El Regimiento de Defensa del Ulster ( UDR ) fue un regimiento de infantería del ejército británico establecido en 1970, con una existencia comparativamente corta que finalizó en 1992. Criado a través de llamamientos públicos, anuncios en periódicos y televisión, [1] su función oficial era la "defensa de la vida". o propiedades en Irlanda del Norte contra ataques armados o sabotajes", pero a diferencia de las tropas de Gran Bretaña, nunca fueron utilizados para "control de multitudes o disturbios en las ciudades". [2] [3] [4] En ese momento, la UDR era el regimiento de infantería más grande del ejército británico, formado con siete batallones más otros cuatro agregados en dos años. [5]
Estaba formado principalmente por voluntarios a tiempo parcial hasta 1976, cuando se añadió un cuadro de tiempo completo. [6] Al reclutar en Irlanda del Norte en un momento de luchas entre comunidades, algunos de sus miembros (en su mayoría protestantes del Ulster ) estuvieron involucrados en asesinatos sectarios. [7] [8] [9] [10] Originalmente, el regimiento tenía la intención de reflejar con mayor precisión la demografía de Irlanda del Norte , y comenzó con reclutas católicos que representaban el 18% de sus soldados; pero a finales de 1972, después de la introducción del internamiento, esta cifra había caído a alrededor del 3%. [11] Es dudoso que alguna otra unidad del ejército británico haya sido alguna vez objeto de las mismas críticas sostenidas que la UDR. [12]
Único en el ejército británico, el regimiento estuvo en servicio activo continuo durante sus 22 años de servicio. [6] También fue el primer regimiento de infantería del ejército británico en incorporar plenamente a las mujeres en su estructura. [6] En 1992, la UDR se fusionó con los Royal Irish Rangers para formar el Royal Irish Regiment . En 2006, el regimiento recibió retroactivamente la Cruz de Gallardía Conspicua .
La UDR se planteó en 1970, poco después del comienzo de los "Problemas" de Irlanda del Norte . Antes de eso, las principales fuerzas de seguridad eran la Policía Real del Ulster (RUC) y la Policía Especial del Ulster (USC), también conocidas como "Especiales B". [13] [14] Los católicos se mostraron reacios a unirse a lo que consideraban milicias unionistas que carecían de imparcialidad, lo que llevó a que las fuerzas se volvieran casi en su totalidad protestantes. [14]
Los disturbios intercomunales a gran escala de 1969 agotaron los recursos policiales en Irlanda del Norte , por lo que se desplegó el ejército británico para ayudar a la policía. [15] El 28 de agosto de 1969, la seguridad en Irlanda del Norte, incluida la USC, quedó bajo el control directo del oficial general al mando en Irlanda del Norte, el general Ian Freeland . [dieciséis]
La USC, que no tenía formación en control de disturbios, se movilizó para ayudar a la RUC. Siguió un catálogo de incidentes, como el de los especiales de Tynan que mataron a tiros a un manifestante desarmado por los derechos civiles en Armagh el 14 de agosto de 1969. [17] [18] Si bien el gabinete de Irlanda del Norte siguió apoyando a la USC, se les planteó en una reunión en Londres. reunión del 19 de agosto que la disolución de la USC era una de las principales prioridades del gobierno británico . [19]
El Informe Hunt encargado por el Gobierno de Irlanda del Norte, publicado el 3 de octubre de 1969, recomendaba que la RUC "debería ser relevada de todas las funciones de carácter militar lo antes posible". Más; "Debería crearse una "fuerza a tiempo parcial reclutada localmente, bajo el control del Gobierno de China, Irlanda del Norte"... y que "junto con la reserva de voluntarios de la policía, debería reemplazar a la Policía Especial del Ulster". [20] La nueva fuerza debía ser "imparcial en todos los sentidos" y "eliminar de la policía la responsabilidad de las operaciones de estilo militar". [21]
El gobierno británico aceptó las conclusiones del Informe Hunt y publicó un proyecto de ley y un libro blanco el 12 de noviembre de 1969 para iniciar el proceso de establecimiento de la UDR. [22] El debate parlamentario en Westminster destacó la preocupación de que a los miembros de la USC se les permitiera unirse a la nueva fuerza. [23] [24]
Se creó un grupo de trabajo en el Cuartel General de Irlanda del Norte (HQNI) presidido por el mayor general AJ Dyball de Royal Ulster Rifles , entonces subdirector de operaciones en Irlanda del Norte. El equipo incluía a un oficial del Estado Mayor del Ministerio de Defensa (MOD), un miembro del Ministerio del Interior (Stormont) y el teniente coronel S Miskimmon, el oficial del Estado Mayor de la USC ante la RUC. Después de discusiones, abogaron por una fuerza de 6.000 hombres (2.000 más que las recomendaciones de Hunt), vestimenta de combate para los deberes, un uniforme de desfile verde oscuro, títulos de hombro del condado y una insignia de gorra de " mano roja del Ulster ". Se sugirió el rango de " voluntario " para los soldados rasos. Recomendaron que cada batallón tuviera una fuerza móvil de dos pelotones , cada uno equipado con un Land Rover equipado con radio más tres aparatos de radio "manpack". [25]
Tras la presentación al Ministerio de Defensa, un libro blanco del gobierno confirmó los aspectos acordados de la nueva fuerza y su tarea como:
apoyar a las fuerzas regulares en Irlanda del Norte en la protección de la frontera y el estado contra ataques armados y sabotajes. Cumplirá esta tarea realizando tareas de vigilancia en puntos e instalaciones clave, realizando patrullas y estableciendo puestos de control y controles de carreteras cuando sea necesario. En la práctica, es más probable que estas tareas resulten necesarias en las zonas rurales. No es la intención emplear las nuevas fuerzas en tareas de control de masas o antidisturbios en las ciudades. [2]
Cuando se estaba debatiendo en el Parlamento el Proyecto de Ley del Regimiento de Defensa del Ulster, la legislación que establece el regimiento, hubo una discusión considerable sobre su nombre propuesto. Se propuso una enmienda a la legislación que habría dado al regimiento el nombre de "Fuerza Territorial de Irlanda del Norte". [26] Los defensores de esta enmienda estaban preocupados por garantizar que la palabra " Ulster " fuera eliminada del nombre del regimiento. Argumentaron que el nombre "Ulster" evocaba una resistencia emotiva por parte de muchos católicos en Irlanda del Norte y que el término "Ulster" se había asociado con las organizaciones naranjas y otras organizaciones percibidas como excluyentes de los católicos, por ejemplo, los Voluntarios Protestantes del Ulster , el Comité de Defensa de la Constitución del Ulster , la Fuerza de Voluntarios del Ulster y la Policía Especial del Ulster. Argumentaron que "Ulster" tenía fuertes connotaciones partidistas y partidistas y disuadiría la participación católica en el nuevo regimiento. [27] Un orador dijo que el nombre "Ulster" "asustaría a los católicos". [28] También argumentaron que como tres de los nueve condados del Ulster no estaban en Irlanda del Norte, el título era inexacto, especialmente teniendo en cuenta que la ley prohibiría a personas de fuera de Irlanda del Norte unirse al regimiento.
Por parte del gobierno británico, quienes defendieron el nombre propuesto argumentaron que el término "Ulster" aún debería incluirse debido a un precedente; en el pasado, había estado adscrito a ciertos regimientos en Irlanda del Norte. Otro opositor a la enmienda no estuvo de acuerdo con que los católicos se abstendrían de unirse debido a la fuerza. Señaló al Partido Unionista del Ulster como ejemplo de una organización que incluía la palabra Ulster y tenía muchos miembros católicos. El Subsecretario de Estado para el Ejército dijo que "el Gobierno considera que el uso de la palabra 'Ulster', francamente, no tiene importancia". [29] Otro orador dijo que una mayoría en Irlanda del Norte prefiere la palabra "Ulster". La enmienda propuesta fue rechazada y la UDR obtuvo su nombre.
La Ley del Regimiento de Defensa del Ulster de 1969 (c. 65) recibió la aprobación real el 18 de diciembre de 1969 [30] y entró en vigor el 1 de enero de 1970. [31] [32]
El general Sir John Anderson GCB , KCB DSO ( 5.° Guardia Real de Dragones de Inniskilling ) fue nombrado primer coronel comandante. [33] Llegó a ser conocido como el "Padre del Regimiento". [34] El primer comandante del regimiento era un veterano de la Segunda Guerra Mundial de cierta distinción, el brigadier Logan Scott-Bowden CBE DSO MC & Bar . [35]
El Cuartel General del Regimiento se instaló en un pequeño bungalow detrás de la tienda NAAFI en Thiepval Barracks , Lisburn .
La contratación comenzó el 1 de enero con una rueda de prensa. En los periódicos locales aparecieron anuncios que informaban al público de Irlanda del Norte que: "Hay un nuevo regimiento en el ejército. Queremos que nos ayuden a formarlo". Se proporcionó un cupón para que los solicitantes lo completaran; alternativamente, los interesados podían recoger un folleto informativo y un formulario de solicitud en el cuartel militar local, el centro de asistencia técnica, la oficina de correos, la estación de policía o la biblioteca. [1] Se produjo un comercial de televisión de un minuto que incluía un llamamiento personal del brigadier Scott-Bowden. [1] El reclutamiento estaba abierto a todos los "ciudadanos varones de buen carácter" entre las edades de 18 y 55 años. [36] Se enviaron formularios de solicitud a todos los miembros de la USC, [37] que pronto se cerraría.
La investigación de antecedentes fue llevada a cabo por un equipo del Ejército Regular compuesto en su mayoría por oficiales retirados de fuera de Irlanda del Norte, incluido un vicealmirante y varios generales de división . Cada solicitante debía proporcionar dos referencias y los árbitros serían entrevistados por un oficial de investigación. Los solicitantes se dividieron en tres categorías: los que se consideraron inmediatamente aceptables, los que debían ser rechazados inmediatamente y aquellos cuyas solicitudes arrojaban dudas sobre su idoneidad. Todas las solicitudes debían presentarse a la Sección Especial de la RUC y al Departamento de Investigación Criminal , pero en la práctica esto no siempre sucedió debido al elevado número inicial de solicitantes. [38]
El 13 de enero de 1970, siete "mayores de entrenamiento" del ejército regular se presentaron al servicio. Ninguno había servido anteriormente en Irlanda del Norte. Su trabajo consistía en formar cada batallón y tenerlo listo para entrar en servicio el 1 de abril. Estos llegaron a ser conocidos como TISO [39] (oficiales de capacitación, inteligencia y seguridad). Cada uno estaba asistido por un intendente regular del ejército , un cabo administrativo , un oficial administrativo del servicio civil para actuar como secretario jefe y un mecanógrafo. [40]
Las instalaciones se adquirieron de diversas fuentes, incluidas cabañas de madera en centros de entrenamiento del ejército, cabañas de la USC o cualquier alojamiento que pudiera encontrarse en los cuarteles del ejército regular o en los Centros Territoriales del Ejército . [41]
Inicialmente se formaron siete batallones: 1.º (Condado de Antrim) ; 2º (Condado de Armagh) ; 3º (Condado de Down) ; 4º (Condado de Fermanagh) ; 5º (Condado de Londonderry) ; 6.º (Condado de Tyrone) y 7.º (Ciudad de Belfast) . El 1 de abril de 1970, el regimiento se unió a la Orden de Batalla del ejército británico y entró en funcionamiento. [42] [43]
Para cada batallón había un requisito mínimo de:
Para reclutar oficiales de compañía y de pelotón , Scott-Bowden y sus subordinados estaban obligados a otorgar comisiones instantáneas a las personas que consideraban adecuadas. Se buscaron candidatos ideales en la USC, las fuerzas de reserva, el Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la universidad y la Fuerza de Cadetes del Ejército . En varios batallones se podían encontrar oficiales de rango de compañía y pelotón que habían servido en la USC, el Ejército Regular y Territorial, la Royal Navy , la Royal Air Force , los Royal Marines , el Ejército de la India e incluso el Ejército de los Estados Unidos . [44] Además del problema de encontrar oficiales, tenía que respetarse la proporción protestante/católico, pero en marzo de 1971, se habían reclutado 18 oficiales católicos y el número total de oficiales era suficiente para que los batallones funcionaran con sus fuerzas actuales. . [45] Esto aumentó a 23. [46] Los siete batallones fueron dirigidos por ex comandantes de la USC. [37]
Para cada batallón había un requisito mínimo de:
El nombramiento de suboficiales (NCO) también se llevó a cabo de diversas formas. En la mayoría de los casos, se seleccionaron hombres que habían tenido previamente el rango de suboficial en cualquiera de las fuerzas armadas o la USC. En al menos un caso ( 2 UDR ) fueron elegidos por los propios hombres. En algunos batallones, los hombres fueron nombrados cabos de lanza (l/cpl) deber por deber para evaluar su valor. En la compañía Newry (C) de la 3 UDR , muchos de los reclutas habían sido anteriormente soldados en la compañía territorial local de los Royal Irish Fusiliers , incluido el comandante de la compañía. Fue una cuestión sencilla nombrar a hombres que anteriormente habían sido sus suboficiales y los complementó con ex sargentos de la USC. La ocupación de puestos superiores de suboficiales de esta manera tenía el inconveniente de que muchos hombres de edades comparativamente jóvenes que tenían considerables años de servicio antes de jubilarse o ascender creaban un "bloque de ascensos". [47]
La respuesta de los B Specials fue mixta. Algunos se sintieron traicionados y dimitieron inmediatamente, [49] mientras que otros solicitaron unirse a la UDR tan pronto como los formularios estuvieron disponibles. Otros se unieron a la recién formada Reserva RUC, especialmente en Belfast, donde durante el primer mes de reclutamiento, sólo 36 Especiales solicitaron unirse a la UDR en comparación con un promedio del 29%: 2.424, mil de los cuales fueron rechazados, principalmente por motivos de edad y condición física. Alrededor del 75% de los hombres de los Tyrone B Specials presentaron su solicitud, de los cuales 419 fueron aceptados y, como resultado, el 6.º Batallón del Regimiento de Defensa del Ulster comenzó su vida como el único batallón más o menos con suficiente fuerza, y permaneció así durante su historia. . En cinco de los siete batallones, los ex Especiales constituían más de la mitad del personal; en el 4.º Batallón del Regimiento de Defensa del Ulster , alcanzó el 87%. La historia fue diferente en Belfast (10%) y el resto de Antrim (42%), donde las cifras estaban más equilibradas, con una proporción correspondientemente mayor de reclutas católicos. [50]
Algunos ex Especiales B se sintieron tan agraviados por la pérdida de su fuerza que abuchearon y abuchearon al pasar a las patrullas de la UDR. La mayor ira parecía estar en el condado de Down , donde el ayudante del distrito de la USC hizo una campaña activa para persuadir a sus hombres de que no presentaran su solicitud. [50]
El Belfast Telegraph declaró el 18 de febrero de 1970 que los dos primeros soldados que se registraron eran un católico de 19 años y un protestante de 47 años. [51] El regimiento comenzó con reclutas católicos que representaban el 18% de sus miembros. Muchos eran ex soldados regulares, "ansiosos por volver a vestir el uniforme". [50] En 1987, la membresía católica era del 4%. [52]
En marzo de 1970, se habían recibido 4.791 solicitudes para unirse, de las cuales 946 eran de católicos y 2.424 de miembros actuales o anteriores de los B-Specials. Se aceptaron 2.440, incluidos 1.423 de B-Specials actuales o anteriores. [53]
Como el porcentaje de reclutas de ambas comunidades no reflejaba la demografía religiosa de Irlanda del Norte , nunca llegó a ser el modelo que Lord Hunt pretendía. [54] Los católicos continuaron uniéndose al regimiento, pero los números nunca fueron representativos. Eran más altos en 3 UDR , que tenía el mayor porcentaje de católicos durante los disturbios, comenzando con el 30%, aunque era un porcentaje mucho menor que el del área del batallón. Algunas secciones estaban compuestas exclusivamente por católicos, lo que provocó protestas de la Asociación de Especialistas B, que en la 3 UDR "se daba preferencia a los católicos en la promoción y la asignación de puestos". [55] Esto se explica en parte por el hecho de que en la ciudad mayoritariamente católica de Newry, la compañía del Ejército Territorial de los Fusileros Reales Irlandeses se había disuelto en 1968 y la gran mayoría de sus soldados se habían unido en masa a la UDR. [56]
El comandante de la Compañía C, (Newry), 3 UDR, era el ex comandante de la unidad TA y se alegró de ver que prácticamente todos sus soldados TA estaban desfilando, en el Centro TA, exactamente en la misma sala de ejercicios que habían utilizado previamente, para la primera noche del nuevo regimiento. Observó que había algunos ex Especiales B en la sala y observó que inicialmente no se asociaban con los demás, no por motivos de religión sino porque todos los ex soldados TA se conocían socialmente y se sentaban juntos en los descansos de la cantina, mientras que los ex especiales B se a su grupo de camaradas, pero en una semana ambos se habían fusionado. [56]
El 1 de abril de 1970, sólo se habían alistado 1.606 de los 4.000 hombres deseados, y la UDR comenzó sus funciones con muchos efectivos. [48] Sin embargo, el regimiento siguió creciendo. En 1973, el número alcanzó un máximo de 9.100 (todos a tiempo parcial) y en el momento de la fusión se había estabilizado su número en 2.797 soldados de cuadro permanente y 2.620 a tiempo parcial. [57]
A diferencia de la USC, que estaba controlada por el gobierno de Stormont en Belfast, la UDR estaba bajo el mando directo del Oficial General al mando de Irlanda del Norte (GOCNI), el comandante del ejército británico en Irlanda del Norte. [58] Se formó un Consejo Asesor de la UDR integrado por seis hombres (tres protestantes y tres católicos), presidido por el coronel comandante . Su mandato era "asesorar al GOCNI sobre la política para la administración del Regimiento de Defensa del Ulster, en particular sobre el reclutamiento; y sobre asuntos específicos que el GOCNI pudiera remitir al consejo". [59]
El regimiento estaría comandado por un brigadier del ejército regular. Los batallones debían estar comandados por "miembros locales de la fuerza". [2]
Los oficiales al mando eran inicialmente ex comandantes del condado de la disuelta USC. Todos eran hombres con experiencia militar previa, como Desmond Woods, nacido en Dublín, que en un momento había sido el ganador más joven de la Cruz Militar (sirviendo con los Royal Ulster Rifles ) [60] y Michael Torrens-Spence DSO , DSC , AFC . Todos fueron nombrados tenientes coronel con un contrato de un año. [61] Sin embargo, algunos de estos hombres ya habían superado la edad de jubilación y una vez finalizado su contrato de un año fueron reemplazados por tenientes coroneles del ejército regular, siendo el primero de ellos el teniente coronel Dion Beard del 1.er Regimiento Real de Tanques (1 RTR ) que asumió el cargo en la 3 UDR el 15 de febrero de 1971. [62] La política de nombrar oficiales regulares no fue universalmente popular dentro del regimiento, ni entre el público ni entre algunos políticos, [62] pero el ejército británico persistió en reemplazar al ex comandante de la USC. oficiales y en el momento de la fusión, alrededor de 400 oficiales del ejército regular habían servido en estos puestos, algunos de los cuales alcanzaron el rango de oficial general . [62]
Se publicó un periódico para el regimiento, llamado "Defensa". [63] Los comandantes pudieron comunicar sus puntos de vista a través de esto, así como a través de las Órdenes de la Parte 2 (órdenes de rutina) que, como ocurre con todas las unidades del ejército británico, se exhibían en los tablones de anuncios de la compañía y eran de lectura obligatoria. [64]
Los primeros siete batallones formados convirtieron a la UDR en el regimiento de infantería más grande del ejército británico en ese momento. [43] Dos años más tarde, se agregaron cuatro más, llevando el total a once: octavo (condado de Tyrone) ; 9º (País Antrim) ; 10.º (Ciudad de Belfast) y 11.º (Craigavon) .
El regimiento fue descrito en 1972 como:
Organizado en 11 batallones (59) compañías: dos en Belfast y el resto cubren áreas del condado o subcondado. Siete de los once están comandados por oficiales al mando regulares. Además, los mayores de entrenamiento, el intendente, los sargentos mayores de regimiento, los secretarios principales y los suboficiales señalizadores también son habituales. Hay varios puestos de 'conrate' (UDR a tiempo completo) en cada unidad, incluidos ayudantes, instructores permanentes de personal, guardias de seguridad, etc. Muchos de los oficiales y conrates de rango superior son ex regulares. El resto son trabajadores a tiempo parcial. Sus principales tareas son proteger puntos clave, patrullar y vigilar, y controlar los puestos de control de vehículos. No operan en las zonas "duras" de Belfast y no se les permite involucrarse en enfrentamientos multitudinarios en ningún lugar. Los hombres van armados con rifles automáticos o metralletas. La fuerza actual del Regimiento es 7910. [65]
Hasta 1976, los cuadros de tiempo completo eran "conrates" (llamados así porque tenían una "tasa de pago consolidada") [66] [67] cuyas funciones consistían en proteger las bases y realizar tareas administrativas. El papel del regimiento se amplió mediante la formación de pelotones de tiempo completo , conocidos como "Pelotones de Operaciones", para realizar tareas las 24 horas. El primero de ellos fue elevado a 2 UDR al mando de un sargento . A finales de la década de 1970, el cuadro permanente se había elevado a dieciséis pelotones. Luego, estos se incrementaron hasta alcanzar la fuerza de la compañía y se eliminó gradualmente el papel de conrate y los soldados de la UDR a tiempo completo asumieron sus propias tareas de guardia y administración. [68]
El elemento de tiempo completo finalmente aumentó a más de la mitad del personal total.
En 1990, el regimiento contaba con 3.000 soldados a tiempo parcial y 3.000 a tiempo completo, con 140 miembros del personal regular del ejército adscritos en puestos clave de mando y entrenamiento. [69] El nivel de entrenamiento del cuadro permanente los hacía aptos para ser utilizados de la misma manera que los soldados regulares y no era raro que las unidades del ejército regular quedaran bajo el mando y control local de un Cuartel General de Batallón de la UDR. [70]
La dispersión de los soldados de la UDR en sus áreas de responsabilidad se realizaba a través de subcuarteles del tamaño de un pelotón o una compañía. El cuartel general del batallón normalmente estaría ubicado en la ciudad del condado , pero no siempre, ya que algunos condados tenían dos batallones. Custodiados por soldados congresistas, estos cuarteles se volverían doblemente activos después de las 6 de la tarde , cuando los soldados a tiempo parcial llegaban para realizar sus tareas nocturnas. Después de que comenzó la Ulsterización en 1976, muchos cuarteles generales de batallón tenían compañías de cuadros permanentes de tamaño completo y estos mantendrían una presencia las 24 horas en el " área táctica de responsabilidad " (TAOR) del batallón.
Un ejemplo de esta estructura se puede ver en la composición de 2 UDR con sede en Drumadd Barracks en Armagh:
Las unidades del subcuartel general mantendrían contacto con sus propias patrullas y el cuartel general por radio. En muchos casos, las radios eran operadas por Greenfinches (mujeres soldados), [71] cuyos maridos o hijos y/o hijas estaban en una de las patrullas activas, lo que llevó a momentos tensos cuando unidades móviles o patrullas a pie fueron atacadas y presentaron una "informe de contacto" por radio.
La imagen inicial del regimiento, debido a la escasez de equipo y uniformes, era la de un grupo heterogéneo que usaba armamento de la Segunda Guerra Mundial , viejos uniformes militares y llevaba bolsillos llenos de monedas sueltas para hacer informes desde cabinas telefónicas públicas. Muchos de los soldados eran veteranos de campañas anteriores con el ejército británico o habían estado en la Policía Especial y eran de mediana edad; esto les valió el apodo público de " Ejército de papá ", el sobrenombre dado a la Guardia Nacional durante la Segunda Guerra Mundial.
Una vez que se resolvió la escasez de equipo, los soldados varones se vistieron de manera similar a las unidades del ejército regular. Se usaban chaquetas de camuflaje y el tocado era una boina distintiva de color verde oscuro con un arpa estilo "Doncella de Erin" de color dorado, coronada por la Corona de San Eduardo (en años posteriores, esto se opacó con el ennegrecimiento, una práctica común para las unidades del ejército británico cuando usar insignias de gorra en tareas operativas). [72] La insignia era una copia directa de la insignia de la gorra de Royal Ulster Rifles con el lema en latín eliminado de su base. Las soldados "Greenfinch" vestían chaquetas de combate y faldas de color verde rifle con la boina y la insignia de la gorra UDR. Para ocasiones ceremoniales , los hombres llevaban una versión verde rifle del ejército británico ( No.1 Ceremonial Templado ). El "mejor vestido" femenino era una chaqueta y una falda de color verde rifle. La boina se mantuvo como tocado para hombres y mujeres mejor vestidos. En la formación de pelotones de operaciones, se adoptaron diapositivas estrechas de colores que se usaron en las correas de los hombros con los colores del batallón. Estos indicaban al ojo entrenado que los portadores eran soldados a tiempo completo. Se prescindió de ellos a medida que los pelotones de operaciones se expandieron a compañías de fusileros de tiempo completo y fueron reemplazados por correderas de charretera específicas para batallones. Las insignias de rango eran como las de los suboficiales y oficiales de infantería y se usaban de la misma manera.
Inicialmente, las armas entregadas eran antiguas de la Segunda Guerra Mundial, como los rifles Lee-Enfield No.4 y las metralletas Sten . A principios de 1972, los rifles fueron reemplazados por el rifle de carga automática (SLR) L1A1 estándar . [73] También estuvieron disponibles otras armas: pistolas Browning de 9 mm (Browning 9 mm), metralletas Sterling (SMG), ametralladoras ligeras L4A4 (Bren LMG) y ametralladoras de uso general L7A2 (GPMG). Se mantuvieron pequeñas reservas de armas antidisturbios federales (FRG) que se utilizaron para disparar balas de plástico para derribar puertas y otros obstáculos durante las operaciones de búsqueda. Se almacenaron varios rifles sin retroceso Carl Gustav (Charlie G) de 84 mm, pero rara vez se desplegaron porque el arma no era adecuada para la mayoría de las operaciones. (consulte las secciones del barco a continuación). Las SLR fueron reemplazadas en 1988 por las SA80 y al mismo tiempo las ametralladoras fueron reemplazadas por el arma ligera de apoyo . [74] Se utilizaron abrojos metálicos en los puntos de control de vehículos [75] para pinchar neumáticos en los automóviles que intentaban escapar de los controles de carretera.
Para protección personal fuera de servicio, algunos soldados recibieron una Walther PP . El mayor Ken Maginnis obtuvo permiso para que algunos compraran pistolas Browning de 9 mm a £ 200 cada una. [76] Se consideró que eran más eficaces. A finales de los años 1980 la Walther PP fue sustituida por la Walther P5 , considerada un arma más práctica por su tamaño y capacidades balísticas. A cualquier soldado que se considere que corre un riesgo particularmente alto se le permitirá tener su rifle en casa. Esta política se conoció como "fuera de armas" y se redujo en un 75%, cuando las SLR reemplazaron a Lee-Enfields en 1972, debido a la gran cantidad de rifles robados por los paramilitares. [77]
La política de retirada de armas finalmente se suspendió con la introducción del rifle SA80, en ese momento solo un pequeño número estaba retenido en casa por soldados de la 6 UDR. [74]
Armas de fuego
El vehículo de patrulla estándar era el Land Rover de 3/4 de tonelada , utilizado ampliamente en las fuerzas armadas británicas. Tras su retirada del servicio policial, se asignaron al regimiento varios vehículos blindados Shorland . [78] Rara vez se utiliza después del servicio inicial porque el arma de la torreta era un GPMG y se consideraba inadecuada para uso urbano debido a su rápida velocidad de disparo. El Shorland no era popular en general debido a su inestabilidad en la carretera. Esto se debió a la pesada torreta. Sin embargo, algunos batallones continuaron usándolos hasta la década de 1980 en áreas de alto riesgo debido a la mayor armadura de placas de protección que brindaba la armadura de policarbonato Makrolon instalada en los Land Rover. Los duros Shorlands salvaron la vida de varias personas que patrullaban. [78]
En ocasiones, las unidades eran desplegadas por helicópteros de la Royal Air Force y del Army Air Corps para una inserción rápida o para tareas en áreas de mayor amenaza donde no era prudente utilizar "transporte ecológico" (sobre ruedas). [79]
Varios batallones recibieron embarcaciones rígidas Dell Quay Dory para patrullar vías fluviales compartidas con la República de Irlanda en un intento de evitar el tráfico de armas a través de estos canales estrechos, como Carlingford Lough . [73] Asistido por un radar terrestre Decca Marine montado en un Land Rover, desplegado en Killowen Point. Estos barcos estaban armados con ametralladoras ligeras Bren y llevaban un arma antitanque Carl Gustav de 84 mm, además de los rifles y metralletas que normalmente llevan los soldados. Los botes con base en tierra resultaron inadecuados y 3 UDR presentó un documento en 1972, [ cita necesaria ] recomendando que se estacione un buque de guerra en el centro de Carlingford Lough [80] para ayudar con la supresión del tráfico de armas. Esta sugerencia fue adoptada y, hasta el final de la situación de seguridad, un pequeño buque de guerra se encontraba estacionado frente a la costa de Warrenpoint / Rostrevor . Esta intervención se denominó Operación Granada. [81] Como resultado, cesó el tráfico de armas a través de estos estuarios costeros. [82] 3 UDR continuó utilizando botes y radares en tramos de la costa. El radar fue retirado de uso y luego enviado al Atlántico sur durante la Guerra de las Malvinas a bordo del SS Atlantic Conveyor y se perdió cuando el barco se hundió tras ser alcanzado por dos misiles Exocet argentinos. El 4.º Batallón también llevó a cabo patrullas fluviales en la parte superior e inferior del Lough Erne . [83]
Al principio no había suficientes radios para entregar a cada patrulla y los disponibles eran del tipo PYE "Bantam" utilizado por la policía, que no tenía suficiente alcance. [84] Como resultado, las patrullas de la UDR recibieron bolsas de monedas pequeñas para usar en cabinas telefónicas con el fin de informar de manera efectiva a la base. [84] Cuando se emitieron radios, eran del tipo utilizado por el ejército regular, como las mochilas Larkspur A41 y los equipos montados en vehículos B47 y C42 . [84] Con el tiempo, estos fueron reemplazados por Stornophones [85] como conjuntos de vehículos con frecuencias preseleccionadas que operaban en el sistema de retransmisión NINET , trabajando a través de mástiles colocados estratégicamente en varios puntos altos de Irlanda del Norte, como Slieve Croob . Los piéfonos siguieron utilizándose para las patrullas a pie, pero el alcance de estos equipos mejoró gradualmente. [84] Cada batallón pudo comunicarse con otros batallones utilizando C42 y B47 instalados en la sala de operaciones del batallón o compañía (Ops Room) o en el Centro de comunicaciones (Comcen), así como el sistema BID 150 de codificación críptica y sistema telefónico codificador .
Los perros de búsqueda fueron proporcionados originalmente por el ejército regular, pero finalmente se formó una sección de perros de la UDR para brindar asistencia más inmediata en las operaciones de búsqueda. Uno de los adiestradores de perros, el cabo Brian David Brown de la 3 UDR, junto con su perro labrador Oliver, murieron en Kilkeel por una bomba del IRA en 1986. [86] El cabo Brown recibió póstumamente la Medalla de Gallardía de la Reina . [87]
Todos los miembros de las Fuerzas Armadas británicas, incluida la UDR, llevaban una serie de pequeñas tarjetas de información para ayudarles en el desempeño de sus funciones en Irlanda del Norte. Generalmente se hacía referencia a estos por su color. La más importante de ellas fue la Tarjeta Amarilla que contenía las reglas para abrir fuego. [88]
El contenido de esta tarjeta de información se consideró de vital importancia y se enseñó a todos los soldados a estar completamente familiarizados con ella, ya que contenía instrucciones específicas a seguir al abrir fuego contra un enemigo sospechoso. [89] Exigiendo "comprensión total y retirada instantánea de las disposiciones..." [79] Se debían emitir advertencias para permitir que los sospechosos se entregaran. Los soldados sólo podían disparar sin previo aviso "si no hay otra forma de protegerse a sí mismos o a quienes tienen el deber de proteger del peligro de morir o resultar gravemente heridos". La tarjeta fue modificada en 1980 para incluir las palabras "Las armas de fuego sólo deben utilizarse como último recurso". [90] El uso de la tarjeta fue debatido en el Parlamento. [91]
El 25% de los nuevos reclutas en 1970 no tenían experiencia militar o policial especial previa. El entrenamiento lo realizaba un equipo de soldados regulares adscritos a cada unidad, encabezados por un mayor de entrenamiento, asistidos por ex instructores de las fuerzas armadas que también eran reclutas. [92]
El compromiso de entrenamiento anual para cada soldado a tiempo parcial era de doce días y doce períodos de entrenamiento de dos horas. Parte de lo cual incluyó la asistencia al campo de entrenamiento anual . Como incentivo, cualquier soldado que cumpliera su entrenamiento recibía una recompensa anual de entre £ 25 y £ 35, que luego se incrementó a £ 150 durante el primer año, £ 250 durante el segundo y £ 350 durante el tercer año y los siguientes. [93] Esta recompensa en términos modernos valdría £1674 por año. [94] También se pagaba por los días de formación, pero era inferior a la tarifa por el servicio operativo. [84]
Como ocurre con todos los reclutas militares británicos, el entrenamiento comenzaba con una introducción a las habilidades básicas de batalla y el libro del mismo nombre que, cuando era posible, se entregaba a cada soldado individualmente. También se impartieron instrucciones sobre el folleto de puntería del ejército Disparar a matar . [95]
Los soldados a tiempo parcial (y más tarde, cuadros permanentes) debían asistir a un campamento anual durante un período de siete días. Los campamentos estaban ubicados en:
Estos campos no sólo ofrecían entrenamiento intensivo sino que incluían días de descanso y eventos sociales donde los soldados podían relajarse y bajar la guardia, muy lejos de las zonas conflictivas que normalmente patrullaban. [96]
A partir de 1975 se crearon equipos de búsqueda especialmente capacitados para peinar el campo y los edificios abandonados en busca de escondites ilegales de armas y explosivos. En algunos de estos vertederos había trampas explosivas y era necesario tener especial cuidado y estar alerta. [96]
El entrenamiento continuó realizándose en el cuartel general de cada batallón hasta el 2 de julio de 1979, cuando se inauguró el Centro de Entrenamiento de la UDR en el antiguo campo de entrenamiento de fin de semana en Ballykinlar, Condado de Down. [97] Los primeros cursos de reclutamiento como centro para tropas de cuadros permanentes duraron cuatro semanas y los temas incluyeron entrenamiento físico, ejercicios a pie , cursos de asalto, tiro de campo, procedimientos de patrullaje a pie y móviles (incluidas paradas de vehículos), lectura de mapas, señales, primeros auxilios y una base en las responsabilidades legales. [97] El primer curso de reclutamiento se celebró el 28 de julio de 1979 y el saludo lo realizó el brigadier David Miller, comandante de la UDR. [97] Los cursos no eran solo para cuadros permanentes e incluían capacitación para: comandantes de pelotón, sargentos de pelotón, suboficiales potenciales, habilidades con armas, vigilancia, inteligencia, fotografía y actualización de búsqueda. [97]
En 1990, el Centro de Formación de la UDR pasó a ser responsable de todo el entrenamiento militar en Irlanda del Norte. Bajo el mando de un teniente coronel del ejército regular adscrito a la UDR. Luego, el centro impartió cursos para refuerzos individuales del ejército regular y del Regimiento de la RAF sobre entrenamiento de equipos de búsqueda, médicos de combate, habilidades con las armas y entrenamiento para suboficiales; así como la gestión de los extensos campos de tiro de Ballykinlar.
En algunos casos varios miembros de una familia se unirían a la misma unidad. Esto llevó a que esposos, esposas, hijos e hijas, e incluso abuelos, sirvieran juntos. [12] Si bien esto creó un buen espíritu de equipo, también surgieron problemas. Una vez que alguien de una familia se unía al Regimiento de Defensa del Ulster, había que educar a toda la familia, incluso a los niños, sobre seguridad personal. [12] Las horas eran largas y los soldados tuvieron que renunciar a una vida familiar normal. [12] Durante el servicio también hubo problemas. Los miembros de la familia tuvieron que ser divididos en diferentes patrullas y vehículos para que, si una unidad fuera atacada, toda la familia no corriera el riesgo de morir o resultar herida al mismo tiempo. [98] En 1975 había ochenta y cuatro parejas casadas sirviendo y cincuenta y tres grupos familiares de tres o más. [99]
Los soldados de la UDR vivían en sus propias casas civiles, [100] (a excepción del personal asignado al ejército regular a quien se les daba "cuartos").
Muchos vivían en enclaves protestantes o católicos que los ponían al alcance de los grupos comunitarios o paramilitares locales. En los años 1972 y 1973 se produjeron amenazas paramilitares de fuentes leales y republicanas. De los 288 incidentes de intimidación denunciados, todos menos doce eran de protestantes que habían sido amenazados desde dentro de su propia comunidad. A veces esto fue para obtener información o persuadir a los soldados para que se unieran (o permanecieran dentro) de organizaciones leales. [101] La intimidación incluyó: cartas y llamadas telefónicas amenazantes, secuestros, disparos desde automóviles que pasaban y agresiones a soldados fuera de servicio. [102]
En los primeros días, algunos incluso vivían en lo que más tarde se conocería como "áreas de línea dura", como el soldado Sean Russell de 7 UDR, que vivía en New Barnsley Estate en Belfast. Esto llevó a que muchos soldados de la UDR se convirtieran en objetivos de varios grupos paramilitares mientras estaban fuera de servicio y, de hecho, Sean Russell fue posteriormente atacado y asesinado mientras estaba en casa, delante de su familia. [103]
En 1970-71, los católicos constituían aproximadamente el 36% de la población [104] y aproximadamente el 18% de la UDR. [50] A finales de 1972, el número de católicos en la UDR había caído al 3% y nunca volvió a superar esa cifra. Hay un número de razones para esto. En los primeros años del conflicto, las relaciones entre la comunidad católica y el ejército se deterioraron. Esto se debió principalmente a incidentes como el toque de queda en Falls , el internamiento , el Domingo Sangriento y la Operación Motorman . También hubo frecuentes denuncias de que los soldados de la UDR abusaban de los católicos en los puestos de control y durante los registros domiciliarios. [105] Muchos soldados católicos abandonaron el regimiento debido a la presión e intimidación de su propia comunidad y a la política del IRA de seleccionar a los soldados católicos para asesinarlos. [105] [106] Los católicos dentro del regimiento también informaron haber sido intimidados por compañeros soldados protestantes. [107] Otros católicos dimitieron en protesta por lo que consideraban un trato duro y parcial por parte del ejército hacia su comunidad, [107] especialmente después de la Operación Demetrius (la introducción del internamiento). El Belfast Telegraph informó que el 25% de los católicos del regimiento dimitieron en 1971, la mitad de ellos en los meses posteriores a la Operación Demetrius. A finales de 1972, la gran mayoría había dimitido o simplemente había dejado de presentarse al servicio. [108]
Los oficiales superiores intentaron detener el éxodo de católicos, permitiendo que los comandantes de batallón aparecieran en televisión (lo que normalmente no estaba permitido para el rango de teniente coronel en aquellos días). Se hicieron llamamientos a líderes religiosos y políticos y se introdujeron medidas de seguridad personal adicionales. El sucesor del brigadier Scott-Bowden en 1972 fue el brigadier Denis Ormerod , un católico cuya familia materna procedía de la República de Irlanda. Su segundo al mando (subcomandante de la UDR), el coronel Kevin Hill, también era católico, al igual que su sucesor, el coronel Paddy Ryan. Ormerod admitió en sus memorias que su religión y su nombramiento como oficial superior del ejército católico en Irlanda del Norte le ayudaron considerablemente en su relación con los líderes religiosos de su propia fe, pero que estos nombramientos crearon malestar entre los protestantes, lo que llevó a reuniones con políticos unionistas preocupados, entre ellos, en particular , Ian Paisley . [109]
En 1981, menos del 2% (160) de los soldados en servicio de la UDR eran católicos, la mayor parte de los cuales eran ex militares del ejército británico de origen no irlandés. Algunos eran ex soldados británicos regulares que habían sido desplegados en Irlanda del Norte y luego se establecieron allí. Sin embargo, su catolicismo les dio pocos puntos en común con la comunidad nacionalista/católica de Irlanda del Norte. [110]
Aunque era una parte integral del ejército británico, las funciones de la UDR no requerían que fuera llamada a servir fuera de Irlanda del Norte. [36] Este tipo de compromiso se denominó posteriormente "Home Service" [111] y era similar al modelo adoptado por la efímera Home Service Force creada en el Reino Unido en 1982.
La función principal del regimiento era ayudar a la Policía Real del Ulster "protegiendo puntos e instalaciones clave, realizando patrullas y estableciendo puntos de control y controles de carreteras contra ataques armados de tipo guerrillero". [23] Las patrullas y los puestos de control de vehículos en la vía pública estaban diseñados para obstaculizar las actividades de los grupos paramilitares y tranquilizar al público en general respetuoso de la ley. En un escrito de 1991, Ken Maginnis relató que el Regimiento se había formado originalmente como una "concesión al unionismo" y que nunca se pretendió que tuviera un papel operativo "serio", y que al principio los soldados de la UDR fueron asignados a puestos "degradantes" e inútiles como como protección de depósitos de agua . [112]
El primer despliegue operativo del regimiento fue realizado por el 2.º y 6.º batallones, desplegando 400 soldados en una operación de la 8.ª Brigada de Infantería a lo largo de la frontera con la República de Irlanda en Armagh, Tyrone y Fermanagh para interceptar el movimiento de municiones hacia Irlanda del Norte. [113] Como la fuerza inicialmente era a tiempo parcial, la presencia de sus soldados se sentía principalmente durante las noches y los fines de semana. Se esperaba que respondiera a los llamados generales y se movilizó de forma permanente en varias ocasiones, como en la Operación Motorman, para brindar asistencia a la policía y al ejército. A medida que el regimiento adquirió más soldados a tiempo completo, asumió funciones previamente asignadas a la policía o al Ejército en apoyo de la Operación Banner . En 1980, el elemento de tiempo completo había igualado el número de trabajadores a tiempo parcial y el papel del regimiento se había ampliado para incluir la responsabilidad táctica del 85% de Irlanda del Norte, apoyando a la Policía Real del Ulster. [114]
La primera huelga del Consejo de Trabajadores del Ulster tuvo lugar entre el 15 y el 28 de mayo de 1974. Podría decirse que ésta es la mayor prueba de integridad y lealtad que la UDR tuvo que soportar, junto con la RUC. [115] No se llamó al regimiento, sino a 3 UDR (condado de Down), luego, en el campamento anual en Magilligan , se desplegó el domingo 19 de mayo por carretera y aire hacia las áreas del sur de Tyrone y del sur de Fermanagh, generalmente patrulladas por 4 UDR (condado de Fermanagh). y 6 (Condado de Tyrone) UDR. Dos días antes, el 17 de mayo, los paramilitares leales habían llevado a cabo una serie de atentados con bombas en Dublín y Monaghan . Las autoridades creían que el IRA Provisional tomaría represalias, por lo que proporcionaron el 3.er Batallón como refuerzo a los batallones locales. [116]
A pesar de que no hubo ninguna llamada, los soldados de la UDR acudieron en masa a sus bases para cumplir con su deber. [117] Se sintieron frustrados por no poder tomar ninguna acción directa contra los huelguistas, pero las únicas órdenes que recibieron fueron "darse un paso atrás y observar". [117] Una patrulla de la 7 UDR pudo evitar que los leales arrojaran piedras y botellas a las tropas regulares en la finca Ballybeen en Dundonald . Las barricadas que impedían a los soldados de la compañía Newtownabbey de 10 UDR que vivían en Monkstown llegar a su base fueron levantadas cuando el comandante y el sargento del pelotón bajaron y advirtieron a las personas que manejaban las barricadas que "se arrepentirían en el futuro" si continuaban. para impedir que la UDR saliera a patrullar. [117]
Algunos soldados se turnaron para ocupar las barricadas junto a la UDA. Se trataba de hombres que vivían en urbanizaciones dominadas por la UDA y habían sido amenazados. A los soldados de esas zonas que no cumplieron con su turno de servicio no se les permitió salir de las propiedades para presentarse al servicio y sus automóviles y casas sufrieron daños y, en algunos casos, a ellos y a sus esposas se les negó el servicio en las tiendas locales después de la huelga. . [118]
Se informaron dos casos de leales que intentaron subvertir la lealtad de las unidades de la UDR. Uno fue contra toda una compañía de 3 UDR y otro contra un pelotón del 8º batallón. Ambos fracasaron. [119]
Unidades de la 7 UDR tomaron posiciones alrededor de puntos clave en los astilleros, una refinería de petróleo en Sydenham y una subestación eléctrica en las colinas de Castlereagh . [119] Se reclutaron cuarenta conductores de los batallones 1, 9 y 10 de la UDR para ayudar al Cuerpo Real de Transporte . [119] Finalmente, 10 UDR y unidades regulares desmantelaron por la fuerza las barricadas en Monkstown. [119]
Antes del ataque, algunos comandantes del ejército y el brigadier UDR habían expresado dudas sobre a quién era leal la UDR y a quién apoyarían en caso de tal acción por parte de los leales. El brigadier Baxter comentó más tarde: "Durante la huelga, la UDR alcanzó la mayoría de edad". [119]
Durante la década de 1970, el gobierno británico introdujo la política de Ulsterización en Irlanda del Norte, que exigía la retirada de las tropas no pertenecientes al Ulster de la región y su sustitución por la UDR y la RUC. Esto se hizo cuando los responsables políticos británicos percibieron que la muerte de soldados de Gran Bretaña tenía muchas más consecuencias en términos de la opinión pública británica que lo que podría describirse como "irlandeses matando y vigilando a los irlandeses". [120] [121] El término "ulsterización" fue acuñado por los medios de comunicación. El entonces subjefe de policía de la RUC, Jack Hermon , lo resumió cuando dijo: "Los hombres del Ulster necesitan aprender a vivir juntos y a ser vigilados por los hombres del Ulster. Si tienen que matar, que se maten entre sí, no a los soldados ingleses". [122]
Un informe encargado en 1976 recomendaba:
El plan se vio obstaculizado por la escasez de oficiales de la UDR que pudieran asumir el papel de oficiales de operaciones. También impuso mayores exigencias a los "guardianes" de los suboficiales superiores en las salas de operaciones o en los centros de comunicaciones (comcens).
El principal resultado de la Ulsterización fue la creación de la "Reserva Provincial UDR" (PRUDR), mediante la cual cada una de las 56 empresas disponibles se turnaría para operar en cualquier lugar de la provincia, aunque en la práctica esto normalmente significaba en South Armagh. [123]
En los primeros días del regimiento, las mujeres miembros de la Real Policía Militar acompañaban a las patrullas cuando estaban disponibles para permitir el registro de las sospechosas. Nunca hubo suficientes buscadores del RMP, por lo que en 1973 se aprobó una ley en el Parlamento para reclutar mujeres para el regimiento. [63] El 16 de agosto de 1973, una oficial del ejército regular del Cuerpo Real del Ejército de Mujeres , la Mayor Eileen Tye, asumió el puesto de "Mujeres Comandantes" en HQUDR. [124] En septiembre se habían alistado 352 mujeres y los primeros alistamientos se llevaron a cabo en la sede de 2 UDR en Armagh el día 16. [124] Este uso de mujeres como parte integrada del regimiento precedió a un uso similar en el ejército regular por 20 años, [125] y allanó el camino para la disolución del Cuerpo Real del Ejército de Mujeres en 1992. [126]
La única ropa disponible era en su mayoría excedentes de ETA de la Segunda Guerra Mundial. [124] Muchas mujeres no estaban contentas con las faldas semiformales y las botas hasta la rodilla que tenían que usar en cualquier clima. Con el tiempo, las regulaciones se relajaron y en el momento de la fusión las mujeres vestían uniforme de combate completo. [127] Las mujeres soldados también llevaban una corbata de seda del color de su batallón.
Un equipo de instructores de WRAC dirigido por WO2 Brooker fue asignado para capacitar a las mujeres en un curso de una semana que consistía en ejercicios, organización del ejército, lectura de mapas, búsqueda de mujeres y vehículos, procedimientos de radio y primeros auxilios básicos. [128] Su asignación terminó después de un año cuando se asignó a Greenfinches con la experiencia relevante para que asumieran el cargo de instructores. [128]
Los primeros reclutas procedían en gran medida de las clases ejecutivas y profesionales. [128] Algunas eran esposas de soldados en servicio de la UDR y otras estaban casadas con soldados en destino a largo plazo (acompañados) en Irlanda del Norte, [129] incluidas las esposas de algunos oficiales al mando. [130] Algunos soldados (hombres y mujeres) se inclinaban a establecerse en Irlanda del Norte después de terminar su tiempo en el ejército y para las ex soldados y las esposas de ex soldados varones, ser verderón parecía ser una carrera atractiva y familiar. . [130]
Los batallones rurales y fronterizos acogieron con agrado el uso de mujeres como esencial en la búsqueda de mujeres y niños, pero los batallones de las ciudades tardaron más en ver las ventajas y, hasta cierto punto, al principio resintieron la presencia de Greenfinches. [131] En el corto plazo, todos llegaron a apreciar el valor de tener hembras en las patrullas. Con el tiempo, el papel de las mujeres se amplió al darse cuenta de que sus voces más agudas eran más adecuadas para la transmisión de radio que las de los hombres. [131] Con la tarea de relevar a las mujeres del RMP en las puertas del segmento del centro de la ciudad de Belfast, aprendieron cómo aceptar el abuso del público y cómo evitar las trampas que podrían tenderles mientras buscaban a otras mujeres; es decir, hojas de afeitar colocadas en bolsillos. [127]
Algunas mujeres fueron capacitadas en el uso del radar "Sea Watch" para ayudar a las patrullas marítimas en aquellos batallones con lanchas rápidas. [131]
Inicialmente se nombró a una oficial a tiempo parcial en cada batallón para supervisar a las mujeres soldado, pero con el tiempo las mujeres quedaron bajo el mando del oficial al mando (OC) de la compañía a la que estaban asignadas. En años posteriores, algunas mujeres se convirtieron en ayudantes de batallón o comandantes de compañía y algunas fueron asignadas al estado mayor de brigada en toda Irlanda del Norte. [127]
El alojamiento para vestuarios y servicios sanitarios fue otro problema al que se enfrentó desde el principio [127] y tomó varios años hasta que los entornos exclusivamente masculinos de las bases de la UDR se adaptaran a las necesidades femeninas.
El nombre Greenfinch aplicado a la UDR femenina proviene del sistema de "títulos de nombramiento" (palabras clave) de radio utilizados por el ejército para identificar a determinadas personas o ramas del servicio. Los soldados varones del regimiento fueron identificados como "Greentop" y a las mujeres se les dio la palabra clave "Greenfinch" y a las comandantes se las denominó "Goldfinch". [132] Este se convirtió en su apodo de trabajo. Todavía se aplica hoy a las mujeres del Regimiento Real Irlandés . [ cita necesaria ]
El reclutamiento de mujeres soldados alcanzó su punto máximo en 1986 con 286 cuadros permanentes y 530 a tiempo parcial, pero el número nunca bajó de 700 desde 1978 en adelante. [131]
Los verderones se utilizaban para negar a los terroristas el uso de mujeres y niños en actividades paramilitares. [133] Durante las patrullas eran utilizados para buscar explosivos, armas, municiones y documentos, además de conducir vehículos de patrulla, operar radios y actuar como entrevistadores. [133] El uso de mujeres en los cuarteles incluía tareas administrativas, de catering y de almacén, además de dotar de personal a las "salas de operaciones" y las "células de inteligencia", y liberaba a soldados varones para tareas operativas. [133]
Las mujeres soldados debían aprobar pruebas anuales de habilidades para calificar para grados e incrementos salariales. [134] Si estas pruebas no fueran aprobadas, el verderón en cuestión sería degradado y sufriría una caída de salarios. [135] Recibieron capacitación periódica "para funciones específicas" que incluía: búsqueda de personas y vehículos, lectura de mapas, primeros auxilios, señales, seguridad personal y reconocimiento de terroristas; así como la historia del regimiento, la etiqueta militar, la estructura de rangos y las normas de vestimenta, así como el entrenamiento físico. [134] Se les recomendó que mantuvieran un alto grado de condición física. [134]
Aunque no estaban armados en servicio, los Greenfinches fueron entrenados para disparar una amplia gama de armas y se les enseñó cómo hacer que un arma fuera "segura" como parte del entrenamiento para tratar con bajas. [126] HQUDR organizó una competencia de tiro con calibre .22 . [126]
A algunos verderones se les entregaron (o compraron) armas de protección personal (PPW) si se consideraban de alto riesgo. [126]
Los problemas que afectaban a otras mujeres en servicio también se aplicaban a los Verderones. Normas relativas al embarazo, el matrimonio y la remuneración. Para unirse, las mujeres casadas debían presentar un permiso por escrito de sus maridos y las que tenían hijos debían firmar una declaración confirmando los arreglos para el cuidado de los niños. [133]
Las regulaciones del Ministerio de Defensa relativas a las mujeres soldado significaban que Greenfinches sería dada de baja en el cuarto mes de embarazo. [136] Si regresaban a su unidad después de la licencia de maternidad, debían volver a realizar el curso básico de reclutas. [136] Su servicio anterior no contaba para el derecho a medallas o ascensos. [136] Algunos comandantes de batallón comprensivos evitaron someter a las mujeres soldados a esta situación enviándolas a una licencia prolongada pero manteniéndolas "con fuerzas". [126]
El Tribunal Europeo falló en contra del Ministerio de Defensa en 1990 y concedió una indemnización a 78 antiguos verderones por un total de 370.000 libras esterlinas. [136] Luego, las regulaciones cambiaron y a todas las mujeres militares británicas se les permitió posteriormente 48 semanas de licencia de maternidad no remunerada, después de lo cual podían regresar al servicio sin condiciones previas. [126]
Un estudio realizado en 1988 mostró que la mitad de las mujeres atendidas estaban casadas y el 42% eran madres, y dos tercios de sus hijos eran bebés o estaban en edad escolar. [126]
Cuatro Greenfinches fueron asesinados como mujeres en servicio activo entre 1974 y 1992. [137] La primera fue la soldado Eva Martin, de 28 años, herida de muerte por fragmentos de cohetes el 3 de mayo de 1974 durante un ataque del PIRA a la base periférica de 6 UDR en Deanery, Clogher . También fue la primera mujer de las fuerzas de seguridad en morir en los disturbios. [131] [138]
Durante la etapa conceptual de la UDR, la principal amenaza armada para el estado era el Ejército Republicano Irlandés (IRA). Tras una división en esta organización, se formó el Ejército Republicano Irlandés Provisional (PIRA) en diciembre de 1969, [139] pocos días antes de que comenzara el reclutamiento para el regimiento.
PIRA se convirtió y siguió siendo la prioridad de la UDR, aunque también existían amenazas a vidas y propiedades por parte de otras organizaciones. El Ejército Republicano Irlandés Oficial (OIRA) (los restos del "antiguo IRA") continuó cometiendo actos de violencia, al igual que el Ejército de Liberación Nacional Irlandés (INLA), otra rama del "antiguo IRA". Las amenazas a la paz pública también provinieron de organizaciones leales como la Fuerza de Voluntarios del Ulster (UVF), la Asociación de Defensa del Ulster (UDA), que utilizó el nombre de guerra Ulster Freedom Fighters para matar, y una selección de otras agrupaciones que surgieron durante los disturbios. . [140] A medida que la campaña del PIRA continuó durante las décadas de 1970 y 1980, éste y otros grupos atacaron cada vez más a los soldados del Regimiento de Defensa del Ulster, así como a otros miembros de las fuerzas del orden." [141]
Los métodos de ataque incluían francotiradores, bombas y otras tácticas utilizadas por los ejércitos guerrilleros cuando se enfrentaban a un enemigo con fuerzas superiores. Sin embargo, hubo acciones abiertas entre el regimiento y el IRA, que variaron en estilo y tácticas entre el entorno urbano de Belfast y las zonas rurales. [ cita necesaria ]
Hubo pocos ataques convencionales, pero en particular, el 2 de mayo de 1974, hasta cuarenta hombres del IRA atacaron la base aislada del Decanato 6 UDR en Clogher , condado de Tyrone. Un asalto sostenido duró unos veinte minutos, durante los cuales fue alcanzado por cohetes, morteros y fuego de armas pequeñas. [142] La F/Private Eva Martin resultó fatalmente herida durante este ataque, la primera mujer soldado de la UDR en morir por acción enemiga. [143]
El IRA desarrolló morteros caseros denominados " rompecuarteles ". Normalmente fijado a la parte trasera de un vehículo comercial, como un camión de construcción, el vehículo se estacionaría en una posición cerca de un cuartel y los dispositivos se dispararían mediante un dispositivo de cronometraje o enviarían misiles por control remoto hechos con cilindros de gas al recinto del cuartel. El mayor de ellos fueron doce tubos disparados contra la base de Kilkeel de 3 UDR, "The Abbey", en 1992. [144] Las bases también fueron atacadas de otras maneras, como el camión bomba que destruyó el cuartel Glenanne de 2 UDR, matando a tres soldados e hiriendo a muchos más. [145]
Algunos morteros también se pueden disparar horizontalmente. El primer uso registrado de esta arma [146] fue contra una patrulla móvil de la 2 UDR el 1 de marzo de 1991. [147] Dos soldados murieron. El funeral de uno de ellos, el soldado Paul Sutcliffe, un inglés, se celebró en Barrowford , Lancashire , el único funeral de la UDR que se celebró fuera de Irlanda del Norte. [147] La segunda víctima, el soldado Roger Love, de Portadown murió después de tres días. [147]
El 8 de noviembre de 1987, el IRA Provisional bombardeó el cenotafio de Enniskillen en lo que se conoció como el atentado del Día del Recuerdo . 200 soldados de la UDR estaban a punto de marchar hacia la plaza junto al monumento cuando explotó la bomba. [148]
Debido a que la UDR no vivía en cuarteles como otros soldados sino que vivía en casa (en muchos casos con familias), eran vulnerables a ataques cuando estaban fuera de servicio. [149] Varios soldados recibieron armas personales. Algunos de ellos fueron robados de las casas de los soldados. [150] Los soldados a tiempo parcial corrían mayor riesgo ya que tenían trabajos diurnos que a menudo los llevaban a zonas inseguras. La mayoría de los soldados de la UDR muertos en los disturbios fueron atacados fuera de servicio. [149]
Cuarenta y siete ex soldados murieron tras abandonar la UDR. Otros, especialmente en la zona fronteriza de Fermanagh, se vieron obligados a trasladarse a zonas más seguras, tuvieron que vender sus casas y, a veces, sus tierras como consecuencia de una amenaza inminente. [151]
En febrero de 2010, el PSNI advirtió a "alrededor de una docena" de ex soldados de la UDR en el centro del Ulster que estaban bajo amenaza de republicanos disidentes. [152]
Entre el 1 de abril de 1970 y el 30 de junio de 1992, un total de 197 soldados murieron en servicio activo. Otros 61 fueron asesinados después de abandonar la UDR. [153] Tres miembros de la UVF y un miembro de la UDA muertos durante el conflicto también eran soldados del regimiento en el momento de sus muertes. [154] [155]
Dos soldados de la UDR fueron asesinados por el ejército regular, tres por paramilitares leales y los 192 restantes por paramilitares republicanos (principalmente el IRA Provisional). 22 murieron "por su propia mano" y 220 murieron por causas naturales, en su mayoría infartos. [156] Cuatro verderones murieron durante los disturbios : la soldado Eva Martin, [143] L/Cpl Jean Leggett, [157] la cabo Heather Kerrigan [158] y la Pte Margaret A. Hearst. [159]
Durante este tiempo, soldados de la UDR fueron responsables de la muerte de seis civiles y dos miembros del IRA. [160] [ cita necesaria ]
El primer soldado de la UDR asesinado fue el soldado Winston Donnell, de 22 años, de la Compañía Strabane de la 6 UDR, que murió en acción el 9 de agosto de 1971 en un puesto de control de vehículos (como parte de la llamada de internamiento) cerca de Clady. Puente fronterizo . [161]
El primer católico en servicio asesinado fue el soldado Sean Russell, de 32 años, a tiempo parcial, de la 7 UDR, que fue asesinado a tiros el 8 de diciembre de 1971, delante de su esposa e hijos, por miembros del Ejército Republicano Irlandés que irrumpieron en su casa en la zona predominantemente católica de New Barnsley, Belfast. [162] [103] El último fue el soldado a tiempo parcial William Megrath de 11 UDR, quien fue asesinado a tiros en julio de 1987 mientras conducía por el área de Twinbrook en el oeste de Belfast de camino a casa después de su trabajo civil. [163]
El último soldado de la UDR asesinado fue el L/Cpl Ken Newell de 4/6 UDR , que fue secuestrado y fusilado el 26 de noviembre de 1991 en South Armagh. Otro soldado secuestrado con él fue liberado cerca de Crossmaglen, no lejos de donde se encontró el cuerpo del cabo Newell. [164]
Los ataques no cesaron después de la fusión. Seis soldados que habían servido en la UDR murieron en servicio activo en el Regimiento Real Irlandés (Batallones de Servicio Nacional). [165]
Los miembros de grupos extremistas lograron unirse a la UDR a pesar del proceso de investigación. Su propósito al hacerlo era obtener armas, entrenamiento e inteligencia. [166] Varias armas robadas se utilizaron en la comisión de asesinatos sectarios , intentos de asesinato y robos. [sesenta y cinco]
Los procedimientos de investigación fueron llevados a cabo conjuntamente por la Inteligencia del Ejército y la Rama Especial de la RUC y, si no se encontraba información que sugiriera que no eran aptos, los individuos eran aprobados para el reclutamiento y permanecerían como soldados hasta que el oficial al mando recibiera información de inteligencia que le permitiera eliminar a los soldados con vínculos paramilitares o simpatías. [167]
Cuando se formó el regimiento, la Asociación de Defensa del Ulster (UDA) aún no existía; [40] no se establecería hasta septiembre de 1971. [168] Inicialmente, las autoridades militares aceptaron la doble membresía ya que la UDA no era vista como una amenaza para el estado. [169] [170] Esto cambió cuando el 29 de noviembre de 1972, el GOCNI, siguiendo instrucciones de Westminster, [171] anunció que no se toleraría la doble pertenencia a la UDR y a organizaciones paramilitares y comenzó una purga en la que se vieron 171 soldados con vínculos con el La UDA fue dada de baja a finales de 1975. [54] El teniente coronel Dion Beard ( 1RTR ), comandante de la 3 UDR, emitió una orden de batallón:
No toleraré ninguna participación activa de miembros de este batallón en ninguna organización que fomente la violencia... no se puede jugar en ambos equipos. O se cree en la ley y el orden aplicados por igual a todos los hombres, o se cree en la violencia como medio para lograr fines políticos. En este sentido, la UDA no es mejor que el IRA. No sólo no deberían participar en las actividades de la UDA, sino que deberían disuadir a sus conciudadanos [de hacerlo]. [172]
El oficial al mando de la 11 UDR emitió una declaración similar cuando se estableció la Tercera Fuerza de Ian Paisley en 1981. Los medios informaron que había emitido una orden de batallón en el sentido de que cualquier soldado que se involucrara en la Tercera Fuerza sería despedido. [173]
Durante los 22 años de historia del regimiento, se realizaron incursiones leales contra 3 UDR, 5 UDR, 7 UDR, 10 UDR y 11 UDR. Después de una redada contra la compañía C de 11 UDR, Lurgan, el 20 de octubre de 1972, el comandante de la guardia, el sargento. Billy Hanna MM , fue condenado por suministrar armas e información a paramilitares leales. [174] La mayoría fueron recuperadas en operaciones de seguimiento, pero más tarde se demostró que algunas habían sido utilizadas por organizaciones leales para llevar a cabo crímenes, incluidos asesinatos. [175] La mayoría de las armas robadas fueron tomadas por organizaciones leales, pero varios soldados fueron asesinados por miembros del IRA que atacaron sus casas para robar rifles. [176] A finales de 1972, según un Ministerio de Defensa en una respuesta parlamentaria, se habían robado 193 armas UDR, 130 en redadas en armerías o puntos de servicio. Hasta ese momento sólo se habían recuperado 76 armas robadas. [177] Un borrador de documento de agosto de 1973 preparado por la inteligencia militar británica afirmaba que la "gran mayoría" de las armas UDR robadas hasta ese momento estaban en posesión de paramilitares leales. [166]
Un artículo sobre el regimiento recién creado publicado en la revista Fortnight en octubre de 1972 señaló varios casos judiciales que involucraron a soldados de la UDR en las semanas anteriores. [178] El 18 de septiembre, a un miembro de la UDR, William Wright, de Portadown , se le concedió la libertad bajo fianza tras comparecer acusado de armas en Hillsborough. Según los informes, Wright gritó "no se rindan" cuando salió del tribunal con otros dos hombres que habían sido acusados de manera similar. Al día siguiente, un ex miembro de la UDR, John Haveron, fue puesto en prisión preventiva ante un tribunal de Belfast tras haber sido acusado del intento de asesinato de tres hombres frente al Hotel Imperial el 17 de septiembre. El 23 de septiembre, un instructor de la UDR, Peter Wally, fue absuelto de un cargo de asesinato, pero más tarde fue condenado a 18 meses de prisión por herir intencionalmente en relación con un incidente ocurrido en una estación de taxis el 1 de junio. El 28 de septiembre, dos miembros de la UDR fueron acusados de agresión y posesión de armas. Ni el soldado Robert Lawrence ni el soldado Reginald Jamieson fueron procesados. Un día después, otro miembro de la UDR, Alexander Thompson, compareció ante el mismo tribunal acusado de posesión de armas y municiones. [178] El autor advirtió que el regimiento estaba siendo percibido cada vez más como una organización similar a su predecesor "B-Specials" y que "sólo harían falta unos pocos cargos más similares a los descritos anteriormente para desacreditar completamente a la UDR". [178]
En junio de 1973, los leales bombardearon un pub en Crossgar , condado de Down, hiriendo a una joven católica. Posteriormente, tres hombres fueron declarados culpables y sentenciados a nueve años de prisión; dos de ellos estaban al servicio de los soldados de la UDR. [179]
En mayo de 1974, una pareja católica, James y Gertrude Devlin, fueron asesinados a tiros frente a su casa cerca de Donaghmore, condado de Tyrone. [180] La UVF se atribuyó la responsabilidad y un soldado de la UDR fue posteriormente condenado a cadena perpetua por los asesinatos. [181] La hija de la pareja, que también resultó herida de bala en el ataque, recordó que un hombre con uniforme militar detuvo su automóvil antes de que fuera acribillado con disparos automáticos. Los Devlin eran una familia católica prominente en la zona; James participaba en el equipo de fútbol del condado de Tyrone y Gertrude era una bibliotecaria popular. Ambos también participaron activamente en el SDLP. [182] El soldado de la UDR condenado más tarde por los asesinatos, William Leonard, fue además condenado por una serie de atentados con bombas contra católicos en el área de Dungannon . También fue condenado un ex soldado de la UDR. En un juicio posterior, Leonard también fue declarado culpable de asaltar un autobús procedente de la República de Irlanda, robar a un pasajero y luego rociar el autobús con gasolina y prenderle fuego. [183]
En noviembre de 1974, el católico Kevin Regan murió cinco días después de recibir un disparo durante un ataque con armas de fuego de la UVF en el bar Maguire's en Larne, condado de Antrim. [180] Un soldado en servicio de la UDR fue posteriormente sentenciado a cadena perpetua por el asesinato. [181]
En febrero de 1975, la católica Colette Brown, madre de cuatro hijos, fue asesinada a tiros por leales en Larne, condado de Antrim. [184] Ningún grupo específico se atribuyó la responsabilidad. El cabo Jack McAuley de la UDR Lance fue condenado a cadena perpetua por el asesinato. [181] [185]
Dos soldados de la Compañía C de la 11 UDR (también miembros de la UVF) fueron condenados por el asesinato en 1975 de tres músicos de The Miami Showband . Este ataque fue dirigido por Robin Jackson , un ex soldado de la UDR que había sido dado de baja por "motivos no revelados". [186] [187] [188] Dos soldados de la Compañía E de la 11 UDR, Portadown (también miembros de la UVF), murieron en la explosión prematura de su propia bomba. [189]
Los asesinatos de Miami Showband fueron llevados a cabo por la pandilla Glenanne ; una alianza secreta informal leal que incluía miembros de la UDR, RUC y UVF. Según Lethal Allies: British Collusion in Ireland , de Anne Cadwallader, las permutaciones del grupo mataron a unas 120 personas, casi todas ellas civiles católicos sin vínculos con los paramilitares republicanos irlandeses. [190] El Informe Cassel investigó 76 asesinatos atribuidos al grupo y encontró evidencia de que soldados de la UDR y oficiales de la RUC estuvieron involucrados en 74 de ellos. [191] Otra figura clave fue Robert McConnell , un cabo en servicio en el 2.º Batallón de la UDR . El informe del juez Henry Barron sobre los atentados con bombas de Dublín y Monaghan de 1974 que mataron a 33 personas lo incluye como sospechoso; El capitán de la UDR, John Irwin, fue identificado por John Weir en su declaración jurada como quien proporcionó los explosivos para los atentados de Dublín y Monaghan. [192] Ex miembros de Glenanne Gang lo mencionaron como involucrado en muchos otros ataques, incluidos los asesinatos de Reavey y O'Dowd . Varios otros soldados de la UDR participaron en ataques terroristas atribuidos a Glenanne Gang. [193]
En octubre de 1975, un soldado de la UDR de Islandmagee , condado de Antrim, William Workman, fue acusado ante el tribunal de ser un miembro activo de la UVF que durante dos años había instruido a miembros de la UVF en el uso de armas de fuego. En una supuesta declaración policial, Workman había admitido ser miembro de la UVF. [194]
En junio de 1976, un soldado de tiempo completo de la UDR, Richard Long, con base en Carryduff, condado de Down, disparó y mató a un hombre protestante, David Spratt, cuando disparó varios tiros contra la casa de un hombre católico en Comber, condado de Down. Spratt era cuñado de la víctima prevista. Posteriormente, Long fue condenado a cadena perpetua, tras haber dimitido de la UDR tan pronto como fue arrestado y acusado. [195]
En octubre de 1976, el soldado de la UDR Samuel Farrell del condado de Fermanagh fue acusado en el Tribunal Penal Especial de Dublín de conspiración y de causar una explosión en relación con un atentado con coche bomba lealista en Pettigo , condado de Donegal, en septiembre de 1973. Farrell admitió haber actuado como conductor de fuga. la noche del bombardeo. [196]
En 1977, el Ejército investigó las compañías D y G de 10 UDR con sede en Girdwood Barracks, Belfast . La investigación concluyó que 70 militares tenían "vínculos" con la UVF. A continuación, dos de ellos fueron despedidos por motivos de seguridad. [197] Se sospechaba que 30 suboficiales de la Compañía D habían "desviado" fraudulentamente entre £ 30 000 y £ 47 000. Se sospechaba que un gran porcentaje de ellos iba a parar a la UVF. También se alegó que los miembros de la UVF socializaban con los soldados en su comedor . [197] La investigación se detuvo después de que un alto funcionario de la UDR afirmó que estaba dañando la moral. [197] Los detalles de la investigación se descubrieron en 2011. [197]
En 1979, Benjamin Redfern fue declarado culpable de tres asesinatos sectarios en el condado de Londonderry; El granjero católico Liam Chivers cerca de Ballymoney el 21 de noviembre de 1972 y otro católico Joseph McAuley la noche siguiente, y John Bolton en octubre de 1975. [181] [198] Redfern murió aplastado en un camión de basura mientras intentaba escapar de la prisión de Maze en Agosto de 1984. Los asesinatos fueron obra de una célula de la UDA, en la que varios participantes también estaban al servicio de soldados de la UDR. [199] Un miembro, Robert Davis, que había sido miembro de tiempo completo del 5.º Batallón de la UDR , fue condenado a cadena perpetua por el asesinato de Samuel Millar, de 71 años. En enero de 1976, Davis y otro soldado de la UDR, Ronald Nelson, fueron a la granja de Millar en Londonderry para persuadirlo de que no declarara contra ellos en un caso surgido del anterior robo a mano armada de 1.400 libras esterlinas en una oficina de correos. Cuando el anciano se negó a ceder, Davis sacó de su coche un eje de hierro, utilizado para matar zorros, y lo golpeó en la cabeza varias veces. [200] Luego dio marcha atrás con su coche sobre él, arrojó el cuerpo en el maletero y lo enterró en la orilla del lago Neagh . Sin embargo, un testigo vio el entierro y se comunicó con la línea telefónica confidencial de la RUC. Durante la búsqueda posterior por parte de las fuerzas de seguridad, Davis y otro soldado de la UDR, ambos uniformados, exhumaron el cuerpo de Millar y viajaron con el cuerpo apoyado entre ellos en la parte delantera de un Land Rover militar y les hicieron pasar al menos un puesto de control antes de cargar el cuerpo con un poste de hormigón y arrojarlo a una cantera inundada. Ronald Nelson fue condenado a diez años de cárcel por su participación en el robo a mano armada de 220 armas diversas. incluidos 148 rifles automáticos L1A1, 35 subfusiles Sterling y una ametralladora de uso general L7A2, así como 9.500 cartuchos de munición, ocho granadas y un cohete del arsenal de la base de la UDR en Magherafelt en junio de 1975. Los doce hombres Un grupo de asaltantes transportó las armas robadas en dos vehículos de la UDR. La RUC creía que las armas, que fueron descubiertas en una granja, fueron entregadas discretamente para desviar la atención del grupo local UDA, que contaba con varios soldados locales de la UDR entre sus miembros. Nelson también fue condenado, junto con otros, por su participación en delitos sectarios adicionales, incluida la posesión de armas de fuego, robo de automóviles, robo a mano armada, incendio provocado y un ataque con bomba molotov a una tienda de ropa de propiedad católica que causó daños por valor de £ 162.000. [201] La pandilla también fue relacionada con la muerte de un hombre en una explosión prematura en una granja en el condado de Londonderry a principios de la década de 1970. [202]
En noviembre de 1979, al soldado de tiempo completo de la UDR, James Gordon Murdock, se le negó la libertad bajo fianza acusado de pertenecer a la UVF. La policía creía que Murdock estaba "profundamente involucrado" en la organización y que si era liberado bajo fianza reagruparía los restos de la unidad UVF con sede en Markethill. [203]
En junio de 1980, la UDA mató a tiros al político nacionalista irlandés John Turnley en Carnlough, condado de Antrim. Turnley, protestante de origen unionista, había sido miembro del SDLP antes de ayudar a fundar el Partido de la Independencia Irlandesa , del que más tarde se desempeñó como presidente. Posteriormente, tres hombres fueron condenados por su asesinato y el del católico Rodney McCormick en Larne en agosto de 1980. En 2016 se supo que uno de los tres había sido miembro de la UDR. [204]
En noviembre de 1980, el soldado de la UDR David Jameson fue acusado de prestar su pistola legal a la UVF y también de robo y secuestro. [205] Jameson resultó gravemente herido en un ataque con bomba del IRA en abril de 1991. [206] El hermano de Jameson, Richard Jameson, era un miembro de alto rango de la UVF que murió en una disputa leal en enero de 2000. [207]
En agosto de 1981, un estudiante católico, Liam Canning (19), fue asesinado a tiros mientras caminaba por Alliance Avenue en el área de Ardoyne en Belfast. El asesinato fue inicialmente reivindicado por los Ulster Freedom Fighters (UFF), el nombre encubierto de la UDA, pero el soldado de la UDR Brian Roberts fue condenado más tarde. Roberts había usado su pistola Walther modelo UDR . Roberts también fue declarado culpable de disparar e herir a dos hombres católicos en julio de 1981. [208]
Durante 1982 y 1983, una célula de la UVF operó desde una base operada por el 9º Batallón en Ballymena, Condado de Antrim. La seguridad era tan laxa que un comandante local de la UVF tuvo acceso a un bar dentro de la base durante varios meses a pesar de que tenía "conexiones terroristas conocidas" y una condena por armas de fuego. [209] Siete soldados en servicio de la UDR del pelotón Ballymena fueron condenados por una serie de delitos terroristas en 1987, [209] incluida la participación en el asesinato de un hombre católico por el " Shankill Butcher " Lennie Murphy en septiembre de 1982. [210] El resto Los miembros del pelotón afirmaron que nunca sospecharon ninguna infiltración paramilitar a pesar de que estaban de servicio juntos con regularidad. Un documental de la BBC Panorama transmitido en 1990 alegaba que un oficial del regimiento dijo después de los arrestos: "El Ulster algún día estará agradecido a estos hombres". El equipo investigador de Panorama confirmó el comentario con el soldado a quien se lo hizo; El soldado quedó tan consternado que denunció al oficial a sus superiores, pero no se tomó ninguna medida. [209] El oficial aún se encontraba prestando servicios en la UDR al momento de la transmisión del documental. [209]
En diciembre de 1983, el soldado en servicio de la UDR, el soldado Geoffrey Edwards, fue acusado del asesinato del trabajador electoral del Sinn Féin, Peter Corrigan, en Armagh en octubre de 1982, y de otros seis intentos de asesinato. En total, admitió diecinueve delitos terroristas, aunque se negó a nombrar a sus cómplices de la UVF. En 1985, Edwards fue condenado a cadena perpetua, con seis sentencias simultáneas de veinte años por intento de asesinato. [211]
En 1984, en la granja del condado de Antrim de un soldado en servicio de la UDR se descubrió un botín de veintiocho armas de fuego que incluían varios rifles, revólveres y metralletas caseras, así como 5.000 cartuchos de munición. En el tribunal se alegó que estaba ocultando el armamento en nombre de un miembro del grupo paramilitar Tercera Fuerza de Ian Paisley que también había sido miembro de la UDA y Tara . Ambos hombres se declararon culpables de cargos de armas en 1987. [212]
En abril de 1985, la UFF/UDA se atribuyó la responsabilidad del asesinato del católico Edward Love en Enniskillen, condado de Fermanagh. Posteriormente, un soldado en servicio de la UDR y un miembro del ejército británico regular fueron declarados culpables de asesinato y ambos cumplieron trece años de prisión antes de ser liberados en virtud del Acuerdo de Belfast. [213]
En agosto de 1986, el IRA mató a tiros a un sargento de la UDR, Denis Taggart, en la zona de Shankill de Belfast. Según fuentes leales, Taggart era miembro de la UVF al igual que su hermano, Michael Taggart. Michael era taxista empleado por una empresa de taxis propiedad de otro miembro de la UVF, Jacki Mahood. El padre de los hermanos Taggart, también soldado de la UDR, trabajaba para la empresa vinculada a la UVF, al igual que otros dos hombres que posteriormente se describieron en declaraciones judiciales como vinculados a la UDR. Michael Taggart y Jackie Courtney, miembro de la UDA, utilizaron el servicio de taxi para facilitar el robo de documentos de inteligencia sobre sospechosos republicanos de Girdwood Barracks en el norte de Belfast por parte de una soldado de la UDR, Joanne Garvin. Los archivos fueron filtrados por un miembro de la Royal Scots del ejército británico , el cabo Cameron Hastie. Los documentos robados se utilizaron para planificar el asesinato del católico Terence McDaid en 1988. Posteriormente, Hastie y Garvin fueron arrestados, acusados y condenados en 1989, cumpliendo breves penas de prisión. [214] Garvin fue expulsado de la UDR mientras que a Hastie se le permitió reincorporarse al ejército británico y alcanzó el rango de mayor. [213]
En octubre de 1986, cuatro familias católicas que vivían en una urbanización en Ballymena, condado de Antrim, recibieron cartas amenazadoras de la UDA, que contenían balas, dándoles una semana para abandonar sus hogares. Tres de las familias huyeron de la finca. Las balas habían sido suministradas por un soldado en servicio de la UDR que luego fue encarcelado durante dos años. [215]
En mayo de 1987, paramilitares leales asesinaron a un trabajador de una organización benéfica católica, Dermot Hackett, cerca de Drumquin, condado de Tyrone. [216] Hackett había sido objeto de acoso e intimidación rutinarios por parte de miembros de la RUC y la UDR tras el asesinato de un soldado de la UDR en el condado de Tyrone a principios de ese año. El asesinato de Hackett fue una empresa conjunta entre la UDA y la Resistencia del Ulster ; Según el autor Martin Dillon, "no cabe duda" de que los soldados de la UDR habían proporcionado la información de inteligencia para el ataque. El plan de la Resistencia del Ulster-UDA se solidificó después de que el IRA matara a tiros a Charles Watson, un ex soldado de la UDR y leal vinculado a la Resistencia del Ulster y la UVF. [216] Otro ataque de venganza tuvo lugar al día siguiente cuando un oficial de la RUC disparó varios tiros en un restaurante en Castlewellan, Condado de Down , con un brazalete de la Tercera Fuerza en su persona. [217]
En enero de 1988, paramilitares leales mataron a tiros al empresario católico Jack Kielty (padre del comediante Patrick Kielty ) en Dundrum, condado de Down. Se sospechaba que un soldado en servicio de la UDR estaba involucrado en el asesinato, pero continuó sirviendo en el ejército, incluso después de que un oficial investigador de la RUC solicitó su baja. [218] Aunque finalmente fue dado de alta, un informe del Defensor del Pueblo de la Policía publicado en 2016 reveló que el sospechoso continuó asistiendo a sesiones informativas de la RUC/UDR a pesar de haber sido interrogado por la policía en relación con el asesinato de Jack Kielty. La RUC también descubrió mapas del ejército británico y un álbum de fotografías de la UDR que contenía montajes de sospechosos del IRA; Más tarde se descubrieron huellas dactilares del soldado en el montaje recuperado. Un oficial investigador dijo que en ese momento se hizo evidente que el soldado de la UDR era el conductor durante un intento anterior de asesinar a otro hombre, John O'Rourke, en Dundrum en enero de 1986. [218] También fue arrestado por la policía que investigaba la masacre de Loughinisland. en agosto de 1994 y posteriormente fue identificado en un mensaje anónimo en la línea telefónica confidencial de la policía como uno de los pistoleros de Loughinisland. El abogado Niall Murphy, que representó a las familias de las víctimas de Loughinisland, comentó que "al menos tres personas y sus familias directamente asociadas con la unidad UVF en el sur de Down eran miembros de la UDR y también tenían familiares cercanos que trabajaban localmente en establecimientos de la RUC y dentro de la la propia fuerza policial." [218]
En noviembre de 1988 se descubrieron armas de fuego, 5.500 cartuchos de munición, granadas de mano y material para fabricar bombas en la casa de un ex soldado de la UDR en Armagh. El hallazgo de armas estaba relacionado con el grupo paramilitar leal Resistencia del Ulster . Otro alijo de armas que incluía un lanzador RPG-7 con ojivas, rifles de asalto, granadas de mano y 4.900 cartuchos de munición, también vinculado a la Resistencia del Ulster, fue encontrado en la casa de un soldado de la UDR en Richill, condado de Armagh. [219]
En febrero de 1989, el abogado Pat Finucane fue asesinado por paramilitares leales de la UDA que actuaban en connivencia con elementos de las fuerzas de seguridad británicas. [220] La pistola Browning de 9 mm utilizada en el asesinato de Finucane había sido robada de una armería de la UDR en Malone Barracks, Belfast, por un soldado en servicio de la UDR. La misma arma había sido relacionada con el intento de asesinato de un católico en septiembre de 1988. Se sustrajeron varias otras armas de la misma armería. [221] [222]
En agosto de 1989, la UDA se atribuyó la responsabilidad del asesinato del católico Loughlin Maginn en el condado de Down; Más tarde se supo que dos de los pistoleros de la UDA también habían estado sirviendo a soldados de la UDR. Cuando la familia de Maginn negó que fuera miembro del IRA, la UDA intentó justificar el asesinato publicando un vídeo de veinte minutos, filmado por soldados de la UDR, que mostraba la pared de una sala de reuniones policial cubierta con fotografías de sospechosos del IRA. [223] Este incidente provocó las Investigaciones Stevens sobre la presunta colusión de las fuerzas de seguridad con paramilitares leales. En el marco de la investigación fueron detenidos 28 militares de la UDR. [224] Veintiséis pertenecían a la misma empresa de 7/10 UDR. [225] Posteriormente se concedió a seis de ellos una indemnización por daños y perjuicios. [226] Uno de ellos fue acusado de actividades vinculadas con paramilitares leales. El equipo de Stephens provocó "una intensa ira" ya que se habían utilizado trescientos policías para rodear las casas de los sospechosos. Esto los había identificado como soldados de la UDR para sus vecinos, poniendo potencialmente sus vidas en riesgo. Como resultado, once se mudaron de casa, mientras que las casas de otros dieciocho recibieron "medidas de seguridad adicionales" a un costo de £ 25.000. [225]
En 1991, un ex soldado de la UDR, Gordon David Stewart, de Portrush , condado de Antrim, fue acusado de posesión de información que probablemente sería útil para los terroristas. La policía encontró siete hojas de papel con cientos de nombres y direcciones y también recortes de periódico, en relación con personas de interés para las fuerzas de seguridad. Stewart afirmó que cuatro de las hojas que había encontrado escondidas junto a un río mientras patrullaba la UDR el año anterior y no informó a ninguno de sus oficiales superiores, mientras que el resto era información que había copiado de la inteligencia de la UDR. Stewart había servido cuatro años en el ejército británico regular y cuatro en la UDR. La policía sospechaba que era un asociado de miembros de la UDA o posiblemente un miembro de la UDA. [227]
En diciembre de 1991, tres soldados en servicio de la UDR y un colaborador cercano fueron arrestados e interrogados durante varios días sobre el asesinato de cuatro hombres en un ataque con armas de fuego por parte de la UVF en Cappagh, condado de Tyrone, en marzo de 1991, antes de ser liberados sin cargos. El examen de la inteligencia de la RUC y del ejército británico relacionado con varios asesinatos e intentos de asesinato entre 1988 y 1991 "destacó preocupaciones en relación con varios miembros" del 8º Batallón de la UDR con base en el condado de Tyrone. [228] Un informe del Equipo de Investigaciones Históricas (HET) publicado por el Servicio de Policía de Irlanda del Norte (PSNI) afirmó que los hombres de la UDR "también fueron nombrados responsables de otros asesinatos". Las actas de una reunión de 2012 entre funcionarios del HET, familias de Cappagh y representantes del grupo de campaña Familiares por la Justicia registraron que el HET creía que había "probablemente cuatro o cinco casos en los que los soldados de la UDR están vinculados a asesinatos".
Otros miembros de la UDR también fueron interrogados sobre el asesinato de Tommy Casey, miembro del Sinn Féin, cerca de Cookstown en octubre de 1990, antes de ser puestos en libertad sin cargos. Un informe de inteligencia indicó que el asesinato fue llevado a cabo por la UVF del sur de Tyrone y que tres hombres mencionados como involucrados eran soldados de la UDR. Los sospechosos fueron arrestados junto con otras dos personas, también en diciembre de 1991 [229] .
En octubre de 1992, un ex soldado de la UDR, Rodney Davis, fue acusado ante el tribunal de haber admitido haber copiado nombres, direcciones y matrículas de automóviles de sospechosos republicanos en el sur de Down de su cuaderno oficial de la UDR y pasarlos a la UVF. [230]
En 1999, David Jordan, un ex soldado de la UDR, supuestamente se derrumbó en un bar y admitió ser parte de una patrulla que mató a la concejala nacionalista Patsy Kelly en 1974. [231]
En enero de 2022, el Defensor del Pueblo de la Policía publicó un informe en el que examinaba la gestión por parte de la RUC de los ataques paramilitares perpetrados por la UDA/UFF entre 1989 y 1993 en el noroeste de Irlanda del Norte, que incluyeron 19 asesinatos y múltiples intentos de asesinato. El informe resumió que un "número significativo de miembros en servicio y ex miembros de la UDR tenían vínculos con paramilitares leales" en la región y esto incluía a figuras de alto rango dentro de la UDA/UFF del Noroeste. Esta superposición de miembros dio a los paramilitares leales acceso a armas, entrenamiento, inteligencia y uniformes que "aumentaron su eficacia en la realización de ataques sectarios". Un documento militar británico filtrado que se publicó en un periódico local en 1992, supuestamente enviado por la UVF, contenía los detalles de varios republicanos y también tenía los nombres de 28 miembros de la UDR vinculados a paramilitares leales. El informe del Defensor del Pueblo opinaba que la RUC no fue lo suficientemente proactiva a la hora de perseguir a miembros en servicio de la UDR que también participaban activamente en la violencia paramilitar leal; En un ejemplo, dos soldados de la UDR vinculados a paramilitares leales asistieron a varias reuniones informativas de las fuerzas de seguridad en las que tuvieron acceso a información confidencial. El informe no encontró "ningún indicio" de que la policía investigara los vínculos de uno de los soldados con la UDA/UFF a pesar de la evaluación de la Rama Especial de la RUC de que había proporcionado información de inteligencia para un asesinato en 1989. El otro soldado en servicio de la UDR asistió a sesiones informativas de las fuerzas de seguridad al mismo tiempo. ya que la policía disponía de información de inteligencia que lo identificaba como vinculado a paramilitares leales. [232]
El 5 de diciembre de 1972, William Bogle del 6 UDR fue emboscado y asesinado en Killeter, cerca de la frontera entre Tyrone y Donegal. Se alegó que fue atacado por un ex miembro de su propia empresa "que poseía fuertes opiniones republicanas" que cruzó la frontera después del asesinato y no se sabe que haya regresado a Irlanda del Norte. [73]
El brigadier Michael Bray adoptó una política de tolerancia cero para cualquier actividad relacionada con la lealtad desde el comienzo de su mandato como comandante de la UDR. Instituyó una serie de salvaguardias, incluida la supervisión de batallones enteros y revisiones de seguridad cada seis meses de todo el personal de la UDR. Se compiló una lista de lugares prohibidos que incluía pubs y clubes que se sabía eran frecuentados por paramilitares leales. [233] Se advirtió a los soldados sobre con quién debían socializar. [233] Este fue un esfuerzo concertado para eliminar del regimiento a cualquier persona con doble membresía y para evitar que se aplicara presión de grupo . [234]
El Informe Stevens dio lugar a un control más estricto incluso de los documentos de inteligencia de menor calificación y a una mayor rendición de cuentas. Por primera vez, la RUC tuvo acceso a los procedimientos de investigación de la UDR y muchos soldados se encontraron bajo observación policial durante largos períodos de tiempo, lo que en algunos casos tuvo como resultado su baja. Stevens estuvo de acuerdo en que hubo colusión entre un pequeño número de soldados de la UDR que habían "abusado gravemente de sus posiciones de confianza", pero que el problema no estaba "generalizado ni institucionalizado". [235]
Un borrador de documento, titulado Subversión en la UDR , fue uno de muchos publicados en 2005 y descubierto en la Oficina de Registro Público . Parte del contenido apareció en The Irish News los días 2 y 3 de mayo de 2006. Se cree que fue preparado por la inteligencia militar británica en agosto de 1973 y examina la cuestión de la superposición de miembros entre la UDR y las organizaciones subversivas en los primeros tres años de reclutamiento. [167] La subversión se consideraba un "fuerte apoyo o membresía en organizaciones cuyos objetivos son incompatibles con los de la UDR" y los intentos de los soldados de utilizar sus "conocimientos, habilidades o equipo para promover los objetivos de tales organizaciones". ". Especuló que "quizás" entre el 5% y el 15% de los soldados de la UDR eran, o habían sido, miembros de pleno derecho de "grupos extremistas protestantes". Que la "mejor fuente de armas, y la única fuente significativa de armas modernas, para estos grupos era la UDR" y que el gobierno británico sabía que los paramilitares leales estaban utilizando armas de la UDR, incluido el asesinato de un civil católico y otros ataques. . [236] El informe admitía que existía escasa información de inteligencia sobre el alcance total de la infiltración de la UDR por parte de paramilitares leales:
Sabemos comparativamente poco, desde el punto de vista de la inteligencia, sobre la subversión en la UDR. A menudo, la inteligencia que existe es de carácter "post facto". Pero a pesar de nuestras limitadas fuentes y la limitada evidencia de que disponemos, se ha descubierto que un buen número de soldados de la UDR ocupan posiciones en la UDA/UVF. Varios de ellos han estado involucrados en actos terroristas manifiestos. Es muy improbable que nuestra cobertura de inteligencia presente algo parecido al panorama completo de la infiltración de la UDR por parte de la UDA y otros grupos, y no hay perspectivas inmediatas de que así sea.
El informe ilustra cómo más de 200 armas UDR se perdieron o fueron robadas a finales de 1972, aunque la tasa de pérdida había disminuido a 56 en 1973, cuando se redactó el informe. Se sugirió que esto se debía en parte al aumento de la seguridad y también a que "la reducida credibilidad de los grupos extremistas protestantes a los ojos de la comunidad mayoritaria ha dificultado la subversión de los miembros de la UDR". [166] Durante 1973, las redadas de armas extremistas leales más exitosas tuvieron lugar en el Departamento de Ciencias Industriales y Forenses y en comerciantes de armas de fuego en Belfast, Newtownards y Armagh, en lugar de en ubicaciones de la UDR. [166] El informe sugirió que no había una amenaza sustancial de subversión por parte de los extremistas republicanos en el regimiento ya que el número de católicos había disminuido a menos del 4%. [167] Hubo incidentes aislados en los que soldados católicos de la UDR 'perdieron' armas en circunstancias sospechosas, pero "ni el número de armas ni la amenaza se consideran grandes". [166]
El informe concluyó que, excepto en circunstancias limitadas, la subversión en la UDR no ha comprometido su capacidad para llevar a cabo sus funciones. Esto se advirtió con la precaución de que había "circunstancias políticas predecibles" en las que la UDR podría no sólo experimentar un "nivel mucho más alto" de subversión que en el momento del informe, sino que "elementos" de la UDR podrían "dejar de ser confiable." [166] Uno de esos escenarios considerados fue que después del fracaso de las iniciativas políticas, los políticos unionistas podrían intentar declarar una declaración unilateral de independencia para Irlanda del Norte para devolver el poder a la comunidad unionista. [166]
18 soldados de la UDR fueron condenados por asesinato y 11 por homicidio involuntario. [237] Entre 1970 y 1985, 99 fueron condenados por agresión, mientras que otros fueron condenados por robo a mano armada, delitos relacionados con armas, bombardeos, intimidación y ataques a católicos, secuestro y pertenencia a la UVF. [238] Sólo una pequeña proporción de las 40.000 personas que sirvieron en el regimiento [239] fueron condenadas por actividades delictivas, pero la proporción era mayor que la del ejército británico regular o la RUC. [238]
El Regimiento de Defensa del Ulster contó con un apoyo feroz y acrítico de la mayoría de los protestantes en Irlanda del Norte, pero nunca se ganó la confianza de la minoría católica romana. [240] Esto puede explicarse en parte por la incapacidad de atraer y retener a los católicos, y en parte por la cultura sectaria y el carácter del regimiento, que se hizo explícito tras la introducción del internamiento sin juicio de presuntos republicanos irlandeses después de 1971. [240]
Inicialmente, los partidos políticos nacionalistas de Stormont alentaron a los católicos a unirse. [241] El primer cambio notable fue causado por la decisión del Parlamento de Irlanda del Norte de introducir el internamiento . Ninguno de los inicialmente internados era protestante, lo que llevó a los católicos a comprender que se trataba de una medida dirigida enteramente contra su comunidad. [242] Para la UDR significó un aumento de la propaganda republicana contra el regimiento. [242] Después de la introducción del internamiento, el apoyo católico al regimiento se desplomó y los pocos soldados católicos que quedaron enfrentaron intimidación por parte de sus propias comunidades. [46]
Los incidentes en los que las tropas británicas mataron a civiles católicos, como las masacres de Ballymurphy y el Domingo Sangriento (que ocurrieron en agosto de 1971 y enero de 1972 respectivamente) también sirvieron para convencer a los católicos de que la UDR era una fuerza sectaria. En 1971, el 25% de los soldados católicos de la UDR optaron por ser dados de baja del regimiento. [103] [243] Durante 1972, otros 108 soldados católicos optaron por ser dados de baja. [11]
Ivan Cooper del SDLP dijo en una declaración de 1972 que el regimiento "debería ser disuelto". [172] El presidente del Partido Alianza, Oliver Napier, expresó su preocupación por los "indeseables" en el regimiento en una declaración de noviembre de 1972. [172]
El Partido Socialdemócrata y Laborista pidió la disolución total del regimiento ya en 1974 a través de los medios de comunicación y ejerciendo presión a través del gobierno irlandés y se convirtió en el principal conducto para las quejas de los católicos contra la UDR. [244] El SDLP siguió oponiéndose al regimiento y continuamente pidió su disolución "debido a que el Gobierno de China no abordó la cuestión del reclutamiento católico y la imagen del regimiento". Aunque no se evidenció ningún apoyo oficial por parte de la dirección del partido, varios miembros (por ejemplo Seamus Mallon ), condenaron el asesinato de soldados de la UDR y asistieron a funerales, como en el caso de James Cochrane, un soldado católico de la 3 UDR en Downpatrick que fue asesinado en un ataque con bomba de alcantarilla el 6 de enero de 1980. [245]
Después del Acuerdo de Hillsborough, el Partido Unionista Democrático (DUP) inició una campaña con el motivo aparente de reducir la moral en el regimiento y provocar dimisiones masivas al socavar la confianza de los soldados en sus oficiales. Durante este período, Ian Paisley anunció a la prensa que se había pedido a los soldados de Ballymena que se presentaran en el cuartel para ser desarmados antes de que se disolviera el cuadro a tiempo parcial. La oficina de prensa del DUP afirmó que el uso de oficiales ingleses y suboficiales superiores era "Londres y Dublín insistiendo en que no se podía confiar en la UDR". [246] y Peter Robinson , líder adjunto del DUP, aconsejaron a los soldados que no cooperaran con los policías asignados a sus patrullas, ya que estaban allí siguiendo instrucciones del Consejo Angloirlandés. [247]
Una evaluación militar realizada en 1981 había concluido que no había ninguna necesidad a largo plazo para la UDR, excepto posiblemente para un papel en la defensa nacional. Cualquier duda del gobierno británico sobre la viabilidad futura del regimiento se mantuvo en secreto por temor a provocar una reacción unionista y provocar la formación de nuevos grupos paramilitares unionistas. [248] El diputado unionista del Ulster, Ken Maginnis, entrevistado para un documental de la BBC Panorama en 1990, opinó que la disolución de la UDR conduciría a un aumento de la actividad paramilitar leal y al establecimiento de otras organizaciones paramilitares. [209]
La imagen sectaria de la UDR recibió la corroboración de una fuente poco probable en febrero de 1985, cuando el líder unionista del Ulster, James Molyneaux, informó en privado a un funcionario de la Oficina de Irlanda del Norte de su "preocupación por la forma en que algunas patrullas de la UDR abusaron de su posición en relación con miembros de la comunidad católica". . [248]
El semanario republicano An Phoblacht publicó informes que destacaban lo que consideraba una opresión estatal manifiesta. En sus editoriales, An Phoblacht se refirió a la UDR como "no el ejército de papá, sino una milicia sectaria". [249] Para ayudar a enfatizar su mensaje, produjeron carteles que sus partidarios pegaron en las paredes en áreas republicanas como "Los asesinos leales" [249] y "Dinero de sangre", [250] en referencia a los pagos por despido recibidos por los ex soldados de la UDR que aún sirven. con el Regimiento Real Irlandés al final de la Operación Banner [251] (el título oficial del ejército para las operaciones en Irlanda del Norte). An Phoblacht afirmó que la UDR tenía "escuadrones de la muerte" secretos (Ver: pandilla Glenanne ) patrocinados por las Fuerzas Especiales del Reino Unido [252] y que miembros de la UDR (en connivencia con la Inteligencia británica ) estaban detrás de los atentados de Dublín y Monaghan . [253]
El periodista Ed Moloney , autor de varios libros sobre The Troubles, describió a la UDR como una "milicia mayoritariamente protestante". [254]
Cada batallón tenía varios gaiteros que también participaban en una banda de gaitas centralizada formalmente llamada Pipes & Drums del Regimiento de Defensa del Ulster. [255] Su uniforme seguía la vestimenta militar tradicional de los gaiteros irlandeses, que consistía en una falda escocesa de color azafrán, una chaqueta verde botella del "Príncipe Charlie", una capa verde botella y un caubeen verde botella adornado con una insignia de gorra de doble tamaño. A diferencia de otros regimientos irlandeses del ejército británico, los gaiteros de la UDR no llevaban pelo y el color del forro de las capas era exclusivo del regimiento.
En junio de 1986, el regimiento realizó su único tatuaje que duró dos días con buen tiempo en el campo de rugby Ravenhill , Belfast. [256] Algunas de las atracciones para las 12.000 personas que asistieron fueron:
Se informa que la multitud creó un momento "profundamente conmovedor" al tararear el himno vespertino "The Day Thou Givest". [256] Al final de la actuación, el brigadier Roger Preston y su esposa fueron expulsados de la arena en camino a su retiro. [256] Sólo se hizo pública una grabación de UDR Pipes & Drums: las 5 UDR Pipes & Drums "Irish & Scottish Pipe Music", que incluye grabaciones de las marchas de regimientos y batallones, así como otras canciones. [257]
Después de la caída del Muro de Berlín, el Reino Unido comenzó a reducir el tamaño de sus fuerzas armadas bajo el título provisional de Opciones para el Cambio . La fuerza del ejército se reduciría de 160.000 a 110.000; la infantería se reduciría de 55 batallones a 38. El Gobierno de China vio esto como una oportunidad perfecta para racionalizar la UDR y también eliminar algunos de los "problemas más difíciles" con respecto a la imagen y las perspectivas profesionales. En un plan revolucionario decidió fusionar la UDR con los Royal Irish Rangers ; incorporando soldados a tiempo parcial al ejército regular por primera vez en la historia. [258] La esperanza del comandante del ejército británico era que el proceso de fusión con los Rangers, junto con el cambio de nombre, fuera un nuevo comienzo para lo que él dice que era una "UDR desacreditada". Los Rangers reclutaron personas del sur de Irlanda, incluidos muchos católicos, y esto ayudaría en el proceso. [259]
El "Proyecto Infancia" también garantizaría que los Royal Irish Rangers, el último batallón de infantería irlandés de " la línea ", no pierdan sus instalaciones de entrenamiento y su presencia en Irlanda del Norte. La UDR, que no era infantería de línea regular, era, en palabras de un comandante, "como un pez sin plumas". La incorporación como infantería de línea podría proporcionar a los oficiales de la UDR perspectivas de carrera similares a las del ejército regular y, con suerte, resolver el problema del reclutamiento de oficiales subalternos. Para el Gobierno de China, la perspectiva de tener un mayor número de oficiales y suboficiales católicos en la UDR amortiguaría gran parte del furor político que rodea al regimiento. [258] En un memorando privado dirigido a John MacGregor , Lord Presidente del Consejo en el Primer Gran Ministerio , el entonces Secretario de Defensa, Tom King, enfatizó que la fusión fue motivada principalmente por la controversia política que rodea a la UDR a nivel local y en las relaciones angloirlandesas, y que Se esperaba que la medida acabara con el "estigma sectario" de la UDR. [260]
El plan fue aprobado a principios del verano de 1991 y propuesto: [261]
A cambio la UDR recibiría:
Las propuestas fueron generalmente bien recibidas en los niveles superiores, pero había una preocupación predecible entre las filas de que esto fuera un precursor de la disolución. Los partidos políticos unionistas protestaron, en particular el DUP, que inmediatamente relanzó su campaña de 1989 "Manos fuera de la UDR". [258]
Cuando se fusionó en 1992, la UDR había estado en servicio activo más tiempo que cualquier regimiento desde las Guerras Napoleónicas , [262] habiendo permanecido en operaciones desde el día de su creación hasta el día de su fusión. [6]
El premio más notable para el Regimiento de Defensa del Ulster fue la Cruz de Gallardía Conspicua otorgada por la Reina el 6 de octubre de 2006. [263] La mención de unidad confiere el derecho al regimiento a ser conocido como "Regimiento de Defensa del Ulster CGC". [264] Durante la ceremonia de premiación en Belfast, la Reina rindió homenaje al regimiento:
En total, 953 personas recibieron premios a través del sistema de honores británico, entre ellos: 12 medallas de galantería de la reina ; 2 medallas militares ; 88 BEM ; 108 OBE y 276 menciones en despachos , [266] sin embargo, para la mayoría de los soldados de la UDR la presentación de condecoraciones asumió la forma de medallas de "servicio" o "campaña", que incluyen:
La concesión de medallas de servicio prolongado "específicas de la UDR" tenía reglas complejas, lo que significaba que nunca se emitían muchas. La medalla UDR sólo se otorgó a 1.254 de los 40.000 que sirvieron. Sólo se emitieron 1.416 medallas por servicio de campaña acumuladas. [271]
Los oficiales que reciben la medalla del Regimiento de Defensa del Ulster pueden utilizar las letras postnominales UD. [264]
El soldado de la UDR más condecorado fue el cabo Eric Glass de la 4 UDR, quien recibió la Medalla de Gallardía de la Reina y la Medalla de Conducta Distinguida por su valentía. A pesar de haber sido gravemente herido en una emboscada del IRA, Glass logró sobrevivir y mató a uno de sus atacantes, Joseph McManus, en el proceso. [272] [273] En el Belfast News Letter se publicó un relato de este (segundo) ataque al cabo Glass . [274]
En 1987, el regimiento presentó una solicitud para la emisión de colores a la Reina, que obtuvo su consentimiento. Esto le fue concedido en 1991, cuando la Reina decidió presentar ella misma los colores: un honor que normalmente está reservado sólo a aquellos regimientos de los que es Coronel en Jefe . [275]
Hasta mayo de 2010, se han entregado 232 cruces de Isabel y rollos conmemorativos a las familias del personal de la UDR cuyas muertes se atribuyen oficialmente a su servicio militar. [278]
La ciudad de Belfast y varios distritos de Irlanda del Norte rindieron su propio homenaje al regimiento concediéndole libertades, entre ellas: North Down , Larne y Newtownards . [279]
El trabajo de relaciones comunitarias del 7.º/10.º Batallón (Ciudad de Belfast) fue reconocido con la concesión de la Espada Wilkinson de la Paz de 1990. [43]
Se erigió un monumento a la UDR en Lisburn , para "reconocer el autosacrificio de los soldados, tanto hombres como mujeres, de todas las tradiciones del Reino Unido". [280] El Memorial es "una escultura de bronce de 'escala heroica' de 19 pies" que presenta "figuras de bronce de un soldado de la UDR y una 'verderón' femenina en servicio operativo... colocadas sobre un pedestal de granito de Mourne igualmente impresionante". [281]
El Ayuntamiento de Lisburn arrendó el sitio a UDR Memorial Trust en Market Square, Lisburn. Según los términos del contrato de arrendamiento, el UDR Memorial Trust puede utilizarlo para la construcción de un monumento. La planificación, construcción y mantenimiento del monumento es responsabilidad del UDR Memorial Trust. [282]
El Memorial de la UDR se suma al Cuadro de Honor de la UDR situado junto al Lisburn War Memorial, Castle Street, Lisburn, que conmemora al personal de la UDR del área de Lisburn que murió en el conflicto.
El grupo conmemorativo de estatuas fue inaugurado el 12 de junio de 2011 por el vizconde de Brookeborough , uno de los fideicomisarios del UDR Memorial Trust. En la ceremonia, el presidente del Trust, Wesley Duncan, dijo: "Fue desafortunado que hubiera miembros que hicieran cosas malas y no estamos tratando de ocultarlo. Pero lo que diríamos es que hay casi 50.000 personas que no hicieron cosas malas". – que hicieron cosas buenas, que eran personas corrientes y decentes que querían hacer lo mejor que podían por su país". [283]
El sábado 28 de abril de 2012 , el coronel Sir Dennis Faulkner CBE (Patrón de la Asociación del Regimiento) inauguró un monumento a la UDR en el National Memorial Arboretum junto con árboles conmemorativos en memoria de los soldados de la UDR que fueron asesinados después de haber abandonado el Regimiento. Hace algunos años ya se habían plantado árboles conmemorativos en memoria de todos los que murieron mientras prestaban servicio. El monumento tiene la forma de un monumento de granito de Mourne de 6 pies . Al evento asistieron alrededor de 100 familias de la UDR, junto con el Ministro de Estado de Irlanda del Norte , Hugo Swire , el Ministro Junior del DUP, Jonathan Bell , y el líder adjunto de la UUP, John McCallister . La banda del 1.er Batallón del Regimiento Real Irlandés encabezó un desfile hacia el monumento. [284]
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(También conocido con el título de "Brigadier UDR")
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Coronel Sir Dennis Faulkner CBE VRD UD Reserva Naval Real / 3.er Batallón, Regimiento de Defensa del Ulster (1982-1992)
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