Banteay Chhmar ( jemer : បន្ទាយឆ្មារ pronunciado [ɓɑːn.tiəj.cʰmaː] , lit. ' La pequeña fortaleza ' ) es una comuna ( khum ) en el distrito de Thma Puok en la provincia de Banteay Meanchey en el noroeste de Camboya . Se encuentra a 63 km al norte de la capital provincial Sisophon y a unos 20 km al este de la frontera con Tailandia. La comuna de Banteay Chhmar contiene 14 aldeas.
El enorme templo de Banteay Chhmar, junto con sus santuarios satélites y su depósito ( baray ), constituye uno de los complejos arqueológicos más importantes y menos comprendidos del período Angkor de Camboya.
Al igual que Angkor Thom , el templo de Banteay Chhmar fue construido durante el reinado de Jayavarman VII a finales del siglo XII o principios del XIII. Uno de los santuarios del templo albergaba una imagen de Srindrakumararajaputra (el príncipe heredero), un hijo de Jayavarman VII que murió antes que él. [ 1] : 131–132 Las puertas del templo registran la fallida invasión de Champa por parte de Yasovarman I. [2] : 54
La larga inscripción en jemer antiguo encontrada en el lugar (K.227), y que ahora se exhibe en el Museo Nacional de Phnom Penh , relata cómo el príncipe Srindrakumara fue protegido en dos ocasiones por cuatro compañeros de armas, una vez contra Rahu y otra en una campaña militar contra Champa. Sus cuatro estatuas, con una del príncipe, se colocaron en la capilla central. [3] : 176, 180
Otro bajorrelieve afirma que Yasovarman II fue atacado por Rahu , pero "salvado por un joven príncipe". [3] : 163
.jpg/1280px-Detail_west_wall_layout_-_Beyond_Angkor_-_Cleveland_Museum_of_Art_(41259675525).jpg)
El complejo se parece a Angkor Thom y otras estructuras atribuidas a Jayavarman VII. Es uno de los dos sitios fuera de Angkor con las enigmáticas torres-cara. Además de eso, su galería exterior está tallada con bajorrelieves que representan enfrentamientos militares y escenas de la vida cotidiana muy similares a los conocidos en Bayon . [3] : 169–170 [4]
El complejo está orientado al este, donde hay un baray seco (de unos 1,6 por 0,8 km), que tenía un templo en una isla artificial ( mebon ) en su centro. Hay tres recintos, como es habitual. El exterior, en gran parte en ruinas, tenía 1,9 por 1,7 km y estaba rodeado por un foso. El recinto central, provisto también de un foso, tiene 850 por 800 m. Contiene el templo principal, rodeado por una galería con relieves de 250 por 200 m que constituye el tercer recinto interior. [5]
Además del templo principal y el mebon, hay otros ocho templos secundarios. Cuatro estelas que detallan la genealogía de Jayavarman VII se colocaron (aunque siguen sin terminar) en cada una de las cuatro esquinas del tercer muro del recinto, reflejando las estelas que ocupaban los cuatro santuarios de las esquinas ( Prasat Chrung ) de la capital del rey en Angkor Thom.
Debido a su ubicación remota y su proximidad a la frontera tailandesa, el complejo ha sido objeto de graves saqueos, especialmente en la década de 1990. [6] : 385–386 En 1998, 2000 y 2002, el templo fue catalogado por el Fondo Mundial de Monumentos como uno de los cien sitios más amenazados del mundo. [7]
Por ejemplo, en 1998 un grupo de soldados robó una sección de 30 metros de la pared sur. [8] Los bajorrelieves de Banteay Chhmar mostraban antaño ocho Avalokiteśvaras excepcionales en la galería oeste, pero ahora sólo quedan dos. En enero de 1999, los saqueadores desmantelaron secciones de la pared de la galería occidental que contenían estos bajorrelieves. Fueron interceptados por la policía tailandesa y se recuperaron 117 piezas de arenisca de la pared. Ahora están expuestas en el Museo Nacional de Camboya en Phnom Penh.
Este sitio fue añadido a la Lista Indicativa del Patrimonio Mundial de la UNESCO el 27 de marzo de 2020 (proclamado originalmente el 1 de septiembre de 1992) en la categoría Cultural. [9]
