El Ejército Republicano Irlandés Oficial o IRA Oficial (OIRA; irlandés : Óglaigh na hÉireann ) fue un grupo paramilitar republicano irlandés cuyo objetivo era sacar a Irlanda del Norte del Reino Unido y crear una " república obrera " que abarcara toda Irlanda . [3] Surgió en diciembre de 1969, poco después del comienzo de los disturbios , cuando el Ejército Republicano Irlandés (IRA) se dividió en dos facciones. El otro era el IRA Provisional . Cada uno continuó llamándose simplemente "IRA" y rechazó la legitimidad del otro.
A diferencia de los "Provisionales", los "Funcionarios" no pensaron que Irlanda podría unificarse hasta que la mayoría protestante y la minoría católica de Irlanda del Norte estuvieran en paz. Los funcionarios eran marxista-leninistas y trabajaron para formar un frente único con otros grupos comunistas irlandeses , llamado Frente de Liberación Nacional Irlandés (NLF). [4] Los Oficiales fueron llamados NLF por los Provisionales [5] [6] y " pegajosos " por los nacionalistas en Belfast (aparentemente en referencia a los miembros que pegaban lirios de Pascua a sus uniformes), [7] y a veces fueron apodados el " IRA Rojo " por otros. [8] [9] [10]
Llevó a cabo una campaña limitada contra el ejército británico , que incluyó principalmente ataques con disparos y bombardeos contra tropas en barrios urbanos de clase trabajadora. En particular, estuvo involucrado en el toque de queda de Falls de 1970 y llevó a cabo el atentado de Aldershot de 1972 . En mayo de 1972, declaró un alto el fuego y prometió limitar sus acciones a la defensa y las represalias. [11] En ese momento, el IRA Provisional se había convertido en la facción más grande y activa. Tras el alto el fuego, la OIRA empezó a ser denominada "Grupo B" dentro del movimiento oficial. [12] [13] Se involucró en disputas con el IRA Provisional y el Ejército de Liberación Nacional Irlandés (INLA), [14] un grupo escindido de OIRA formado en 1974. También ha estado involucrado en el crimen organizado y el vigilantismo .
El IRA Oficial estaba vinculado al partido político Sinn Féin Oficial, más tarde rebautizado como Sinn Féin Partido de los Trabajadores y luego Partido de los Trabajadores .
La división en el Ejército Republicano Irlandés , seguida pronto por una división paralela en el Sinn Féin , fue el resultado del descontento de los republicanos más tradicionales y militantes ante la dirección política adoptada por la dirección. El objeto particular de su descontento fue el fin de la política de abstencionismo del Sinn Féin en la República de Irlanda . Esta cuestión es clave en la ideología republicana, ya que los republicanos tradicionales consideraban al Estado irlandés como ilegítimo y sostenían que su lealtad se debía únicamente a la República de Irlanda declarada en 1916 y, en su opinión, representada por el Consejo del Ejército del IRA. [15]
Durante la década de 1960, el movimiento republicano bajo el liderazgo de Cathal Goulding reevaluó radicalmente su ideología y tácticas después del estrepitoso fracaso de la campaña fronteriza del IRA en los años 1956-1962. Estuvieron fuertemente influenciados por la ideología del frente popular y se acercaron al pensamiento comunista . Un organismo intermediario clave fue la organización del Partido Comunista de Gran Bretaña para los exiliados irlandeses, la Asociación Connolly . El análisis marxista fue que el conflicto en Irlanda del Norte era un conflicto " nacionalista burgués " entre las clases trabajadoras protestantes del Ulster y católicas irlandesas , fomentado y continuado por la clase dominante . Su efecto fue deprimir los salarios, ya que se podía enfrentar a un trabajador contra otro. Concluyeron que el primer paso en el camino hacia una república socialista de 32 condados en Irlanda era la "democratización" de Irlanda del Norte (es decir, la eliminación de la discriminación contra los católicos) y la radicalización de la clase trabajadora del sur. Esto permitiría que se desarrollara una "política de clases", lo que eventualmente resultaría en un desafío a la hegemonía tanto de lo que denominaron " imperialismo británico " como de los respectivos establishments unionistas y nacionalistas irlandeses al norte y al sur de la frontera irlandesa. [dieciséis]
Goulding y sus allegados argumentaron que, en el contexto de división sectaria en Irlanda del Norte, una campaña militar contra la presencia británica sería contraproducente, ya que retrasaría el día en que los trabajadores se unirían para abordar cuestiones sociales y económicas.
La sensación de que el IRA parecía estar alejándose de sus raíces republicanas convencionales hacia el marxismo enfureció a los republicanos más tradicionales. Los radicales veían a los protestantes del Ulster con opiniones unionistas como "compañeros irlandeses engañados por las lealtades burguesas, que necesitaban participar en un debate dialéctico". [ cita necesaria ] Como resultado, se mostraron reacios a usar la fuerza para defender las áreas católicas de Belfast cuando fueron atacadas por leales al Ulster , un papel que el IRA había desempeñado desde la década de 1920. [17] Desde que comenzaron las marchas de la Asociación de Derechos Civiles de Irlanda del Norte en 1968, ha habido muchos casos de violencia callejera. La Policía Real del Ulster (RUC) había aparecido en televisión cargando indisciplinadamente con porras y ya había matado a cinco civiles no combatientes, tres de los cuales eran niños. La "temporada de marchas" de la Orden Naranja durante el verano de 1969 se caracterizó por la violencia en ambos bandos, que culminó en la " Batalla del Bogside " de tres días en Derry .
El momento crítico llegó en agosto de 1969, cuando se produjo un gran estallido de violencia intercomunitaria en Belfast y Derry , con ocho muertos, seis de ellos católicos, y calles enteras en llamas. Los días 14 y 15 de agosto, los leales quemaron varias calles católicas en Belfast en los disturbios de Irlanda del Norte de agosto de 1969 . Las unidades del IRA ofrecieron resistencia, sin embargo había muy pocas armas disponibles para la defensa de las zonas católicas. Muchas figuras locales del IRA y ex miembros del IRA, como Joe Cahill y Billy McKee , estaban indignados por lo que vieron como la decisión de los líderes de no tomar partido y, en septiembre, anunciaron que ya no recibirían órdenes de los líderes de Goulding. . [18]
El descontento no se limitó a las unidades del IRA del norte. También en el sur, figuras como Ruairí Ó Brádaigh y Sean MacStiofain se opusieron tanto al reconocimiento propuesto por los dirigentes de Irlanda del Norte como de la República de Irlanda. Esta creciente divergencia política condujo a una división formal en la Convención del IRA de 1969, celebrada en diciembre. cuando un grupo liderado por Ó Brádaigh y MacStiofán se retiró. La división resultó de una votación en la primera Convención del IRA donde una mayoría de dos tercios votó que los republicanos deberían ocupar sus escaños si eran elegidos para los parlamentos británico, de la República de Irlanda o de Irlanda del Norte. En una segunda convención, un grupo formado por Mac Stiofáin, Dáithí Ó Conaill , Ó Brádaigh, Joe Cahill, Paddy Mulcahy, Leo Martin y Sean Tracey fueron elegidos Consejo del Ejército "Provisional". Entre sus partidarios se encontraba Seamus Twomey .
Los relatos de esa época sugieren que los miembros del IRA se dividieron aproximadamente por la mitad, siendo los leales al IRA "Oficial" liderado por Goulding prominentes en algunas áreas, mientras que el IRA Provisional era prominente en otras. [19] Un área fuerte para el IRA Oficial en Belfast fue el distrito Lower Falls and Markets, que estaban bajo el mando de Billy McMillen . Otras unidades de OIRA estaban ubicadas en Derry, Newry , Strabane , Dublín, Wicklow y otras partes de Belfast. Sin embargo, los Provisionales se convertirían rápidamente en la facción dominante, tanto como resultado del reclutamiento intensivo en respuesta a la violencia sectaria como porque algunas unidades oficiales del IRA (como la compañía Strabane ) luego desertaron y se pasaron a ellos. [20]
Hubo una división ideológica similar en el Sinn Féin después del polémico Sinn Féin Ard Fheis de 1970 . La dirección del Sinn Féin aprobó una moción para reconocer los parlamentos de Londres, Dublín y Stormont, pero no logró alcanzar la mayoría de dos tercios necesaria para cambiar la oposición constitucional del Sinn Féin a las asambleas particionistas. Los derrotados en la moción se retiraron. [21] Esto resultó en una división en dos grupos con el nombre de Sinn Féin. Aquellos que apoyaban el "Consejo del Ejército Provisional" de Seán Mac Stiofáin fueron denominados en los medios de comunicación como Sinn Féin Provisional, [22] [23] o Sinn Féin Kevin Street, y disputaron las elecciones como Sinn Féin. El otro grupo, bajo el liderazgo de Tomás Mac Giolla , iba a participar en las elecciones primero como Sinn Féín Oficial, luego Sinn Féin (Partido de los Trabajadores) , y se alineó con el IRA Oficial, como se había llegado a conocer a la facción marxista. El partido conservó la histórica sede del Sinn Féin en Gardiner Street, dando así legitimidad a su reclamo, a los ojos de algunos, [ ¿quién? ] ser el legítimo sucesor de esa parte. Fue brevemente conocido popularmente como Sinn Féin Gardiner Place.
Los funcionarios eran conocidos como los "Stickies" porque vendían lirios adhesivos para conmemorar el Levantamiento de Pascua . Los Provisionales, por el contrario, eran conocidos como "Pinnies" (peyorativamente "Pinheads") porque producían lirios clavados con alfileres. El término "Stickies" persistió para los Oficiales, aunque Pinnies (y Pinheads) desaparecieron, en favor del apodo de "Provos" y, durante un tiempo, "Provies" para el IRA Provisional. (El lirio de Pascua del IRA, de papel y alfileres, fue la insignia conmemorativa tradicional del Levantamiento de Pascua, [24] mientras que el lirio de Pascua autoadhesivo de los funcionarios fue una invención novedosa, simbólica de la divergencia de opiniones entre ellos).
Al principio hubo mucha confusión entre los republicanos sobre el terreno; Martin McGuinness, por ejemplo, se unió al IRA Oficial en 1970, sin saber que había habido una división y sólo más tarde se unió a los Provisionales. Los Provisionales finalmente ampliaron su campaña armada desde la defensa de las zonas católicas. A pesar de la desgana de Cathal Goulding y los dirigentes de OIRA, sus voluntarios sobre el terreno se vieron inevitablemente arrastrados a la violencia. El primer enfrentamiento importante del IRA Oficial con el ejército británico se produjo en el toque de queda de Falls de julio de 1970, cuando más de 3.000 soldados británicos asaltaron el área de Lower Falls en busca de armas, lo que provocó tres días de tiroteos. El IRA Oficial perdió una gran cantidad de armamento y sus miembros en el terreno culparon a los Provisionales por iniciar el fuego y luego dejarlos solos para enfrentar a los británicos. El mal presentimiento que dejó este y otros incidentes provocó una disputa entre los dos IRA en 1970, con varios tiroteos por parte de ambos bandos. Las dos facciones del IRA concertaron una tregua entre ellas después del asesinato del activista provisional y comandante de la Compañía D de la brigada de Belfast, Charlie Hughes (primo del conocido provisional Brendan Hughes ). [ cita necesaria ]
El desertor soviético Vasili Mitrokhin alegó en la década de 1990 que los dirigentes de Goulding buscaron, en 1969, una pequeña cantidad de armas (aproximadamente 70 rifles, junto con algunas pistolas y explosivos) de la KGB . La solicitud fue aprobada y, según se informa, las armas llegaron a Irlanda en 1972, [25] aunque esto no ha sido verificado de forma independiente. En general, la OIRA tenía un nivel de actividad más restringido que los Provisionales. A diferencia de los Provisionales, no estableció un control de facto sobre grandes zonas católicas de Belfast y Derry y su uso de la fuerza fue más defensivo. Sin embargo, mantuvo una fuerte presencia en ciertas localidades, en particular Lower Falls Road , Andersonstown , Turf Lodge y las áreas de Markets de Belfast, junto con una fuerte presencia en Derry (particularmente Free Derry en el área de Bogside ), así como en Newry y el condado del sur. Abajo . [26]
Si bien la OIRA luchó ocasionalmente contra el ejército británico y la RUC a lo largo de 1970 (así como contra el IRA Provisional durante una disputa de 1970), no tuvieron una fuerte presencia paramilitar hasta principios de 1971. En agosto de 1971, después de la introducción del internamiento sin juicio , Las unidades de OIRA libraron numerosos tiroteos con las tropas británicas que fueron desplegadas para arrestar a presuntos republicanos. [ cita necesaria ] La compañía oficial del IRA en el área de Mercados de Belfast, dirigida por Joe McCann , detuvo una incursión en el área de más de 600 soldados británicos. [27] En diciembre de 1971, el IRA Oficial mató al senador del Partido Unionista del Ulster (UUP), John Barnhill, en su casa de Strabane . [28] Este fue el primer asesinato de un político en Irlanda del Norte o la República de Irlanda desde el asesinato del Ministro de Justicia del Estado Libre Kevin O'Higgins en 1927. En febrero de 1972, la organización también atentó contra la vida de la UUP. político John Taylor . [29]
El Domingo Sangriento (30 de enero de 1972), la investigación de Saville cree que un hombre del OIRA en Derry disparó con un revólver a las tropas británicas, después de que hubieran matado a tiros a 13 manifestantes de derechos civiles, los únicos tiros republicanos realizados ese día. y contrariamente a sus órdenes. [30] La ira causada por el Domingo Sangriento entre el pueblo irlandés fue tal que el IRA Oficial anunció que lanzaría una "ofensiva" contra las fuerzas británicas. [ cita necesaria ]
Sin embargo, la OIRA declaró un alto el fuego ese mismo año. [31] El alto el fuego, el 30 de mayo, [31] siguió a una serie de acciones armadas que habían sido políticamente perjudiciales. La organización bombardeó el cuartel general de Aldershot del Regimiento de Paracaidistas (los principales autores del Domingo Sangriento), pero mató sólo a seis civiles y a un capellán del ejército católico romano. [ cita necesaria ] Después del asesinato de William Best, un soldado británico católico que estaba de permiso en Derry, la OIRA declaró un alto el fuego. Además, la muerte de varias figuras militantes de la OIRA, como Joe McCann, en enfrentamientos con soldados británicos, permitió a los dirigentes de Goulding suspender su campaña armada, que nunca habían apoyado incondicionalmente.
Aunque formalmente en alto el fuego (excepto para "acciones defensivas") desde 1972, el IRA Oficial continuó algunos ataques contra las fuerzas británicas hasta al menos 1976, [32] matando a siete soldados británicos en lo que denominó "ataques de represalia". Además, las armas de la OIRA se utilizaron de forma intermitente en la disputa en curso con los Provisionales. Esto desencadenó violencia en varias ocasiones, especialmente en octubre de 1975. 11 republicanos de ambos bandos murieron en la disputa y los Provisionales mataron a tiros a una niña de nueve años cuando intentaban dispararle a su padre.
En 1974, elementos radicales dentro de la organización que se oponían al alto el fuego, liderados por Seamus Costello , crearon el Ejército de Liberación Nacional Irlandés (INLA). En la primera mitad de 1975 se produjo otra disputa, durante la cual fueron asesinados tres miembros del INLA y cinco miembros de la OIRA. Entre los muertos se encontraban miembros destacados de ambas organizaciones, incluidos Costello y OIRA O/C, Billy McMillen . Sin embargo, desde mediados de la década de 1970 en adelante, el movimiento republicano oficial se centró cada vez más en lograr sus objetivos a través de políticas constitucionales de izquierda. Esto no detuvo la actividad paramilitar esporádica de la OIRA, que el 8 de septiembre de 1979 mató a Hugh O'Halloran en una paliza de castigo en la zona de Ballymurphy de Belfast. [33] [34] O' Halloran fue asesinado a golpes con un palo hurley y el mango de un pico . [35] Dos hombres, uno de ellos que admitió ser miembro de OIRA, fueron encarcelados por su homicidio . [35] La OIRA perdió varios miembros que gradualmente se alejaron del alto el fuego hasta poco después de la Huelga de Hambre de 1981 , muchos de los cuales se unieron al IRA Provisional o al INLA o algunos simplemente lo abandonaron.
A partir de 1981, el Sinn Féin, el Partido de los Trabajadores, rebautizado como Partido de los Trabajadores al año siguiente, tuvo cierto éxito en la República de Irlanda, pero poco en Irlanda del Norte.
A lo largo de la década de 1980, aparecieron en la prensa irlandesa acusaciones de que el IRA Oficial seguía existiendo y estaba involucrado en actividades delictivas. En junio de 1982, la disputa con el INLA estalló de nuevo después de que el INLA matara a tiros al miembro de OIRA James Flynn, el presunto asesino de Seamus Costello [36] en Dublín. [37] En diciembre de 1985, cinco hombres, incluido Anthony McDonagh, se declararon culpables de cargos de conspiración para defraudar a la Hacienda Pública en Irlanda del Norte; McDonagh fue descrito en el tribunal como un comandante oficial del IRA. [38] En febrero de 1992, un programa británico Spotlight alegó que el IRA Oficial todavía estaba activo y involucrado en extorsión y robos a mano armada generalizados. [39]
En 1990, la OIRA y el IRA Provisional estuvieron dos veces al borde de una disputa, tras enfrentamientos en los que miembros de las dos organizaciones resultaron heridos. Supuestamente, los mediadores que intentaban calmar la situación dijeron que la OIRA tenía la culpa en ambos incidentes. [40] [41]
Las fuerzas de seguridad británicas estaban conscientes de la existencia continuada de la OIRA; en 1991, una fuente importante de la RUC fue citada en un programa Spotlight de la BBC diciendo que el Partido de los Trabajadores no podría sobrevivir sin la financiación de la actividad criminal de la OIRA y la protección que la OIRA le dio al partido contra el IRA Provisional. A pesar de ello, la Oficina de Irlanda del Norte siguió recibiendo delegaciones del Partido de los Trabajadores. Brian Feeney, político del Partido Socialdemócrata y Laborista (SDLP), alegó que no se interfirió con la OIRA en las zonas nacionalistas de clase trabajadora de Belfast para mantener bajo control al IRA Provisional. [41]
Esto finalmente resultó ser una considerable vergüenza política para el Partido de los Trabajadores, y en 1992 la dirección propuso enmiendas a los estatutos del partido que, entre otras cosas, le permitirían purgar a los miembros sospechosos de estar involucrados en el IRA Oficial. Esta propuesta no logró obtener el apoyo requerido de dos tercios en la conferencia del partido de ese año y, como resultado, la dirección, incluidos seis de los siete miembros del partido del Dáil Éireann , se fue para establecer un nuevo partido, más tarde llamado Izquierda Democrática .
En 1995, algunos ex miembros oficiales del IRA en el área de Newry lanzaron un Movimiento Republicano Oficial (ORM) "refundado". Se creía que este grupo había participado en ataques contra traficantes de drogas en el área de Newry a finales de los años 1990. [42] En 1997 estalló la violencia entre el ORM y el IRA; Dos miembros del ORM y dos partidarios del Sinn Féin resultaron heridos en ataques con armas de fuego separados. [43]
Ha habido acusaciones de criminalidad contra el ex alto funcionario del IRA Seán Garland , quien fue acusado en 2005 por Estados Unidos de ayudar a producir y hacer circular dólares estadounidenses falsificados supuestamente impresos en Corea del Norte . [44] [45]
En octubre de 2009, después de un largo período de inactividad, el IRA Oficial inició conversaciones con miras a desmantelar su arsenal de armas, [46] y en febrero de 2010 el Movimiento Republicano Oficial, con sede en Newry, anunció que había desmantelado sus armas. [47] [48] La Comisión Internacional Independiente sobre Desmantelamiento confirmó que el proceso se había completado el 8 de febrero de 2010, en las últimas 24 horas de existencia de la comisión. [49] El desmantelamiento se completó al mismo tiempo que el del INLA republicano y la UDA Brigada del Sudeste de Antrim leal . [49] La medida fue descrita por el Primer Ministro británico Gordon Brown como una "parte central del avance de Irlanda del Norte de la violencia a la paz". [49]
En 2015, se informó que es posible que todavía haya hasta 5.000 armas oficiales del IRA escondidas en búnkeres secretos. Las armas fueron suministradas a la OIRA en los años 1980 por la KGB de la Unión Soviética y Corea del Norte . El informe decía que las armas se utilizarían para defender zonas católicas en caso de que estallara un conflicto sectario importante, y que el plan era conocido sólo por unos pocos miembros de alto rango de la organización. [50]
El IRA Oficial tuvo relaciones con la Unión Soviética durante los disturbios. Un diplomático irlandés en Moscú escribió una vez que Irlanda proporcionó a los soviéticos un "garrote conveniente para vencer a Occidente". [51] La asistencia de la Unión Soviética se produjo por primera vez a finales de 1972, cuando Yuri Andropov , entonces jefe de la KGB (que más tarde se convertiría en Secretario General de la Unión Soviética), autorizó envíos de armas. El 21 de agosto de 1972, Andropov había presentado un plan conocido como SPLASH al Comité Central del Partido Comunista de la Unión Soviética . Se titulaba "Plan para la operación de un envío de armas a los amigos irlandeses". Se enviaron dos ametralladoras, 70 fusiles automáticos , 10 pistolas Walther y 41.600 cartuchos. Las pistolas estaban lubricadas con aceite de Alemania Occidental y agentes de la KGB se llevaron el embalaje de varios países del mundo para que no se pudiera rastrear el origen de las armas en la Unión Soviética. Las armas fueron llevadas a Irlanda en el barco conocido como Reduktor. [52] Los miembros oficiales del IRA también viajaron a la Unión Soviética para recibir entrenamiento. Corea del Norte también envió armas a los funcionarios y les enseñó técnicas de asesinato y habilidades para fabricar bombas. A lo largo de la década de 1980, funcionarios soviéticos y norcoreanos suministraron al OIRA al menos 5.000 armas. [1] [50]
En julio de 1973, la Garda irlandesa descubrió ocho cajas de 17 rifles, 29.000 cartuchos de munición y alrededor de 60 libras de pólvora en Dublín enviados a la OIRA por el ciudadano canadiense John Patrick Murphy. [53] Si bien los funcionarios intentaron obtener ayuda de sus partidarios en Estados Unidos, había poca o ninguna evidencia de que tal cosa sucediera. [54]
Según el Índice de muertes por el conflicto en Irlanda de Malcolm Sutton , parte del Archivo de Conflictos en Internet (CAIN), la OIRA fue responsable de al menos 50 asesinatos durante los disturbios. [55] Según el libro Vidas Perdidas (edición de 2006), fue responsable de 57 asesinatos. [56]
De los asesinados por la OIRA: [57]
La base de datos de CAIN dice que hubo 27 miembros de OIRA asesinados durante el conflicto, [58] mientras que Lost Lives dice que hubo 35 muertos. [56]