La historia de Polonia desde 1939 hasta 1945 abarca principalmente el período desde la invasión de Polonia por la Alemania nazi y la Unión Soviética hasta el final de la Segunda Guerra Mundial . Tras el pacto de no agresión germano-soviético , Polonia fue invadida por la Alemania nazi el 1 de septiembre de 1939 y por la Unión Soviética el 17 de septiembre . Las campañas terminaron a principios de octubre con Alemania y la Unión Soviética dividiendo y anexando toda Polonia . Después del ataque del Eje a la Unión Soviética en el verano de 1941, la totalidad de Polonia fue ocupada por Alemania , que procedió a avanzar con sus políticas raciales y genocidas en toda Polonia.
Bajo las dos ocupaciones, los ciudadanos polacos sufrieron enormes pérdidas humanas y materiales. Según las estimaciones del Instituto de la Memoria Nacional , alrededor de 5,6 millones de ciudadanos polacos murieron debido a la ocupación alemana y alrededor de 150.000 debido a la ocupación soviética. [1] Los judíos fueron seleccionados por los alemanes para una aniquilación rápida y total y alrededor del 90 por ciento de los judíos polacos (casi tres millones) fueron asesinados como parte del Holocausto . Judíos, polacos , romaníes y prisioneros de muchas otras etnias fueron asesinados en masa en los campos de exterminio nazis , como Auschwitz , Treblinka y Sobibór . Los polacos étnicos fueron sometidos a la persecución tanto alemana como soviética. Los alemanes mataron a unos dos millones de polacos étnicos. El Plan General Ost contempló convertir a la mayoría restante de polacos en mano de obra esclava y aniquilar a aquellos percibidos como " indeseables ". A partir de 1943, en el oeste de Ucrania ( Kresy , Polonia, antes de la guerra) se perpetraron limpiezas étnicas y masacres de polacos y, en menor medida, de ucranianos. En ellas participó el Ejército Insurgente Ucraniano .
En septiembre de 1939, los funcionarios del gobierno polaco buscaron refugio en Rumania , pero su posterior internamiento allí impidió la continuación prevista en el extranjero como gobierno de Polonia. El general Władysław Sikorski , ex primer ministro, llegó a Francia , donde pronto se formó un Gobierno polaco en el exilio de reemplazo. Después de la caída de Francia , el gobierno fue evacuado a Gran Bretaña . Las fuerzas armadas polacas se reconstituyeron y lucharon junto a los aliados occidentales en Francia, Gran Bretaña y otros lugares. Un movimiento de resistencia comenzó a organizarse en Polonia en 1939, poco después de las invasiones. Su mayor componente militar era parte de la red del Estado clandestino polaco y se conoció como el Ejército Nacional . Toda la estructura clandestina estaba dirigida formalmente por el Gobierno en el exilio a través de su delegación residente en Polonia. También hubo organizaciones partisanas campesinas , de derecha , de izquierda , judías y soviéticas . Entre los levantamientos antialemanes fallidos estuvieron el Levantamiento del gueto de Varsovia y el Levantamiento de Varsovia . El objetivo del Levantamiento de Varsovia era evitar la dominación de Polonia por parte de la Unión Soviética.
Para cooperar con la Unión Soviética después de la Operación Barbarroja , Sikorski, un importante aliado de guerra de Occidente, negoció en Moscú con Iósif Stalin y acordaron formar un ejército polaco en la Unión Soviética , destinado a luchar en el Frente Oriental junto a los soviéticos. El " Ejército de Anders " fue llevado a Oriente Medio en 1942 y luego a Italia . Los esfuerzos posteriores para continuar la cooperación polaco-soviética habían fracasado debido a desacuerdos sobre fronteras, el descubrimiento de la masacre de prisioneros de guerra polacos de Katyn perpetrada por los soviéticos y la muerte del general Sikorski . Posteriormente, en un proceso visto por muchos polacos como una traición occidental , el Gobierno polaco en el exilio dejó gradualmente de ser un socio reconocido en la coalición aliada .
Stalin siguió una estrategia para facilitar la formación de un gobierno polaco independiente (y en oposición) al gobierno en el exilio en Londres, al empoderar a los comunistas polacos . Entre las organizaciones comunistas polacas establecidas durante la guerra estaban el Partido de los Trabajadores Polacos en la Polonia ocupada y la Unión de Patriotas Polacos en Moscú. A fines de 1943, se formó un nuevo ejército polaco en la Unión Soviética para luchar junto con los soviéticos. Al mismo tiempo, Stalin trabajó en la cooptación de los aliados occidentales ( Estados Unidos liderado por el presidente Franklin D. Roosevelt y el Reino Unido liderado por el primer ministro Winston Churchill ), quienes, en términos de implementaciones prácticas, se ajustaron a las opiniones de Stalin sobre las fronteras de Polonia y el futuro gobierno. El destino de Polonia se determinó en una serie de negociaciones que incluyeron las conferencias en Teherán , Yalta y Potsdam . En 1944, el Gobierno polaco en el exilio aprobó y la clandestinidad en Polonia emprendió acciones políticas y militares unilaterales destinadas a establecer una autoridad polaca independiente, pero los esfuerzos fueron frustrados por los soviéticos. Los comunistas polacos fundaron el Consejo Nacional Estatal en 1943/44 en la Varsovia ocupada y el Comité Polaco de Liberación Nacional en julio de 1944 en Lublin , tras la llegada del ejército soviético . La Unión Soviética conservó la mitad oriental de la Polonia de antes de la guerra, concediendo a cambio a Polonia la mayor parte meridional de la eliminada Prusia Oriental alemana y desplazando el país hacia el oeste, hasta la línea Oder-Neisse , a expensas de Alemania.
Tras la muerte de Józef Piłsudski en 1935, el gobierno de Sanación de sus seguidores políticos , junto con el presidente Ignacy Mościcki , se embarcó en una reforma militar y el rearme del ejército polaco de cara al cambiante clima político en Europa. Gracias en parte a un préstamo financiero de Francia, la nueva Región Industrial Central de Polonia participó en el proyecto a partir de 1936 en un intento de ponerse al día con el desarrollo avanzado de armas de los vecinos más ricos de Polonia. El ministro de Asuntos Exteriores, Józef Beck, continuó resistiendo la creciente presión sobre Polonia desde Occidente para cooperar con la Unión Soviética con el fin de contener a Alemania. [2] [3] [4] Frente a la creciente fuerza militar alemana, Polonia no solo no poseía una cantidad comparable de recursos técnicos, sino que también carecía de los conocimientos y conceptos necesarios para desarrollar la guerra moderna. [5]
También en 1935, Adolf Hitler anunció y amplió el hasta entonces secreto rearme alemán contrario a las disposiciones del Tratado de Versalles -la base del orden internacional posterior a la Primera Guerra Mundial- . Incapaces de impedir la remilitarización de Renania por parte de Hitler , el Reino Unido y Francia también prosiguieron con el rearme. Mientras tanto, la expansión territorial alemana en Europa central comenzó en serio con el Anschluss de Austria en marzo de 1938. Polonia envió grupos especiales de distracción a la disputada zona de Zaolzie ( Silesia checa ) con la esperanza de acelerar la desintegración de Checoslovaquia y recuperar el territorio. El Acuerdo de Múnich del 30 de septiembre de 1938 fue seguido por la incorporación de los Sudetes por parte de Alemania . Ante la amenaza de una anexión total de Checoslovaquia, las potencias occidentales respaldaron la partición alemana del país. [6] [7]
Polonia buscó insistentemente un estatus de gran potencia, pero no fue invitada a participar en la conferencia de Munich. El ministro Beck, decepcionado por la falta de reconocimiento, lanzó un ultimátum el día del Acuerdo de Munich al gobierno de Checoslovaquia, exigiendo la devolución inmediata a Polonia de la disputada región fronteriza de Zaolzie. El angustiado gobierno checoslovaco cumplió, y las unidades militares polacas tomaron el control del área . La medida fue recibida negativamente tanto en Occidente como en la Unión Soviética, y contribuyó al empeoramiento de la situación geopolítica de Polonia. En noviembre, el gobierno polaco también anexó una pequeña región fronteriza en disputa con el nuevo estado autónomo de Eslovaquia y dio su apoyo a la expansión de Hungría en los Cárpatos-Ucrania , ubicada dentro de la ahora federal Checoslovaquia. [7] [8] [9]
El Acuerdo de Múnich de 1938 no duró mucho. En marzo de 1939 comenzó la ocupación alemana de Checoslovaquia con la invasión de Bohemia y Moravia , dejando a Eslovaquia como un estado títere alemán. Lituania se vio obligada a renunciar a su Región de Klaipėda ( Memelland ). Se hicieron demandas formales para la devolución de la Ciudad Libre de Danzig a Alemania, a pesar de que su estatus estaba garantizado por la Sociedad de Naciones . A principios de 1939, Hitler propuso a Polonia una alianza en términos alemanes, con la expectativa de cumplimiento. El gobierno polaco tendría que aceptar la incorporación de Danzig por parte del Reich y un paso de carretera extraterritorial que conectara Prusia Oriental con el resto de Alemania a través del llamado Corredor Polaco (un área que une el continente polaco con el mar Báltico ). Polonia se uniría a una alianza antisoviética y coordinaría su política exterior con Alemania, convirtiéndose así en un estado cliente. El gobierno polaco, partidario de la independencia, se alarmó y el 31 de marzo de 1939 Gran Bretaña emitió una garantía de independencia de Polonia. En reacción a este acto y al rechazo efectivo de Polonia a las demandas alemanas, Hitler renunció al Pacto de No Agresión germano-polaco existente el 28 de abril. [4] [10]
En agosto de 1939 se celebraron negociaciones en Moscú, iniciadas por los grupos de trabajo aliado-soviéticos y nazi-soviéticos, cada uno de los cuales intentaba alistar al poderoso ejército de Stalin de su lado. En la tarde del 23 de agosto de 1939, la oferta de Alemania fue aceptada por defecto, porque la negativa de los líderes polacos a cooperar militarmente con los soviéticos impedía la posibilidad del resultado alternativo. Se firmó el Pacto de no agresión Molotov-Ribbentrop . En previsión de un ataque y ocupación de Polonia por parte de la Alemania nazi, el pacto tenía cláusulas secretas adjuntas que delineaban la división de partes de Europa del Este en esferas de influencia de los dos firmantes. La línea divisoria atravesaba el territorio del centro-este de Polonia. La "conveniencia del mantenimiento de un Estado polaco independiente" se dejó a "desarrollos políticos ulteriores" mutuamente acordados, se leía en el texto, que fue descubierto años después. [4] [l]
La Unión Soviética, que tenía sus propias razones para temer el expansionismo alemán hacia el este, negoció repetidamente con Francia y el Reino Unido, y a través de ellos hizo una oferta a Polonia de una alianza antialemana, similar a la anterior hecha a Checoslovaquia. Los británicos y los franceses buscaban la formación de un poderoso bloque político-militar, que comprendiera a la Unión Soviética, Polonia y Rumania en el este, y Francia y Gran Bretaña en el oeste. [4] A partir de mayo de 1939, las condiciones soviéticas para firmar un acuerdo con Gran Bretaña y Francia eran las siguientes: el derecho de las tropas del Ejército Rojo a pasar por territorio polaco, la terminación de la alianza polaco-rumana y la limitación de la garantía británica a Polonia para cubrir solo la frontera occidental de Polonia con Alemania. Los líderes polacos creían que una vez en territorio polaco las tropas soviéticas no se irían y durante todo 1939 se negaron a aceptar cualquier acuerdo que permitiera a las tropas soviéticas entrar en Polonia. [11]
La falta de voluntad polaca para aceptar la peligrosa oferta soviética de libre entrada se ilustra con la cita del mariscal Edward Rydz-Śmigły , comandante en jefe de las fuerzas armadas polacas, que dijo: "Con los alemanes corremos el riesgo de perder nuestra libertad. Con los rusos perderemos nuestra alma". [12] La actitud de los dirigentes polacos también se reflejó en el ministro de Asuntos Exteriores, Józef Beck, quien, aparentemente confiado en las declaraciones de apoyo francesas y británicas, afirmó que la seguridad de Polonia no iba a ser garantizada por una "Rusia soviética o cualquier otra". Los soviéticos se dedicaron entonces a concluir la oferta alemana de un tratado y se firmó el Pacto Mólotov-Ribbentrop. La cooperación soviético-nazi había ido avanzando desde mayo de 1939, cuando Vyacheslav Mólotov se convirtió en el ministro soviético de Asuntos Exteriores . [10]
El ejército alemán utilizó un sistema de código automatizado para la transferencia secreta de mensajes basado en la máquina Enigma . El esquema de código generado y alterado constantemente fue descifrado por matemáticos polacos liderados por Marian Rejewski y el descubrimiento fue compartido con los franceses y los británicos antes del estallido de la guerra. El criptoanálisis de la Enigma fue una contribución polaca inmensamente importante al esfuerzo bélico, ya que continuó durante toda la guerra en Gran Bretaña y privó a los desprevenidos alemanes del secreto en sus comunicaciones cruciales. [13]
A finales de agosto, se actualizaron las obligaciones de la alianza polaco-británica y polaco-francesa . Polonia, rodeada por la coalición liderada por los nazis, se encontraba bajo una movilización militar parcial, pero mal preparada para la guerra. [4] [p] La movilización total (general) fue impedida por la presión de los gobiernos británico y francés, que buscaban una solución pacífica de último minuto al inminente conflicto polaco-alemán. El 1 de septiembre de 1939, Polonia fue invadida por la Alemania nazi. Gran Bretaña y Francia, unidas por alianzas militares con Polonia, declararon la guerra a Alemania dos días después. [6] [14] [15]
El 1 de septiembre de 1939, sin una declaración formal de guerra , la Alemania nazi invadió Polonia utilizando el pretexto del incidente de Gleiwitz , una provocación (una de muchas) [16] organizada por los alemanes, que afirmaron que las tropas polacas atacaron un puesto a lo largo de la frontera germano-polaca . [4] [10] Durante los siguientes días y semanas, las fuerzas alemanas técnica, logística y numéricamente superiores avanzaron rápidamente en territorio polaco. [17] Aseguradas por el Pacto Mólotov-Ribbentrop, las tropas soviéticas también invadieron Polonia el 17 de septiembre de 1939. Antes de fin de mes, la mayor parte de Polonia estaba dividida entre los alemanes y los soviéticos. [18]
El ejército polaco no anticipó el ataque alemán. Después de 1926, Józef Piłsudski dirigió al ejército a suspender los preparativos de defensa de la frontera occidental. Se reanudaron en marzo de 1939. [19] Posteriormente, las Fuerzas Armadas polacas se organizaron para la defensa del país . Según el historiador Andrzej Leon Sowa, el nivel técnico y organizativo de las fuerzas polacas correspondía al del período de la Primera Guerra Mundial. [20] La posición estratégica de las fuerzas armadas se volvió más desesperada por la reciente ocupación alemana de Checoslovaquia . Polonia ahora estaba rodeada por tres lados por los territorios alemanes de Pomerania , Silesia y Prusia Oriental, y la Checoslovaquia controlada por Alemania. [21] El estado eslovaco recién formado ayudó a sus aliados alemanes atacando a Polonia desde el sur. [5] Las fuerzas polacas fueron bloqueadas en la costa báltica por la marina alemana. El público polaco, condicionado por la propaganda gubernamental, no era consciente de la gravedad de la situación y esperaba una victoria rápida y fácil de la alianza polaco-francesa-británica. [22]
El "concepto alemán de aniquilación" ( Vernichtungsgedanke ) que más tarde evolucionó hacia la Blitzkrieg ("guerra relámpago") preveía el avance rápido de las divisiones Panzer (blindadas), bombardeos en picado (para disolver las concentraciones de tropas y destruir aeropuertos, ferrocarriles y estaciones, carreteras y puentes, lo que resultó en la muerte de un gran número de refugiados que abarrotaban las instalaciones de transporte) y bombardeos aéreos de ciudades indefensas para minar la moral civil. [21] El bombardeo deliberado de civiles tuvo lugar a gran escala desde el primer día de la guerra, también en zonas muy alejadas de cualquier otra actividad militar. [22] Las fuerzas alemanas, a las que Hitler ordenó actuar con la mayor crueldad, participaron masivamente en el asesinato de civiles polacos. [23] El ejército, la fuerza aérea y la marina polacos no contaban con equipo moderno suficiente para hacer frente a la embestida. [ 24]
Cada uno de los cinco ejércitos alemanes que participaron en el ataque a Polonia estaba acompañado por un grupo especial de seguridad encargado de aterrorizar a la población polaca; algunos de los ciudadanos polacos de nacionalidad alemana habían sido entrenados en Alemania para ayudar en la invasión, formando la llamada quinta columna . [21] Muchos líderes alemanes en Polonia y activistas comunistas fueron internados por las autoridades polacas después del 1 de septiembre. [16] [24] Entre 10.000 y 15.000 alemanes étnicos fueron arrestados y obligados a marchar hacia Kutno poco después del comienzo de las hostilidades. De ellos, unos 2.000 fueron asesinados por polacos furiosos, y otros casos de asesinatos de alemanes étnicos tuvieron lugar en otros lugares. La Wehrmacht había asesinado a un número mucho mayor de civiles polacos durante la "Campaña de Septiembre". [25]
Se desplegaron 58 divisiones alemanas, incluidas 9 divisiones Panzer, contra Polonia. [26] Alemania comandaba 1,5 millones de hombres, 187.000 vehículos de motor, 15.000 piezas de artillería, 2.600 tanques, 1.300 vehículos blindados, 52.000 ametralladoras y 363.000 caballos. Se utilizaron 1.390 aviones de guerra de la Luftwaffe para atacar objetivos polacos. El 1 de septiembre, la marina alemana posicionó su antiguo acorazado Schleswig-Holstein para bombardear Westerplatte , una sección de la Ciudad Libre de Danzig, un enclave defendido separado de la ciudad principal y otorgado a Polonia por el Tratado de Versalles en 1919. Se designaron 53 buques de guerra para la acción contra Polonia. [16] [27]
Según Antoni Czubiński , se habían movilizado 1,2 millones de tropas polacas, pero algunas ni siquiera tenían fusiles. Había 30 divisiones de infantería, 11 brigadas de caballería, 31 regimientos de artillería ligera, 10 regimientos de artillería pesada y 6 regimientos aéreos. Poseían 3.600 piezas de artillería (en su mayoría regulares, con solo unos pocos cientos de unidades antiblindadas o antiaéreas) y 600 tanques, [5] de los cuales 120 eran del tipo avanzado 7TP . Los regimientos de la fuerza aérea incluían 422 aviones, [5] incluidos 160 PZL P.11c , 31 PZL P.7a y 20 cazas P.11a, 120 bombarderos de reconocimiento PZL.23 Karaś y 45 bombarderos medios PZL.37 Łoś . Los aviones de combate de la serie P de fabricación polaca se estaban volviendo obsoletos; se construyeron los P-24 de última generación, pero se vendieron en el extranjero para generar divisas. Los bombarderos de Łoś eran modernos y rápidos. [28] La participación de la marina se vio limitada por la retirada de los buques principales al Reino Unido para evitar su destrucción y su vinculación con la Marina Real (conocido como el Plan Pekín ). La marina estaba compuesta por cuatro destructores (de los cuales tres habían partido hacia Inglaterra), [5] un minador, cinco submarinos y algunos buques más pequeños, incluidos seis nuevos dragaminas.
Aunque el Reino Unido y Francia declararon la guerra a Alemania el 3 de septiembre, hubo pocos movimientos en el frente occidental . La ofensiva en Occidente que los polacos entendieron que se les había prometido no se estaba materializando, [29] y, según Norman Davies , ni siquiera era inmediatamente factible o práctica. [21] Debido a la inacción occidental, a los protocolos secretos del tratado germano-soviético y a otros factores, incluida su propia mala inteligencia, el gobierno polaco inicialmente no era plenamente consciente del grado de aislamiento del país y de la desesperanza de su situación. [5] Las fuerzas combinadas británicas y francesas eran fuertes en principio, pero no estaban preparadas para una ofensiva por varias razones. Los pocos ataques aéreos limitados que intentaron los británicos fueron ineficaces y causaron pérdidas de vidas y equipos. El lanzamiento de folletos de propaganda se había convertido en adelante en su curso de acción preferido, para consternación del público polaco, al que se le hizo creer que se avecinaba una verdadera guerra en dos frentes y una derrota del Tercer Reich . [30]
Los ejércitos polacos defendían el país en tres concentraciones principales de tropas, que no tenían una estructura de mando territorial propia y operaban directamente bajo las órdenes del mariscal Edward Rydz-Śmigły ; esto resultó ser una grave deficiencia logística. [31] Los ejércitos estaban posicionados a lo largo de la frontera en un semicírculo, lo que proporcionaba una defensa débil, porque los alemanes concentraban sus fuerzas en las direcciones elegidas para los ataques. [5] El cuerpo blindado alemán frustró rápidamente todos los intentos de resistencia organizada y el 3 y 4 de septiembre las defensas fronterizas polacas estaban rotas a lo largo de todos los ejes de ataque. Multitudes de refugiados civiles que huían hacia el este bloquearon carreteras y puentes. Los alemanes también pudieron eludir otras concentraciones del ejército polaco y llegar a la retaguardia de las formaciones polacas. [24]
Mientras los ejércitos polacos eran destruidos o se retiraban, los alemanes tomaron Częstochowa el 4 de septiembre, Cracovia y Kielce el 6 de septiembre. El gobierno polaco fue evacuado a Volinia y el comandante militar supremo Rydz-Śmigły abandonó Varsovia en la noche del 6 de septiembre y se dirigió hacia el este, hacia Brześć . El general Walerian Czuma tomó el mando y organizó la defensa de la capital . [17] Según Halik Kochanski , Rydz-Śmigły huyó de la capital y el alto mando polaco falló a su ejército. [25] La marcha de Rydz-Śmigły tuvo efectos desastrosos tanto en la moral de las fuerzas armadas polacas como en su capacidad para ejercer un mando general eficaz. [32]
Los alemanes comenzaron a rodear Varsovia el 9 de septiembre. [21] El presidente de la ciudad, Stefan Starzyński, jugó un papel especialmente destacado en su defensa. [17] La mayor batalla de la campaña , la de Bzura , se libró al oeste del Vístula medio entre el 9 y el 21 de septiembre. También se produjeron duros combates en otros lugares, incluida la zona de Tomaszów Lubelski (hasta el 26 de septiembre), y se montó una decidida defensa de Lwów (contra las fuerzas alemanas hasta el 22 de septiembre, cuando los defensores se rindieron a los soviéticos a su llegada). El 13 de septiembre, el mariscal Rydz-Śmigły ordenó a todas las fuerzas polacas que se retiraran hacia la denominada cabeza de puente rumana en el sureste de Polonia, junto a las fronteras rumana y soviética, la zona que designó como bastión de defensa final. [17] [18] [21] [27] [33]
El 11 de septiembre, el ministro de Asuntos Exteriores, Józef Beck, pidió a Francia que otorgara asilo al gobierno polaco y a Rumania para permitir el traslado de los miembros del gobierno a través de su territorio. El 12 de septiembre, el Consejo Supremo de Guerra anglo-francés que deliberaba en Abbeville (Francia) concluyó que la campaña militar polaca ya se había resuelto y que no tenía sentido lanzar una expedición de socorro antialemana. Los líderes polacos desconocían la decisión y seguían esperando una ofensiva occidental. [17]
Desde el 3 de septiembre, Alemania instó a la Unión Soviética a que atacara con sus tropas al Estado polaco, [34] pero el mando soviético siguió dando largas, [21] esperando el resultado de la confrontación germano-polaca [34] y ver qué iban a hacer los franceses y los británicos. [35] La Unión Soviética aseguró a Alemania que el avance del Ejército Rojo en Polonia se produciría más tarde, en el momento apropiado. [34]
Por razones políticas (habiéndose producido el colapso de Polonia), Molotov quería mantener la intervención soviética hasta la caída de Varsovia, pero la captura de la ciudad por los alemanes se estaba retrasando debido a su decidido esfuerzo de defensa (hasta el 27 de septiembre). Las tropas soviéticas marcharon el 17 de septiembre hacia Polonia, que la Unión Soviética afirmaba que para entonces ya no existía (según el historiador Richard Overy , Polonia fue derrotada por Alemania en las dos semanas siguientes al 1 de septiembre). [6] [34] Los soviéticos justificaron la invasión soviética de Polonia por sus propias preocupaciones de seguridad y por la necesidad de proteger a las poblaciones étnicamente bielorrusas y ucranianas . [36] La invasión se coordinó con el movimiento del ejército alemán, [34] y encontró una resistencia limitada por parte de las fuerzas polacas. Las formaciones militares polacas disponibles en la parte oriental del país recibieron órdenes del alto mando, que se encontraba entonces en la frontera rumana, [18] de evitar enfrentarse a los soviéticos, [35] [c] pero sí se produjeron algunos combates entre unidades soviéticas y polacas (como la Batalla de Szack librada por el Cuerpo de Protección Fronteriza ). [37] Las fuerzas soviéticas se trasladaron al oeste (al río Bug ) y al sur para llenar el área que les había sido asignada por el protocolo secreto del Pacto Mólotov-Ribbentrop. Tomaron medidas para bloquear las posibles rutas de evacuación polacas hacia Lituania , Letonia , Rumania y Hungría . [18] [21]
En las zonas ocupadas por la Unión Soviética vivían unos 13,4 millones de ciudadanos polacos, de los cuales unos 8,7 millones eran ucranianos, bielorrusos y judíos. Las relaciones de las minorías con las autoridades polacas eran en general malas y muchos de sus miembros recibieron y apoyaron a las tropas del Ejército Rojo que llegaban como liberadores. [38] Las respuestas británicas y francesas a la invasión soviética "nada inesperada" fueron moderadas. [33] [35]
Si no hubiera sido por el tratado soviético-alemán y la invasión soviética, toda la Polonia de antes de la guerra probablemente habría sido capturada por la Alemania nazi ya en 1939. [39]
El proceso de negociación nazi-soviético continuó con el Tratado de Fronteras Alemán-Soviético firmado el 28 de septiembre. En él se ajustó y finalizó la división territorial, colocando a Lituania dentro de la esfera soviética y desplazando la frontera acordada entre la Unión Soviética y Alemania hacia el este, desde el Vístula hasta el río Bug, [40] y se autorizó una acción conjunta para controlar la Polonia ocupada. [21] Se abandonó la idea de mantener un estado polaco residual, considerada anteriormente. [34] [38]
El gobierno polaco y el alto mando militar se retiraron al sureste del territorio rumano de la cabeza de puente y cruzaron a la neutral Rumanía en la noche del 17 de septiembre. Desde Rumanía, el 18 de septiembre, el presidente Ignacy Mościcki y el mariscal Rydz-Śmigły emitieron declaraciones y órdenes que violaban su condición de personas que pasaban por un país neutral. Alemania presionó a Rumanía para que no permitiera a las autoridades polacas partir (su destino previsto era Francia) y el grupo fue internado. El embajador polaco en Rumanía ayudó al general Władysław Sikorski , un miembro de la oposición polaca a quien se le negó una asignación militar y también entró en Rumanía, a adquirir documentos de salida y el general partió hacia Francia. [18]
La resistencia continuó en muchos lugares. Varsovia fue finalmente bombardeada hasta la rendición. El evento que sirvió como detonante para su rendición el 27 de septiembre fue el daño causado por los bombardeos al sistema de suministro de agua causado por el ataque deliberado a las obras hidráulicas. [32] Varsovia sufrió los mayores daños y pérdidas civiles (40.000 muertos), ya en septiembre de 1939. [41] [s] La fortaleza de Modlin capituló el 29 de septiembre , la batalla de Hel continuó hasta el 2 de octubre y la batalla de Kock se libró hasta el 4 de octubre. [18] En los bosques del país, las unidades del ejército comenzaron a presentar resistencia clandestina casi de inmediato. [21] El mayor "Hubal" y su regimiento fueron pioneros en este movimiento. Durante la Campaña de Septiembre, el Ejército polaco perdió alrededor de 66.000 tropas en el frente alemán; alrededor de 400.000 se convirtieron en prisioneros de Alemania y alrededor de 230.000 de la Unión Soviética. [e] 80.000 lograron abandonar el país. Murieron 16.600 soldados alemanes y desaparecieron 3.400. Se destruyeron 1.000 tanques y vehículos blindados alemanes y 600 aviones. El ejército soviético perdió entre 2.500 y 3.000 soldados, mientras que entre 6.000 y 7.000 defensores polacos murieron en el este. Entre las aproximadamente 100.000 víctimas civiles de la campaña, los nazis ejecutaron a más de 12.000 ciudadanos polacos. [18] [33]
Varios barcos de la Armada polaca llegaron al Reino Unido y decenas de miles de soldados escaparon a través de Hungría, Rumania, Lituania y Suecia para continuar la lucha. [42] Muchos polacos participaron en la Batalla de Francia , la Batalla de Gran Bretaña y, aliados con las fuerzas británicas, en otras operaciones (véase Contribución polaca a la Segunda Guerra Mundial ). [43]
La mayor extensión de las depredaciones y el terror infligidos y sufridos por los polacos fue resultado de la ocupación alemana. La serie de acontecimientos más catastrófica fue el exterminio de los judíos conocido como el Holocausto . [44]
Alrededor de una sexta parte de los ciudadanos polacos perdieron la vida en la guerra, [45] [46] y la mayoría de las pérdidas civiles fueron resultado de diversas acciones deliberadas y dirigidas. El plan alemán no sólo implicaba la anexión de territorio polaco, sino también la destrucción total de la cultura y la nación polacas ( Generalplan Ost ) . [47]
En virtud de dos decretos de Hitler (el 8 y el 12 de octubre de 1939), se anexionaron a Alemania amplias zonas del oeste de Polonia, entre ellas todos los territorios que Alemania había perdido en virtud del Tratado de Versalles de 1919 , como el Corredor Polaco , Prusia Occidental y la Alta Silesia , pero también una gran zona indiscutiblemente polaca al este de estos territorios, incluida la ciudad de Łódź .
Las zonas anexadas de Polonia se dividieron en las siguientes unidades administrativas:
La superficie de estos territorios anexados era de 92.500 kilómetros cuadrados y la población era de unos 10,6 millones, [42] una gran mayoría de los cuales eran polacos.
En los distritos de Pomerania , los tribunales sumarios alemanes condenaron a muerte a 11.000 polacos a finales de 1939 y principios de 1940. [42] Un total de 30.000 polacos fueron ejecutados allí ya en 1939, con 10.000 adicionales en la Gran Polonia y 1.500 en Silesia . [48] Los judíos fueron expulsados de las áreas anexadas y colocados en guetos como el gueto de Varsovia o el gueto de Łódź . [49] [50] Los sacerdotes católicos se convirtieron en objetivos de campañas de asesinato y deportación a escala masiva. [51] La población de los territorios anexados fue sometida a una intensa selección racial y germanización . [21] Los polacos experimentaron confiscaciones de propiedades y una severa discriminación; Solo en octubre de 1939, 100.000 polacos fueron deportados de la ciudad portuaria de Gdynia . [49] [50] Entre 1939 y 1940, muchos ciudadanos polacos fueron deportados a otras zonas controladas por los nazis, especialmente al Gobierno General , o a campos de concentración . [42] [50] Con la limpieza de algunas regiones del oeste de Polonia para el reasentamiento alemán, los nazis iniciaron las políticas de limpieza étnica . [52] Alrededor de un millón de polacos fueron expulsados a la fuerza de sus viviendas y reemplazados por más de 386.000 alemanes étnicos traídos de lugares lejanos. [48]
(ver también: Expulsión de polacos por la Alemania nazi )
En virtud de los términos del Pacto Mólotov-Ribbentrop y el Tratado de Fronteras germano-soviético , la Unión Soviética se anexionó todo el territorio polaco al este de la línea de los ríos Pisa , Narew , Bug y San , a excepción del área alrededor de Vilna (conocida en polaco como Wilno), que fue entregada a Lituania , y la región de Suwałki , que fue anexada por Alemania. Estos territorios estaban habitados en gran parte por ucranianos y bielorrusos , con minorías de polacos y judíos (para las cifras, véase la Línea Curzon ). El área total, incluida el área entregada a Lituania, era de 201.000 kilómetros cuadrados, con una población de 13,2 millones. [42] Una pequeña franja de tierra que era parte de Hungría antes de 1914 fue entregada a Eslovaquia .
Después del ataque alemán a la Unión Soviética en junio de 1941, los territorios polacos anteriormente ocupados por los soviéticos se organizaron de la siguiente manera:
El bloque restante del territorio fue colocado bajo una administración alemana llamada Gobierno General (en alemán Generalgouvernement für die besetzten polnischen Gebiete ), con capital en Cracovia . Pasó a ser parte de la Gran Alemania ( Grossdeutsches Reich ). [54] El Gobierno General se subdividió originalmente en cuatro distritos, Varsovia, Lublin , Radom y Cracovia, a los que se añadieron Galicia Oriental y una parte de Volinia como distrito en 1941. [55] (Para más detalles sobre la división territorial de esta área, véase Gobierno General ). El Gobierno General era la parte más cercana a Alemania propiamente dicha del Lebensraum o "espacio vital" alemán planificado en el este, y constituyó el comienzo de la implementación del grandioso y genocida plan de ingeniería humana nazi . [49]
El 26 de octubre de 1939, Hans Frank , abogado alemán y destacado nazi , fue nombrado Gobernador General del Gobierno General. Frank supervisó la segregación de los judíos en guetos en las ciudades más grandes, incluida Varsovia, y el uso de civiles polacos para trabajos obligatorios en las industrias bélicas alemanas.
Algunas instituciones polacas, incluida la policía (el número de la llamada Policía Azul alcanzó aproximadamente 12.500 en 1943), se conservaron en el Gobierno General. Más de 40.000 polacos trabajaron en la administración del Gobierno General, supervisados por más de 10.000 alemanes. [48] La actividad política fue prohibida y solo se permitió la educación polaca básica. Los profesores universitarios de Cracovia fueron enviados a un campo de concentración y en Lviv fueron fusilados. [56] [d] Los polacos étnicos debían ser eliminados gradualmente. Los judíos, destinados a un exterminio más inmediato , fueron conducidos a guetos y severamente reprimidos. Los consejos judíos en los guetos tuvieron que seguir las políticas alemanas. Muchos judíos escaparon a la Unión Soviética (estaban entre los 300.000 a 400.000 refugiados estimados que llegaron allí desde la Polonia ocupada por los alemanes) [57] y algunos fueron albergados por familias polacas . [42]
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La población del territorio del Gobierno General era inicialmente de unos 11,5 millones en una superficie de 95.500 km² , [ 42] pero esta cifra aumentó a medida que unos 860.000 polacos y judíos fueron expulsados de las zonas anexionadas por Alemania y "reasentados" en el Gobierno General. Después de la Operación Barbarroja , la superficie del Gobierno General era de 141.000 km² , con 17,4 millones de habitantes. [55]
Decenas de miles de personas fueron asesinadas en la campaña alemana de exterminio de la intelectualidad polaca y otros elementos que se pensaba que probablemente resistirían (por ejemplo, la Operación Tannenberg y la Aktion AB ). El clero católico era comúnmente encarcelado o perseguido de otra manera; muchos fueron asesinados en campos de concentración. [58] [59] Decenas de miles de miembros de la resistencia y otros fueron torturados y ejecutados en la prisión de Pawiak en Varsovia. [60] A partir de 1941, la enfermedad y el hambre también comenzaron a reducir la población, ya que la explotación de los recursos y la mano de obra, el terror y la germanización alcanzaron una mayor intensidad después del ataque a la Unión Soviética. [44] Los polacos también fueron deportados en grandes cantidades para trabajar como mano de obra forzada en Alemania, o llevados a campos de concentración. [42] Aproximadamente dos millones fueron transportados a Alemania para trabajar como esclavos y muchos murieron allí. [55] [i] Łapanka o redada aleatoria, en las calles o en otros lugares, fue uno de los métodos practicados por los nazis para atrapar prisioneros para trabajar. [61] Varios cientos de burdeles de la Wehrmacht, para los cuales se reclutaba por la fuerza a mujeres locales no alemanas, funcionaban en todo el Reich. [62] En contraste con las políticas nazis en la Europa occidental ocupada , los alemanes trataron a los polacos con intensa hostilidad y toda la propiedad estatal y las empresas industriales privadas polacas fueron asumidas por el estado alemán. [63] [64] Polonia fue saqueada y sometida a una explotación económica extrema durante todo el período de guerra. [65]
El destino futuro de Polonia y los polacos fue estipulado en el Generalplan Ost , un plan nazi para llevar a cabo un genocidio y una limpieza étnica de los territorios ocupados por Alemania en Europa del Este con el fin de exterminar a los pueblos eslavos. Decenas de millones de personas serían eliminadas, otras serían reasentadas en Siberia o convertidas en poblaciones esclavas. [55] Los territorios despejados serían reasentados por alemanes. [66] Se intentó una evacuación de prueba de todos los polacos en la región de Zamość en 1942 y 1943. 121.000 polacos fueron expulsados de sus aldeas y reemplazados por 10.000 colonos alemanes. [67]
En el marco del programa Lebensborn , los alemanes secuestraron a unos 200.000 niños polacos para realizarles pruebas de características raciales que los hicieran aptos para la germanización. De esa cifra (muchos de ellos no aptos y asesinados), sólo entre el 15% y el 20% fueron devueltos a Polonia después de la guerra. [67] [68]
Cuando la ocupación alemana se extendió a los territorios del este de Kresy, después de que fueran arrebatados a la Unión Soviética en el verano de 1941, los nazis desataron allí sus políticas genocidas antijudías. Llevaron a cabo campañas de terror dirigidas contra los polacos étnicos, incluidos especialmente grupos como la intelectualidad o el clero católico. Los ucranianos, bielorrusos y lituanos étnicos, aunque sometidos a una ocupación brutal, recibieron en general un trato más favorable por parte de los nazis. Sus nacionalistas y otros fueron utilizados por el ocupante en acciones contra los polacos étnicos o se les permitió llevar a cabo actividades antipolacas por sí mismos. Se alentó a los miembros de las cuatro etnias a actuar contra los judíos y participaron en pogromos y otros casos de asesinatos de judíos. [69] [70]
Los distintos segmentos de la sociedad polaca experimentaron distintos grados de sufrimiento bajo la ocupación alemana. Los habitantes de las aldeas rurales y de las pequeñas ciudades en general tuvieron mejor suerte que los habitantes de las grandes ciudades, mientras que la clase terrateniente ( ziemiaństwo o szlachta ), privilegiada en la Polonia independiente , prosperó también durante la guerra. [71]
En los juicios de Nuremberg de la posguerra , el Tribunal Militar Internacional afirmó: «El exterminio masivo de judíos y también de polacos tenía todas las características del genocidio en el sentido biológico de este término». [72]
Según una estimación de 2009 del Instituto de la Memoria Nacional (IPN), entre 5,62 millones y 5,82 millones de ciudadanos polacos (incluidos judíos polacos ) murieron como resultado de la ocupación alemana. [45] [46]
Al final de la invasión soviética, la Unión Soviética tomó el 50,1% del territorio de Polonia (195.300 km 2 ), con 12.662.000 personas. [42] Las estimaciones de población varían; un análisis da las siguientes cifras con respecto a la composición étnica de estas áreas en ese momento: 38% polacos, 37% ucranianos, 14,5% bielorrusos, 8,4% judíos, 0,9% rusos y 0,6% alemanes. También hubo 336.000 refugiados de las áreas ocupadas por Alemania, la mayoría de ellos judíos (198.000). [73] Las áreas ocupadas por la Unión Soviética fueron anexadas al territorio soviético , con la excepción de la región de Wilno/Vilnius , que fue transferida a la República de Lituania . La mayoría de los habitantes de habla polaca de la región de Vilna pronto se vieron sometidos a las políticas de lituanización de las autoridades lituanas, lo que provocó conflictos étnicos duraderos en la zona. [74] Lituania, incluida la disputada zona de Vilna, fue incorporada a la Unión Soviética en el verano de 1940 y se convirtió en la República Socialista Soviética de Lituania .
Los soviéticos consideraron que los territorios de Kresy (Polonia oriental de antes de la guerra) estaban colonizados por los polacos y el Ejército Rojo fue proclamado liberador de las nacionalidades conquistadas. Muchos judíos, ucranianos, bielorrusos y lituanos compartían ese punto de vista y cooperaron con las nuevas autoridades en la represión de los polacos. [42] [57] Los administradores soviéticos utilizaron lemas sobre la lucha de clases y la dictadura del proletariado , [75] mientras aplicaban las políticas del estalinismo y la sovietización en la Polonia oriental ocupada. [76] [77] El 22 y el 26 de octubre de 1939, los soviéticos organizaron elecciones a los Soviets Supremos (órganos legislativos) controlados por Moscú de las provincias recién creadas de Ucrania occidental y Bielorrusia occidental para legitimar el gobierno soviético. [78] Las nuevas asambleas pidieron posteriormente la incorporación a la Unión Soviética, y el Soviet Supremo de la Unión Soviética anexó los dos territorios a las repúblicas soviéticas ya existentes (la República Socialista Soviética de Ucrania y la República Socialista Soviética de Bielorrusia ) el 2 de noviembre. [42] [57]
Todas las instituciones del desmantelado Estado polaco fueron cerradas y reabiertas con nuevos directores que eran en su mayoría rusos y en casos excepcionales ucranianos o polacos. [73] La Universidad de Lviv y otras escuelas volvieron a funcionar como instituciones soviéticas. [73] Algunos departamentos, como el de derecho y humanidades, fueron abolidos; los departamentos reorganizados enseñaron nuevas materias, como el darwinismo , el leninismo y el estalinismo . La matrícula era gratuita y se ofrecían estipendios monetarios a los estudiantes. [59]
Las autoridades soviéticas intentaron eliminar todos los signos de existencia y actividad polaca en la zona. [73] El 21 de diciembre, la moneda polaca fue retirada de circulación con un cambio limitado al recién introducido rublo . [79] [80] En las escuelas, se quemaron libros en polaco. [73]
Todos los medios de comunicación pasaron a estar bajo el control de Moscú. La ocupación soviética implantó un régimen político de tipo policial , [81] [82] [83] [84] basado en el terror. Todos los partidos y organizaciones polacos fueron disueltos. Sólo se permitió la existencia del partido comunista y de las organizaciones subordinadas. Los profesores soviéticos en las escuelas alentaban a los niños a espiar a sus padres. [73]
Se reabrieron las organizaciones sociales ucranianas y bielorrusas, clausuradas por el gobierno polaco en los años 30. En las escuelas, el idioma de enseñanza pasó a ser el ucraniano o el bielorruso. [59]
Las iglesias católica romana y greco-católica fueron perseguidas, perdieron muchas propiedades, seminarios y organizaciones sociales afiliadas, pero mantuvieron abiertas la mayoría de sus instalaciones primarias (casas de culto) y pudieron brindar servicios religiosos y organizar peregrinaciones. Los sacerdotes fueron discriminados por las autoridades y sujetos a altos impuestos, reclutamiento para el servicio militar, arrestos y deportaciones. [73] [80]
Muchas empresas fueron absorbidas por el Estado o fracasaron, los pequeños comercios y tiendas de producción tuvieron que unirse a cooperativas , pero solo una pequeña proporción de la agricultura campesina se volvió colectiva (más del diez por ciento del área cultivable) al comienzo de la guerra con Alemania . [80] Entre las instalaciones industriales desmanteladas y enviadas al este estaban la mayoría de las fábricas de la industria textil de Białystok . [59] Los resultados de las políticas económicas soviéticas pronto resultaron en serias dificultades, ya que las tiendas carecían de productos, la comida escaseaba y la gente estaba amenazada por la hambruna . [73] Sin embargo, las condiciones eran mejores bajo los Soviets que en el Gobierno General dirigido por Alemania . La industria se desarrolló en Lviv y en otros lugares y el desempleo se eliminó oficialmente en la primavera de 1940. Los niveles de vida, después del colapso inicial, siguieron mejorando gradualmente, muchos servicios eran gratuitos o económicos y los pobres y las personas con educación técnica les fue mejor que bajo el gobierno polaco. Las ciudades, de las cuales Lviv y Białystok fueron particularmente bien mantenidas por las autoridades soviéticas, estaban en mucho mejor estado que el campo. La situación era muy difícil para los jubilados polacos, privados de sus pensiones, y para las decenas de miles de refugiados de guerra que huyeron de la Polonia ocupada por los alemanes y se establecieron en las ciudades del este. [80]
Según la ley soviética del 29 de noviembre de 1939, [57] todos los residentes de la zona anexada, denominados ciudadanos de la antigua Polonia , [85] adquirían automáticamente la ciudadanía soviética. Se seguía exigiendo y presionando a los residentes para que dieran su consentimiento [86] y aquellos que optaron por no hacerlo (la mayoría de los polacos no querían renunciar a la ciudadanía polaca) [42] fueron amenazados con la repatriación a los territorios de Polonia controlados por los nazis. [36] [87] [88]
Los soviéticos explotaron las tensiones étnicas pasadas entre los polacos y otros grupos étnicos, incitando y alentando la violencia contra los polacos al pedir a las minorías que "rectificaran los errores que habían sufrido durante veinte años de dominio polaco". [89] La propaganda hostil dio lugar a casos de represión sangrienta. [90]
En un principio, algunos sectores de la población ucraniana acogieron con agrado el fin del régimen polaco [92] , fenómeno que se vio reforzado por una reforma agraria . Las autoridades soviéticas también iniciaron una campaña limitada de colectivización [80] . Había grandes grupos de ciudadanos polacos de antes de la guerra, en particular jóvenes judíos y, en menor medida, campesinos ucranianos, que veían el poder soviético como una oportunidad para iniciar una actividad política o social fuera de sus grupos étnicos o culturales tradicionales. Su entusiasmo se desvaneció con el tiempo, cuando se hizo evidente que las represiones soviéticas afectaban a todo el mundo [93] . La organización de ucranianos que deseaban una Ucrania independiente ( OUN ) fue perseguida por ser "antisoviética" [57] .
La NKVD y otras agencias soviéticas iniciaron un régimen de terror . Las primeras víctimas fueron los aproximadamente 230.000 prisioneros de guerra polacos . [18] La Unión Soviética no había firmado ninguna convención internacional sobre reglas de guerra y se les negó el estatus de prisioneros de guerra. Cuando los soviéticos llevaron a cabo actividades de reclutamiento entre los militares polacos, una abrumadora mayoría de los oficiales capturados se negaron a cooperar; se los consideró enemigos de la Unión Soviética y el Politburó soviético tomó la decisión (5 de marzo de 1940) de ejecutarlos en secreto (22.000 oficiales y otros). [94] Los oficiales y un gran número de soldados rasos [95] fueron asesinados (ver Masacre de Katyn ) o enviados al Gulag . [96] De los 10.000–12.000 polacos enviados a Kolyma en 1940–41, en su mayoría prisioneros de guerra, solo sobrevivieron 583 hombres, liberados en 1941–42 para unirse a las Fuerzas Armadas Polacas en el Este . [97]
La política terrorista también se aplicó a la población civil. Las autoridades soviéticas consideraban que el servicio al Estado polaco de antes de la guerra era un "crimen contra la revolución" [98] y una "actividad contrarrevolucionaria" [99] , y posteriormente comenzaron a arrestar a un gran número de intelectuales , políticos, funcionarios y científicos polacos, pero también a gente común sospechosa de representar una amenaza para el régimen soviético. A los escolares de 10 o 12 años que se reían de la propaganda soviética presentada en las escuelas se los enviaba a prisión, a veces durante hasta 10 años. [73]
Las cárceles pronto se vieron severamente superpobladas con detenidos sospechosos de actividades antisoviéticas y la NKVD tuvo que abrir docenas de prisiones ad hoc en casi todas las ciudades de la región. [78] [93] La ola de arrestos condujo al reasentamiento forzoso de grandes categorías de personas ( kulaks , funcionarios polacos, trabajadores forestales, profesores universitarios u osadniks , por ejemplo) a los campos de trabajo del Gulag . [77] Se estima que entre 30 y 40 mil ciudadanos polacos fueron recluidos en los campos de trabajo entre 1939 y 1941. [80] Los ciudadanos polacos y ex polacos, una gran proporción de los cuales eran minorías étnicas, fueron deportados principalmente en 1940, generalmente al norte de Rusia, Kazajstán y Siberia . [42] [100] Según los datos de la NKVD, de los 107.000 ciudadanos polacos de diferentes etnias arrestados en junio de 1941, 39.000 fueron juzgados y condenados por diversas transgresiones, incluidos 1.200 condenados a muerte. En ese momento, 40.000 estaban encarcelados en prisiones de la NKVD y alrededor de 10.000 de ellos fueron asesinados por los soviéticos durante la evacuación de la prisión después del ataque alemán. [80] [101]
Entre los polacos que decidieron cooperar con las autoridades soviéticas se encontraban Wanda Wasilewska , a quien se le permitió publicar un periódico en polaco en Lviv , y Zygmunt Berling , quien desde 1940 dirigió un pequeño grupo de oficiales polacos que trabajaban en el concepto de formación de una división polaca en la Unión Soviética. Wasilewska, una líder informal de los comunistas polacos, fue recibida por Stalin en el Kremlin el 28 de junio de 1940. El evento marcó el comienzo de la reorientación de las políticas soviéticas con respecto a los polacos, que tendría consecuencias trascendentales para el siguiente medio siglo y más allá. Los soviéticos emprendieron una serie de medidas conciliadoras, como organizar celebraciones del 85 aniversario de la muerte del poeta Adam Mickiewicz en noviembre de 1940 en Moscú, Lviv y en otras concentraciones de la población polaca, o expandir las actividades de educación general y superior en polaco en los territorios controlados por los soviéticos. Wasilewska y Berling presionaron nuevamente por la división polaca en septiembre de 1942, pero el permiso soviético para construir una fuerza armada polaca aliada soviética fue otorgado solo después de la ruptura de las relaciones diplomáticas entre la Unión Soviética y el Gobierno polaco en el exilio en abril de 1943. [42] [80] [102]
A diferencia de lo ocurrido en la Polonia ocupada por los alemanes, donde la cooperación abierta con el ocupante era poco común entre las élites polacas, muchos intelectuales, artistas, figuras literarias y periodistas polacos cooperaron con los soviéticos y su actividad a menudo incluía la participación en iniciativas de propaganda soviética . [103]
Tras la Operación Barbarroja y el acuerdo Sikorski-Mayski , en el verano de 1941, los polacos exiliados fueron liberados en virtud de la amnistía declarada. Muchos miles de ellos se dirigieron al sur para unirse al recién formado Ejército Polaco , pero miles estaban demasiado débiles para completar el viaje o perecieron poco después. [104]
Según una estimación de 2009 del IPN , alrededor de 150.000 ciudadanos polacos murieron como resultado de la ocupación soviética. [45] [46] El número de deportados se estimó en alrededor de 320.000. [45] [46]
En la Polonia ocupada , no hubo colaboración oficial ni a nivel político ni económico. [105] [106] Las potencias ocupantes pretendían la eliminación permanente de las estructuras de gobierno y las élites gobernantes polacas y, por lo tanto, no buscaron este tipo de cooperación. [65] [107] A los polacos no se les dieron puestos de autoridad significativa. [105] [106] La gran mayoría de la ciudadanía de antes de la guerra que colaboró con los nazis provenía de la minoría alemana en Polonia , a cuyos miembros se les ofrecieron varias clases del Volksdeutsche ID alemán. Durante la guerra, hubo alrededor de 3 millones de ex ciudadanos polacos de origen alemán que firmaron la Deutsche Volksliste oficial . [106]
Dependiendo de la definición de colaboración (y de un ciudadano polaco, incluyendo las consideraciones de etnicidad y estatus de minoría), los académicos estiman el número de "colaboradores polacos" en alrededor de varios miles en una población de aproximadamente 35 millones. [105] [106] [108] [109] La estimación se basa principalmente en el número de sentencias de muerte por traición por el tribunal clandestino del Estado clandestino polaco . [108] Los tribunales clandestinos sentenciaron a 10.000 polacos, incluidas 200 sentencias de muerte. [110] John Connelly citó a un historiador polaco ( Leszek Gondek ) que calificó el fenómeno de la colaboración polaca de "marginal" y escribió que "solo un porcentaje relativamente pequeño de la población polaca participó en actividades que pueden describirse como colaboración cuando se las ve en el contexto de la historia europea y mundial". [108] Algunos investigadores dan cifras mucho mayores de colaboradores, especialmente cuando se trata de denunciar a los judíos. [111]
En octubre de 1939, los nazis ordenaron una movilización de la policía polaca de preguerra al servicio de las autoridades de ocupación. Los policías debían presentarse al servicio o enfrentarse a la pena de muerte. [112] Se formó la llamada Policía Azul . En su apogeo en 1943, contaba con alrededor de 16.000. [110] [113] Su tarea principal era actuar como una fuerza policial regular y hacer frente a las actividades delictivas, pero también fueron utilizados por los alemanes para combatir el contrabando y patrullar los guetos judíos . [110] Muchos individuos de la Policía Azul siguieron las órdenes alemanas a regañadientes, a menudo las desobedecieron o incluso se arriesgaron a morir actuando en contra de ellas. [36] [114] [115] Muchos miembros de la Policía Azul eran agentes dobles de la resistencia polaca ; [116] [117] un gran porcentaje cooperó con el Ejército Nacional . [110] Algunos de sus oficiales fueron finalmente galardonados con el premio de Justos entre las Naciones por salvar judíos. [118] Sin embargo, la posición moral de los policías polacos a menudo se vio comprometida por la necesidad de cooperación, o incluso colaboración , con el ocupante. [58] Según Timothy Snyder , actuando en su calidad de fuerza colaboracionista, la Policía Azul puede haber asesinado a más de 50.000 judíos. [119] La policía ayudó a los nazis en tareas como acorralar a polacos para realizar trabajos forzados en Alemania. [61]
Durante la Operación Barbarroja de la Alemania nazi contra la Unión Soviética en junio de 1941, las fuerzas alemanas invadieron rápidamente la mitad oriental de Polonia controlada por el Ejército Rojo desde 1939. Se formaron nuevos Reichskommissariats en toda la macrorregión de Kresy . A medida que avanzaba la guerra soviético-alemana, el Ejército Nacional luchó contra ambos invasores, incluidos los partisanos soviéticos , que a menudo consideraban a la clandestinidad polaca como enemigos a la par de los alemanes y desde junio de 1943 fueron autorizados por su comando a denunciarlos a los nazis. Debido a la intensificación, en el otoño de 1943, de la guerra entre el Ejército Nacional y los partisanos soviéticos en Polonia , algunos comandantes polacos aceptaron armas y municiones de los alemanes para luchar contra las fuerzas comunistas. [120] En 1944, los alemanes armaron clandestinamente algunas unidades regionales del AK que operaban en las áreas de Navahrudak y Vilnius . Esta cooperación entre el AK y los nazis fue condenada por el general Kazimierz Sosnkowski , comandante en jefe del Gobierno polaco en el exilio , que ordenó que los oficiales responsables fueran sometidos a un juicio militar . [121] El AK volvió estas armas contra los nazis durante la Operación Ostra Brama . [122] Tales acuerdos eran puramente tácticos y no evidenciaban el tipo de colaboración ideológica que mostraron el régimen de Vichy en Francia, el régimen de Quisling en Noruega, [36] o el liderazgo de la OUN en Distrikt Galizien . [123] Tadeusz Piotrowski cita a Joseph Rothschild diciendo: "El Ejército Nacional Polaco (AK) no estaba en general manchado por la colaboración" y que "el honor del AK en su conjunto está más allá de todo reproche". [36]
El ex primer ministro de Polonia, Leon Kozłowski , fue liberado de una prisión soviética y cruzó a la zona de ocupación alemana en octubre de 1941. Sin embargo, no se conocen sus motivos ni el contexto de su acción. [124] El historiador Gunnar S. Paulsson estima que en Varsovia el número de ciudadanos polacos que colaboraron con los nazis durante la ocupación podría haber sido de alrededor del "1 o 2 por ciento". [114] Los judíos fugitivos (y miembros de la resistencia) fueron entregados a la Gestapo por los llamados " szmalcowniks ", que recibieron recompensas económicas. [125]
Poco después de que los alemanes tomaran el control de la ciudad de Jedwabne en julio de 1941, tuvo lugar el pogromo de Jedwabne . Las circunstancias exactas de lo que ocurrió durante el pogromo no están claras y se debaten enérgicamente. Según la investigación del Instituto de la Memoria Nacional , completada en 2002, al menos 340 miembros de familias judías fueron detenidos por o en presencia de la Ordnungspolizei alemana . Fueron encerrados en un granero que luego fue incendiado por los residentes polacos de Jedwabne. [126] [127] Según varios relatos, esto se hizo bajo coacción alemana. [128]
El movimiento de resistencia polaco en la Segunda Guerra Mundial fue el más grande de toda la Europa ocupada. [129] La resistencia a la ocupación alemana comenzó casi de inmediato e incluyó la guerra de guerrillas . La actividad conspirativa militar comandada centralmente se inició con la organización Servicio para la Victoria de Polonia ( Służba Zwycięstwu Polski ), establecida el 27 de septiembre de 1939. Los partidos políticos polacos de antes de la guerra también reanudaron su actividad. [42] El Servicio fue reemplazado por el Gobierno polaco en el exilio en París con la Unión de Lucha Armada ( Związek Walki Zbrojnej ), puesta bajo el mando del general Kazimierz Sosnkowski , un ministro de ese gobierno. [130]
En junio de 1940, Władysław Sikorski , primer ministro en el exilio y comandante militar en jefe, nombró al general Stefan Rowecki , residente en Polonia, para dirigir la Unión. [131] Bataliony Chłopskie , una fuerza partisana del movimiento campesino, estuvo activa desde agosto de 1940 y alcanzó los 150.000 participantes en junio de 1944. [132] El Ejército Nacional ( Armia Krajowa o AK), leal al Gobierno en el exilio entonces en Londres y un brazo militar del Estado clandestino polaco , se formó a partir de la Unión de Lucha Armada y otros grupos en febrero de 1942. En julio sus fuerzas se acercaron a los 200.000 soldados juramentados, que emprendieron muchas operaciones antinazis exitosas. [55] Gwardia Ludowa y su sucesor Armia Ludowa eran formaciones izquierdistas mucho más pequeñas, respaldadas por la Unión Soviética y controladas por el Partido de los Trabajadores Polacos . La Organización Militar Nacional era una estructura militar del Partido Nacional . Sus fuerzas se dividieron en 1942 y nuevamente en 1944, la mayoría se unió al Ejército Nacional y el resto formó las ultranacionalistas Fuerzas Armadas Nacionales que operaban por separado. [132] A mediados de 1944, se había producido una fusión parcial de varias formaciones clandestinas [133] y la membresía del AK puede haber alcanzado unos 400.000, pero su suministro de armas siguió siendo bastante limitado. [55] [131] [134] [135] Según Czubiński, el AK contaba con 300.000 soldados comprometidos, que realizaron alrededor de 230.000 acciones de sabotaje y distracción a lo largo de la guerra. [136] Según Zbigniew Mikołejko, 200.000 soldados y civiles participaron en actividades del AK durante la guerra. [137] Sin embargo, los recursos del Ejército Nacional eran tan escasos que sólo pudo equipar eficazmente a unos 30.000 combatientes en la primavera de 1944. [133] Los ataques partisanos también se vieron obstaculizados por la política nazi de represalias contra la población civil, incluidas ejecuciones en masa de individuos acorralados al azar. [58] Los ocupantes solían matar a cien civiles polacos por cada alemán asesinado por la resistencia. [138] El AK encontró dificultades para establecerse en las provincias orientales ( Kresy ) y en las áreas occidentales anexadas a Alemania. El general Rowecki fue traicionado y arrestado por la Gestapo en junio de 1943. [135]
El Estado clandestino se originó en abril de 1940, cuando el gobierno en el exilio planeó establecer sus tres "delegados" en la Polonia ocupada: para el Gobierno General, las áreas anexadas por Alemania y la zona ocupada por los soviéticos. Después de la caída de Francia, la estructura fue revisada para incluir solo un delegado . [58] El Estado clandestino fue respaldado por los principales bloques políticos de Polonia antes de la guerra, incluidos los partidos campesinos , socialistas , nacionalistas y católicos y absorbió a muchos partidarios del gobierno de Sanación , humillado por la derrota de 1939. Los partidos establecieron una cooperación clandestina en febrero de 1940 y se dedicaron a una futura democracia parlamentaria de posguerra en Polonia. Desde el otoño de 1940, el "Estado" fue dirigido por un delegado ( Cyryl Ratajski ) designado por el gobierno polaco en Londres. El Estado clandestino mantuvo la continuidad del estado polaco en Polonia y llevó a cabo una amplia gama de actividades políticas, militares, administrativas, sociales, culturales, educativas y otras, dentro de los límites prácticos del entorno conspirativo. En noviembre de 1942, Jan Karski , un emisario especial, fue enviado a Londres y más tarde a Washington para advertir a los aliados occidentales del inminente exterminio de los judíos en Polonia. Karski pudo transmitir sus observaciones personales a los líderes judíos estadounidenses y se reunió con el presidente Roosevelt . [55] [131]
Leopold Trepper , un comunista judío polaco, trabajó como espía experto y fue el jefe de la red Orquesta Roja en Europa occidental. Se enteró e informó a Stalin sobre la Operación Barbarroja planeada por los nazis , pero el líder soviético no tomó en serio sus advertencias previas (ni las alertas similares de su principal oficial de inteligencia en Japón, Richard Sorge ) sobre la inminente invasión nazi. [139]
En Polonia, los comunistas, más activos tras la invasión nazi de la Unión Soviética en 1941 , y los extremistas de derecha no se unieron a la amplia coalición ni reconocieron al Delegado del Gobierno. La situación de la resistencia armada polaca se complicó por el hecho de que los Aliados habían asignado Polonia a la esfera de operaciones soviética y Gran Bretaña se abstuvo de apoyar directamente a los movimientos de resistencia en Europa central y oriental o lo limitó. [55] [131] [135] [140]
Después de la Operación Barbarroja, los partisanos soviéticos también se desarrollaron y se volvieron militarmente activos en el Gobierno General. En general, estaban alineados con la izquierdista Gwardia Ludowa polaca y representaban una amenaza significativa para la autoridad del AK, que no había adoptado una política de enfrentamientos más directos y generalizados con los nazis hasta 1943. Los partisanos soviéticos prevalecieron especialmente en Bielorrusia y en otras partes de Kresy . [y] La presencia de las diversas formaciones partisanas, que a menudo representaban orientaciones políticas irreconciliables, seguían estrategias militares contradictorias y eran mutuamente hostiles, incluyendo también a los judíos , las Fuerzas Armadas Nacionales, Bataliony Chłopskie (algunas de derecha, algunas de izquierda), y de bandas armadas criminales que se aprovechaban de las poblaciones locales, condujo a enfrentamientos armados, asesinatos, homicidios y un clima de caos e incertidumbre, a medida que los ejércitos soviéticos, habiendo establecido su superioridad en el Frente Oriental, se acercaban a las fronteras orientales de Polonia antes de la guerra. [135] [140] [141] [142]
Con el apoyo de Stalin, se crearon instituciones comunistas polacas rivales del Gobierno en el exilio y del Estado clandestino, entre ellas el Partido Obrero Polaco (a partir de enero de 1942) y el Consejo Nacional Estatal en la Polonia ocupada, así como la Unión de Patriotas Polacos en la Unión Soviética. [131]
Los grupos de la Organización de Combate Judío emprendieron actividades de resistencia armada en 1943. En abril, los alemanes comenzaron a deportar a los judíos que quedaban en el gueto de Varsovia , provocando el Levantamiento del gueto de Varsovia (19 de abril-16 de mayo). Los líderes judíos polacos sabían que el levantamiento sería aplastado, pero prefirieron morir luchando que esperar a ser asesinados en los campos de exterminio . [55]
En agosto de 1943 y marzo de 1944, el Estado clandestino anunció su plan a largo plazo, diseñado en parte para contrarrestar el atractivo de algunas de las propuestas comunistas. Prometía democracia parlamentaria , reforma agraria , nacionalización de la base industrial, sindicatos más poderosos , demandas de compensación territorial a Alemania y el restablecimiento de la frontera oriental anterior a 1939. Por lo tanto, la principal diferencia entre el Estado clandestino y los comunistas, en términos políticos, no consistía en reformas económicas y sociales radicales, que eran defendidas por ambos lados, sino en sus actitudes hacia la soberanía nacional, las fronteras y las relaciones polaco-soviéticas. [131] [143]
A principios de 1943, el Ejército Nacional aumentó sus fuerzas en preparación para un levantamiento nacional. [131] La situación pronto se complicó por la continua fuerza de Alemania y la amenaza que representaba el avance de los soviéticos, que promovían una visión territorial y política de una futura Polonia que estaba en desacuerdo con lo que los líderes polacos estaban luchando por lograr. El Consejo de Unidad Nacional , un cuasi parlamento, se instituyó en la Polonia ocupada el 9 de enero de 1944; fue presidido por Kazimierz Pużak , un socialista. El plan para el establecimiento de la autoridad estatal polaca antes de la llegada de los soviéticos recibió el nombre en código de Operación Tempestad y comenzó a fines de 1943. Sus principales elementos implementados fueron la campaña de la 27.ª División de Infantería del Ejército Nacional en Volinia (desde febrero de 1944), la Operación Ostra Brama en Vilna y el Levantamiento de Varsovia . En la mayoría de los enfrentamientos polaco-soviéticos, los soviéticos y sus aliados optaron finalmente por no cooperar con el Ejército Nacional e impusieron su dominio sin piedad; en el caso del Levantamiento de Varsovia, los soviéticos esperaron a que los alemanes derrotaran a los insurgentes. Las fuerzas de la derecha polaca pidieron detener la guerra contra Alemania y concentrarse en la lucha contra los comunistas y la amenaza soviética. [144] [145]
Como la Operación Tempestad no logró sus objetivos en las provincias orientales en disputa , los soviéticos exigieron que el Ejército Nacional se disolviera allí y que sus soldados clandestinos se alistaran en el Primer Ejército Polaco , aliado de los soviéticos . El comandante del AK Tadeusz Bór-Komorowski cumplió, disolviendo a fines de julio de 1944 sus formaciones al este del río Bug y ordenando a los combatientes unirse al ejército liderado por Zygmunt Berling . Algunos partisanos obedecieron, otros se negaron y muchos fueron arrestados y perseguidos por los soviéticos. [146]
En el verano de 1944, cuando las fuerzas soviéticas se acercaban a Varsovia, el AK preparó un levantamiento en la capital ocupada por los alemanes con la intención política de impedir la imposición de un gobierno comunista en Polonia. El comandante supremo polaco en Londres, el general Sosnkowski, se oponía a la estrategia del AK de librar una guerra abierta contra las fuerzas alemanas en vísperas de la llegada de los ejércitos soviéticos (el alcance efectivo de esas iniciativas militares era, en todo caso, limitado debido a la insuficiencia de recursos y a las presiones externas), por considerarla autodestructiva para el AK. En mayo de 1944 envió al general Leopold Okulicki a Polonia, con instrucciones de no permitir que se llevaran a cabo tales acciones. Una vez en Polonia, Okulicki siguió sus propias ideas y en Varsovia se convirtió en el más ardiente defensor de un levantamiento allí, presionando para que se iniciaran rápidamente las hostilidades antialemanas. El primer ministro Stanisław Mikołajczyk , que pensaba que un levantamiento en Varsovia mejoraría su posición negociadora en las próximas negociaciones con Stalin, envió un cable el 27 de julio a Jan Stanisław Jankowski , el delegado del gobierno, declarando la autorización del Gobierno polaco en el exilio para la emisión de una proclamación de levantamiento por parte de las autoridades clandestinas polacas en Varsovia, en el momento elegido por ellas. Para algunos de los comandantes clandestinos, el colapso alemán y la entrada de los soviéticos parecían inminentes, y el AK, liderado por Bór-Komorowski, lanzó el Levantamiento de Varsovia el 1 de agosto. El equipo y los suministros de los insurgentes serían suficientes solo para varios días de lucha y el levantamiento estaba planeado para no durar más que eso. El 3 de agosto, Mikołajczyk, conferenciando con Stalin en Moscú, anunció una próxima "liberación de Varsovia en cualquier momento" y solicitó ayuda militar. [136] [144] [145] [146] [147] Stalin prometió ayuda a los insurgentes, pero señaló que los ejércitos soviéticos todavía estaban separados de Varsovia por poderosas y hasta ahora invictas concentraciones de tropas enemigas. [148]
En Varsovia, los alemanes resultaron ser todavía abrumadoramente fuertes y los líderes soviéticos y sus fuerzas cercanas, sin consultar de antemano, contrariamente a las expectativas de los insurgentes, brindaron poca ayuda. Stalin no tenía interés en el éxito del levantamiento y, tras el fracaso de las conversaciones con Mikołajczyk, la agencia de información soviética TASS declaró en la emisión del 13 de agosto que "la responsabilidad de los acontecimientos en Varsovia recae enteramente en los círculos de emigrados polacos en Londres". [148] Los polacos pidieron ayuda a los aliados occidentales. La Real Fuerza Aérea y la Fuerza Aérea Polaca con base en Italia lanzaron algunas armas, pero poco se podía lograr sin la participación soviética. Instado por el comunista Comité Polaco de Liberación Nacional y los líderes occidentales, Stalin finalmente permitió lanzamientos aéreos para los insurgentes de Varsovia y proporcionó asistencia militar limitada. Los vuelos de suministro soviéticos continuaron del 13 al 29 de septiembre y se permitió que una operación de socorro estadounidense aterrizara en territorio controlado por los soviéticos, pero para entonces el área bajo control de los insurgentes se había reducido en gran medida y gran parte del material lanzado se perdió. El intento fallido pero costoso del general Berling de apoyar a los combatientes entre el 15 y el 23 de septiembre utilizando sus fuerzas polacas (las unidades del Primer Ejército cruzaron el Vístula pero fueron masacradas en una batalla sobre la cabeza de puente) descarriló la propia carrera de Berling. [136] [144] [147] [149] [z] Los soviéticos detuvieron su avance occidental en el Vístula durante varios meses, dirigiendo su atención al sur hacia los Balcanes . [150] [151]
En la capital polaca, las formaciones del AK tomaron inicialmente porciones considerables de la ciudad, pero a partir del 4 de agosto tuvieron que limitar sus esfuerzos a la defensa y el territorio bajo control polaco siguió reduciéndose. El distrito del AK de Varsovia tenía 50.000 miembros, de los cuales quizás el 10% tenía armas de fuego. Se enfrentaron a un cuerpo especial alemán reforzado de 22.000 tropas en su mayoría de las SS y varias unidades del ejército regular y auxiliares, hasta 50.000 soldados en total. El comando polaco había planeado establecer una administración polaca provisional para recibir a los soviéticos que llegaban, pero no estuvo ni cerca de cumplir este objetivo. Los alemanes y sus aliados se involucraron en la matanza masiva de la población civil, incluyendo entre 40.000 y 50.000 masacrados en los distritos de Wola , Ochota y Mokotów . Las unidades de las SS y auxiliares fueron reclutadas entre los desertores del ejército soviético (la Brigada Dirlewanger y la Brigada RONA ) fueron particularmente brutales. [144] [147] [151] [152] [153] [154]
Tras la rendición del levantamiento el 2 de octubre, los alemanes concedieron a los combatientes del AK el estatuto de prisioneros de guerra, pero la población civil permaneció desprotegida y los supervivientes fueron castigados y evacuados. Se estima que las bajas polacas fueron al menos 150.000 civiles muertos, además de los menos de 20.000 soldados del AK. Las fuerzas alemanas perdieron más de dos mil hombres. [154] [155] Menos de tres mil soldados del Primer Ejército polaco murieron en el fallido intento de rescate. [156] 150.000 civiles fueron enviados a campos de trabajo en el Reich o embarcados a campos de concentración como Ravensbrück , Auschwitz y Mauthausen . [149] [151] [157] La ciudad fue casi totalmente demolida por los bombardeos punitivos alemanes, pero sólo después de ser sistemáticamente saqueada de obras de arte y otras propiedades, que luego fueron llevadas a Alemania. [158] El general Sosnkowski, que criticó la inacción aliada, fue relevado de su mando. Tras la derrota de la Operación Tempestad y el Levantamiento de Varsovia, la resistencia restante en Polonia (el Estado clandestino y el AKP) acabó muy desestabilizada, debilitada y con la reputación dañada, en el momento en que los procesos de toma de decisiones internacionales que impactaban en el futuro de Polonia estaban a punto de entrar en su fase final. El Levantamiento de Varsovia permitió a los alemanes destruir en gran medida al AKP como fuerza de combate, pero los principales beneficiarios fueron los soviéticos y los comunistas, que pudieron imponer un gobierno comunista en la Polonia de posguerra con un riesgo reducido de resistencia armada. Los soviéticos y el Primer Ejército Polaco aliado, tras reanudar su ofensiva, entraron en Varsovia el 17 de enero de 1945. En enero de 1945, el Ejército Nacional se disolvió oficialmente. [144] [147] [151] [159] [160] El AK, puesto bajo el mando del general Okulicki después de que el general Bór-Komorowski se convirtiera en prisionero alemán, estaba a finales de 1944 extremadamente desmoralizado. Okulicki emitió la orden de disolución del AK el 19 de enero, habiendo sido autorizado para ello por el presidente Raczkiewicz . La estructura civil del Estado clandestino siguió existiendo y esperaba participar en el futuro gobierno de Polonia. [161]
A pesar de las diversas formas de acoso antijudío que tuvieron lugar en Polonia a finales de la preguerra, la comunidad judía allí era la más grande de Europa y prosperaba. [2] Los judíos constituían un gran porcentaje y a menudo la mayoría de la burguesía urbana y los pobres urbanos en muchas ciudades. [162]
En 1938, el gobierno polaco aprobó una ley que retiraba la ciudadanía polaca a los polacos que habían vivido fuera de Polonia durante más de cinco años. La ley tenía por objeto impedir que las decenas de miles de judíos polacos que se encontraban en Austria y Alemania, amenazados o expulsados por el régimen nazi, regresaran a Polonia. [163]
En diciembre de 1939, el diplomático y combatiente de la resistencia polaco Jan Karski escribió que, en su opinión, algunos polacos sentían desprecio y consternación al observar los actos bárbaros antijudíos de los nazis, mientras que otros los observaban con interés y admiración. Advirtió de la amenaza de desmoralización de amplios segmentos de la sociedad polaca debido a la estrecha base común que los nazis compartían con muchos polacos étnicos sobre la cuestión judía. [164] El antisemitismo local , alentado por los nazis y aumentado por su propaganda, dio lugar durante la guerra a muchos casos de violencia dirigida contra los judíos. [48] Según Laurence Weinbaum, que cita a Aleksander Smolar, "en la sociedad polaca en tiempos de guerra... no había ningún estigma de colaboración asociado a actuar contra los judíos". [165] Según la escritora e investigadora Anna Bikont , la mayoría de los judíos que escaparon de los guetos nazis no podrían haber sobrevivido a la guerra incluso si hubieran estado en posesión de recursos materiales y conexiones sociales porque los polacos étnicos los excluyeron diligente y persistentemente de la sociedad polaca. [166]
La persecución de los judíos por parte del gobierno de ocupación nazi, particularmente en las áreas urbanas, comenzó inmediatamente después del comienzo de la ocupación. En el primer año y medio, los alemanes se limitaron a despojar a los judíos de sus propiedades, haciéndoles pasar por guetos (se establecieron aproximadamente 400 a partir de octubre de 1939) y sometiéndolos a trabajos forzados en industrias relacionadas con la guerra. [167] Miles de judíos sobrevivieron al lograr permanecer fuera de los guetos. [50] Durante este período, los alemanes exigieron un llamado liderazgo comunitario judío, el Judenrat , en cada ciudad con una población judía sustancial y fue capaz de negociar hasta cierto punto con los alemanes. [167] Ya durante esta etapa inicial, decenas de miles de judíos murieron debido a factores como el hacinamiento, las enfermedades y el hambre. [168] Otros sobrevivieron, apoyados por la agencia de autoayuda social judía y el comercio informal y el contrabando de alimentos y artículos de primera necesidad a los guetos. [169]
Los guetos fueron eliminados cuando sus habitantes fueron enviados a campos de exterminio y de trabajos forzados. El gueto de Łódź , uno de los más grandes y aislados, también fue el que más tiempo duró (desde abril de 1940 hasta agosto de 1944), porque allí se fabricaban bienes para la economía de guerra nazi. [48] [170] Las deportaciones desde el gueto de Varsovia comenzaron en julio de 1942. Fueron facilitadas por colaboradores, como la policía judía , y se opusieron a ellas la resistencia, incluida la Organización de Combate Judía (ŻOB). [171] Se estima que 500.000 judíos murieron en los guetos, y otros 250.000 fueron asesinados durante su eliminación. [48]
Aunque muchos judíos reaccionaron a su destino con incredulidad y pasividad, se produjeron revueltas, incluso en los campos de Treblinka y Sobibór y en varios guetos. El izquierdista ŻOB se estableció en el gueto de Varsovia en julio de 1942 y pronto fue comandado por Mordechai Anielewicz . Cuando los nazis comenzaron la liquidación final de la población restante del gueto el 19 de abril de 1943, cientos de combatientes judíos se rebelaron. El Levantamiento del gueto de Varsovia duró hasta el 16 de mayo y resultó en miles de judíos asesinados y decenas de miles transportados a Treblinka. La clandestinidad polaca y algunos residentes de Varsovia ayudaron a los combatientes del gueto. [172]
Después del ataque alemán a la Unión Soviética en junio de 1941, se organizaron escuadrones especiales de exterminio ( Einsatzgruppen ) para matar judíos en las áreas del este de Polonia que habían sido anexadas por los soviéticos en 1939. [173] Las persecuciones antijudías nazis asumieron las características y proporciones del genocidio y, a partir del otoño de 1941, de la Solución Final organizada . [168] [70] El campo de exterminio de Chełmno cerca de Łódź fue el primero en ponerse en funcionamiento. A partir del 8 de diciembre de 1941, al menos 150.000 judíos fueron asesinados allí. [174]
Alrededor de dos millones de judíos fueron asesinados después del comienzo de la Operación Barbarroja , en su mayoría por los alemanes, en áreas donde la presencia soviética fue reemplazada por la ocupación nazi. Especialmente en las primeras semanas de la ofensiva alemana, muchos miles de judíos fueron asesinados por miembros de las comunidades locales en las partes occidentales de la anterior zona soviética, como los países bálticos , el este de Polonia y el oeste de Ucrania . Los pogromos , alentados por los alemanes, a veces fueron perpetrados principal o exclusivamente por los locales, incluidos lituanos, bielorrusos, ucranianos y polacos. [70] [175]
En 1942, los alemanes se dedicaron al asesinato sistemático de los judíos, empezando por la población judía del Gobierno General. El Gobierno General tenía la mayor población de judíos de Europa y fue designado para ser la ubicación principal de las instalaciones nazis para la eliminación de los judíos. [49] Se establecieron seis campos de exterminio ( Auschwitz , Bełżec , Chelmno , Majdanek , Sobibór y Treblinka ) en los que se llevó a cabo la medida más extrema del Holocausto , el asesinato en masa de millones de judíos de Polonia y otros países , entre 1942 y 1945. [173] Casi tres millones de judíos polacos fueron asesinados, la mayoría en campos de exterminio durante la llamada Operación Reinhard . [170]
En Auschwitz se mantuvo a prisioneros de muchas nacionalidades y partes del complejo se utilizaron como un brutal y mortal campo de trabajo, pero alrededor del 80% de los judíos que llegaban fueron asesinados al llegar (unas 900.000 personas). Auschwitz, a diferencia de Treblinka o Bełżec, no era únicamente un campo de exterminio, pero probablemente tuvo el mayor número de víctimas judías. [168] [176] [k] De la población judía de Polonia antes de la guerra, de aproximadamente tres millones o más, aproximadamente el 10% o más sobrevivió a la guerra. [174] [177] Davies escribió sobre unos 150.000 judíos que sobrevivieron a la guerra en Polonia. [168] Entre 50.000 y 100.000 sobrevivieron escondidos ayudados por otros polacos según Kochanski, entre 30.000 y 60.000 según Sowa. Dawid Warszawski escribió que se estima que 50.000 judíos sobrevivieron en Polonia, la mayoría de ellos en campos . [178] Según el historiador Jan Grabowski , alrededor de 35.000 judíos polacos sobrevivieron a la guerra en Polonia, pero cuenta las muertes judías causadas directa o indirectamente por polacos étnicos en cientos de miles (víctimas de la Policía Azul y de civiles). Alrededor de 250.000 judíos escaparon de la Polonia ocupada por los alemanes y fueron en su mayoría a la Unión Soviética. En Treblinka (un sitio que, junto con Auschwitz, produjo el mayor número de víctimas judías) y otros lugares de exterminio, Heinrich Himmler ordenó medidas destinadas a ocultar los crímenes nazis y evitar su detección futura. [170] [174] [179]
Los nazis también señalaron al pueblo romaní para su eliminación inmediata. De los 80.000 romaníes que vivían en Polonia, 30.000 sobrevivieron a la ocupación alemana. [174]
Algunos polacos intentaron salvar a los judíos. En septiembre de 1942, se fundó el Comité Provisional de Ayuda a los Judíos ( Tymczasowy Komitet Pomocy Żydom ) por iniciativa de Zofia Kossak-Szczucka . Este organismo se convirtió más tarde en el Consejo de Ayuda a los Judíos ( Rada Pomocy Żydom ), conocido con el nombre clave de Żegota y bajo los auspicios de la Delegación del Gobierno para Polonia . [55] Żegota es particularmente conocido por su operación de salvamento de niños dirigida por Irena Sendler . Los niños judíos fueron sacados de contrabando del gueto de Varsovia antes de que el gueto fuera eliminado y así salvados. [180] (Véase también un ejemplo del pueblo que ayudó a los judíos: Markowa ). Debido a tales acciones, los ciudadanos polacos tienen el mayor número de premios de Justos entre las Naciones en el Museo Yad Vashem . [181] Miles de judíos fueron salvados con la ayuda del metropolitano católico griego Andrey Sheptytsky en el oeste de Ucrania. [51]
Ayudar a los judíos era extremadamente peligroso porque las personas involucradas se exponían a sí mismas y a sus familias al castigo nazi con la muerte. Las políticas oficiales del Gobierno polaco en el exilio y del Estado clandestino polaco exigían brindar asistencia a los judíos. Sin embargo, reaccionaron a los trágicos acontecimientos con demoras y se vieron obstaculizados por lo que el general Stefan Rowecki , jefe de la clandestinidad armada, caracterizó como actitudes abrumadoramente antisemitas de la sociedad polaca. Las pandillas y los individuos denunciaron a los judíos y se aprovecharon de las víctimas judías. Las organizaciones de derecha, como el Campamento Radical Nacional (ONR) y las Fuerzas Armadas Nacionales (NSZ), siguieron siendo virulentamente antisemitas durante todo el período de ocupación. [182]
El sangriento conflicto étnico estalló durante la Segunda Guerra Mundial en áreas de la actual Ucrania occidental , habitadas en ese momento por ucranianos y una minoría polaca (y hasta hace poco por judíos , la mayoría de los cuales habían sido asesinados por los nazis antes de 1943). [183] Los ucranianos culparon a los polacos de impedir el surgimiento de su estado nacional como resultado de los resultados de su conflicto al final de la Primera Guerra Mundial y por las políticas de nacionalidad de Polonia (como la colonización militar en Kresy ). Por lo tanto, los partisanos ucranianos emprendieron una campaña de terror durante los años de entreguerras, liderada por la Organización de Nacionalistas Ucranianos (OUN). Bajo Piłsudski y sus sucesores, las autoridades estatales polacas respondieron con duras medidas de pacificación. Los eventos que se desarrollaron en la década de 1940 fueron un legado de esta amargura y también el resultado de otros factores, como las actividades de la Alemania nazi y la Unión Soviética. [163] [184] Los ucranianos, a quienes los nazis generalmente les asignaban el mismo estatus inferior que a los polacos, en muchos aspectos prácticos recibieron un trato más favorable. [185] Sin embargo, los alemanes frustraron los intentos ucranianos de establecer un estado ucraniano, encarcelaron a los líderes ucranianos y dividieron las tierras ocupadas que los ucranianos consideraban suyas en dos unidades administrativas. Después de la victoria soviética en Stalingrado, los nacionalistas ucranianos temieron una repetición del escenario posterior a la Primera Guerra Mundial : un vacío de poder dejado por las grandes potencias agotadas y una toma armada polaca del oeste de Ucrania. Con el objetivo de lograr un país sin polacos ni intereses polacos, el Ejército Insurgente Ucraniano (UPA) se comprometió a crear una sociedad ucraniana étnicamente homogénea eliminando físicamente a los polacos. Los ocupantes alemanes, cuya política de larga data era agravar aún más la enemistad polaco-ucraniana, en su mayor parte, no intervinieron en las campañas de limpieza étnica resultantes . [48] [183] [186]
El conflicto polaco-ucraniano en tiempos de guerra comenzó con las masacres de polacos en Volinia ( en polaco : Rzeź wołyńska , literalmente: matanza volinia ), una campaña de asesinatos étnicos en masa en el oeste del Reichskommissariat Ucrania , que era el voivodato polaco de Volinia antes de la guerra. Todo el conflicto tuvo lugar principalmente entre finales de marzo de 1943 y agosto de 1947, extendiéndose más allá de la Segunda Guerra Mundial. [187] Las acciones, orquestadas y llevadas a cabo en gran parte por la UPA junto con otros grupos ucranianos y campesinos ucranianos locales en tres antiguas provincias polacas ( voivodatos ), resultaron en entre 50.000 y 60.000 civiles polacos asesinados solo en Volinia . Otras regiones importantes de la matanza de polacos fueron Galicia oriental (20.000-25.000 muertos) y la provincia sudoriental de Lublin (4.000-5.000 muertos). [69] El pico de las masacres tuvo lugar en julio y agosto de 1943, cuando Dmytro Klyachkivsky , un alto comandante de la UPA, ordenó el exterminio de toda la población étnicamente polaca entre 16 y 60 años de edad. [188] Cientos de miles de polacos huyeron de las zonas afectadas. [69] Las masacres cometidas por la UPA llevaron a una limpieza étnica y asesinatos en represalia por parte de los polacos contra los ucranianos locales tanto al este como al oeste de la Línea Curzon . [121] Las estimaciones del número de ucranianos muertos en represalias polacas varían de 10.000 a 20.000 en todas las zonas afectadas por el conflicto. [189] Los historiadores ucranianos dan cifras más altas para las pérdidas ucranianas. [69] Los asesinatos en represalia fueron cometidos por el Ejército Nacional , Bataliony Chłopskie y unidades de autodefensa polacas. [121] El Gobierno polaco en el exilio , cuyo objetivo era recuperar y gobernar el oeste de Ucrania después de la guerra, les impidió realizar ataques indiscriminados . [186] Como resultado de los feroces combates que tuvieron lugar en mayo y junio de 1944, se había establecido un frente polaco-ucraniano a lo largo del río Huczwa con varios miles de participantes en cada lado; dejó de existir solo con la llegada del ejército soviético. [121]
La limpieza étnica y la homogeneidad étnica alcanzaron su máxima escala con la retirada de las poblaciones polaca y ucraniana a los respectivos lados de la frontera entre Polonia y la Unión Soviética, por parte de los comunistas polacos y soviéticos , y la implementación de la Operación Vístula , que dispersó a los ucranianos que aún permanecían en Polonia en regiones remotas del país. Debido en parte a las sucesivas ocupaciones de la región, los polacos y los ucranianos étnicos se enfrentaron brutalmente entre sí, primero bajo la ocupación alemana y más tarde bajo la ocupación soviética. Decenas o cientos de miles de personas de ambos lados (las estimaciones difieren ampliamente) perdieron la vida en el curso de este conflicto. [52]
Debido al internamiento de los líderes del gobierno polaco en Rumania, se formó un gobierno prácticamente nuevo en París como Gobierno en el exilio . Bajo presión francesa, el 30 de septiembre de 1939 Władysław Raczkiewicz fue nombrado presidente y el general Władysław Sikorski se convirtió en primer ministro y comandante en jefe de las fuerzas armadas polacas, reconstruidas en Occidente y como una actividad clandestina en la Polonia ocupada. El gobierno en el exilio fue autorizado por los líderes del gobierno de Sanación internados en Rumania y fue concebido como una continuación del gobierno de preguerra, pero se vio acosado por fuertes tensiones entre los simpatizantes del régimen de Sanación, encabezados por el presidente Raczkiewicz y el general Kazimierz Sosnkowski , y la oposición anti-Sanación , liderada por el primer ministro Sikorski, el general Józef Haller , y políticos de los partidos polacos perseguidos en el pasado en la Polonia de Sanación. La Constitución de abril de 1935 , que la oposición había rechazado por considerarla ilegítima, se mantuvo en aras de la continuidad del gobierno nacional. El presidente Raczkiewicz aceptó no utilizar sus poderes extraordinarios, otorgados por esa constitución, salvo con el acuerdo del primer ministro. Se pidió que se enjuiciara ante un tribunal de guerra a los principales dirigentes considerados responsables de la derrota de 1939. Sikorski bloqueó esos intentos, pero permitió formas de persecución de muchos exiliados, personas consideradas comprometidas por su papel pasado en los círculos gobernantes de Polonia. [43] [130]
En diciembre de 1939 se creó un Consejo Nacional cuasiparlamentario y consultivo, presidido por el estadista polaco Ignacy Paderewski . Los vicepresidentes fueron Stanisław Mikołajczyk , líder del movimiento campesino , Herman Lieberman , socialista , y Tadeusz Bielecki , nacionalista . [43] [130]
Se esperaba que la guerra terminara pronto con una victoria aliada y el objetivo del gobierno era restablecer el estado polaco en las fronteras anteriores a 1939, aumentadas por Prusia Oriental , Danzig y los importantes ajustes planificados de la frontera occidental, todo ello a expensas de Alemania. El gobierno consideraba que Polonia estaba en estado de guerra con Alemania, pero no con la Unión Soviética, cuya relación con ella no estaba claramente especificada. [f] El problema de la frontera oriental colocó al gobierno polaco en una trayectoria de colisión no sólo con los soviéticos sino también con los aliados occidentales, cuyos numerosos políticos, incluido Winston Churchill , seguían pensando en la frontera oriental adecuada de Polonia en términos de la " Línea Curzon ". El gobierno en el exilio en París fue reconocido por Francia, Gran Bretaña y muchos otros países y era muy popular en la Polonia ocupada. En la primavera de 1940, se movilizó un ejército de 82.000 efectivos en Francia y en otros lugares. Los soldados y barcos polacos lucharon en la Campaña de Noruega . [130] [190] [191]
Francia fue invadida y derrotada por Alemania . Las unidades del ejército polaco, dispersas y adscritas a varias formaciones francesas, lucharon en defensa de Francia y cubrieron la retirada francesa, perdiendo 1.400 hombres. El 18 de junio de 1940, Sikorski fue a Inglaterra e hizo los arreglos para la evacuación del gobierno y las fuerzas armadas polacas a las Islas Británicas . Sólo pudieron ser evacuados 19.000 soldados y aviadores, lo que equivalía a menos de una cuarta parte del personal militar polaco establecido en Francia. [191] [192] [h]
Las luchas internas en los círculos gubernamentales en el exilio continuaron. El 18 de julio, el presidente Raczkiewicz destituyó al primer ministro Sikorski debido a los desacuerdos sobre una posible cooperación con la Unión Soviética. Los partidarios de Sikorski en el ejército polaco y el gobierno británico intervinieron y Sikorski fue reinstalado, pero el conflicto interno entre los emigrados polacos se intensificó. [134]
Los pilotos polacos se hicieron famosos por sus contribuciones excepcionales durante la Batalla de Gran Bretaña . [193] Los marineros polacos, en barcos polacos y británicos, sirvieron con distinción en la Batalla del Atlántico . [134] [194] Los soldados polacos participaron en la Campaña del Norte de África . [195]
Después de que Alemania atacara a la Unión Soviética el 22 de junio de 1941, el gobierno británico se alió con la Unión Soviética el 12 de julio y Churchill presionó a Sikorski para que también llegara a un acuerdo con los soviéticos. [196] El tratado Sikorski-Mayski se firmó el 30 de julio a pesar de la fuerte resistencia de los oponentes de Sikorski en el gobierno en el exilio (tres ministros del gabinete renunciaron, incluido el ministro de Asuntos Exteriores August Zaleski y el general Sosnkowski) y se restablecieron las relaciones diplomáticas polaco-soviéticas. [124] Los aspectos territoriales del Pacto Mólotov-Ribbentrop habían sido invalidados. Los soldados polacos y otros encarcelados en la Unión Soviética desde 1939 fueron liberados y se acordó la formación de un ejército polaco allí, destinado a luchar en el Frente Oriental , ayudar al Ejército Rojo a liberar Polonia y establecer un estado polaco soberano. Otras cuestiones, incluidas las fronteras de Polonia, se dejaron por determinar en el futuro. Se firmó un acuerdo militar polaco-soviético el 14 de agosto; Intentó especificar las condiciones políticas y operativas para el funcionamiento del ejército polaco. [197] La preferencia de Sikorski, declarada alrededor del 1 de septiembre, era que el ejército polaco se desplegara en defensa de los campos petrolíferos del Cáucaso , lo que le permitiría mantener estrechos contactos con las fuerzas británicas. [198]
Para resolver los diversos problemas que surgieron durante el reclutamiento y entrenamiento de las divisiones polacas y en relación con su uso planificado, Sikorski fue a la Unión Soviética, donde negoció con Stalin. Los dos líderes anunciaron una declaración común "de amistad y asistencia mutua" el 4 de diciembre de 1941. [199] Pero las dificultades políticas y prácticas continuaron; por ejemplo, los soviéticos no pudieron o no quisieron alimentar y abastecer adecuadamente a los polacos. Finalmente, con la ayuda británica, el jefe del ejército polaco en la Unión Soviética Władysław Anders y Sikorski obtuvieron el permiso de Stalin para trasladar la fuerza a Oriente Medio . [200] Según una fuente, 78.631 soldados polacos y decenas de miles de civiles abandonaron la Unión Soviética y fueron a Irán en la primavera y el verano de 1942. [201] La mayoría de los hombres del general Anders formaron el II Cuerpo en Oriente Medio, desde donde el cuerpo fue transportado a Italia a principios de 1944, para participar en la Campaña italiana . Sus 60.000 soldados aumentaron a 100.000 a mediados de 1945. En general, los soldados polacos fueron llevados de donde posiblemente podrían haber mejorado la vacilante posición del Gobierno polaco en el exilio e influido en el destino de Polonia después de la guerra, a donde, como se vio después, no pudieron. [131] [136] [196] [g]
A medida que las fuerzas soviéticas comenzaron su ofensiva hacia el oeste con la victoria en Stalingrado , se hizo cada vez más evidente que la visión de Stalin de una futura Polonia y de sus fronteras era fundamentalmente diferente de la del gobierno polaco en Londres y del Estado clandestino polaco; las relaciones polaco-soviéticas siguieron deteriorándose. En enero de 1942 se establecieron en Polonia instituciones comunistas polacas rivales de las del principal movimiento independentista nacional y prooccidental (el Partido Obrero Polaco ) y en la Unión Soviética (la Unión de Patriotas Polacos ). [131] [202] A principios de 1943, los comunistas polacos (su delegación encabezada por Władysław Gomułka ) participaron en Varsovia en negociaciones con la Delegación del Gobierno en el Exilio, pero no se llegó a un entendimiento común y la Delegación dio por terminadas las conversaciones después de la ruptura de las relaciones diplomáticas soviético-polacas causada por la disputa sobre la masacre de Katyn . El Partido Obrero Polaco formuló su programa separado y desde noviembre estuvo oficialmente bajo el liderazgo de Gomułka. [203] Por iniciativa de la Unión de Patriotas Polacos, presidida por Wanda Wasilewska , en la primavera de 1943 los soviéticos comenzaron a reclutar para un ejército polaco de izquierdas dirigido por Zygmunt Berling , un coronel del ejército polaco, para reemplazar al "traicionero" ejército de Anders que se había ido. La División Kościuszko fue enviada a su primer enfrentamiento militar y luchó en la Batalla de Lenino el 12 y 13 de octubre. La facción comunista con base soviética, organizada en torno al Buró Central de Comunistas de Polonia (activado en enero de 1944), dirigida por personalidades gobernantes de la futura Polonia estalinista como Jakub Berman , Hilary Minc y Roman Zambrowski , fue cada vez más influyente. También tuvieron una influencia predominante en la formación del Primer Ejército Polaco de Berling en 1943-44. [102] [131] [202]
En abril de 1943, los alemanes descubrieron las tumbas de 4.000 o más oficiales polacos en Katyn, cerca de Smolensk . El gobierno polaco, sospechando que los soviéticos eran los autores de una atrocidad, solicitó a la Cruz Roja que investigara. Los soviéticos negaron su implicación y Sikorski retiró pronto la solicitud bajo presión británica y estadounidense, pero Stalin reaccionó "suspendiendo" las relaciones diplomáticas con el gobierno polaco en el exilio el 25 de abril. La información sobre la masacre de Katyn fue suprimida durante y después de la guerra por los británicos, para quienes la revelación fue una vergüenza y presentó una dificultad política. [21] [131] [204]
El primer ministro Sikorski, el más destacado de los líderes polacos en el exilio, murió en un accidente aéreo cerca de Gibraltar el 4 de julio de 1943. Sikorski fue sucedido como jefe del Gobierno en el exilio por Stanisław Mikołajczyk y por Kazimierz Sosnkowski como jefe militar superior. Sikorski había estado dispuesto a trabajar estrechamente con Churchill, incluso en la cuestión de la cooperación con los soviéticos. El primer ministro creía que las debilidades estratégicas y económicas de Polonia se eliminarían con una toma de control de Prusia Oriental alemana, Pomerania y Silesia y que las concesiones territoriales polacas en el este eran factibles. Por otro lado, a Sikorski se le atribuyó el mérito de evitar que se concedieran las demandas territoriales soviéticas en el Tratado anglosoviético de 1942. Después de su muerte, la posición del gobierno polaco dentro de la coalición aliada se deterioró aún más y el organismo se dividió en facciones enfrentadas. [131] [202] [205] [206]
En la Conferencia de Moscú de los ministros de Asuntos Exteriores de las tres grandes potencias aliadas (octubre de 1943), a petición del gobierno polaco no se discutieron las fronteras, pero el presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt ya había expresado su apoyo a la aprobación por parte de Gran Bretaña de la Línea Curzon como futura frontera polaco-soviética. Las potencias representadas dividieron Europa en esferas de influencia y Polonia quedó dentro de la esfera soviética. Los polacos también se mostraron decepcionados por la falta de avances en lo que respecta a la reanudación de las relaciones diplomáticas polaco-soviéticas, una cuestión urgente, porque los ejércitos soviéticos se estaban moviendo hacia las fronteras polacas de 1939. [207]
En noviembre-diciembre de 1943 se celebró la Conferencia de Teherán de los líderes aliados. El presidente Roosevelt y el primer ministro Churchill acordaron con Stalin la cuestión de utilizar la Línea Curzon como base de la nueva frontera oriental de Polonia y de compensar a Polonia con tierras arrebatadas a Alemania. La alianza estratégica de guerra con los soviéticos inevitablemente pesaba más que la lealtad occidental hacia el gobierno y el pueblo polacos. Los polacos no fueron consultados ni informados adecuadamente de las decisiones de los tres líderes aliados. [131] [208]
Como los aliados occidentales estaban paralizando una seria ofensiva desde el oeste, [j] estaba claro que sería la Unión Soviética la que entraría en Polonia y expulsaría a los alemanes nazis. La ofensiva soviética destinada a tomar la cuenca del Vístula comenzó en enero de 1944. [209] Churchill presionó al primer ministro Mikołajczyk, exigiendo un acuerdo con los soviéticos, incluso en la cuestión de las fronteras. Mientras el Ejército Rojo marchaba hacia Polonia derrotando a los nazis, Stalin endureció su postura contra el gobierno polaco en el exilio, queriendo no sólo el reconocimiento de las fronteras propuestas, sino también la dimisión del gobierno de todos los elementos "hostiles a la Unión Soviética", lo que significaba el presidente Raczkiewicz, el comandante de las fuerzas armadas Sosnkowski y otros ministros. [131]
Las estructuras de gobierno del Estado clandestino estaban formadas por la Alianza Campesina , el Partido Socialista , la Alianza Nacional y la Alianza Laborista . Actuaban como rivales en una frágil coalición, cada uno definiendo su propia identidad y preparándose para la esperada contienda por el poder que se produciría después de la guerra. El gobierno polaco en Londres estaba perdiendo su ya débil influencia sobre las opiniones de los gobiernos británico y estadounidense. [140]
Las exigencias británicas y soviéticas al gobierno en el exilio se hicieron en enero de 1944, en el contexto de una posible reanudación de las relaciones diplomáticas polaco-soviéticas y, en caso de que se aceptara el acuerdo polaco, un consentimiento soviético para un estado polaco independiente, presumiblemente " finlandizado ". Tras la negativa del gobierno polaco a aceptar las condiciones, los soviéticos se comprometieron a apoyar únicamente las estructuras gubernamentales de izquierda que estaban en proceso de facilitar, permitiendo contactos con Mikołajczyk, pero ya dentro del marco del control comunista. [210] [211] [q]
A raíz de la controvertida visita de Oskar R. Lange a la Unión Soviética, en mayo de 1944 se estableció en Estados Unidos el Congreso Polaco-Americano ; entre los objetivos de la organización estaba la promoción de los intereses de la Polonia independiente ante el gobierno estadounidense . Mikołajczyk visitó Estados Unidos en junio y en varias ocasiones se reunió con el presidente Roosevelt, quien lo instó a viajar a Moscú y hablar directamente con los líderes soviéticos. Mikołajczyk, posteriormente involucrado en negociaciones con Stalin y el emergente gobierno comunista polaco ( PKWN ), finalmente renunció a su cargo y Tomasz Arciszewski se convirtió en el nuevo primer ministro en el exilio en noviembre de 1944. [144] [211] [212] Los desacuerdos de Mikołajczyk con sus socios de coalición (no pudo convencer a los ministros de que la restauración de la frontera oriental de Polonia anterior a la guerra ya no era factible y eran necesarios más compromisos) y su salida crearon un vacío, porque los británicos y los estadounidenses prácticamente no estaban dispuestos a tratar con el gobierno polaco que siguió. [160] [210] [213] [o]
En 1944, las fuerzas polacas en el oeste estaban haciendo una contribución sustancial a la guerra . En mayo, participando en la Campaña de Italia , el Segundo Cuerpo al mando del general Anders asaltó la fortaleza de Montecassino y abrió un camino hacia Roma. En verano y otoño, el cuerpo participó en la Batalla de Ancona y en la ofensiva de la Línea Gótica , terminando la campaña con la Batalla de Bolonia en abril de 1945. [214] En agosto de 1944, después del desembarco de Normandía , la 1.ª División Blindada del general Stanisław Maczek se distinguió en la Batalla de Falaise . Después de luchar en la Batalla de Chambois y defender la Colina 262 , la división cruzó a Bélgica , donde tomó Ypres . En octubre, los duros combates de sus unidades ayudaron a asegurar Amberes y dieron como resultado la toma de la ciudad holandesa de Breda . En abril de 1945 la división concluyó su combate en Alemania, donde ocupó Wilhelmshaven y liberó un campo de prisioneros de guerra que albergaba a muchas prisioneras de guerra polacas , capturadas por los nazis después del Levantamiento de Varsovia. [215] En septiembre, la Brigada Paracaidista del general Stanisław Sosabowski luchó duramente en la Batalla de Arnhem . [131] [216] La Fuerza Aérea Polaca , compuesta por 15 escuadrones de aviones de guerra y 10.000 pilotos, participó plenamente en la ofensiva occidental, al igual que los barcos de la Armada polaca . [217]
El río Bug fue cruzado por los soviéticos ( 1.er Frente Bielorruso ) el 19 de julio de 1944 y su comandante Konstantin Rokossovsky se dirigió a Varsovia, junto con las fuerzas aliadas polacas. A medida que se acercaban a la capital polaca, las divisiones panzer alemanas contraatacaron, mientras que los polacos comenzaron el Levantamiento de Varsovia . Después de que el ataque alemán fuera controlado, Rokossovsky informó a Stalin el 8 de agosto que sus fuerzas estarían listas para participar en una ofensiva contra los alemanes en Varsovia alrededor del 25 de agosto, pero no recibió respuesta. Los soviéticos aseguraron sus cabezas de puente en el Vístula y, con el Primer Ejército Polaco, establecieron el control sobre los distritos de la orilla este de Praga en Varsovia. [z] La situación sobre el terreno, combinada con consideraciones políticas y estratégicas, resultó en la decisión soviética de detenerse en el Vístula durante el resto de 1944. [149] [218]
El Gobierno en el exilio en Londres estaba decidido a que el Ejército Nacional cooperara con el Ejército Rojo en su avance a nivel táctico, mientras las autoridades civiles polacas del Estado clandestino tomaban el poder en el territorio polaco controlado por los Aliados, para asegurar que Polonia siguiera siendo un país independiente después de la guerra. Sin embargo, el fracaso de la Operación Tempestad y el Levantamiento de Varsovia dejaron al país expuesto al establecimiento del régimen comunista y la dominación soviética. Los soviéticos llevaron a cabo arrestos, ejecuciones y deportaciones de miembros del Ejército Nacional y del Estado clandestino, aunque en general se alentó a los partisanos del AK a unirse a los ejércitos polacos dirigidos por los comunistas. [219] [220]
En enero de 1945, los ejércitos soviéticos y polacos aliados emprendieron una ofensiva masiva , con el objetivo de liberar Polonia y derrotar a la Alemania nazi. El 1.er Frente Ucraniano del mariscal Iván Kónev salió de su cabeza de puente en el Vístula de Sandomierz el 11 de enero y se movió rápidamente hacia el oeste, tomando Radom , Częstochowa y Kielce el 16 de enero. Cracovia fue liberada el 18 de enero, un día después de que Hans Frank y la administración alemana huyeran de la ciudad. Las fuerzas del mariscal Kónev avanzaron entonces hacia la Alta Silesia , liberando a los sobrevivientes restantes del campo de concentración de Auschwitz el 27 de enero. A principios de febrero, el 1.er Frente Ucraniano llegó al río Óder en las cercanías de Breslavia . [221]
Al norte del Frente Ucraniano, el 1.er Frente Bielorruso bajo el mando del Mariscal Georgy Zhukov se dirigió hacia el Óder a lo largo de la ruta de Łódź y Poznań . Aún más al norte operaba el 2.º Frente Bielorruso comandado por el Mariscal Konstantin Rokossovsky . El Primer Ejército Polaco luchó en el 1.er y 2.º Frente Bielorruso. Entró en los escombros de Varsovia el 17 de enero, liberando formalmente la ciudad. Poznań fue tomada por formaciones soviéticas después de una sangrienta batalla. En el contexto de la ofensiva hacia el oeste, pero también para apoyar la limpieza de Prusia Oriental y las fuerzas involucradas en la Batalla de Königsberg , el Primer Ejército Polaco se dirigió hacia el norte a la región de Pomerania , donde comenzó su avance a fines de enero. [221]
Las batallas más duras libradas por los polacos incluyeron la ruptura del Muro de Pomerania , llevada a cabo por el maltrecho Primer Ejército Polaco y los soviéticos el 5 de febrero, durante su Ofensiva de Pomerania Oriental . Los polacos, comandados por el general Stanisław Popławski , lideraron entonces el asalto a Kolberg , completado el 18 de marzo. Gdynia y Danzig fueron tomadas por el 2.º Frente Bielorruso a finales de marzo, con la participación de la 1.ª Brigada Blindada polaca . La campaña del Primer Ejército Polaco continuó mientras forzaba el paso del Óder en abril y finalmente llegó al río Elba a principios de mayo. [221] [222]
El Segundo Ejército Polaco estaba dirigido por Karol Świerczewski y operaba con el 1.er Frente Ucraniano. Los soldados, que habían sido reclutados recientemente, estaban mal atendidos y mal comandados, avanzaron hacia Dresde a partir del 16 de abril y sufrieron enormes pérdidas mientras luchaban en la Batalla de Bautzen . Posteriormente, el Segundo Ejército participó en la captura de Dresde y luego cruzó a Checoslovaquia para luchar en la Ofensiva final de Praga , ingresando a la ciudad el 11 de mayo. [221]
El ejército polaco , bajo el mando general de Michał Rola-Żymierski , se amplió finalmente a 400.000 hombres y, ayudando a derrotar a Alemania hasta la Batalla de Berlín (elementos del Primer Ejército Polaco), [221] sufrió pérdidas iguales a las experimentadas durante la defensa del país en 1939 (según Czubiński). Más de 600.000 soldados soviéticos murieron luchando contra las tropas alemanas en Polonia. Aterrorizados por los informes de atrocidades cometidas por los soviéticos, masas de alemanes huyeron en dirección oeste. [136] [143] [209]
Según Czubiński, en las etapas finales de la guerra, las fuerzas armadas polacas eran las cuartas más grandes del lado aliado, después de los ejércitos de la Unión Soviética, los Estados Unidos y el Reino Unido. [136]
Las cifras de las pérdidas humanas sufridas en Polonia durante la Segunda Guerra Mundial son difíciles de calcular. Según los datos oficiales de la Oficina de Reparaciones de Guerra de Polonia (1946), 644.000 ciudadanos polacos murieron como consecuencia de las acciones militares y 5,1 millones como consecuencia de las políticas de represión y exterminio de los ocupantes. Según Czubiński, la Unión Soviética fue responsable de la muerte de unas 50.000 personas exterminadas. [223]
Aproximadamente el 90% de los judíos polacos perecieron; la mayoría de los que sobrevivieron lo hicieron huyendo a la Unión Soviética. [57] [73] [170] [177] Se estima que 380.000 judíos polacos sobrevivieron a la guerra. Según una estimación del Comité Central de Judíos Polacos , 50.000 judíos sobrevivieron en Polonia. Cerca de 300.000 judíos se encontraron en Polonia poco después de la guerra. Por varias razones, incluidas actividades antisemitas como el pogromo de Kielce de 1946, acusaciones de Żydokomuna , pérdida de familias, comunidades y propiedades, deseo de emigrar a Palestina o a lugares en Occidente considerados más ventajosos que la Polonia de posguerra, la mayoría de los judíos sobrevivientes abandonaron Polonia en varias etapas después de la guerra. El objetivo de las autoridades comunistas polacas era un estado poblado por polacos étnicos y los funcionarios a menudo facilitaban informalmente las salidas de los judíos. [224]
Las mayores pérdidas entre los polacos étnicos se dieron entre las personas con educación secundaria y superior, que fueron el objetivo de los ocupantes y de las cuales un tercio o más no habían sobrevivido. Los académicos y los profesionales fueron los que más sufrieron. Según Kochanski, solo alrededor del 10% de las pérdidas humanas de Polonia fueron resultado de la acción militar; el resto se debió a exterminios intencionales, persecuciones, penurias de la guerra y la ocupación y el desgaste concomitante. [225] 800.000 polacos quedaron discapacitados permanentemente y un gran número no regresó del extranjero, lo que redujo aún más el potencial de mano de obra de Polonia. [223] 105.000 militares, o aproximadamente la mitad de los soldados alistados en las Fuerzas Armadas polacas en Occidente , regresaron a Polonia después de la guerra. [226] [x]
La guerra destruyó el 38% de los bienes nacionales de Polonia. [223] Se había perdido una gran mayoría de las instalaciones industriales y la infraestructura agrícola polacas. Varsovia y otras ciudades quedaron destruidas en su mayor parte y requirieron una reconstrucción extensa. [225]
El Consejo Nacional Estatal (KRN), presidido por Bolesław Bierut , fue establecido en Varsovia por el Partido Obrero Polaco (PPR) el 1 de enero de 1944. El Armia Ludowa era su ejército. Los centros comunistas polacos en Varsovia y en Moscú inicialmente operaban por separado y tenían diferentes visiones de la cooperación con la Unión Soviética y respecto de otras cuestiones. En la primavera de 1944, el KRN envió una delegación a la Unión Soviética, donde obtuvo el reconocimiento de Stalin y las dos ramas comenzaron a trabajar juntas. En intensas negociaciones, los dos grupos comunistas polacos acordaron establecer el Comité Polaco de Liberación Nacional (PKWN), una especie de gobierno temporal. [143] [202]
A medida que los soviéticos avanzaban a través de Polonia en 1944 y 1945, la administración alemana colapsó. El PKWN controlado por los comunistas se instaló en julio de 1944 en Lublin , la primera ciudad polaca importante dentro de los nuevos límites que los soviéticos arrebataron a los nazis, y comenzó a tomar la administración del país mientras los alemanes se retiraban. El gobierno polaco en Londres protestó formalmente por el establecimiento del PKWN. [211] El PKWN estaba dirigido por Edward Osóbka-Morawski , un socialista, e incluía a otros no comunistas. El Manifiesto del PKWN fue proclamado en Chełm el 22 de julio, iniciando la crucial reforma agraria . La reforma agraria , según Norman Davies, fue moderada y muy popular. [63] [220] [227] [b] Los comunistas constituían sólo una minoría pequeña, pero muy organizada e influyente en el campo prosoviético polaco, que se estaba formando y ganando fuerza, y que también incluía a líderes y facciones de bloques políticos tan importantes como los movimientos agrario, socialista, sionista y nacionalista. La izquierda polaca en particular, con un apoyo considerable de los líderes del movimiento campesino, ambos críticos con respecto al historial de la Segunda República , se inclinaba a aceptar los conceptos territoriales soviéticos y pedía la creación de una sociedad más igualitaria. Se empoderaron y comenzaron la formación de la nueva administración polaca, haciendo caso omiso de las estructuras estatales clandestinas existentes. [202] [228]
El llamado Gobierno Provisional de la República de Polonia se estableció a finales de 1944 en Lublin y fue reconocido por la Unión Soviética, Checoslovaquia y Yugoslavia . Estaba encabezado por el socialista Osóbka-Morawski, pero los comunistas ocupaban la mayoría de los puestos clave. [144] [222] En abril de 1945, el gobierno provisional firmó un pacto de amistad, alianza y cooperación mutua con la Unión Soviética. [227]
A finales de 1944 y principios de 1945, los polacos, por un lado, tendían a resentirse con la Unión Soviética y el comunismo y temían que Polonia se convirtiera en una dependencia soviética, mientras que, por el otro, los puntos de vista izquierdistas eran cada vez más populares entre la población. Había poco apoyo para continuar con las políticas de preguerra. [228]
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En el momento de la Conferencia de Yalta , en febrero de 1945, los soviéticos estaban en el apogeo de su poder, mientras que los frentes en Europa occidental e Italia no habían avanzado tan rápidamente como se esperaba. [229] En la conferencia, los aliados continuaron sus discusiones y ultimaron informalmente las decisiones sobre el orden de posguerra en Europa. Churchill y Roosevelt aceptaron la Línea Curzon como base de la frontera oriental de Polonia, pero discreparon con Stalin sobre el alcance de la expansión occidental de Polonia, a expensas de Alemania. [n] Polonia iba a obtener un gobierno provisional de compromiso (hasta las elecciones libres acordadas) de unidad nacional que incluyera tanto al gobierno comunista existente , ahora considerado extraoficialmente principal, como a las fuerzas prooccidentales. Hubo un desacuerdo con respecto a la cuestión de la inclusión del gobierno con sede en Londres en el exilio como la principal facción prooccidental en el gobierno de unidad nacional. [147] [160] [228] El gobierno polaco en el exilio reaccionó a los anuncios de Yalta (a diferencia de los resultados de la Conferencia de Teherán, los de Yalta se hicieron públicos) con una serie de fervientes protestas. El Estado clandestino en Polonia, a través de su Consejo de Unidad Nacional que operaba en la clandestinidad, emitió una respuesta más mesurada y pragmática, lamentando los sacrificios impuestos a Polonia pero esperando que se estableciera un gobierno representativo y comprometiéndose a adaptarse a la situación y a promover "relaciones amistosas y pacíficas" con la Unión Soviética. [160] El consejo declaró su disposición a participar en las consultas que condujeran a la formación del gobierno de unidad nacional. [222]
La comisión tripartita aliada, integrada por Viacheslav Molotov y los embajadores británico y estadounidense en Moscú, trabajó en la composición del gobierno de unidad nacional polaco desde el 23 de febrero, pero las negociaciones pronto se estancaron debido a las diferentes interpretaciones de los acuerdos de la Conferencia de Yalta. El ex primer ministro en el exilio Stanisław Mikołajczyk, contactado por representantes del Gobierno Provisional controlado por los comunistas, se negó a llegar a un acuerdo por separado con ese organismo, pero el 15 de abril hizo una declaración de aceptación de las decisiones de Yalta. [160] [222]
Debido al continuo desacuerdo sobre la composición del gobierno de unidad nacional, Churchill convenció a Mikołajczyk para que participara en una conferencia en Moscú en junio de 1945, donde él y otros demócratas polacos acordaron con Stalin un acuerdo temporal (hasta que se prometieran las elecciones que se celebrarían pronto, pero sin un plazo específico proporcionado o incluso discutido) que excluía al gobierno en el exilio. [225] [228] Mikołajczyk era percibido en Occidente como el único político polaco razonable. [230]
El 28 de junio de 1945, sobre la base del acuerdo alcanzado en Moscú por las tres potencias con la ayuda de Mikołajczyk, se constituyó el Gobierno de Unidad Nacional , con Osóbka-Morawski como primer ministro y Władysław Gomułka y Mikołajczyk como viceprimeros ministros. Mikołajczyk regresó a Polonia con Stanisław Grabski en julio y fue recibido con entusiasmo por grandes multitudes en varias ciudades polacas. El nuevo gobierno fue reconocido rápidamente por el Reino Unido, los Estados Unidos y la mayoría de los demás países. [231] [232] [233] El gobierno, formalmente una coalición, estaba en realidad controlado en su totalidad por el Partido de los Trabajadores Polacos de Gomułka y otros políticos polacos convencidos de la inevitabilidad de la dominación soviética. El gobierno fue encargado de celebrar elecciones y normalizar la situación en Polonia. El gobierno del exilio en Londres, que ya no era reconocido por las grandes potencias, siguió existiendo hasta 1991. [227] [228] [232]
La persecución de la oposición se intensificó en octubre de 1944, cuando las autoridades del PKWN se encontraron con problemas generalizados de lealtad entre el personal militar ahora reclutado y otros sectores de la sociedad polaca. La imposición del régimen comunista estuvo a cargo de la NKVD y los servicios de seguridad polacos, todos ellos respaldados por la presencia masiva del Ejército Rojo en Polonia. [220] Los oponentes políticos potenciales de los comunistas fueron sometidos a campañas de terror soviéticas, y muchos de ellos fueron arrestados, ejecutados o torturados. Según una estimación, 25.000 personas perdieron la vida en campos de trabajo creados por los soviéticos ya en 1944. [234]
En 1944, Emil Fieldorf creó una organización conspirativa relacionada con el AK, conocida como NIE ( Niepodległość o Independencia) . El general Okulicki se convirtió en su comandante y la NIE siguió existiendo después de que el AK se disolviera en enero de 1945. Sus actividades estaban dirigidas contra el Gobierno Provisional comunista . Sin embargo, como resultado del arresto de Okulicki por parte de la NKVD en marzo y la persecución, la NIE dejó de existir. En mayo se estableció la Delegación de las Fuerzas Armadas para Polonia , que finalmente fue reemplazada por la formación Libertad e Independencia (WiN), cuyo objetivo era organizar la resistencia política en lugar de la militar a la dominación comunista. [161]
El delegado del gobierno Jan Stanisław Jankowski , el presidente del Consejo de Unidad Nacional Kazimierz Pużak y otros trece líderes del Estado clandestino polaco fueron invitados a las conversaciones con el general Ivan Serov del NKVD y asistieron el 27 de marzo de 1945. Todos fueron arrestados y llevados a Moscú a la espera de un juicio. El Gobierno provisional comunista polaco y los líderes occidentales no fueron informados por los soviéticos de los arrestos. Los británicos y los estadounidenses fueron notificados por el Gobierno polaco en el exilio. Después de la tardía admisión soviética, presionaron sin éxito al gobierno soviético para la liberación de los cautivos. [235] En junio de 1945, se realizó el Juicio de los Dieciséis en Moscú. [236] Fueron acusados de subversión antisoviética y recibieron sentencias indulgentes para los estándares soviéticos, presumiblemente debido a las negociaciones en curso sobre la formación del gobierno polaco y las intervenciones occidentales. Okulicki fue condenado a diez años de prisión. [225]
Los soviéticos saquearon las propiedades industriales y de otro tipo post-alemanas como reparaciones de guerra , a pesar de que las antiguas tierras de Alemania del Este estaban pasando a estar bajo administración polaca permanente. [237] [v] A medida que los soviéticos y los polacos prosoviéticos solidificaron su control del país, se produjo una lucha política con la oposición reprimida y acosada, acompañada por una rebelión armada residual pero brutalmente combatida librada por elementos no reconciliados de la antigua, ahora oficialmente disuelta clandestinidad y el ala derecha nacionalista . [238] Miles de milicianos, miembros del PPR y otros fueron asesinados antes de que las autoridades comunistas controlaran la situación. [161] [r] Según una estimación, en la violencia de posguerra murieron unos 10.000 miembros de la clandestinidad anticomunista, junto con 4.500 funcionarios del régimen y varios cientos de soldados soviéticos. [239]
Se creó un "Bloque Democrático" que comprendía a los comunistas y sus aliados socialistas, rurales y urbanos. El Partido Popular Polaco (PSL) de Mikołajczyk, que se negó a unirse al bloque, era la única oposición legal; contaban con ganar las elecciones legislativas prometidas. A otros movimientos polacos contemporáneos, como la Democracia Nacional , Sanation y la Democracia Cristiana , no se les permitió funcionar legalmente y fueron controlados por los órganos de seguridad interna polacos y soviéticos. [227] [231]
Los aliados occidentales y sus líderes, Roosevelt y Churchill en particular, han sido criticados por escritores polacos y algunos historiadores occidentales por lo que la mayoría de los polacos ven como el abandono de Polonia al dominio soviético . Se tomaron decisiones en las conferencias de Teherán, Yalta y Potsdam y en otras ocasiones que equivalieron, según esas opiniones, a la complicidad occidental en la toma de control de Europa del Este por parte de Stalin. [a] Según Czubiński, culpar a las potencias occidentales, especialmente a Winston Churchill, por una "traición" al aliado polaco, "parece un completo malentendido". [223]
La Polonia de posguerra era un Estado de soberanía reducida, fuertemente dependiente de la Unión Soviética, pero el único posible en las circunstancias existentes y reconocido internacionalmente. La cooperación de la izquierda polaca con el régimen de Stalin hizo posible la preservación de un Estado polaco dentro de fronteras favorables. El Partido Obrero Polaco dominante tenía una rama estrictamente prosoviética, liderada por Bierut y una serie de activistas comunistas judíos de visión internacionalista , y una rama nacional, dispuesta a tomar una "vía polaca hacia el socialismo", liderada por Gomułka. [227] [231]
Según lo acordado por los aliados en Yalta, la Unión Soviética incorporó las tierras en el este de Polonia ( Kresy , al este de la Línea Curzon), previamente ocupadas y anexadas en 1939 (ver Territorios de Polonia anexados por la Unión Soviética ). [228] Deferiéndose a los esquemas territoriales de Stalin, [t] los aliados compensaron a Polonia con los territorios alemanes al este de la línea Oder-Neisse , partes de Pomerania , Silesia y Prusia Oriental (en la propaganda del gobierno comunista polaco referidos como los Territorios Recuperados ). [240] [m] El acuerdo fue prácticamente, pero en principio no permanentemente, finalizado en la Conferencia de Potsdam (17 de julio al 2 de agosto de 1945). [241] [u] Todo el país fue desplazado hacia el oeste y se asemejó al territorio de la Polonia medieval temprana de los Piast . Según el acuerdo de Potsdam, millones de alemanes fueron expulsados y obligados a reubicar a sus familias en la nueva Alemania. [241] Alrededor de 4,4 millones ya habían huido sin esperar a los decretos de Potsdam (la mayoría durante los últimos meses de la guerra), y 3,5 millones fueron expulsados de lo que ahora era territorio de Polonia entre 1945 y 1949. [50] [242] Davies escribió que el reasentamiento de los alemanes no fue simplemente un acto de venganza en tiempos de guerra, sino el resultado de décadas de política aliada. Los rusos, así como los británicos, veían a la Prusia Oriental alemana como un producto del militarismo alemán, la "raíz de las miserias de Europa", y los aliados, por lo tanto, tenían la intención de erradicarla. [243]
Los nuevos territorios occidentales y septentrionales de Polonia fueron repoblados con polacos " repatriados " de las regiones orientales ahora pertenecientes a la Unión Soviética (2-3 millones de personas) y de otros lugares. [237] [w] La frontera soviética-polaca precisa fue delineada en el acuerdo fronterizo polaco-soviético del 16 de agosto de 1945. La nueva Polonia surgió un 20% más pequeña (por 77.700 km2 o 29.900 mi2 ) en comparación con las fronteras de 1939. Se perdieron regiones poco desarrolladas del este y se ganaron regiones industrializadas del oeste, pero el impacto emocional para muchos polacos fue claramente negativo. [241] Las transferencias de población incluyeron también el traslado de ucranianos y bielorrusos de Polonia a sus respectivas repúblicas soviéticas. [244] En particular, las autoridades comunistas soviéticas y polacas expulsaron entre 1944 y 1947 a casi 700.000 ucranianos y lemkos , transfiriendo a la mayoría de ellos a la Ucrania soviética y luego dispersando a los grupos restantes en los Territorios Recuperados de Polonia durante la Operación Vístula , asegurando así que la Polonia de posguerra no tendría minorías significativas o concentraciones minoritarias con las que lidiar. Miles murieron en los conflictos y la violencia que siguieron. [224] Después de la guerra, muchos polacos desplazados y algunos de los que vivían en Kresy, ahora en la Unión Soviética, no terminaron en Polonia como se restableció en 1945. [241] La población dentro de las respectivas fronteras oficiales polacas disminuyó de 35,1 millones en 1939 a 23,7 millones en 1946. [223]
Las fronteras occidentales de Polonia fueron pronto cuestionadas por los alemanes y muchos en Occidente, mientras que la conferencia de paz planeada no se había materializado porque la Guerra Fría reemplazó la cooperación en tiempos de guerra. Las fronteras, esenciales para la existencia de Polonia, estaban en la práctica garantizadas por la Unión Soviética, lo que sólo aumentó la dependencia de los líderes del gobierno polaco de sus homólogos soviéticos. [231]
a. ^ Según Davies, la Gran Alianza (Gran Bretaña, Estados Unidos y la Unión Soviética) decidió en las reuniones de sus tres líderes que la derrota incondicional del Reich era la prioridad absoluta de la Alianza (el objetivo principal de la guerra). Una vez aceptada esta definición, las dos potencias occidentales, habiéndose comprometido a no retirarse del conflicto por ningún motivo (incluida la presión sobre los soviéticos), habían perdido su capacidad de influir significativamente en las acciones soviéticas. [209]
b. ^ El decreto de reforma agraria del PKWN se emitió el 6 de septiembre de 1944. Los comunistas polacos se mostraban reacios a ejecutar la reforma agraria, que representaba un cambio radical respecto de los viejos sistemas legales polacos (afirmaban su adhesión a la Constitución de Polonia de marzo de 1921 ). Los campesinos polacos se mostraban reacios a apoderarse de las posesiones de los terratenientes. Stalin convocó a Moscú a finales de septiembre a los dirigentes del KRN y del PKWN, encabezados por Bierut, y les preguntó sobre el progreso de la reforma agraria. El líder soviético preguntó cuántas fincas ya se habían parcelado y se enfadó mucho al saber que la respuesta era cero. Sermoneó repetidamente a los dirigentes polacos, apelando a sus convicciones comunistas y su patriotismo. Stalin les instó a empezar a aplicar la reforma agraria sin más demora, a no preocuparse excesivamente por las normas legales, porque era una acción revolucionaria, y a aprovechar el hecho de que el Ejército Rojo seguía en Polonia para ayudar. [245]
c. ^ El mariscal Rydz-Śmigły hizo una última transmisión por radio a las tropas polacas desde Rumania el 20 de septiembre. Enfatizó la participación del ejército polaco en la lucha contra los alemanes y les dijo a los comandantes que evitaran el derramamiento de sangre inútil de luchar contra los bolcheviques . [35]
d. ^ Todas las instituciones polacas de educación secundaria y superior fueron desmanteladas y permanecieron cerradas durante toda la guerra. Algunas lograron continuar funcionando como una actividad clandestina. [65]
e. ^ Según Kochanski, 694.000 soldados polacos, incluidos 60.000 judíos, fueron capturados por los alemanes y 240.000 por los soviéticos. [41] [65]
f. ^ Kochanski contradice a Czubiński, afirmando que el gobierno en el exilio se consideraba en guerra con la Unión Soviética. La posición de Sikorski era que Alemania era el enemigo principal y que la cooperación con la Unión Soviética era condicionalmente posible. [197] Había facciones rivales en el gobierno y probablemente no hubo proclamaciones oficiales sobre esa cuestión.
g. ^ Los británicos querían que las fuerzas polacas se trasladaran a Oriente Medio porque esperaban una ofensiva alemana en esa dirección, a través del Cáucaso . Churchill pidió a Stalin que permitiera a los polacos abandonar la Unión Soviética y le agradeció cuando se consiguió el acuerdo. Sikorski se opuso a la retirada de los soldados polacos de la Unión Soviética, pero finalmente cedió. [124] [246] Sikorski quería que los ejércitos polacos se enfrentaran a Alemania en Europa occidental, Oriente Medio y la Unión Soviética, debido a los resultados inciertos de las campañas militares y a la necesidad de una fuerza militar polaca ( afiliada al Gobierno en el exilio ) que luchara junto a cualquier potencia que acabase liberando Polonia. El general Anders, anteriormente caracterizado en los documentos internos soviéticos como un oficial polaco leal y prosoviético (fue un firme partidario del acuerdo Sikorski-Mayski de julio de 1941), en la primavera de 1942 se convenció de la inevitabilidad de la derrota soviética. Anders insistió entonces en sacar las formaciones polacas de la Unión Soviética y se opuso a Sikorski. Con el tiempo, Anders se hizo conocido por sus opiniones antisoviéticas; exigió la destitución del gobierno dirigido por Sikorski, su comandante en jefe. [124] [201] En el momento de la decisión de retirar el ejército polaco de la Unión Soviética, aún no era evidente que la guerra con Alemania se resolvería principalmente con una victoriosa ofensiva soviética hacia el oeste en el frente oriental y que los otros teatros de guerra quedarían relegados a un papel más periférico. [247] En particular, no se sabía que Polonia sería liberada por los soviéticos. [198] [206] [248]
h. ^ Según Czubiński, fueron evacuados 32.000 soldados polacos, incluidos 6.200 pilotos. [134]
i. ^ Según Kochanski, los nazis tomaron por la fuerza a un millón y cuarto de prisioneros de trabajo solo del Gobierno General . [61] Según Sowa, más de 2,5 millones de ciudadanos polacos fueron utilizados como trabajadores forzados en Alemania y la Francia ocupada. [71]
j. ^ Después del fallido ataque a Dieppe en Normandía en 1942, los aliados extremaron la cautela y no se arriesgaron a más operaciones fallidas. [249] En general, los estadounidenses exigieron una acción ofensiva acelerada en Europa , mientras que los británicos querían retrasar el desembarco en Francia, que juzgaban poco práctico por el momento, y centrarse en cambio en la Campaña Italiana, mucho más fácil de ejecutar . [250]
k. ^ En diciembre de 1944, los nazis, esperando la llegada del Ejército Rojo, cerraron en el último momento la explotación de trabajo esclavo de Auschwitz, demolieron el recinto principal y obligaron a marchar a unos 60.000 prisioneros a campos en Alemania. Un número menor de enfermos permaneció en el recinto hasta que llegaron los soviéticos. [168] [176]
l. ^ Las potencias occidentales fueron informadas pronto de las disposiciones secretas del tratado, pero no notificaron al gobierno polaco. [251]
m. ^ Las tierras que se esperaba tomar de Alemania también fueron consideradas como territorio polaco restituido por los líderes del Estado clandestino polaco . [252]
n. ^ Los comunistas polacos intentaron obtener modificaciones de la Línea Curzon que darían como resultado que Polonia conservara Vilna , Lviv y los campos petrolíferos de Galicia Oriental . Condiciones territoriales similares fueron postuladas por el gobierno polaco en Londres en agosto de 1944, después de la visita del Primer Ministro Mikołajczyk a Moscú. Iósif Stalin decidió satisfacer las demandas lituanas de Vilna, las ucranianas de Lviv y anexar para la Unión Soviética Galicia Oriental, una región que nunca había sido parte del Imperio Ruso . [211] [212] [253]
o. ^ El Gobierno polaco en el exilio tuvo que hacer frente a una serie de casos de publicidad negativa en los medios de comunicación y otros medios. En un caso especialmente perjudicial, aproximadamente un tercio de los soldados judíos del ejército polaco en Gran Bretaña desertaron, alegando antisemitismo en la institución. Algunos de ellos se unieron a un cuerpo británico y otros fueron sometidos a un consejo de guerra , pero finalmente el presidente Raczkiewicz les concedió la amnistía. [254]
Durante la década de 1930, las relaciones entre el bando gobernante de Sanation y los diversos grupos y partidos de la oposición fueron tensas, a menudo hostiles. A partir de 1938, muchos percibieron claramente la creciente amenaza externa y hubo voces (principalmente de la oposición) que pedían la formación de un Gobierno unificado de Defensa Nacional y la adopción de otras medidas para promover una consolidación de la sociedad con mentalidad defensiva. El círculo gobernante de Sanation no estaba dispuesto a ampliar la base del gobierno y, en junio de 1939, finalmente rechazó cualquier idea de compartir el poder, aparentemente porque no creía en la seriedad de las intenciones hostiles alemanas. Las delegaciones que visitaron al presidente Mościcki y presentaron peticiones sobre la cuestión del gobierno de coalición y la preparación general para la guerra, en representación de los partidos agrario y socialista y de los intelectuales polacos, no fueron bien recibidas. El régimen apeló al patriotismo y la generosidad de los ciudadanos y varios esfuerzos importantes de recaudación de fondos, a menudo liderados por grupos de oposición y políticos (algunos de los cuales regresaron en ese momento de peligro del exilio político), dieron como resultado donaciones de considerable magnitud, que en general terminaron sin utilizarse. [255]
q. ^ A finales de febrero de 1945, refiriéndose a las protestas del Gobierno polaco en el exilio posteriores a la Conferencia de Yalta , Winston Churchill dijo lo siguiente en la Cámara de los Comunes : "Permítanme recordarles que no habría habido Comité de Lublin ni Gobierno Provisional de Lublin en Polonia si el Gobierno polaco en Londres hubiera aceptado nuestro fiel consejo que les dimos hace un año. Habrían entrado en Polonia como su Gobierno activo, con los ejércitos liberadores de Rusia". [160]
r. ^ Las Fuerzas Armadas Nacionales (NSZ), de derecha y anticomunistas , dejaron de cooperar con el AK en noviembre de 1944. Al ser altamente antisemitas, atacaron a los partisanos judíos en la Polonia ocupada por los alemanes. Lucharon contra las tropas soviéticas entrantes y las fuerzas de seguridad polacas. La Brigada de las Montañas de la Santa Cruz de las NSZ evitó el avance soviético y colaboró con las autoridades militares alemanas, lo que hizo posible su entrada en Checoslovaquia en febrero de 1945. Cuando terminó la guerra, la brigada entró en contacto con el Tercer Ejército de los EE. UU . Los británicos se negaron a aceptar la incorporación de la brigada a las Fuerzas Armadas polacas en Occidente y la brigada fue desarmada por el Ejército de los EE. UU. en agosto. [161] [256]
s. ^ Según Andrzej Leon Sowa, entre 10.000 y 25.000 civiles y 5.000 soldados polacos perecieron durante el asedio y la defensa de Varsovia. [33]
t. ^ El tamaño de la Polonia de posguerra fue determinado únicamente por Joseph Stalin , porque los aliados occidentales, como lo demuestra el historial de la diplomacia británica, no se habrían opuesto a que se estableciera un estado polaco mucho más pequeño. [191]
El Gobierno Provisional comunista de Polonia exigió que la frontera polaco-alemana de posguerra se estableciera en la línea Oder-Neisse , es decir a lo largo del Neisse Lusaciano (Neisse Occidental) y, más al norte, del río Oder . Iósif Stalin manifestó su apoyo a la posición polaca y el Gobierno Provisional administró la región tan pronto como estuvo libre de fuerzas alemanas. Los gobiernos estadounidense y especialmente el británico tenían una preferencia de larga data por que la frontera se extendiera más al este en su parte sur, a lo largo del Nysa Kłodzka (Neisse Oriental) y los ríos superiores del Oder, lo que mantendría una gran parte de la Baja Silesia y de la ciudad de Breslavia en la Alemania de posguerra. En la Conferencia de Potsdam , la delegación de lo que ahora era el Gobierno Provisional de Unidad Nacional Polaca continuó presionando para mantener toda la Baja Silesia bajo jurisdicción polaca, en lugar de permitir que parte de ella fuera parte de la zona de ocupación soviética de Alemania. Aprovechando la disrupción que los resultados de las elecciones británicas habían provocado en la delegación británica , los estadounidenses se pusieron a negociar con los soviéticos por su cuenta. El resultado, establecido en los protocolos de la conferencia, fue que hasta que se alcanzara un acuerdo de paz definitivo, la zona que se extendía hasta el oeste del Neisse de Lusacia sería administrada por Polonia y no formaría parte de la zona de ocupación soviética. La conferencia de paz prevista nunca se celebró y la frontera ha permanecido donde se situó provisionalmente en 1945. Esto quedó confirmado en los tratados que Polonia firmó con Alemania Occidental en 1970 y con la Alemania unificada en 1990. [257]
v. ^ Las confiscaciones cesaron después de repetidos llamamientos a Vyacheslav Molotov por parte de Jakub Berman y Hilary Minc . [258]
w. ^ Hubo un total de 1.517.983 "repatriados" del este, según Halik Kochanski. [224] Otros dan cifras diferentes. De los varios millones de polacos étnicos que vivían en Kresy , unos pocos millones fueron repatriados a Polonia y se restablecieron dentro de nuevas fronteras, mientras que tal vez un millón se quedó en lo que se había convertido en territorio soviético. [39]
x. ^ La mayoría de los soldados que optaron por quedarse en Occidente procedían de las zonas de Kresy , en el este, anexadas a la Unión Soviética. La mayor parte del ejército de Anders se encontraba en esa categoría. [226]
y. ^ Varios miles de polacos lucharon en las unidades de partisanos soviéticos . Un número menor de judíos también sirvieron allí y en la Gwardia Ludowa comunista polaca . Los judíos rara vez eran admitidos en las principales organizaciones armadas clandestinas nacionalistas polacas. [ 142 ]
z. ^ La liberación de la parte de la orilla derecha de Varsovia, Praga, llevó más de un mes de combates, con un coste de ocho mil soldados muertos en cada bando. Después de que la zona quedara libre de alemanes a mediados de septiembre, las fuerzas del general Zygmunt Berling cruzaron el Vístula y comenzó la fallida operación Czerniaków (un intento limitado de rescate de los insurrectos de Varsovia ). [259]
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