatraz a las 17:30. [99] [100] Fue incendiado por los nativos americanos durante la ocupación de Alcatraz en 1970, dejando un caparazón que aún permanece.
El club contaba con un pequeño bar, biblioteca, gran comedor y pista de baile, mesa de billar, mesa de ping pong y una bolera de dos carriles, y era el centro de la vida social en la isla para los empleados de la penitenciaría. [101] [102] [103] Regularmente organizaba cenas, eventos de bingo y, desde la década de 1940 en adelante, proyectaba películas todos los domingos por la noche después de haberlas mostrado a los reclusos durante el día del sábado y domingo. [101] [5] : 128 El club fue responsable de organizar numerosos eventos especiales en la isla (celebrados en el salón o en Parade Grounds) y la recaudación de fondos asociada con ellos, desde banquetes de helado y sandía hasta disfraces de Halloween y Fiestas navideñas. [101] [104]
Power House está ubicada en la costa noroeste de la isla de Alcatraz. Fue construido en 1939 por 186.000 dólares como parte de un plan de modernización de 1,1 millones de dólares que también incluía la torre de agua , el edificio New Industries, las dependencias de oficiales y la remodelación del bloque D. [70] Se decía que la chimenea blanca y el faro daban la "apariencia del mástil de un barco a ambos lados de la isla". [105] Un letrero que decía "Advertencia. Manténgase alejado. Sólo el gobierno permite un radio de 200 yardas" yacía frente a la central eléctrica para disuadir a las personas que aterrizaban en la isla en ese punto.
Entre 1939 y 1963 suministró energía a la Penitenciaría Federal y otros edificios de la isla. La central eléctrica tenía un lugar de servicio en la torre que estaba custodiado con un "rifle Winchester calibre 30 con 50 cartuchos, una pistola semiautomática de 1911 con tres cargadores de siete cartuchos, tres granadas de gas y una máscara antigás". [106]
La torre de agua está ubicada en el lado noroeste de la isla, cerca de la Torre No. 3, más allá de la Morgue y el Patio de Recreación. [107] El tanque de agua está situado sobre seis patas de acero con refuerzos transversales sumergidas en cimientos de hormigón. [ dudoso – discutir ] [108]
Como Alcatraz no tenía suministro de agua propio, tuvo que importarla del continente, traída por remolcadores y barcazas . [109] Durante los años militares de la isla, había tanques de agua enterrados y los tanques de agua estaban situados en el techo de la ciudadela. [110] La torre de agua fue construida en 1940-41 por la Oficina Federal de Prisiones, [111] después de que la isla recibiera una subvención de renovación del gobierno para suministrar la mayor parte del agua dulce de la isla. [110] [ dudoso – discutir ]
Es el edificio más alto de la isla, a una altura de 94 pies (29 m) con un volumen de 250.000 galones estadounidenses (950 kL) de agua dulce. Se utilizaba para almacenar agua potable, agua para combatir incendios y agua para la lavandería de servicio de la isla. [108] [112]
El edificio Model Industries es un edificio de tres o cuatro pisos en la esquina noroeste de la isla de Alcatraz. Este edificio fue construido originalmente por el ejército estadounidense y se utilizó como lavandería hasta que se construyó el New Industries Building como parte de un programa de reurbanización en Alcatraz en 1939, cuando era una penitenciaría federal. Como parte de la cárcel de Alcatraz, organizó talleres para que los reclusos trabajaran. [113]
El 10 de enero de 1935, el edificio se desplazó a 2,5 pies del borde del acantilado luego de un deslizamiento de tierra causado por una fuerte tormenta. El director en ese momento, James A. Johnston, propuso ampliar el malecón junto a él y pidió a la oficina 6500 dólares para financiarlo. Más tarde afirmaría que no le gustaba el edificio porque tenía una forma irregular. [70] A finales de 1935 se completó un escollera más pequeño y más barato. [70]
En junio de 1936 se añadió una torre de vigilancia y una pasarela desde Hill Tower al techo del edificio de industrias y el edificio se aseguró con rejas de celdas antiguas para bloquear las ventanas y ventiladores del techo para evitar que los reclusos escaparan del techo. [70] Dejó de utilizarse como lavandería en 1939 cuando se trasladó al piso superior del edificio New Industries. Hoy en día, el edificio está muy oxidado después de décadas de exposición al aire salado y al viento, y ni la torre de vigilancia en la parte superior del edificio ni la Hill Tower todavía existen.
El New Industries Building se construyó en 1939 por 186.000 dólares como parte de un plan de modernización de 1,1 millones de dólares que también incluía la torre de agua, la central eléctrica, las dependencias de los oficiales y la remodelación del bloque D. [9]
En la planta baja del edificio de dos pisos y 306 pies de largo había una fábrica de ropa, una tintorería, una fábrica de muebles, una fábrica de cepillos y una oficina, donde los presos de la penitenciaría federal podían trabajar por dinero. [9] Ganaban un pequeño salario por su trabajo que se depositaba en una cuenta, conocida como Fondo Fiduciario del Prisionero, que se les entregaría al salir de Alcatraz. [114] Fabricaban artículos como guantes, tapetes para muebles y uniformes militares. [113] El lavadero ocupaba todo el piso superior, el más grande de San Francisco en ese momento. [9] [113] Cada ventana tiene 9 paneles y hay 17 bahías en cada piso a cada lado.
Los nativos americanos, conocidos como Ohlone ( palabra miwok ), fueron los primeros habitantes conocidos de la isla de Alcatraz. En la mitología Miwok , se decía que los espíritus malignos habitaban la isla. [130] [131] En la cultura popular, Alcatraz ha sido catalogado como uno de los 5 principales lugares supuestamente "embrujados" en California. [132]
