Entre 16 000 y 18 000 especies (uno de los mayores órdenes), con gran importancia económica, como alimentación: frutos, semillas o la planta entera (forraje); medicinal; industrial: gomas, aceites y perfumes; ornamental; etc.

[2]​[3]​ Mientras que los taxonomistas utilizan técnicas filogenéticas molecularesSi encuentran un fuerte apoyo para el orden, quedan interrogantes sobre las relaciones morfológicas de Quillajaceae y Surianáceas con el resto del orden, debido en parte a la limitada investigación sobre estas familias.

Árboles, arbustos y hierbas (estos dos últimos más frecuentes en las zonas templadas).

[6]​ La subfamilia Papilionoideae familia (Faboideae) Fabaceae, aunque está presente en todos los principales biomas la tierra, se concentró en las regiones de clima templado del hemisferio norte.

Las leguminosas herbáceas son las más valiosas, como el género Phaseolus del que se producen varias especies de frijoles, y Glycine, que es una fuente de soja.

Por lo tanto, también se utilizan como forraje y plantas de rotación del suelo.

Polygalaceae comprende arbustos, árboles e incluso hierbas parásitas que carecen de clorofila verde.

Esta familia tiene importancia económica como fuente de cultivares ornamentales y plantas medicinales.

Las surianáceas consisten en árboles o arbustos con hojas simples y dispuestas en espiral.

Algunos de los géneros de esta familia se encuentran en las siguientes regiones: Quillajaceae contiene un solo género llamado Quillaja, con solo tres especies distribuidas en América del Sur templada.

Aunque el nitrógeno elemental constituye alrededor del 80% de la atmósfera, no está directamente disponible para los organismos vivos; el nitrógeno que puede ser metabolizado por los organismos vivos debe estar en forma de nitratos o compuestos amoniacales.

[7]​ La planta leguminosa proporciona un hogar y subsistencia a las bacterias en los nódulos radiculares.