Un baray ( jemer : បារាយណ៍ ) es un cuerpo de agua artificial que es un elemento común del estilo arquitectónico del Imperio jemer del sudeste asiático . Los más grandes son East Baray [1] y West Baray en el área de Angkor , cada uno de ellos de forma rectangular, orientado de este a oeste y midiendo aproximadamente cinco por una milla y media. Los historiadores están divididos sobre el significado y las funciones de los barays. Algunos creen que tenían un propósito principalmente espiritual, simbolizando el Mar de la Creación que rodea el Monte Meru , fuente del cosmos hindú. Otros han teorizado que retenían agua para regar los campos. Otros creen que se utilizaba para almacenar agua, la teoría más popular actualmente. Es posible que la función fuera una combinación de estas explicaciones u otras.
La construcción de barays podría haberse originado en la tradición de construir grandes embalses llamados dighi en el este de la India.
13°26′03″N 103°48′01″E / 13.4342°N 103.8003°E / 13.4342; 103.8003