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La personificación es la representación de una cosa o abstracción como una persona. En las artes , comúnmente se personifican muchas cosas. Estos incluyen numerosos tipos de lugares, especialmente ciudades, países y continentes , elementos del mundo natural como los meses o cuatro estaciones , cuatro elementos , [1] cuatro vientos cardinales , cinco sentidos , [2] y abstracciones como virtudes, especialmente las cuatro virtudes cardinales y los siete pecados capitales , [3] las nueve Musas , [4] o la muerte .
En muchas de las primeras religiones politeístas , las deidades tenían un fuerte elemento de personificación, sugerido por descripciones como "dios de". En la religión griega antigua y en la religión romana antigua relacionada , esto quizás fue especialmente fuerte, en particular entre las deidades menores. [5] Muchas de estas deidades, como los tyches o deidades tutelares de las principales ciudades, sobrevivieron a la llegada del cristianismo , ahora como personificaciones simbólicas despojadas de significado religioso. Una excepción fue la diosa alada de la victoria, Victoria / Nike , que evolucionó hasta convertirse en la visualización del ángel cristiano. [6]
Generalmente, las personificaciones carecen de muchos mitos narrativos , aunque el mito clásico al menos dio a muchas de ellas padres entre las principales deidades del Olimpo . [7] La iconografía de varias personificaciones "mantuvo un notable grado de continuidad desde la antigüedad tardía hasta el siglo XVIII". [8] Las personificaciones femeninas tienden a superar en número a las masculinas, [9] al menos hasta las personificaciones nacionales modernas , muchas de las cuales son masculinas.
Las personificaciones son elementos muy comunes en la alegoría , y los historiadores y teóricos de la personificación se quejan de que los dos se han confundido con demasiada frecuencia o que la discusión sobre ellos está dominada por la alegoría. Las imágenes individuales de personificaciones tienden a titularse como "alegoría", posiblemente de manera incorrecta. [10] A finales del siglo XX, la personificación parecía en gran medida pasada de moda, pero las figuras de superhéroes semi-personificadas de muchas series de cómics llegaron en el siglo XXI a dominar el cine popular en varias franquicias de películas de superhéroes .
Según Ernst Gombrich , "tendemos a darlo por sentado en lugar de hacernos preguntas sobre esta extraordinaria población predominantemente femenina que nos saluda desde los pórticos de las catedrales, se agolpa alrededor de nuestros monumentos públicos, marca nuestras monedas y billetes, y aparece en nuestros dibujos animados y nuestros carteles; estas mujeres vestidas de diversas formas, por supuesto, cobraron vida en los escenarios medievales, saludaron al Príncipe a su entrada en una ciudad, fueron invocadas en innumerables discursos, se pelearon o se abrazaron en interminables epopeyas donde lucharon buscar el alma del héroe o poner en marcha la acción, y cuando el versificador medieval salía una hermosa mañana de primavera y se tumbaba en un banco de hierba, rara vez una de estas damas dejaba de aparecérsele en sueños y explicarle su propia naturaleza para él en cualquier número de líneas". [11]
La personificación como recurso artístico es más fácil de discutir cuando la creencia en la personificación como un ser espiritual real ha desaparecido; [12] esto parece haber sucedido en el antiguo mundo grecorromano, probablemente incluso antes de la cristianización . [13] En otras culturas, especialmente en el hinduismo y el budismo , muchas figuras de personificación aún conservan su significado religioso, razón por la cual no se tratan aquí. Por ejemplo, Bharat Mata fue ideada como una figura de diosa hindú para actuar como personificación nacional por los intelectuales del movimiento independentista indio de la década de 1870, pero ahora tiene algunos templos hindúes reales . [14]
La personificación se encuentra muy ampliamente en la literatura, el arte y el teatro clásicos, así como en el tratamiento de las personificaciones como deidades relativamente menores, o la categoría bastante variable de demonios . [15] En la Atenas clásica, cada división geográfica del estado para fines de gobierno local tenía una deidad personificada que recibía cierta atención de culto, así como Demos , una personificación masculina para la asamblea gobernante de ciudadanos libres, y Boule , una personificación femenina para el consejo gobernante. Estos aparecen en el arte, pero a menudo son difíciles de identificar si no están etiquetados. [dieciséis]
La personificación en la Biblia se limita principalmente a frases pasajeras que probablemente puedan considerarse florituras literarias, [17] con la importante y muy discutida excepción de la Sabiduría en el Libro de Proverbios , 1-9, donde se trata una personificación femenina en algún momento. longitud y pronuncia discursos. [18] Los Cuatro Jinetes del Apocalipsis del Libro del Apocalipsis pueden considerarse figuras de personificación, aunque el texto no especifica qué personifican todos. [19]
Según James J. Paxson en su libro sobre el tema " todas las figuras de personificación anteriores al siglo VI d. C. eran... femeninas"; [20] pero los ríos principales tienen personificaciones masculinas mucho antes, y son más a menudo masculinas, lo que a menudo se extiende al "Agua" en los Cuatro Elementos . [21] El predominio de las mujeres se debe, al menos en parte, a que la gramática latina da a los sustantivos abstracciones el género femenino. [22]
Pares de victorias aladas decoraban las enjutas de los arcos triunfales romanos y espacios similares, y las monedas romanas antiguas eran una fuente especialmente rica de imágenes, muchas de las cuales llevaban su nombre, lo que resultó útil para los anticuarios medievales y renacentistas. En las artes decorativas se utilizaron conjuntos de tyches que representaban las principales ciudades del imperio . [23] La mayoría de las virtudes imaginables y prácticamente todas las provincias romanas fueron personificadas en monedas en algún momento; las provincias a menudo inicialmente estaban abatidas como "CAPTA" ("tomada") después de su conquista, y luego se mantenían en pie, creando imágenes como Britannia que a menudo eran Revivido en el Renacimiento o más tarde. [24]
Luciano (siglo II d. C.) registra una descripción detallada de una pintura perdida de Apeles (siglo IV a. C.) llamada Calumnia de Apeles , que siguieron algunos pintores del Renacimiento, el más famoso Botticelli . Este incluía ocho personificaciones de virtudes y vicios: Esperanza, Arrepentimiento, Perfidia, Calumnia, Fraude, Rencor, Ignorancia, Sospecha, así como otras dos figuras. [25]
El platonismo , que en algunas manifestaciones proponía sistemas que involucraban números de espíritus, [26] era naturalmente propicio a la personificación y la alegoría , y es una influencia en los usos de la misma desde la época clásica a través de varios avivamientos hasta el período barroco .
Según Andrés Escobedo, "la personificación literaria ordena cosas inanimadas, como pasiones, ideas abstractas y ríos, y las hace realizar acciones en el paisaje de la narración". [27] Data "el ascenso y la caída de su popularidad literaria [de la personificación]" en "aproximadamente, entre los siglos V y XVII". [28] Los libros filosóficos de la antigüedad tardía que hicieron un uso intensivo de la personificación y fueron especialmente influyentes en la Edad Media incluyeron Psychomachia de Prudencio (principios del siglo V), con una trama elaborada centrada en batallas entre las virtudes y los vicios, [29] y The Consolación de la Filosofía ( c. 524 ) de Boecio , que toma la forma de un diálogo entre el autor y la "Dama Filosofía". Fortuna y la Rueda de la Fortuna fueron prominentes y memorables en esto, lo que ayudó a hacer de esta última un tropo medieval favorito. [30] Ambos autores eran cristianos, y los orígenes en las religiones clásicas paganas de la gama estándar de personificaciones habían quedado muy atrás.
Una creación medieval fueron las Cuatro Hijas de Dios , un grupo abreviado de virtudes compuesto por: Verdad, Rectitud o Justicia, Misericordia y Paz. También estaban las siete virtudes , compuestas por las cuatro virtudes cardinales clásicas de prudencia , justicia , templanza y coraje (o fortaleza), que se remontan a la República de Platón , con las tres virtudes teologales de la fe , la esperanza y la caridad . Los siete pecados capitales fueron sus contrapartes. [31]
Las principales obras de la literatura inglesa media tenían muchos personajes de personificación y, a menudo, formaban lo que se llama "alegorías de personificación", donde toda la obra es una alegoría, en gran medida impulsada por personificaciones. Estos incluyen Piers Plowman de William Langland ( c. 1370-1390 ), donde la mayoría de los personajes son claras personificaciones nombradas según sus cualidades, [32] y varias obras de Geoffrey Chaucer , como La Casa de la Fama (1379-1380). Sin embargo, Chaucer tiende a llevar sus personificaciones hacia personajes más complejos y darles nombres diferentes, como cuando adapta parte del Roman francés de la Rose (siglo XIII). Las obras de misterio inglesas y las obras morales posteriores tienen muchas personificaciones como personajes, junto con sus figuras bíblicas. Frau Minne , el espíritu del amor cortés en la literatura medieval alemana, tenía equivalentes en otras lenguas vernáculas.
En la literatura italiana, el Triunfo de Petrach , terminado en 1374, se basa en una procesión de personificaciones llevadas en "carros", como se estaba poniendo de moda en las festividades cortesanas; Fue ilustrado por muchos artistas diferentes. [33] Dante tiene varios personajes de personificación, pero prefiere usar personas reales para representar la mayoría de los pecados y virtudes. [34]
En la literatura isabelina, muchos de los personajes de la enorme epopeya de Edmund Spenser , The Faerie Queene , aunque reciben nombres diferentes, son efectivamente personificaciones, especialmente de virtudes. [35] The Pilgrim's Progress (1678) de John Bunyan fue la última gran alegoría de personificación en la literatura inglesa, desde una posición fuertemente protestante (aunque véase Liberty de Thomson más abajo). Una obra como El triunfo de la vida de Shelley , inacabada a su muerte en 1822, que para muchos escritores anteriores habría pedido que se incluyeran personificaciones, las evita, al igual que la mayor parte de la literatura romántica, [36] aparte de la de William Blake. . [37] Los principales críticos habían comenzado a quejarse de la personificación en el siglo XVIII, y tales "quejas sólo se hicieron más fuertes en el siglo XIX". [38] Según Andrew Escobedo, ahora existe "un consenso académico tácito" de que "la personificación es una especie de versión congelada o hueca de personajes literales", lo que "agota la ficción". [39]
Las personificaciones, a menudo en conjuntos, aparecen con frecuencia en el arte medieval , a menudo ilustrando o siguiendo obras literarias. Las virtudes y los vicios eran probablemente los más comunes, y las virtudes aparecen en muchos programas escultóricos de gran tamaño, por ejemplo, los exteriores de la catedral de Chartres y la catedral de Amiens . En pintura, tanto las virtudes como los vicios están personificados a lo largo de la zona más baja de los muros de la Capilla de los Scrovegni por Giotto ( c. 1305 ), [40] y son las figuras principales en la Alegoría del buen y mal gobierno de Ambrogio Lorenzetti (1338– 39) en el Palacio Público de Siena . En la Alegoría del mal gobierno , la tiranía está entronizada, con la avaricia, el orgullo y la vanagloria por encima de él. A su lado, en el banco del magistrado, se encuentran la Crueldad, el Engaño, el Fraude, la Furia, la División y la Guerra, mientras que debajo la Justicia está firmemente unida. [41] Los llamados Mantegna Tarocchi ( c. 1465-75 ) son conjuntos de cincuenta tarjetas educativas que representan personificaciones de clases sociales, los planetas y cuerpos celestes, y también clases sociales. [42]
Un nuevo par, que alguna vez fue común en los portales de las grandes iglesias, son Ecclesia y Synagoga . [43] La muerte imaginada como un esqueleto, a menudo con una guadaña y un reloj de arena , es una innovación medieval tardía, que se volvió muy común después de la Peste Negra . Sin embargo, rara vez se ve en el arte funerario "antes de la Contrarreforma ". [44]
Cuando no ilustran textos literarios, o siguen un modelo clásico como lo hace Botticelli, las personificaciones en el arte tienden a ser relativamente estáticas y se encuentran juntas en conjuntos, ya sea de estatuas que decoran edificios o pinturas, grabados o medios como figuras de porcelana. A veces una o más virtudes se apoderan de los vicios e invariablemente los vencen. Otras pinturas de Botticelli son excepciones a composiciones tan simples, en particular su Primavera y El nacimiento de Venus , en las cuales varias figuras forman alegorías complejas. [45] Una figura de personificación única inusualmente poderosa se representa en Melencolia I (1514), un grabado de Alberto Durero . [46] Venus, Cupido, Locura y Tiempo ( c. 1545 ) de Agnolo Bronzino tiene cinco personificaciones, además de Venus y Cupido. [47] En todos estos casos, el significado de la obra sigue siendo incierto, a pesar de una intensa discusión académica, e incluso la identidad de las figuras continúa siendo discutida. [48]
Alrededor del año 300 a. C., Demetrio de Falero es el primer escritor de retórica que describe la prosopopeya, que ya era un recurso bien establecido en la retórica y la literatura, desde Homero en adelante. [49] La extensa Institutio Oratoria de Quintiliano ofrece un relato completo y una taxonomía de personificaciones comunes; no se escribió un relato más completo hasta después del Renacimiento. [50] Los principales humanistas del Renacimiento que abordaron el tema en profundidad fueron Erasmo en su De copia y Petrus Mosellanus en Tabulae de Schematibus et Tropis , quienes fueron copiados por otros escritores a lo largo del siglo XVI. [51]
Desde finales del siglo XVI, escritores teóricos como Karel van Mander en su Schilder-boeck (1604) comenzaron a tratar la personificación en términos de artes visuales . Al mismo tiempo, el libro de emblemas , que describía e ilustraba imágenes emblemáticas que en gran medida eran personificaciones, se hizo enormemente popular, tanto entre intelectuales como entre artistas y artesanos que buscaban motivos. [52] La más famosa de ellas fue la Iconología de Cesare Ripa , publicada por primera vez sin ilustraciones en 1593, pero a partir de 1603 publicada en muchas ediciones ilustradas diferentes, utilizando diferentes artistas. Esto estableció al menos los atributos identificativos que portaron muchas personificaciones hasta el siglo XIX. [53]
Desde el siglo XX hasta el XXI, el uso pasado de la personificación ha recibido una atención crítica mucho mayor, al igual que su práctica artística ha disminuido considerablemente. Entre varias obras clave, La alegoría del amor: un estudio sobre la tradición medieval ( 1936 ), de CS Lewis , fue una exploración del amor cortés en la literatura medieval y renacentista. [54]
El repertorio clásico de virtudes, estaciones, ciudades, etc. proporcionó la mayoría de los temas hasta el siglo XIX, pero se necesitaron algunas personificaciones nuevas. El siglo XVI vio la nueva personificación de las Américas e hizo de los cuatro continentes un nuevo y atractivo conjunto, cuatro figuras que se adaptaban mejor a muchos contextos que tres. El descubrimiento de Australia en el siglo XVIII no fue seguido tan rápidamente por una adición al conjunto, aunque sólo fuera por razones de geometría; Australia no está incluida en los continentes en las esquinas del Albert Memorial (década de 1860). Este sí tiene un conjunto de grupos de tres cifras que representan la agricultura , el comercio , la ingeniería y la manufactura , típicos de los requisitos para los grandes esquemas públicos de la época. [55] Un ejemplo bastante tardío es la Aduana estadounidense Alexander Hamilton en la ciudad de Nueva York (1901-07), que tiene grandes grupos de los cuatro continentes en la entrada y 12 figuras que personifican a las naciones marineras de la historia en lo alto de la fachada.
La invención de la impresión de tipos móviles hizo que Dame Imprimerie ("Lady Printing Press") fuera presentada en los espectáculos de Lyon , un importante centro de impresión, junto con "Typosine", una nueva musa de la impresión. [56] AT&T encargó una gran estatua de bronce dorado de Evelyn Beatrice Longman , una especie de especialista en estatuas "alegóricas", para la parte superior de su sede de Nueva York. Desde 1916 ha sido titulado en distintas épocas como Genio de la Telegrafía , Genio de la Electricidad y desde los años 30 Espíritu de la Comunicación . El espíritu de Shakespeare, Ariel , fue adoptado por el escultor Eric Gill como personificación de la radiodifusión y aparece en sus esculturas en la Broadcasting House de Londres (inaugurada en 1932). [57]
Varias personificaciones nacionales se apegan a las viejas fórmulas, con una mujer vestida de forma clásica y con atributos que sugieren poder, riqueza u otras virtudes. [58]
Libertas , la diosa romana de la libertad , había sido importante bajo la República Romana y fue cooptada de manera algo incómoda por el imperio; [59] no se consideraba un derecho innato, sino un derecho concedido a algunos en virtud del derecho romano. [60] Había aparecido en las monedas de los asesinos de Julio César , defensores de la república romana . Las repúblicas medievales, principalmente en Italia, valoraban mucho su libertad y a menudo usaban la palabra, pero producían muy pocas personificaciones directas. Con el surgimiento del nacionalismo y los nuevos estados, muchas personificaciones nacionalistas incluyeron un fuerte elemento de libertad, que tal vez culminó en la Estatua de la Libertad . El largo poema Libertad del escocés James Thomson (1734), es un extenso monólogo pronunciado por la " Diosa de la Libertad ", que describe sus viajes a través del mundo antiguo, y luego la historia inglesa y británica, antes de la resolución de la Revolución Gloriosa de 1688. confirma su posición allí. [61] Thomson también escribió la letra de Rule Britannia , y las dos personificaciones a menudo se combinaban como una personificación de la "Libertad Británica", [62] a quien un magnate Whig erigió un gran monumento en la década de 1750 en su finca de Gibside . [63]
Pero, a veces, junto a estas figuras formales, ha surgido un nuevo tipo de personificación nacional, tipificada por John Bull (1712) y el Tío Sam ( c. 1812 ). Ambos comenzaron como figuras de la literatura más o menos satírica, pero alcanzaron su prominencia cuando aparecieron en caricaturas políticas y otros medios visuales. La Marianne posrevolucionaria en Francia, oficial desde 1792, es una especie de mezcla de estilos, a veces formal y clásico, otras veces una mujer de las calles de París personificada. [64] La doncella holandesa es una de las primeras de estas figuras, y fue principalmente visual desde el principio; sus esfuerzos por rechazar los avances españoles no deseados se muestran en grabados populares del siglo XVI . [sesenta y cinco]
