Abdullah Ibrahim (nacido como Adolph Johannes Brand el 9 de octubre de 1934 y anteriormente conocido como Dollar Brand ) es un pianista y compositor sudafricano. Su música refleja muchas de las influencias musicales de su infancia en las zonas portuarias multiculturales de Ciudad del Cabo , que van desde canciones tradicionales africanas hasta el gospel de la Iglesia AME y Ragas , hasta el jazz más moderno y otros estilos occidentales. Ibrahim es considerado la figura principal del subgénero del jazz del Cabo . Dentro del jazz, su música refleja particularmente la influencia de Thelonious Monk y Duke Ellington . Es conocido especialmente por " Mannenberg ", una pieza de jazz que se convirtió en un notable himno contra el apartheid . [1]
Durante la era del apartheid en la década de 1960, Ibrahim se mudó a la ciudad de Nueva York y, aparte de un breve regreso a Sudáfrica en la década de 1970, permaneció en el exilio hasta principios de la década de 1990. A lo largo de las décadas, ha realizado numerosas giras por todo el mundo, presentándose en los principales lugares, ya sea como solista o tocando con otros músicos de renombre, incluidos Max Roach , Carlos Ward y Randy Weston , además de colaborar con orquestas clásicas en Europa. [2]
Con su esposa, la cantante de jazz Sathima Bea Benjamin , Ibrahim es padre del rapero underground neoyorquino Jean Grae , así como de un hijo, Tsakwe.
Ibrahim nació en Ciudad del Cabo , Sudáfrica, el 9 de octubre de 1934, y fue bautizado como Adolph Johannes Brand. Asistió a Trafalgar High School en el Distrito Seis de Ciudad del Cabo y comenzó a recibir lecciones de piano a la edad de siete años, haciendo su debut profesional a los 15. [2] Es de ascendencia mestiza , lo que lo convierte en una persona de color según el sistema del apartheid. [3] Su madre tocaba el piano en una iglesia, cuyo estilo musical seguiría siendo una influencia para él; Además, aprendió a tocar varios géneros musicales durante su juventud en Ciudad del Cabo, incluidos marabi , mbaqanga y jazz americano. Se hizo muy conocido en los círculos del jazz de Ciudad del Cabo y Johannesburgo . [4]
En 1959 y 1960, Ibrahim tocó con el grupo Jazz Epistles en Sophiatown , junto a los saxofonistas Kippie Moeketsi y Mackay Davashe , el trompetista Hugh Masekela , el trombonista Jonas Gwangwa (todos ellos en la orquesta del musical King Kong que se estrenó en Johannesburgo en febrero de 1959). , [5] [6] [7] el bajista Johnny Gertze y el baterista Makaya Ntshoko ; En enero de 1960, los seis músicos entraron en el estudio de Gallo y grabaron el primer LP de jazz de larga duración de músicos sudafricanos negros, Jazz Epistle Verse One , [2] [8] [9] del que se produjeron 500 copias. [10] Aunque el grupo evitó la actividad política explícita, el gobierno del apartheid sospechaba de él y de otros grupos de jazz, y los atacó fuertemente durante el aumento de la represión estatal tras la masacre de Sharpeville en marzo de 1960 y, finalmente, Jazz Epistles se disolvió. [11]
Ibrahim se mudó a Europa en 1962. En febrero de 1963, su futura esposa, Sathima Bea Benjamin (se casaron en 1965), convenció a Duke Ellington , que se encontraba en Zúrich , Suiza, en una gira europea, para que viniera a escuchar a Ibrahim actuar. como "The Dollar Brand Trio" en el "Africana Club" de Zúrich. [2] Después del espectáculo, Ellington ayudó a organizar una sesión de grabación con Reprise Records : Duke Ellington presenta The Dollar Brand Trio . [8] Se grabó una segunda grabación del trío (también con Ellington y Billy Strayhorn al piano) actuando con Sathima como vocalista, pero permaneció inédita hasta 1996 ( A Morning in Paris , bajo el nombre de Benjamin). Posteriormente , el Dollar Brand Trio (con Johnny Gertze al bajo y Makaya Ntshoko a la batería) tocó en muchos festivales europeos, así como en radio y televisión.
Ibrahim y Benjamin se mudaron a Nueva York en 1965 [12] y ese año tocó en el Festival de Jazz de Newport , seguido de una primera gira por Estados Unidos; en 1966, Ibrahim sustituyó a Duke Ellington en cinco fechas, dirigiendo la Orquesta de Duke Ellington. [13] En 1967, una beca de la Fundación Rockefeller le permitió estudiar en la Juilliard School of Music de Nueva York. [2] Mientras estuvo en los EE. UU. interactuó con muchos músicos progresistas, entre ellos Don Cherry , Ornette Coleman , John Coltrane , Pharoah Sanders , Cecil Taylor y Archie Shepp . [2] A medida que el movimiento Black Power se desarrolló en las décadas de 1960 y 1970, influyó en varios amigos y colaboradores de Ibrahim, quienes comenzaron a ver su música como una forma de nacionalismo cultural. Ibrahim, a su vez, empezó a incorporar elementos africanos en su jazz. [14]
En 1968, Ibrahim regresó brevemente a Ciudad del Cabo, donde se convirtió al Islam ese año (con el consiguiente cambio de nombre de Dollar Brand a Abdullah Ibrahim) [15] y en 1970 hizo una peregrinación a La Meca . [12]
Conoció a Rashid Vally en la tienda de discos Kohinoor de este último en Johannesburgo a principios de la década de 1970, [16] y Vally produjo dos de los álbumes de Ibrahim en los años siguientes. La pareja produjo un tercer álbum en 1974, titulado Underground in Africa , en el que Ibrahim abandonó el jazz infundido folk de los álbumes anteriores, que fracasó financieramente. En cambio, el nuevo álbum fue una fusión de jazz, música rock y música popular de Sudáfrica, y se vendió bien. [17] Mientras grababa Underground , Ibrahim colaboró con Oswietie, una banda local de la cual Robbie Jansen y Basil Coetzee eran saxofonistas, y que jugó un papel importante en la creación del estilo de fusión del álbum. Después del éxito de Underground , Ibrahim le pidió a Coetzee que reuniera una banda de apoyo para su próxima grabación: el grupo que Coetzee formó incluía a Jansen, así como a otros que no habían trabajado en Underground . [18] La composición " Mannenberg " fue grabada en junio de 1974 durante una de las visitas de Ibrahim a Sudáfrica, en un estudio en Ciudad del Cabo, y fue producida por Rashid Vally. [19] La pista fue grabada en una sola toma durante un período de improvisación colectiva. [20] [21] La pieza se inspiró en el municipio de Cape Flats , donde fueron enviados muchos de los expulsados por la fuerza del Distrito Seis. [22]
Las grabaciones realizadas con Jansen y Coetzee, incluidas "Mannenberg" (rebautizada como "Capetown Fringe" en su lanzamiento en Estados Unidos), "Black Lightning"; "Hierbas africanas"; y "Soweto Is Where It Is At" (sonidos que reflejaban y hablaban del desafío en las calles y municipios de Sudáfrica) dieron impulso al género musical conocido como " Cape Jazz ". [22] [23] "Mannenberg" llegó a ser considerado "el himno nacional no oficial" de Sudáfrica y el tema musical del movimiento contra el apartheid. [24] [25] [26] El saxofonista y flautista Carlos Ward fue acompañante de Ibrahim en dúos a principios de la década de 1980. Unos años después de la publicación de "Mannenberg" (publicado en 1974), la policía sudafricana disparó contra los niños que protestaban durante el levantamiento de Soweto que comenzó el 16 de junio de 1976; Este acontecimiento llevó a Ibrahim y Benjamin a expresar públicamente su apoyo al Congreso Nacional Africano , que todavía estaba prohibido en aquella época. [27]
Al regresar pronto a los Estados Unidos y establecerse en Nueva York, Ibrahim y Sathima fundaron la compañía discográfica Ekapa en 1981. [28]
A partir de 1983, Ibrahim dirigió un grupo llamado Ekaya (que se traduce como "hogar"), así como varios tríos, ocasionalmente big bands y otros proyectos especiales. [29]
Ibrahim ha escrito las bandas sonoras de varias películas, entre ellas Chocolat (1988) y No Fear, No Die (1990). [8]
El 25 de noviembre de 1989, hizo una aparición prolongada en la serie de debate televisivo del Canal 4 británico After Dark junto a Zoë Wicomb , Donald Woods , Shula Marks y otros. Ibrahim también participó en el documental de 2002 Amandla!: A Revolution in Four-Part Harmony , donde él y otros recordaron los días del apartheid; El subtítulo de la película deriva de observaciones hechas por Ibrahim. [30]
Ibrahim es el tema de los documentales Un hermano en el momento perfecto (1987) y Una lucha por el amor (2005, dirigida por Ciro Cappellari ).
Ibrahim ha trabajado como solista, normalmente en conciertos ininterrumpidos que reflejan el ímpetu imparable de los viejos intérpretes marabi , impresionistas clásicos y fragmentos de sus ídolos musicales: Ellington, Thelonious Monk y Fats Waller . También actúa frecuentemente con tríos y cuartetos y unidades orquestales más grandes. Desde su regreso a Sudáfrica a principios de la década de 1990, ha sido agasajado con actuaciones de orquesta sinfónica, una de las cuales fue en honor a la toma de posesión de Nelson Mandela como presidente en 1994. [22] Mandela supuestamente se refirió a él como "nuestro Mozart". [31]
En 1997, Ibrahim colaboró en una gira con el baterista Max Roach , y al año siguiente emprendió una gira mundial con la Orquesta Filarmónica de la Radio de Múnich . [32]
En 1999, fundó la academia "M7" para músicos sudafricanos en Ciudad del Cabo [22] y fue el iniciador de la Cape Town Jazz Orchestra, una big band de 18 integrantes lanzada en septiembre de 2006. [12] [33] [34 ]
Ibrahim continúa actuando a nivel internacional, principalmente en Europa, y con espectáculos ocasionales en Norteamérica. [35] Al revisar su concierto de 2008 en el Barbican Center de Londres , un espectáculo "monumental" con la BBC Big Band , con los vocalistas Ian Shaw y Cleveland Watkiss , John Fordham de The Guardian se refirió al "estatus de anciano estadista [de Ibrahim] como el duque africano". Ellington y Thelonious Monk combinados (y su papel como educador y activista político)". [36]
En 2016, en el Emperors Palace de Johannesburgo, Ibrahim y Hugh Masekela actuaron juntos por primera vez en 60 años, reuniendo a los Jazz Epistles en conmemoración del 40 aniversario de las históricas manifestaciones juveniles del 16 de junio de 1976 . [37] [38] [39]
Al revisar la aparición de Ibrahim en julio de 2023 con el bajista Noah Jackson y el flautista Cleave Guyton en el Barbican Centre, Kevin Le Gendre escribió: "El amor duradero de Ibrahim por los padres fundadores del jazz moderno queda claro desde el principio cuando el trío comienza con versiones rapsódicas de dos temas atemporales. himnos, ' In A Sentimental Mood ' de Ellington y ' Giant Steps ' de Coltrane, mientras que más tarde nos invitan a una versión enérgica de 'Skippy' de Monk. Pero mientras tanto, son los originales de Ibrahim los que ocupan un lugar de honor, mostrando cómo, desde entonces. Desde los años 60, ha estado creando sus propios estándares que capturan vívidamente la dignidad serena de la cultura y las costumbres africanas". [40]
En 2007, Ibrahim recibió el Premio a la Trayectoria Musical de Sudáfrica, otorgado por la Industria Discográfica de Sudáfrica , en una ceremonia en la Superbowl de Sun City . [41] [42]
En 2009, por su álbum de piano solo Senzo recibió el premio "Mejor Artista Masculino" en la 15ª edición anual de los MTN South African Music Awards . [43] [44]
En 2009, la Universidad de Witwatersrand , Johannesburgo, confirió a Ibrahim un Doctorado Honoris Causa en Música. [45] También en 2009, recibió el honor nacional de Sudáfrica, la Orden de Ikhamanga (Plata), "por su excelente contribución a las artes, colocando a Sudáfrica en el mapa internacional y su lucha contra el racismo y el apartheid". [46]
En julio de 2017, Ibrahim recibió el Trofeo Alemán de Jazz. [47] [48]
En julio de 2018, el Fondo Nacional de las Artes (NEA) anunció a Abdullah Ibrahim como uno de los cuatro beneficiarios de las becas NEA Jazz Masters , que se celebrarán en un concierto el 15 de abril de 2019 en el Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas en Washington DC. Otorgado en reconocimiento a la trayectoria, el honor se otorga a personas que han hecho contribuciones significativas a esta forma de arte; los otros destinatarios de 2019 fueron Bob Dorough , Maria Schneider y Stanley Crouch . [49] [50]
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