Stefan Bronisław Starzyński (19 de agosto de 1893 [1] - entre el 21 y el 23 de diciembre de 1939 [ 2] ) fue un estadista , economista, oficial militar y alcalde de Varsovia antes y durante el Sitio de 1939 .
Stefan Bronisław Starzyński nació el 19 de agosto de 1893 en Varsovia . Participó en la huelga escolar de 1905. Después de graduarse en un instituto , se inscribió en el Departamento de Economía de la Escuela Superior de Comercio ( Wyższe Kursy Handlowe ), una universidad privada, ahora Escuela de Economía de Varsovia . En 1909 también se unió a varias organizaciones patrióticas, incluida la Asociación de Fusileros ( Związek Strzelecki ).
En agosto de 1914, tras el estallido de la Gran Guerra , se unió a las legiones polacas de Piłsudski y se convirtió en un soldado raso de la 1.ª Brigada. Participó en todas las batallas y escaramuzas de su brigada y fue rápidamente ascendido a oficial. Después de la Crisis de las Promesas en 1917 fue arrestado y, junto con la mayoría de sus colegas, internado en Beniaminów . En noviembre de 1918 se unió al Ejército polaco y se convirtió en el Jefe del Estado Mayor de la 9.ª División de Infantería polaca . Durante la Guerra Polaca-Bolchevique fue transferido al 2.º Departamento del Estado Mayor, que llevó a cabo principalmente tareas de inteligencia .
Tras su desmovilización, permaneció en el servicio público. Dirigió una de las comisiones de repatriación en Moscú y, más tarde, uno de los departamentos del Ministerio de Hacienda . En los años 1929-30 y 1931-32 fue viceministro de Hacienda. En 1930 se convirtió en miembro del Sejm polaco durante un periodo de tres años como miembro del Bloque No Partidario para la Cooperación con el Gobierno (BBWR). También fue vicepresidente del Banco Gospodarstwa Krajowego, uno de los mayores bancos polacos.
Durante su vida publicó varios artículos académicos sobre economía.
A principios de los años 30, Varsovia tenía un enorme agujero en su presupuesto. El desarrollo de la ciudad se había detenido por la falta de fondos, mientras que la población seguía creciendo rápidamente. El 1 de agosto de 1934, Starzyński fue elegido por el régimen de Sanacja para convertirse en presidente de Varsovia y recibió poderes especiales. Las autoridades locales se disolvieron y Starzyński pasó a ser responsable únicamente ante el gobierno central.
Al principio, la mayoría de los varsovianos consideraba a Starzyński como un títere más de Sanacja impuesto a una ciudad que en su mayoría apoyaba a la oposición. Pero pronto ganó popularidad, incluso entre sus antiguos enemigos. Inició un plan para una reforma rápida del sistema financiero. El dinero ahorrado gracias a estas reformas se reinvirtió en obras públicas que redujeron el desempleo. Consiguió electrificar los suburbios de Wola y Grochów , pavimentar todas las carreteras principales que salían de Varsovia y conectar el centro de la ciudad con el recién construido distrito norte de Żoliborz mediante un puente sobre la línea ferroviaria del norte. Estas acciones le valieron el apodo de "presidente de los suburbios".
Starzyński se hizo popular entre los habitantes del barrio de Śródmieście (centro de la ciudad) por su acción de plantar árboles y flores a lo largo de las calles principales. Starzyński también ordenó la creación de un gran parque en Wola y varias áreas verdes menores en otras partes de la ciudad. Durante su presidencia, Varsovia también se amplió hacia el sur. La zona del antiguo aeródromo en Pole Mokotowskie en el barrio de Mokotów fue dividida en dos partes por Aleje Niepodległości ( Avenida de la Independencia ), hoy una de las calles principales de Varsovia. Entre las instalaciones más importantes inauguradas durante su presidencia se encuentran el Museo Nacional, el nuevo edificio de la biblioteca de la ciudad, el nuevo edificio de su alma mater, ahora rebautizado como Escuela de Economía de Varsovia y el teatro Powszechny , que se convirtió en uno de los escenarios más influyentes de Varsovia. Otras iniciativas de Starzyński incluyen la reconstrucción completa de los bulevares a lo largo del Vístula y la reconstrucción parcial de la barbacana en la zona del casco antiguo.
En 1934 fue elegido presidente de Varsovia por un período de cuatro años. El 18 de diciembre de 1938 fue elegido en elecciones democráticas para su segundo mandato. Starzyński ocupó el cargo hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial . Durante su presidencia:
Tras el inicio de la guerra defensiva polaca de 1939, Starzyński se negó a abandonar Varsovia junto con otras autoridades estatales y diplomáticos el 4 de septiembre de 1939. En su lugar, se unió al ejército como mayor de infantería. Poco antes de su partida, el Ministro de Guerra creó el Comando de Defensa de la Capital con el general Walerian Czuma como su comandante. El 7 de septiembre, las fuerzas de la 4.ª División Panzer alemana lograron romper las líneas polacas cerca de Częstochowa y comenzaron su marcha hacia Varsovia. La mayoría de las autoridades de la ciudad fueron evacuadas hacia el este. Varsovia quedó con una guarnición militar compuesta principalmente por batallones de infantería y baterías de artillería. El Cuartel General del general Czuma tuvo que organizar la defensa de la ciudad. Lamentablemente, hubo un malentendido en el mando. En ese momento, Polonia todavía creía que en un futuro próximo Gran Bretaña y Francia atacarían a Alemania de acuerdo con los tratados que se firmaron entre estos países a principios de 1939. Sin embargo, estas obligaciones nunca se materializaron. Sin embargo, en ese momento las autoridades polacas querían conservar a los reservistas más jóvenes para futuras batallas, por lo que el portavoz de la guarnición de Varsovia emitió un comunicado en el que ordenaba a todos los jóvenes que abandonaran la ciudad. Esta medida debilitó la fuerza de la guarnición defensiva.
Para contrarrestar el caos que se había desatado en Varsovia, el general Czuma nombró a Stefan Starzyński comisario civil de Varsovia. Starzyński empezó a organizar la Guardia Civil para sustituir a las fuerzas policiales evacuadas. También ordenó a todos los miembros de la administración de la ciudad que volvieran a sus puestos. En sus comunicados de radio diarios pedía a todos los civiles que construyeran barricadas y barreras antitanque en las afueras de Varsovia. Según muchas fuentes de la época, sus discursos diarios fueron un factor crucial para mantener alta la moral tanto de los soldados como de los civiles durante el asedio de Varsovia . Starzyński comandaba la distribución de alimentos, agua y suministros, así como las brigadas de bomberos. También consiguió organizar refugios para casi todos los refugiados civiles de otras partes de Polonia y las casas destruidas por los bombardeos aéreos alemanes. Antes de que terminara el asedio se convirtió en el símbolo de la defensa de Varsovia en 1939.
El 27 de septiembre, los comandantes de las fuerzas alemanas sitiadoras exigieron que Starzyński estuviera presente durante la firma de la capitulación de Varsovia. Antes de la capitulación, le propusieron varias veces abandonar la ciudad. El piloto del prototipo del avión PZL.46 Sum que logró escapar del internamiento en Rumania y aterrizó sano y salvo en la Varsovia sitiada se ofreció a evacuar a Starzyński a Lituania . También le propusieron pasar a la clandestinidad y someterse a una cirugía plástica para escapar de la ciudad. Él se negó.
Después de que los alemanes entraran en la ciudad el 28 de septiembre de 1939, Starzyński pudo continuar su servicio como presidente de Varsovia. Participó activamente en la organización de la vida en la ciudad ocupada, así como en su reconstrucción después de la campaña de bombardeos terroristas alemanes . Al mismo tiempo, se convirtió en uno de los organizadores de Służba Zwycięstwu Polski , la primera organización clandestina en la Polonia ocupada que finalmente se convirtió en Armia Krajowa . Entre otras cosas, le proporcionó miles de formularios limpios de documentos de identidad , formularios de registro de nacimiento y pasaportes. Estos documentos se utilizaron más tarde para validar las identidades falsas de muchos miembros de la resistencia.
El 5 de octubre fue detenido por la Gestapo y, junto con otros habitantes destacados de Varsovia, fue tomado como rehén como garantía de seguridad para Adolf Hitler durante un desfile de la victoria celebrado en Varsovia. Al día siguiente todos fueron liberados. El 27 de octubre de 1939 fue detenido de nuevo por la Gestapo y encarcelado en la prisión de Pawiak . En diciembre le ofrecieron de nuevo escapar, pero él volvió a negarse alegando que sería demasiado costoso para los implicados en su fuga.
Su destino permaneció desconocido hasta que, el 8 de septiembre de 2014, el Instituto de la Memoria Nacional (Instytut Pamięci Narodowej) de Polonia cerró oficialmente la investigación sobre las circunstancias de su muerte. Basándose en el testimonio de un testigo ocular reciente, [3] la comisión de investigación del IPN llegó a la conclusión de que Stefan Starzyński fue fusilado por la Gestapo en algún momento entre el 21 y el 23 de diciembre de 1939 en Varsovia o sus alrededores. El crimen fue cometido por los funcionarios de la Gestapo Oberscharführer Hermann Schimmann, Hauptscharführer Weber y Unterscharführer Perlbach. Sin embargo, no ha sido posible establecer con certeza quiénes fueron los funcionarios de la Gestapo que dieron la orden de matar a Stefan Starzyński. [4]
Según una versión anterior del relato, que ha sido descartada por el IPN, se creía que Starzyński había sido trasladado a la prisión de Moabit en Berlín y luego al campo de concentración de Dachau , donde se creía que había muerto. Varias otras versiones habían asumido que fue trasladado a una mina de potasa en Baelberge o que fue retenido como rehén en Varsovia hasta el estallido del Levantamiento de Varsovia . La fecha de su muerte se asumió como el 17 de octubre de 1943 (asesinado a tiros en el campo de concentración de Dachau ), aunque otras versiones mencionaron agosto de 1944 (Varsovia), 1944 ( Baelberge ), 1943 ( prisión de Spandau ) o enero de 1940 (Dachau).
Una versión del relato se basaba en documentos que el Instituto de la Memoria Nacional (IPN) había recibido de Alemania en 2008. Los documentos se encontraban en los archivos del antiguo Ministerio de Seguridad del Estado de Alemania del Este ("Stasi") y afirmaban que Starzyński fue torturado y murió el 19 de marzo de 1944 en una mina de sal de potasio, donde supuestamente estuvo cautivo en un campo de prisioneros de subsidiarias y fue sometido a trabajos forzados en Leipzig Enterprise Transport, que producía piezas de aviones. Según testigos, supuestamente lo colocaron sobre una tabla colocada sobre caballetes, que contenía dos cubos llenos de agua, bajo la "pena" de ser fusilado si los dejaba caer. Según este relato, Starzyński se paró sobre ella hasta que se desplomó y murió de agotamiento. [5] Esta versión de las circunstancias de la muerte de Starzyński también fue descartada por el IPN en septiembre de 2014. [6]
En 1957 se erigió un monumento en su memoria en el cementerio Powązki de Varsovia.
Después de la guerra, la reconstruida emisora de radio Warszawa II recibió su nombre. En la actualidad, en Varsovia hay varios monumentos a Starzyński, así como una calle y varias escuelas que llevan su nombre. Sus emisiones radiofónicas de septiembre de 1939 forman parte de la cultura popular polaca. La voz tranquila y ronca de Starzyński y los textos de sus discursos son hoy fácilmente reconocibles para la mayoría de los varsovianos. En 2003, los lectores de periódicos y los espectadores de la sucursal de Varsovia de la televisión pública eligieron a Starzyński como el varsoviano del siglo por una gran mayoría de votos.
En 1978, Andrzej Trzos-Rastawiecki filmó su historia popularizada en su película Gdziekolwiek jesteś, panie prezydencie ( Dondequiera que esté, señor presidente ).
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