La historia de Nigeria se remonta a los primeros habitantes, cuyos restos datan de al menos 13.000 a. C., pasando por civilizaciones tempranas como la cultura Nok , que comenzó alrededor de 1500 a. C. Numerosas civilizaciones africanas antiguas se asentaron en la región que hoy se conoce como Nigeria, como el Reino de Nri , [1] el Reino de Benin , [2] y el Imperio Oyo . [3] El Islam llegó a Nigeria a través del Imperio Bornu entre (1068 d. C.) y el Reino Hausa durante el siglo XI, [4] [5] [6] [7] mientras que el cristianismo llegó a Nigeria en el siglo XV a través de monjes agustinos y capuchinos de Portugal al Reino de Warri. [8] El Imperio Songhai también ocupó parte de la región. [9] A través del contacto con los europeos, las primeras ciudades portuarias como Calabar , Badagry [10] [11] y Bonny surgieron a lo largo de la costa después de 1480, que comerciaban con el comercio transatlántico de esclavos , entre otras cosas. Los conflictos en el interior, como la guerra civil en el Imperio Oyo , hicieron que constantemente se "suministraran" nuevos esclavos.
Después de 1804, Usman dan Fodio unificó un inmenso territorio en su yihad contra los estados hausa del norte, superiores pero enfrentados , que fue estabilizado por sus sucesores como el " Califato de Sokoto ".
En su esfuerzo inicial por detener el comercio de esclavos en África occidental , el Reino Unido expandió gradualmente su esfera de influencia después de 1851, comenzando por la pequeña isla de Lagos (3 km2 ) y la ciudad portuaria de Calabar . Los británicos siguieron a compañías comerciales expansivas como la RNC y misioneros como Mary Slessor , que avanzaron hacia el interior, predicaron y fundaron escuelas misioneras, pero también tomaron medidas contra las costumbres locales como el asesinato inducido religiosamente de gemelos o sirvientes de ancianos de aldea fallecidos y contra el juicio por ordalía como medio para establecer la verdad legal. En la Conferencia del Congo de Berlín en 1885, las potencias europeas demarcaron sus esferas de interés en África sin tener en cuenta las fronteras étnicas o lingüísticas y sin dar voz a los afectados. A partir de entonces, los británicos hicieron avances cada vez mayores en la región del Níger, que habían negociado en Berlín, y finalmente derrotaron al Califato de Sokoto . Desde 1903, Gran Bretaña controló casi todo el territorio actual de Nigeria, que quedó unificado bajo una única administración en 1914 (en 1919, una franja fronteriza de la antigua colonia alemana de Camerún se añadió al territorio de Nigeria).
Bajo la administración colonial británica, los cárteles de compra (de empresas como Unilever , Nestlé y Cadbury ) mantuvieron los precios del cacao , el aceite de palma y los cacahuetes artificialmente bajos, dañando así la agricultura nigeriana, pero por otro lado también se construyeron puertos y una extensa red ferroviaria. Se establecieron periódicos , partidos políticos , sindicatos e instituciones de educación superior , más bien en contra de los deseos de los gobernantes coloniales para controlar la colonia de gran tamaño. En la campaña de África Oriental de 1941, los regimientos nigerianos lograron el primer gran éxito contra las potencias del Eje con el avance militar más rápido de la historia en ese momento. [12] En 1956, se descubrieron yacimientos de petróleo en Nigeria. Desde entonces, el vandalismo, el robo de petróleo y la refinación ilegal y no profesional por parte de los residentes locales han causado la contaminación del delta del Níger con petróleo crudo y pesado, particularmente alrededor de pozos exploratorios en desuso. [13] [14] [15]
Nigeria se independizó en 1960. Entre 1967 y 1970, la " Guerra de Biafra " asoló el sudeste del país, uno de los peores desastres humanitarios de los tiempos modernos. Tras tres décadas de dictaduras militares cada vez más restrictivas, Nigeria se convirtió en 1999 en una república federal democrática basada en el modelo estadounidense. Las elecciones cuatrienales son criticadas por "no transparentes". [16] Sin embargo, los cambios de poder en la villa presidencial de Aso Rock se produjeron pacíficamente en 2007, 2010, 2015 y 2023, lo que convirtió a Nigeria en una de las pocas democracias estables de la región, a pesar de sus deficiencias. La revuelta de Boko Haram de 2014, que recibió mucha atención en Occidente, se desmoronó debido a las luchas internas y al enfoque unido de Nigeria y sus vecinos. La propagación de la epidemia de ébola a los barrios marginales de Lagos en el mismo año se evitó gracias a una gestión profesional de la crisis. [17] En los últimos años, la industria musical y cinematográfica nigeriana ha experimentado un auge y cinco de los siete unicornios tecnológicos africanos han tenido éxito en la programación de software . [18] Con nuevas y grandes refinerías, el país intenta desde enero de 2024 procesar el petróleo crudo nacional extraído por sí solo y de manera profesional en el futuro (es decir, sin petróleo pesado como producto de desecho). [19] [20]
El mayor problema de seguridad son los numerosos secuestros; el 38% de los nigerianos conoce personalmente a una víctima de secuestro. [21] Debido al abrupto cambio económico en 2023, el 64% de los nigerianos pasan hambre o no pueden financiar sus necesidades básicas. [22] El 78% califica el trabajo del presidente Tinubu como "pobre" o "muy pobre". [22]
Los humanos arcaicos achelenses que utilizaban herramientas podrían haber habitado en toda África occidental desde al menos entre 780.000 y 126.000 AP ( Pleistoceno medio ). [23]
Hacia al menos 61.000 AP, los africanos occidentales de la Edad de Piedra Media pueden haber comenzado a migrar al sur de la sabana de Sudán occidental y, hacia al menos 25.000 AP, pueden haber comenzado a vivir cerca de la costa de África occidental. [24]
Hubo un período Ogol excesivamente seco, que abarcó desde el año 20.000 hasta el 12.000 a. C. [25] Hacia el año 15.000 a. C., el número de asentamientos realizados por los africanos occidentales de la Edad de Piedra Media disminuyó, ya que hubo un aumento de las condiciones húmedas, la expansión del bosque de África occidental y el aumento del número de asentamientos realizados por los cazadores-recolectores de África occidental de la Edad de Piedra tardía. [26] El pueblo Iwo Eleru persistió en Iwo Eleru , en Nigeria , hasta el año 13.000 a. C. [27]
Los pueblos de la Edad de Piedra Media tardía que utilizaban macrolitos y que habitaban en África central, África central occidental y África occidental fueron desplazados por los africanos de la Edad de Piedra tardía que utilizaban microlitos cuando migraron de África central a África occidental . [28] Después de haber persistido hasta 1000 AP, [29] o algún período de tiempo después de 1500 DC, [30] los cazadores-recolectores restantes de África occidental fueron finalmente aculturados y mezclados con los grupos más grandes de agricultores de África occidental . [29]
La canoa Dufuna , una canoa de troncos ahuecados encontrada en el estado de Yobe , en el noreste de Nigeria, data de alrededor del año 6300 a. C., [31] lo que la convierte en la embarcación más antigua conocida en África y la segunda más antigua del mundo. [31] [32]
Se han excavado yacimientos arqueológicos que contienen hornos de fundición de hierro y escoria en yacimientos de la región Nsukka , en el sudeste de Nigeria, en lo que hoy es Igboland : datan del año 2000 a. C. en el yacimiento de Lejja (Eze-Uzomaka 2009) [33] [34] y del 750 a. C. en el yacimiento de Opi (Holl 2009). [34] [35] La metalurgia del hierro puede haberse desarrollado de forma independiente en la cultura Nok entre el siglo IX a. C. y el 550 a. C. [36] [37] Más recientemente, Bandama y Babalola (2023) han indicado que el desarrollo metalúrgico del hierro se produjo entre el 2631 a. C. y el 2458 a. C. en Lejja, en Nigeria. [38]
Daima , un yacimiento arqueológico situado cerca del lago Chad en el estado de Borno , tiene una historia de ocupación humana que abarca aproximadamente 1800 años, desde 550 a. C. hasta 1150 d. C. La secuencia de ocupación se divide en tres fases: Daima I (800 a. C.-500 d. C.) representa la ocupación de un pueblo sin metalistería; Daima II (500 a. C.-800 d. C.) representa a los primeros habitantes del yacimiento que utilizaban hierro; y Daima III (800 a. C.-1100/1300 d. C.) un pueblo más "avanzado" en el uso del hierro. [39]
La cultura Nok puede haber surgido en 1500 a. C. y continuar persistiendo hasta el 1 a. C. [40] El pueblo Nok desarrolló esculturas de terracota a través de una producción económica a gran escala, [41] como parte de una cultura funeraria compleja . [42] La metalurgia del hierro puede haberse desarrollado de forma independiente en la cultura Nok entre el siglo IX a. C. y el 550 a. C. [36] [37] Como cada uno comparte similitudes culturales y artísticas con la cultura Nok, los pueblos yoruba , jukun o dakakari de habla niger-congo pueden ser descendientes de los pueblos Nok. [43] Basándose en similitudes estilísticas con las terracotas Nok, las figurillas de bronce del Imperio Yoruba Ife y el reino Bini de Benín también pueden ser continuaciones de las tradiciones de la cultura Nok anterior. [44]
Igbo-Ukwu , un sitio arqueológico en el sureste de Nigeria, ganó prominencia por sus notables descubrimientos que datan del siglo IX d. C. Las excavaciones revelaron un complejo de lugares de enterramiento que contienen una impresionante variedad de artefactos de bronce y cobre, que muestran habilidades avanzadas en el trabajo del metal. Entre los hallazgos se encontraron vasijas ceremoniales, adornos y herramientas elaboradas de manera intrincada, que desafiaron las suposiciones previas sobre la sofisticación tecnológica y artística del antiguo África subsahariana. Los artefactos destacan una sociedad sofisticada con un alto nivel de artesanía y complejidad organizativa, y brindan información crucial sobre las ricas tradiciones culturales del pueblo igbo.
La importancia de Igbo-Ukwu radica en su contribución a la reformulación de la comprensión de las culturas africanas primitivas. Los descubrimientos del sitio no solo demostraron la capacidad del pueblo igbo para crear objetos estéticamente agradables, sino que también desafiaron las ideas erróneas sobre los logros históricos del continente. Igbo-Ukwu es un testimonio de las prácticas metalúrgicas avanzadas y la riqueza cultural de los pueblos que habitaron la región, dejando un legado duradero en el estudio de la arqueología africana.
Entre los años 50 y 90 d. C., los exploradores romanos realizaron tres expediciones a la zona de la actual Nigeria. Los informes de estas expediciones confirman, entre otras cosas, la extensión geológicamente ya establecida del lago Chad en esa época y, por lo tanto, su drástica reducción en los últimos 2000 años.
Las expediciones fueron apoyadas por legionarios y tenían principalmente fines comerciales. [45]
Uno de los principales objetivos de las exploraciones era la búsqueda y extracción de oro, que debía ser transportado a las provincias romanas de la costa mediterránea por tierra con la ayuda de camellos. [46]
Los romanos tenían a su disposición las memorias del antiguo explorador cartaginés Hanón el Navegante. [46] Sin embargo, no se sabe hasta qué punto fueron leídas, creídas o encontradas interesantes por los romanos.
Las tres exploraciones/expediciones romanas en Nigeria fueron:
Se han encontrado monedas romanas en Nigeria. Sin embargo, es probable que todas estas monedas se introdujeran en una fecha muy posterior y que no hubiera tráfico romano directo en esa zona de la costa occidental. Las monedas son los únicos objetos europeos antiguos encontrados en África Central. [48]
Con la expansión del Islam a partir del siglo VII d. C., la zona pasó a ser conocida como Sudán o Bilad Al Sudan ("Tierra de los Negros", árabe: بلاد السودان). Alrededor del siglo VIII, los documentos árabes mencionan que los musulmanes cruzaron el Sahara hacia África Occidental con fines comerciales. [49] Varios factores contribuyeron al crecimiento de la clase musulmana en los reinos no musulmanes. El Islam facilitó el comercio a larga distancia al proporcionar a los comerciantes herramientas útiles como el derecho contractual, [50] el crédito (por ejemplo, mudaraba ) y las redes de información. Los comerciantes musulmanes también desempeñaron un papel importante como asesores y escribas. Tenían la capacidad de utilizar la escritura basada en letras (en lugar de jeroglíficos), lo que era útil en la administración de los reinos. [49] La aritmética en un sistema decimal ( números arábigos ) también se introdujo en África Occidental a través del Islam.
En el norte de Nigeria existía un sistema de ciudades-estado hausa desde el siglo XI. Estas ciudades-estado estaban sujetas principalmente al pago de tributos a grandes imperios como Kanem, en el lago Chad. En el siglo XIV, todas las élites gobernantes de Hausaland eran musulmanas, aunque la mayoría de la población no se convirtió hasta el siglo XVIII.
A partir de 1400, los primeros documentos escritos con letras de Nigeria se produjeron en el norte del país. Formaban parte de la labor misionera islámica y estaban escritos en ajami, una escritura basada en el árabe, pero complementada con letras especiales para las lenguas locales (hausa, fula, yoruba). [51] Los hausa también comenzaron a escribir historia. En la Crónica de Kano , la historia del estado hausa se remonta al año 999 d. C.
Tras el colapso de Mali, un líder local llamado Sonni Ali (1464-1492) fundó el Imperio Songhai en la región del Níger Medio y tomó el control del comercio transahariano. Sonni Ali conquistó Tombuctú en 1468 y Djenné en 1473 y construyó su régimen sobre la base de los ingresos comerciales y la cooperación con los comerciantes musulmanes. Su sucesor, Askia Muhammad Ture (1493-1528), hizo del Islam la religión oficial, construyó mezquitas y trajo eruditos musulmanes a Gao, entre ellos al-Maghili (fallecido en 1504). [52]
A lo largo del siglo XVI, gran parte del norte de Nigeria rindió homenaje al Imperio Songhai en el oeste o al rival Imperio Borno en el este. [53]
Kanem se convirtió en un imperio en la cuenca del lago Chad en el siglo XIII. El Mai (rey) de Kanem y su corte adoptaron el Islam en el siglo XI. [54] : 72–73 [55] El primer gobernante de Kanem fue Saif y su dinastía, los Sayfawa, gobernaron el imperio durante un milenio (800 d. C. a 1846 d. C.). [54] : 74 El primer gobernante musulmán de Kanem fue Mai Umme Jilmi (r. 1085-1097), quien murió en su camino a La Meca en Egipto. Debido a la creciente influencia de Kanem en el norte de África y la expansión territorial que logró en los siglos XII y XIII, el imperio se hizo muy conocido en el mundo islámico de la época. [54] : 75
La guerra civil que destrozó Kanem en la segunda mitad del siglo XIV condujo a la independencia de Bornu. [55] Los Sayfawa se trasladaron a Bornu. Mai Ali Ghaji (r. 1470-1508) estableció allí una gran capital llamada Birnin N'gazargamu. Llevó a cabo reformas gubernamentales y puso fin a los disturbios civiles. Con un ejército revigorizado, extendió la influencia de Bornu a las regiones vecinas y exigió tributos a algunos estados hausa. También restableció las relaciones diplomáticas y comerciales con el norte de África. Los sucesores de Ali continuaron gobernando Kanem y la mantuvieron como provincia de Bornu hasta el siglo XIX. [54] : 77–78
El período más próspero en la historia del imperio fue el reinado de Idris Alauma (1571-1603). Sus tropas llevaron a cabo campañas de gran alcance: en el norte, desde el sur de Libia hasta el norte de Níger; en el este, desde el este de Chad hasta el norte de Camerún; en el sur, sofocó la rebelión de un príncipe marghi y en el oeste, sometió a Kano. También llevó a cabo reformas administrativas. Sustituyó el derecho consuetudinario por la sharia y nombró cadíes (jueces). Construyó varias mezquitas, que se construyeron con ladrillos cocidos en lugar de cañas. También emprendió la peregrinación a La Meca y financió la construcción de un albergue para los peregrinos bornu que allí se encontraban. [54] : 79–82
La economía de Borno estaba dominada por el comercio transsudanés de esclavos y el comercio de sal y ganado en el desierto. La corte y las mezquitas de Borno conservaron su reputación de centros de cultura y erudición islámicas. [56]
La evidencia arqueológica apunta a asentamientos en Ile-Ife que datan de los siglos X al VI a.C. La ciudad gradualmente se transformó en un centro más urbano alrededor de los siglos IV al VII d.C. Para el siglo VIII, se había formado una poderosa ciudad-estado, sentando las bases para el eventual surgimiento del Imperio Ife (circa 1200-1420). Bajo figuras como las ahora desafiadas, como Oduduwa, reverenciado como el primer rey divino de los yoruba, el Imperio Ife creció. Ile-Ife, su capital, alcanzó prominencia, y su influencia se extendió a través de una vasta área de lo que hoy es el suroeste de Nigeria. [57]
El período comprendido entre 1200 y 1400 suele denominarse la "edad de oro" de Ile-Ife, marcada por una producción artística excepcional, prosperidad económica y desarrollo urbano. La ubicación estratégica del Imperio Ife facilitó su participación en extensas redes comerciales que se extendieron por África occidental. Cabe destacar la evidencia de una próspera industria de cuentas de vidrio en Ile-Ife. Las excavaciones arqueológicas han desenterrado numerosas cuentas de vidrio, lo que indica la producción local y señala la existencia de conocimientos y tecnología especializados. Estas cuentas, en particular las cuentas dicroicas conocidas por sus cualidades iridiscentes, eran artículos comerciales muy buscados, encontrados en lugares tan lejanos como la región del Sahel, lo que demuestra las conexiones comerciales de largo alcance del Imperio Ife. [58]
La riqueza generada a través del comercio impulsó el notable desarrollo urbano observado en Ile-Ife. La evidencia arqueológica apunta a una ciudad bien planificada con una infraestructura impresionante, que incluía caminos pavimentados y sofisticados sistemas de drenaje. Una característica distintiva de la planificación urbana de Ife fue el uso de pavimentos de cerámica. Estos pavimentos, creados a partir de fragmentos de cerámica rota, fueron el motivo de la decadencia del Imperio Ife alrededor del siglo XV. [58]
Durante el siglo XV, Oyo y Benín superaron a Ife como potencias políticas y económicas, aunque Ife conservó su condición de centro religioso. El respeto por las funciones sacerdotales de los ooni de Ife fue un factor crucial en la evolución de la cultura yoruba . El modelo de gobierno de Ife fue adaptado en Oyo, donde un miembro de su dinastía gobernante controlaba varias ciudades-estado más pequeñas. Un consejo de estado (el Oyo Mesi ) nombraba al Alaafin (rey) y actuaba como control de su autoridad. Su ciudad capital estaba situada a unos 100 km al norte de la actual Oyo. A diferencia de los reinos yoruba rodeados de bosques, Oyo estaba en la sabana y obtenía su fuerza militar de sus fuerzas de caballería, que establecieron la hegemonía sobre los reinos adyacentes Nupe y Borgu y, por lo tanto, desarrollaron rutas comerciales más al norte.
El Imperio de Benín (1440–1897; llamado Bini por los lugareños) fue un estado africano precolonial en lo que hoy es Nigeria. No debe confundirse con el país actual llamado Benín, anteriormente llamado Dahomey . [59]
Los Igala son un grupo étnico de Nigeria. Su patria, el antiguo Reino Igala, es un área aproximadamente triangular de unos 14.000 km2 ( 5.400 millas cuadradas) en el ángulo formado por los ríos Benue y Níger. El área anteriormente era la División Igala de la provincia de Kabba y ahora es parte del Estado de Kogi . La capital es Idah en el estado de Kogi. La gente Igala se encuentra principalmente en el estado de Kogi. Se pueden encontrar en Idah, Igalamela / Odolu, Ajaka, Ofu, Olamaboro, Dekina, Bassa, Ankpa, omala, Lokoja, Ibaji, Ajaokuta, Lokoja y el gobierno local de Kotonkarfe, todos en el estado de Kogi. Otros estados donde se pueden encontrar Igalas son los estados de Anambra , Delta y Benue .
El taburete real de Olu de Warri fue fundado por un príncipe Igala.
Históricamente, el pueblo yoruba ha sido el grupo dominante en la orilla oeste del Níger . Sus parientes lingüísticos más cercanos son los igala, que viven en el lado opuesto de la divergencia del Níger con el Benue , y de quienes se cree que se separaron hace unos 2000 años. Los yoruba estaban organizados en grupos mayoritariamente patrilineales que ocupaban comunidades aldeanas y subsistían de la agricultura. Desde aproximadamente el siglo VIII, los complejos aldeanos adyacentes llamados ilé se fusionaron en numerosas ciudades-estado territoriales en las que las lealtades de los clanes se subordinaron a los jefes dinásticos. [61] La urbanización estuvo acompañada de altos niveles de logros artísticos, particularmente en la escultura de terracota y marfil y en la sofisticada fundición de metales producida en Ife .
Los yoruba son especialmente conocidos por el Imperio Oyo que dominó la región. El Imperio Oyo tenía supremacía sobre otras naciones yoruba como el Reino Egba , el Reino Awori y el Egbado. En su apogeo, también dominaron el Reino de Dahomey (ahora ubicado en la actual República de Benín ). [62]
Los yoruba rinden tributo a un panteón compuesto por una Deidad Suprema, Olorun y los Orisha. [63] El Olorun ahora se llama Dios en el idioma yoruba. Hay 400 deidades llamadas Orisha que realizan varias tareas. [64] Según los yoruba , Oduduwa es considerado como el antepasado de los reyes yoruba. Según uno de los diversos mitos sobre él, fundó Ife y envió a sus hijos e hijas para establecer reinos similares en otras partes de lo que hoy se conoce como Yorubaland . Yorubaland ahora consta de diferentes tribus de diferentes estados que se encuentran en la parte suroeste del país , estados como el estado de Lagos , el estado de Oyo , el estado de Ondo, el estado de Osun , el estado de Ekiti y el estado de Ogun , entre otros. [65]
El Reino de Nri se considera la base de la cultura Igbo y el Reino más antiguo de Nigeria. [66] Nri y Aguleri, donde se origina el mito de la creación Igbo , están en el territorio del clan Umueri, cuyos linajes se remontan a la figura real patriarcal, Eri . [67] Los orígenes de Eri no están claros, aunque se le ha descrito como un "ser del cielo" enviado por Chukwu (Dios). [67] [68] Se le ha caracterizado por haber dado primero el orden social al pueblo de Anambra . [68]
La evidencia arqueológica sugiere que la hegemonía Nri en Igboland puede remontarse al siglo IX, [69] y se han desenterrado entierros reales que datan al menos del siglo X. Se cree que Eri, el fundador de Nri, que era casi un dios, se asentó en la región alrededor de 948 y que otras culturas Igbo relacionadas lo siguieron en el siglo XIII. [70] El primer Eze Nri (rey de Nri), Ìfikuánim, lo siguió directamente. Según la tradición oral Igbo, su reinado comenzó en 1043. [71] Al menos un historiador sitúa el reinado de Ìfikuánim mucho más tarde, alrededor de 1225. [72]
Cada rey traza su origen hasta el antepasado fundador, Eri. Cada rey es una reproducción ritual de Eri. El rito de iniciación de un nuevo rey muestra que el proceso ritual para convertirse en Ezenri (rey-sacerdote Nri) sigue de cerca el camino trazado por el héroe al establecer el reino Nri.
— E. Elochukwu Uzukwu [68]
Nri y Aguleri son parte del clan Umueri, un grupo de pueblos Igbo que remonta sus orígenes a un ser celestial llamado Eri y, significativamente, incluye (desde el punto de vista de sus miembros Igbo) el reino vecino de Igala.
— Elizabeth Allo Isichei [73]
El Reino de Nri era una entidad religiosa, una especie de estado teocrático , que se desarrolló en el corazón central de la región Igbo. [70] Los Nri tenían un código simbólico tabú con seis tipos, que incluían tabúes humanos (como el nacimiento de gemelos ), [74] animales (como matar o comer pitones), [75] objetos, temporales, de comportamiento, de habla y de lugar. [76] Las reglas relativas a estos tabúes se usaban para educar y gobernar a los súbditos de Nri. Esto significaba que, si bien ciertos Igbo pueden haber vivido bajo diferentes administraciones formales, todos los seguidores de la religión Igbo tenían que acatar las reglas de la fe y obedecer a su representante en la tierra, el Eze Nri. [75] [76]
Con la decadencia del reino Nri en los siglos XV al XVII, varios estados que alguna vez estuvieron bajo su influencia se convirtieron en poderosas oligarquías oraculares económicas y grandes estados comerciales que dominaron Igboland . La vecina ciudad-estado Awka aumentó su poder como resultado de su poderoso oráculo Agbala y su experiencia en metalurgia. El reino Onitsha , que originalmente estaba habitado por Igbos del este del Níger, fue fundado en el siglo XVI por inmigrantes de Anioma (Igboland occidental). Grupos posteriores como los comerciantes Igala del interior se establecieron en Onitsha en el siglo XVIII. Los reinos al oeste del río Níger como Aboh (Abo), que estaba poblado significativamente por Igbos entre otras tribus, dominaron el comercio a lo largo del área inferior del río Níger desde el siglo XVII hasta las exploraciones europeas en el delta del Níger. El estado Umunoha en el área de Owerri utilizó el oráculo Igwe ka Ala en su beneficio. Sin embargo, el estado Igbo de Cross River, al igual que el de Aro, tuvo la mayor influencia en Igboland y las áreas adyacentes después de la decadencia de Nri. [77] [78]
El reino Arochukwu surgió después de las Guerras Aro-Ibibio de 1630 a 1720, y pasó a formar la Confederación Aro que dominó económicamente el interior del este de Nigeria. La fuente del dominio económico de la Confederación Aro se basó en el oráculo judicial de Ibini Ukpabi ("Long Juju") y sus fuerzas militares que incluían poderosos aliados como Ohafia , Abam , Ezza y otros estados vecinos relacionados. Los Abiriba y Aro son hermanos cuya migración se remonta al Reino Ekpa, al este del río Cross, su ubicación exacta fue en Ekpa (Mkpa) al este del río Cross. Cruzaron el río hasta Urupkam (Usukpam) al oeste del río Cross y fundaron dos asentamientos: Ena Uda y Ena Ofia en la actual Erai. Aro y Abiriba cooperaron para convertirse en una poderosa fuerza económica. [79]
Las guerras entre los pueblos igbo e igala fueron una serie de conflictos entre los pueblos igbo e igala en la Nigeria precolonial. Las guerras ocurrieron en los siglos XVIII y XIX y fueron impulsadas principalmente por disputas territoriales, competencia por los recursos y luchas de poder político entre los dos grupos étnicos. Los igbo y los igala participaron en enfrentamientos militares, en los que ambos bandos competían por el control de territorios estratégicos. Estas guerras fueron parte de la compleja dinámica y las relaciones interétnicas que caracterizaron a la región durante ese período histórico. Los resultados de batallas específicas y el impacto general de las guerras entre los igbo y los igala variaron, y los conflictos finalmente contribuyeron a dar forma al panorama sociopolítico de la región.
Los dioses igbo eran numerosos, pero su relación entre ellos y con los seres humanos era esencialmente igualitaria, lo que reflejaba la sociedad igbo en su conjunto. Una serie de oráculos y cultos locales atraían a los devotos, mientras que la deidad central, la madre tierra y figura de la fertilidad Ala , era venerada en santuarios por todo Igboland .
El Reino de Benín tuvo influencia sobre los igbo occidentales, que adoptaron muchas de las estructuras políticas familiares de la región yoruba-beninesa, pero Asaba y sus vecinos inmediatos, como Ibusa , Ogwashi-Ukwu, Okpanam, Issele-Azagba e Issele-Ukwu, estaban mucho más cerca del Reino de Nri . Ofega era la reina de los igbo de Onitsha .
La ciudad moderna de Calabar fue fundada en 1786 por familias Efik que habían abandonado Creek Town, más arriba del río Calabar , y se habían establecido en la orilla este en una posición en la que podían dominar el tráfico con los barcos europeos que anclaban en el río, y pronto se convirtieron en los más poderosos de la región que se extendía desde la actual Calabar hasta Bakassi en el este y la Nación Oron en el oeste. [80] Akwa Akpa (llamada Calabar por los españoles) se convirtió en un centro del comercio de esclavos del Atlántico , donde se vendían esclavos africanos a cambio de productos manufacturados europeos. [81] El pueblo igbo constituía la mayoría de los africanos esclavizados vendidos como esclavos desde Calabar, a pesar de formar una minoría entre los grupos étnicos de la región. [82] Desde 1725 hasta 1750, aproximadamente 17.000 africanos esclavizados fueron vendidos desde Calabar a traficantes de esclavos europeos; de 1772 a 1775, el número se disparó a más de 62.000. [83]
Con la supresión del comercio de esclavos, [84] el aceite de palma y las semillas de palma se convirtieron en las principales exportaciones. Los jefes de Akwa Akpa se pusieron bajo protección británica en 1884. [85] Desde 1884 hasta 1906, Old Calabar fue la sede del Protectorado de la Costa de Níger , después de lo cual Lagos se convirtió en el centro principal. [85] Ahora llamada Calabar , la ciudad siguió siendo un importante puerto de envío de marfil, madera, cera de abejas y productos de palma hasta 1916, cuando se inauguró la terminal ferroviaria en Port Harcourt , a 145 km al oeste. [86]
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Los primeros encuentros entre los habitantes de la costa y los europeos, los portugueses , tuvieron lugar alrededor de 1472. Los portugueses comenzaron a comerciar extensamente, particularmente con el reino de Benín . Los portugueses comerciaban con productos europeos, especialmente armas, por marfil y aceite de palma y, cada vez más, por esclavos. Las manillas que los portugueses usaban para pagar a sus proveedores nigerianos se fundieron nuevamente en el Reino de Benín para crear las obras de arte de bronce que adornaban el palacio real como signo de opulencia. [87]
En 1553 llegó a Benín la primera expedición inglesa. A partir de entonces, los barcos mercantes europeos anclaron regularmente en la costa de África occidental, aunque a una distancia segura del continente debido a los mosquitos de las lagunas y las enfermedades tropicales que propagaban. Los lugareños acudían a estos barcos en barcas y realizaban sus negocios. [88] Los europeos bautizaron las costas de África occidental con los nombres de los productos que les interesaban allí. La « Costa de Marfil » todavía existe hoy en día. La costa occidental de Nigeria se convirtió en la costa de los esclavos. A diferencia de la Costa de Oro más al oeste (la actual Ghana ), los europeos no establecieron aquí ninguna base fortificada hasta mediados del siglo XIX.
El puerto de Calabar, en la histórica bahía de Biafra, se convirtió en uno de los mayores centros de tráfico de esclavos de África occidental. Otros puertos importantes de Nigeria se encontraban en Badagry , Lagos, en la bahía de Benín, y la isla de Bonny . [88] [89] La mayoría de los esclavos que eran llevados a estos puertos eran capturados en incursiones y guerras. [90] Los reinos más "prolíficos" en el tráfico de esclavos eran el Imperio Edo de Benín en el sur, el Imperio Oyo en el suroeste y la Confederación Aro en el sureste. [88] [89]
En el norte, la lucha incesante entre las ciudades-estado hausa y la decadencia del Imperio Bornu llevaron a los fulani a afianzarse en la región. Originalmente, los fulani viajaban principalmente con ganado a través de la región semidesértica del Sahel en el norte de Sudán, evitando el comercio y mezclándose con los pueblos sudaneses. A principios del siglo XIX, Usman dan Fodio dirigió una yihad exitosa contra los reinos hausa y fundó el califato centralizado de Sokoto. El imperio, con el árabe como idioma oficial, creció rápidamente bajo su gobierno y el de sus descendientes, que enviaron ejércitos invasores en todas direcciones. El vasto imperio sin salida al mar unió el este con el oeste de Sudán y penetró en el sur, conquistando partes del reino de Oyo y avanzando hacia el corazón yoruba de Ibadan. El territorio controlado por el imperio incluía gran parte de lo que ahora es el norte y el centro de Nigeria. El sultán envió emires para establecer la soberanía sobre los territorios conquistados y promover la civilización islámica; Los emires, a su vez, se hicieron más ricos y poderosos a través del comercio y la esclavitud.
En la década de 1890, la mayor población de esclavos del mundo, unos dos millones, se concentraba en el califato de Sokoto. Los esclavos eran utilizados a gran escala, especialmente en la agricultura. [91] Cuando el califato de Sokoto se desintegró en varias colonias europeas en 1903, era uno de los estados africanos precoloniales más grandes. [92]
En 1829, la expedición de Hugh Clapperton a Europa permitió conocer el lugar donde el Níger desemboca en el Atlántico (él mismo no sobrevivió al viaje, sino que murió de malaria y disentería. Sus documentos fueron publicados por su sirviente Richard Lander). Después de esto, hubo numerosas incursiones financiadas con fondos privados al interior, como la Expedición al Níger de 1841 (en la que un gran número de los participantes europeos murieron rápidamente de enfermedades tropicales y que se relata en el diario de su compañero de viaje Samuel Ajayi Crowther , mencionado nuevamente en el capítulo siguiente). [93] [94]
En 1850, el explorador Heinrich Barth viajó por el norte de Nigeria en el marco de una expedición británica. En sus viajes, Barth adquirió méritos especiales en el estudio imparcial y respetuoso de los pueblos y las lenguas (él mismo tenía la capacidad de aprender muy rápidamente las lenguas africanas: hablaba y escribía árabe con fluidez), así como en la historia africana. Barth también formuló la hipótesis de una fase húmeda primitiva en el norte de África.
Alrededor de 1750, los barcos mercantes británicos enviaban mercancías europeas a África, desde allí esclavos a las plantaciones americanas y productos de allí, como el tabaco, a Europa. Sin embargo, a partir de 1787 y cada vez más a partir de 1791, tras los informes de una revuelta de esclavos en Saint Domingue , el Parlamento británico debatió la abolición del comercio de esclavos. [95]
Con la prohibición del comercio de esclavos (no la esclavitud) por parte de Gran Bretaña en 1807, el interés británico en Nigeria se desplazó al aceite de palma para su uso en jabones y como lubricante para maquinaria. Sin embargo, la abolición en Gran Bretaña fue unilateral, y muchos otros países ocuparon su lugar. [96] Las empresas y los contrabandistas europeos continuaron operando el comercio de esclavos en el Atlántico. El Escuadrón Británico de África Occidental intentó interceptar a los contrabandistas en el mar. Los esclavos rescatados fueron llevados a Freetown , una colonia en África Occidental fundada originalmente por el teniente John Clarkson para el reasentamiento de los esclavos liberados por Gran Bretaña después de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos en América del Norte.
La escuadra británica de África Occidental fue tenaz en la conclusión de tratados antiesclavistas con cacicazgos costeros a lo largo de la costa de África Occidental, desde Sierra Leona a través del Delta del Níger hasta el sur del Congo. [97] Sin embargo, la costa nigeriana resultó difícil de controlar con sus innumerables bahías, canales serpenteantes y enfermedades tropicales desenfrenadas. [96] Por lo tanto, Badagry , Lagos, Bonny y Calabar siguieron siendo centros activos del comercio de esclavos. La lucha contra el comercio de esclavos por parte de los británicos sumió al reino de Oyo en una crisis que finalmente condujo a una guerra civil dentro de la región Yoruba. Se convirtió en una fuente constante de prisioneros de guerra para los mercados de esclavos.
En 1841, Oba Akitoye ascendió al trono de Lagos e intentó poner fin al tráfico de esclavos. Algunos comerciantes de Lagos se resistieron a la prohibición, depusieron al rey y lo reemplazaron por su hermano Kosoko . [96] Gran Bretaña intervino en esta lucha de poder dentro de la realeza de Lagos bombardeando Lagos con la Marina Real en 1851. Los británicos reemplazaron así a Kosoko por Akitoye nuevamente. En 1852, Akitoye y el cónsul británico John Beecroft firmaron un tratado para liberar a los esclavos y otorgar a los británicos acceso comercial permanente a Lagos. Sin embargo, Akitoye tuvo dificultades para implementar estas resoluciones. Por lo tanto, la situación siguió siendo insatisfactoria para Gran Bretaña.
La Marina Real utilizó originalmente el puerto de la isla de Fernando Po (hoy Bioko , Guinea Ecuatorial ) frente a Nigeria como base de operaciones. En 1855, España reclamó este puerto para sí misma. Por lo tanto, la Marina Real tuvo que buscar otra base naval y eligió la isla de Lagos, que con 9 km2 era aproximadamente del mismo tamaño que la isla Orcadas de Papa Westray , o cinco veces el tamaño de Coney Island o una séptima parte del Bajo Manhattan y se inundaba varias veces al año, para este propósito. [96] El rey Akitoye había muerto mientras tanto. Su hermano Kosoko amenazó entonces con recuperar el control de Lagos con la ayuda de las tropas coloniales francesas. La Guerra Civil estadounidense , que se centró en la cuestión de la esclavitud, hizo que la lucha por el poder por Lagos fuera particularmente urgente. Como resultado, Lord Palmerston (primer ministro británico) decidió que era conveniente "perder tiempo en asumir el protectorado formal de Lagos". [97] William McCoskry , el cónsul interino en Lagos, junto con el comandante Bedingfield, convocó una reunión con el rey Dosunmu, el sucesor de Akitoye, a bordo del HMS Prometheus el 30 de julio de 1861, en la que se explicaron las intenciones británicas. Dosunmu se resistió a los términos del tratado, pero bajo la amenaza de que el comandante Bedingfield bombardeara Lagos, cedió y firmó el Tratado de Cesión de Lagos. [98]
Lagos resultó ser estratégicamente útil y se convirtió en un importante centro comercial, ya que los comerciantes podían contar con la protección de la Marina Real para protegerse de los piratas, por ejemplo. [96] Los misioneros británicos penetraron más tierra adentro. Los libertos brasileños se establecieron en Lagos.
El gobierno británico introdujo leyes inglesas en Lagos en 1862. Existía el Tribunal de Justicia Civil y Penal y el Tribunal de Apelaciones de África Occidental. En 1876 se estableció un Tribunal Supremo. Se aplicaban el common law inglés, el derecho de equidad y el derecho británico. [99]
Tras la experiencia de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, Gran Bretaña se había limitado a mantener bases estratégicas en todo el mundo -como Lagos- y evitaba colonizar regiones alejadas de la costa. Esto cambió en la década de 1860, cuando las potencias europeas se embarcaron en la " revuelta por África ". Hasta ese momento, el comercio europeo con los indígenas se realizaba mediante barcos que anclaban frente a la costa y continuaban su viaje una vez concluido el negocio. Como las lagunas tropicales -a diferencia del mar abierto- ofrecen condiciones favorables para los mosquitos , que transmiten enfermedades tropicales , los europeos evitaron desembarcar. Debido a la " enfermedad del sueño ", África occidental fue apodada "la tumba del hombre blanco" hasta aproximadamente 1850. La producción industrial de quinina a partir de la década de 1820 y su uso como profiláctico contra la malaria a gran escala cambiaron la situación. Las potencias navales europeas ahora podían establecer asentamientos permanentes en los trópicos.
Los misioneros británicos penetraron en el interior del país. En el sudeste de Nigeria, Hope Wadell y Mary Slessor lucharon contra la costumbre de matar a los gemelos recién nacidos, contra el juicio por ordalía en disputas legales y contra el asesinato de los sirvientes de los ancianos de las aldeas fallecidas (para poder servirles en la otra vida) a partir de 1845. Los misioneros fundaron escuelas y facilitaron las carreras de Eyo Ita, el primer profesor de piel oscura, y Nnamdi Azikiwe, el primer presidente nigeriano, por ejemplo. En 1864, Samuel Ajayi Crowther se convirtió en el primer obispo africano de la Iglesia anglicana. [100]
Los primeros años del colonialismo europeo en África se caracterizaron por la escuela económica austríaca y la teoría de la utilidad marginal que ésta propugnaba, según la cual el valor de los productos fabricados en Europa era mayor en mercados aún no saturados, como el africano (utilidad marginal), y por tanto el comercio con las colonias era más rentable que en el propio país, por ejemplo (no se tenía en cuenta la menor demanda o poder adquisitivo en el mercado no saturado).
Ante la perspectiva de obtener tan altas ganancias, varias compañías comerciales privadas promovieron la influencia europea en África Occidental. Una de ellas fue la United Africa Company, fundada por George Goldie en 1879, a la que el gobierno británico le otorgó concesiones para toda la zona alrededor de la cuenca del Níger en 1886 bajo el nombre de Royal Niger Company . La RNC delimitó su territorio como si fuera un estado por derecho propio y también negoció tratados con los estados del norte, el califato de Sokoto , Nupe y Gwandu . También estaba autorizada a administrar justicia en sus territorios. [99]
El RNC tuvo que hacer frente a la competencia de otros tres grupos, dos compañías comerciales francesas y otro grupo británico. Se desató una guerra de precios, en la que el RNC salió victorioso porque en Francia el principal impulsor de la colonización africana, Léon Gambetta , había muerto en 1882 y en 1883 la metrópoli canceló considerables subvenciones a estas "compañías de colonización". [101]
El monopolio de la RNC permitió a Gran Bretaña resistirse a las demandas francesas y alemanas de internacionalización del comercio en el Níger durante las negociaciones de la Conferencia de Berlín en 1884-1885. Goldie logró que la región en la que operaba la RNC se incluyera en la esfera de interés británica. Las garantías británicas de que se respetaría el libre comercio en Níger eran palabras huecas: los más de 400 contratos de la RNC con los líderes locales obligaban a los nativos a comerciar exclusivamente con o a través de los agentes de la compañía. Los altos aranceles y regalías expulsaron del territorio a las compañías competidoras. [102] Cuando el rey Jaja de Opobo organizó su propia red comercial e incluso comenzó a enviar sus propios envíos de aceite de palma a Gran Bretaña, fue engañado para que subiera a un buque de guerra británico y exiliado a San Vicente acusado de "incumplimiento del tratado" y "obstrucción del comercio". [103]
La RNC, que comerciaba principalmente con licor y armas a lo largo del Níger, pronto se ganó una mala reputación. Originalmente, fue una forma de que la oficina colonial pusiera la región bajo control británico a bajo costo, pero resultó ineficaz para promover la paz y la estabilidad. [104] Esto fue evidente en el caso de los Brass. No tenían tierras cultivables propias y tradicionalmente vivían del trueque a lo largo del Níger. Con la llegada de la RCN, tuvieron que pagar derechos de licencia para las importaciones y exportaciones, que no podían permitirse. Los Brass intentaron sin éxito encontrar rutas comerciales alternativas y comenzaron a morir de hambre. El 29 de diciembre de 1894 atacaron la sede de la RNC en Akassa, saquearon gran parte de la propiedad de la compañía y destruyeron los almacenes y la maquinaria. Incluso secuestraron a varios de los empleados de la compañía, a quienes luego se comieron ritualmente como parte de una ceremonia espiritual, [104] que esperaban que los protegiera contra la epidemia de viruela desenfrenada. El RNC exigió ahora al Ministerio de las Colonias una protección masiva para sus empleados, algo que éste no estaba dispuesto a hacer y que contradecía el objetivo antes mencionado de reducir los gastos. El Ministerio de las Colonias , que había estado bajo la dirección imperialista de Joseph Chamberlain desde 1895, se preguntaba cada vez más si no sería mejor poner el territorio del monopolista bajo el dominio colonial directo. [104]
La Conferencia de Berlín sobre el Congo de 1885 definió las esferas de interés de las potencias coloniales europeas en África, sin tener en cuenta las condiciones étnicas o culturales y sin la participación de los pueblos de las regiones afectadas. Por ejemplo, el territorio de los yoruba y el de los hausa quedó dividido por la demarcación entre los británicos y los franceses . Incluso hay que suponer que esto fue intencionado, ya que, naturalmente, esta fragmentación facilitó a los gobernantes coloniales el dominio sobre los pueblos indígenas.
Aunque esto evitó guerras entre los europeos por estas colonias, alentó los avances militares de los europeos en África, con consecuencias devastadoras para los "nativos". Esto se debió al hecho de que los territorios demarcados por una potencia colonial solo eran válidos si esa potencia colonial realmente ponía la zona bajo su control (en lugar de otra potencia primero).
El Reino Unido adoptó entonces medidas militares allí donde los comerciantes o misioneros británicos veían restringidos sus campos de actividad. En 1892, los británicos conquistaron el Imperio Ijebu en las afueras de Lagos, un imperio que se había separado previamente del Imperio Oyo y se había negado a comerciar con los británicos. [105] Se utilizaron por primera vez ametralladoras (del tipo Maxim ). Un capitán Lugard (véase más abajo) señaló: "En la Costa Oeste, en la guerra 'Jebu', emprendida por el Gobierno, me han dicho que 'varios miles' fueron aniquilados por la Maxim". [106]
En 1895, ya no fueron los comerciantes británicos los que llamaron a la acción militar, sino los misioneros del Imperio Oyo, a 50 km al norte de Lagos, que, incluso después de su declive, seguía siendo uno de los estados nativos más poderosos de la actual Nigeria y restringía las actividades de los misioneros. Los británicos bombardearon la capital, Ibadan, después de que los misioneros cristianos hubieran puesto a salvo a sus feligreses. Después del bombardeo, los misioneros tuvieron una conversación "justa" con el rey elector (Alaafin) de Ibadan y lo convencieron de someterse a la protección británica. [107] El cristianismo anglicano se convirtió en la "religión estatal" en Oyo.
El territorio conquistado fue administrado como el "Protectorado de Yorubalandia" británico, mientras que Lagos siguió siendo una colonia. Los residentes de una colonia eran súbditos directos de la Corona y podían, por ejemplo, iniciar procedimientos legales contra los gobernantes coloniales. Los residentes de un protectorado no tenían estos derechos.
Benín era un estado esclavista situado a 150 kilómetros al este de Lagos y uno de los cuatro reinos más grandes de lo que hoy es Nigeria. Ya en 1862 se tenía noticia de que en Benín se hacían sacrificios humanos en tiempos de necesidad. El cónsul Burton describió el reino como una "barbarie gratuita que apesta a muerte". [108]
En 1892, Gran Bretaña firmó un contrato con el rey (Oba) Ovọnramwẹn de Benín para el suministro de aceite de palma. Este último firmó a regañadientes y poco después presentó exigencias financieras adicionales. En 1896, el vicecónsul Phillips viajó a Ovọnramwẹn con 18 funcionarios, 180 porteadores y 60 trabajadores locales para renegociar el contrato. Envió a un delegado con regalos para anunciar su visita, pero el rey le hizo saber que no deseaba recibir la visita por el momento [109] (el rey Ovọnramwẹn estaba al tanto del destino del rey Jaja de Opobo (ver arriba), lo que podría explicar su falta de hospitalidad). Sin embargo, Phillips se puso en camino, pero fue emboscado, de la que solo dos de sus compañeros de viaje escaparon con vida, aunque gravemente heridos. [109]
En febrero de 1897 se organizó una expedición punitiva bajo el mando del almirante Rawson . La Oficina Colonial de Londres dictaminó: "Es imperativo que se dé una lección muy severa a los reyes, jefes y hombres JuJu de todos los países vecinos, de que no se puede matar a los hombres blancos con impunidad..." [108] 5.000 soldados y marineros británicos invadieron el Reino de Benín, que apenas se defendió pero hizo los sacrificios humanos mencionados anteriormente en su miseria. Las fuerzas británicas se encontraron con escenas impactantes. [110]
El Reino de Benín pasó a formar parte del dominio británico. Los británicos incendiaron el palacio real de Benín y saquearon las esculturas de bronce que allí se encontraban, que hoy son Patrimonio de la Humanidad. Estas esculturas fueron subastadas posteriormente en Europa para financiar la expedición punitiva.
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En 1897, el capitán Lugard , que ya había establecido y estabilizado el gobierno colonial británico en Malawi y Uganda , recibió el encargo de establecer una fuerza nigeriana autóctona para proteger los intereses británicos en el interior de la colonia de Lagos y Nigeria contra los ataques franceses. En agosto de 1897, Lugard organizó la Fuerza Fronteriza de África Occidental y la comandó hasta finales de diciembre de 1899. En septiembre de 1898, Gran Bretaña y Francia ya habían resuelto sus disputas coloniales en la Crisis de Fashoda y concluido la Entente cordiale en 1904, privando así a la WAFF de su propósito original [111] (Sin embargo, la WAFF iba a desempeñar un papel crucial en la liberación de África Oriental del dominio italiano (fascista) durante la Segunda Guerra Mundial en 1941. El coronel Lugard determinaría significativamente el desarrollo de Nigeria durante los siguientes 22 años.
La primera línea ferroviaria en África occidental y central, entre Lagos y Abeokuta, se inauguró en Nigeria en 1898 [112] (Sin embargo, poco después le siguieron la colonia británica de Costa de Oro/Ghana (1901), las colonias alemanas de Camerún (1901) y Togo (1905) y las colonias francesas de Dahomey (1906) y Costa de Marfil (1907)). También se utilizó (o principalmente) trabajo forzado en los trabajos de construcción. [113] El personal de la compañía ferroviaria pronto se organizó y organizó la primera huelga de Nigeria en 1904. [114]
Diez años después de la " lucha por África ", en la década de 1890, se hizo cada vez más evidente que el dominio colonial en África no era una empresa rentable y que la exploración y el desarrollo del continente, que originalmente había sido iniciado por el sector privado, sólo podían continuarse mediante medidas estatales y militares y/o dinero de los contribuyentes. La teoría de la utilidad marginal antes mencionada había dado paso a la teoría de los "mercados en contracción", un término acuñado por el teórico económico Werner Sombart . Según esta teoría, las colonias supuestamente eran una medida necesaria para que los países industrializados mantuvieran las ventas y el suministro de alimentos. La teoría fue adoptada tanto por teóricos de "izquierda" como Bujarin y Luxemburgo ("explotación" de las colonias) como por pensadores de "derecha" como Rosenberg y Hitler (" Lebensraum "). [115] [116] La concesión del RNC fue revocada en 1899, [117] y el 1 de enero de 1900 cedió sus territorios al gobierno británico por la suma de £865.000. El territorio cedido se fusionó con el pequeño Protectorado de la Costa del Níger, que había estado bajo control británico desde 1884, para formar el Protectorado del Sur de Nigeria, [118] y el territorio restante del RNC de alrededor de 1,3 millones de kilómetros cuadrados se convirtió en el Protectorado del Norte de Nigeria. 1.000 soldados británicos estaban estacionados en el Protectorado del Sur de Nigeria, 2.500 en el Protectorado del Norte de Nigeria y 700 en Lagos. El RNC fue adquirido por Lever Brothers en 1920 y pasó a formar parte del Grupo Unilever en 1929. En 1939, este último todavía controlaba el 80 por ciento de las exportaciones nigerianas, principalmente cacao , aceite de palma y caucho . [119]
Debido a la compleja línea costera del delta del Níger, hasta 1900 no hubo dominios cerrados en el sureste de Nigeria, sino más bien un conglomerado de ciudades-estado que se centraban en el comercio a lo largo de la costa y en el interior a lo largo de los ríos Níger y Benue. Estas ciudades-estado, que estaban unidas en la " Confederación Aro ", tenían un centro religioso en Arochukwu , el "Oráculo Juju". La forma de toma de decisiones en las ciudades-estado puede describirse como "predemocrática". En esta región, que más tarde se conocería tristemente como " Biafra ", el régimen feudal era tan difícil de imponer como el régimen colonial británico. (La posterior Guerra de Biafra de 1966 a 1970 fue, entre otras cosas, un conflicto entre los instintos democráticos de la población igbo del sureste y las estructuras autoritarias del resto de Nigeria). Los británicos derrotaron a la Confederación Aro en la Guerra Anglo-Aro (1901-1902) y extendieron su influencia a lo largo de la costa hacia el sureste hasta el Camerún alemán . Sin embargo, el control del delta del Níger siguió siendo un problema sin resolver tanto para los gobernantes coloniales británicos como, más tarde, para la Nigeria independiente. Piratas, saqueadores, autoproclamados luchadores por la libertad y (desde 1957) ladrones de petróleo aún encuentran suficientes rincones y recovecos en el confuso paisaje y bajo el dosel de la jungla para evadir la acción policial.
En 1906, la colonia de la corona de Lagos fue incorporada al protectorado del sur de Nigeria.
En Lekki, cerca de Lagos, la Nigerian Bitumen Corporation, dirigida por el empresario John Simon Bergheim, descubrió petróleo crudo durante una perforación de prueba en 1908. Sin embargo, los ingenieros no pudieron evitar que se extrajeran también grandes cantidades de agua. Por lo tanto, la producción de petróleo no podía rentabilizarse sin inversiones adicionales. El accidente automovilístico fatal de Bergheim en 1912 puso fin a la exploración de las reservas de petróleo de Nigeria por el momento. [120]
En 1909 se descubrieron y extrajeron yacimientos de carbón en el sureste de Nigeria, en Enugu [121]. Dos años más tarde, esta región, el Reino de Nti, quedó directamente bajo la administración colonial británica. [122] [123]
A pesar de la consagración de Samuel Ajayi Crowther como obispo –o quizás debido a ella–, las iglesias europeas y norteamericanas se negaron a aceptar clérigos de piel oscura, mientras que la obra misionera, principalmente protestante, en el sur de Nigeria tuvo bastante éxito. Esto dio lugar a innumerables iglesias libres evangelizadoras y pentecostales , que todavía hoy están omnipresentes en el sur. [124]
El primer sindicato de Nigeria, el Nigeria Civil Service Union , se formó en 1912, [125] pero no sería reconocido hasta 1938, momento hasta el cual sus miembros fueron objeto de acoso.
En 1900, el coronel Lugard fue nombrado Alto Comisionado del recién creado Protectorado del Norte de Nigeria. Leyó la proclamación en el Monte Patti, en Lokoja, que estableció el protectorado el 1 de enero de 1900, [126] pero en ese momento la parte del norte de Nigeria que estaba realmente bajo control británico era todavía pequeña. [111]
En 1893, Rabih az-Zubayr , un caudillo sudanés, conquistó el Reino de Borno. Los británicos reconocieron a Rabih como "sultán de Borno" hasta que los franceses lo mataron en la batalla de Kousséri el 22 de abril de 1900. Las potencias coloniales de Gran Bretaña, Francia y Alemania se repartieron su territorio y los británicos recibieron lo que hoy es el noreste de Nigeria. Restituyeron formalmente el Imperio de Borno bajo el dominio británico antes de la conquista en 1893 y designaron a un descendiente de la familia gobernante de la época, Abubakar Garbai, como "Shehu" (jeque).
En 1902, los británicos avanzaron hacia el noroeste, en dirección al califato de Sokoto. En 1903, la victoria en la batalla de Kano dio a los británicos una ventaja logística para pacificar el corazón del califato de Sokoto y partes del antiguo Imperio de Borno. El 13 de marzo de 1903, el último visir del califato se rindió. En 1906, la resistencia al dominio británico había terminado, [127] y no habría más guerra dentro de las fronteras de Nigeria durante los siguientes 60 años. Cuando Lugard dimitió como comisionado en 1906, toda la región de la actual Nigeria quedó bajo la supervisión británica. [111]
Después del trauma británico del asedio de Jartum , la oficina colonial favoreció un enfoque más sutil en el norte islámico de Nigeria. Lugard desarrolló el concepto de " gobierno indirecto ", en el que los gobernantes coloniales dejaron intactas las estructuras sociales tradicionales. El hecho de que el califato de Sokoto de 1804 fuera un gobierno de los fulani sobre los hausa, más numerosos, jugó a su favor. Al reemplazar a los fulani por los británicos, el nuevo gobierno británico en el norte de Nigeria podría implementarse con un mínimo de agitación social.
El califato de Sokoto recibió formalmente la autorización para continuar y en 1903 se nombró a un nuevo califa, Attahiru II. Sin embargo, el sultán del califato era ahora el gobernador del norte de Nigeria, concretamente Lugard. Al igual que sus predecesores fulanis, tenía derecho a promulgar leyes y nombrar funcionarios. Por ello, Murray Last se refiere al Protectorado del norte de Nigeria como el «califato colonial». [128]
Los regentes locales siguieron siendo los emires (varios cientos en una jerarquía de tres niveles). Los emires eran designados por los llamados "hacedores de reyes", por lo que el sultán / gobernador británico tenía el derecho de nominación. [129] El gobernador británico podía deponer a los emires y Lugard lo hizo diez veces solo en 1906. (Incluso en la Cuarta República de Nigeria, los emires son depuestos ocasionalmente por los gobernadores estatales).
Los emires llevaban a cabo instrucciones británicas (como el reclutamiento de reclutas durante las guerras mundiales) y presidían un tribunal que hablaba la ley islámica malikí pero, siguiendo la opinión del orientalista Joseph Schacht , tomaba la ley británica en consideración "complementaria". [130] Dentro de un emirato, el emir era por lo tanto el empleador de los jueces (Alkali / Qadi) que él nombraba. Cada emir era asesorado oficialmente por un "residente" (británico), pero en realidad estaba controlado. Los británicos impidieron la tortura como método de interrogatorio, el corte de partes del cuerpo por robo y la lapidación hasta la muerte por adulterio, por ejemplo. Como la escuela malikí de la ley islámica no hace distinción entre, por ejemplo, asesinato y homicidio involuntario o el delito (penal) de vandalismo y daño (civil) a la propiedad, los británicos introdujeron el principio de intención maliciosa . Las sentencias de muerte tenían que ser autorizadas por el residente [130] y los hijos de esclavos ahora eran considerados libres.
Los emires también recaudaban impuestos. Impuestos como el impuesto territorial (kharaj) y el impuesto de capitación (jizyah) ya no iban a parar a los emires. En cambio, cada emir podía retener el 25 por ciento de los impuestos que recaudaba para su "administración". [131] Por lo tanto, los emires tenían una motivación financiera y disciplinaria para ser leales a los británicos. Durante las décadas siguientes, la ley islámica en el norte de Nigeria fue continuamente restringida y en la década de 1940 solo se aplicaba al derecho de familia y herencia. [130]
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En 1912, después de un interludio en Hong Kong , Lugard regresó como gobernador de los dos protectorados nigerianos y fusionó las dos colonias en una sola. [111]
Ese mismo año, Lugard, que se había rebelado contra los habitantes de Lagos, hizo construir un nuevo puerto marítimo en el sureste, rival de Lagos, y lo bautizó con el nombre de Port Harcourt, en honor a su superior en el Ministerio de las Colonias . Este puerto marítimo pronto recibió una línea ferroviaria hasta Enugu y desde allí se enviaba al extranjero el carbón extraído allí (y a partir de 1958 también el petróleo crudo ).
Lugard se convirtió en el primer gobernador de toda Nigeria. La unificación de Nigeria ayudó a que Nigeria tuviera telégrafos, ferrocarriles, aduanas e impuestos especiales comunes, un horario uniforme, [132] una moneda común [133] y un servicio civil común. [134] De esta manera, Lugard introdujo lo que se necesitaba para la infraestructura de un estado moderno. Sin embargo, el norte y el sur permanecieron como dos países separados con administraciones separadas. [135]
En el sur, el inglés era el idioma oficial y se enseñaba en las escuelas, en el norte, el hausa . [136] Así, los nigerianos del sur tenían acceso a la literatura en lengua inglesa, desde la literatura científica hasta las novelas; sus compatriotas del norte tenían que conformarse con la literatura hausa, mucho menos completa, que trataba principalmente de cuestiones filosóficas y prácticas sobre el Islam. (Este desequilibrio todavía se puede encontrar hoy en día. En 2024, por ejemplo, hay 6,8 millones de artículos en inglés y 101 artículos en hausa en Wikipedia). Los nigerianos del sur también comenzaron a involucrarse en esfuerzos literarios. Desde 1950, ha habido una escena literaria nigeriana independiente y dinámica, en la que el profesor judío-alemán de la Universidad de Ibadan Ulli Beier jugó un papel importante.
El protectorado del sur se financió con 1.933.235 libras de ingresos fiscales (1912). El Protectorado del Norte, más grande pero subdesarrollado, recaudó 274.989 libras ese mismo año y tuvo que recibir subsidios británicos por valor de 250.000 libras anuales. [136] (Esta estructura económica existe básicamente hasta el día de hoy.)
Las diferencias regionales en el acceso a la educación moderna pronto se hicieron evidentes. Algunos hijos de la élite sureña fueron a Gran Bretaña para cursar estudios superiores. El desequilibrio entre el Norte y el Sur también se reflejó en la vida política de Nigeria. Por ejemplo, la esclavitud no fue prohibida en el norte de Nigeria hasta 1936, mientras que fue abolida en otras partes del país alrededor de 1885. [137] El norte de Nigeria todavía tenía entre 1 y 2,5 millones de esclavos alrededor de 1900. [138]
El intento de imponer este sistema en el sur también tuvo distintos grados de éxito. En la región yoruba del suroeste, los británicos pudieron establecer vínculos con los reinos existentes o que habían existido anteriormente y sus fronteras. Sin embargo, como en el sureste no existían estructuras jerárquicas o incluso feudales a través de las cuales los británicos pudieran gobernar indirectamente, nombraron "jefes de la orden" con poderes para actuar como representantes locales de la administración británica entre su pueblo. Sin embargo, los británicos no se dieron cuenta de que en algunas partes de África no se conocía el concepto de "jefes" o "reyes". Entre los igbo, por ejemplo, las decisiones se tomaban mediante largos debates y consenso general. Los nuevos poderes conferidos a los jefes de la orden y reforzados por el sistema judicial nativo llevaron a un ejercicio de poder y autoridad sin precedentes en la época precolonial. Los jefes de la orden también utilizaron su poder para amasar riqueza a expensas de sus súbditos. Los jefes de la orden eran corruptos, arrogantes y, en consecuencia, odiados. [139] [140]
Los gobernadores estaban autorizados a promulgar leyes, pero en caso contrario se aplicaba la ley inglesa. Existía un Tribunal Supremo, tribunales provinciales y tribunales cantonales. Las decisiones del Tribunal Supremo podían ser apeladas ante el Tribunal de Apelaciones de África Occidental. Los tribunales provinciales no permitían la representación legal por abogados y su personal estaba compuesto por personal administrativo, no judicial. [130]
Desde el principio, el régimen colonial británico utilizó -y reforzó- las diferencias entre los grupos étnicos presentes para ofrecerse a cada lado como un factor de preservación del poder y poder controlar la colonia de gran tamaño con un gasto militar relativamente pequeño (4.200 soldados británicos). En el sur, dominaban la educación, la economía y los logros de civilización, mientras que en el norte, los británicos reforzaron deliberadamente el ejército, el feudalismo y las tradiciones islámicas [141] . Mientras que los puestos de oficiales estaban ocupados por británicos, los soldados rasos, los suboficiales y los puestos superiores de suboficiales ( sargentos mayores ) estaban ocupados exclusivamente por nigerianos del norte, ya que se los consideraba "pueblos guerreros" de acuerdo con una doctrina popular practicada en la India desde 1857 (por ejemplo, sikhs , brahmanes ). [142] Nigeria permaneció dividida en muchos aspectos en los protectorados del norte y del sur y la colonia de Lagos. [143]
Sobre Lugard, el historiador KBC Onwubiko dice: "Su sistema de gobierno indirecto , su hostilidad hacia los nigerianos educados del sur y su sistema de educación para el norte, que apuntaba a capacitar sólo a los hijos de los jefes y emires como empleados e intérpretes, lo muestran como uno de los archiimperialistas de Gran Bretaña". [144]
En agosto de 1914, una unidad militar británico-nigeriana atacó Camerún. Después de 18 meses, la Schutztruppe imperial alemana se rindió ante una fuerza superior de británicos, nigerianos, belgas y franceses. Algunas unidades alemanas lograron escapar hacia la neutralidad española de Río Muni (actual Guinea Ecuatorial).
En el Tratado de Versalles, la colonia alemana de Camerún fue dividida entre los británicos y los franceses como territorio en fideicomiso de la Sociedad de Naciones. En 1920, la parte occidental de la antigua colonia alemana de Camerún fue anexada administrativamente a la Nigeria británica como territorio bajo mandato de la Sociedad de Naciones bajo el nombre de Camerún Británico. [145]
El sucesor de Lugard (1919-1925), Sir Hugh Clifford , fue un oponente declarado de las opiniones de Lugard y vio su papel no en el funcionamiento eficiente de un aparato de poder, sino en el desarrollo del país. Intensificó los esfuerzos educativos en el sur y sugirió repetidamente al Ministerio Colonial en Londres que se limitara el poder de los emires absolutistas que gobernaban en el norte, lo que fue rechazado. Esto profundizó aún más la división de facto del país en una parte norte, suroeste y sureste. En el norte, el gobierno indirecto destinado a preservar el gobierno feudal continuó aplicándose. En el sur, surgió una élite educada basada en el modelo europeo. [124]
En 1922, Clifford estableció el Consejo Legislativo. Los cuatro miembros electos eran de Lagos (3) y Calabar (1). El Consejo Legislativo promulgó leyes para la colonia y el protectorado del sur de Nigeria. También aprobó el presupuesto anual para todo el país. Los cuatro miembros electos fueron los primeros africanos en ser elegidos para un órgano parlamentario en el África Occidental Británica. En consecuencia, la Constitución de Clifford condujo a la formación de partidos políticos en Nigeria. Herbert Macaulay , propietario de un periódico y nieto de Samuel Ajayi Crowther (véase más arriba), fundó el primer partido político nigeriano, el Partido Democrático Nacional de Nigeria , en 1923. Siguió siendo el partido más fuerte en las elecciones hasta 1939.
El contacto de Nigeria (y de la Commonwealth) con Gran Bretaña se mantenía principalmente mediante barcos correo de Elder Dempster Lines . [146] Hasta finales de 1967, un barco correo de este tipo navegaba de Liverpool a Lagos cada segundo viernes, [147] alternando entre el MS Apapa, el MS Accra y el MV Aureol . El viaje duraba 13 días y pasaba por Las Palmas , Bathurst (Banjul) , Freetown , Monrovia y Tema con una escala de cinco días en Lagos- Apapa . Además de cartas, paquetes y periódicos, los barcos correo también transportaban carga y unos 250 pasajeros de primera clase y 24 pasajeros de tercera clase, que eran utilizados principalmente por monjas y oficiales del Ejército de Salvación (no había segunda clase). [147] La primera clase, que consistía en funcionarios coloniales, oficiales del ejército colonial, viajeros de negocios y trotamundos, tenía su propio salón, biblioteca, bar y sala de fumadores. Hubo generosas franquicias de equipaje, que los comerciantes nigerianos estuvieron felices de utilizar plenamente en el viaje de regreso a Lagos. [147]
La compañía ferroviaria pagaba muy bien debido a las actividades del sindicato de trabajadores ferroviarios, que estaba bien organizado, pero también debido a los empleadores que competían entre sí, que estaban felices de contratar trabajadores cualificados. Los graduados de la escuela secundaria podían formarse como conductores de trenes o técnicos ("ingenieros") en cursos de formación profesional de seis años organizados por los Ferrocarriles de Nigeria. Durante esta formación, los "aprendices" recibían un salario anual de 380 a 480 libras esterlinas (en 1935, en valor monetario actual, unas 38.000 a 48.000 libras esterlinas, significativamente más que el ingreso medio nigeriano actual). [112] Para los estudiantes de formación profesional de Lagos, la compañía ferroviaria había proporcionado especialmente una locomotora de vapor 0-6-0 abandonada pero todavía funcional, valorada en 4 millones de libras esterlinas (en valor monetario actual), que podían utilizar para aprender cómo funcionaba. [112]
Mientras tanto, había quedado claro que las colonias no eran ni "rentables" en el sentido de la teoría de la utilidad marginal descrita anteriormente, ni eran la solución al problema de la contracción de los mercados . En cambio, Nigeria seguía engullendo el dinero de los contribuyentes a pesar de inversiones que sumaban varios miles de millones (como la mayoría de las colonias africanas) y apenas beneficiaban a la economía de la metrópoli. Por ello, el nuevo gobernador Graeme Thomson introdujo duras medidas de austeridad en 1925, incluidos despidos masivos y la introducción de impuestos directos.
El impuesto previsto para las mujeres comerciantes del mercado, la actitud poco diplomática de Graeme Thomson y el impopular sistema de los jefes de la orden (véase más arriba) llevaron a la "Guerra de las Mujeres" de 1929 entre los igbo . Las mujeres agricultoras destruyeron diez tribunales nativos en diciembre de 1929, cuando las tropas restauraron el orden en la región. Además, las casas de los jefes y empleados de los tribunales nativos fueron atacadas, las fábricas europeas saqueadas, las cárceles atacadas y los prisioneros liberados. Las mujeres exigieron la destitución de los jefes de la orden y su reemplazo por jefes de clanes nativos designados por el pueblo y no por los británicos. 55 mujeres fueron asesinadas por las tropas coloniales. Sin embargo, la Guerra de las Mujeres de 1929 llevó a reformas fundamentales en la administración colonial británica. Los británicos abolieron el sistema de "jefes de la orden" y revisaron la naturaleza del gobierno colonial sobre los nativos de Nigeria. Varios administradores coloniales condenaron el sistema administrativo imperante y aceptaron el llamado a reformas urgentes basadas en el sistema indígena. En lugar del antiguo sistema de jefes suboficiales, se introdujeron tribunales que tenían en cuenta el sistema indígena de gobierno que había prevalecido antes del régimen colonial. [148] [149]
En 1933, se fundó el Movimiento de la Juventud de Lagos (posteriormente el Movimiento de la Juventud Nigeriana ) [148] y adoptó una postura más estridente a favor de la independencia que el NNDP. En 1938, el NYM pidió que se otorgara a Nigeria el estatus de Dominio Británico , poniéndola a la par de Australia o Canadá . [124] En 1937, se le unió Nnamdi Azikiwe , que había sido exiliado de Ghana/Gold Coast por actividades sediciosas y que se convirtió en editor y redactor jefe del West African Pilot y padre del periodismo popular nigeriano. En 1938, el NYM protestó contra el cártel del cacao, que mantenía los precios de compra a los agricultores artificialmente bajos. [119] En 1939, el NYM se convirtió en el partido más fuerte en las elecciones de Lagos y Calabar (no se celebraron elecciones en ningún otro lugar).
En 1934, se abolieron los Warrant Chiefs. [150] En 1935, la red ferroviaria alcanzó su máxima expansión después de que se completaran los últimos proyectos de inversión. Comprendía 2.851 km de vías con un ancho de vía de 106,7 cm (" calibre del Cabo ") y 214 km con un ancho de vía de 76,2 cm. Esto convirtió a la red ferroviaria nigeriana en la más larga y compleja de África occidental y central. En 1916, un puente ferroviario de 550 m de largo sobre el río Níger y en 1934 un puente sobre el río Benue conectaron las redes ferroviarias regionales. [112] En 1934 estaban en uso 179 locomotoras de línea principal y 54 de maniobras. Dos talleres de mantenimiento y reparación en Lagos y Enugu empleaban a unos 2.000 lugareños. [112] El transporte ferroviario se sincronizaba eficientemente con el tráfico marítimo. Los viajeros de los barcos de correo podían abordar el "Barco Express" que esperaba justo al lado en el puerto de Apapa en Lagos y llegar a Kano , en el extremo norte de Nigeria, en 43 horas en vagones dormitorio y comedor. [112]
En 1931 se fundó el influyente Sindicato de Maestros de Nigeria, presidido por OR Kuti (el padre de Fela Kuti ). [150] El primer sindicato industrial de Nigeria, el sindicato de trabajadores ferroviarios, también fue fundado en 1931 por el operador de torno Michael Imoudu . [151] En 1939, la administración colonial permitió la creación de sindicatos por decreto, pero Imoudu fue arrestado en 1943. El sindicato de trabajadores ferroviarios se consideraba el sindicato de trabajadores más militante de Nigeria. Imoudu permaneció bajo arresto domiciliario hasta 1945. [152]
El gobernador Cameron estandarizó la administración de las provincias del Norte y del Sur en la década de 1930 al introducir un sistema de tribunales de apelaciones nativos, Tribunales Superiores y Tribunales de Magistrados.
Bernard Bourdillon se convirtió en gobernador de Nigeria en 1935 y permaneció en ese cargo durante ocho años. [153] Mantuvo un estrecho contacto con los políticos locales, especialmente con el NYM. [154] Bourdillon, que siempre se opuso a cualquier forma de racismo, [154] fue presumiblemente el único gobernador de Nigeria que se veía a sí mismo como un representante de los intereses del país, especialmente en contra de las opiniones predominantes en la madre patria. En el Ministerio Colonial , logró en 1938 asegurar que el cártel de compras de productos de África occidental como el cacao, el aceite de palma y los cacahuetes ya no fuera apoyado por el gobierno británico. [154] (El cártel incluía empresas como Unilever , Nestlé , Cadbury , Fry's , Swiss African Trading Co, CFAO/Verminck, Union Trading Co/Basler Mission , GB Ollivant, Société commerciale de l'Ouest africain (SCOA), PZ Cussons /Zochonis y otras. [155] ) Involucró al norte atrasado más de cerca en los procesos políticos al crear un "Consejo Central". [156]
El 26 de julio de 1940, uno de los dos buques correo que conectaban Nigeria con la potencia colonial, el MS Accra, fue hundido frente a Irlanda por el submarino U-34. Murieron 24 personas.
El 15 de noviembre de 1940, el buque gemelo que hacía la misma ruta, el MS Apapa, fue hundido por un FW 200 Condor alemán cuando regresaba a Irlanda. 26 personas perdieron la vida. [157] Un barco idéntico recibió el mismo nombre y se hizo cargo de la misma ruta (ver imagen de arriba). [158]
En 1942, Nigeria desempeñó un papel en la "Operación Postmaster". De manera aventurera, agentes especiales británicos de Lagos capturaron barcos de suministro italianos y alemanes para submarinos en el Atlántico Sur en la cercana pero española y por lo tanto neutral isla de Bioko y los llevaron al puerto base de Lagos. [159] El incidente, en el que no se disparó ningún tiro, casi provocó que la España de Franco entrara en la guerra junto con el Tercer Reich y la Italia fascista .
Ya en 1939 se creó la Junta de Abastecimiento de Nigeria para promover la producción de caucho y aceite de palma, que se consideraban importantes para el esfuerzo bélico, a expensas de la producción de alimentos. Se restringió la importación de productos agrícolas.
A partir de 1942, los agricultores sólo podían vender arroz, maíz, frijoles, etc. a agencias gubernamentales y a un precio muy bajo bajo el "Plan Pullen", de modo que las Islas Británicas, que estaban aisladas del continente, pudieran abastecerse de alimentos a bajo costo. Sin embargo, este control de precios motivó a los agricultores a no vender sus productos en absoluto o a venderlos en el mercado negro. Otros pueden haber recurrido al cultivo de productos no regulados, es decir, no comestibles. La agricultura de Nigeria, que ya había sufrido los cárteles de compra europeos (especialmente Unilever ) y la Gran Depresión , se vio obstaculizada una vez más en su desarrollo. [160] En diciembre de 1942, se racionaron los bienes de consumo. (El racionamiento duraría hasta 1948.) [161] El transporte de arroz desde Abeokuta hasta la cercana Lagos fue criminalizado.
Como efecto "positivo" de la Segunda Guerra Mundial, la administración colonial capacitó en gran escala durante este período a trabajadores cualificados que eran esenciales para la guerra, como técnicos, electricistas, enfermeras, carpinteros y oficinistas. Se construyeron nuevos puertos y, por primera vez, aeropuertos. [162]
Desde octubre de 1941 hasta enero de 1945, el 44.º Hospital General Británico estuvo estacionado en Abeokuta , no lejos de Lagos. Allí soldados, aviadores y marineros podían recuperarse de sus heridas. En 1942 y 1943 también estuvo el 46.º Hospital General Británico en Kaduna. [163]
Durante la guerra, 45.000 soldados nigerianos sirvieron en las fuerzas británicas en África y el sudeste asiático. Los regimientos nigerianos formaron la mayoría de las divisiones 81.ª y 82.ª de África occidental del ejército británico. [164] Estas divisiones lucharon en Palestina , Marruecos , Sicilia y Birmania . Los soldados nigerianos también lucharon en la India.
Tres batallones del Regimiento de Nigeria lucharon en la campaña de Etiopía contra la Italia fascista . El 26 de marzo de 1941, dos compañías motorizadas del Regimiento de Nigeria avanzaron 930 km desde Kenia hasta Daghabur en 10 días en Etiopía controlada por Mussolini. El 26 de marzo, el Regimiento de Nigeria capturó Harar cerca de Yibuti después de un avance de 1.600 km en 32 días. En ese momento, este fue el avance militar más rápido en la historia mundial. [12] El avance también dividió la esfera de control fascista en África Oriental. En su apresurada retirada, las fuerzas italianas también dejaron atrás importantes depósitos de municiones y alimentos. Adís Abeba fue conquistada por los Aliados el 6 de abril. [165] La campaña de Etiopía se convirtió en el primer gran éxito de los Aliados contra las potencias del Eje, sobre todo debido a la " Blitzkrieg " del regimiento de Nigeria. [12] Con África Oriental (1,9 millones de km2 ) , Italia perdió en pocos días una superficie mayor que la actual Polonia , Bielorrusia , Ucrania y los países bálticos juntos (1,3 millones de km2 ) .
En el bando de los aliados lucharon 600.000 voluntarios procedentes de África, a los que se les había prometido una fraternidad de armas igual a la de sus compañeros soldados caucásicos. Sin embargo, recibían menos paga que sus homólogos europeos o asiáticos. [166] El castigo corporal ( la flagelación ) también era un castigo disciplinario exclusivo para los soldados negros. En el norte de Nigeria, no es necesariamente posible hablar de reclutas "voluntarios", ya que a los jefes tribales locales se les prescribían contingentes de "voluntarios" como parte del Gobierno indirecto . Los gobernantes absolutistas no necesariamente tenían en cuenta la naturaleza voluntaria de las tropas al proporcionarlas para el servicio en el frente. Durante la guerra, ninguno de los comandantes del Cuerpo de Nigeria procedía de Nigeria. (Los primeros oficiales nigerianos recibieron sus licencias al final de la guerra).
Los soldados nigerianos difícilmente podían ignorar la contradicción entre su realidad y la interpretación británica propagada de querer proteger a África de la colonización alemana e italiana. [166] Además, las tropas nigerianas habían estado luchando junto a sus camaradas indios durante varios años y ya existía un movimiento independentista fuerte y mediático contra el dominio colonial británico en su patria bajo el mando de Mahatma Gandhi . (India se independizó apenas 22 meses después de la Segunda Guerra Mundial.) El intercambio de ideas con los indios que luchaban por la independencia casi con certeza contribuyó al hecho de que los soldados nigerianos regresaran a casa desde Birmania en enero de 1946 [167] con ideas completamente nuevas sobre una Nigeria independiente, pero con menos paciencia.
En su discurso de victoria, el comandante de las tropas en Birmania, Sir William Slim , no mencionó en absoluto a los "hermanos de armas" nigerianos. [168]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el número de miembros de los sindicatos nigerianos se multiplicó por seis, hasta alcanzar los 30.000. [124] Una huelga general de los trabajadores ferroviarios en demanda de salarios más altos y de la liberación de sindicalistas encarcelados, como Michael Imoudu (véase más arriba), dejó claro en 1945 que la administración colonial anterior tenía que ser reemplazada por una nueva forma nacional de gobierno. [169] [170]
El nuevo gobernador de Nigeria, Richards , al igual que Graeme Thomson y Bourdillon, un " hombre de Oxford ", introdujo en 1946 una constitución que convertía al país en una federación formada por tres estados con nombres poco inspiradores como "Región Norte/Oeste/Este" y sus propios parlamentos, gobiernos y constituciones (el Este tenía una cámara parlamentaria, el Oeste y el Norte un sistema bicameral). Estos establecerían un gobierno central para asuntos aduaneros, política exterior común y defensa.
En retrospectiva, la Constitución de Richards debe ser vista críticamente y también fue vista críticamente por los nigerianos en ese momento. Se recaudó dinero en una campaña para permitir que los tres compatriotas más respetados (el editor de periódicos Macaulay , el líder sindical Imoudu y el periodista Azikiwe ) viajaran a Londres para presentar sus puntos de vista (finalmente sin éxito) al gobierno de Attlee allí. [171] El gobierno británico en la lejana Londres aparentemente opinaba que sabía mejor lo que era bueno para los nigerianos que los propios nigerianos. Después de todo, la constitución fue ligeramente modificada en 1951 y 1954; La última versión, finalmente adoptada por el ministro colonial Oliver Lyttelton , hijo del cuarto barón Lyttleton y más tarde él mismo primer vizconde Chandos, y que recibió su nombre, fue la constitución con la que Nigeria se independizaría en 1960. Aunque se habían celebrado dos conferencias sobre el tema (una en Londres, otra en Lagos), estas solo tenían una función consultiva: la constitución de la Nigeria independiente de 1960 no fue el resultado de una asamblea constituyente de nigerianos, sino una creación de los ministros y gobernadores coloniales británicos , entre los que todavía predominaban en ese momento (tanto) los aristócratas ingleses como los graduados de Oxford: representantes de la clase alta británica .
En esta federación de sólo tres estados federales, el proceso político se convirtió naturalmente en un conflicto más que en una cooperación. En consecuencia, los partidos políticos dominantes se organizaron según líneas étnicas:
En 1952 se eligieron los parlamentos regionales; para el Estado del Norte, ésta fue la primera elección libre de su historia. Como se esperaba, los tres partidos obtuvieron la mayoría en sus respectivos estados y grupos étnicos, [172] y Bello, Azikiwe y Awolowo se convirtieron en primeros ministros de sus respectivos estados. Los gobiernos del Norte, Suroeste y Sureste enviaron cada uno, por constitución, tres ministros al gobierno central en Lagos. En consecuencia, los ingresos estatales también se distribuyeron según una proporción de población determinada en el primer censo de Nigeria en 1953 (anteriormente sólo había estimaciones). El precario equilibrio sólo duró con los británicos como "punta de la balanza", pero para la naciente nación de Nigeria, sin los británicos, fue sólo una etapa preliminar que duraría hasta que uno de los tres grupos étnicos ya no se sintiera suficientemente representado en la federación. El principal candidato para esto fue el norte de Nigeria y durante los disturbios de Kano de mayo de 1953 [173] la secesión era una clara posibilidad. Muchos hausa y fulani estaban a favor de un Estado independiente de mayoría musulmana en lugar de la Nigeria planificada. Esto se debía también a la jurisprudencia del norte. En la década de 1950, el derecho civil y penal todavía lo administraban en el norte de Nigeria los emires (es decir, la nobleza hereditaria , no los abogados profesionales ) de acuerdo con la ley sharia . Para los nigerianos del norte era difícil aceptar que en el futuro este sistema jurídico tuviera una instancia superior en la forma del Tribunal Supremo , en el que también estarían representados los no musulmanes y los expertos con formación académica sin título nobiliario .
Por otra parte, el sur de Nigeria había cofinanciado al norte "pobre" en todos los años fiscales desde 1914 (esto no ha cambiado hasta 2023) e incluso los más ardientes defensores de un estado norteño no se atrevieron a hacer que los aumentos de impuestos necesarios fueran aceptables para sus partidarios. El dilema de la financiación retrasó inicialmente los esfuerzos por lograr un estado norteño independiente y, en última instancia, los impidió.
En enero de 1956 se descubrió el primer yacimiento petrolífero de Nigeria, el yacimiento petrolífero de Olobiri , en el sur-sur del país.
El nuevo gobierno conservador del Reino Unido, encabezado por Harold Macmillan, había abogado por una rápida descolonización del Imperio británico desde el 10 de enero de 1957, tras la debacle de la crisis de Suez y en vista de los altos costos del deficitario sistema colonial. En apenas unos años, Gran Bretaña concedió la independencia a una buena docena de colonias africanas. Sin embargo, a diferencia de Ghana , por ejemplo, Nigeria no había luchado por su independencia; la soberanía nigeriana prácticamente se había escapado de las débiles manos de Gran Bretaña, agotada por la Segunda Guerra Mundial , y había caído en el regazo de la colonia desprevenida. El movimiento independentista nigeriano carecía tanto de la experiencia unificadora de una lucha por la libertad como de la confirmación de un éxito conjunto contra la antigua potencia colonial.
El 30 de agosto de 1957, el ex ministro de Transporte Abubakar Tafawa Balewa se convirtió en el primer primer ministro del (débil) gobierno central de Nigeria.
A partir de 1958, el ejército nigeriano ya no reclutaba exclusivamente hombres del norte, como antes, sino de todo el país. En los años siguientes, esto significó que los candidatos a oficiales del sur ocuparon predominantemente los numerosos puestos de los oficiales británicos salientes, ya que generalmente tenían un alto nivel educativo. Esto chocó con los oficiales y sargentos mayores de más edad , a quienes se les había enseñado que su pueblo ( hausa , fulani , kanuri ) pertenecía a los "pueblos guerreros". [174] y que los representantes de los grupos étnicos del sur, yoruba e igbo, no tenían derecho a los nuevos puestos. [ 142] Este conflicto desencadenaría la Guerra de Biafra en 1966. [142]
El primer parlamento nigeriano fue elegido a finales de 1959. Los partidos, que se consideraban principalmente representantes de grupos étnicos o regiones, ganaron en función de su número de miembros. El Congreso Popular del Norte ganó 148 de los 312 escaños de la Cámara de Representantes y formó una coalición con varios partidos menores para lograr una mayoría absoluta. [175]
Para mantener bajo control al "gigante de África" y en parte por motivos de ideología racial , [142] el gobierno colonial británico trató a los grupos étnicos y sociales del país de forma muy desigual durante décadas. En el norte se habían apoyado financiera y militarmente los sistemas absolutistas-feudales y, hasta 1936, incluso los sistemas esclavistas , mientras que en el sur se habían creado condiciones que, al menos, no parecían demasiado ajenas a los europeos de allí. Además, como en los países francófonos, se había formado una clase alta educada en la metrópoli, que sólo miraba por encima del hombro a los demás compatriotas. En apenas unos años, esta "escisión del desarrollo" echaría por tierra todas las inversiones coloniales y los esfuerzos de desarrollo en la Nigeria ahora independiente.
El 1 de octubre de 1960, Nigeria obtuvo la independencia mediante una ley del Parlamento británico y fue admitida en las Naciones Unidas.
A primera vista, el balance del dominio colonial británico en Nigeria parece bastante positivo. Los británicos pusieron fin a los sacrificios humanos , la esclavitud, el canibalismo, [104] los juicios por ordalía y el asesinato de gemelos recién nacidos y sirvientes de los fallecidos en su colonia. A los tribunales islámicos se les prohibió utilizar la tortura para averiguar la verdad o la lapidación y la mutilación como castigo. Por primera vez, la intención de malicia se tuvo en cuenta en los procedimientos judiciales. Los misioneros británicos fundaron escuelas, hospitales y bibliotecas. Los funcionarios coloniales británicos crearon una administración eficiente, una red postal y telegráfica, pavimentaron carreteras y construyeron puertos y una extensa red ferroviaria. La administración colonial obligó a los nigerianos a entrar en la inevitable economía monetaria con impuestos electorales. A diferencia de otras potencias coloniales, permitió una prensa libre, partidos políticos, sindicatos, asociaciones de comercio minorista y organizaciones de mujeres. - Por ello, el activista sociopolítico Deji Adeyanju afirmó en 2022 que Nigeria estaba mejor bajo los amos coloniales que bajo los nuevos políticos indígenas. [176] Al igual que Adeyanju, algunos nigerianos de hoy ven la era colonial como una Belle Époque (hermosa era) en la que funcionarios coloniales justos administraban el país, los extranjeros invertían en Nigeria y el dinero todavía valía algo.
Sin embargo, los logros enumerados anteriormente se originaron en un sistema de gobierno autocrático que iba en contra de los logros británicos tradicionales, como el parlamentarismo o el estado de derecho, y que nunca sería aceptado en la madre patria. Los británicos solo se atrevieron a introducir la democracia en toda Nigeria cuando se dieron cuenta de que ellos mismos pronto se irían. El gobernador promulgó leyes e incluso una constitución en 1946 sin la participación de un parlamento electo, sin ministros responsables y en contra de la protesta justificada de los nigerianos más respetados (tal forma absolutista de gobierno ya había sido abolida en Gran Bretaña en 1688 con la Revolución Gloriosa). La instancia judicial más baja no permitía la representación por abogados [130] , una circunstancia que los británicos ya habían abolido en su propio país en 1275 [177] y que negó a los nigerianos más simples el recurso legal desde el principio. Para los nigerianos que crecieron en la colonia, debe haber parecido que el progreso de la civilización solo era posible bajo un gobierno autocrático. Los dictadores nigerianos posteriores, desde Agulyi-Ironsi hasta Abacha, aprendieron de los gobernadores británicos y los imitaron.
Sin embargo, después de 1960, los nigerianos tendrían que experimentar que las dictaduras de oficiales nativos que habían adquirido su educación en los cuarteles del ejército colonial británico -a diferencia de la administración autocrática de funcionarios coloniales británicos educados en Oxford con pedigrí aristocrático- no traerían progreso, sino que conducirían al gobierno arbitrario, la guerra y el genocidio .
La brecha de desarrollo entre el Norte y el Sur inducida por los británicos, el fracaso británico en ejemplificar la democracia, la segregación racial practicada por los británicos [178] y el racismo interno nigeriano reforzado por los británicos en pocos años desharían todas las inversiones coloniales y los esfuerzos de desarrollo en la ahora independiente Nigeria.
El 1 de octubre de 1960, Nigeria obtuvo la independencia total del Reino Unido sobre la base de una constitución federal, con tres grandes estados bajo un gobierno central débil. El presidente del NCNC, Nnamdi Azikiwe, reemplazó al gobernador general colonial James Wilson Robertson en noviembre de 1960 [179] e Isabel II siguió siendo jefa de Estado por el momento.
El NPC y el NCNC siguieron siendo los partidos gobernantes, con el AG ahora en la oposición. En este AG, el partido yoruba , hubo una amarga lucha de poder entre Obefemi Awolowo , que abogaba por un rumbo socialista y buscaba cerrar filas con la Unión Soviética , y el conservador Primer Ministro del Suroeste, Samuel Akíntọ́lá , que quería mejorar la cooperación con el Partido del Norte (NPC). Esta disputa interna del partido se volvió tan acalorada que el gobierno central bajo Balewa tuvo que imponer un estado de emergencia en el suroeste en mayo de 1962. Akíntọ́lá finalmente fundó un nuevo partido, el NNDP, que ganaría las disputadas elecciones de 1964 en una alianza electoral con el NPC. A partir de entonces, Akíntọ́lá fue visto en su región como un agente indirecto del norte atrasado y feudal, lo que le costaría la vida en 1966.
El 1 de junio de 1961, Nigeria recibió el "Camerún del Norte", una franja de tierra dominada por musulmanes en la frontera con Camerún, tras un referéndum. Los habitantes predominantemente cristianos del Camerún del Sur (que limita con Biafra ) decidieron no pertenecer a la inestable Nigeria dominada por los musulmanes y optar por pertenecer al Camerún dominado por los cristianos. Ambos "Camerún" habían estado anteriormente bajo administración de las Naciones Unidas; la península de Bakassi seguía siendo objeto de disputa.
Nigeria recibió una nueva constitución en 1963. Nigeria se convirtió en una república. Se conservó el sistema británico de gobierno. Abubakar Tafawa Balewa siguió siendo primer ministro y el gobernador de la reina británica, Nnamdi Azikiwe, se convirtió en presidente.
En 1964 se eligió una nueva Cámara de Representantes. La alianza electoral del NPC y el NNDP obtuvo 198 de los 312 escaños [175]. Los yoruba y los igbo (que generaban la mayor parte de los ingresos fiscales) ahora estaban en la oposición, mientras que los hausa/fulani dominaban la política y los rangos inferiores del ejército hasta los rangos de sargento mayor. Su estado norteño era más grande de lo que hubiera sugerido la frontera entre los tres grupos étnicos principales o entre las denominaciones predominantes del Islam y el cristianismo. Por lo tanto, la Región Norte incluía no solo a los musulmanes hausa y fulbe (por quienes estaba políticamente a favor, pero que constituían apenas más de una cuarta parte de la población), sino también a minorías considerables de cristianos , seguidores de religiones naturales, yoruba , igbo y otras minorías como los tiv . Cuando la Región Norte, política y militarmente dominante y que sufría una escasez crónica de fondos, quiso imponer un impuesto especial, la Jizya , a los tiv, predominantemente cristianos, ese mismo año estallaron disturbios en la región afectada. Murieron 4.000 personas. [180] Uno se preguntaba cuántas vidas se perderían si, por ejemplo, los igbo, mucho más numerosos , se alzaran y no se tratara de un impuesto especial, sino del lucrativo negocio del petróleo en Igboland.
En el suroeste, los disturbios empeoraron en 1965 porque los resultados electorales aparentemente habían sido falsificados o eran el resultado de la intimidación y el gobierno había reducido a la mitad los precios de producción garantizados por el estado para el cacao inmediatamente después de las elecciones. Hubo incendios provocados y saqueos . Decenas de oponentes políticos fueron perseguidos en lugares como Ekiti o Ijebu-Ode (ambos no lejos de Lagos ), rociados con gasolina y prendidos fuego (" Operación Wetie "). Los matones controlaban las calles. A fines de 1965, el suroeste estaba en un estado de completa anarquía . [181]
El 1 de mayo de 1965, Sir Christopher Welby-Everard , jefe del Estado Mayor de Nigeria y último oficial británico de la época colonial, se retiró. Fue sucedido por Johnson Agulyi-Ironsi , un oficial experimentado, ex agregado militar en Londres y comandante de la fuerza de protección de las Naciones Unidas en el Congo en 1964.
El 15 de enero de 1966, seis mayores dirigidos por Patrick C. Nzeogwu (un oficial de inteligencia), incluidos cinco igbo. Los oficiales habían recibido su comisión en el Reino Unido en 1959-61 con honores en Sandhurst y Aldershot y reconocieron, no sin cierta justificación, la mala administración y la anarquía del país al que regresaban. Los conspiradores asesinaron, entre otros, al Jefe de Gobierno Balewa y a los Primeros Ministros del Norte y Oeste, Bello y Akíntọ́lá . [142] El hecho de que los golpistas también asesinaran a las esposas, secretarias y choferes de sus víctimas originalmente previstas al mismo tiempo arroja luz reveladora sobre los perpetradores. Tres de los conspiradores, Nzeogwu, Ifeajuna y Onwatuegwu, también encontraron tiempo suficiente en las agitadas horas de su intento de golpe para localizar y matar a sus superiores, el coronel Shodeinde, el general de brigada Maimalari y el general de brigada Ademulegun respectivamente, sugiriendo una venganza privada. El suboficial Daramola Oyegoke, que protestó contra esto, también fue asesinado. Entre los conspiradores estaba Don Okafor , quien, como comandante de la fuerza de guardia del jefe de gobierno, era personalmente responsable de su protección y se trataba con él por su nombre de pila; su participación en el asesinato de Balewa, cuyo cuerpo fue abandonado al costado del camino, [182] muestra una perfidia particular. [183] Entre las 22 víctimas había solo un igbo.
Tras la muerte violenta del primer ministro Balewa, el presidente parlamentario Orizu, un igbo, transfirió el poder gubernamental al jefe del ejército Agulyi-Ironsi , también igbo. Con su primer decreto, abolió la constitución y la libertad de prensa y disolvió el parlamento. [184] Los ministros restantes se vieron obligados a dimitir y, a partir de entonces, el jefe de estado gobernó mediante directivas emitidas por su personal. Ironsi abolió los tres estados federales e hizo de Nigeria un estado unitario por primera vez: [185] un país en el que todas las leyes, todos los impuestos, etc. se aplicaban por igual en todas partes, sin variaciones regionales. Nigeria debía verse obligada a progresar mediante directivas, por así decirlo. Esto fue inevitablemente visto mal en el atrasado norte. Además, el gobierno militar se mostró reacio a tomar medidas contra los igbo involucrados en el golpe. [186] Ironsi era igbo y utilizó a los igbo más educados del norte para implementar las decisiones supuestamente progresistas del gobierno central sobre el terreno. Para otros grupos étnicos, debe haber parecido como si los igbo quisieran apoderarse del país. [124]
Hay que recordar que el asesinado anteriormente, Ahmadu Bello, no sólo era el primer ministro del estado norteño, sino también descendiente del profeta Mahoma y del "Napoleón negro" Dan Fodio , así como Sardauna (príncipe heredero) del califato de Sokoto , un título dinástico y religioso. Para los musulmanes del norte, el esclarecimiento completo y la expiación rigurosa del acto sumamente escandaloso eran absolutamente innegociables. Desde su punto de vista, la monstruosidad del asesinato de Bello autorizaba un nivel de venganza y violencia hasta entonces desconocido. Sin embargo, Ironsi no se distanció de los asesinos de Bello (algunos de los cuales eran de su entorno laboral personal) y permitió que las investigaciones sobre ellos se esfumaran. La omisión de Ironsi le costó muy caro.
El 29 de julio de 1966, los soldados dieron un golpe de Estado en Abeokuta , en el suroeste, y capturaron a Agulyi-Ironsi, que estaba de visita en la cercana Ibadan . Cuando se negó a responder a las preguntas de los oficiales de menor rango sobre su papel en el asesinato de Bello, los subordinados del mayor Danjuma lo llevaron a un bosque cerca de Lalupon y lo fusilaron. [187] Los co-conspiradores de Theophilus Danjuma incluían a Murtala Muhammed , Bukar Dimka, Shehu Yar'Adua , Muhammadu Buhari , Ibrahim Babangida y Sani Abacha , una lista de futuros dictadores de Nigeria (y aquellos que querían convertirse en tales) - en ese momento todavía en su mayoría tenientes de primera y segunda clase. Los pogromos contra los igbo estallaron en todo el país, [185] con fuentes que afirman que hubo 30.000 víctimas, en su mayoría niños. [188] En esta situación, los golpistas designaron al teniente coronel Yakubu ("Jack") Gowon como nuevo líder militar y estatal y reintrodujeron el federalismo. Gowon no pertenecía a ninguno de los tres grupos étnicos predominantes y se enfrentó a la tarea de mantener unidas las tres partes divergentes de su país y los tres grupos étnicos y poner fin a los pogromos. En estas circunstancias, parecía poco probable que el gobierno de Yakubu Gowon durara comparativamente mucho tiempo -nueve años-. Sin embargo, durante este período ocurrió uno de los peores desastres humanitarios de los tiempos modernos: la Guerra de Biafra .
En septiembre de 1966, los pogromos contra los igbo alcanzaron su punto álgido . Se calcula que un millón de igbo huyeron de todo el país hacia el sureste, donde creían que estaban a salvo.
En mayo de 1967, el gobernador de la región oriental, el teniente coronel Emeka Ojukwu , la proclamó un estado independiente, la " República de Biafra ". [189] [190] Tras esta declaración de independencia, las fuerzas nigerianas restantes atacaron Biafra en Garkem el 6 de julio de 1967. Nigeria estaba mal preparada para esta situación debido a la liquidación de los oficiales principales durante los golpes anteriores. Como resultado, las fuerzas de Biafra pudieron avanzar hacia el oeste hasta Benin City en agosto de 1967. Biafra fue sitiada y aislada del comercio sin que ninguno de los dos bandos pudiera hacer movimientos militares decisivos. No fue hasta diciembre de 1969 que el coronel Obasanjo avanzó a Umuahia con 30.000 tropas, dividiendo Biafra en dos. Esto decidió la guerra. Las hostilidades finalmente terminaron después de 30 meses en enero de 1970. [191]
La región de Biafra, que ya había tenido que hacer frente a una ola de refugiados sin precedentes, ya no podía alimentar a sus habitantes debido al bloqueo comercial. Se estima que el número de muertes causadas por el hambre y los actos de guerra durante la guerra civil oscila entre uno y tres millones. [192] Las fotografías de niños hambrientos en Biafra dieron la vuelta al mundo y caracterizaron la imagen del África poscolonial.
Además de los actos de guerra y hambre, los genocidios contra civiles desarmados se cobraron numerosas víctimas. Entre ellas, cabe citar, por ejemplo, la masacre de Asaba . Cuando las tropas nigerianas conquistaron esta ciudad de mayoría igbo en el Medio Oeste en octubre de 1967, se ordenó a los ciudadanos que asistieran a una celebración ordenada en la plaza central de la ciudad. Los 4.000 civiles desarmados que fueron lo bastante crédulos para obedecer fueron separados por género; los hombres fueron asesinados en el acto, delante de las mujeres y los niños. [193]
John Martin, proveedor de catering en un barco de vapor y ciudadano británico, recuerda los terribles acontecimientos de septiembre de 1967: "Al llegar a Lagos y antes de que el barco pudiera 'despachar', el ejército subió a bordo y reunió a todos los africanos a bordo, pasajeros y tripulación, en el salón comedor. Comenzaron a segregarlos con un oficial que identificaba la nacionalidad y las afiliaciones tribales nigerianas, incluso con cicatrices en las mejillas. Reclutaron a nuestro maestro de armas para que ayudara. El maestro de armas era un nigeriano que viajaba entre Lagos y Freetown y de regreso, supervisando a los pasajeros de cubierta que recogíamos a lo largo de la costa desde Freetown, y a los que viajaban de regreso desde Lagos. En efecto, él era el oficial de seguridad que se aseguraba de que estos pasajeros tuvieran boletos de buena fe y no se extraviaran en otras áreas de pasajeros del barco. (...) A pesar de los esfuerzos del capitán Hutchinson de insistir en que la tripulación estaba bajo su protección, alegando la autoridad de la bandera británica, aquellos identificados como igbo, el último de los cuales fue el propio maestro de armas, fueron sacados del barco. "Los llevaban escoltados armados. Lo último que vimos de ellos fue que los llevaban a la parte trasera de los cobertizos. Se oyeron disparos. Se vieron cuerpos flotando en la laguna con la marea baja". [147]
Acontecimientos como estos nunca han sido procesados. Oficiales de alto rango del ejército nigeriano durante la guerra civil, como Obasanjo, Babangida y Buhari, llegaron a ser jefes de Estado, algunos incluso varias veces, y siguen siendo influyentes en la política nigeriana (a fecha de 2024). Los igbo siguen siendo nigerianos de segunda clase hasta el día de hoy, posiblemente debido a su alto nivel de asimilación a la cultura occidental y a sus altas calificaciones educativas.
El gobierno federal logró derrotar a los insurgentes en Biafra con grandes dificultades. El éxito final se debió principalmente a los oficiales Murtala Muhammed y Olusegun Obasanjo , que se convirtieron en dictadores unos años más tarde, tras el derrocamiento de Gowon.
Gowon había aumentado el número de estados federales en Nigeria a 12 en 1967. Con esta maniobra estratégica, bloqueó la oportunidad realista de que tanto el sudeste como el norte establecieran su propio estado, se ganó a las minorías (a las que él mismo pertenecía y que constituyen el 30% de la población nigeriana) y, al trazar hábilmente las fronteras de los estados federales, privó a los igbo del control tanto de los pozos de petróleo como de los puertos marítimos. [124] Esto cambió fundamentalmente el carácter federal de Nigeria, pero siguió siendo federal.
Nigeria se unió a la OPEP en 1971. Experimentó un auge económico dinámico durante la crisis del petróleo de 1974 , que desencadenó principalmente inflación , y se enfrentó a una demanda en descenso y un desempleo masivo en 1975. [124] Durante estos años, el norte también experimentó la peor sequía desde 1914. El decreto de nacionalización de 1972 del dictador Gowon [194] cerró muchos sectores de la economía nigeriana a toda inversión extranjera y prohibió la participación extranjera más allá de una participación minoritaria en varias otras áreas. Este decreto resultó perjudicial para la inversión en la economía nigeriana. [195]
El 1 de octubre de 1974, en contradicción con declaraciones anteriores, Gowon declaró que Nigeria no estaba preparada para un gobierno civil hasta 1976 y pospuso la fecha de entrega indefinidamente.
Bajo el gobierno de Gowon, la percepción de corrupción aumentó, especialmente entre los funcionarios del gobierno militar. Aunque el propio Gowon nunca estuvo implicado en las prácticas corruptas, a menudo se le acusó de hacer la vista gorda ante las actividades de sus asociados y conocidos. [196] Los periódicos informaron sobre sobornos y nepotismo . El robo y la malversación de fondos en hospitales y orfanatos indignaron al público nigeriano. [124] Los medicamentos importados por funcionarios a precio completo, que habían expirado hacía mucho tiempo, mostraban que los involucrados también eran indiferentes a las vidas humanas.
Además, la administración, que antes era eficiente, se vio sobrecargada hasta con tareas más sencillas. La mala gestión de la administración de Gowon culminó en la infame "armada del cemento" en el verano de 1975, [197] cuando el puerto de Lagos se vio abarrotado de cientos de barcos que intentaban descargar cemento. Los representantes del gobierno nigeriano habían firmado contratos con 68 proveedores internacionales diferentes para entregar un total de 20 millones de toneladas de cemento a Lagos en un año, a pesar de que el puerto sólo podía recibir un millón de toneladas de carga al año. [198] Los contratos de cemento, mal redactados, contenían cláusulas de sobrestadía que eran muy favorables para los proveedores, de modo que la factura se disparaba mientras los barcos esperaban en el puerto para descargar (o incluso mientras esperaban en sus puertos de origen el permiso para salir hacia Nigeria). El gobierno nigeriano sólo se dio cuenta de la magnitud de su error cuando el puerto de Lagos quedó tan congestionado que ya no se podían garantizar los suministros básicos. Sus intentos de cancelar los contratos de cemento e imponer un embargo de emergencia a todos los barcos que llegaban mantuvieron al país ocupado con litigios en todo el mundo durante muchos años, incluida una decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos en 1983. [199]
Debido a los disturbios de la Segunda Guerra Mundial y la inminente independencia de Nigeria, la infraestructura, por ejemplo la red ferroviaria, ya no se amplió ni se mantuvo después del estallido de la Guerra de Biafra en 1966. El sistema ferroviario de Nigeria se fue deteriorando cada vez más (esto también se aplica a las redes ferroviarias de otros países de África Occidental después de su independencia). Como resultado, en la década de 1990, el sistema ferroviario de Nigeria se había deteriorado hasta el punto de que era casi completamente inoperativo. Grandes secciones de vía faltaban o estaban inutilizables, las locomotoras y el material rodante estaban en un avanzado estado de deterioro y el sistema ya no podía proporcionar un servicio confiable. Se perdió experiencia, las instituciones de capacitación dejaron de recibir financiación y cesaron sus operaciones. (No fue hasta 2009 que Nigeria comenzó a renovar y colocar nuevas vías nuevamente por miles de millones de euros con ayuda china (ver Nigerian Railway Corporation ), pero el país todavía estará operando apenas más de la longitud de la línea colonial en 2023).
Los escándalos y la evidente mala gestión provocaron descontento en el ejército. El 29 de julio de 1975, cuando Gowon asistió a una cumbre de la OUA en Kampala, un grupo de oficiales encabezados por el coronel Joe Nanven Garba anunció su derrocamiento. [200]
El 29 de julio de 1975, el general Yakubu Gowon fue derrocado mientras asistía a la 12ª cumbre de la Organización de la Unidad Africana (OUA) en Kampala, Uganda. [201]
Murtala Muhammed asumió el poder como nuevo jefe de estado militar. [202] Era considerado brillante y audaz, pero también impredecible e impetuoso. [203]
Murtala Muhammed también se hizo con el control de los dos periódicos más importantes del país, el Daily Times y el New Nigerian; todos los medios de comunicación de Nigeria pasaron a estar bajo control estatal. También se hizo con el control de las restantes universidades estatales. [204]
En poco tiempo, las políticas de Murtala Muhammed ganaron un amplio apoyo popular y su determinación lo convirtió en un héroe popular. [205] Sin embargo, su estilo de gobierno altamente popular pero impulsivo y sus discursos a menudo televisados con la frecuente adición de "con efecto inmediato" también le valieron críticas entre los altos funcionarios del país. [206] Sus declaraciones ad hoc a menudo dejaban a sus funcionarios desprevenidos, carentes de detalles y sin los recursos financieros para implementar sus ideas.
Poco después de tomar el poder, Mahoma se dio cuenta de que los ingresos del Estado estaban disminuyendo debido a la baja producción de petróleo. La demanda mundial de petróleo se había desplomado, las piezas de repuesto se habían encarecido y los costos laborales habían aumentado. Como resultado, el gobierno militar carecía de fondos para cumplir el plan de desarrollo nigeriano para 1975. [207]
Murtala Muhammed then carried out a dramatic downsizing of the bloated and inefficient civil service ("Operation Deadwood").[206] More than 10,000 government employees were dismissed without transitional benefits.[201] Numerous civil servants were tried for corruption and a military governor was executed for gross abuse of office[208] However, due to the drastic nature of the purge, accusations were made that personal scores were also settled in the process of streamlining the civil service.[209]
On 13 February 1976, Muhammed was driving to work in his unarmoured Mercedes-Benz 230.6, unaccompanied by bodyguards or the like. Shortly after 8 a.m., his car was driving slowly through the notorious Lagos traffic when a group of soldiers emerged from a neighbouring petrol station, ambushed the vehicle and murdered the unarmed Muhammed.[210] This was part of an attempted coup d'état by Lieutenant Colonel Dimka, who was executed on 15 May 1976 for treason.[211] Muhammed's successor was the Chief of Staff of the Supreme Headquarters, Olusegun Obasanjo, who had escaped assassination through a case of mistaken identity. The Murtala Muhammed International Airport in Lagos is named after the still popular military ruler,[212] who is also (inaccurately) referred to as the "Nigerian Kennedy".[213]
Olusegun Obasanjo formed a triumvirate with two other generals and increased general repression. The most famous example is probably the raid on the home of musician Fela Kuti, during which female family members were raped and his mother was thrown out of a window, suffering fatal injuries.[214] Trade union activities were restricted. Dimka and 37 of his comrades-in-arms were executed.[215]
Obasanjo swiftly convened a committee to draft a new constitution, modelling it on the US system. Even before a result was achieved, Obasanjo increased the number of federal states to 19. The draft of the new constitution was very similar to today's Nigerian constitution and summarised the position of the head of state and the head of government. The powerful position of the president was balanced by two chambers.[215] The constitution was promulgated in September 1978. The five parties that ran their own presidential candidates in the 1979 election showed less vision than the above committee and focussed - as in the First Republic, but against Obasanjo's express wishes - primarily on representing ethnic groups. Despite the past 20 years and a survived civil war, the new party landscape was to a certain extent a copy of the old one:
Accordingly, each party won by over 80 per cent in the state where it represented the majority of the population. The ethnic group that had the largest share of Nigeria's population - still Northern Nigerians - won the election with its party and provided the new president, Alhaji Shehu Shagari.[175] So before it had begun, the Second Republic was already suffering from the same problem as the First Republic: a party landscape that had been formed along ethnic lines rather than ideological or programmatic standpoints.
On 1 October 1979, Shehu Shagari was sworn in as the first President and Commander-in-Chief of the Federal Republic of Nigeria. As his party, the NPN, had barely more than 35% of the seats in the Senate and the House of Representatives, Shagari formed a coalition with the NPP, which had become the third strongest party in the parliamentary elections. This coalition had a slim majority in both chambers.
Shagari relied on large-scale industry and, in agriculture, on the "Green Revolution" that corresponded to the current state of science at the time: preference for large farms, intensive use of fertilisers and pesticides, use of machinery, drilling of deep groundwater, etc.[216] The Green Revolution is viewed rather critically today (2023).
In 1980, Shagari laid the foundation stone for the Ajaokuta steelworks, which was to be built by a Soviet state-owned company near the Niger River and the Itakpe ore mine. By 1991, 98% of the steelworks, which was to be built to Soviet standards, i.e. on a very large scale, had been constructed. However, by 1991 the Soviet Union had dissolved, world demand for steel had changed unfavourably and technology had developed further. The steelworks was not completed and had still not started operations in 1994 - which, according to Russian Wikipedia articles on the subject, was entirely due to Nigeria. Ajaokuta was seen as a prime example of failed development aid in West Africa.[217] However, by 2017, 40 of the 43 plants were gradually able to start operations. In 2023, Ajaokuta Steel produced around one sixth of the amount of steel produced by the UK.[218] Three other Shagari-era steel plants in Jos, Oshogbo and Katsina appear to no longer be active.
Shagari began the construction of 200,000 social housing units across the country, of which 25,000 were completed during his term of office.[219] A 2017 study by Nnamdi Azikiwe University in Awka criticised the lack of planning (the completed flats were not connected to water, electricity, sewerage or transport or were located in an area with no demand for new flats). The new flats were often never occupied, were not managed and soon fell into disrepair.[219] Shagari's successors did not pursue the completion of the remaining flats, which also fell into disrepair.
In January 1983, Shagari decided to deport West African immigrants under the slogan "Ghana must go!" in the face of an economic slump. An estimated 2 million Ghanaians had to leave the country suddenly and with malice, leaving most of their belongings behind. Provisional bags and suitcases became the symbol of the forced exodus (they are still called "Ghana bags" today). It is not without a certain irony that social and economic development in Ghana after 1983 was to be much more favourable than in Nigeria and that Nigerians, for their part, would look for work and income in Ghana.
Shagari reacted to falling oil prices and the resulting economic downturn by restricting import licences and increasing customs duties. He rejected cooperation with the International Monetary Fund[165].[220]
Under Shagari, the education system in Nigeria improved. For example, a number of universities were founded. He also promoted the inclusion of women in political life. He filled many offices with women.
Similar to the First Republic, the Northern Party won an absolute majority in parliament after a few years in government and no longer needed coalition partners.
Although Shehu Shagari is cleared of personal involvement in corrupt practices, the Second Republic was plagued by allegations of corruption, including allegations of electoral fraud in the 1983 elections.[221] In his second term, Shagari made attempts to curb corruption through the new Ministry of National Guidance under Yusuf Maitama Sule, which was created solely for this purpose. A new programme called Ethical Revolution was introduced, one of whose initiatives was the famous "war against indiscipline" launched under General Muhammadu Buhari. The ministry was only in office for three months before a coup d'état in 1983 made Buhari the sole ruler.
The military coup on 31 December 1983 was coordinated by leading officers of the Nigerian military and led to the overthrow of the government and the installation of Major General Muhammadu Buhari as head of state. The inauguration of Muhammadu Buhari was generally seen as a positive development[222] Buhari promised reforms, but his government performed little better than that of his predecessor. General Buhari was overthrown in 1985 by a military coup led by General Ibrahim Babangida.[223] Buhari would be elected president 30 years later, in the Fourth Republic and now democratically purged.
Babangida was more far-sighted than Nigeria's previous military leaders,[224] loosening state control over the press and releasing a number of prisoners. However, he faced the same economic problems that Buhari had faced and the same discontent in the country.[225]
Babangida soon gained a reputation as a clever politician. He asked the Nigerian people whether their country should accept a financial aid package worth billions from the International Monetary Fund (IMF). When, as he had expected, the Nigerian people refused to accept the package, Babangida suspended talks with the IMF. He then offered Nigerians his own economic recovery programme - which included many of the harsh measures proposed by the IMF - and convinced Nigerians to accept it.[224] As a result of this programme, Nigeria received loans from banks and gained economic credibility in Western countries.[224]
According to Forbes, shortly before the Second Gulf War, Babangida diverted twelve billion US dollars in unplanned income ("oil windfall") into his own pocket (the oil price jumped from 15 to US$41.15/barrel within weeks in 1990 and then plummeted to the old value).[225][226] However, these funds could never be found.[227] Nevertheless, the additional profit of US$12 billion calculated by Forbes could only have been realised if Nigeria had sold the entire annual production volume of 630 million barrels on the world market exactly on 27 September 1990 at the annual high price of US$41/barrel - 19 more than the officially stated annual average of US$22/barrel (630 million barrels × US$19/barrel = US$11.97 billion).[228] This is unlikely given the sluggishness of the state oil company NNPC and the lack of ex post information for those involved. Babangida commented in 2022 on the above allegations that he and his associates were "saints."[229] This account should be evaluated as cautiously as Forbes' calculation.
In December 1991, the centrally located Abuja became the capital.
The Babangida regime ensured the establishment of a state security apparatus; it survived two coup attempts. General Mamman Vatsa and Major Gideon Orkar were executed, and the critical journalist Dele Giwa was murdered.[230] In 1989, Babangida promised the transition to the Third Nigerian Republic. Babangida survived the 1990 coup attempt and postponed the promised return to democracy until 1992.[231]
Babangida's intelligence cannot be denied and his foreign and economic policies benefited Nigeria. The security apparatus and secret service he set up may be understandable in view of the fate of military ruler Murtala Mohammed - who was shot unarmed and without bodyguards in an unarmoured limousine in 1976 - but it went beyond the vital protection of the president and did not shy away from political murder. Babangida thus created the instruments with which his successor Abacha led Nigeria into its darkest epoch after the civil war.
Head of State Babangida promised to return the country to civilian rule by 1990 which was later extended until January 1993. In early 1989, a constituent assembly completed a constitution and in the spring of 1989 political activity was again permitted. In October 1989, the government established two parties, the National Republican Convention (NRC) and the Social Democratic Party (SDP); other parties were not allowed to register.
In April 1990, mid-level officers attempted unsuccessfully to overthrow the government and 69 accused plotters were executed after secret trials before military tribunals. In December 1990, the first stage of partisan elections was held at the local government level. Despite the low turnout, there was no violence and both parties demonstrated strength in all regions of the country, with the SDP winning control of a majority of local government councils.
In December 1991, state legislative elections were held and Babangida decreed that previously banned politicians could contest in primaries scheduled for August. These were cancelled due to fraud and subsequent primaries scheduled for September also were cancelled. All announced candidates were disqualified from standing for president once a new election format was selected. The presidential election was finally held on 12 June 1993, with the inauguration of the new president scheduled to take place 27 August 1993, the eighth anniversary of President Babangida's coming to power.
In the historic 12 June 1993 presidential elections, which most observers deemed to be Nigeria's fairest, early returns indicated that wealthy Yoruba businessman M. K. O. Abiola won a decisive victory. However, on 23 June, Babangida, using several pending lawsuits as a pretence, annulled the election, throwing Nigeria into turmoil. More than 100 were killed in riots before Babangida agreed to hand power to an interim government on 26 August 1993. He later attempted to renege on this decision, but without popular and military support, he was forced to hand over to Ernest Shonekan, a prominent nonpartisan businessman. Shonekan was to rule until elections scheduled for February 1994. Although he had led Babangida's Transitional Council since 1993, Shonekan was unable to reverse Nigeria's economic problems or to defuse lingering political tension.
Shonekan's transitional government, the shortest in the country's political history, was overthrown in 1993 by a coup d'état led by General Sani Abacha. This was the seventh Nigerian coup d'état in less than 30 years and also (as of 2023) the last military coup in the country.
Unlike previous military dictators in Nigeria such as Gowon, Murtala, Obasanjo or Buhari, Abacha can only be described as a reign of terror.
After dissolving the government and parliament in November 1993, he also made himself chief justice in September 1994[232] and thus gained absolute power.[233] Abacha put together a personal security force of 3,000 men trained in North Korea. Nigerian police forces were retrained on a large scale. The state ruthlessly cracked down on perceived political opponents.[234]
In 1995, the writer and civil rights activist Ken Saro-Wiwa and eight other defendants (the Ogoni Nine) were executed in Port Harcourt after a spectacular show trial that sparked violent international protests. Nigeria was expelled from the Commonwealth of Nations with immediate effect.[235] The winner of the 1993 presidential election, Moshood Abiola, was arrested and died in unexplained circumstances, in any case due to lack of medical care after four years in prison.[236] Former army chief of staff Shehu Musa Yar'Adua was also arrested - he also died in prison.[237] Former military ruler Olusegun Obasanjo was also arrested for treason and accused of planning a coup d'état together with General Oladipo Diya. The Nobel Prize winner Wole Soyinka was charged in absentia with high treason. Even the fatal plane crash of Sani Abacha's eldest son Ibrahim on 17 January 1996 and the subsequent assassinations of relatives of the 14 other accident victims were allegedly carried out on the dictator's orders; these rumours were strengthened by the fact that Abacha did not release the 15 bodies.[238]
During his five years in office, Abacha's lack of co-operation in anti-narcotics operations led to the repeated revocation of US certification to combat drugs under Section 481 of the Foreign Assistance Act (FAA). This officially made Nigeria a narco-state. The US voted against Nigeria in six multilateral development banks and refused to provide any assistance to Nigeria under the FAA and the Arms Control Export Act. Direct flights from the US to Nigeria remained banned due to security concerns.[239]
Under Abacha, the misappropriation of public funds reached epic proportions and is known as the "Abacha loot."[240] Abacha's National Security Adviser, Alhaji Ismaila Gwarzo, submitted fake funding requests for national security, which Abacha approved. The funds were usually sent in cash or travellers cheques from the Central Bank of Nigeria to Gwarzo, who brought them to Abacha's house. An estimated $1.4 billion in cash was handed over in this way.[241][242]
In a list of the ten most self-enriching heads of state,[243] Abacha and his family rank fourth. They are alleged to have embezzled between 1 and 5 billion dollars.[244]
On 7 August 2014, the US Department of Justice announced that $480 million had been seized from the Nigerian government, the largest amount in the country's history.[245] Jersey's Civil Asset Recovery Fund discovered more than $267 million in funds allegedly laundered through the US banking system and deposited into an account in Jersey (£210 million). The US Department of Justice, the Jersey courts and the Nigerian government made a civil forfeiture of the funds, which will be divided between these countries.[246][247]
Due to poor maintenance, incompetent management and the exodus of skilled labour, the last of Nigeria's four (state-owned) oil refineries ended its production of petrol in 1996.[248] By September 2024 (when the privately owned Dangote refinery began operations[248]), the country had to import 100% of its refined fuels in exchange for hard currency despite its vast oil reserves, not counting the production of a few thousand very small and extremely dirty illegal refineries in the Niger Delta.
Abacha died of heart failure on 8 June 1998 and was replaced by General Abdulsalami Abubakar. The military Provisional Ruling Council (PRC) under Abubakar commuted the sentences of those accused in the alleged coup during the Abacha regime and released almost all known civilian political detainees. Pending the promulgation of the constitution written in 1995, the government observed some provisions of the 1979 and 1989 constitutions. Neither Abacha nor Abubakar lifted the decree suspending the 1979 constitution, and the 1989 constitution was not implemented. The judiciary system continued to be hampered by corruption and lack of resources after Abacha's death. In an attempt to alleviate such problems Abubakar's government implemented a civil service pay raise and other reforms.
In August 1998, Abubakar appointed the Independent National Electoral Commission (INEC) to conduct elections for local government councils, state legislatures and governors, the national assembly, and president. The NEC successfully held elections on 5 December 1998, 9 January 1999, 20 February, and 27 February 1999, respectively. For local elections, nine parties were granted provisional registration with three fulfilling the requirements to contest the following elections. These parties were the People's Democratic Party (PDP), the All People's Party (APP), and the predominantly Yoruba Alliance for Democracy (AD). The former military head of state Olusegun Obasanjo, freed from prison by Abubakar, ran as a civilian candidate and won the presidential election. The PRC promulgated a new constitution based largely on the suspended 1979 constitution, before the 29 May 1999 inauguration of the new civilian president. The constitution includes provisions for a bicameral legislature, the National Assembly consisting of a 360-member House of Representatives and a 109-member Senate.
The emergence of democracy in Nigeria in May 1999 ended 39 years of coups, countercoups and short-lived democracies. Olusegun Obasanjo inherited a country suffering economic stagnation and the deterioration of most democratic institutions. Obasanjo had an adventurous life that also reflected the first 40 years of independent Nigeria: During the civil war, he was a colonel and organised the decisive strike against the Republic of Biafra, as Chief of Staff he escaped an attempt on his life through mistaken identity and was subsequently, between 1977 and 1979, military ruler (without having aspired to this), led Nigeria back to democracy, served time in prison under Abacha and during this time awaited his execution for alleged high treason.[215]
Securing power
In the first months of his presidency, Obasanjo retired some 200 military officers, including all 93 who held political office, making a coup by senior officers less likely.[249] He also moved the Ministry of Defence from Lagos to Abuja and ensured that it was placed under more direct government control.
Active foreign policy
The IV. Republic was able to repair the damage caused by the Abacha dictatorship through an active foreign policy. In October 2001, Nigerian President Olusegun Obasanjo, South African President Thabo Mbeki and Algerian President Abd al-Aziz Bouteflika established the New Partnership for Africa's Development, or NEPAD, which aims to strengthen Africa's growth, development and participation in the global economy.[250] During Obasanjo's first term in office, Nigerians' freedoms increased; freedom of the press allowed for the first time to criticise the president again.[249]
Communal violence
Communal violence has plagued the Obasanjo government since its inception. In May 1999, violence erupted in Kaduna State over the succession of an Emir resulting in more than 100 deaths. In November 1999, the army destroyed the town of Odi, Bayelsa State and killed scores of civilians in retaliation for the murder of 12 policemen by a local gang. In Kaduna in February–May 2000, over 1,000 people died in rioting over the introduction of criminal Shar'ia in the State. Hundreds of ethnic Hausa were killed in reprisal attacks in south-eastern Nigeria. In September 2001, over 2,000 people were killed in inter-religious rioting in Jos. In October 2001, hundreds were killed, and thousands displaced in communal violence that spread across the states of Benue, Taraba, and Nasarawa. On 1 October 2001, Obasanjo announced the formation of a National Security Commission to address the issue of communal violence. Obasanjo was reelected in 2003.
Obasanjo was re-elected in 2003 in a tumultuous election with violent ethnic and religious undertones.[251]
In his second term, Obasanjo ensured the expansion of the Nigerian police force.[249]
In October 2005, the Obasanjo government repaid all its debts (in exchange for a reduction) under the Paris Club.[252]
Dispute over the Bakassi Peninsula
Obasanjo was also faced with resolving an ongoing border dispute with neighbouring Cameroon over the ownership of the Bakassi Peninsula, an oil-rich area with close cultural ties to both countries. According to a 2002 ruling by the International Court of Justice, the region was recognised as belonging to Cameroon. Despite domestic protests, Obasanjo followed the court's decision in 2006, renounced his claims to the peninsula and withdrew his troops.[253]
On 12 June 2006, Obasanjo signed the Greentree Agreement with Cameroonian President Paul Biya, which formally ended the border dispute over the Bakassi Peninsula.[254] Even when the Nigerian Senate passed a resolution declaring the withdrawal of Nigerian troops from the Bakassi Peninsula illegal, Obasanjo gave the order to proceed with it as planned.[255] On 14 August 2008, the peninsula was fully handed over to Cameroon.[253]
Conflict in the Niger Delta
Demonstrations against the government's oil policy and high petrol prices had been on the agenda in Nigeria for some time. The inhabitants of the Niger Delta also protested against the activities of the oil companies in their area, which they felt were exploiting the country and giving back too little of their profits. The protests turned into coordinated militant actions in 2006: Oil company employees were kidnapped and refineries and pipelines were damaged. Rebels tried to disrupt oil production and thus cause economic damage to the companies. The most active of these militant groups was the Movement for the Emancipation of the Niger Delta (MEND). The movement announced a unilateral ceasefire in 2008 and accepted an amnesty programme proposed by the government in 2009.[253]
Ethnic violence over control of the oil-producing Niger Delta region and an insurgency in the north-east continued. Conflicts between Muslims and Christians in Plateau state prompted Obasanjo to declare a state of emergency in May 2004, suspend the state government and install a six-month military government.[249] Obasanjo was able to largely repair the diplomatic damage caused by the Abacha dictatorship through an active foreign policy (for example, by rejoining the Commonwealth).
Obasanjo tried to amend the constitution to allow him a third term in office - a process that often heralds the transition to another dictatorship in other African countries in the region. This led to tensions with the parliament and with Vice President Atiku Abubakar. An autobiography by Condoleezza Rice claims that the then US President George W. Bush ultimately convinced Obasanjo to abandon these plans.[256] Today (2023), Obasanjo comments on Nigerian politics in an idiosyncratic way.
Although the elections that brought Obasanjo to power and allowed him to run for a second term were condemned as unfree and unfair,[257] Nigeria made significant progress in democratisation. The fact that the National Assembly was able to successfully deny the president a third term despite his influence on the army and security forces is evidence of the checks and balances in the Nigerian Government after 2000.
The federalist structure of the 1999 constitution with 36 federal states(and one Federal Capital Territory, FCT) of roughly equal size, a Senate with three senators from each state, as well as a blocking minority of at least 13 states in the presidential election must be considered a stroke of luck in view of the numerous ethnic groups and the religious division of the country. Since then, every presidential candidate has emphasised in their own interest that they represent not only their own ethnic group/religion, but all Nigerians.[258] Nigerian parties now differentiate themselves primarily in terms of their programmes and no longer according to ethnic affiliations.
As Obasanjo was no longer allowed to run in the 2007 presidential election, Umaru Yar'Adua entered the race as the Muslim candidate for the PDP. Umaru Yar'Adua was the brother of Obasanjo's deputy during his time as military dictator.
Umaru Yar'Adua won with a clear majority and was sworn in as the new president on 29 May 2007. International observers strongly condemned the election, which was marred by irregularities and vote rigging.[253] The international community, which had observed the Nigerian elections to promote a free and fair process, condemned these elections as seriously flawed.[259] Outgoing President Olusegun Obasanjo acknowledged fraud and other "shortcomings" in the elections, but stated that the result was in line with the opinion polls. In a nationally televised address in 2007, he added that if Nigerians did not like the victory of his hand-picked successor, they had the option of voting again in four years' time.[260] However, Yar'Adua's health would soon render this option moot.
In 2009, Yar'Adua's term of office saw the out-of-court settlement of lawsuits under the US Alien Tort Statute against Royal Dutch Shell and Brian Anderson, the head of Shell's Nigerian subsidiary. Shell continues to deny liability.[261]
Yar'Adua died on 5 May 2010. 3 months earlier, Vice President Goodluck Ebele Jonathan had already been sworn in as the successor to Yar'Adua, who was seriously ill and receiving treatment abroad.[262]
For the remainder of his term in office, his priorities were to solve the country's energy problems and to continue peace negotiations with the rebels in the Niger Delta.[263]
Jonathan emerged victorious from the presidential elections. Second place went to former General and Head of State Muhammadu Buhari, who received 32 per cent of the vote. The international media reported that the elections went smoothly, unlike previous elections.[264]
Jonathan's time in office saw the successful fight against Ebola and an economic recovery that made Nigeria the leading economic power in Africa.[265] The Jonathan administration's film promotion for high-quality productions created its own commercially successful film industry ("Nollywood"), which can only be compared to the US and India ("Bollywood").[266]
On the debit side of the balance sheet, on the other hand, is the wave of terror by Boko Haram, which kidnapped 200 schoolgirls in Chibok in 2014 and highlighted the impotence of the Nigerian state (around 100 of the girls are still missing in 2022).
Jonathan, who was criticised during the 2014 election campaign for not having done enough to combat Boko Haram, asked the neighbouring countries of Benin, Cameroon, Chad and Niger for support. A regional army was set up with troops from Nigeria and the aforementioned countries and an offensive was launched against the terrorists. The fight against Boko Haram made significant progress, with armed forces recapturing large areas previously held by the terrorist group.[267]
The Same Sex Marriage Prohibition Act, signed by Jonathan in 2014, is one of the most repressive, draconian laws in the world against LGBT people and those who may be considered by the Nigerian judiciary as their "sponsors".[268] The law is also supported by the general Nigerian population. They even went on to praise him for ensuring that the law had been passed and signed.[1]
Above all, however, Jonathan's time in office is characterised by embezzlement in office - the misappropriation of state funds. The Nigerian state is said to have lost 20 billion US dollars as a result.[269] The high level of corruption was a decisive factor in the 2015 presidential election, from which opposition candidate Muhammadu Buhari emerged victorious. The elections were originally scheduled for mid-February, but were then postponed by the Nigerian electoral commission by six weeks, as the level of violence emanating from Boko Haram at the time was an obstacle to the elections in the north-east.
Jonathan's ouster is (as of 2023) the only case in the IV Republic in which Nigerian voters refused to re-elect an incumbent president. Jonathan's party, the PDP, lost power after 16 years in power. At least it can be said of Jonathan that he conceded his electoral defeat without complaint.[270][271]
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Since the Second Republic, Buhari has been seen as the clean man of Nigerian politics, as frugal, but also as a representative of northern interests. His party, the "All Progressives", was only formed shortly before his election in 2015 from a merger of four opposition parties. The election, in which the then 72-year-old Buhari won on his fourth attempt, was described by observers as fair. In 2019, Buhari was elected for a second and final term in office[272] and the Progressives remain the ruling party to this day (July 2024). During Buhari's two terms in office, they were able to gradually increase the number of deputies, senators and governors. The Buhari era (as of January 2023) is characterised by a dynamic structural policy, economic diversification, successes against Boko Haram and a decreasing perception of corruption, but also by a rapid increase in armed crime and police attacks. While the COVID-19 pandemic played no role in the young Nigerian population from 2020, in 2022 Nigeria, as the world's largest wheat importer, was hit particularly hard by the wheat shortage caused by the Russian invasion of Ukraine and the resulting rise in bread prices.
One of Buhari's anti-corruption measures promised in the 2015 election was the suspension of the Chief Justice of Nigeria, Walter Onnoghen. Investigations by the Code of Conduct Bureau (CCB, a kind of ethics council) and complaints by a citizens' initiative had revealed that Onnoghen held secret accounts[273] and did not declare incoming income.[274] After Onnoghen failed to appear on two CCB summonses in January 2019,[275] he was suspended by Buhari. Onnoghen avoided impeachment by the Nigerian Senate (similar to the German Federal Council) by resigning. In December 2019, the Attorney General, Mohammed Bello Adoke, was convicted of corruption in absentia and later extradited from neighbouring Niger.[276] In July 2020 - not without irony - the Chairman of the Commission of Inquiry against Corruption EFCC, Ibrahim Magu, was arrested for corruption.[277] In December 2020, he was followed by the Chairman of the Pension Taskforce, Abdulrasheed Maina, and a senator[278] - Since corruption takes place in secret and is an emotionally charged issue, an objective assessment is difficult. However, unlike in the 2015 election, Nigerians no longer see corruption as the most important political issue in the 2022 polls, but place it behind "fighting crime", "economy" and "power supply".[279] This improvement is not reflected in the Corruption Perception Index (CPI) - instead, this assessment of Nigeria by 11 international NGOs has worsened by several points since 2015.
The Buhari administration has renovated and rebuilt roads, harbours, bridges and railways like no previous government. The construction and profitable operation of the Lagos-Ibadan standard gauge railway since May 2021 as well as the Second Niger Bridge near Onitsha and the Lekki Super Post-Panamax container port, both of which were completed in December 2022, deserve special mention. The Buhari administration has been able to attract or set up processing industries for commodities such as crude oil and rice (e.g. Dangote refinery, Imota rice mill). Major Nigerian entrepreneurs such as Aliko Dangote (cement), Innocent Chukwuma (Innoson, vehicle manufacturing) and Stella Chinyelu Okoli (Emzor Pharma) no longer take their assets abroad, but invest them at home. - Initially, most of the structural improvements were financed and implemented as PPP projects as part of the People's Republic of China's increased involvement in Africa[280] via the state-owned companies CCECC and CHEC,[281] while Western countries hardly participated in such projects.[282] However, when the Nigerian-Chinese negotiations on further projects failed in 2021,[283] Construction Minister Fashola was able to arrange financing for two new rail projects in a short time via the British Standard Chartered Bank.[284] Nigeria is the only sub-Saharan country that operates more kilometres of rail track in 2023 than in colonial times, and one of the few countries in the world that is expanding its rail network every year instead of closing tracks.
Buhari's strategy against Boko Haram was effective despite some setbacks. The terrorist militia was driven out of the most important cities in the afflicted north as early as 2016 (see chapter "Boko Haram"). The situation eased at the beginning of 2022, when Boko Haram, whose militias had terrorised Nigeria's north for years and devastated entire regions, was largely disbanded. 40,000 Boko Haram fighters surrendered.[285] However, the splinter group ISWAP remains active. In addition, Nigeria has been hit by a wave of crime and rampant police violence since 2019.
Despite the political stability, the security situation in Nigeria was considered inadequate. 68% of Nigerians felt "not safe" in their country according to a survey by the NOI-Polls opinion research institute in May 2022. 77% do not know a helpline number for emergencies.[286]
According to the above survey, Nigerians fear being robbed (24%) or kidnapped (also 24%), falling victim to armed bandits or being robbed (both 8%) or being harmed in the herdsmen-farmers conflict (also 8%).[286] This is followed by "ritual murders" (4%) and "Boko Haram" (3.5%).
The Buhari administration was able to temporarily appease militant groups in the Niger Delta through "guard contracts" and the associated payments. Critics see this as a modern-day indulgence trade or the subsidisation of criminals. See the relevant chapter.
In November 2022, the US State Department removed Nigeria (and India) from the list of Countries of Particular Concern.[287] This was done at the recommendation of the US Commission on International Religious Freedom (USCIRF) with reference to attacks by criminals against Christian missionaries[288] in the Islamic north of Nigeria. Nigeria was placed on the aforementioned list in 2020 by then President Trump and his Secretary of State Pompeo.
The ruling All Progressives Congress (APC) candidate, Bola Tinubu, won the February 2023 presidential 2023 Nigerian presidential election to succeed Muhammadu Buhari as the next president of Nigeria. This However, the opposition had accusations of electoral fraud in polls and had challenged it in court. The supreme Court however upheld the victory of President Bola Tinubu till date he remains the Current Elected president of Nigeria.[289] On 29 May 2023, Bola Tinubu was sworn in as Nigeria's president to succeed Buhari.[290]
In his inaugural speech, Tinubu announced the abolition of state subsidies for fuel, and three weeks later he ended state support for the national currency, which subsequently plummeted to a quarter of its value. The situation since then has been described in the Nigerian media as ‘economic hardship’. According to an opinion poll conducted by API on 29 May 2024, 49% of Nigerians surveyed rate Tinubu's work after one year in office as ‘very bad’, 29% as ‘bad’ and only 4% as ‘good’.[22] The biggest personal challenge cited by 36% of respondents was ‘hunger’, 28% were unable to finance ‘basic needs’, 13% were unable to find a job and 9% criticised the poor security situation (multiple answers were not permitted).[22]
The rise in kidnappings is also likely to be a consequence of ‘economic hardship’. According to NOIPolls, 38% of Nigerians personally know a kidnap victim (as of May 2024).[21] Of these 38%, 78% state that the victim was released and 57% that a ransom was paid. 5% of victims were killed. 56% of Nigerians believe that the government is not doing enough to combat the numerous kidnappings. Creating jobs (37%) and improving the security forces (22%) are cited as suitable countermeasures.[21]
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