After Dark fue un programa de debate televisivo nocturno británico que se emitió semanalmente en Channel 4 entre 1987 y 1991, y que regresó para especiales entre 1993 y 1997. Posteriormente fue revivido por la BBC para una sola temporada, transmitida en BBC Four en 2003.
Roly Keating , de la BBC, lo describió como "uno de los grandes formatos de entrevistas televisivas de todos los tiempos". [1] En 2010, la revista especializada en televisión Broadcast escribió: " After Dark definió los primeros 10 años de Channel 4, tal como lo hizo Gran Hermano en el segundo" [2] y en 2018 el programa fue citado en un editorial en The Times como un ejemplo de televisión de alta calidad. [3]
La serie, que se transmitía en vivo y sin hora de finalización programada, se inspiró en un programa austríaco llamado Club 2 [4] y se consideró una reinvención revolucionaria del formato de programa de debate. El programa era presentado por una variedad de presentadores y cada episodio contaba con alrededor de media docena de invitados, a menudo incluido un miembro del público.
Open Media , la compañía que produjo After Dark , adquirió los derechos de su propio catálogo de Channel 4. La productora ahora ofrece clips de la serie mediante licencias pagas.
After Dark trataba un tema diferente cada semana, con invitados seleccionados para provocar un debate animado. Entre los temas tratados se encontraban "el tratamiento de los niños, de los enfermos mentales, de los prisioneros, y la cuestión de las clases sociales, el dinero y las diferencias raciales y sexuales", así como "cuestiones de excepcional sensibilidad para el gobierno de Thatcher , como el secreto de Estado o los disturbios en Irlanda del Norte"; "lugares más lejanos... -Chile, Eritrea, Irán, Irak, Israel, Nicaragua, Sudáfrica y Rusia- aparecían con regularidad" y "temas aparentemente menos solemnes -deporte, moda, juegos de azar y música pop- estaban presentes desde el principio". [5]
Otras conversaciones memorables incluyeron la del futbolista Garth Crooks discutiendo el futuro del juego con el político Sir Rhodes Boyson y la de la parlamentaria Teresa Gorman saliendo de una discusión sobre el desempleo con Billy Bragg . Otros invitados incluyeron "poetas y pornógrafos, espías y abogados, feministas y granjeros, brujas y balleneros, jueces y periodistas". [6] El Daily Telegraph dijo que "la discusión fue abierta. Terminaría cuando los invitados decidieran que el debate había terminado, no cuando los ejecutivos de la televisión lo dijeran". [7] En 2014, un libro académico resumió la serie como: " After Dark creó un clima sin precedentes que alentó espacios donde el proceso de pensamiento podía salir a la luz". [8]
Desde finales de abril de 1987, Channel 4 emitió una sección nocturna , una mezcla de películas y programas de debate que se emitían hasta las 3 de la madrugada los jueves, viernes y sábados. [9] Channel 4 lanzó After Dark en un formato abierto que se emitía los viernes por la noche (más tarde los sábados por la noche), como una pieza de programación original que sería económica de producir. No había una "silla", simplemente un "anfitrión", y la discusión se desarrollaba alrededor de una mesa de café en un estudio oscuro. Debido a su programación nocturna, la serie fue bautizada After Closing Time por la serie de comedia de BBC1 Alas Smith and Jones . [10]
Jeremy Isaacs , el director ejecutivo fundador de Channel 4 , dijo que el programa le permitió hacer realidad una de sus ambiciones más antiguas: "Cuando empecé en televisión en Granada... Sidney Bernstein me dijo que las peores palabras jamás pronunciadas en la televisión eran: "Lo siento, es todo para lo que tenemos tiempo". Especialmente porque siempre se pronunciaban justo cuando alguien estaba a punto de decir algo realmente interesante". After Dark solo terminaba cuando sus invitados no tenían nada más que decir. [11]
La serie fue realizada por la productora Open Media . El editor de la serie, Sebastian Cody, hablando sobre el programa en una entrevista en 2003, dijo que "la telerrealidad es artificial. After Dark es real en el sentido de que lo que ves es lo que obtienes, lo que no sucede con algo que ha sido editado para dar la ilusión de ser real. Otros programas preparan a la gente para beber alcohol antes de empezar el programa, y luego, cuando están en el programa, les dan vasos de agua. Nosotros no les damos nada a nuestros invitados hasta que llegan al set y luego pueden beber jugo de naranja o una botella de vino. Y los dejamos ir al baño". [12]
El académico de medios David Lee describió el programa:
Un formato de programa de entrevistas de actualidad que permitió que formas bastante únicas de discusión política y personal evolucionaran y tuvieran lugar en la televisión británica... After Dark fue creado como un contrapunto a la ecología dominante (y más bien convencional) de los programas de entrevistas de la época, que incluía los "pilares gemelos" de la entrevista televisiva, Parkinson y Question Time ... Se animó a los participantes a discutir un tema de manera intensiva pero también exhaustiva, hasta que no hubiera más que decir. También fomentó un tipo de discusión más reflexiva, con invitados que a menudo modificaban su posición original como resultado de las interacciones en el programa... El formato fomentaba la disidencia, la controversia y también la franqueza reflexiva... Su falta de un punto final determinado fue fundamental, asegurando una calidad abierta, algo indeterminada a los procedimientos... Los participantes a menudo se posicionaban fuera de la agenda política y social dominante, y el programa disfrutaba de su condición de outsider. [13]
El primer programa After Dark (1 de mayo de 1987) fue descrito en The Listener :
After Dark hizo un avance histórico al redescubrir la estructura de la conversación de los adultos: los ingredientes son la inteligencia, la franqueza y el coraje, y la ausencia de estructuras que impidan el paso de la televisión, como las barreras horarias. Siete personas hablaron en directo, desde la medianoche hasta las primeras horas de la mañana, sobre un tema que nos llega al corazón –y que en este momento nos cuesta caro a los nervios–: los secretos. Clive Ponting , ex-MO; Anne-Marie Sandler, psiquiatra francesa; Peter Hain , ex-activista contra el apartheid; Colin Wallace , ex-oficial de información del ejército que participó en la guerra psicológica en Irlanda del Norte en los años setenta; Margaret Moore, viuda de uno de los científicos informáticos que han muerto recientemente en circunstancias misteriosas; Isaac Evans, un granjero que hace campaña contra el secreto burocrático, y TE Utley , columnista político del Times , que todavía cree que la Sección 2 de la Ley de Secretos Oficiales “tiene razón” – todos ellos hablaron con franqueza de sus experiencias y de su percepción de las consecuencias del secreto excesivo. [14]
Nancy Banks-Smith escribió en The Guardian :
Un poco de diversión, un poco de emoción y, sin duda, la mejor idea para un programa de televisión, ya que los hombres se sentaban alrededor de una fogata y conversaban mientras, en la oscuridad, los ojos de los espectadores brillaban de color rojo... Pasarán muchas medianoches antes de que el Canal 4 se presente con un tema tan actual como Secretos y con un grupo de invitados tan fascinante. ¿Quién es, se puede preguntar razonablemente, Isaac Evans? Se describió a sí mismo como "un campesino que viene del campo"... En su vejez, ha asumido, con gran sencillez, la causa de la gente común arruinada por los archivos secretos... El presidente, Tony Wilson , se refería a Peter Hain y Clive Ponting con cariño como "Ustedes dos, carceleros"... Se sugirió que sólo media docena de hombres del MI5 estaban viendo After Dark . "A doble horario", dijo (Colin) Wallace y les hizo un gesto con la mano. [15]
El programa terminó con los Beatles cantando " Do You Want to Know a Secret? " [16] El programa está disponible online aquí.
El segundo programa de la primera serie, transmitido el 8 de mayo de 1987, se centró en la ética de la prensa y contó, entre otros, con Tony Blackburn , Peter Tatchell , Victoria Gillick , Johnny Edgecombe y un periodista de Private Eye . [17] Una semana después, After Dark transmitió la siguiente corrección en relación con el miembro del Parlamento británico Simon Hughes : "El señor Hughes nos ha pedido que digamos que no es homosexual, nunca ha sido homosexual y no tiene intención de convertirse en homosexual en el futuro". [18] Casi veinte años después de la corrección, Hughes se declaró bisexual. [19]
Como lo describe el académico Nick Basannavar en 2021:
En su cuarta semana, la periodista Chantal Cuer presidió... "¿Aman los británicos a sus hijos?". El detonante de ese tema en particular fue el caso de Kimberley Carlile, de cuatro años, muerta de hambre y asesinada por su padrastro Nigel Hall... El ex padre adoptivo de Carlile, Gordon Whiteley, participó en After Dark . A él se unieron, entre otros, la crítica Germaine Greer , la líder del Consejo de Lambeth Linda Bellos y el ex director de la Escuela Westminster, John Rae . Durante el espectáculo en vivo, Bellos manifestó su creencia de que la "sociedad" británica no había demostrado que le gustaran los niños, ni había hecho ninguna provisión para que los niños vivieran plenamente dentro de ella. Greer sostuvo que a las parejas que se apareaban y tenían hijos no se les debía confiar la crianza solas. Rae, por su parte, sentía que la idea de la paternidad sin al menos algo de violencia ejercida sobre el niño, como una bofetada, era "irreal", aunque siempre que cualquier acto violento realizado se llevara a cabo "dentro del amor", era controlable. [20]
El Financial Times describió el debate de la semana siguiente sobre la mafia:
After Dark puede ser barato, pero es una de las innovaciones más interesantes en años... Dos factores le dan al programa un carácter especial: su duración, que permite tiempo tanto para la reminiscencia personal como para la discusión de teorías o principios sin esa tontería de "tengo que detenerte ahí"; y la disposición de las cámaras con los participantes colocados en un charco de luz dentro de un estudio oscuro, lo que produce una sensación de intimidad peculiarmente poderosa para la noche... La combinación del ministro del Interior David Mellor , el ex "recaudador" de la Cosa Nostra Bob Dick, el ex oficial de inteligencia de Scotland Yard Frank Pulley (que hizo comentarios políticos y sociales particularmente astutos), el policía encubierto de Nueva York Douglas le Vien y varios periodistas que escriben sobre el crimen organizado, resultó altamente productiva. After Dark confirma lo que se ha dicho durante mucho tiempo: que los programas de debate ordinarios solo tienen tiempo para establecer las credenciales de los participantes antes de salir del aire. Este programa establece las credenciales, pasa a la discusión de los principios y, a veces, incluso logra algunas conclusiones interesantes. Los puntos que se trataron en los últimos 15 minutos del viernes pasado, sobre las diferencias entre Gran Bretaña y Estados Unidos en cuanto a actitudes hacia la riqueza, y la forma en que esto podría explicar el desconcertante (aunque agradable) fracaso, hasta ahora, del crimen organizado en Gran Bretaña, fueron los más interesantes de todo el debate. No encienda el televisor para "probar" y diga que se irá a la cama a la 1:00. Seguirá allí a las 3:00. [21]
Durante el programa se afirmó que el Papa Juan Pablo I fue "eliminado... porque descubrió que los beneficios de la mafia procedentes de la heroína habían sido blanqueados utilizando el Banco del Vaticano". [22] "Las espectaculares acusaciones de corrupción del autor David Yallop " [23] fueron descritas por The Observer de la siguiente manera:
Sentado en la galería de arriba, un abogado del Canal 4 observa nervioso por si la situación se desborda. Su peor momento llegó a la 1.30 de la mañana de ayer, cuando David Yallop ... cortó de raíz algunas evasivas tímidas sobre quién dirige PII , la variedad italiana de la masonería, nombrándolo. Al abogado le dijeron discretamente que Yallop acababa de nombrar a un ministro de alto rango del Gobierno italiano. Yallop no había ido tan lejos en su libro. También sugirió que un miembro del Gabinete británico estaba en el consejo de la misma empresa que algunos miembros de PII. Dado que After Dark , a diferencia de la mayoría de las llamadas telefónicas en la radio, no tiene retraso en la grabación, la supuesta difamación no se pudo evitar. [24]
Chris Horrie y Peter Chippendale detallan lo que siguió: "la historia había causado horror entre los periodistas del país, que esperaban ansiosamente que una lluvia de escritos cayera sobre los realizadores del programa... Pero aunque los periodistas que se perdieron el programa intercambiaron videos y reprodujeron extractos sin cesar para obtener fragmentos de información, nada les sucedió a los realizadores del programa". [25] Algunos años después, David Mellor y la escritora Gaia Servadio describieron cómo comenzó su amistad en el programa. [26]
El 12 de junio de 1987, la noche después de las elecciones generales británicas , "el primer día del tercer mandato del thatcherismo, un programa llamado Is Britain Working? reunió a la victoriosa diputada conservadora Teresa Gorman ; al cantante pop de ' Red Wedge ' Billy Bragg ; a Helen del Stonehenge Convoy ; al viejo coronel colonialista Hilary Hook ... y a Adrian, uno de los desempleados. Fue un ejemplo perfecto de la química que se puede conseguir. Hubo alianzas improbables (Bragg y Hook) y la señora Gorman" [27] "salió furiosa del plató, alegando que la habían engañado sobre la naturaleza del programa" [28] "Le dijo al cantante pop izquierdista Billy Bragg: 'Tú y los de tu clase estáis acabados. Ahora somos el futuro'". [29] Bragg dijo: "Canto en habitaciones llenas de humo todas las noches y puedo seguir hablando mucho más tiempo que tú, Teresa". [30] Bragg explicó más tarde: "Ella era tan presumida. Y como era de Essex, me lo tomé como algo personal. Luego me acusó de ser un buen ejemplo de thatcherismo". [31]
El diario The Independent afirmó:
... el maravilloso programa de debate abierto se prolongó hasta las primeras horas del sábado... alguien se sintió ofendido... Era la señora Gorman, que se alejaba más allá de las lámparas de mesa hacia la oscuridad exterior... "Ahora tendremos una discusión civilizada", dijo Billy Bragg. [32]
El programa de la semana siguiente fue descrito por ITN como "Una discusión sobre la eutanasia , con el controvertido doctor holandés Piet Admiraal que ha realizado eutanasia; el predicador socialista y metodista británico Lord Soper ; la fundadora de la organización benéfica de apoyo al cáncer ' Cancerbackup ', la Dra. Vicky Clement-Jones (en una aparición desde su lecho de muerte - murió poco después del final de este programa), la cuadripléjica Maggie Davis, el filósofo católico John Finnis , un hombre homosexual y el fundador de un hospicio". [33]
Y, de un comentario en The Guardian en 2012:
"Lo primero que recuerdo es... un grupo de brujas... y una discusión desgarradora sobre la eutanasia con un montón de gente a punto de morir. Nunca ha habido nada parecido". [34]
En el programa del 3 de julio de 1987 "el padre de la bomba H, Edward Teller, admitió que había hecho lobby a favor de la peor de todas las armas debido a lo que los rusos le habían hecho a su país". [35]
After Dark , "que terminó su período de prueba de diez semanas, ha sido un éxito notable", escribió The Independent en julio de 1987. "La serie ha traído a la televisión los raros actos de escuchar, pensar y discutir a fondo y sutilmente... En las primeras horas de la mañana del sábado, Maitre Jacques Vergès , abogado defensor del Carnicero de Lyon , se recostó en un sofá con medio vaso de algo pálido y expuso su caso. Un periodista, un canónigo , un combatiente de la Resistencia y un superviviente de un campo de concentración escucharon y expusieron los suyos". [36] Vergès dijo que "la razón por la que todavía se procesaba a la gente por masacrar judíos era porque los judíos eran blancos; si no lo hubieran sido, los crímenes se habrían escondido bajo la alfombra hace mucho tiempo". [37]
El periódico The Guardian describió lo que ocurrió:
[ After Dark ] tuvo al maestro Vergès en un panel que discutió si alguna vez fue deseable, o incluso posible, perdonar a [Klaus] Barbie 43 años después de sus crímenes... Vergès intentó acusar a los crímenes franceses en África, a los crímenes imperiales en todas partes... Fue el canónigo Paul Oestreicher quien aisló del juicio la distinción real entre Barbie y el régimen nazi [y] la brutalidad imperial que Vergès quería exponer: el único mal fue que los nazis construyeron un sistema y una política para el exterminio de pueblos enteros. [38]
Vergès es claramente un hombre que sabe cómo no perder una discusión incluso cuando no puede ganarla, pero hubo un momento en que su calma alucinante casi se hizo añicos. Se produjo cuando un joven abogado estadounidense [ Eli Rosenbaum ] anunció que había volado para el programa específicamente para confrontar a Vergès con pruebas de sus conexiones antisemitas y derechistas y su corrupción moral en general. Fue un momento de gran dramatismo, pero fue el indignado estadounidense el que estalló primero. "Estás perdiendo los estribos", le dijo el viejo maître. "Esa no es forma de que un buen abogado presente su caso". Juego y set, si no partido, para Vergès. [39]
[Rosenbaum] enfureció a Verges al preguntarle por qué había un elemento antisionista y antiisraelí en tantos de los casos que había defendido en los últimos 30 años. También cuestionó al abogado nacido en Siam sobre sus supuestas conexiones con un rico neonazi suizo. Verges evitó respuestas directas pero hizo comentarios sobre la afiliación judía de Rosenbaum. Otra panelista, la sobreviviente de Auschwitz Gena Turgel , dijo que sus comentarios olían a antisemitismo. [40]
Al comienzo de la segunda temporada, The Independent informó ("Los masones se retiran del debate televisivo con un policía") que "el inspector jefe Brian Woollard, el oficial de la Policía Metropolitana en el centro de la controversia de la masonería , aparecerá en la televisión nacional esta noche para exponer su caso". [27] Woollard "cumplió 33 años en la fuerza, obtuvo siete condecoraciones y fue responsable de rastrear a la Brigada Angry ". [41] La revista The Listener describió el programa:
After Dark dirigió su atención, con cierta audacia, al tema de la influencia masónica en la fuerza policial. Audacia porque era un programa verdaderamente libre -en vivo, sin prácticamente restricciones de duración- que eligió tratar asuntos que eran potencialmente difamatorios y que algunos creían que estaban sujetos a limitaciones sub iudice . La figura central era un oficial de policía que alegaba que lo habían suspendido porque sus investigaciones sobre fraudes se toparon con lealtades masónicas corruptas... Había dos ex masones, un clérigo que abandonó la hermandad por motivos religiosos y un abogado, Sir David Napley , que había coqueteado brevemente con ella en los viejos tiempos... El ex comisionado adjunto de la policía metropolitana Sir Colin Woods habló extraoficialmente en nombre de la policía. Un periodista, Martin Short , hizo un resumen de la historia del movimiento masónico y T. Dan Smith contó cómo en la cárcel recibió el apretón de nudillos masónico tanto de los guardias como de los prisioneros... muchas ideas sobre el tipo de sociedad en la que vivimos, sus ansiedades y preocupaciones. [42]
Mark Lawson escribió en The Independent :
... ¿en qué otro lugar se le pediría a James Dearden , guionista de Atracción fatal , que se sentara mientras la experta en sexo Shere Hite revelaba el final de la película y destruía su caracterización? En una discusión sobre lo que las mujeres realmente querían, a Dearden y a la Sra. Hite se les unieron Mary Whitehouse , Naim Attallah y los defensores de la maternidad profesional, el lesbianismo y el matrimonio abierto... la ventaja de la duración es la oportunidad de ver cómo se desmoronan y se construyen posiciones. Empezamos con un consenso aproximado y Mary Whitehouse fue la que se quedó con el peso de la discusión. La gente suspiraba y movía la mirada cuando ella hablaba. Un par de horas después, tuvimos la improbable alianza de Dearden y Whitehouse contra Hite. [43]
El Evening Standard lo describió como "una experiencia absolutamente cautivadora":
No es sólo lo que se dice lo que es importante. Igualmente fascinantes son los pequeños gestos y expresiones, bellamente captados en momentos significativos por un trabajo de cámara astuto; la interacción física y verbal del grupo entre sí; y sobre todo, las formas en que podemos ver cómo y por qué un individuo pudo haber llegado a su conjunto de ideas y creencias. [44]
El Sunday Times dijo que el programa del 4 de marzo de 1988 "ciertamente sigue grabado en muchas mentes. Spider... fue 'descubierto' por un investigador de programas que buscaba personajes en la ciudad de cartón de Londres. Spider entró en los estudios del Canal 4, con una telaraña tatuada en la frente, para hablar sobre la adicción a las drogas, ser gay y vivir en la calle. (La presentadora) Helena Kennedy recuerda que Spider, un indigente que estaba sentado en los mullidos sofás de la sala de estar del estudio simulado con otros invitados, no tomó con agrado que John Heddle , un diputado conservador , le sermoneara sobre su incompetencia ". [45] Ella describió el enfrentamiento:
La discusión de "Spider" Wilson con John Heddle, que en ese momento era presidente del comité de vivienda de los diputados conservadores, fue un ejemplo perfecto de lo que podría suceder. La táctica de Heddle fue sermonear al incompetente Spider y decirle que se pusiera las pilas. La discusión, en realidad, parecía bastante amenazante. Irónicamente, Heddle se suicidó más tarde, mientras que Spider entró en rehabilitación, se le pasó la borrachera y ahora tiene una casa y un trabajo. [46]
El Financial Times escribió sobre el programa el 18 de marzo de 1988 :
A Bernadette McAliskey (antes Devlin) se le permitió hablar durante todo el discurso como si el ejército británico estuviera librando una guerra contra "su" pueblo. Aquellos que recuerdan que el ejército intervino para proteger a "su" pueblo en 1968 encontrarán esto extraño. [47]
Otro invitado, el general Sir Anthony Farrer-Hockley, sugirió a la Sra. McAliskey que debía su vida a la habilidad de los cirujanos paracaidistas que la cuidaron después de que los paramilitares leales intentaron matarla. [48]
El Racing Post describió el programa transmitido la noche posterior al Gran Nacional de 1988 :
[El jockey Frankie] Dettori recuerda: "Hace muchos años, cuando tenía 17 o 18 años, había un programa en el Canal 4 a eso de la medianoche llamado After Dark , un programa de debate para gente que no podía dormir. Llegué después de una noche de fiesta y allí estaba McCririck y un par de personas más sentados allí frente al televisor hablando un montón de tonterías. Pero había un tipo, sentado allí tranquilamente, que intervenía de vez en cuando y decía algo que era bastante sorprendente. Ese era Barney Curley y me atraía como un imán. [49]
Entre los otros invitados se encontraba la duquesa de Argyll , que apareció "según dijo, para exponer el punto de vista del caballo", quien más tarde abandonó el programa "porque tenía mucho sueño". [50]
El 30 de abril de 1988, Tony Wilson presentó "una edición especial de la Noche de Walpurgis ... en la que participaron representantes de varios grupos paganos, ocultistas y satanistas. El tono general de las preguntas fue inquisitivo y sin prejuicios, y la única hostilidad fue expresada por la portavoz cristiana "simbólica", la ex bruja Audrey Harper. Antes de mediados de los años 1980, habría parecido ridículo hablar de los satanistas británicos como un fenómeno serio, y mucho menos como un problema social". [51]
Socialist Worker escribió: "Un debate reciente sobre la lucha por los derechos civiles irlandeses en 1968 proporcionó una de las mejores noches de televisión en mucho tiempo. Eamonn McCann dominó toda la discusión, destruyendo a cualquiera que se atreviera a contradecirlo". [52] El crítico de televisión del New Statesman escribió que "El debate de After Dark , " Derry 68: Look Back in Anger?", fue simplemente el programa más esclarecedor sobre Irlanda del Norte que he visto nunca". [53] En 2021, este programa se volvió a mostrar durante el festival internacional de documentales Docs Ireland organizado por el Festival de Cine de Belfast . [54]
El 14 de mayo de 1988, The Daily Telegraph escribió:
La edición de esta noche de After Dark ... conmemorará el 40º aniversario de Israel . Es probable que el programa cause controversia, ya que el Ministro de Asuntos Exteriores en la sombra Gerald Kaufman y varios israelíes aparecerán junto a Faisal Aweidah, el representante de línea dura de la OLP en Londres. Para Kaufman, la aparición no estará exenta de riesgos políticos, principalmente de una reacción negativa de los judíos británicos que probablemente no estén contentos con su aparición junto a Aweidah, partidaria de Yasser Arafat . Sin embargo, para los israelíes que participan en el programa hay peligros aún mayores. Se enfrentarán a la ira del gobierno de su país, donde es ilegal que los ciudadanos compartan una tribuna con la OLP. Una participante... ya se ha echado atrás después de que le dijeran que se enfrentaría a un arresto cuando regresara a casa después de la emisión. [55]
Una semana después, "durante una discusión sobre sexo, el programa presentó a Anthony Burgess a Andrea Dworkin , en presencia de una tercera escritora, la activista por los derechos de las personas transgénero Roz Kaveney ". [35]
El Socialist Worker describió la edición del 28 de mayo de 1988 de "mi programa de entrevistas favorito":
" Winston Churchill : ¿Héroe o loco?" ... Desafortunadamente, el personaje que argumentaba esto no era otro que el "historiador" David Irving ... Allí estaba sentado un hombre que era partidario de Hitler, que insultaba al legendario Churchill. Frente a él estaba un tipo ... que había sido el secretario privado de Churchill durante diez años aproximadamente. Y estaba Lord Hailsham , que como Quintin Hogg había sido un diputado conservador en ese momento. Pero no era Irving para quien reservaban su desprecio y su ira. De vez en cuando se enojaban un poco con él, pero era al representante de izquierdas al que despreciaban ... el querido y respetable Jack Jones , ex líder del sindicato de trabajadores del transporte. [52]
Como escribió más tarde el Radio Times : “La discusión más explosiva fue entre Lord Hailsham y el veterano sindicalista Jack Jones. Hubo... 50 años de odio entre ellos”. [56]
Milton Shulman escribió en la revista The Listener sobre la edición transmitida el 4 de junio de 1988:
Nunca planeo ver After Dark y generalmente me sorprende ver que está puesto cuando regreso de algún evento social el sábado por la noche y enciendo el televisor a la una en punto... Mi noche favorita estaba relacionada con el tema de la ética y el periodismo. Al principio Harvey Proctor fue el foco principal de nuestra preocupación, ya que afirmó que lo habían acosado y alejado de la vida pública, no por sus predilecciones sexuales sino por sus opiniones políticas de derechas. Pero sus quejas, así como la queja de Christine Keeler ... sobre el trato que recibió durante el caso Profumo , pronto se desvanecieron en la insignificancia en comparación con las extrañas admisiones de los periodistas sobre lo que hicieron para conseguir una historia. Nina Myskow admitió que se había metido en la cama con un trozo de carne masculina después de haberlo visto en un concurso de belleza masculina en el que había estado juzgando. Annette Witheridge, del News of the World, contó cómo había enviado a un chapero, con cables para el sonido, a la casa del difunto Russell Harty . [57]
Y el Evening Standard describió la "televisión fascinante":
Harvey Proctor –el diputado de Spank Row, legendario miembro de los tabloides, que ahora ha dimitido de su circunscripción de Billericay y dirige una tienda de camisas en Richmond– debatió en torno a una mesa de estudio con una muestra representativa de sus torturadores... Proctor se volvió contra (la periodista Annette Witheridge). Sacó de su bolsillo una historia que ella había escrito, titulada "Se insta a un diputado de Spank Row a hacerse la prueba del SIDA ", que supuestamente lo vinculaba con "un ex amante masculino que se cree que tiene la enfermedad mortal del SIDA". ¿Había comprobado esto? ¿Había intentado ponerse en contacto con el "ex amante masculino"? No... La admisión de Annette Witheridge de que había dejado esta historia para que la comprobaran otros, que no había descubierto durante cuatro meses que era falsa y que no se había disculpado porque nadie se lo había pedido, marcó un punto de inflexión en el debate. [58]
El propio Proctor informó en sus memorias de 2016 que:
Era la antítesis de la cultura actual del sound bite… Adoptó el formato de una conversación entre amigos después de cenar, alrededor de una mesa con bebidas, sólo que no éramos amigos… El programa… [fue] uno de los más vistos y más solicitados en video: aparentemente una de esas solicitudes vino del Palacio de Buckingham… y como resultado del programa logré conseguir más inversores (para una tienda de camisas). [59]
"Después del concierto de Nelson Mandela del verano pasado, ( After Dark ) organizó un programa de debates en el que participaron Harry Belafonte , Breyten Breytenbach , Denis Worrall e Ismail Ayob (el abogado de Mandela)." [60] The Guardian lo describió como "el programa de televisión actual más civilizado y estimulante" [61] (en la foto aparece una lista completa de invitados aquí ) y más tarde Victoria Brittain describió la "extraordinaria experiencia de debatir con Worrall":
Todas las cartas que recibí de los espectadores se centraban en cómo el programa había cambiado su percepción de él... Harry Belafonte dijo lo mucho que esperaba conocerlo debido a su imagen en los EE. UU. como "una voz iluminada"... After Dark fue probablemente el primer programa de televisión que reflejó con precisión el verdadero equilibrio de fuerzas en la escena política sudafricana... La importancia del programa... fue cómo desvió el debate de la agenda política blanca seguida tan asiduamente por los corresponsales con base en Sudáfrica, y dio el peso debido a los verdaderos oponentes del régimen. [62]
Un año después se hizo público que se había producido "un revelador incidente fuera de cámara entre Harry Belafonte y el ex embajador de Sudáfrica, Denis Worrall. Durante las tres primeras horas del programa, Worrall hizo de señor buen tipo, pero en los últimos 30 minutos se desprendieron las capas diplomáticas. El noble Belafonte sacudió la cabeza con pesar cuando el tono de Worrall cambió y dijo que rezaría por él. En un intento de recuperar el terreno perdido después del programa, Worrall se acercó a Belafonte y, según el equipo de producción, le dijo: Bueno, señor Belafonte, usted es realmente muy inteligente, ¿no?" [63]
Tras el programa emitido el 18 de junio de 1988, The Guardian escribió:
Después del anochecer , una discusión de tres horas sobre temas que no siempre saldrán a la luz, versó sobre... asesinatos. Estaban presentes Patricia Highsmith , la escritora de novelas de suspense, curiosa como un mono, Georgina Lawton, la hija de Ruth Ellis ... Lord Longford ... el reverendo James Nelson... [y] David Howden, el padre de una niña que fue asesinada en su dormitorio hace dos años... "No sé si puedes imaginar la escena del dormitorio de mi hija. Amigos y vecinos tuvieron que ir a limpiar ese dormitorio. Las manchas y las huellas dactilares. Tuvieron que quitar la alfombra, lijar el suelo y quitar las marcas, comprar una alfombra nueva y ponerla en su lugar". "¿Qué tipo de marcas?", preguntó Patricia Highsmith, que algún día será asesinada ella misma. [64]
El periódico Today escribió:
Ha habido gente muy peculiar en After Dark ... Estaba el skinhead que se fue a mitad del show para buscar más provisiones de cerveza. Y hace dos semanas el periodista Peter Hillmore sudó tanto que pensé que tendría que tirarle un flotador. Pero en cuanto a rareza, nadie ha superado a la escritora de novelas policiacas que se convirtió en una vagabunda neoyorquina, Patricia Highsmith... haciendo una serie de preguntas increíblemente tontas e insensibles al pobre David Howden, cuya hija fue estrangulada por un maníaco mientras dormía. [65]
Andrew Wilson, en su biografía de Highsmith, amplió:
Sentado junto a Howden, Highsmith interrogó al padre afligido de una manera casi clínica. ¿Qué clase de hombre era el asesino? ¿Había estado vigilando a la hija? ¿El robo era parte del motivo? ¿La habían violado? [66]
El Evening Standard reseñó el debate del 25 de junio de 1988:
En el mundo de los negocios, lo llaman Poppa Bear (¿o es Bare?) ... Bill Margold , un gran norteamericano con el vocabulario de un maní, y uno de los invitados que apareció en After Dark de esta semana . El tema era la pornografía y una mezcla bien equilibrada de perversión, puritanismo y lascivia combinada para entretener e ilustrar a los insomnes. [67]
El Guardian añadió:
La definición alegre de Margold de hardcore – "arriba, adentro, afuera, afuera" – contradice su ambición de darle al público historias artísticas genuinas... Estaba esperando que alguien, preferiblemente una mujer, le hiciera una broma al corpulento y grandullón Poppa Bear, que es el bocazas más arrogante, acosador y avasallador que esta serie que engaña al sueño nos ha traído hasta ahora". [68]
Los antecedentes del programa se detallan en un artículo de uno de los invitados, el autor David Hebditch, disponible aquí. Todas las ediciones de After Dark terminaban con música, más o menos relacionada con el tema de la semana. Esa semana, el Evening Standard señaló: "Esta discusión inteligente (en su mayoría) y que invitaba a la reflexión terminó con la canción It's Illegal, It's Immoral, or It Makes You Fat ". [67]
En un debate titulado " Inteligencia británica ", transmitido el 16 de julio de 1988, entre los invitados se encontraban Merlyn Rees , H. Montgomery Hyde y un hombre llamado Robert Harbinson , descrito por Francis Wheen en el periódico The Independent de la siguiente manera:
Robin Bryans , un ... escritor de viajes y profesor de música ocasional que también usa los nombres de Robert Harbinson y Christopher Graham. (Su oponente) es Kenneth de Courcy ... a quien le gusta ser conocido como el Duque de Grantmesnil ... Aunque ambos son irlandeses de nacimiento, ambos tienen conexiones de inteligencia (Bryans era amigo de Blunt ), ambos son ex presidiarios y ambos son - ¿cómo decirlo? - bastante excéntricos ... [Bryans] denunció a de Courcy en el programa After Dark del Canal 4. Sus acusaciones son demasiado confusas (y demasiado difamatorias) para resumirlas aquí, pero nombres como Mountbatten , Shackleton , Churchill y Blunt parecen aparecer a menudo. [69]
El propio Bryans escribió:
Delante de las cámaras, nos encantó hablar de cómo la familia de Adeline de la Feld había molestado a Mussolini con sus escritos. Luego, Robin Ramsay, de la revista Lobster , me preguntó sobre mis primeros escritos, de los que sabía por su coeditor Stephen Dorril, que me había entrevistado para su libro Honeytrap , la triste historia de mi amigo Stephen Ward, acosado por el establishment hasta el suicidio en 1963. Pero los cerebros del Canal Cuatro querían saber sobre mis actividades de guerra y al día siguiente Montgomery Hyde, un abogado, me llamó por teléfono para advertirme de que estaba en camino una orden judicial del Tribunal Supremo. [70]
El periodista Paul Foot lo describió como "una magnífica edición de After Dark en la que Robin Ramsay se superó a sí mismo". [71] Durante la discusión, otro invitado, el empleado retirado del GCHQ Jock Kane , afirmó "que los nuevos procedimientos recomendados por la Comisión de Seguridad con respecto a la eliminación de documentos del GCHQ no se habían implementado cuatro años después". [72]
La semana siguiente el periódico The Guardian informó:
Treinta diputados laboristas pidieron ayer una investigación judicial sobre las acusaciones de que el Gobierno ha utilizado empresas de seguridad privadas para llevar a cabo operaciones encubiertas en su nombre. Una moción, elaborada por el Sr. Ken Livingstone (Brent E), hace referencia a las declaraciones realizadas por el Sr. Gary Murray –un investigador privado que dice haber sido empleado por el Gobierno– en el programa After Dark del Canal 4. [73]
El 30 de julio de 1988, "After Dark" centró su atención en la ballena . Una invitada, Shigeko Misaki, del Instituto de Investigación de Cetáceos , escribió posteriormente:
Tal vez fue el sentido británico del juego limpio lo que exigió que las opiniones japonesas se equilibraran, por lo que pidieron al Sr. CW Nicol , autor de "Harpoon", que apareciera en el programa para hablar en favor de la posición japonesa. En respuesta al llamado del Sr. Nicol, volé a Londres para aparecer en el programa con él. Varias personas distinguidas aparecieron en el programa, incluido el Dr. Jim Lovelock , que acuñó el nombre de Gaia para la crisis ambiental global; Heathcote Williams , poeta y autor de "The Whale Nation", enormemente popular entre la generación joven del Reino Unido; Petra Kelly , entonces parlamentaria alemana del Partido Verde; Kieran Mulvaney, entonces un enérgico activista contra la caza de ballenas de 17 años (que más tarde se convirtió en el portavoz de Greenpeace); y Tony Ball, que representaba a la industria automotriz británica. Durante el transcurso del programa, comenté sobre el uso tradicional de las placas de barbas de ballena, que es una parte importante del respeto que se le rinde a todas las partes de las ballenas capturadas, utilizándolas sin desperdicio. Le expliqué que las barbas de ballena se han utilizado en el interior de un mecanismo extremadamente delicado para los movimientos de las cabezas de las marionetas en el arte teatral tradicional japonés llamado ' bunraku '. A esto, el poeta Williams respondió: "Utilizar un producto de ballena para un espectáculo de marionetas que los japoneses llaman 'cultura' es imperdonable. Los japoneses deberían utilizar plástico". "Bunraku", una de las tres artes teatrales tradicionales más preciadas de Japón... aparentemente no significaba nada para alguien cuya vida está dedicada a las artes de Occidente. [74]
John Underwood escribió sobre el programa emitido el 6 de agosto de 1988: "Recuerdo haber presentado una edición de... After Dark en la que ( Bianca Jagger ) aplastó intelectualmente al Dr. John Silber , un asesor principal de Ronald Reagan , y a Roberto Ferrey, un apologista de los Contras . Además, dejó a Sir Alfred Sherman sin palabras, una hazaña raramente lograda antes o después". [75]
En el New Statesman, el escritor Sean French describió "el mejor momento de mi semana", ocurrido al final de la edición del 3 de septiembre de 1988:
After Dark había estado debatiendo los problemas de la medicina alternativa . Después de unas horas de debate acalorado, se pidió a cada uno de los participantes que dijera algunas palabras sobre lo que esperaban para el futuro de la medicina. El último comentario de todos lo hizo el Dr. Jonathan Miller . Como había sido el oponente más enérgico de la noche a la medicina alternativa, esperaba que pronunciara una diatriba final. En lugar de eso, dijo que quería hablar de algo que era más importante que cualquier tipo de medicina administrada de forma individual:
El principal bienestar que se ha concedido a la comunidad humana ha sido en realidad la administración social: la mejora del alcantarillado, la racionalización de la dieta y una sociedad humana, administrada por un gobierno justo y equitativo que considera que el bienestar humano es algo que debe respetarse de acuerdo con los principios de la justicia distributiva.
Por lo tanto, concluyó, pensaba que la necesidad más urgente era "el derrocamiento de este gobierno atroz". [76]
La semana siguiente, Channel 4 abandonó sus planes de invitar al presidente del Sinn Féin, Gerry Adams , "a aparecer en su programa de entrevistas nocturno After Dark , tras las protestas de otros colaboradores. La Autoridad de Radiodifusión Independiente dijo entonces que habría prohibido la participación de Adams por considerar que sus opiniones eran ofensivas para el sentimiento público. Channel 4 evitó una disputa con la IBA abandonando el programa, diciendo que sólo había querido que Adams apareciera si se podía encontrar un contexto adecuado y que, con tan poca antelación, había sido imposible lograrlo". [77]
El Guardian escribió:
El jueves 8 de septiembre, Channel 4 tomó una decisión que tiene serias implicaciones para la libertad de expresión en la televisión británica... Los argumentos utilizados -incluida lo que parece ser una amenaza sin precedentes de utilizar la Ley de Radiodifusión de 1981- y la forma en que se tomó la decisión, fueron tan importantes como la decisión misma. La invitación a Adams fue hecha pública... por Paul Wilkinson , profesor de relaciones internacionales en la Universidad de Aberdeen y presidente de la Fundación de Investigación para el Estudio del Terrorismo. Los creadores del programa le pidieron consejo y contactos, pero no lo invitaron a aparecer. Wilkinson atacó públicamente la propuesta de tener a Adams en el programa. Los parlamentarios conservadores , incluido Neil Hamilton , secretario privado parlamentario de la Sra. Thatcher , y Tony Marlow , se unieron a lo que probablemente conduciría a un coro de protestas. C4 estaba bajo presión para reaccionar. Inicialmente, dijo que Adams solo aparecería si se podía encontrar un "contexto adecuado". Un segundo comunicado, anunciando la decisión de que el programa había sido abandonado, decía que era imposible, con tan poca antelación, lograr ese "contexto satisfactorio"... C4 evitó así con éxito una disputa con la IBA... [que] anunció más tarde ese día que, de ser necesario, habría utilizado la Sección 4 de la Ley de Radiodifusión para impedir que Adams apareciera... After Dark ha incluido en el pasado a Roberto Ferrey, un miembro de la dirección de siete hombres de los Contras , el abogado defensor de Klaus Barbie y un hombre que admitió haber abusado sexualmente de 200 escolares... La decisión de abandonar el programa se tomó cuando los creadores del programa, que a menudo no finalizan el programa hasta el viernes al mediodía, estaban tratando de conseguir un portavoz conservador del continente... Ian Gow , que dejó el gobierno por su política irlandesa, dijo inicialmente que no tenía objeciones en principio a aparecer, pero luego cambió de opinión. [78]
El Daily Telegraph escribió:
Un portavoz de la IBA dijo: "... El hecho de que se trate de un programa en directo también significa que no hay ningún control editorial sobre los comentarios que pueda hacer el señor Adams". El asunto surge un mes después de un llamamiento del Primer Ministro a los medios de comunicación británicos... para que no hagan publicidad a los simpatizantes del IRA . [79]
El ex director ejecutivo de Channel 4, Jeremy Isaacs , hablando en una conferencia pública ese mes, dijo que le habría dado tiempo en antena a Adams en After Dark : "Aunque simpatizo con lo que debe haber sido una decisión difícil, los locutores siempre serán acusados de autocensura. A Yasser Arafat se le permitió salir en Channel 4 porque representaba a mucha gente, pero sabía que esto daría lugar a críticas porque es uno de los muchos que creen que es correcto utilizar cualquier medio para obtener poder". [80] La disputa fue posteriormente contextualizada por el estudio académico The Media and Northern Ireland :
En el otoño de 1988 hubo algunas pistas que, en retrospectiva, indicaban lo que estaba por venir. En septiembre, Channel Four canceló un programa After Dark en el que iba a participar Gerry Adams... Sin embargo, la mayoría de los periodistas lo vieron como un caso aislado de autocensura provocado por la atmósfera posterior a Ballygawley . [81]
Laura K. Donohue (que escribe en Cardozo Law Review [82] ) ofrece una visión alternativa y resume al profesor Keith Ewing y a Conor Gearty de la siguiente manera:
... a instancias del Gobierno británico, el Canal 4 eliminó uno de los programas After Dark , en el que estaba previsto que apareciera Gerry Adams. [83]
Tras un debate en la Cámara de los Comunes, Liz Forgan , del Canal 4, cuestionó esta versión en una carta a The Times :
After Dark consideró invitar a Gerry Adams al programa, no sólo para que expresara sus opiniones, sino para pedirle cuentas por su disculpa por los viles actos de terrorismo, a pesar de la enérgica oposición de otros cinco participantes. Michael Mates cita este hecho como un ejemplo de que los medios de comunicación no han logrado poner orden en su casa. Omite mencionar que, de hecho, la invitación nunca se cursó y el programa nunca se hizo ni se transmitió porque yo... decidí que no podíamos reunir a suficientes participantes en esa fecha con la suficiente autoridad para asegurar que el programa no se convirtiera en una vía libre para el Sr. Adams y burlara las normas normales de imparcialidad debida. [84]
El productor comentó más tarde en un artículo en la revista Lobster :
Adams aparentemente había accedido a lo que en aquel momento era un gran golpe: se sentaría con enemigos políticos jurados... Finalmente, la directora de programas de C4, Liz Forgan, y yo llegamos a un acuerdo: si un ex primer ministro británico aparecía en el programa, Adams podría aparecer. Wilson tenía Alzheimer ; a Callaghan nunca le gustamos; y Edward Heath , que más tarde apareció dos veces en After Dark , no pudo asistir. Así que ahí se acabó todo... Posteriormente me dijeron que nuestro programa (que no se hizo) fue la gota que colmó el vaso de Downing Street . No puedo confirmarlo, pero el momento es elocuente: nuestro programa con Adams iba a ser el 10 de septiembre. El 19 de octubre, Douglas Hurd , entonces ministro del Interior , introdujo restricciones a la retransmisión (la "prohibición de retransmisiones") sobre organizaciones proscritas en Irlanda del Norte y Gran Bretaña, incluidas las declaraciones directas de miembros del Sinn Féin . Desde noviembre de 1988 hasta septiembre de 1994, el gobierno prohibió las voces de los paramilitares republicanos y leales irlandeses en la televisión y la radio británicas. [16]
El primer programa de la tercera serie se titulaba Out of Bounds (Fuera de límites) : "1988 fue el año del tricentenario de la Declaración de Derechos, pero en mayo de 1989, en el oscuro estudio del programa After Dark del Canal 4 , un grupo de ex agentes de inteligencia británicos y estadounidenses discutieron los méritos y los males de la nueva legislación sobre secretos oficiales. Cuando esta legislación complete su trámite en el Parlamento, es probable que una reunión de ese tipo se vuelva ilegal". [85]
El Financial Times escribió:
El programa After Dark de Channel 4 rompió triunfalmente todas las reglas desde el principio... La primera de las nuevas series del sábado demostró que la fórmula sigue funcionando muy bien. El tema era el secreto oficial, y durante el transcurso de la noche se hicieron comentarios como: "Yo estaba en Egipto en ese momento, planeando el asesinato de Nasser ", " Wilson y Heath fueron destruidos en parte por la acción de agentes de inteligencia" y (dicho con incredulidad) "¿Quieres decir que no deberíamos habernos deshecho de Allende ?". La hostilidad entre sólo dos de los participantes, que a menudo le da más vida al programa, se produjo esta vez entre Tony Benn y el ex agente de la CIA Miles Copeland , y fue la diferencia fundamental de perspectiva política entre estos dos lo que orientó toda la discusión. Cualquiera que considerara a Benn un peligroso "izquierdista chiflado" pero lo vio hasta las 2:00 puede haberse quedado asombrado por sus actitudes británicas completamente conservadoras. [86]
Tony Benn escribió en su diario, publicado posteriormente como El fin de una era :
Sábado 13 de mayo – Por la tarde fui a participar en el programa de televisión After Dark , con John Underwood como moderador. Fue un debate abierto que empezó alrededor de la medianoche y se prolongó hasta la madrugada. Los otros participantes fueron el historiador Lord Dacre , Eddie Chapman , que había sido agente doble durante la guerra, Anthony Cavendish , que es un ex oficial del MI6 y el MI5, Miles Copeland (un ex agente de la CIA), James Rusbridger , que ha trabajado con el MI5 en algún momento, y Adela Gooch, una periodista de defensa del Daily Telegraph . Todos ellos admitieron algo o aportaron información muy útil. Me sentí muy satisfecho con ello. [87]
Cuando se le preguntó durante el programa si el servicio secreto debería rendir cuentas democráticamente, Lord Dacre respondió:
Me gustaría verlo responsable indirectamente, teniendo la máxima autoridad fuera de la política partidista, y si hubiera un organismo compuesto por gente respetable, respetada por todos los lados, entonces no dependería del gobierno de turno. [88]
La revista Listener describió el programa:
La nueva Ley de Secretos Oficiales acaba de recibir la aprobación de la Reina. Puede que ésta sea la última vez en varios años que se puedan hacer revelaciones sobre tales asuntos... After Dark existe por razones misteriosas, probablemente algo que tenga que ver con una válvula de seguridad necesaria en un clima de creciente presión sobre los medios... Su punto fuerte es que ha rescatado esa especie en peligro de extinción, la conversación genuinamente espontánea, y la ha presentado absolutamente sin florituras. No tiene que depender de un presentador o del glamour de sus invitados, como hacen otros programas de entrevistas. Su punto fuerte es su singular falta de inhibición a la hora de tratar temas muy controvertidos sin exhibicionismo... un programa inestimable. [89]
Richard Norton-Taylor informó sobre los invitados que no aparecieron debido a preocupaciones sobre desacato al tribunal : " Michael Randle y Pat Pottle, quienes admitieron ayudar al espía, George Blake , a escapar de la prisión en 1966... han sido eliminados del... programa... El Sr. Randle y el Sr. Pottle fueron arrestados y liberados bajo fianza policial la semana pasada después de admitir en un libro que habían ayudado a Blake a escapar". [90] Michael Randle finalmente apareció en After Dark , catorce años después, el 22 de marzo de 2003 .
El 20 de mayo de 1989, tras el desastre de Hillsborough y la noche después de la final de la Copa FA , After Dark invitó a los padres en duelo a participar, uno de los cuales dijo: [17]
... no le dieron ninguna dignidad a la pobre gente que fue asesinada... Me agaché para besar y hablar con [mi hijo] y cuando nos levantamos había un policía que vino detrás de mí... tratando de sacarme a mí y a mi esposo... Tuve que gritarle al oficial de policía para que nos permitiera privacidad... la actitud total fue: ¡has identificado el número 33, así que vete! [91]
Se puede leer un extenso extracto de lo que dijo la madre en duelo Eileen Delaney aquí. [92]
Una semana después, The Times escribió:
El programa más sexy de la semana es, con diferencia, After Dark ... El tema de conversación del sábado por la noche fue la droga demoníaca , el crack , un tema que normalmente dejaría a este espectador en un estado de compostura lacada. Sin embargo, una vez más, a uno se le eriza el vello de la nuca y uno se pone a dar puñetazos al aire, a tomar partido. Por desgracia, el debate fue secuestrado por un músico negro llamado 'Blue', que gritó a todo el mundo con incongruencias. Al final, se levantó y se fue. [93]
El programa de la semana siguiente fue descrito por ITN como "sobre los cambios en la Rusia soviética. El ex comunista (y más tarde canciller británico) Denis Healey ; la novelista Tatania Tolstoya y otros rusos, incluido el periodista Vitali Vitaliev y el disidente Vladimir Bukovsky ". [45] La revista comunista Unity escribió más tarde: "La última vez que vi a Bukovsky fue en un programa de Channel 4 After Dark en el que masacró al carrito de bebidas y le puso los pelos de punta al ex líder laborista [ sic ] Denis Healey, quien pareció darse cuenta bastante pronto de que este tipo no era la mejor persona". [94]
El 10 de junio de 1989, "en el transcurso de un malhumorado programa de debate televisivo nocturno durante la campaña electoral europea de junio, (el ex primer ministro) Edward Heath rechazó con desprecio la posibilidad, planteada por el ex secretario de Defensa estadounidense Richard Perle , de que el mapa político de Europa estuviera a punto de transformarse: '¿Alguien cree seriamente que estos países satélites van a convertirse en democracias libres y alguien cree realmente que Moscú va a ver la desintegración del imperio soviético? ' " [95]
Esta fue la primera vez que un ex primer ministro apareció en After Dark . Edward Heath fue invitado nuevamente el 2 de marzo de 1991, para hablar sobre el Golfo Pérsico con Lord Weidenfeld y Adnan Khashoggi .
El 24 de junio de 1989, en vísperas del 20º aniversario de los disturbios de Stonewall en Nueva York, After Dark preguntó qué avances se habían logrado en materia de derechos de los homosexuales desde los años 60. Entre los invitados se encontraban el dramaturgo Martin Sherman y el psiquiatra Dr. Ismond Rosen. La Wellcome Collection describe el programa en su catálogo:
A cada participante, excepto Rosen, se le pide que hable sobre sus experiencias personales relevantes en la década de 1960. La discusión pasa a examinar algunas experiencias con psiquiatras y la actitud de los psiquiatras que tratan a pacientes homosexuales o lesbianas, niños o adultos. Se le pregunta a Rosen sobre las estrategias que emplearía con una persona que lo vea en relación con su identidad sexual ... Su trabajo como psiquiatra es comprender ese proceso, no juzgar si algo es normal o no. A partir de aquí, la discusión se desarrolla y durante ella se cuestiona a Rosen varias veces sobre sus puntos de vista o se le pide que los explique con más detalle como profesional hablando con personas no especializadas. Hay una cierta cantidad de hostilidad por parte de varios participantes hacia los puntos de vista de Rosen. [96]
En su libro Un hilo de oro , el rabino Albert Friedlander describe su participación en el debate After Dark celebrado en el 50º aniversario del inicio de la Segunda Guerra Mundial :
Tuve un encuentro extraño y casi traumático con algunos alemanes del tipo que básicamente había evitado... Me pidieron que me uniera a Christof Wackernagel , un ex actor y poeta de Baader-Meinhof ... un Herr Spitzi de Austria que era un historiador " revisionista " y cuestionaba si de hecho había sucedido un Holocausto ; un sobreviviente del campo; un escritor del Wall Street Journal ; un psiquiatra; y Franz Schoenhuber , jefe del nuevo partido republicano en Alemania ... Al menos tres veces durante la larga noche me disculpé y salí del estudio de televisión, a la calle, para respirar aire fresco. [97]
Más tarde, en septiembre de 1989, el Evening Standard dijo: " After Dark 'nos proporcionó la mejor charla, entretenimiento y drama del fin de semana, cuando un grupo se sentó a hablar sobre Body Beautiful. En un asiento se sentó Mandy Mudd, representando al London Fat Woman's Group ... Estratégicamente sentada a su lado en el sofá estaba la exquisita Suzanne Younger, Miss Reino Unido ... Los invitados más impresionantes fueron Molly Parkin , que hizo todas las preguntas correctas; la ex fisicoculturista Zoe Warwick, cuya perspicacia y comentarios incisivos siguieron abriendo nuevas áreas de discusión; y el profesor Arthur Marwick , que tuvo que soportar la peor parte de las críticas y el abuso de todos ... La Sra. Mudd y el actor discapacitado Nabil Shaban lo acallaron a gritos". [98] Una columnista del Times , Barbara Amiel , escribió: "Una mujer muy gorda y un hombre deforme (le dijeron) a una reina de belleza que su apariencia era 'aburrida'. Cualquier sugerencia de que ella era hermosa, explicaron, era simplemente un reflejo de una cultura condicionada y oprimida. Mi indignación ante esta tontería se vio atenuada por la incapacidad de la reina de belleza de hacer mucho más que chillar". [99]
Una semana después, el 7 de octubre de 1989, "un verdugo ( Syd Dernley ) declaró, en presencia de un juez que ansiaba el regreso de la pena de muerte ( Michael Argyle ), que si se lo autorizaban mataría con gusto a otro invitado, un ex miembro del IRA (Sean O'Dochartaigh)". [35]
El 21 de octubre, Tony Wilson organizó un debate sobre la realeza con, entre otros, Andrew Morton , Peregrine Worsthorne y el archiduque Karl von Habsburg . El Irish Independent escribió que Worsthorne "comparó el encuentro con la Reina Madre con el encuentro con Einstein ". [100]
El 28 de octubre de 1989, durante una discusión sobre las diferencias entre hombres y mujeres con, entre otros, Mary Stott y Hans Eysenck , un invitado, Malcolm Bennett , "le propuso con éxito matrimonio a la autora de Happy Hooker, Xaviera Hollander , y ambos abandonaron el set en vivo para continuar su discurso en privado". [101]
Una semana después, en "la noche del 4 de noviembre de 1989, la política Edwina Currie apareció, verdaderamente en vivo y sin restricciones, en After Dark , mientras que exactamente al mismo tiempo la BBC transmitía su aparición en otro programa ( Saturday Matters ) grabado anteriormente pero como de costumbre anunciado como "en vivo". After Dark se divirtió con la aparente bilocación de Currie y el choque de realidades". [5] El Newcastle Journal informó que "Una señora enojada la llamó 'bruja engreída' y esperaba que nunca volviera a verla". [102]
El Instituto de Cine Británico caracterizó el debate inaugural de la nueva serie en enero de 1991 de la siguiente manera:
Debate sobre el papel de Occidente en el suministro de armas a Oriente Medio. Intervinieron: Adel Darwish (periodista egipcio, autor de Holy Babylon ), Tam Dalyell, diputado, Bruce Hemmings (ex agente de la CIA ), el general James Lunt (ex comandante de la Legión Árabe ), Rana Kabbani (autora de "A Letter to Christendom" e hija del embajador sirio en Washington), el coronel Robert Jarman (ex ministro de Defensa) y Joey Martyn-Martin (ex traficante de armas). [103]
El programa de la semana siguiente fue descrito por ITN como "Mientras comienza la Guerra del Golfo de 1991 , un grupo de sobrevivientes discuten sus sentimientos, con una poderosa aparición del sobreviviente de Auschwitz, el rabino Hugo Gryn, y Sheila Cassidy , torturada por los chilenos mientras el general Pinochet estaba en el poder" . [33] La hija de Gryn escribió: "Al principio, Hugo y otro invitado, Karma Nabulsi , un representante de la OLP , parecían hostiles entre sí, pero al poco tiempo se reían como viejos amigos". [104]
En el apogeo de la Guerra del Golfo , Oliver Reed apareció en una edición en la que se hablaba del militarismo, los estereotipos masculinos y la violencia contra las mujeres, con una razón declarada por la presentadora Helena Kennedy siendo que "a menudo había expresado opiniones sobre la masculinidad y lo que significaba ser un hombre de verdad". Resultó que Reed había ganado un caso por difamación contra The Sun días antes de la emisión, que lo había llamado golpeador de esposas. [105] El Daily Telegraph escribió en 2021 que "las contribuciones de Reed a After Dark -y a la historia de la televisión británica, gracias a los clips muy repetidos- fueron realmente valiosas: oro de comedia inapropiado. Beligerante, disruptivo, ebrio de medias pintas de vino... (Reed) improvisaba sobre la dinámica entre hombres y mujeres". [106] Durante la emisión, Reed intentó besar a la autora feminista Kate Millett , y finalmente el resto del panel le pidió que se fuera. [107] Un miembro del equipo de producción escribió más tarde que Reed "se emborrachó mucho, pero tal vez no tanto como los espectadores pudieron haber pensado (o como otros invitados habían estado: el récord de bebida lo tenía el filósofo AJ Ayer )". [35] Otro invitado al programa, el autor Neil Lyndon , escribió un artículo en The Independent sobre la experiencia. [108]
El programa recibió mucha atención y, como informó más tarde The Daily Telegraph , "se ha convertido en un mito, en gran parte debido a los eventos que lo rodearon. Por primera vez en la televisión británica, el programa fue retirado del aire durante su transmisión en vivo. No por las payasadas de Oliver Reed... sino por una llamada falsa, un error que Channel 4 intentó ocultar rápidamente bajo la alfombra salpicada de vino". [109] El productor escribió más tarde a la revista comercial de televisión británica Broadcast :
Naturalmente, el equipo responsable de After Dark se alegró de que Broadcast eligiera nuestro programa como uno de los más significativos de la historia de Channel 4 en su número de aniversario. Dado que usted hizo referencia a la edición en la que participó el difunto Oliver Reed, parece un buen momento para corregir algunos de los mitos que han rodeado al programa desde que se emitió el 26 de enero de 1991.
Aunque Reed no fue el único invitado disruptivo en la historia de After Dark , lo que puso a este programa en particular en los titulares no fue tanto el comportamiento de Reed como el de C4. Sacó el programa del aire durante 20 minutos, llenando el espacio con un viejo documental sobre la minería del carbón. Cuando nuestro programa regresó, Reed todavía estaba en el set y seguía siendo disruptivo.
Esa noche, el comportamiento de Reed ciertamente causó preocupación, pero ni el equipo de producción ni la presentadora Helena Kennedy sintieron que la situación estuviera fuera de control. Kennedy nos dijo que los invitados podían decidir por sí mismos si pedirle a Reed que abandonara el set y cuándo. [110]
Esa noche, mientras el entonces editor de After Dark , Michael Atwell, estaba viendo el programa, recibió una llamada de alguien que se hizo pasar por el "oficial de servicio" de la Autoridad Independiente de Radiodifusión . Este individuo dijo que un enfadado Michael Grade , entonces director ejecutivo de C4, había exigido que se detuviera el programa. Intentamos tranquilizar a Atwell, explicándole que After Dark recibía a menudo llamadas falsas y le instamos a que consultara más a fondo con sus superiores de C4. No pudimos evitar reflexionar que si Grade estaba realmente molesto, habría sido más sensato que llamara al estudio o a C4, en lugar de al regulador. Sin embargo, Michael Atwell, sin más consultas, decidió detener la transmisión. Dejamos que los invitados continuaran sus discusiones, aunque obviamente la transmisión en directo ya no era posible.
Pero ¿por qué se reanudó la transmisión en vivo después de 20 minutos? Porque las indagaciones posteriores de Atwell revelaron que Grade estaba fuera en su barco. De hecho, fue Liz Forgan , despertada en casa, quien dijo que el programa debería volver a emitirse. El curioso suceso de la desaparición de un programa en vivo proporcionó a Fleet Street algunas historias divertidas, no todas ellas ciertas (pero muchas de ellas aún se reciclan). En Open Media, C4 nos pidió que emitiéramos una declaración conjunta que hubiera eximido a C4 de toda responsabilidad. Nos negamos a hacerlo. Seis días después, Atwell admitió discretamente en el programa Right to Reply de C4 que After Dark no estaba implicado en el desastre.
Los espectadores con buena memoria recordarán que los demás invitados le pidieron a Reed que se fuera poco después de que se reanudara la transmisión del programa. Atwell conservó su trabajo en C4 y canceló el programa al final de esa transmisión. [111]
En su columna en el Daily Mirror , Victor Lewis-Smith se jactó de su llamada falsa: "El programa fue sacado del aire no por C4, sino por... yo, el pequeño bebedor de vino, sentado en casa, lejos del estudio de televisión... Una vez conectado, grité: 'Michael Grade está furioso por esto. ¡Saquen el maldito programa... ahora! ' " [112]
El abogado Geoffrey Robertson escribió: "El Broadcasting Standards Council condenó a los creadores de After Dark por no censurar el comportamiento grosero y grosero de Oliver Reed... cuando este comportamiento en realidad estaba demostrando el punto en una discusión sobre 'los hombres y la violencia ' ". [113]
El subdirector de programación del Canal 4, John Willis, escribió un memorando interno: "Oliver Reed se emborrachó y un bromista hizo que el programa saliera del aire durante un breve período. Considero esto último con mucha más seriedad que lo primero... 1.000 llamadas de una audiencia estimada en apenas 300.000 personas. Notable". [28]
Una semana después, el programa debatió sobre "El costo de una prensa libre" con, entre otros, Duncan Campbell , Anthony Howard y Lord Lambton . Durante el programa, Gordon Winter dijo: "Fui testigo principal contra Peter Hain , y luego BOSS me ordenó que hiciera de testigo inconformista para librarlo y poder golpear a Jeremy Thorpe . Peter Hain, por supuesto, fue una trampa de los sudafricanos, por supuesto que lo fue". [114] El propio Peter Hain había aparecido en el primer programa After Dark varios años antes (ver aquí ).
El 29 de febrero de 1991, en un debate sobre la reforma penitenciaria se presentó "una rara aparición en directo del escritor de la alta sociedad Taki Theodoracopolous , que (admitió) que merecía su sentencia de prisión por posesión de cocaína. Otro invitado llamativo (fue) Tony Lambrianou, que cumplió 15 años de prisión por su participación en el asesinato de Jack The Hat McVitie ". [33]
El Sunday Times escribió: "Taki se mostraba reacio a aparecer... nervioso por lo que su relación con criminales podría hacer con su imagen. Es curioso, en realidad, que la única persona con la que se llevaba bien en el programa fuera el criminal de larga data Tony Lambrianou". [115]
El debate del 2 de marzo de 1991 contó con la única aparición televisiva en directo de Adnan Khashoggi , junto con un enfrentamiento entre Lord Weidenfeld y la amiga de David Mellor, Mona Bauwens (hija de una figura importante de la OLP ). También en el programa aparecían Chris Cowley, implicado en el asunto de la superametralladora iraquí, y el ex primer ministro conservador Edward Heath . [33]
El primer supuesto caso de abuso "satánico" en Gran Bretaña fue tratado por el personal del consejo del condado de Nottinghamshire y dio lugar a un debate en After Dark . El director adjunto de servicios sociales Andy Croall fue suspendido por el consejo del condado de Nottinghamshire como resultado de su aparición en el programa. El debate del 9 de marzo de 1991 - "After Rochdale " - fue descrito posteriormente por dos académicos:
Las acusaciones de abuso satánico se desmoronaron en marzo de 1991... Esa rara emisión de cuestiones en los procedimientos de tutela llevó al programa de entrevistas After Dark , de tres horas de duración , que se celebraba los sábados por la noche y que era popular entre los formadores de opinión, a tratar el tema. Luego se convirtió en el programa a seguir cuando se supo que la Real Sociedad Escocesa para la Prevención de la Crueldad contra los Niños (RSSPCC), la Policía del Norte (NC) y los trabajadores sociales del Consejo de las Islas Orcadas (OIC) habían seguido adelante sin hacer nada y habían capturado a otros nueve niños para salvarlos de Satanás. Cuando la profesora (Sherrill) Mulhern y el doctor Bill Thompson explicaron sistemáticamente cómo el MPD y la terapia de revelación eran iatrogénicos , y ni Beatrix Campbell ni los directores de trabajo social feministas o cristianos tenían una respuesta, los medios de comunicación se propusieron librarse de su cobertura acrítica de las afirmaciones de la NSPCC inundándolas por todas partes en Orkney . [116]
Croall, "coincidiendo con Campbell en la existencia de abusos satánicos", había dicho durante el programa que "como cristiano creo que es el momento de que Dios revele [los abusos satánicos]... es un momento en el que, según el plan de Dios, se revelará". [117] El Daily Telegraph informó lo que sucedió a continuación: "Más de 100 cristianos se reunieron fuera del County Hall para demostrar su apoyo al Sr. Andrew Croall... Mientras tanto, los miembros de la Asociación Nacional y Local de Funcionarios del Gobierno realizaron una protesta en apoyo de la suspensión. Sus partidarios se congregaron antes de una reunión del comité de servicios sociales del condado. Los comentarios del Sr. Croall... habían indignado a los miembros de NALGO, que pidieron su dimisión". [118]
El New Statesman describió el programa transmitido el 23 de marzo de 1991:
James Harries , de 12 años, estaba sentado en el borde de su asiento, empequeñecido por la tapicería que amenazaba con devorarlo a él y a su rubia mata de rizos encrespados. Annis (Garfield) estaba demasiado ocupada sirviendo vino como para notar algo más que de dónde venía la siguiente botella. Y cuando Peter (Davies) no recibía otra botella, estaba encendiendo otro cigarrillo y atacando todo lo que oliera a tolerancia. Este extraño trío transformó un potencialmente tedioso After Dark en las tres horas de televisión más extraordinarias de toda la semana... Anthony Clare , en la presidencia, tenía un trabajo enormemente difícil. "He presidido muchos debates de After Dark ", dijo, "y hemos tenido políticos, sexólogos... pero nunca he visto a un grupo de personas menos dispuestas a escuchar el punto de vista de los demás". Gracias a Dios, en todo esto, por Russell Profitt (subdirector de educación en Southwark) y Zoe Readhead (hija de AS Neill y directora de Summerhill ). [119]
Hoy se describe el programa emitido el 6 de abril de 1991:
El Destripador de Yorkshire podría haberse convertido en asesino porque le obligaron a llevar pantalones cortos cuando era niño, afirmó ayer su padre. El joven Peter Sutcliffe se sintió humillado por ser el único chico de su colegio que los llevaba, dijo John Sutcliffe en televisión. "Mirando atrás, fue terrible que hiciéramos esperar al pobre diablo todo ese tiempo", dijo Sutcliffe... "Fuimos muy injustos con él". Sutcliffe... admitió que nunca había visitado a su hijo desde que lo trasladaron al hospital de máxima seguridad de Broadmoor , por orden de la esposa del Destripador, Sonia Sutcliffe... Dijo que Sonia era "extremadamente extraña", pero añadió: "No hay nada que yo haría para interponerme entre ellos si se sienten así". [120]
El Daily Star agregó:
El señor Sutcliffe también culpó a un accidente de motocicleta cuando era adolescente por haber convertido a su hijo en un asesino. "Aparentemente se lastimó la cabeza en el choque. A partir de ese momento, de ser un joven bastante introvertido, pasó a ser todo lo contrario y se volvió muy, muy extrovertido. Hubo un cambio absoluto de personalidad"... El señor Sutcliffe también afirmó que su hijo no era un "monstruo". "Creo que algunas personas nacen malvadas, pero mi hijo no era una de ellas. Ahora no hay nada malo en él. Ojalá todos pudieran conocerlo. Se sorprenderían de lo sensible y amable que es". [121]
El señor Sutcliffe también dijo que su hijo era "un muchacho encantador", una descripción con la que Michael Winner estaba muy en desacuerdo. La ICA escribió: "la conversación terminó con (Stefan Jaworzyn) debatiendo vehementemente el significado de la palabra "integridad" con su compañero invitado Michael Winner". [122]
A partir de 1993, Channel 4 emitió varios especiales únicos de After Dark . En 1995, el Financial Times escribió:
El Canal 4 terminó su notable temporada sobre la pena capital , "Justicia letal", con la recuperación de After Dark , el mejor formato de debate en estudio jamás creado; por qué no lo emiten 52 semanas al año es un misterio. Estar en vivo puede significar soportar aburrimientos... pero también puedes encontrarte con gente increíble -un ex director de una prisión estadounidense en este caso- que, de manera inusual, tiene tiempo suficiente para explicar sus ideas. Como sucede tan a menudo con After Dark, encendí el televisor para ver 10 minutos y me quedé hasta el final. [123]
En 1997, un ejecutivo de Channel 4 fue citado por The Guardian como "insistente en que 'es un error popular pensar que lo matamos. De hecho, nunca lo perdimos. No hemos hecho otra serie, pero recientemente hicimos un After Dark único en nuestra temporada de abortos'". Curiosamente, Channel 4 citó a After Dark como modelo del tipo de programa cerebral que quería cuando invitó a (compañías de producción independientes) a presentar propuestas en mayo... 'No puedo pensar en ninguna idea que sea mejor para la programación nocturna que After Dark ', [124] dijo, haciéndose eco de las palabras del ejecutivo que encargó originalmente After Dark , Seamus Cassidy, [125] quien en una entrevista al Irish News en 2005 dijo: "Probablemente estoy más orgulloso de After Dark ". [126]
En 1993, la revista The Independent escribió sobre el primer especial After Dark , emitido como parte de la temporada Bloody Bosnia del Canal 4 :
Entre los participantes se encontraba Nikola Koljević , vicepresidente de la llamada República Serbia de Bosnia . Entre quienes se oponían a él y abogaban por una Bosnia multiétnica y no nacionalista... había un historiador croata, un editor de periódico serbio y un refugiado musulmán. [127]
Durante el programa los espectadores vieron a "Koljević admitir los campos de concentración serbios en Bosnia". [35] También estuvo presente Sir Fitzroy Maclean , quien fue el enlace británico con los partisanos de Josip Broz Tito en la Segunda Guerra Mundial.
En enero de 1995, " Sinéad O'Connor estaba tan interesada en una discusión sobre el abuso [sexual] y la iglesia católica que llamó para preguntar si podía aparecer. Le enviaron un taxi a su casa". [56] El Evening Standard escribió que " After Dark hizo una breve reaparición el sábado por la noche cuando, fiel a su forma impredecible, Sinéad O'Connor entró al set 10 minutos antes del cierre". [128] La presentadora Helena Kennedy describió el evento:
En esa ocasión, el ex Taoiseach Garret FitzGerald compartía sofás con un fraile dominico y un representante de la Iglesia católica. "Mientras estábamos en antena, Sinéad O'Connor llamó", dice Kennedy. "Entonces recibí un mensaje en mi auricular diciendo que acababa de aparecer en el estudio. Sinéad apareció y argumentó que el abuso en las familias estaba codificado por la Iglesia porque se negaba a aceptar los relatos de mujeres y niños". Pero la intervención de O'Connor no fue todo lo que la satisfizo esa noche. Para Kennedy, ella misma de ascendencia católica irlandesa, el verdadero mérito del programa fue la forma en que los escándalos de abuso llevaron a un debate más amplio y a una visión más amplia de los cambios sociales que se estaban produciendo en Irlanda en ese momento, que estaban cuestionando la enseñanza sobre la anticoncepción y el divorcio, y la tradicional deferencia hacia la Iglesia. "Fue más que una discusión sobre el abuso sexual infantil", dice. "Se podía ver cómo nacía una nueva Irlanda". [45]
El Glasgow Herald escribió sobre la emisión especial After Dark del 17 de agosto de 1995:
El debate sobre el asesinato judicial parecía no llevar a ninguna parte. Se habían decidido las posiciones, se habían fijado las opiniones. Un abogado defensor, un policía, un psicólogo, un asesino convicto y la viuda de una víctima se alinearon ante nosotros, cada uno diciendo exactamente lo que se esperaba de ellos. Entonces habló un norteamericano gordo y sonriente. Era Don Cabana, un profesor de justicia penal de Mississippi, pero que en su día fue director de prisión y, de hecho, verdugo. En voz baja y con cierto esfuerzo, describió exactamente lo que sucede cuando se libera cianuro en la cámara, cuando el gas toca la piel, cuando comienzan las convulsiones y la suciedad, y cómo todo eso afecta a quienes tienen el trabajo de cumplir las órdenes del estado... Fue un relato sencillo, sin adornos, y el episodio televisivo más fascinante de esta semana. [129]
Este especial se emitió el 13 de septiembre de 1997, quince días después de que Diana, Princesa de Gales , muriera a causa de las heridas que sufrió en un accidente de coche. Con una rara aparición de Claus von Bülow , entre los invitados también se encontraban George Monbiot , Emmanuel Le Roy Ladurie y Beatrix Campbell , quienes "argumentaron que la Princesa Diana había sobrevivido al victimismo para darse cuenta de su verdadera identidad". [130]
En enero de 2003, The Guardian escribió:
After Dark , el programa de debate abierto que daba a sus invitados rienda suelta para reflexionar o divagar, según la cantidad de alcohol que hubieran consumido, volverá a la BBC Four ... " After Dark es uno de los grandes formatos de debate televisivo de todos los tiempos; fue un descuido por parte de Channel 4 haberlo dejado pasar", dijo el controlador de BBCFour, Roly Keating . El programa permitía a sus invitados hablar con total libertad. Se les permitía beber, si querían, y el programa terminaba sólo cuando se quedaban sin cosas que decir.
Produjo algunos momentos televisivos memorables: John Sutcliffe, padre del Destripador de Yorkshire , pudo dar una visión meditada del comportamiento de su hijo; el general Sir Anthony Farrar-Hockley , ex comandante de las fuerzas británicas en Irlanda del Norte, intercambió anécdotas con Bernadette Devlin ; y el traficante de armas Joey Martyn-Martin afirmó que Mark Thatcher era un beneficiario del comercio internacional de armas. Sin embargo, el programa fue eliminado de su franja horaria habitual de los sábados por la noche en 1991 por el entonces director ejecutivo de Channel 4, Michael Grade . Su decisión provocó una campaña de más de 100 figuras públicas, desde un astronauta hasta un zoólogo, para salvar el programa. Regresó al año siguiente para especiales ocasionales hasta su desaparición definitiva en 1997.
La versión de la BBC Four no cambiará de formato y la realizará el productor original...: « After Dark es una combinación única de un programa genuinamente en vivo, no con un retraso de dos horas como Question Time o de cinco minutos como un programa de radio. No hay público en el estudio, por lo que los participantes no tienen obligación de exhibirse. No hay ningún presentador famoso que tenga que hacer una buena presentación. Y, lo más importante de todo, es de final abierto, lo que traslada el poder del presentador y los productores a los participantes». Predijo que el programa podría parecer aún más inusual ahora, en la era de la televisión elegante y formateada. [131]
En marzo de 2003, After Dark le dio tiempo al programa a un pedófilo confeso . The Guardian describió el programa:
Tom O'Carroll ... sostiene que el sexo con niños no es perjudicial... Este hombre de 56 años es el pedófilo más notorio de Irlanda. Se mudó a Leamington Spa en 1972, donde estableció el Intercambio de Información sobre Pedófilos ... (que) exigía un debate abierto sobre la pedofilia y la abolición de las leyes contra los actos sexuales consentidos entre niños y adultos. Y el "amante de los niños" -como se llama a sí mismo- ha hablado en conferencias internacionales en todo el mundo y ha escrito un libro que justifica el comportamiento de quienes se aprovechan de los niños. O'Carroll y otros cinco miembros del intercambio fueron condenados por "conspirar para corromper la moral pública" en la década de 1980 al publicar una revista que promovía el sexo con niños. Se unió al panel After Dark para un debate sobre la pedofilia y la protección infantil. También formaban parte del panel la destacada activista de protección infantil Esther Rantzen , la abogada Helena Kennedy QC, una ex víctima de abuso, un criminólogo, un procurador y dos académicos. La BBC defendió la decisión de darle una plataforma al Sr. O'Carroll, diciendo que fue invitado como parte de una discusión legítima sobre un tema de actualidad. [132]
Una semana después, en una discusión sobre terrorismo, «la ex terrorista de la Baader-Meinhof Silke Maier-Witt confesó que ya no podía recordar por qué había hecho lo que hizo». [35]
El último programa de After Dark ( "Irak: ¿verdad y mentiras?" ) se emitió el 29 de marzo de 2003. El productor escribió: "El último programa de After Dark terminó, quizás de manera bastante apropiada, con un anuncio de la campaña por una semana sin televisión ". [5]
El productor escribió: "Hicimos programas sobre temas británicos familiares (o 'enfermedades', como los llamábamos): el tratamiento de los niños, de los enfermos mentales, de los prisioneros, y sobre la clase, el dinero y la diferencia racial y sexual. Varios programas se ocupaban de cuestiones de excepcional sensibilidad para el entonces gobierno de Thatcher , como el secreto de Estado o los disturbios en Irlanda del Norte. Lugares más lejanos pero igualmente importantes -Chile, Eritrea, Irán, Irak, Israel, Nicaragua, Sudáfrica y Rusia- aparecían con regularidad, al igual que programas que explícitamente trataban las presiones que la historia pone en el presente ( After Dark destacó aniversarios tan diversos como la Segunda Guerra Mundial y la muerte de Freud ). Temas menos aparentemente solemnes -deporte, moda, juegos de azar, música pop- estuvieron en la mezcla desde el principio y resultaron ser más serios de lo que los espectadores podrían haber esperado". [5]
Los temas principales de After Dark fueron enumerados en un memorando interno en 1988:
" After Dark es diferente: los expertos se sientan al lado de la gente común –sin importar edad, raza, género u orientación sexual – cuya experiencia está relacionada con el tema... (El productor dice) 'Un programa promedio debería consistir en Punch, Judy , un cocodrilo, un verdugo y una abuela'." [135] 'No hay nadie que no quisiera tener en el programa'. [136]
Mark Lawson escribió en The Independent :
El conspirador del Watergate, John Ehrlichman, estaba en el dentista cuando sonó el teléfono de la consulta. Era para él. Una voz de Londres: ¿qué le parecería participar en un debate abierto, a altas horas de la noche, sobre la naturaleza de la verdad? Si estaba interesado, tenía cuatro horas para coger el avión... Jeremy Isaacs , en su discurso de despedida a la industria de la televisión, contó ( After Dark ) entre las innovaciones de las que estaba más orgulloso... La clave de la serie... es el reparto... (El productor dice) "Empezamos con una o dos personas sin las cuales no se produciría el debate, los catalizadores. Después están las personas que no son actores de televisión conocidos pero que aportarán su testimonio personal sobre cuestiones que de otro modo se debatirían teóricamente. Después están los historiadores o periodistas que proporcionan un contexto... En un documental, los encuentros entre estos puntos de vista se producirían en una sala de montaje o, en el mejor de los casos, alrededor de una mesa bajo luces brillantes y con el tiempo agotándose. En ningún otro programa se consiguen todos los matices de un encuentro entre personas". [137]
El Times escribió: "Algunas de las yuxtaposiciones han sido inspiradas". [138] "Después delconcierto de Nelson Mandela del verano pasado, se llevó a cabo un programa de debate que incluía a Harry Belafonte , Breyten Breytenbach , Denis Worrall e Ismail Ayob , el abogado de Mandela. Belafonte vino directamente desde Wembley con una escolta policial para su única aparición en la televisión británica. El programa alquiló un avión privado para volar a Breytenbach. Worrall vino desde Sudáfrica a expensas de After Dark . Pero esta generosidad es aparentemente inusual". [60]
El productor escribió: "Entre los excepcionales y los célebres, las estrellas y los personajes más escandalosos y tranquilos triunfaron a menudo. Aquellos que nos habían escrito con una historia que contar o que habían sido descubiertos a través de una investigación diligente descubrieron que el formato les permitía tener voz, a pesar de la fuerte competencia. Aunque tal vez hasta una hora o más después del comienzo del programa, podían, no obstante, replantear el debate y muy bien podrían superar las pulidas afirmaciones de expertos más profesionales". [5]
Un historiador de televisión escribió en 2011 que el programa "no se preocupaba por permitir la revelación de la vida privada de las celebridades o la promoción de sus productos, se esperaba que conversaran seriamente. Oliver Reed apareció borracho, manoseó a Kate Millett y fue expulsado; en contraste, Bianca Jagger apareció en un debate intelectual con varios funcionarios estadounidenses de alto rango sobre los Contras en Nicaragua". [139]
El Times escribió:
After Dark ha logrado un enfoque verdaderamente novedoso, liberándose de convenciones como la de tener un público en el estudio y un tiempo de exhibición determinado, de continuar con las pausas publicitarias y de tratar un tema en lugar de varios. [138]
Y la revista especializada en televisión Televisual comentó:
El programa logró que sus invitados se olvidaran de las cámaras y del presentador. Edward Teller , inventor de la bomba H , solo aceptó aparecer en el programa porque no estaba editado. [140]
El programa fue "el programa menos censurable de la historia de la televisión británica. Se transmitía en vivo de verdad (a diferencia de muchos programas llamados "en vivo", que se retrasan unos segundos o más) y, sobre todo, era abierto; los participantes en estas discusiones únicas transmitidas podían tomar el control del contenido: el programa terminaba sólo cuando todos habían dicho todo lo que querían decir". [141]
El productor describió el método de trabajo:
... diseñado de manera que se empoderara a los invitados, en lugar de hacerlos actuar según una agenda preestablecida e inevitablemente limitada diseñada por otros. En todos los aspectos importantes, el control de After Dark pasó del productor y el presentador a los participantes. Como resultado, nunca fue nuestro programa; siempre perteneció a los invitados, lo cual es justo, apropiado y como debe ser, pero normalmente nunca lo es... Las libertades especiales garantizadas por el programa fueron arrebatadas por los participantes, quienes a menudo dijeron lo aparentemente indecible. Una producción inteligente nos mantuvo fuera de los tribunales, si no de los problemas. [16]
El presentador Tony Wilson dijo que "After Dark mantuvo separados a sus participantes antes de la transmisión" [142]. El presentador John Underwood considera que la primera pista es la elección de asientos de los invitados cuando entran al estudio: "Las figuras poderosas, gente acostumbrada a ser escuchada, se sientan frente al presentador. El asiento a la derecha de los presentadores, un poco en las sombras, lo eligen los caballos oscuros cuyas contribuciones son pocas pero letales". También disfruta de las alianzas inesperadas que se forman y el diálogo genuino que se hace posible. [143]
Jay Rayner describió la atmósfera detrás del escenario en la revista Arena :
La situación está un poco más controlada de lo que el espectador podría imaginar... A medida que llegaban los invitados, los llevaban a camerinos individuales. Ese confinamiento solitario era para proteger a los invitados de encontrarse entre sí y... hablar hasta el cansancio antes de que comenzara la diversión televisiva... Los lujosos muebles rojos están colocados en una formación bien planificada: dos sofás largos a cada lado, dos grandes sillones a cada extremo donde, se espera, puedan sentarse personalidades fuertes, y una silla para el forastero en una esquina, empujada hacia las sombras... el plan de asientos fue diseñado por un psicólogo austríaco para el programa original, aunque a ninguno de los invitados se le dice dónde sentarse... Los investigadores utilizaron su conocimiento personal de cada invitado para ayudar a que la discusión avanzara. Desde un teléfono en la sala de recepción llamaron a la galería de televisión y pidieron a los directores que instaran a Ian Kennedy , el anfitrión de esa noche, a llamar a miembros particulares del grupo que estuvieran bien informados en el área en discusión. Utilizando el enlace de radio secreto en el oído de Kennedy, los directores le transmitieron el mensaje. Unos segundos después, como si los investigadores estuvieran haciendo playback de Kennedy, la pregunta salió de su boca. Fue un acto de gran habilidad... los invitados habían logrado relajarse en el ambiente habitualmente intimidante de un estudio de televisión... Se les había proporcionado un entorno adecuado para hablar y eso fue exactamente lo que hicieron. [136]
City Limits escribió:
Como dice Don Coutts , director del programa, 'la primera media hora suena como una situación de Newsnight , pero después de un rato la gente se relaja y se mete de lleno en el tema... Dado que es una situación preparada y el reparto está muy cuidado, después de eso queda completamente abierto'. [135]
La revista Q citó al productor: "En realidad estamos tratando de romper las barreras que dividen a las personas... Jeremy Isaacs nos dijo que era la mejor propuesta para un espectáculo en vivo que había visto nunca". [144] "Realmente no sé qué va a pasar".[ 135] La revista Listener dijo que " After Dark ha llevado el formato hacia el ámbito del psicodrama , quitando a sus participantes capas de moderación y fachada " . [145]
El equipo de producción buscó presentadores que fueran "algo más que el habitual atractivo para la audiencia" y "un facilitador en lugar de una figura famosa". [146] El director principal Coutts pretendía que su papel fuera mínimo, diciendo que "interrumpen si todos se gritan y, en general, simplemente mantienen las cosas en marcha". Añadió que conseguir que los presentadores "se callen" fue lo más difícil. [135] " Tony Wilson , un rostro familiar para los espectadores del programa en Granadaland, entiende que no será el presentador la semana que viene. De hecho, sabe que no se le volverá a preguntar si intenta dirigir la discusión". [147]
En una conferencia de radiodifusión en 1992, Tony Wilson dijo:
Uno de mis privilegios en televisión es que el maravilloso Sebastian Cody me dejó presentar varias ediciones de After Dark. No se puede grabar un programa como ese. No se pueden lograr que ocurran esas cosas humanas, emocionales e intelectuales... En algún momento, a los veinte o treinta minutos, haces un par de preguntas... y es como si supieras que el tren ha comenzado, la montaña rusa, y que estarás en ella por lo menos durante dos horas y media. Y esa montaña rusa de emociones e intelecto se fusiona con las luces rojas. Se fusiona con el hecho de que se trata de televisión en vivo. Esas personas son conscientes de ello. Tú eres consciente de ello. Ése es el gran placer de ello. [142]
En 2021, el periodista Fergal Kinney escribió sobre el trabajo de Tony Wilson como presentador del programa:
Sus apariciones en el espontáneo programa de debate nocturno After Dark del Canal 4 ... son estimulantes, y se sitúan en algún punto entre un David Dimbleby malévolo y un Jonathan Meades ligeramente afeminado . [148]
Otros presentadores frecuentes de la serie fueron el Prof. Anthony Clare , Helena Kennedy QC, el Prof. Sir Ian Kennedy , Sheena McDonald , Matthew Parris y John Underwood . Entre quienes presentaron solo una edición se encuentran Anthony Holden , Stuart Hood , Henry Kelly y John Plender .
The Guardian publicó el primer anuncio de contratación para personal del programa:
En mayo, el Canal 4 lanzará un extraordinario programa de debates... Open Media ofrece varios contratos a corto plazo para esta notable serie... Necesitamos investigadores de alto nivel con una considerable experiencia en la televisión de actualidad, versatilidad, buen humor, una capacidad ilimitada para el trabajo y, sobre todo, simpatía y conocimiento de muchos puntos de vista y personas diferentes, no todas ellas simpáticas. [149]
El productor escribió:
De todos modos, la diversidad estaba garantizada por los equipos de producción que investigaban los programas. Era la década de 1980, así que contratamos a un miembro de Militant (al menos creo que solía recibir el periódico), pero también a un miembro de una secta católica romana , un chapero retirado y alguien que más tarde apareció en la portada de The Observer como agente del SIS . Le dimos un respiro a un taxista que, no obstante, siguió enviándonos faxes abusivos durante años. Había un ex detective privado problemático cuyas historias me llevaron a descubrir que Peter Cook era un propietario serio y profesional (la comedia incesante de Cook desapareció cuando habló de los problemas de personal de la revista). No había un sesgo colectivo: el personal era un grupo heterogéneo que luchaba duro para promover sus intereses individuales. [16]
Un productor de un concurso de televisión consiguió su oportunidad en la televisión escribiendo a After Dark : "Al final me dieron un contrato muy breve para recortar artículos de los periódicos. Era el trabajo más básico que había tenido y estaba muy contento. Durante las dos siguientes temporadas de After Dark , leí y recorté 10 periódicos al día, 10 revistas a la semana, además de resúmenes mensuales de prensa extranjera, una fantástica introducción a los asuntos de actualidad. Disfruté del tira y afloja intelectual de la oficina, la emoción de la transmisión en vivo y la diversidad de los temas que cubríamos". [150]
Una funcionaria de alto rango describió su semana laboral:
Los sábados, cuando se emite el programa, puedo estar en el estudio hasta las 5 de la mañana. Un día laborable, puedo empezar a las 10 de la mañana y empezar con una reunión de producción. En ella participan todos los que trabajan para Open Media, la productora, además de un par de expertos en temas que estamos considerando para el futuro. Hacemos un análisis a posteriori del programa del sábado anterior. Después pasamos al programa de la semana siguiente. Hablamos de posibles invitados y presentadores. Más tarde, nos dividimos en unidades más pequeñas de un productor y dos o tres investigadores. Dentro de mi equipo, hago una lista de unos 15 invitados y 20 libros para leer. Reparto las tareas, dándome una carga de trabajo ligeramente menor para poder supervisar el progreso general de uno o dos proyectos en cuestión. Paso el resto del día al teléfono, en contacto con mis colegas y conociendo contactos útiles. [151]
En 2021, The Daily Telegraph escribió: " Don Coutts lo dirigió como un drama. "Porque era un drama cada semana... Y no siempre se trataba de la persona que hablaba. Había mucho mirar a otras personas". [ cita requerida ] Sobre el aspecto del programa, Coutts dijo: "Usamos grandes primeros planos, enfocamos o usamos un sistema de panorámica. El trabajo de cámara fue radical... La idea era utilizar condiciones de luz muy bajas y una atmósfera que se suponía que era oscura y melancólica". Coutts todavía está satisfecho con la forma en que los espectadores podían encender el televisor y en cuestión de segundos saber que lo que estaban viendo no podía ser otra cosa que After Dark ". [152]
El productor escribió: "Los invitados se sentaron en círculo y se concentraron unos en otros en lugar de en las cámaras. Para beneficio de la audiencia que miraba desde casa, a menudo se filmaba a los participantes escuchando, una imagen mucho más expresiva que las caras que ponemos cuando hablamos. De hecho, After Dark brindó tantas oportunidades para escuchar que en ocasiones los espectadores incluso vieron a los invitados -lentamente, tal vez solo provisionalmente, pero de todos modos- cambiando de opinión en el aire". [35]
Un abogado del Canal 4 escribió:
Los productores de After Dark sopesaron las posibilidades de que el invitado se comportara de forma natural frente a que se quedara sin palabras debido a un documento legal formal aterrador y optaron por el lado de la libertad de expresión. Un abogado del Canal 4 siempre estaba disponible para explicar a los invitados el manejo de áreas particularmente sensibles, advirtiéndoles informalmente de los peligros que se avecinaban. Entre los problemas particulares que se encontraron se encontraban el desacato al tribunal o la posible identificación de menores durante el debate sobre los casos de abuso infantil de Cleveland . Era especialmente importante dar orientación sobre el desacato al tribunal, ya que los invitados se arriesgaban a ser delincuentes si cometían desacato. El abogado de turno del Canal 4 se sentaba en la galería para detectar los problemas a medida que surgían. Si ocurría un desastre, el abogado hablaba con el presentador en la primera pausa (comercial) posible. Si el presentador no había respondido ya dejando claro que las opiniones difamatorias de un invitado eran solo suyas, claro está. [153]
En agosto de 1991, el Canal 4 anunció el final de la serie, una acción que se convirtió en el tema de un editorial en The Times . [154]
El periódico The Independent señaló: "La programación de Grade es confusa: eliminó el programa de entrevistas... supuestamente para dar paso a programas aún más innovadores, pero lo reemplazó con una serie de repeticiones de los años setenta. Elogió profusamente After Dark en público pero, en una carta a Edward Heath , dijo que "prometía más de lo que ofrecía". [155] El productor escribió más tarde en un artículo en la revista Lobster :
Para sorpresa de todos, el programa sobrevivió a la novedad de su forma y siguió siendo un gran acontecimiento durante algunos años, hasta el punto de que el director de la cadena, Jeremy Isaacs , lo seleccionó como uno de sus programas favoritos de todos los tiempos cuando dejó C4 y escribió un libro. Sin embargo, no todo el mundo lo apoyó por completo. Aunque Isaacs lo lanzó, la mayoría de los noventa programas de After Dark se hicieron bajo el reinado de Michael Grade , de quien nunca supimos si realmente vio el programa. Y Grade, siempre más un aspirante a hombre del establishment de lo que su tiempo en C4 sugería, tenía preocupaciones. Entrevistado algunos años después de que cancelara After Dark por razones inciertas, Grade dijo: "Fue ( After Dark ) una idea interesante y valió la pena seguir adelante. Pensé que estaba muy mal producida, editorialmente". [156]
Se publicó una carta abierta, firmada por el profesor Sir Ian Kennedy , Buzz Aldrin , Billy Bragg , Beatrix Campbell , Lord Dacre , Gerald Kaufman , Mary Midgley , Richard Perle , Merlyn Rees , Richard Shepherd , Ralph Steadman , Peter Ustinov , Lord Weidenfeld y muchos otros:
Hemos recibido con gran preocupación la noticia de que el Canal 4 ha decidido no seguir emitiendo el programa de debate After Dark . Algunos de nosotros hemos trabajado en esta producción, otros han sido sus invitados en pantalla y otros no tienen ninguna relación profesional con el programa, pero como espectadores hemos encontrado After Dark singularmente entretenido, instructivo e informativo. No queremos que desaparezca. [157]
Angela Lambert escribió más tarde en The Independent :
Lamento mucho saber que el programa de entrevistas de los sábados de madrugada, After Dark, va a ser eliminado por Channel 4. Era el programa más original de la televisión y el único en el que el sonido de la voz humana –enojada, aburrida, repetitiva, excitable, pero a veces apasionada, reveladora e inolvidable– superaba la pátina de artificio con la que la televisión habitualmente pule y limpia sus altavoces. Sólo en After Dark podríamos haber oído el timbre ruso de Tatiana Tolstaya ... o haber visto a Clare Short retorcerse mientras Tony Howard se preguntaba por qué, si era tan protectora de su vida privada, había hablado por radio con Anthony Clare ... Sólo After Dark tenía el ritmo pausado que hizo posible el intercambio entre el rabino superviviente del Holocausto Hugo Gryn y la portavoz de relaciones públicas de Yasser Arafat, Karma Nabulsi, cuyo deseo mutuo de un mundo en el que sus nietos pudieran jugar juntos era tan conmovedor; y permitió a Wendy Savage admitir su propio dolor continuo por practicar abortos. Aunque el programa era muy tarde (y al ser de duración indefinida, a veces se emitía hasta las 3 de la mañana), era el programa más compulsivo y peligroso que había en antena. Por eso lo cancelaron. [158]
Los productores escribieron una advertencia en la que afirmaban que la "pérdida de After Dark representa una amenaza para la libertad de transmisión. Es... el único programa de televisión cuyos invitados no estaban encasillados en una franja horaria fija, sujetos a censura previa o edición, o confrontados con un presentador famoso y una audiencia ruidosa en el estudio. Ese año y durante toda la década de 1990 argumentamos, en voz alta, que After Dark debería volver a emitirse, ya que era una corrección efectiva y necesaria a las limitaciones y controles excesivos creados por la transmisión masiva de aquellos días". [5]
El programa finalizó en 1991, pero se transmitieron varios especiales únicos entre 1993 y 1997.
En 2003, la BBC la revivió para una sola temporada, transmitida por BBC Four .
En octubre de 2007, como parte de las celebraciones de su 25 aniversario, Channel 4 repitió el primer After Dark en el canal More4 , [159] promocionándolo como " Anthony Wilson presenta una discusión sobre secretos, tanto secretos de Estado como secretos personales que nos ocultamos unos a otros". [160] En 2012, con motivo del 30 aniversario de Channel 4, After Dark apareció de forma destacada en varios homenajes de dos páginas en periódicos británicos. [161]
En 2009, el British Film Institute anunció que los programas After Dark estaban disponibles en línea a través de su servicio InView. Este recurso de aprendizaje basado en la web era gratuito, pero accesible solo para las instituciones de educación superior y educación superior del Reino Unido, en asociación con The National Archives , la Unidad de Radiodifusión Parlamentaria, la BBC , FremantleMedia y la productora After Dark Open Media . El BFI dijo que InView ofrecía ejemplos de cómo se han representado y debatido algunos de los problemas sociales, políticos y económicos clave del Reino Unido. Hasta que el servicio llegó a su fin en 2020, se transmitieron en línea cincuenta ediciones de lo que el BUFVC llamó "la tan añorada serie After Dark" [162] . [163]
En 1987, The Guardian escribió: " After Dark , lo más cercano que llega Gran Bretaña a un programa de entrevistas no estructurado, ya está descubriendo que cuanto más seria es la charla, menor es la audiencia... La ejecutiva de investigación de mercado de Channel 4, Sue Clench... dice que alrededor de tres millones de personas vieron algo de After Dark en su primer espacio". [164]
La encuesta de audiencia realizada posteriormente por el Canal 4 informó que After Dark fue visto por el 13% de todos los adultos, cifra que aumenta hasta lo que la empresa de investigación denominó una "asombrosa cifra" del 28% entre los hombres jóvenes. [165] Un espectador es citado en el estudio académico Talk on Television de la siguiente manera:
After Dark es mucho mejor porque permite a la gente pasar por todo tipo de etapas de una discusión sin que se les interrumpa. Bueno, supongo que están conectados durante tres o cuatro horas, pero creo que es una muy buena idea, que realmente puedas resolver todo por ti mismo. [166]
Los espectadores aún recuerdan con cariño el programa. Por ejemplo, en 2016, Gail Walker, editora del Belfast Telegraph , recordó los programas After Dark sobre cuestiones nucleares [167] y en 2020 el escritor de Cardiff Joe Morgan escribió un homenaje A Sword in the Darkness , diciendo que el programa "rompió todas las reglas y convenciones existentes. No ha habido nada parecido desde entonces". [168] En 2022, el liberaldemócrata Jonathan Calder publicó Remembering After Dark, el mejor programa de debate televisivo de la historia . [169]
After Dark recibió elogios de la crítica, desde Socialist Worker ("mi programa de entrevistas favorito") y The Guardian ("uno de los usos más inspirados y efectivos del tiempo de emisión jamás ideados"), y The Daily Telegraph ("un brillante ejemplo de televisión nocturna"), hasta publicaciones más centradas en los medios como Sight & Sound del BFI ("a menudo hacía que The Late Show pareciera el Daily Mirror ") y la publicación estadounidense Variety en su reseña del año ("compulsivo para los espectadores nocturnos"). [5] La revista The Listener lo llamó "El programa en el que puedes ver a la gente pensar". [170]
En 2004, After Dark fue calificado de "legendario" por la Open University . [171]
En 2012, en el 30 aniversario de Channel 4, After Dark apareció en varios homenajes en periódicos británicos, [172] y en 2014 como "el programa más incensurable en la historia de la televisión británica". [141] En 2016, The Herald escribió que "A diferencia de las transmisiones en vivo de la televisión de realidad de hoy, After Dark era una visualización esencial, con algunas conversaciones muy serias animadas aún más por eventos inesperados". [173] En 2017, el Journal of British Cinema and Television lo llamó "un tipo de programa emocionantemente diferente y políticamente aventurero" [174] y en 2018 una historia académica de la producción televisiva independiente en el Reino Unido lo juzgó "como un 'experimento' que desafió las limitaciones de la televisión como medio de deliberación y discusión intensiva y democrática, fue muy exitoso, y desde la perspectiva de la historia todavía parece notablemente fresco hasta el día de hoy". [13]
En 2020, Simon Heffer escribió en The Daily Telegraph que "seguramente ha llegado el momento de que regrese un programa como After Dark " [175] y The Guardian catalogó a After Dark como una de las "joyas" de la historia de la televisión: "ofrecía algo que ahora está extinto: el debate constructivo". [176] En 2021, The Daily Telegraph escribió sobre la "curiosa brillantez" del programa: "Parece que el arte de la discusión razonable se ha perdido en el mundo moderno... cada vez más higienizado y controlado desde los días de formato libre de After Dark ". [177]
En 2022, After Dark fue comparado favorablemente con el podcast de Joe Rogan The Joe Rogan Experience en un artículo de la ex periodista del Financial Times Izabella Kaminska: "un visionado nervioso y compulsivo precisamente porque era prolijo, sin guion y en directo. Los invitados se enfadaban tanto entre sí que inevitablemente alguien se levantaba y se marchaba enfadado". [178]
El autor James Rusbridger escribió en la revista The Listener : "Cuando aparecí recientemente en un programa After Dark del Canal 4 , mi cartero, mi lechero y más de dos docenas de desconocidos me detuvieron en la calle y me dijeron lo mucho que lo habían disfrutado y citaron extractos textuales de la discusión". [179]
El guionista de cómics William Donaldson publicó una columna en el periódico The Independent sobre los intentos del personal de After Dark de ponerse en contacto con él ("no me conocían ni de lejos y solo querían el número de Janie Jones "). [180]
En 2021, el autor David Hebditch escribió un artículo sobre su participación en After Dark para hablar sobre pornografía. Está disponible aquí.
El periodista Peter Hillmore describió su aparición en After Dark :
En la era de los fragmentos de audio fáciles y empaquetados, un programa de debate largo y abierto, que dure tanto como la charla sea mínimamente interesante, a veces más, parece una necesidad. A pesar de todos sus defectos, como cuando Oliver Reed apareció cansado y emocional como un tritón, el programa cumplió su propósito y llenó un vacío. Yo aparecí en él una vez. Fue una sensación extraña darme cuenta de que si no habías logrado expresar tu punto de vista adecuadamente, tenías más tiempo poco después. Por eso la decisión de Channel 4 de eliminarlo parece incomprensible y equivocada... En su libro sobre el canal, su fundador Jeremy Isaacs dio una larga lista de programas que, en su opinión, resumían su espíritu. Con el final de After Dark , no queda ni un solo programa de la lista. Eso no es una coincidencia. [181]
En el sitio web de la productora se puede encontrar un artículo más extenso con más detalles sobre los episodios individuales. Entre 2010 y 2020, los programas individuales estuvieron disponibles para su transmisión en línea en BFI InView.
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