Gortin (del irlandés an Goirtín , que significa 'el pequeño campo cerrado') [1] es un pueblo y ciudad en el condado de Tyrone , Irlanda del Norte . Está a diez millas (16 km) al norte de Omagh en el valle del río Owenkillew, dominado por los Sperrins . Tenía una población de 360 en el censo de 2001 .
En la década de 1840, Gortin pertenecía a la baronía de Strabane . Sus 410 habitantes vivían en 81 casas construidas de forma desigual y situadas de forma que formaban una calle irregular. Un escritor de la época describió el paisaje circundante, aunque llamativo, como "generalmente desprovisto de belleza por la falta de madera, que sólo se encuentra en Beltrim, una residencia rodeada de plantaciones jóvenes y prósperas".
El primer martes de cada mes se celebraba una audiencia de la corte del señorío de Eliston, en la que se podían recuperar deudas por valor de 40 chelines, y una vez al mes se celebraban sesiones menores. La feria se celebraba el primer miércoles de cada mes y cada lunes de Pascua se celebraba una feria de recreo. Gortin, así como una gran zona de campo que rodea el pueblo y que se llama castillo de Beltrim, fue la residencia de la familia Hamilton (más tarde Cole-Hamilton). [2] El castillo actual es un edificio moderno y la única parte del castillo original que permanece en pie es un muro a dos aguas que en la actualidad no forma parte del edificio moderno. El terrateniente construyó dos iglesias protestantes en la finca, que era tan grande que el terrateniente podía recorrerla a caballo en un día. Era un deportista entusiasta y preservaba el juego. Era bien sabido que si un inquilino de la finca poseía un perro que podía matar una liebre y lo hacía y el propietario se enteraba de ello, el inquilino recibía órdenes de matar al perro de inmediato y, si no estaba dispuesto a hacerlo, recibía una "orden de desalojo". En la finca había un alguacil cuya principal función era controlar la ciénaga para cortar el césped y que, además de sus otras funciones, vigilaba el progreso de los inquilinos y, si alguno de ellos recuperaba tierra o mejoraba de algún modo sus propiedades, de modo que el inquilino pudiera producir un par de montones de avena adicionales, su alquiler se incrementaba inmediatamente. El propietario formaba parte del gran jurado, era magistrado y presidente de las sesiones locales de primera instancia, presidente de la junta local de tutores, que supervisaba el asilo local y siempre era capaz de "mandar la voz", y todos los demás relacionados con estos organismos eran meros "símiles".
El asilo se construyó en 1841 con un coste de 2.689 libras (el solar costó otras 200 libras) para alojar a 200 pobres. Consistía en un edificio principal de unos 200 metros de largo y tres plantas de alto, junto con un hospital general y un hospital para enfermos de fiebre, así como dependencias y almacenes, etc. Ya no existe, como tampoco la destilería del pueblo que funcionaba entonces. También había una comisaría de policía: una iglesia parroquial (estaba en un estado ruinoso y estaba a punto de ser reconstruida); una escuela parroquial y un dispensario. El hospital para enfermos de fiebre todavía sigue en pie y ahora es la rectoría o residencia del ministro presbiteriano. Hay un cementerio en el extremo sur o frontón que contiene 33 tumbas de personas que murieron en él, en el hospital central o en el asilo. En los años de hambruna se distribuían gachas en el asilo a cualquier persona que las pidiera, siempre que tuviera un utensilio para llevárselas. También se distribuyeron patatas de siembra, avena y semillas de hierba, y se cobró una tarifa. Cuando llegó el fin de estos lugares, los internos restantes fueron trasladados a Omagh , y se vendió el asilo y otros edificios. La Iglesia Presbiteriana compró el hospital de fiebre y los terrenos, para convertirlos en residencia para su ministro; y la Iglesia Católica compró el asilo y los terrenos; y se ha construido una nueva iglesia y casa parroquial sobre los cimientos de este. Mientras se realizaban todos los derribos y nivelaciones del sitio, el párroco tenía una casa acondicionada para él mismo, que era parte del asilo. El ministro se había mudado a la suya aproximadamente al mismo tiempo y un día a unos extraños se les dijo que la religión estaba en muy mal estado en Gortin en ese momento, porque el ministro presbiteriano estaba en el hospital de fiebre y el párroco estaba en el asilo.
Hace unos 100 años había una curtiduría y se curtían pieles y cueros a partir de una sustancia obtenida de la corteza de los robles. La corteza de roble se remojaba en fosas, construidas con piedra y cal, y todavía se pueden encontrar rastros de ella en un patio del pueblo. El cuero que se producía aquí se utilizaba para hacer arneses para caballos, así como botas y zapatos, que se fabricaban localmente. Hace unos 150 años había una compañía de yeomanry imperial estacionada aquí, cuyo principal deber parecía ser la búsqueda de bebidas espirituosas ilícitas o poteen. Los yeomanry contaban con una insignia de metal que llevaban en su uniforme, aproximadamente del mismo tamaño que la insignia que llevaban los taxistas, y en la que se grababan las palabras "Gortin Imperial Yeomanry". La casa que se utilizaba como cuartel ha sido reconstruida. Fue la primera casa de Gortin en tener escaleras y dos pisos.
Hubo una vez una cervecería aquí. Ha estado cerrada durante unos 100 años y todavía existe una historia de que un funcionario de impuestos especiales de Omagh la visitó una vez y nunca más fue visto. Hubo dos panaderías en Gortin en una época y el dueño de una de ellas tenía la costumbre de enganchar dos caballos a la misma cantidad de carros e ir a Dublín por dos cargas de harina. Cada propietario de las panaderías tenía un caballo y un carro de pan que repartían pan por todo el país. También había un aserradero impulsado por una máquina de vapor con la ayuda de un molino de viento que también suministraba energía a un molino, para moler maíz indio en harina y triturar avena, y para imprimir. Había un molino de maíz común para moler avena en harina.
Un arroyo o arroyo que atraviesa el pueblo abastecía de agua a la cervecería, así como al aserradero y a los otros dos molinos. En aquella época no había otra fuente de energía. Estos molinos llevan cerrados unos 100 años y ahora están abandonados. Hasta hace unos 80 años, en las afueras del pueblo había un corral. Se trataba de un recinto vallado donde se encerraba al ganado vacuno y ovino que se encontraba invadiendo y, en algunos casos, destruyendo las cosechas, hasta que el propietario los liberaba tras pagar una tasa al encargado del corral por cada día o parte del día en que los animales estuvieran retenidos.
En el pueblo desaparecieron dos oficios durante los últimos 70 años: el de clavador, que fabricaba clavos de hierro de todos los tamaños, llamados varillas de acero. Los clavos no estaban recubiertos con ninguna sustancia; las únicas herramientas que utilizaban eran un martillo y tenazas, un yunque y un cincel. El otro oficio era el de tonelero, que fabricaba aperos para guardar la mantequilla, cubos, tinas y barriles. Todos los artículos se hacían por encargo.
El 25 de mayo de 1975, Albert Ballantine, un protestante de 19 años, fue asesinado por la Fuerza de Voluntarios del Ulster (UVF). [3]