La primera evidencia de presencia humana en Irlanda data de hace unos 33.000 años, con hallazgos posteriores que datan la presencia del homo sapiens alrededor de 10.500 a 7.000 a. C. [1] El retroceso del hielo después de la fase fría del Dryas Reciente del Cuaternario , alrededor de 9700 a. C., anuncia el comienzo de la Irlanda prehistórica , que incluye los períodos arqueológicos conocidos como Mesolítico , el Neolítico desde aproximadamente 4000 a. C. y la Edad del Cobre que comienza alrededor de 2500 a. C. con la llegada de la Cultura del Vaso Campaniforme . La Edad del Bronce irlandesa propiamente dicha comienza alrededor de 2000 a. C. y termina con la llegada de la Edad del Hierro de la cultura celta de Hallstatt , que comienza alrededor de 600 a. C. La posterior cultura de La Tène trajo nuevos estilos y prácticas hacia el 300 a. C.
Los escritores griegos y romanos dan alguna información sobre Irlanda durante el período clásico (ver período " protohistórico "), momento en el que la isla puede denominarse " Irlanda gaélica ". A finales del siglo IV d. C., el cristianismo había comenzado a subsumir o reemplazar gradualmente al politeísmo celta anterior . A finales del siglo VI había introducido la escritura junto con una iglesia cristiana celta predominantemente monástica , alterando profundamente la sociedad irlandesa. Los marineros escandinavos que se dedicaban a la piratería, el pillaje y las incursiones en tierras (más tarde denominados vikingos ) se establecieron a partir de finales del siglo VIII d. C., lo que dio lugar a un amplio intercambio cultural, así como a la innovación en la tecnología militar y de transporte. Muchas de las ciudades de Irlanda se fundaron en esta época, cuando aparecieron por primera vez los puestos comerciales y la moneda escandinavos. [2] La penetración escandinava fue limitada y se concentró a lo largo de las costas y los ríos, y dejó de ser una amenaza importante para la cultura gaélica después de la Batalla de Clontarf en 1014. La invasión normanda en 1169 resultó nuevamente en una conquista parcial de la isla y marcó el comienzo de más de 800 años de participación política y militar inglesa en Irlanda. Inicialmente exitosas, las ganancias normandas fueron revertidas durante los siglos siguientes a medida que un resurgimiento gaélico [3] restableció la preeminencia cultural gaélica en la mayor parte del país, aparte de las ciudades amuralladas y el área alrededor de Dublín conocida como The Pale .
Reducida al control de pequeñas bolsas, la Corona inglesa no hizo otro intento de conquistar la isla hasta después del final de las Guerras de las Dos Rosas (1488). Esto liberó recursos y mano de obra para la expansión en el extranjero, que comenzó a principios del siglo XVI. Sin embargo, la naturaleza de la organización política descentralizada de Irlanda en pequeños territorios (conocidos como túatha ), las tradiciones marciales, el terreno y el clima difíciles y la falta de infraestructura urbana, significaron que los intentos de afirmar la autoridad de la Corona fueron lentos y costosos. Los intentos de imponer la nueva fe protestante también fueron resistidos con éxito tanto por los gaélicos como por los normandos irlandeses. La nueva política fomentó la rebelión del hiberno-normando conde de Kildare Silken Thomas en 1534, ansioso por defender su autonomía tradicional y el catolicismo, y marcó el comienzo de la prolongada conquista Tudor de Irlanda que duró desde 1536 hasta 1603. Enrique VIII se proclamó rey de Irlanda en 1541 para facilitar el proyecto. Irlanda se convirtió en un campo de batalla potencial en las guerras entre la Contrarreforma católica y la Reforma protestante en Europa.
Los intentos de Inglaterra de conquistar o asimilar tanto los señoríos hiberno-normandos como los territorios gaélicos al Reino de Irlanda proporcionaron el impulso para la guerra en curso, siendo ejemplos notables la primera rebelión de Desmond , la segunda rebelión de Desmond y la Guerra de los Nueve Años . Este período estuvo marcado por las políticas de la Corona de, al principio, rendición y re-concesión , y más tarde, plantación , lo que implicó la llegada de miles de colonos protestantes ingleses y escoceses , y el desplazamiento tanto de los hiberno-normandos (o antiguos ingleses como se los conocía por entonces) como de los terratenientes católicos nativos . Con colonias inglesas que se remontan a la década de 1550, Irlanda fue posiblemente el primer territorio inglés y luego británico colonizado por un grupo conocido como los Hombres del Oeste del País . La Irlanda gaélica finalmente fue derrotada en la batalla de Kinsale en 1601, que marcó el colapso del sistema gaélico y el comienzo de la historia de Irlanda como parte completa del Imperio inglés y más tarde del Imperio británico .
Durante el siglo XVII, esta división entre una minoría protestante terrateniente y una mayoría católica desposeída se intensificó y el conflicto entre ellos se convertiría en un tema recurrente en la historia irlandesa. La dominación de Irlanda por parte de la ascendencia protestante se reforzó después de dos períodos de guerra religiosa, las guerras confederadas irlandesas en 1641-52 y la guerra guillermina en 1689-91. A partir de entonces, el poder político quedó casi exclusivamente en manos de una minoría de ascendencia protestante, mientras que los católicos y los miembros de las denominaciones protestantes disidentes sufrieron graves privaciones políticas y económicas bajo las Leyes Penales .
El 1 de enero de 1801, a raíz de la rebelión republicana de los Irlandeses Unidos , el Parlamento irlandés fue abolido e Irlanda pasó a formar parte de un nuevo Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda formado por las Actas de Unión de 1800. Los católicos no obtuvieron plenos derechos hasta la Emancipación Católica en 1829, lograda por Daniel O'Connell . La Gran Hambruna azotó Irlanda en 1845, lo que provocó más de un millón de muertes por hambre y enfermedades y un millón de refugiados que huyeron del país, principalmente a Estados Unidos. Los intentos irlandeses de separarse continuaron con el Partido Parlamentario Irlandés de Parnell , que luchó desde la década de 1880 por lograr el autogobierno a través del movimiento constitucional parlamentario, y finalmente ganó la Ley de Autogobierno de 1914 , aunque esta ley fue suspendida al estallar la Primera Guerra Mundial . En 1916, el Levantamiento de Pascua logró poner a la opinión pública en contra del establishment británico después de la ejecución de los líderes por parte de las autoridades británicas. También eclipsó el movimiento de autogobierno. En 1922, tras la Guerra de Independencia de Irlanda , la mayor parte de Irlanda se separó del Reino Unido para convertirse en el Estado Libre Irlandés independiente , pero en virtud del Tratado angloirlandés , los seis condados del noreste, conocidos como Irlanda del Norte , permanecieron dentro del Reino Unido, lo que dio lugar a la partición de Irlanda. Muchos se opusieron al tratado; su oposición provocó el estallido de la Guerra Civil Irlandesa , en la que las fuerzas del Estado Libre Irlandés , o "pro-tratado", resultaron victoriosas.
Desde entonces, la historia de Irlanda del Norte ha estado dominada por la división de la sociedad en líneas divisorias sectarias y el conflicto entre los nacionalistas irlandeses (principalmente católicos) y los unionistas británicos (principalmente protestantes) . Estas divisiones estallaron en los disturbios a fines de la década de 1960, después de que las autoridades se opusieran a las marchas por los derechos civiles. La violencia se intensificó después de que el despliegue del ejército británico para mantener la autoridad condujera a enfrentamientos con las comunidades nacionalistas. La violencia continuó durante veintiocho años hasta que finalmente se logró una paz difícil, pero en gran medida exitosa, con el Acuerdo de Viernes Santo en 1998.
Lo que se sabe de la Irlanda precristiana proviene de referencias en escritos romanos , poesía irlandesa , mitos y arqueología. Si bien se han encontrado algunas posibles herramientas paleolíticas , ninguno de los hallazgos es convincente de un asentamiento paleolítico en Irlanda. [4] Sin embargo, un hueso de oso encontrado en la cueva Alice y Gwendoline , en el condado de Clare, en 1903 puede retrasar las fechas del asentamiento humano más temprano de Irlanda a 10.500 a. C. El hueso muestra signos claros de marcas de corte con herramientas de piedra y ha sido datado por radiocarbono en 12.500 años atrás. [5]
Es posible que los humanos cruzaran un puente terrestre durante el período cálido, conocido como el calentamiento de Bølling-Allerød , que duró entre 14.700 y 12.700 años atrás (es decir, entre 12.700 a. C. y 10.700 a. C.) hacia el final de la última edad de hielo, y que permitiera la rehabitación del norte de Europa. Un retorno repentino a las condiciones de congelación conocido como la fase fría del Dryas Reciente , que duró desde 10.900 a. C. hasta 9.700 a. C., puede haber despoblado Irlanda. Durante el Dryas Reciente, los niveles del mar continuaron aumentando y nunca regresó ningún puente terrestre libre de hielo entre Gran Bretaña e Irlanda. [6]
Los primeros habitantes confirmados de Irlanda fueron cazadores-recolectores del Mesolítico , que llegaron alrededor del 7900 a. C. [7] Si bien algunos autores opinan que todavía existía un puente terrestre que conectaba Irlanda con Gran Bretaña en ese momento, [8] estudios más recientes indican que Irlanda se separó de Gran Bretaña alrededor del 14 000 a. C., cuando el clima aún era frío y persistían capas de hielo locales en partes del país. [9] La gente siguió siendo cazadora-recolectora hasta aproximadamente el 4000 a. C. Se argumenta que fue entonces cuando comenzaron a aparecer los primeros signos de agricultura, lo que llevó al establecimiento de una cultura neolítica , caracterizada por la aparición de cerámica, herramientas de piedra pulida, casas de madera rectangulares, tumbas megalíticas y ovejas y ganado domesticados. [10] Algunas de estas tumbas, como las de Knowth y Dowth , son enormes monumentos de piedra y muchas de ellas, como las Tumbas de Pasaje de Newgrange , están alineadas astronómicamente. Se han identificado cuatro tipos principales de tumbas megalíticas irlandesas : dólmenes , túmulos de patio , tumbas de corredor y tumbas de galería en forma de cuña . [10] En Leinster y Munster, los varones adultos individuales fueron enterrados en pequeñas estructuras de piedra, llamadas cistas , bajo montículos de tierra y estaban acompañados de cerámica decorada distintiva. Esta cultura aparentemente prosperó y la isla se volvió más densamente poblada. Cerca del final del Neolítico se desarrollaron nuevos tipos de monumentos, como recintos circulares con terraplenes y círculos de madera, piedra y postes y fosos.
Los Campos de Céide [11] [12] [13] son un yacimiento arqueológico en la costa norte del condado de Mayo , en el oeste de Irlanda , a unos 7 kilómetros al noroeste de Ballycastle , y el sitio es el yacimiento neolítico más extenso de Irlanda y contiene los sistemas de campos más antiguos conocidos en el mundo. [14] [15] Utilizando varios métodos de datación, se descubrió que la creación y el desarrollo de los Campos de Céide se remonta a unos cinco mil quinientos años (~3500 a. C.). [16]
La breve Edad del Cobre irlandesa y la posterior Edad del Bronce , que llegaron a Irlanda alrededor del año 2000 a. C., vieron la producción de elaborados adornos, armas y herramientas de oro y bronce . Hubo un movimiento que se alejó de la construcción de tumbas megalíticas comunales para el entierro de los muertos en pequeñas cistas de piedra o fosas simples, que podían estar situadas en cementerios o en túmulos funerarios circulares de tierra o piedra conocidos respectivamente como túmulos y cairns . A medida que avanzaba el período, el entierro por inhumación dio paso a la cremación y, en la Edad del Bronce Medio, los restos a menudo se colocaban debajo de grandes urnas funerarias. Durante la Edad del Bronce tardía, hubo un aumento en las armas almacenadas, lo que se ha tomado como evidencia de una mayor guerra. Los cuerpos de pantano descarnados también aparecen en esta época, continuando hasta la Edad del Hierro. [17]
La Edad del Hierro en Irlanda comenzó alrededor del 600 a. C. El período entre el inicio de la Edad del Hierro y el período histórico (431 d. C.) vio la infiltración gradual de pequeños grupos de personas de habla celta en Irlanda, [18] [19] con elementos del estilo celta continental La Tene que se encontraron al menos en la parte norte de la isla alrededor del 300 a. C. [20] [21] El resultado de una mezcla gradual de culturas celtas e indígenas daría como resultado el surgimiento de la cultura gaélica en el siglo V. [18] [22] También es durante el siglo V que los principales reinos de In Tuisceart, Airgialla, Ulaid, Mide, Laigin, Mumhain, Cóiced Ol nEchmacht comenzaron a surgir (ver Reinos de la antigua Irlanda ). Dentro de estos reinos, floreció una rica cultura. La sociedad de estos reinos estaba dominada por una clase alta que consistía en guerreros aristocráticos y gente culta, que posiblemente incluía a los druidas .
Los lingüistas se dieron cuenta a partir del siglo XVII de que la lengua hablada por estos pueblos, las lenguas goidélicas , era una rama de las lenguas celtas . Esto suele explicarse como resultado de las invasiones de celtas procedentes del continente. Sin embargo, otras investigaciones han postulado que la cultura se desarrolló de forma gradual y continua y que la introducción de la lengua celta y de elementos de la cultura celta puede haber sido resultado del intercambio cultural con grupos celtas en el suroeste de Europa continental desde el Neolítico hasta la Edad del Bronce. [23] [24]
La hipótesis de que los habitantes nativos de la Edad del Bronce Tardío absorbieron gradualmente las influencias celtas ha sido apoyada desde entonces por algunas investigaciones genéticas recientes. [25]
Se dice que en el año 60 d. C. los romanos invadieron Anglesey, en Gales, lo que provocó problemas en el Mar de Irlanda, pero existe una pequeña controversia [26] sobre si llegaron a poner un pie en Irlanda. Lo más cerca que estuvo Roma de conquistar Irlanda fue en el año 80 d. C., cuando, según Turtle Bunbury del Irish Times , [27] “Túathal Techtmar, hijo de un rey supremo depuesto, que se dice que invadió Irlanda desde lejos para recuperar su reino en esa época”.
Los romanos se referían a Irlanda como Hibernia alrededor del año 100 d. C. Ptolomeo , en el año 100 d. C., registró la geografía y las tribus de Irlanda. Irlanda nunca fue parte del Imperio romano , pero la influencia romana a menudo se proyectaba mucho más allá de sus fronteras. Tácito escribe que un príncipe irlandés exiliado estaba con Agrícola en la Britania romana y regresaría para tomar el poder en Irlanda. Juvenal nos dice que "las armas romanas habían sido llevadas más allá de las costas de Irlanda". En los últimos años, algunos expertos han planteado la hipótesis de que las fuerzas gaélicas patrocinadas por los romanos (o tal vez incluso los soldados romanos) organizaron algún tipo de invasión alrededor del año 100 d. C., [28] pero la relación exacta entre Roma y las dinastías y los pueblos de Hibernia sigue sin estar clara.
Las confederaciones irlandesas (los Scoti ) atacaron y algunas se establecieron en Gran Bretaña durante la Gran Conspiración de 367. En particular, los Dál Riata se establecieron en el oeste de Escocia y las Islas Occidentales .
Los siglos intermedios del primer milenio de nuestra era marcaron grandes cambios en Irlanda. En el plano político, lo que parece haber sido un énfasis prehistórico en la afiliación tribal había sido reemplazado en el siglo VIII por dinastías patrilineales que gobernaban los reinos de la isla. Muchos reinos y pueblos que antes eran poderosos desaparecieron. Los piratas irlandeses atacaron toda la costa occidental de Gran Bretaña de la misma manera que los vikingos atacarían más tarde Irlanda. Algunos de ellos fundaron reinos completamente nuevos en Pictland y, en menor grado, en partes de Cornualles , Gales y Cumbria . Los Attacotti del sur de Leinster pueden incluso haber servido en el ejército romano a mediados y finales del siglo IV. [29]
Tal vez algunos de estos últimos, que regresaron a Irlanda como mercenarios ricos, comerciantes o esclavos robados de Gran Bretaña o la Galia, fueron los primeros en llevar la fe cristiana a Irlanda. Algunas fuentes antiguas afirman que hubo misioneros activos en el sur de Irlanda mucho antes de San Patricio . Cualquiera que fuera la ruta, y probablemente hubo muchos, esta nueva fe tendría el efecto más profundo en los irlandeses.
La tradición sostiene que en el año 432 d. C., San Patricio llegó a la isla y, en los años siguientes, trabajó para convertir a los irlandeses al cristianismo. La Confesión de San Patricio , en latín, escrita por él es el documento histórico irlandés más antiguo. Proporciona cierta información sobre el santo. [30] Por otro lado, según Próspero de Aquitania , un cronista contemporáneo, Paladio fue enviado a Irlanda por el Papa en 431 como "primer obispo de los irlandeses creyentes en Cristo" , lo que demuestra que ya había cristianos viviendo en Irlanda. Paladio parece haber trabajado puramente como obispo de los cristianos irlandeses en los reinos de Leinster y Meath, mientras que Patricio, que pudo haber llegado tan tarde como 461, trabajó ante todo como misionero de los irlandeses paganos, en los reinos más remotos de Ulster y Connacht.
Tradicionalmente se le atribuye a Patricio la conservación y codificación de las leyes irlandesas y la modificación de las que entraban en conflicto con las prácticas cristianas. Se le atribuye la introducción del alfabeto romano , que permitió a los monjes irlandeses preservar partes de la extensa literatura oral. La historicidad de estas afirmaciones sigue siendo objeto de debate y no hay pruebas directas que vinculen a Patricio con ninguno de estos logros. El mito de Patricio, como lo denominan los estudiosos, se desarrolló en los siglos posteriores a su muerte. [31]
Los eruditos irlandeses sobresalieron en el estudio del latín y la teología cristiana en los monasterios que florecieron poco después. Los misioneros de Irlanda a Inglaterra y Europa continental difundieron la noticia del florecimiento del conocimiento, y los eruditos de otras naciones llegaron a los monasterios irlandeses. La excelencia y el aislamiento de estos monasterios ayudaron a preservar el aprendizaje del latín durante la Alta Edad Media . El período del arte insular , principalmente en los campos de los manuscritos iluminados , la metalistería y la escultura, floreció y produjo tesoros como el Libro de Kells , el Cáliz de Ardagh y las numerosas cruces de piedra talladas que salpican la isla. El estilo insular iba a ser un ingrediente crucial en la formación de los estilos románico y gótico en toda Europa occidental. Los sitios que datan de este período incluyen clochans , ringforts y promontory forts .
Francis John Byrne describe el efecto de las epidemias que ocurrieron durante esta época:
Las plagas de los años 660 y 680 tuvieron un efecto traumático en la sociedad irlandesa. La edad de oro de los santos había terminado, junto con la generación de reyes que podían encender la imaginación de un escritor de sagas . La tradición literaria mira hacia atrás, al reinado de los hijos de Aed Slaine (Diarmait y Blathmac, que murió en 665), como al final de una era. Anticuarios, brehons , genealogistas y hagiógrafos , sintieron la necesidad de recopilar tradiciones antiguas antes de que fueran totalmente olvidadas. De hecho, muchas fueron devoradas por el olvido; cuando examinamos los escritos de Tirechan encontramos referencias oscuras a tribus que son bastante desconocidas para la tradición genealógica posterior. Las leyes describen una ... sociedad que estaba obsoleta , y el significado y el uso de la palabra moccu [32] se extingue con el irlandés antiguo arcaico a principios del nuevo siglo. [33]
En este período se produjo la primera intervención inglesa en Irlanda. En 670 se fundaron Tullylease, Rath Melsigi y Maigh Eo na Saxain para estudiantes ingleses que deseaban estudiar o vivir en Irlanda. En el verano de 684, una fuerza expedicionaria inglesa enviada por el rey de Northumbria, Ecgfrith, atacó Brega.
La primera incursión vikinga registrada en la historia de Irlanda ocurrió en el año 795 d. C., cuando vikingos de Noruega saquearon la isla. Las primeras incursiones vikingas fueron, por lo general, rápidas y de pequeña escala. Estas primeras incursiones interrumpieron la edad de oro de la cultura cristiana irlandesa y marcaron el comienzo de dos siglos de guerra intermitente, con oleadas de invasores vikingos que saquearon monasterios y ciudades en toda Irlanda. La mayoría de esos primeros invasores provenían del oeste de Noruega.
Los vikingos eran expertos navegantes que viajaban en barcos largos y, a principios de la década de 840, habían comenzado a establecer asentamientos a lo largo de las costas irlandesas y a pasar allí los meses de invierno. Los barcos largos eran tecnológicamente avanzados, lo que les permitía viajar más rápido a través de los estrechos ríos. Los vikingos fundaron asentamientos en varios lugares; el más famoso fue Dublín . La mayoría de los asentamientos estaban cerca del agua, lo que les permitía comerciar utilizando sus barcos largos. Los relatos escritos de esta época (principios y mediados de la década de 840) muestran que los vikingos se adentraban más en el interior para atacar (a menudo utilizando ríos) y luego se retiraban a su cuartel general costero.
En 852, los vikingos desembarcaron en la bahía de Dublín y establecieron una fortaleza. Dublín se convirtió en el centro del comercio de muchos bienes, especialmente esclavos. Trayendo nuevas ideas y motivaciones, comenzaron a establecerse de forma más permanente. En el siglo X, se construyó un banco de tierra alrededor de la ciudad y un segundo banco más grande construido fuera de este en el siglo XI. En el interior de la ciudad, se han excavado una amplia serie de defensas en Fishamble Street, Dublín. El sitio presentaba nueve frentes de agua, incluidos dos posibles bancos de inundación y dos terraplenes defensivos positivos durante la era vikinga. Los primeros terraplenes no eran defensivos, ya que tenían solo un metro de altura, y no se sabe con certeza qué parte del sitio rodeaban. Después de varias generaciones, surgió un grupo de origen étnico mixto irlandés y nórdico, los gall-gaélicos ( Gal es la palabra irlandesa antigua para extranjero).
La segunda oleada de vikingos estableció estaciones en bases de invierno llamadas longphorts para que sirvieran como centros de control y así ejercer una fuerza más localizada en la isla mediante incursiones. La tercera oleada, en 917, estableció ciudades no solo como centros de control, sino también como centros de comercio para ingresar a la economía irlandesa y a la gran Europa occidental. Al regresar a Dublín, establecieron una ciudad de mercado. Durante el siglo siguiente, un gran período de crecimiento económico se extendería por el país pastoral. Los vikingos incorporaron a Irlanda a su amplio sistema de comercio internacional, además de popularizar una economía basada en la plata con el comercio local y la primera acuñación de monedas en 997.
En 902 Máel Finnia mac Flannacain de Brega y Cerball mac Muirecáin de Leinster unieron fuerzas contra Dublín, y "los paganos fueron expulsados de Irlanda, es decir, de la fortaleza de Áth Cliath [Dublín]". [nota 1] Los sajones les permitieron establecerse en Wirral , Inglaterra, pero sin embargo regresarían más tarde para retomar Dublín. [34]
Los vikingos nunca lograron dominar totalmente Irlanda, y a menudo lucharon a favor y en contra de varios reyes irlandeses. El gran rey supremo de Irlanda , Brian Boru , derrotó a los vikingos en la batalla de Clontarf en 1014, lo que inició el declive del poder vikingo en Irlanda, pero las ciudades que los vikingos habían fundado continuaron floreciendo y el comercio se convirtió en una parte importante de la economía irlandesa.
Aunque Brian Boru no logró unificar Irlanda, cambió la Alta Realeza de manera que el Gran Rey tendría ahora más poder y control sobre el país y podría administrar los asuntos del país. [35] Esto condujo a la prosperidad de Irlanda durante los siguientes años. La economía irlandesa creció a medida que el comercio internacional se hizo más común. Las ciudades fundadas por los vikingos continuaron creciendo y prosperando como centros del comercio y las finanzas irlandeses. Siguen siéndolo hasta el día de hoy.
A pesar de la ruptura del poder nórdico en Irlanda, los nórdicos todavía mantuvieron el control del Reino de Dublín . Aunque el rey de Leinster cobraba tributos a los nórdicos, rara vez intervenían directamente en los asuntos de la ciudad-estado, ya que esto atraía el comercio a la zona. Sin embargo, esto cambió cuando Diarmuit mac Maél na mBó , rey de Leinster, capturó Dublín en 1052. Esto dio a los irlandeses un mayor acceso al Reino de las Islas . Diarmuit pudo convertirse en Gran Rey de Irlanda y, después de su muerte, la dinastía O'Brien , que gobernó Irlanda desde los días de Brian Boru, recuperó la Alta Realeza y la influencia irlandesa en el área del Mar de Irlanda aumentaría drásticamente en las siguientes décadas, en particular bajo el Gran Rey Muircherteach Ua Briain , quien se destacó por su interés en los asuntos exteriores. [36]
Tal vez fue el creciente poder de Muircherteach en las islas lo que llevó a Magnus Barefoot , rey de Noruega , a liderar campañas contra los irlandeses en 1098 y nuevamente en 1102 para traer las áreas nórdicas de nuevo bajo control noruego, al mismo tiempo que atacaba los diversos reinos británicos. Aunque el conflicto directo con el Reino de Noruega parecía inminente, los dos reyes formaron una alianza mediante el matrimonio de la hija de Muircherteach con el hijo de Magnus. Los dos harían campaña juntos en el Úlster , hasta que Magnus fue asesinado en una emboscada por los Ulaid en agosto de 1103, en circunstancias misteriosas (es posible que Muircherteach ordenara su asesinato). Muircherteach también estuvo involucrado políticamente en los reinos de Escocia e Inglaterra , así como en Gales . [36]
Uno de los reinados más prósperos de cualquier rey supremo fue el reinado de Toirdelbach Ua Conchobhair , que había derrocado a Muircherteach y dividido Munster en 1118. Como rey de Connacht y luego rey de Irlanda , Irlanda atravesó un período de modernización y elevación en el escenario europeo. [37] Bajo su gobierno, se construyeron los primeros castillos en Irlanda, lo que mejoró la defensa y trajo un nuevo aspecto a la guerra irlandesa. También construyó una base naval y un castillo en Dún Gaillimhe . Un asentamiento creció alrededor de este castillo que crecería hasta convertirse en la ciudad de Galway hoy. [38] Fue un excelente comandante militar y esto le permitió mantener el control de Irlanda, con la ayuda de los castillos que construyó y su flota con base en Dún Gaillimhe . [38] También tuvo vínculos comerciales y políticos con los gobernantes de Francia , España e Inglaterra , aumentando la presencia internacional de Irlanda, lo que trajo más comercio a la isla. Su reinado duró más de 50 años. [38]
Uno de los hijos de Tairrdelbach, Ruadhrí , se convertiría más tarde en Gran Rey . Podría decirse que fue el primer Gran Rey sin oposición, pero abdicaría después de la invasión normanda de Irlanda . [39]
En el siglo XII, Irlanda estaba dividida políticamente en pequeños reinos y grandes reinos que iban cambiando. El poder lo ejercían los jefes de unas cuantas dinastías regionales que competían entre sí por la supremacía sobre toda la isla. Uno de estos hombres, el rey Diarmait Mac Murchada de Leinster, fue exiliado a la fuerza por el nuevo Gran Rey, Ruaidri mac Tairrdelbach Ua Conchobair del reino occidental de Connacht. Al huir a Aquitania , Diarmait obtuvo permiso de Enrique II para reclutar caballeros normandos para recuperar su reino. Los primeros caballeros normandos desembarcaron en Irlanda en 1167, seguidos por las principales fuerzas de normandos, galeses y flamencos . Varios condados fueron restaurados al control de Diarmait, quien nombró a su yerno, el normando Richard de Clare , conocido como Strongbow, heredero de su reino. Esto preocupó al rey Enrique, que temía el establecimiento de un estado normando rival en Irlanda. En consecuencia, decidió establecer su autoridad. En 1177, el príncipe Juan Sin Tierra fue nombrado señor de Irlanda por su padre Enrique II de Inglaterra en el Consejo de Oxford . [40]
Con la autorización de la bula papal Laudabiliter de Adriano IV , Enrique desembarcó con una gran flota en Waterford en 1171, convirtiéndose en el primer rey de Inglaterra en pisar suelo irlandés. Enrique otorgó sus territorios irlandeses a su hijo menor, Juan, con el título de Dominus Hiberniae ("Señor de Irlanda"). Cuando Juan sucedió inesperadamente a su hermano como rey Juan de Inglaterra , el " Señorío de Irlanda " pasó directamente a manos de la Corona inglesa.
Los normandos inicialmente controlaban toda la costa este, desde Waterford hasta el este del Ulster , y también penetraron una distancia considerable hacia el interior. Los condados estaban gobernados por muchos reyes menores. El primer señor de Irlanda fue el rey Juan, que visitó Irlanda en 1185 y 1210 y ayudó a consolidar las áreas controladas por los normandos, al tiempo que se aseguraba de que los numerosos reyes irlandeses le juraran lealtad.
A lo largo del siglo XIII, la política de los reyes ingleses fue debilitar el poder de los señores normandos en Irlanda. Por ejemplo, el rey Juan alentó a Hugh de Lacy a desestabilizar y luego derrocar al señor del Ulster, antes de nombrarlo como el primer conde del Ulster. La comunidad hiberno-normanda sufrió una serie de invasiones que frenó la expansión de su asentamiento y poder. La política y los acontecimientos en la Irlanda gaélica sirvieron para atraer a los colonos más profundamente a la órbita de los irlandeses. Además, a diferencia de los anglonormandos, los reyes gaélicos no llevaban inventarios y cuentas detalladas de sus propiedades. Junto con la ausencia de evidencia arqueológica de lo contrario, esto ha tentado a muchos estudiosos de la Irlanda occidental medieval a estar de acuerdo con el historiador del siglo XII Giraldus Cambrensis , quien sostuvo que los reyes gaélicos no construyeron castillos. [41]
En 1261, el debilitamiento de los normandos se hizo evidente cuando Fineen MacCarthy derrotó a un ejército normando en la batalla de Callann . La guerra continuó entre los diferentes señores y condes durante unos 100 años, causando mucha destrucción, especialmente en los alrededores de Dublín. En esta situación caótica, los señores irlandeses locales recuperaron grandes cantidades de tierra que sus familias habían perdido desde la conquista y las conservaron después de que terminó la guerra.
La peste negra llegó a Irlanda en 1348. Como la mayoría de los habitantes ingleses y normandos de Irlanda vivían en pueblos y ciudades, la plaga los afectó mucho más que a los irlandeses nativos, que vivían en asentamientos rurales más dispersos. Después de que pasó, la lengua y las costumbres irlandesas gaélicas volvieron a dominar el país. El territorio controlado por los ingleses se redujo a una zona fortificada alrededor de Dublín ( la zona de influencia ), cuyos gobernantes tenían poca autoridad real fuera (más allá de la zona de influencia).
A finales del siglo XV, la autoridad central inglesa en Irlanda había prácticamente desaparecido. La atención de Inglaterra se vio desviada por las Guerras de las Dos Rosas . El señorío de Irlanda estaba en manos del poderoso Fitzgerald, conde de Kildare , que dominaba el país mediante la fuerza militar y las alianzas con los señores y clanes irlandeses. En todo el país, los señores locales gaélicos y gaelizados expandieron sus poderes a expensas del gobierno inglés en Dublín, pero el poder del gobierno de Dublín se vio, en cualquier caso, seriamente limitado por la introducción de la Ley de Poynings en 1494. Según esta ley, el Parlamento irlandés quedó esencialmente bajo el control del Parlamento de Westminster .
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A partir de 1536, Enrique VIII de Inglaterra decidió reconquistar Irlanda y ponerla bajo el control de la corona. La dinastía Fitzgerald de Kildare , que se había convertido en gobernantes efectivos de Irlanda en el siglo XV, se había convertido en aliados poco fiables de los monarcas Tudor. Habían invitado a las tropas borgoñonas a Dublín para coronar al pretendiente yorkista , Lambert Simnel , como rey de Inglaterra en 1487. Nuevamente en 1536, Silken Thomas , Fitzgerald se rebeló abiertamente contra la corona. Después de sofocar esta rebelión, Enrique decidió poner Irlanda bajo el control del gobierno inglés para que la isla no se convirtiera en una base para futuras rebeliones o invasiones extranjeras de Inglaterra. En 1542, elevó a Irlanda de señorío a reino completo. Enrique fue proclamado rey de Irlanda en una reunión del Parlamento irlandés ese año. Esta fue la primera reunión del Parlamento irlandés a la que asistieron los jefes irlandeses gaélicos, así como la aristocracia hiberno-normanda . Una vez establecidas las instituciones de gobierno, el siguiente paso fue extender el control del Reino inglés de Irlanda a todo el territorio que reclamaba. Esto llevó casi un siglo, con varias administraciones inglesas negociando o luchando con los señores independientes irlandeses y antiguos ingleses. La Armada española en Irlanda sufrió grandes pérdidas durante una extraordinaria temporada de tormentas en el otoño de 1588. Entre los sobrevivientes se encontraba el capitán Francisco de Cuellar , quien dio un relato notable de sus experiencias mientras huía en Irlanda. [43]
La reconquista se completó durante los reinados de Isabel y Jacobo I , después de varios conflictos brutales. (Véase las Rebeliones de Desmond , 1569-73 y 1579-83, y la Guerra de los Nueve Años , 1594-1603, para más detalles.) Después de este punto, las autoridades inglesas en Dublín establecieron un control real sobre Irlanda por primera vez, trayendo un gobierno centralizado a toda la isla y desarmando con éxito a los señoríos nativos. En 1614, la mayoría católica en el Parlamento irlandés fue derrocada mediante la creación de numerosos nuevos distritos que fueron dominados por los nuevos colonos. Sin embargo, los ingleses no tuvieron éxito en convertir a los irlandeses católicos a la religión protestante y los métodos brutales utilizados por la autoridad de la corona (incluido el recurso a la ley marcial ) para poner el país bajo control inglés, aumentaron el resentimiento contra el gobierno inglés.
Desde mediados del siglo XVI hasta principios del siglo XVII, los gobiernos de la corona habían llevado a cabo una política de confiscación de tierras y colonización conocida como Plantaciones . Los colonos protestantes escoceses e ingleses fueron enviados a las provincias de Munster , Ulster y los condados de Laois y Offaly . Estos colonos protestantes reemplazaron a los terratenientes católicos irlandeses que fueron expulsados de sus tierras. Estos colonos formaron la clase dirigente de las futuras administraciones designadas por los británicos en Irlanda. Se introdujeron varias leyes penales , dirigidas a católicos, bautistas y presbiterianos, para alentar la conversión a la Iglesia establecida ( anglicana ) de Irlanda .
El siglo XVII fue quizás el más sangriento de la historia de Irlanda. Dos períodos de guerra (1641-53 y 1689-91) causaron una enorme pérdida de vidas. Se planeó la desposesión definitiva de la mayor parte de la clase terrateniente católica irlandesa y los recusantes fueron sometidos a las Leyes Penales .
Durante el siglo XVII, Irlanda se vio convulsionada por once años de guerra , comenzando con la Rebelión de 1641 , cuando los católicos irlandeses se rebelaron contra la dominación de los colonos ingleses y protestantes. La nobleza católica gobernó brevemente el país como Irlanda Confederada (1642-1649) en el contexto de las Guerras de los Tres Reinos hasta que Oliver Cromwell reconquistó Irlanda en 1649-1653 en nombre de la Mancomunidad inglesa . La conquista de Cromwell fue la fase más brutal de la guerra. Al final de la misma, alrededor de la mitad de la población de Irlanda de antes de la guerra fue asesinada o exiliada como esclava, donde muchos murieron debido a las duras condiciones. Como represalia por la rebelión de 1641, las tierras restantes de mejor calidad propiedad de los católicos irlandeses fueron confiscadas y entregadas a los colonos británicos . Varios cientos de terratenientes nativos restantes fueron trasplantados a Connacht .
Irlanda se convirtió en el principal campo de batalla después de la Gloriosa Revolución de 1688, cuando el católico Jacobo II abandonó Londres y el Parlamento inglés lo reemplazó por Guillermo de Orange . Los católicos irlandeses más ricos respaldaron a Jacobo para intentar revertir las Leyes Penales y las confiscaciones de tierras, mientras que los protestantes apoyaron a Guillermo y María en esta "Gloriosa Revolución" para preservar sus propiedades en el país. Jacobo y Guillermo lucharon por el Reino de Irlanda en la Guerra Guillermina , más famosamente en la Batalla del Boyne en 1690, donde las fuerzas de Jacobo, superadas en número, fueron derrotadas.
Entre los siglos XV y XVIII, prisioneros irlandeses, ingleses, escoceses y galeses fueron transportados para realizar trabajos forzados en el Caribe para cumplir con su condena. Un número aún mayor llegó voluntariamente como sirvientes contratados. En el siglo XVIII fueron enviados a las colonias americanas y, a principios del siglo XIX, a Australia. [44] [45] Los irlandeses fueron deshumanizados por los ingleses, los describieron como "salvajes", lo que hizo que su desplazamiento pareciera aún más justificado. En 1654, el parlamento británico le dio a Oliver Cromwell mano libre para desterrar a los "indeseables" irlandeses. Cromwell reunió a católicos en toda la campiña irlandesa y los colocó en barcos con destino al Caribe , principalmente a la isla de Barbados . En 1655, 12.000 prisioneros políticos habían sido enviados a la fuerza a Barbados y a servidumbre por contrato. [46]
La mayoría de los habitantes de Irlanda eran campesinos católicos; eran muy pobres y en gran medida inertes políticamente durante el siglo XVIII, ya que muchos de sus líderes se convirtieron al protestantismo para evitar severas sanciones económicas y políticas. Sin embargo, había un creciente despertar cultural católico en marcha. [47] Había dos grupos protestantes. Los presbiterianos del Ulster en el norte vivían en condiciones económicas mucho mejores, pero prácticamente no tenían poder político. El poder lo ostentaba un pequeño grupo de familias angloirlandesas , que eran leales a la Iglesia anglicana de Irlanda. Poseían la mayor parte de las tierras de cultivo, donde el trabajo lo realizaban los campesinos católicos. Muchas de estas familias vivían en Inglaterra y eran terratenientes ausentes, cuya lealtad era básicamente hacia Inglaterra. Los angloirlandeses que vivían en Irlanda se identificaron cada vez más como nacionalistas irlandeses y estaban resentidos por el control inglés de su isla. Sus portavoces, como Jonathan Swift y Edmund Burke , buscaban un mayor control local. [48]
La resistencia jacobita en Irlanda acabó finalmente tras la batalla de Aughrim en julio de 1691. Las leyes penales que se habían relajado un poco después de la Restauración se reforzaron más a fondo después de esta guerra, ya que la naciente Ascendencia angloirlandesa quería asegurarse de que los católicos romanos irlandeses no estuvieran en condiciones de repetir sus rebeliones. El poder estaba en manos del 5% que eran protestantes pertenecientes a la Iglesia de Irlanda. Controlaban todos los sectores principales de la economía irlandesa, la mayor parte de las tierras agrícolas, el sistema legal, el gobierno local y tenían fuertes mayorías en ambas cámaras del Parlamento irlandés. Desconfiaban firmemente de los presbiterianos del Ulster y estaban convencidos de que los católicos debían tener derechos mínimos. No tenían un control político total porque el gobierno de Londres tenía una autoridad superior y trataba a Irlanda como una colonia atrasada. Cuando las colonias americanas se rebelaron en la década de 1770, la Ascendencia obtuvo múltiples concesiones para fortalecer su poder. No buscaron la independencia porque sabían que estaban muy superados en número y, en última instancia, dependían del Ejército británico para garantizar su seguridad. [49]
El posterior antagonismo irlandés hacia Inglaterra se vio agravado por la situación económica de Irlanda en el siglo XVIII. Algunos terratenientes absentistas administraban sus propiedades de forma ineficiente y los alimentos tendían a producirse para la exportación en lugar de para el consumo interno. Dos inviernos muy fríos cerca del final de la Pequeña Edad de Hielo llevaron directamente a una hambruna entre 1740 y 1741 , que mató a unas 400.000 personas y provocó que más de 150.000 irlandeses abandonaran la isla. Además, las exportaciones irlandesas se redujeron por las Leyes de Navegación de la década de 1660, que impusieron aranceles a los productos irlandeses que entraban en Inglaterra, pero eximieron de aranceles a los productos ingleses que entraban en Irlanda. A pesar de esto, la mayor parte del siglo XVIII fue relativamente pacífico en comparación con los dos siglos anteriores, y la población se duplicó hasta superar los cuatro millones.
En el siglo XVIII, la clase dirigente angloirlandesa había llegado a considerar a Irlanda, no a Inglaterra, como su país natal. [50] Una facción parlamentaria liderada por Henry Grattan abogó por una relación comercial más favorable con Gran Bretaña y por una mayor independencia legislativa para el Parlamento irlandés . Sin embargo, la reforma en Irlanda se estancó debido a las propuestas más radicales de otorgar el derecho al voto a los católicos irlandeses . Esto se permitió parcialmente en 1793, pero los católicos aún no podían convertirse en miembros del Parlamento irlandés ni convertirse en funcionarios del gobierno. Algunos se sintieron atraídos por el ejemplo más militante de la Revolución Francesa de 1789.
Los presbiterianos y disidentes también enfrentaron persecución en menor escala, y en 1791 un grupo de individuos protestantes disidentes, todos los cuales menos dos eran presbiterianos, celebraron la primera reunión de lo que se convertiría en la Sociedad de los Irlandeses Unidos . Originalmente buscaban reformar el Parlamento irlandés que estaba controlado por los pertenecientes a la iglesia estatal; buscar la emancipación católica; y ayudar a eliminar la religión de la política. Cuando sus ideales parecían inalcanzables, se volvieron más decididos a usar la fuerza para derrocar el gobierno británico y fundar una república no sectaria. Su actividad culminó en la Rebelión Irlandesa de 1798 , que fue reprimida sangrientamente.
Irlanda era un reino independiente gobernado por el rey Jorge III de Gran Bretaña, que establecía la política para Irlanda mediante su nombramiento del Lord Teniente de Irlanda o virrey. En la práctica, los virreyes vivían en Inglaterra y los asuntos de la isla estaban controlados en gran medida por un grupo de élite de protestantes irlandeses conocidos como "funerarios". El sistema cambió en 1767, con el nombramiento de un político inglés que se convirtió en un virrey muy fuerte. George Townshend ocupó el cargo entre 1767 y 1772 y residía en el Castillo de Dublín. Townsend tenía el fuerte apoyo tanto del rey como del gabinete británico en Londres, y todas las decisiones importantes se tomaban básicamente en Londres. La Ascendencia se quejó y obtuvo una serie de nuevas leyes en la década de 1780 que hicieron que el Parlamento irlandés fuera efectivo e independiente del Parlamento británico, aunque todavía bajo la supervisión del rey y su Consejo Privado. [51]
En gran medida como respuesta a la rebelión de 1798, el autogobierno irlandés terminó por completo mediante las disposiciones de las Leyes de Unión de 1800 (que abolieron el Parlamento irlandés de esa época). [52]
En 1800, tras la Rebelión irlandesa de 1798 , los parlamentos irlandés y británico promulgaron las Actas de Unión . La fusión creó una nueva entidad política llamada Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda con efecto a partir del 1 de enero de 1801. Parte del acuerdo que formaba la base de la unión era que la Ley de Prueba sería derogada para eliminar cualquier discriminación restante contra los católicos romanos, presbiterianos , bautistas y otras religiones disidentes en el nuevo Reino Unido. Sin embargo, el rey Jorge III , invocando las disposiciones de la Ley de Establecimiento de 1701, bloqueó de manera controvertida y rotunda los intentos del primer ministro William Pitt el Joven . Pitt dimitió en protesta, pero su sucesor Henry Addington y su nuevo gabinete no lograron legislar para derogar o cambiar la Ley de Prueba . A esto le siguió la primera Ley de Reforma Irlandesa de 1832 , que permitió a los miembros católicos del parlamento pero aumentó la calificación de propiedad a £ 10, eliminando efectivamente a los propietarios irlandeses más pobres del sufragio .
En 1823, un emprendedor abogado católico, Daniel O'Connell , conocido en Irlanda como "El Libertador", inició una campaña irlandesa que, finalmente, tuvo éxito para lograr la emancipación y un escaño en el Parlamento. Esto culminó con la exitosa elección de O'Connell en las elecciones parciales de Clare, lo que reavivó los esfuerzos parlamentarios por la reforma.
La Ley de Ayuda a la Iglesia Católica Romana de 1829 fue finalmente aprobada por el parlamento del Reino Unido bajo el liderazgo del primer ministro nacido en Dublín, Arthur Wellesley, primer duque de Wellington . Este infatigable estadista angloirlandés, ex secretario jefe para Irlanda y héroe de las guerras napoleónicas , guió la legislación a través de ambas cámaras del Parlamento. Al amenazar con dimitir, persuadió a Jorge IV para que firmara el proyecto de ley en 1829. Sin embargo, la obligación continua de los católicos de financiar a la Iglesia establecida de Irlanda condujo a las escaramuzas esporádicas de la Guerra del Diezmo de 1831-38. La Iglesia fue disuelta por el gobierno de Gladstone en la Ley de la Iglesia Irlandesa de 1869. La continua promulgación de reformas parlamentarias durante las administraciones posteriores amplió aún más el sufragio inicialmente limitado. Daniel O'Connell dirigió más tarde la Asociación de Derogación en una campaña infructuosa para deshacer la Ley de Unión de 1800. [ 53]
La Gran Hambruna Irlandesa ( An Gorta Mór ) fue la segunda de las "Grandes Hambrunas" de Irlanda. Afectó al país entre 1845 y 1849, con la plaga de la patata , agravada por los factores políticos de la época [54] que condujeron a una hambruna masiva y a la emigración. El impacto de la emigración en Irlanda fue severo; la población se redujo de más de 8 millones antes de la Hambruna a 4,4 millones en 1911. El gaélico o irlandés, que alguna vez fue la lengua hablada en la isla, disminuyó drásticamente en el siglo XIX como resultado de la Hambruna y la creación del sistema de educación de la Escuela Nacional , así como de la hostilidad hacia el idioma por parte de los principales políticos irlandeses de la época; fue reemplazado en gran medida por el inglés.
Fuera del nacionalismo dominante, se produjeron una serie de rebeliones violentas de los republicanos irlandeses en 1803, bajo el liderazgo de Robert Emmet ; en 1848, una rebelión de los Jóvenes Irlandeses , entre los que destacó Thomas Francis Meagher ; y en 1867, otra insurrección de la Hermandad Republicana Irlandesa . Todas fracasaron, pero el nacionalismo de la fuerza física siguió siendo una corriente subyacente en el siglo XIX.
Un tema central a lo largo del siglo XIX y principios del XX fue la propiedad de la tierra. Un pequeño grupo de unas 10.000 familias inglesas poseían prácticamente todas las tierras de cultivo; la mayoría eran residentes permanentes de Inglaterra y rara vez presentaban la tierra. La alquilaban a agricultores arrendatarios irlandeses. Retrasarse en los pagos del alquiler significaba desalojo y muy malos sentimientos, a menudo violencia. [55] A finales del siglo XIX se produjo una importante reforma agraria, encabezada por la Liga Agraria bajo Michael Davitt que exigía lo que se conoció como las 3 F; alquiler justo, venta libre, fijeza de la tenencia . El Parlamento aprobó leyes en 1870, 1881, 1903 y 1909 que permitieron a la mayoría de los agricultores arrendatarios comprar sus tierras y redujeron las rentas de los demás. [56] A partir de 1870 y como resultado de las agitaciones de la Guerra de la Tierra y el posterior Plan de Campaña de la década de 1880, varios gobiernos británicos introdujeron una serie de Leyes de Tierras Irlandesas . William O'Brien desempeñó un papel destacado en la Conferencia de Tierras de 1902 , que allanó el camino para la legislación social más avanzada en Irlanda desde la Unión, la Ley de Compra de Tierras (Irlanda) de 1903. Esta ley estableció las condiciones para la división de las grandes propiedades y gradualmente pasó a manos de los terratenientes rurales y los arrendatarios. Terminó efectivamente la era del terrateniente absentista y resolvió finalmente la cuestión agraria irlandesa.
En la década de 1870, la cuestión del autogobierno irlandés volvió a ser un foco importante de debate bajo el liderazgo de Charles Stewart Parnell , fundador del Partido Parlamentario Irlandés . El primer ministro Gladstone hizo dos intentos infructuosos de aprobar el Home Rule en 1886 y 1893. El liderazgo de Parnell terminó cuando se vio implicado en un escándalo de divorcio que ganó publicidad internacional en 1890. Había estado viviendo en secreto durante años con Katherine O'Shea , la esposa de un compañero diputado irlandés, que llevaba mucho tiempo separada. El desastre llegó rápidamente: Gladstone y el Partido Liberal se negaron a cooperar con él; su partido se dividió; los obispos católicos irlandeses lideraron el esfuerzo exitoso para aplastar a su facción minoritaria en elecciones parciales. Parnell luchó por el control hasta el final, pero su cuerpo se estaba desmoronando y murió en 1891 a los 45 años.
Tras la introducción de la Ley de Gobierno Local (Irlanda) de 1898 , que rompió el poder de los "Grandes Jurados" dominados por los terratenientes y pasó por primera vez el control democrático de los asuntos locales a manos del pueblo a través de los Consejos Locales de Condado elegidos por elección popular, el debate sobre el autogobierno pleno provocó tensiones entre los nacionalistas irlandeses y los unionistas irlandeses (aquellos que favorecían el mantenimiento de la Unión). La mayor parte de la isla era predominantemente nacionalista, católica y agraria. Sin embargo, el noreste era predominantemente unionista, protestante e industrializado. Los unionistas temían una pérdida de poder político y riqueza económica en un estado de autogobierno predominantemente rural, nacionalista y católico. Los nacionalistas creían que seguirían siendo ciudadanos de segunda clase económica y políticamente sin autogobierno. A partir de esta división, evolucionaron dos movimientos sectarios opuestos, la Orden de Orange protestante y la Antigua Orden de los Hibernianos católica .
El autogobierno local se hizo posible cuando en 1910 el Partido Parlamentario Irlandés (IPP) liderado por John Redmond mantuvo el equilibrio de poder en la Cámara de los Comunes y en 1912 se presentó el tercer proyecto de ley de autogobierno local. La resistencia unionista fue inmediata con el liderazgo de Edward Carson y la formación de los Voluntarios del Ulster . A su vez, los Voluntarios Irlandeses se establecieron para oponerse a los intentos unionistas de resistencia e imponer la introducción del autogobierno.
En septiembre de 1914, justo cuando estalló la Primera Guerra Mundial , el Parlamento del Reino Unido aprobó la Ley de Gobierno de Irlanda de 1914 para establecer el autogobierno de Irlanda, pero fue suspendida durante la guerra. Para asegurar la implementación del Home Rule después de la guerra, los líderes nacionalistas y el IPP bajo Redmond apoyaron la participación de Irlanda en el esfuerzo bélico británico y aliado bajo la Triple Entente contra la expansión de las Potencias Centrales . El núcleo de los Voluntarios Irlandeses estaba en contra de esta decisión, pero la mayoría se fue para formar los Voluntarios Nacionales que se alistaron en los regimientos irlandeses del Nuevo Ejército Británico , las Divisiones (Irlandesas) 10 y 16 , sus contrapartes del norte en la División 36 (Ulster) . Antes de que terminara la guerra, Gran Bretaña hizo dos esfuerzos concertados para implementar el autogobierno, uno en mayo de 1916 y nuevamente con la Convención Irlandesa durante 1917-1918, pero los bandos irlandeses (nacionalista, unionista) no pudieron acordar los términos para la exclusión temporal o permanente del Ulster de sus disposiciones.
El período 1916-1921 estuvo marcado por la violencia política y la agitación, que terminó en la partición de Irlanda en 1920 y la independencia de 26 de sus 32 condados. Se realizó un intento militante fallido de obtener la independencia separada para Irlanda con el Levantamiento de Pascua de 1916 , una insurrección en Dublín. Aunque el apoyo a los insurgentes fue pequeño, la violencia utilizada en su represión provocó resentimiento contra el gobierno británico y un giro en el apoyo a los rebeldes. Además, la amenaza sin precedentes de que los irlandeses fueran reclutados en el ejército británico en 1918 (para el servicio en el frente occidental como resultado de la ofensiva de primavera alemana ) aceleró este cambio. En las elecciones de diciembre de 1918, el Sinn Féin , el partido de los rebeldes, obtuvo tres cuartas partes de todos los escaños de Irlanda, veintisiete de los cuales se reunieron en Dublín el 21 de enero de 1919 para formar un Parlamento de la República Irlandesa de 32 condados , el primer Dáil Éireann que declaraba unilateralmente la soberanía sobre toda la isla.
El Ejército Republicano Irlandés (IRR) , el ejército de la recién declarada República de Irlanda, no estaba dispuesto a negociar ningún acuerdo con Gran Bretaña que no fuera la independencia completa, por lo que libró una guerra de guerrillas (la Guerra de Independencia de Irlanda ) entre 1919 y 1921. En el transcurso de la lucha y en medio de mucha acritud, la Cuarta Ley de Gobierno de Irlanda de 1920 implementó el autogobierno al tiempo que dividía la isla en lo que el gobierno británico denominó " Irlanda del Norte " e " Irlanda del Sur ". En julio de 1921, los gobiernos irlandés y británico acordaron una tregua que detuvo la guerra. En diciembre de 1921, representantes de ambos gobiernos firmaron un Tratado anglo-irlandés . La delegación irlandesa estaba encabezada por Arthur Griffith y Michael Collins . Este abolió la República de Irlanda y creó el Estado Libre Irlandés , un Dominio autónomo de la Mancomunidad de Naciones al estilo de Canadá y Australia. En virtud del Tratado, Irlanda del Norte podía optar por salir del Estado Libre y permanecer dentro del Reino Unido: así lo hizo de inmediato. En 1922, ambos parlamentos ratificaron el Tratado , formalizando la independencia del Estado Libre Irlandés de 26 condados (que cambió su nombre a Irlanda en 1937 y se declaró república en 1949); mientras que Irlanda del Norte, compuesta por seis condados, obtuvo su autonomía y siguió siendo parte del Reino Unido. Durante la mayor parte de los siguientes 75 años, cada territorio estuvo fuertemente alineado con ideologías católicas o protestantes , aunque esto fue más marcado en los seis condados de Irlanda del Norte.
El tratado para romper la Unión dividió al movimiento republicano en los que estaban en contra del Tratado (que querían luchar hasta que se lograra una República Irlandesa) y los que estaban a favor del Tratado (que aceptaban el Estado Libre como el primer paso hacia la independencia y la unidad plenas). Entre 1922 y 1923, ambos bandos lucharon en la sangrienta Guerra Civil Irlandesa . El nuevo gobierno del Estado Libre Irlandés derrotó al remanente anti-Tratado del Ejército Republicano Irlandés e impuso múltiples ejecuciones . Esta división entre los nacionalistas todavía tiñe la política irlandesa hoy en día, específicamente entre los dos principales partidos políticos irlandeses, Fianna Fáil y Fine Gael .
El nuevo Estado Libre Irlandés (1922-1937) existió en el contexto del crecimiento de las dictaduras en Europa continental y una importante recesión económica mundial en 1929. A diferencia de muchos estados europeos contemporáneos, siguió siendo una democracia. Prueba de ello fue que la facción perdedora en la guerra civil irlandesa, el Fianna Fáil de Éamon de Valera , pudo tomar el poder pacíficamente al ganar las elecciones generales de 1932. Sin embargo, hasta mediados de la década de 1930, partes considerables de la sociedad irlandesa vieron al Estado Libre a través del prisma de la guerra civil, como un estado represivo impuesto por los británicos. Fue solo el cambio pacífico de gobierno en 1932 lo que marcó la aceptación final del Estado Libre por su parte. A diferencia de muchos otros estados de la época, el Estado Libre siguió siendo financieramente solvente como resultado del bajo gasto gubernamental, a pesar de la Guerra Económica con Gran Bretaña. Sin embargo, el desempleo y la emigración fueron altos. La población disminuyó a un mínimo de 2,7 millones registrado en el censo de 1961.
La Iglesia católica romana ejerció una poderosa influencia sobre el Estado irlandés durante gran parte de su historia. La influencia del clero significó que el Estado irlandés tuviera políticas sociales muy conservadoras, prohibiendo, por ejemplo, el divorcio , la anticoncepción , el aborto y la pornografía , además de fomentar la censura y prohibición de muchos libros y películas. Además, la Iglesia controlaba en gran medida los hospitales y escuelas del Estado y seguía siendo el mayor proveedor de muchos otros servicios sociales.
Con la partición de Irlanda en 1922, el 92,6% de la población del Estado Libre era católica, mientras que el 7,4% era protestante. [57] En la década de 1960, la población protestante había caído a la mitad. Aunque la emigración era alta entre toda la población, debido a la falta de oportunidades económicas, la tasa de emigración protestante fue desproporcionada en este período. Muchos protestantes abandonaron el país a principios de la década de 1920, ya sea porque se sentían mal recibidos en un estado predominantemente católico y nacionalista, porque tenían miedo debido a la quema de casas protestantes (en particular de la antigua clase terrateniente) por parte de los republicanos durante la guerra civil, porque se consideraban británicos y no querían vivir en un estado irlandés independiente, o por la perturbación económica causada por la violencia reciente. La Iglesia católica también había emitido un decreto, conocido como Ne Temere , por el cual los hijos de matrimonios entre católicos y protestantes debían ser criados como católicos. A partir de 1945, la tasa de emigración de los protestantes disminuyó y se volvió menos probable que emigraran que los católicos.
En 1937 una nueva Constitución restableció el estado como Irlanda (o Éire en irlandés). El estado permaneció neutral durante la Segunda Guerra Mundial (ver Neutralidad irlandesa ), lo que lo salvó de muchos de los horrores de la guerra, aunque decenas de miles se ofrecieron como voluntarios para servir en las fuerzas británicas. Irlanda también se vio afectada por el racionamiento de alimentos y la escasez de carbón; la producción de turba se convirtió en una prioridad durante este tiempo. Aunque nominalmente neutral, estudios recientes han sugerido un nivel mucho mayor de participación del estado con los Aliados de lo que se creía, con la fecha del Día D establecida sobre la base de información meteorológica secreta sobre tormentas del Atlántico suministrada por Irlanda. ( Para más detalles sobre 1939-45, consulte el artículo principal La emergencia ).
En 1949, Irlanda abandonó la Mancomunidad Británica y fue declarada formalmente república. [58]
En la década de 1960, Irlanda experimentó un importante cambio económico bajo la dirección del Taoiseach (primer ministro) Seán Lemass y del Secretario del Departamento de Finanzas TK Whitaker , quienes elaboraron una serie de planes económicos. En 1968, Donogh O'Malley, como Ministro de Educación, introdujo la educación secundaria gratuita. Desde principios de la década de 1960, Irlanda solicitó su admisión en la Comunidad Económica Europea , pero, como el 90% de sus exportaciones se dirigían al mercado del Reino Unido, no lo hizo hasta que lo hizo el Reino Unido, en 1973.
Los problemas económicos globales de la década de 1970, agravados por un conjunto de políticas económicas mal calculadas seguidas por los gobiernos, incluido el del Taoiseach Jack Lynch , hicieron que la economía irlandesa se estancara. Los disturbios en Irlanda del Norte desalentaron la inversión extranjera. La devaluación se permitió cuando la libra irlandesa, o Punt, se estableció como moneda separada en 1979, rompiendo el vínculo con la libra esterlina del Reino Unido . Sin embargo, las reformas económicas de finales de la década de 1980, ayudadas por la inversión de la Comunidad Europea , llevaron al surgimiento de una de las tasas de crecimiento económico más altas del mundo, con la inmigración masiva (en particular de personas de Asia y Europa del Este) como una característica de finales de la década de 1990. Este período llegó a ser conocido como el Tigre Celta y se centró en él como un modelo para el desarrollo económico en los antiguos estados del Bloque del Este, que ingresaron a la Unión Europea a principios de la década de 2000 (década). Los valores de las propiedades habían aumentado entre cuatro y diez veces entre 1993 y 2006, lo que en parte impulsó el auge.
La sociedad irlandesa adoptó políticas sociales relativamente liberales durante este período. Se legalizó el divorcio, se despenalizó la homosexualidad y el Tribunal Supremo irlandés permitió el aborto en casos limitados en la sentencia del caso X. Grandes escándalos en la Iglesia católica romana, tanto sexuales como financieros, coincidieron con un declive generalizado de la práctica religiosa, y la asistencia semanal a la misa católica romana se redujo a la mitad en veinte años. Una serie de tribunales creados a partir de la década de 1990 han investigado supuestas malas prácticas por parte de políticos, el clero católico, los jueces, los hospitales y la Garda .
La nueva prosperidad de Irlanda se vio amenazada abruptamente en 2008, cuando el sistema bancario colapsó debido al estallido de la burbuja inmobiliaria irlandesa . Se necesitó entre el 25% y el 26% del PIB para rescatar a los bancos irlandeses en crisis y forzar la consolidación del sector bancario. Este fue el mayor rescate bancario de cualquier país en la historia; en comparación, solo se necesitó entre el 7% y el 8% del PIB para rescatar a los bancos finlandeses en crisis durante su crisis bancaria en la década de 1990. Esto resultó en una importante crisis financiera y política cuando Irlanda entró en recesión . [59] La emigración aumentó a los niveles de 1989 a medida que la tasa de desempleo aumentó del 4,2% en 2007 a 14,6% en febrero de 2012. [60]
Sin embargo, desde 2014, Irlanda ha experimentado un fuerte crecimiento económico, conocido como el " Fénix Celta ". [61]
El proyecto de ley de 1920 sobre el Gobierno de Irlanda creó el estado de Irlanda del Norte , que consistía en los seis condados nororientales de Londonderry, Tyrone, Fermanagh, Antrim, Down y Armagh. [62] De 1921 a 1972, Irlanda del Norte estuvo gobernada por un gobierno unionista , con sede en Stormont , en el este de Belfast. El líder unionista y primer ministro, James Craig , declaró que sería "un estado protestante para un pueblo protestante". El objetivo de Craig era formar y preservar la autoridad protestante en el nuevo estado, lo que era sobre todo un esfuerzo por asegurar una mayoría unionista. En 1926, la mayoría de la población de la provincia era presbiteriana y anglicana, lo que solidificó el poder político protestante de Craig. A partir de entonces, el Partido Unionista del Ulster formó todos los gobiernos hasta 1972. [63]
La discriminación contra la comunidad católica minoritaria en empleos y vivienda, y su exclusión total del poder político debido al sistema electoral mayoritario , llevaron al surgimiento de la Asociación de Derechos Civiles de Irlanda del Norte a fines de la década de 1960, inspirada en el movimiento de derechos civiles de Martin Luther King en los Estados Unidos de América. [64] Las fuerzas militares de los protestantes del norte y los católicos del norte (IRA) recurrieron a actos brutales de violencia para establecer el poder. Con el tiempo se hizo evidente que estos dos estados rivales provocarían una guerra civil. Después de la Segunda Guerra Mundial, mantener la cohesión dentro de Stormont parecía imposible; el aumento de las presiones económicas, la unidad católica solidificada y la participación británica finalmente llevaron al colapso de Stormont. A medida que el movimiento de derechos civiles de los Estados Unidos ganó reconocimiento mundial, los católicos se unieron para lograr un reconocimiento sociopolítico similar. Esto resultó en la formación de varias organizaciones como la Asociación de Derechos Civiles de Irlanda del Norte (NICRA) en 1967 y la Campaña por la Justicia Social (CSJ) en 1964. [65]
Las protestas no violentas se convirtieron en un factor cada vez más importante para movilizar las simpatías y la opinión católicas y, por lo tanto, fueron más efectivas para generar apoyo que los grupos activamente violentos como el IRA . Sin embargo, estas protestas no violentas plantearon un problema al primer ministro de Irlanda del Norte, Terrance O'Neil (1963), porque obstaculizaron sus esfuerzos por persuadir a los católicos de Irlanda del Norte de que ellos también, como sus homólogos protestantes, pertenecían al Reino Unido. A pesar de los esfuerzos reformistas de O'Neil, hubo un creciente descontento entre los católicos y los unionistas. En octubre de 1968, una marcha pacífica por los derechos civiles en Derry se volvió violenta cuando la policía golpeó brutalmente a los manifestantes. El estallido fue televisado por los medios internacionales y, como resultado, la marcha fue muy publicitada, lo que confirmó aún más la agitación sociopolítica en Irlanda. [66] Una violenta contrarreacción de los unionistas conservadores condujo al desorden civil, en particular la Batalla de Bogside y los disturbios de Irlanda del Norte de agosto de 1969 . Para restablecer el orden, se desplegaron tropas británicas en las calles de Irlanda del Norte en ese momento.
Los estallidos violentos de finales de los años 1960 alentaron y ayudaron a fortalecer a grupos militares como el IRA, que sirvieron como protectores de los católicos de clase trabajadora que eran vulnerables a la brutalidad policial y civil. A finales de los años sesenta y principios de los setenta, el reclutamiento en la organización IRA aumentó drásticamente a medida que empeoraba la violencia callejera y civil. La intervención de las tropas británicas resultó ser insuficiente para sofocar la violencia y, por lo tanto, solidificó la creciente importancia militar del IRA. [67] El 30 de enero de 1972, las peores tensiones llegaron a un punto crítico con los acontecimientos del Domingo Sangriento . Los paracaidistas abrieron fuego contra los manifestantes por los derechos civiles en Derry, matando a 13 civiles desarmados. El Viernes Sangriento , el Domingo Sangriento y otros actos violentos de principios de los años 1970 llegaron a conocerse como los Troubles .
El parlamento de Stormont fue prorrogado en 1972 y abolido en 1973. Los ejércitos privados paramilitares, como el Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) , surgieron de una división dentro del IRA; el IRA Oficial y el Ejército de Liberación Nacional Irlandés lucharon contra el Regimiento de Defensa del Ulster y la Fuerza de Voluntarios del Ulster . Además, el ejército británico y la Real Policía del Ulster (RUC, en su mayoría protestante) también participaron en el caos que resultó en la muerte de más de 3.000 hombres, mujeres y niños, civiles y militares. La mayor parte de la violencia tuvo lugar en Irlanda del Norte, pero también se extendió a Inglaterra y a la frontera irlandesa.
Durante los siguientes 27 años y medio , con la excepción de cinco meses en 1974, Irlanda del Norte estuvo bajo " gobierno directo " , con un Secretario de Estado para Irlanda del Norte en el Gabinete británico responsable de los departamentos del gobierno de Irlanda del Norte. El gobierno directo fue concebido como una solución temporal hasta que Irlanda del Norte fuera capaz de gobernarse a sí misma de nuevo. Las leyes principales eran aprobadas por el Parlamento del Reino Unido de la misma manera que para gran parte del resto del país, pero muchas medidas menores eran tratadas por Orden en Consejo con un escrutinio parlamentario mínimo. Se intentó establecer un ejecutivo de poder compartido, que representara tanto a las comunidades nacionalistas como a las unionistas, mediante la Ley de Constitución de Irlanda del Norte de 1973 y el Acuerdo de Sunningdale en diciembre de 1973.
Sin embargo, ambas leyes no contribuyeron a crear cohesión entre Irlanda del Norte y la República de Irlanda. La Ley Constitucional de 1973 formalizó la afirmación del gobierno del Reino Unido de que la reunificación de Irlanda se haría únicamente por consentimiento mutuo, delegando así en última instancia el poder autoritativo de la cuestión fronteriza de Stormont al pueblo de Irlanda del Norte (y de la República de Irlanda). Por el contrario, el Acuerdo de Sunningdale incluía una "disposición sobre un Consejo de Irlanda que tenía el derecho de ejecutar funciones ejecutivas y de armonización". Lo más importante es que el Acuerdo de Sunningdale reunió a los líderes políticos de Irlanda del Norte, la República de Irlanda y el Reino Unido para deliberar por primera vez desde 1925. [68] La Convención Constitucional de Irlanda del Norte y la asamblea de Jim Prior de 1982 también se implementaron temporalmente; sin embargo, ninguna de ellas logró llegar a un consenso ni funcionó a largo plazo.
Durante la década de 1970, la política británica se concentró en derrotar al Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) por medios militares, incluida la política de ulsterización (que exigía que el RUC y el Regimiento de Defensa del Ulster de la reserva del ejército británico estuvieran a la vanguardia de la lucha contra el IRA). Aunque la violencia del IRA disminuyó, era obvio que no se avecinaba una victoria militar ni a corto ni a medio plazo. Incluso los católicos que en general rechazaban al IRA no estaban dispuestos a ofrecer apoyo a un estado que parecía seguir sumido en la discriminación sectaria , y los unionistas no estaban interesados en la participación católica en la gestión del estado en ningún caso. En la década de 1980, el IRA intentó asegurar una victoria militar decisiva basada en envíos masivos de armas desde Libia . Cuando esto fracasó, las figuras republicanas de alto rango comenzaron a buscar ampliar la lucha más allá de los medios puramente militares. Con el tiempo, esto inició un movimiento hacia el cese militar .
En 1985, los gobiernos irlandés y británico firmaron el Acuerdo Anglo-Irlandés, que marcaba una asociación formal para buscar una solución política. El Acuerdo Anglo-Irlandés (AIA) reconocía el derecho del gobierno irlandés a ser consultado y escuchado, y garantizaba la igualdad de trato y el reconocimiento de las identidades irlandesa y británica de las dos comunidades. El acuerdo también establecía que los dos gobiernos debían implementar una cooperación transfronteriza. [69] Social y económicamente, Irlanda del Norte sufrió los peores niveles de desempleo en el Reino Unido y, aunque los altos niveles de gasto público aseguraron una modernización lenta de los servicios públicos y avances hacia la igualdad, el progreso fue lento en los años 1970 y 1980. Sólo en los años 1990, cuando el progreso hacia la paz se hizo tangible, la situación económica mejoró. Para entonces, la demografía de Irlanda del Norte había experimentado un cambio significativo y más del 40% de la población era católica.
Más recientemente, el Acuerdo de Belfast (el "Acuerdo del Viernes Santo") de 10 de abril de 1998 trajo consigo -el 2 de diciembre de 1999- un cierto grado de reparto del poder en Irlanda del Norte, otorgando a unionistas y nacionalistas el control de áreas limitadas del gobierno. Sin embargo, tanto el Ejecutivo como la Asamblea electa, que compartían el poder, fueron suspendidos entre enero y mayo de 2000, y desde octubre de 2002 hasta abril de 2007, tras rupturas de confianza entre los partidos políticos en relación con cuestiones pendientes, como el "desmantelamiento" de armas paramilitares, la reforma policial y la retirada de las bases del ejército británico . En las nuevas elecciones de 2003, los moderados partidos Unionista del Ulster y Socialdemócrata y Laborista (nacionalistas) perdieron sus posiciones dominantes ante los partidos Unionista Democrático y Sinn Féin (nacionalistas) de línea más dura . El 28 de julio de 2005, el IRA Provisional anunció el fin de su campaña armada y el 25 de septiembre de 2005, inspectores de armas internacionales supervisaron el desarme de la mayoría de las armas del PIRA. Finalmente, la descentralización se restableció en abril de 2007.
El 3 de febrero de 2022, Paul Givan dimitió como primer ministro, lo que supuso automáticamente la dimisión de Michelle O'Neill como viceprimera ministra y el colapso del ejecutivo de Irlanda del Norte. [70] El 30 de enero de 2024, el líder del DUP, Jeffrey Donaldson, anunció que el DUP restablecería un gobierno ejecutivo con la condición de que la Cámara de los Comunes del Reino Unido aprobara una nueva legislación. [71]
La economía de Irlanda se volvió más diversificada y sofisticada que nunca; se integró a la economía global al unirse a la Comunidad Económica Europea (CEE), precursora de la Comunidad Europea (CE) y la Unión Europea (UE), al mismo tiempo que el Reino Unido . A principios de la década de 1990, Irlanda se había transformado en una economía industrial moderna y había generado un ingreso nacional sustancial que beneficiaba a toda la nación. Aunque la dependencia de la agricultura seguía siendo alta, la economía industrial de Irlanda producía bienes sofisticados que rivalizaban con la competencia internacional. El auge económico internacional de Irlanda de la década de 1990 se conoció como el tigre celta .
La Iglesia católica, que en el pasado ejerció un gran poder, vio reducida su influencia en cuestiones sociopolíticas de Irlanda. Los obispos irlandeses ya no podían asesorar ni influir en el público sobre cómo ejercer sus derechos políticos. El desapego de la Iglesia en la Irlanda moderna respecto de la vida cotidiana se puede explicar por el creciente desinterés de las generaciones más jóvenes por la doctrina de la Iglesia y la cuestionable moralidad de los representantes de la Iglesia. Un caso muy publicitado fue el de Eamonn Casey, obispo de Galway , que dimitió abruptamente en 1992 tras revelarse que había tenido una aventura con una mujer estadounidense y que había tenido un hijo. Surgieron más controversias y escándalos relacionados con sacerdotes pedófilos y abusadores de menores. Como resultado, muchos en el público irlandés comenzaron a cuestionar la credibilidad y la eficacia de la Iglesia católica. [72] En 2011, Irlanda cerró su embajada en el Vaticano, un aparente resultado de esta creciente tendencia. [73]
La bandera nacional de Irlanda es tricolor: verde, blanco y naranja. Esta bandera, que lleva los colores verde para los católicos irlandeses, naranja para los protestantes irlandeses y blanco para la paz deseada entre ellos, data de mediados del siglo XIX. [74] La bandera tricolor fue desplegada por primera vez en público por el joven irlandés Thomas Francis Meagher , quien, utilizando el simbolismo de la bandera, explicó su visión de la siguiente manera: "El blanco en el centro significa una tregua duradera entre los "naranjas" y los "verdes", y confío en que bajo sus pliegues las manos de los protestantes irlandeses y los católicos irlandeses puedan estar unidas en una hermandad generosa y heroica" . Su compañero nacionalista John Mitchel dijo de ella: "Espero ver esa bandera algún día ondeando como nuestro estandarte nacional".
Después de su uso en el Levantamiento de 1916, fue ampliamente aceptada por los nacionalistas como bandera nacional y fue utilizada oficialmente por la República de Irlanda (1919-21) y el Estado Libre de Irlanda (1922-37).
En 1937, cuando se aprobó la Constitución de Irlanda , la bandera tricolor se confirmó formalmente como la bandera nacional: "La bandera nacional es la tricolor de verde, blanco y naranja". Si bien la bandera tricolor es hoy la bandera oficial de Irlanda, no es una bandera oficial en Irlanda del Norte, aunque a veces se usa de manera no oficial.
La única bandera oficial que representa a Irlanda del Norte es la bandera de la Unión del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte, aunque su uso es controvertido. [75] La bandera del Ulster a veces se usa de manera no oficial como bandera regional de facto para Irlanda del Norte.
Desde la Partición, no ha habido una bandera universalmente aceptada que represente a toda la isla. Como solución provisional para determinados encuentros deportivos, la bandera de las Cuatro Provincias goza de cierta aceptación y popularidad general.
Históricamente se han utilizado varias banderas, entre ellas:
La bandera de San Patricio se utilizaba anteriormente para representar a la isla de Irlanda por parte de la Irish Rugby Football Union (IRFU), antes de que se adoptara la bandera de las cuatro provincias. La Gaelic Athletic Association (GAA) utiliza la bandera tricolor para representar a toda la isla.
Irlanda cuenta con una historiografía muy amplia, aportada por académicos de Irlanda, América del Norte y Gran Bretaña. [76] Ha habido tanto una interpretación estándar como, desde finales de la década de 1930, una buena dosis de revisionismo. [77] Uno de los temas más importantes siempre ha sido el nacionalismo irlandés, lo que Alfred Markey llama:
El nacionalismo ha dado lugar a numerosas monografías y debates. [79] [80]
Se ha prestado mucha atención al período revolucionario irlandés de 1912 a 1923. En 2012, una serie de conferencias sobre "Reflexiones sobre una década de guerra y revolución en Irlanda de 1912 a 1923: historiadores e historia pública" reunió a cientos de académicos, profesores y público en general. [81]
Irlanda fue, en cierto modo, la primera adquisición del Imperio Británico. [82] Marshall dice que los historiadores siguen debatiendo si Irlanda debería ser considerada parte del Imperio Británico. [83] Los trabajos recientes de los historiadores prestan especial atención a los aspectos imperiales continuos de la historia irlandesa, [84] la historia del Océano Atlántico, [85] y el papel de la migración en la formación de la diáspora irlandesa en todo el Imperio y América del Norte. [86] [87] [88]
A medida que la historiografía evoluciona, se han aplicado nuevos enfoques a la situación irlandesa. Los estudios sobre las mujeres y las relaciones de género en general eran escasos antes de 1990; ahora son comunes, con más de 3.000 libros y artículos. [89] El poscolonialismo es un enfoque en varias disciplinas académicas que busca analizar, explicar y responder a los legados culturales del colonialismo y el imperialismo. El énfasis suele estar puesto en las consecuencias humanas de controlar un país y establecer colonos para la explotación económica de los pueblos nativos y sus tierras. [90] [91] [92]
Según LA Clarkson en 1980, los siglos XVIII y XIX son los períodos mejor cubiertos. Las investigaciones recientes sobre el comercio exterior del siglo XVIII y las condiciones agrarias del siglo XIX han roto el enfoque nacionalista que tradicionalmente estructuraba la historiografía económica irlandesa. Las áreas poco estudiadas incluyen el crecimiento económico y las fluctuaciones, el mercado laboral, la formación de capital, los negocios y la historia. A excepción de la emigración, poco se ha escrito sobre las relaciones económicas externas de Irlanda en el siglo XIX. [93] [94]
El líder del SDLP, John Hume, se refiere regularmente a Martin Luther King como una influencia importante a fines de la década de 1960, y representantes de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC) de King visitaron Belfast.