El Centro Correccional de Joliet (originalmente conocido como Penitenciaría Estatal de Illinois , coloquialmente como Prisión de Joliet, Penitenciaría de Joliet, la Antigua Prisión de Joliet y la Prisión de Collins Street ) fue una prisión en Joliet, Illinois , Estados Unidos, desde 1858 hasta 2002. Aparece en la película The Blues Brothers como la prisión de la que Jake Blues es liberado al comienzo de la película (de ahí su apodo Joliet Jake). También se usa para las tomas exteriores de la "prisión estatal" de Illinois en la película White Heat de James Cagney , y la ubicación de la primera temporada del programa de televisión Prison Break de Fox Network y la película Let's Go to Prison . En 2018, abrió para visitas guiadas. [1]
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El Centro Correccional de Joliet, que era una prisión completamente separada del Centro Correccional de Stateville en la cercana Crest Hill , abrió en 1858. La prisión fue construida con mano de obra de convictos alquilada por el estado al contratista Lorenzo P. Sanger y al alcaide Samuel K. Casey. La piedra caliza utilizada para construir la prisión se extrajo en el sitio. [2] Los primeros 33 reclusos llegaron de Alton en mayo de 1858 para comenzar la construcción; los últimos prisioneros fueron transferidos en julio de 1860. Tanto criminales como prisioneros de guerra fueron confinados allí durante la Guerra Civil . El primer oficial de prisiones que fue asesinado allí fue Joseph Clark en 1865. Para 1872, la población había llegado a 1239, un número récord para una sola prisión. Desde la década de 1870, la prisión tuvo contratos de trabajo con empresas locales.
Los planes originales de la penitenciaría incluían una "Casa de celdas femeninas" de cien celdas ubicada dentro de la penitenciaría masculina. Las prisioneras estuvieron alojadas junto a las celdas de los hombres desde 1859 hasta 1870, cuando fueron trasladadas al cuarto piso del edificio de administración central. En 1896 se construyó un bloque de cien celdas separado, "la prisión de mujeres de Joliet", al otro lado de la calle de la penitenciaría masculina. En cuanto al diseño, era una réplica exacta en miniatura de la prisión masculina. En 1933, todas las prisioneras fueron trasladadas al reformatorio de mujeres de Oakdale (más tarde conocido como el Centro Correccional Dwight ) y la instalación se utilizó para prisioneros masculinos. [3] La prisión de mujeres se convirtió en una instalación secundaria para albergar a prisioneros masculinos, lo que convirtió a la prisión de Joliet en una prisión exclusivamente masculina. [4]
La modernización de la prisión fue lenta. En 1910 no había agua corriente ni sanitarios en las celdas. La construcción del cercano Centro Correccional de Stateville, que comenzó en 1917 y abrió sus puertas en marzo de 1925, tenía como objetivo provocar el cierre rápido de Joliet. Esto no sucedió y ambas prisiones funcionaron simultáneamente durante el resto del siglo XX.
En 1924, Nathan Leopold y Richard Loeb fueron condenados a cadena perpetua en Joliet (después de su exitosa defensa contra la pena de muerte por parte de Clarence Darrow ). Su caso fue conocido como "el crimen del siglo" en ese momento después del secuestro y asesinato de Robert Franks . El dúo continuó renovando el sistema educativo de la prisión, agregando un plan de estudios de secundaria para ayudar a los reclusos que buscaban una educación superior. [5]
En 1933, Lester Joseph Gillis ( Baby Face Nelson ) fue liberado de la prisión de Joliet. En la película de 1957, "Baby Face Nelson", se muestra una maqueta del vestíbulo, en la que se ve a Gillis (interpretado por Mickey Rooney) entrando y saliendo de la prisión con una maleta en la mano. El nombre de la prisión se puede ver en la secuencia de salida.
Desde al menos principios de los años 60, la prisión contaba con un centro de recepción y clasificación para el norte de Illinois, que albergaba a nuevos presos durante menos de un mes antes de su destino final y procesaba a más de 20.000 al año. Además de los presos recluidos temporalmente en la unidad de reclusión y custodia, Joliet mantenía una gran población de reclusos permanentes.
A finales de los años 1960, los experimentos cuasi éticos sobre la hepatitis en la Escuela Estatal Willowbrook con niños con discapacidades del desarrollo se volvieron controvertidos. Cuando se interrumpieron, el ejército de los EE. UU. reclutó "voluntarios" en Joliet para continuar con los experimentos. En realidad, los "voluntarios" eran objetores de conciencia reclutados para Vietnam , que aceptaron beber batidos de chocolate cargados de heces y se expusieron a las heces de otros reclusos en un esfuerzo por producir en masa y aislar el virus que causaba la hepatitis A. [ 6] El ejército estaba especialmente interesado en la hepatitis A porque era una enfermedad clásica de hacinamiento y condiciones insalubres comunes en prisiones y campamentos militares. [7]
En 1975, miembros de la Almighty Black P. Stone Nation y otras bandas callejeras de Chicago tomaron un bloque de celdas y tomaron como rehenes a varios funcionarios de prisiones. El director de la época, Fred L. Finkbeiner, habló con los reclusos a través de un megáfono y les prometió que no les harían daño. Su principal queja era el hecho de que los estaban transfiriendo a otras prisiones porque tenían demasiado control sobre otros reclusos en Joliet. Un ex miembro de la banda, Herbert "Cadillac" Catlett, se había reformado y había estado cooperando con la administración para lograr un cambio positivo. Trató de razonar con los reclusos que se amotinaban y fue asesinado. El director Finkbeiner estaba de pie sobre la sangre de Catlett mientras hablaba con los reclusos, y la situación de los rehenes se resolvió. El director luego elogió a Catlett en una iglesia afroamericana en Chicago Heights. [ cita requerida ]
El número de reclusos alcanzó un máximo de 1.300 en 1990 y seguía siendo de 1.156 en 2000, aunque la capacidad se había ampliado de 1.180 a 1.300 en el período 1999-2000. En 2000, el personal era de 541 personas.
El Centro Correccional de Joliet cerró como prisión de detención en 2002. Los recortes presupuestarios y la naturaleza obsoleta y peligrosa de los edificios fueron las razones citadas. Todos los reclusos y la mayoría del personal fueron transferidos al Centro Correccional de Stateville .
A partir de 2018, [actualizar]el Museo Histórico del Área de Joliet organiza visitas guiadas a la penitenciaría para los viajeros de la Ruta 66 y otras partes interesadas. Se ofrecen diferentes recorridos: recorridos históricos, recorridos para fotografía/con trípode y recorridos privados. [8] La instalación fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2023. [9]
El 30 de mayo de 2017, uno de los edificios (la fábrica de colchones) del Centro Correccional de Joliet sufrió graves daños a causa de un incendio, cuya causa se determinó posteriormente como intencional. Este es el tercer edificio que sufre graves daños o queda destruido por un incendio en las instalaciones. [10] [11]
Joliet es mencionada en los poemas de Edgar Lee Masters "Silas Dement" y "Mrs. Merritt", parte de la Antología Spoon River .
Y las puertas de hierro de Joliet
se abrieron mientras los sirvientes grises y silenciosos
me sacaban en un ataúd.— Edgar Lee Masters, "La señora Merritt", Antología Spoon River
En el Arco de Compromiso de The Adventure Zone, uno de los personajes sugiere "ir a Joliet".
Mencionado en En el camino de Kerouac : "Para escapar de las complejidades imposibles del tráfico de Chicago tomé un autobús a Joliet, Illinois, pasé por la cárcel de Joliet, me ubiqué justo afuera de la ciudad después de una caminata por sus frondosas y destartaladas calles, y señalé mi camino".
En el capítulo 31 de El caso del asesino Dr. Cream, de Dean Jobb, en referencia al recluso Thomas Neill Cream, ingresado en noviembre de 1881.
Memphis Minnie grabó la canción "Joliet Bound" con Kansas Joe McCoy en 1932, que probablemente se derivó de la misma fuente que "Viola Lee Blues" de Noah Lewis. [ cita requerida ] Quizás la versión más conocida de la melodía fue la de Rory Block en When a Woman Gets the Blues .
La canción " Percy's Song " de Bob Dylan cuenta la historia del intento del cantante de conseguir que se conmutara la sentencia de noventa y nueve años de prisión de un amigo en la prisión de Joliet. La canción, un descarte de las sesiones que dieron lugar al álbum de Dylan The Times They Are a-Changin' , ha sido versionada por Fairport Convention y Arlo Guthrie .
Los Henningsen escribieron y grabaron la canción "Gun", que menciona a Joliet: "Estoy cantando solo en mi celda en Joliet".
El cantante de folk Steve Goodman grabó la canción " Lincoln Park Pirates " sobre una empresa de remolque de automóviles de Chicago. La canción incluye la letra "Nuestros conductores son amables y corteses/ Sus buenos modales siempre los obtendrás/ Porque todos son recién graduados/ De la escuela de encanto en Joliet".
La prisión de Joliet apareció en la película The Blues Brothers de John Landis de 1980 como lugar de rodaje [12] y como el nombre de "Joliet" Jake Blues ( John Belushi ).
Desde su cierre, la prisión de Joliet se ha utilizado mucho más como escenario para diversos proyectos cinematográficos y televisivos. [14]
