La Tercera Fuerza fue el nombre dado a una serie de intentos del político norirlandés Ian Paisley , entonces líder del Partido Unionista Democrático (DUP), de crear una "milicia defensiva" leal al Ulster . [ cita necesaria ]
El ejemplo más conocido fueron las manifestaciones de la Tercera Fuerza el 1 de abril de 1981. En varias de estas manifestaciones, grandes grupos de hombres exhibieron lo que supuestamente eran certificados de armas de fuego. [1] Se llevaron a cabo manifestaciones en las laderas cercanas a Gortin , Newry y Armagh . [ cita necesaria ] El 3 de diciembre de 1981, Paisley dijo que la Tercera Fuerza tenía entre 15.000 y 20.000 miembros. [2] En Gortin, la Policía Real del Ulster (RUC) fue atacada y dos vehículos volcados.
El grupo fue establecido por Paisley como complemento de las fuerzas de seguridad (Paisley había estado asociado anteriormente con el grupo paramilitar leal Voluntarios Protestantes del Ulster ). Surgió de la oposición al ritmo cada vez mayor de cooperación entre los gobiernos del Reino Unido y la República de Irlanda , así como en respuesta al asesinato de Robert Bradford . El grupo desapareció en gran medida con el surgimiento de la Resistencia del Ulster .
En mayo de 1987, en venganza por el asesinato del ex soldado de la UDR Charles Watson, un oficial de la Policía Real del Ulster (RUC) que acababa de asistir al velorio de Watson disparó varios tiros contra un restaurante en Castlewellan, Condado de Down , con un brazalete de la Tercera Fuerza en su persona. . [3]