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Arquitectura jemer ( khmer : ស្ថាបត្យកម្មខ្មែរ ), también conocida como arquitectura angkoriana ( khmer : ស្ថាបត្យកម្មសម័យអ ង្គរ ), es la arquitectura producida por los jemeres durante el período Angkor del Imperio jemer desde aproximadamente la segunda mitad del siglo VIII d.C. hasta el primero. mitad del siglo XV d.C.
La arquitectura de los templos indios excavados en la roca , particularmente en la escultura, tuvo una influencia en el sudeste asiático y fue ampliamente adoptada en la arquitectura indianizada de los templos camboyanos (jemeres), anamitas y javaneses (de la Gran India ). [1] [2] Evolucionada a partir de influencias indias, la arquitectura jemer se volvió claramente distinta de la del subcontinente indio a medida que desarrolló sus propias características especiales, algunas de las cuales se crearon de forma independiente y otras se incorporaron a partir de tradiciones culturales vecinas, lo que resultó en en un nuevo estilo artístico en la arquitectura asiática exclusivo de la tradición angkoriana. [3] El desarrollo de la arquitectura jemer como un estilo distinto es particularmente evidente en las representaciones artísticas de figuras divinas y reales con rasgos faciales representativos de la población jemer local, incluidos rostros más redondos, cejas más amplias y otras características físicas. [4] En cualquier estudio de la arquitectura angkoriana, el énfasis está necesariamente en la arquitectura religiosa, ya que todos los edificios angkorianos restantes son de naturaleza religiosa. Durante el período de Angkor, sólo los templos y otros edificios religiosos se construyeron con piedra.
Los edificios no religiosos, como las viviendas, se construyeron con materiales perecederos como la madera, por lo que no han sobrevivido. La arquitectura religiosa de Angkor tiene estructuras, elementos y motivos característicos, que se identifican en el glosario siguiente. Dado que durante el período angcoreano se sucedieron varios estilos arquitectónicos diferentes, no todas estas características fueron igualmente evidentes durante todo el período. De hecho, los estudiosos se han referido a la presencia o ausencia de tales características como una fuente de evidencia para fechar los restos.
Se construyeron muchos templos antes de que Camboya se convirtiera en el poderoso Imperio Jemer que dominaba gran parte del sudeste asiático continental . En aquella época, Camboya era conocida como el reino Chenla , el estado predecesor del imperio jemer.
Las últimas investigaciones revelan que los jemeres ya erigieron edificios de piedra en el período protohistórico , que utilizaban para el culto de poderosos espíritus tutelares . Esta arquitectura más antigua existente consta de celdas relativamente pequeñas hechas de piezas de construcción megalíticas prefabricadas, que probablemente datan al menos del siglo II a.C. [5]
Hay tres estilos arquitectónicos preangcoreanos: [6]
Los estudiosos han trabajado para desarrollar una periodización de los estilos arquitectónicos de Angkor. Se pueden distinguir los siguientes períodos y estilos. Cada uno lleva el nombre de un templo particular considerado paradigmático del estilo. [7]
Los constructores angkorianos utilizaron ladrillo , arenisca , laterita y madera como materiales. Las ruinas que quedan son de ladrillo, arenisca y laterita; los elementos de madera se han perdido debido a la descomposición y otros procesos destructivos.
Los primeros templos de Angkor estaban hechos principalmente de ladrillo. Buenos ejemplos son las torres de los templos de Preah Ko , Lolei y Bakong en Hariharalaya , y Chóp Mạt en Tay Ninh . Las decoraciones generalmente se tallaban en estuco aplicado al ladrillo, en lugar de hacerlo en el ladrillo mismo. [8] Esto se debía a que los ladrillos eran un material más blando, y no se prestaban para esculpir, a diferencia de piedras de diferentes tipos como las Areniscas o los Granitos. Sin embargo, los principios de la Arquitectura Sagrada enunciados en los Vedas y los Shastras no requieren el uso de adhesivos mientras los bloques de construcción se ensamblan uno sobre otro para crear los Templos, ya que dichos ladrillos se han utilizado sólo en templos relativamente más pequeños, como Lolei y The Preah Ko. Además, la resistencia de los ladrillos es mucho menor en comparación con las piedras (mencionadas aquí) y los primeros se degradan con la edad.
El estado vecino de Angkor, Champa , también albergaba numerosos templos de ladrillo que son similares en estilo a los de Angkor. Las ruinas más extensas se encuentran en Mỹ Sơn en Vietnam . Una historia Cham cuenta la época en que los dos países resolvieron un conflicto armado mediante un concurso de construcción de torres propuesto por el rey Cham Po Klaung Garai . Mientras los jemeres construían una torre de ladrillo estándar, Po Klaung Garai ordenó a su pueblo que construyera una impresionante réplica de papel y madera.
La única piedra utilizada por los constructores angkorianos fue la arenisca, obtenida de las montañas Kulen . Dado que su obtención era considerablemente más cara que la del ladrillo, la piedra arenisca se empezó a utilizar poco a poco, y al principio se utilizó para elementos concretos, como los marcos de las puertas. El templo de Ta Keo, del siglo X, es el primer templo angkoriano construido más o menos en su totalidad con piedra arenisca. [9]
Los constructores angkorianos utilizaron laterita, una arcilla que es blanda cuando se extrae del suelo pero que se endurece cuando se expone al sol, para los cimientos y otras partes ocultas de los edificios. Debido a que la superficie de la laterita es desigual, no era adecuada para tallas decorativas, a menos que primero se recubriera con estuco. La laterita se usaba más comúnmente en las provincias jemeres que en el propio Angkor. [10] Debido a que el nivel freático en toda esta región es muy alto, se ha utilizado laterita en las capas subyacentes de Angkor Wat y otros templos (especialmente los más grandes), porque puede absorber agua y ayudar a una mejor estabilidad del templo.
El santuario central de un templo angkoriano albergaba a la deidad principal del templo, a quien estaba dedicado el sitio: típicamente Shiva o Vishnu en el caso de un templo hindú , Buda o un bodhisattva en el caso de un templo budista . La deidad estaba representada por una estatua (o en el caso de Shiva , más comúnmente por un linga ). Dado que el templo no se consideraba un lugar de culto para uso de la población en general, sino más bien un hogar para la deidad, el santuario sólo necesitaba ser lo suficientemente grande para albergar la estatua o linga; nunca tuvo más de unos pocos metros de ancho. [11] En cambio, su importancia se transmitía por la altura de la torre ( prasat ) que se elevaba sobre ella, por su ubicación en el centro del templo y por la mayor decoración de sus paredes. Simbólicamente, el santuario representaba el monte Meru , el hogar legendario de los dioses hindúes . [12]
El prang es la alta aguja en forma de dedo, generalmente ricamente tallada, común en gran parte de la arquitectura religiosa jemer.
Los templos jemeres normalmente estaban rodeados por una serie de muros concéntricos, con el santuario central en el medio; esta disposición representaba las cadenas montañosas que rodean el monte Meru , el hogar mítico de los dioses. Los recintos son los espacios entre estos muros, y entre el muro más interior y el templo mismo. Según la convención moderna, los recintos están numerados desde el centro hacia afuera. Los muros que definen los recintos de los templos jemeres suelen estar revestidos por galerías, mientras que el paso a través de los muros se realiza a través de gopuras ubicadas en los puntos cardinales. [13]
Una galería es un pasillo que discurre a lo largo de la pared de un recinto o a lo largo del eje de un templo, a menudo abierto a uno o ambos lados. Históricamente, la forma de la galería evolucionó durante el siglo X a partir de los pasillos cada vez más largos que anteriormente se utilizaban para rodear el santuario central de un templo. Durante el período de Angkor Wat en la primera mitad del siglo XII, se introdujeron medias galerías adicionales en un lado para apuntalar la estructura del templo.
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Una gopura es un edificio de entrada. En Angkor , el paso a través de los muros que rodean el recinto de un templo se logra frecuentemente por medio de una impresionante gopura, en lugar de simplemente una abertura en la pared o una puerta. Los recintos que rodean un templo a menudo se construyen con una gopura en cada uno de los cuatro puntos cardinales . En planta, las gopuras suelen tener forma de cruz y alargarse a lo largo del eje de la pared del recinto.
Si la pared se construye con una galería adjunta, la galería a veces está conectada a los brazos de la gopura. Muchas gopuras angkorianas tienen una torre en el centro de la cruz. Los dinteles y frontones suelen estar decorados, y a menudo se colocan o tallan figuras de guardianes ( dvarapalas ) a ambos lados de las puertas.
Una Sala de Bailarines es una estructura de un tipo que se encuentra en ciertos templos de finales del siglo XII construidos bajo el rey Jayavarman VII : Ta Prohm , Preah Khan , Banteay Kdei y Banteay Chhmar . Se trata de un edificio de planta rectangular alargado según el eje este del templo y dividido en cuatro patios mediante galerías. Antiguamente tenía un techo de materiales perecederos; ahora sólo quedan los muros de piedra. Los pilares de las galerías están decorados con diseños tallados de apsaras danzantes ; de ahí que los estudiosos hayan sugerido que la propia sala pudo haber sido utilizada para bailar.
Casa del Fuego, o Dharmasala , es el nombre que recibe un tipo de edificio que se encuentra únicamente en los templos construidos durante el reinado del monarca Jayavarman VII de finales del siglo XII : Preah Khan , Ta Prohm y Banteay Chhmar . Una Casa de Fuego tiene muros gruesos, una torre en el extremo oeste y ventanas orientadas al sur. [14]
Los estudiosos teorizan que la Casa del Fuego funcionaba como una "casa de descanso con fuego" para los viajeros. Una inscripción en Preah Khan habla de 121 casas de descanso de este tipo a lo largo de las carreteras hacia Angkor . El viajero chino Zhou Daguan expresó su admiración por estas casas de descanso cuando visitó Angkor en 1296 EC. [15] Otra teoría es que la Casa del Fuego tenía una función religiosa como depósito de la llama sagrada utilizada en ceremonias sagradas.
Las estructuras conocidas convencionalmente como "bibliotecas" son una característica común de la arquitectura de los templos jemeres, pero su verdadero propósito sigue siendo desconocido. Lo más probable es que funcionaran en términos generales como santuarios religiosos y no estrictamente como depósitos de manuscritos. Eran edificios independientes y normalmente se colocaban de dos en dos a cada lado de la entrada de un recinto, abriéndose hacia el oeste. [dieciséis]
Los srahs y los barays eran embalses , generalmente creados mediante excavación y terraplén , respectivamente. No está claro si el significado de estos embalses era religioso, agrícola o una combinación de ambos.
Los dos embalses más grandes de Angkor eran el West Baray y el East Baray, ubicados a ambos lados de Angkor Thom . El Baray Oriental ya está seco. West Mebon es un templo del siglo XI que se encuentra en el centro de West Baray y East Mebon es un templo del siglo X que se encuentra en el centro de East Baray. [17]
El baray asociado con Preah Khan es el Jayataka, en medio del cual se encuentra el templo de Neak Pean del siglo XII . Los estudiosos han especulado que el Jayataka representa el lago de Anavatapta , en el Himalaya , conocido por sus milagrosos poderes curativos. [18]
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El esquema dominante para la construcción de templos estatales en el período angkoriano fue el de la Montaña del Templo, una representación arquitectónica del Monte Meru , el hogar de los dioses en el hinduismo . [19] Los recintos representaban las cadenas montañosas que rodeaban el monte Meru, mientras que un foso representaba el océano. El templo mismo tomó forma como una pirámide de varios niveles, y el hogar de los dioses estaba representado por el santuario elevado en el centro del templo.
El primer gran templo montaña fue el Bakong , una pirámide de cinco niveles dedicada en 881 por el rey Indravarman I. [20] La estructura de Bakong tomó la forma de una pirámide escalonada , identificada popularmente como la montaña del templo de la arquitectura temprana de los templos jemeres. La sorprendente similitud entre Bakong y Borobudur en Java , entrando en detalles arquitectónicos como las puertas y escaleras a las terrazas superiores, sugiere fuertemente que Borobudur podría haber servido como prototipo de Bakong. Debe haber habido intercambios de viajeros, si no de misiones, entre el reino jemer y los Sailendras en Java . Transmitir a Camboya no sólo ideas, sino también detalles técnicos y arquitectónicos de Borobudur, incluidas las puertas arqueadas en forma de ménsula . [21]
Otras montañas de templos jemeres incluyen Baphuon , Pre Rup , Ta Keo , Koh Ker , Phimeanakas y, sobre todo, Phnom Bakheng en Angkor . [22] : 103, 119
Según Charles Higham , "Se construyó un templo para la adoración del gobernante, cuya esencia, si era Saivita , estaba encarnada en un linga... alojado en el santuario central que servía como templo-mausoleo para el gobernante después de su muerte. ...estos templos centrales también contenían santuarios dedicados a los antepasados reales y, por lo tanto, se convirtieron en centros de culto a los antepasados". [23] : 351
Los bajorrelieves son figuras individuales, grupos de figuras o escenas enteras talladas en paredes de piedra, no como dibujos sino como imágenes esculpidas que se proyectan desde un fondo. La escultura en bajorrelieve se distingue de la escultura en altorrelieve en que esta última se proyecta más lejos del fondo, en algunos casos casi separándose de él. Los jemeres de Angkor preferían trabajar en bajorrelieve, mientras que sus vecinos, los cham , preferían el altorrelieve.
Los bajorrelieves narrativos son bajorrelieves que representan historias de la mitología o la historia. Hasta aproximadamente el siglo XI, los jemeres de Angkor limitaron sus bajorrelieves narrativos al espacio del tímpano sobre las puertas. Los bajorrelieves narrativos tempranos más famosos son los del tímpano del templo de Banteay Srei del siglo X , que representan escenas de la mitología hindú , así como escenas de las grandes obras de la literatura india, el Ramayana y el Mahabharata . [24]
Sin embargo, en el siglo XII, los artistas angkorianos cubrían paredes enteras con escenas narrativas en bajorrelieve. En Angkor Wat , la pared exterior de la galería está cubierta con unos 12.000 o 13.000 metros cuadrados de escenas de este tipo, algunas de ellas históricas y otras mitológicas. De manera similar, la galería exterior del Bayón contiene extensos bajorrelieves que documentan la vida cotidiana de los jemeres medievales, así como acontecimientos históricos del reinado del rey Jayavarman VII . [24]
La siguiente es una lista de los motivos ilustrados en algunos de los bajorrelieves narrativos angkorianos más famosos:
Los santuarios de Angkor con frecuencia se abrían en una sola dirección, normalmente hacia el este. Los otros tres lados presentaban puertas falsas o ciegas para mantener la simetría. Las ventanas ciegas se usaban a menudo a lo largo de paredes que de otro modo estarían en blanco. [25]
Las columnatas eran estrechas columnas decorativas que servían como soporte para las vigas y dinteles sobre puertas o ventanas. Según la época, tenían forma redonda, rectangular u octogonal. Las columnatas a menudo estaban rodeadas de anillos moldeados y decoradas con hojas talladas. [26]
Los ingenieros angkorianos tendían a utilizar el arco en ménsula para construir habitaciones, pasillos y aberturas en los edificios. Un arco en ménsula se construye agregando capas de piedras a las paredes a cada lado de una abertura, y cada capa sucesiva se proyecta más hacia el centro que la que la sostiene desde abajo, hasta que los dos lados se encuentran en el medio. El arco en ménsula es estructuralmente más débil que el arco verdadero . El uso de ménsulas impidió a los ingenieros angkorianos construir grandes aberturas o espacios en edificios con techos de piedra, e hizo que dichos edificios fueran particularmente propensos a colapsar una vez que ya no recibían mantenimiento. Por supuesto, estas dificultades no existían en los edificios construidos con muros de piedra coronados por un techo de madera ligera. El problema de evitar el colapso de las estructuras en voladizo de Angkor sigue siendo grave para la conservación moderna. [27]
Un dintel es una viga horizontal que une dos columnas verticales entre las que discurre una puerta o pasillo. Debido a que los jemeres de Angkor no tenían la capacidad de construir un verdadero arco , construyeron sus pasadizos utilizando dinteles o ménsulas . Un frontón es una estructura aproximadamente triangular sobre un dintel. Un tímpano es la superficie decorada de un frontón.
Los estilos empleados por los artistas angcoreanos en la decoración de los dinteles evolucionaron con el tiempo, como resultado, el estudio de los dinteles ha demostrado ser una guía útil para la datación de los templos. Algunos estudiosos se han esforzado por desarrollar una periodización de los estilos de dinteles. [28] Se cree que los dinteles angcoreanos más bellos son los del estilo Preah Ko de finales del siglo IX. [29]
Los motivos comunes en la decoración de los dinteles incluyen el kala , el nāga y el makara , así como diversas formas de vegetación. [30] También se representan con frecuencia los dioses hindúes asociados con los cuatro puntos cardinales, con la identidad del dios representada en un dintel o frontón determinado dependiendo de la dirección orientada por ese elemento. Indra , el dios del cielo, está asociado con Oriente; Yama , el dios del juicio y del Infierno, con el Sur; Varuna , el dios del océano, con West; y Kubera , dios de la riqueza, con Norte. [31]
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Las escaleras angcoreanas son muy empinadas. Con frecuencia, la longitud de la contrahuella supera la de la banda de rodadura , produciendo un ángulo de ascenso entre 45 y 70 grados. Las razones de esta peculiaridad parecen ser tanto religiosas como monumentales. Desde el punto de vista religioso, una escalera empinada puede interpretarse como una "escalera al cielo", el reino de los dioses. "Desde el punto de vista monumental", según el estudioso de Angkor Maurice Glaize , "la ventaja es clara: el cuadrado de la base no tiene que extenderse en superficie, todo el edificio se eleva hasta su cenit con un empuje particular". [27]
Las apsaras , ninfas divinas o bailarinas celestiales, son personajes de la mitología india. Su origen se explica en la historia del batido del Océano de Leche , o samudra manthan , que se encuentra en el Vishnu Purana . Otras historias del Mahabharata detallan las hazañas de apsaras individuales, que a menudo eran utilizados por los dioses como agentes para persuadir o seducir a demonios, héroes y ascetas mitológicos. Sin embargo, el uso generalizado de apsaras como motivo para decorar las paredes y pilares de templos y otros edificios religiosos fue una innovación jemer . En las descripciones modernas de los templos de Angkor, el término "apsara" se utiliza a veces para referirse no sólo a las bailarinas sino también a otras deidades femeninas menores, aunque las deidades femeninas menores que se representan de pie en lugar de bailando se denominan más comúnmente " devatas ". [33]
Apsaras y devatas son omnipresentes en Angkor , pero son más comunes en las fundaciones del siglo XII. Se encuentran representaciones de verdaderas apsaras (danzantes), por ejemplo, en el Salón de los Bailarines de Preah Khan , en los pilares que bordean los pasillos a través de la galería exterior del Bayon , y en el famoso bajorrelieve de Angkor Wat que representa a las apsaras batidas. del Océano de Leche. La mayor población de devatas (alrededor de 2.000) se encuentra en Angkor Wat , donde aparecen individualmente y en grupos. [34]
Los dvarapalas son guardianes del templo humanos o demoníacos, generalmente armados con lanzas y garrotes. Se presentan como estatuas de piedra o como relieves tallados en las paredes de templos y otros edificios, generalmente cerca de entradas o pasillos. Su función es proteger los templos. Los dvarapalas se pueden ver, por ejemplo, en Preah Ko , Lolei , Banteay Srei , Preah Khan y Banteay Kdei . [35]
El gajasimha es un animal mítico con cuerpo de león y cabeza de elefante. En Angkor, se le representa como guardián de los templos y como montura de algunos guerreros. El gajasimha se puede encontrar en Banteay Srei y en los templos pertenecientes al grupo Roluos .
Elreachisey es otro animal mítico, similar al gajasimha, con cabeza de león, trompa corta de elefantina y cuerpo escamoso de dragón. Ocurre en Angkor Wat en los bajorrelieves épicos de la galería exterior. [36]
Garuda es un ser divino que es en parte hombre y en parte pájaro. Es el señor de los pájaros, el enemigo mitológico de los nāgas y el corcel de batalla de Vishnu . Las representaciones de Garuda en Angkor se cuentan por miles y, aunque de inspiración india, exhiben un estilo exclusivamente jemer. [37] Pueden clasificarse de la siguiente manera:
En la antigua religión de los Vedas , Indra, el dios del cielo, reinaba supremo. Sin embargo, en el hinduismo medieval de Angkor no tenía estatus religioso y sólo servía como motivo decorativo en la arquitectura. Indra está asociada con Oriente; Dado que los templos de Angkor normalmente se abren hacia el Este, su imagen a veces se encuentra en dinteles y frontones que miran en esa dirección. Por lo general, está montado en el elefante de tres cabezas Airavata y sostiene su confiable arma, el rayo o vajra . Las numerosas aventuras de Indra documentadas en la epopeya hindú Mahabharata no están representadas en Angkor. [37]
El kala es un monstruo feroz que simboliza el tiempo en su aspecto devorador de todo y asociado con el lado destructivo del dios Siva . [38] En la arquitectura de los templos jemeres, el kala sirve como elemento decorativo común en dinteles, tímpanos y paredes, donde se representa como una cabeza monstruosa con una gran mandíbula superior revestida por grandes dientes carnívoros, pero sin mandíbula inferior. Se muestran algunos kalas arrojando plantas parecidas a enredaderas, y algunos sirven como base para otras figuras.
Los estudiosos han especulado que el origen del kala como elemento decorativo en la arquitectura de los templos jemeres puede encontrarse en un período anterior, cuando los cráneos de víctimas humanas se incorporaban a los edificios como una especie de magia protectora o apotropaísmo . Estos cráneos tendían a perder la mandíbula inferior cuando los ligamentos que los mantenían unidos se secaban. Por lo tanto, los kalas de Angkor pueden representar la adopción por parte de la civilización jemer en su iconografía decorativa de elementos derivados de antecedentes primitivos olvidados hace mucho tiempo. [39]
Las escenas de la vida de Krishna , un héroe y avatar del dios Vishnu , son comunes en las tallas en relieve que decoran los templos de Angkor y desconocidas en la escultura redonda de Angkor. Las fuentes literarias de estas escenas son el Mahabharata , el Harivamsa y el Bhagavata Purana . [40] Las siguientes son algunas de las representaciones angkorianas más importantes de la vida de Krishna:
El linga es un poste o cilindro fálico que simboliza al dios Shiva y al poder creativo. [45] Como símbolo religioso, la función del linga es principalmente la de culto y ritual, y sólo secundariamente la de decoración. En el imperio jemer , ciertos lingas se erigieron como símbolos del propio rey y se alojaron en templos reales para expresar la consustancialidad del rey con Siva. [46] Los lingas que sobreviven del período angcoreano generalmente están hechos de piedra pulida.
Los lingas del período angkoriano son de varios tipos diferentes.
Un makara es un monstruo marino mítico con cuerpo de serpiente, trompa de elefante y una cabeza que puede tener rasgos que recuerdan a un león, un cocodrilo o un dragón. En la arquitectura de los templos jemeres, el motivo del makara es generalmente parte de una talla decorativa en un dintel, tímpano o pared. A menudo, el makara se representa con alguna otra criatura, como un león o una serpiente, emergiendo de sus fauces abiertas. El makara es un motivo central en el diseño de los famosos y bellos dinteles del grupo de templos de Roluos : Preah Ko , Bakong y Lolei . En Banteay Srei , se pueden observar tallas de makaras que arrojan otros monstruos en muchas de las esquinas de los edificios.
Las serpientes míticas, o nāgas , representan un motivo importante en la arquitectura jemer, así como en la escultura independiente. Con frecuencia se los representa con múltiples cabezas, siempre en número desigual, dispuestas en abanico. Cada cabeza tiene una capucha acampanada, a modo de cobra.
Los nāgas se representan con frecuencia en los dinteles de Angkor . La composición de estos dinteles consiste característicamente en una imagen dominante en el centro de un rectángulo, de la que surgen elementos arremolinados que llegan hasta los extremos del rectángulo. Estos elementos arremolinados pueden tomar forma como vegetación parecida a una enredadera o como cuerpos de nāgas. Algunos de estos nāgas se representan con coronas y otros sirven como monturas para jinetes humanos.
Para los jemeres de Angkor, los nāgas eran símbolos del agua y figuraban en los mitos de origen del pueblo jemer, del que se decía que descendía de la unión de un brahmán indio y una princesa serpiente de Camboya. [47] Los Nāgas también fueron personajes de otras leyendas e historias conocidas representadas en el arte jemer, como el batido del Océano de Leche , la leyenda del Rey Leproso como se representa en los bajorrelieves del Bayon y la historia. de Mucalinda , el rey serpiente que protegió a Buda de los elementos. [48]
Los puentes Nāga son calzadas o verdaderos puentes bordeados por balaustradas de piedra con forma de nāgas.
En algunos puentes nāga de Angkor, como por ejemplo los situados en las entradas a la ciudad de Angkor Thom del siglo XII , las balaustradas en forma de nāga no están sostenidas por simples postes sino por estatuas de piedra de guerreros gigantes. Estos gigantes son los devas y asuras que utilizaron al rey nāga Vasuki para batir el Océano de Leche en busca del amrita o elixir de la inmortalidad. La historia del batido del océano de leche o samudra manthan tiene su origen en la mitología india.
Un quincunce es una disposición espacial de cinco elementos, con cuatro elementos colocados como las esquinas de un cuadrado y el quinto colocado en el centro. Se tomaron los cinco picos del monte Meru para exhibir esta disposición, y los templos jemeres se dispusieron en consecuencia para transmitir una identificación simbólica con la montaña sagrada. Las cinco torres de ladrillo del templo del siglo X conocido como East Mebon , por ejemplo, están dispuestas en forma de quincunce. El quincunx también aparece en otros diseños del período angkoriano, como en las tallas del lecho del río de Kbal Spean .
La mayoría de los templos de Angkor están dedicados a Shiva . En general, los jemeres de Angkor representaban y adoraban a Shiva en forma de lingam , aunque también creaban estatuas antropomorfas del dios. También se encuentran representaciones antropomorfas en los bajorrelieves de Angkor. Un famoso tímpano de Banteay Srei representa a Shiva sentado en el monte Kailasa con su consorte, mientras el rey demonio Ravana sacude la montaña desde abajo. En Angkor Wat y Bayon , Shiva es representado como un asceta barbudo. Sus atributos incluyen el ojo místico en medio de su frente, el tridente y el rosario. Su vahana o montura es el toro Nandi .
Las representaciones angkorianas de Vishnu incluyen representaciones antropomorfas del propio dios, así como representaciones de sus encarnaciones o Avatares , especialmente Rama y Krishna . Las representaciones de Vishnu son prominentes en Angkor Wat , el templo del siglo XII que originalmente estaba dedicado a Vishnu. Los bajorrelieves representan a Vishna luchando contra oponentes asura , o cabalgando sobre los hombros de su vahana o montura, el gigantesco hombre-águila Garuda . Los atributos de Vishnu incluyen el disco, la caracola, el bastón y el orbe.
Durante la era de Angkor, el paisaje arquitectónico consistía predominantemente en templos construidos con materiales duraderos como ladrillo, arenisca y laterita. En marcado contraste, las residencias reales de las cortes jemeres estaban construidas predominantemente con madera y otros materiales perecederos, lo que las hacía susceptibles a los estragos del tiempo y no dejaban rastro de su existencia en la actualidad. Los vestigios perdurables de esta época son los templos de ladrillo o piedra, como los que se encuentran en el complejo de Angkor, que son los únicos vestigios de lo que alguna vez fueron grandes asentamientos y palacios de madera. [49] Sin embargo, un meticuloso relato del siglo XIII escrito por un emisario chino en Angkor proporciona una descripción detallada del palacio, describiéndolo como un conjunto de imponentes estructuras coronadas con techos de tejas de plomo. Los bajorrelieves intrincadamente tallados en Bayon y Banteay Chhmar representan varios edificios de madera con frontones y techos triangulares, identificados como representativos de los salones reales dentro de los palacios de Angkor. A medida que el pueblo jemer abrazó gradualmente el budismo, se produjo una transición perceptible de los templos de piedra a la arquitectura de madera. Este cambio marcó la adopción de estructuras de madera como la nueva norma en la arquitectura jemer, suplantando la antigua prominencia de los templos de piedra en períodos anteriores. [50]
La familia nuclear, en la Camboya rural, suele vivir en una casa rectangular que puede variar en tamaño desde cuatro por seis metros hasta seis por diez metros. Está construido con una estructura de madera con techo de paja a dos aguas y paredes de bambú tejido. Las casas jemeres suelen estar levantadas sobre pilotes de hasta tres metros para protegerlas de las inundaciones anuales. Dos escaleras o escaleras de madera dan acceso a la casa. El empinado tejado de paja que sobresale de las paredes de la casa protege el interior de la lluvia. Normalmente una casa contiene tres habitaciones separadas por tabiques de bambú tejido. [51]
La sala del frente sirve como sala de estar para recibir visitas, la siguiente habitación es el dormitorio de los padres y la tercera es para las hijas solteras. Los hijos duermen en cualquier lugar donde puedan encontrar espacio. Los familiares y vecinos trabajan juntos para construir la casa, y una vez terminada se lleva a cabo una ceremonia de construcción. Las casas de las personas más pobres pueden contener sólo una habitación grande. La comida se prepara en una cocina separada situada cerca de la casa, pero normalmente detrás de ella. Las instalaciones sanitarias consisten en simples fosos en el suelo, ubicados lejos de la casa, que se tapan cuando se llenan. Todo el ganado se guarda debajo de la casa. [51]
Las casas chinas y vietnamitas en las ciudades y pueblos de Camboya suelen estar construidas directamente sobre el suelo y tienen pisos de tierra, cemento o baldosas, según la situación económica del propietario. Las viviendas urbanas y los edificios comerciales pueden ser de ladrillo, mampostería o madera. [51]
Influencia india:
