Los nódulos de leguminosas albergan una proteína que contiene hierro llamada leghemoglobina, estrechamente relacionada con la mioglobina animal, para facilitar la difusión del gas oxígeno utilizado en la respiración.
[4][5] La gran mayoría de las leguminosas tienen esta asociación, pero algunos géneros (por ejemplo, Styphnolobium) no la tienen.
En muchas prácticas agrícolas tradicionales, los campos se rotan a través de varios tipos de cultivos, que generalmente incluyen uno que consiste principalmente o completamente en trébol, para aprovechar esto.
Todas estas familias pertenecen a los órdenes Cucurbitales, Fagales y Rosales, que junto con los Fabales forman un clado de Rosidae.
Se ganaron el nombre de "indeterminados" porque mantienen una meristema apical activa que produce nuevas células para el crecimiento durante la vida del nódulo.
Cuando el factor de nodulación es detectado por la raíz, ocurren una serie de cambios bioquímicos y morfológicos: se desencadena la división celular en la raíz para crear el nódulo, y el crecimiento del pelo radical se redirige para enroscarse alrededor de la bacteria varias veces hasta que encapsula completamente una o más bacterias.
La propensión de estas plantas a desarrollar nódulos radiculares parece estar relacionada con su estructura radicular.
En particular, una tendencia a desarrollar raíces laterales en respuesta al ácido abscísico puede permitir la evolución posterior de los nódulos radiculares.
En estas simbiosis, las bacterias nunca se liberan del hilo de infección.
Algunos hongos producen estructuras nodulares conocidas como ectomicorrizas tuberculadas en las raíces de sus plantas hospedantes.
[20] Suillus tomentosus, por ejemplo, produce estas estructuras con su planta hospedante pino lodgepole (Pinus contorta var.