Una dama de compañía (o también llamada dama de honor ) o dama de la corte es una asistente personal femenina en la corte que atendía a una mujer real o a una noble de alto rango . [1] Históricamente, en Europa, una dama de compañía era a menudo una mujer noble, pero de rango inferior al de la mujer a la que atendía. Aunque podía recibir un anticipo o no recibir compensación por el servicio que prestaba, a una dama de compañía se la consideraba más una secretaria , cortesana o compañera de su señora que una sirvienta .
En otras partes del mundo, la dama de compañía, a menudo llamada mujer de palacio , era en la práctica una sirvienta o una esclava más que una mujer de alto rango, pero aún tenía aproximadamente las mismas tareas, funcionando como compañera y secretaria de su señora. En las cortes donde se practicaba la poligamia , una dama de la corte estaba formalmente disponible para el monarca para servicios sexuales, y podía convertirse en su esposa , consorte , cortesana o concubina .
Dama de compañía o dama de la corte es un término genérico que designa a mujeres cuyo rango relativo, título y funciones oficiales variaban, aunque dichas distinciones también solían ser honorarias. Una mujer real puede tener o no libertad para elegir a sus damas y, aun cuando tenga esa libertad, sus elecciones suelen estar muy influidas por el soberano, sus padres, su marido o los ministros del soberano (por ejemplo, en la crisis de la alcoba ).
En Europa, el desarrollo del oficio de dama de compañía está conectado con el desarrollo de una corte real. Durante el Imperio carolingio , en el siglo IX, Hincmar describe la casa real de Carlos el Calvo en el De Ordine Palatii , de 882, en el que afirma que los funcionarios de la corte recibían órdenes de la reina y del rey. Se supone que las reinas merovingias tenían sus sirvientes personales, y en el siglo IX se confirma que las reinas carolingias tenían un séquito de guardias de la nobleza como signo de su dignidad, y se afirma que algunos funcionarios pertenecían a la reina en lugar del rey. [2]
A finales del siglo XII, se confirma que las reinas de Francia tenían su propia casa, y se menciona a las mujeres nobles como damas de compañía. [2] Sin embargo, durante la Edad Media, la casa de una reina consorte europea era normalmente pequeña, y el número de damas de compañía realmente empleadas, en lugar de esposas de nobles que acompañaban a sus maridos a la corte, era muy pequeño: en 1286, la reina de Francia tenía solo cinco damas de compañía a su servicio, y no fue hasta 1316 que su casa se separó de la de los hijos reales. [2]
El papel de las damas de compañía en Europa cambió drásticamente durante la época del Renacimiento , cuando se desarrolló una nueva vida ceremonial en la corte, donde las mujeres desempeñaban un papel importante, como representación del poder en las cortes de Italia , y se extendió a Borgoña , de Borgoña a Francia, y al resto de las cortes de Europa. [2] La corte del Ducado de Borgoña fue la más elaborada de Europa en el siglo XV y se convirtió en un ejemplo para Francia cuando la corte real francesa se expandió a fines del siglo XV e introdujo nuevos cargos tanto para hombres como para mujeres para poder responder al nuevo ideal renacentista. [2]
A partir de un pequeño círculo de mujeres casadas y niñas solteras , con un lugar relativamente humilde en el fondo durante la Edad Media, el número de damas de compañía francesas se expandió rápidamente, se dividió en una jerarquía avanzada con varios cargos y se les dio un papel importante y público que desempeñar en la nueva vida ceremonial de la corte a principios del siglo XVI en Francia. [2] Este ejemplo fue seguido por otras cortes en Europa, cuando las cortes se expandieron y se volvieron más ceremoniales durante el siglo XVI, y los cargos, los números y la visibilidad de las mujeres se expandieron en la era moderna temprana. [2]
Sin embargo, a finales del siglo XIX y principios del XX, la mayoría de los tribunales europeos comenzaron a reducir su personal judicial, a menudo debido a nuevas circunstancias económicas y políticas que hicieron que la representación judicial fuera más cuestionable.
Los deberes de las damas de compañía variaban de una corte a otra, pero las funciones desempeñadas históricamente por las damas de compañía incluían el dominio de la etiqueta , los idiomas, los bailes, la equitación, la creación musical y la pintura que prevalecían en la corte; mantener a su señora al tanto de las actividades y los personajes de la corte; el cuidado de las habitaciones y el vestuario de su señora; tareas de secretaría ; supervisión de los sirvientes, el presupuesto y las compras ; leer la correspondencia a su señora y escribir en su nombre; y transmitir discretamente mensajes cuando se les ordenaba. [1]
A finales de la Edad Media, cuando la corte del emperador ya no se desplazaba constantemente, la casa de la emperatriz, así como la casa equivalente de los príncipes consortes alemanes, empezó a desarrollar una organización menos fluida y más estricta, con oficinas judiciales fijas.
El modelo de corte del Ducado de Borgoña, así como el modelo de corte español, llegaron a influir en la organización de la corte imperial austríaca durante el siglo XVI, cuando los Países Bajos borgoñones , España y Austria se unieron a través de la Casa de Habsburgo . [3] [ página necesaria ] A principios y mediados del siglo XVI, las cortesanas mantenidas por las Habsburgo en los Países Bajos y Austria estaban compuestas por una Hofmesterees (Señora de la Corte) o Dame d'honneur que servía como dama de compañía principal; una Hofdame o Mere de Filles , que era la segunda en rango y diputada de las Hofmesterees , además de estar a cargo de las Eredames (Damas de Honor), también conocidas como Demoiselle d'honneur , Fille d'honneur o Junckfrauen dependiendo del idioma ( holandés , francés y alemán austríaco respectivamente), y finalmente las Kamenisters (Doncellas de Cámara). [4] [ página necesaria ] Sin embargo, durante el mandato de María de Austria, emperatriz del Sacro Imperio Romano Germánico a mediados del siglo XVI, la corte de la emperatriz se organizó de acuerdo con el modelo de la corte española, y después de que ella dejó Austria, no hubo más casas de emperatriz hasta la década de 1610. [5] [ página necesaria ] Esto resultó en una mezcla de costumbres borgoñonas y españolas cuando se creó el modelo de corte austriaco.
En 1619, se estableció finalmente una organización fija para la corte imperial austriaca, que llegó a ser la organización característica de la corte austro-habsburgo que se mantuvo aproximadamente a partir de este punto. [5] El primer rango de las cortesanas era la Obersthofmeisterin ( Señora de los mantos ), que era la segunda en rango después de la propia emperatriz, y responsable de todas las cortesanas. [5] El segundo rango pertenecía a las Ayas , esencialmente institutrices de los niños imperiales y jefas de la corte infantil. [5] El tercer rango era la Fräuleinhofmeisterin , que reemplazaba a la Obersthofmeisterin cuando era necesario, pero que por lo demás tenía la responsabilidad de las cortesanas solteras, su conducta y servicio. [5] El resto de las cortesanas nobles consistían en las Hoffräulein ( Dama de honor ), mujeres solteras de la nobleza que normalmente servían temporalmente hasta el matrimonio. [5] La Hoffräulein podía ser promovida a veces a Kammerfräulein (dama de honor de la cámara). [5] El modelo de corte austríaco fue el modelo a seguir para las cortes principescas en Alemania. [5] El modelo de corte alemán a su vez se convirtió en el modelo a seguir de las primeras cortes escandinavas modernas de Dinamarca y Suecia. [6] [ página necesaria ]
El Reino de Bélgica fue fundado en 1830, después de lo cual se fundó una corte real, y se nombraron damas de compañía para Luisa de Orleans cuando se convirtió en la primera reina de Bélgica en 1832. Los funcionarios femeninos de la casa de la reina fueron creados según el modelo francés y compuestos por una Dame d'honneur , seguida de varias damas de compañía con el título de Dame du Palais , a su vez por encima de la Première femme de chambre y la Femme de chambre . [7]
Históricamente, las damas de compañía han sido elegidas por la propia reina entre las mujeres nobles de las Casas Nobles Católicas de Bélgica . Las principales funciones en la corte eran desempeñadas por miembros de la alta nobleza, lo que implicaba mucho contacto con las damas reales. A las princesas belgas se les asignaba una dama cuando cumplían 18 años. A la princesa Clementina su padre le otorgó una dama , un reconocimiento simbólico de la edad adulta. Cuando la reina recibe invitados, las damas dan la bienvenida y ayudan a la anfitriona a mantener la conversación.
En Camboya, el término damas de compañía se refiere a las sirvientas de alto rango que servían comida y bebida, abanicaban y daban masajes y, en ocasiones, prestaban servicios sexuales al rey. Tradicionalmente, estas mujeres podían ascender desde doncellas hasta damas de compañía, concubinas o incluso reinas . Srey Snom ( jemer : ស្រីស្នំ ) es el término camboyano para la dama de compañía jemer.
Las seis damas de la corte favoritas del rey Sisowath de Camboya probablemente fueron seleccionadas inicialmente de entre las filas de bailarinas reales clásicas de la clase baja. Era conocido por tener a las bailarinas más clásicas como concubinas. La bailarina celestial imperial, Apsara , era una de ellas. Esta práctica de elegir bailarinas reales comenzó en la Edad de Oro del Reino Jemer.
Varias damas de compañía canadienses también han sido designadas para la Casa Real de Canadá . Las damas de compañía canadienses suelen ser designadas para ayudar al monarca de Canadá cuando lleva a cabo deberes oficiales en Canadá y viajes reales en el país . Cinco damas de compañía canadienses fueron nombradas tenientes de la Real Orden Victoriana . [8]
Las damas de compañía en China, llamadas mujeres de palacio , damas de palacio o damas de la corte , eran todas formalmente, si no siempre en la práctica, parte del harén del emperador , independientemente de su tarea, y podían ser promovidas por él al rango de concubina oficial, consorte o incluso emperatriz. [9] [ página necesaria ]
Se dice que los emperadores de la dinastía Han (202 a. C.-220 d. C.) tenían un harén de miles de «mujeres de palacio», aunque las cifras reales no están confirmadas. [9]
Al menos durante la dinastía Song (960-1279), las mujeres de palacio se dividían en tres grupos: las mujeres imperiales (que consistían en concubinas y consortes), las hijas imperiales (que consistían en hijas y hermanas del emperador) y las funcionarias y asistentes femeninas, que realizaban una amplia gama de tareas y podían potencialmente ser promovidas al rango de concubina o consorte. [10]
Las mujeres de familias de la élite oficial podían ser elegidas para convertirse en emperatriz, consorte o concubina inmediatamente después de su entrada en palacio, pero el emperador también podía promover a cualquier funcionaria de la corte femenina a ese puesto, ya que oficialmente todas eran miembros de su harén. [10]
Las funcionarias y asistentes de la corte normalmente eran seleccionadas de familias de confianza y luego eran educadas para su tarea. [10]
Durante la dinastía Ming (1368-1644), las mujeres de palacio estaban divididas en tres categorías similares a las de la dinastía Song. [11] Sin embargo, las funcionarias y asistentes de la dinastía Ming estaban organizadas en seis grupos gubernamentales establecidos, llamados las Seis Oficinas: la Oficina de Asuntos Generales, la Oficina de Artesanía, la Oficina de Ceremonias, la Oficina de Apartamentos, la Oficina de Prendas de Vestir y la Oficina de Alimentos. [12] Todos estos grupos estaban supervisados por la Oficina de Supervisión del Personal, encabezada por una funcionaria. [13]
Las mujeres que trabajaban en el palacio imperial se distinguían entre el personal permanente y el temporal. [14] El personal permanente del palacio incluía a las funcionarias educadas y alfabetizadas que servían en las Seis Oficinas y a las nodrizas que cuidaban a los herederos imperiales u otros niños del palacio. [14] Estas mujeres recibían gran riqueza y reconocimiento social si realizaban bien su trabajo. [15] Las mujeres de palacio temporales o de temporada incluían a las parteras, las médicas y las contratistas por contrato (normalmente eran mujeres que servían como sirvientas de consortes, artistas, tutoras de costura o portadoras de palanquines). [16] Estas mujeres eran reclutadas en palacio cuando era necesario y luego liberadas tras la terminación de su período predeterminado de servicio. [17]
A lo largo de la dinastía Ming, hubo un movimiento frecuente entre la industria de servicios del palacio y los niveles bajos del harén imperial. [18] Aunque los emperadores frecuentemente seleccionaban consortes menores entre las mujeres que servían al emperador, pocas mujeres seleccionadas alcanzaron los rangos más altos de la estructura de consortes o ganaron prominencia significativa. [19]
A medida que avanzaba la dinastía Ming, las condiciones de vida y de trabajo de las mujeres del palacio comenzaron a deteriorarse. [20] Las sirvientas de menor rango que trabajaban en el palacio imperial a menudo estaban mal pagadas y no podían comprar comida, por lo que debían mantenerse vendiendo bordados en el mercado fuera del palacio a través de eunucos . [21] En general, las condiciones de vida y los castigos por mala conducta finalmente se volvieron tan malos que hubo un intento de asesinato contra el emperador Jiajing por parte de un grupo de sirvientas. [22] Liderado por la sirvienta de palacio Yang Jinying en 1542, el fallido intento de asesinato involucró a varias sirvientas que se colaron en el dormitorio del emperador mientras dormía, para estrangularlo con un cordón de cortina. [23] El intento finalmente fracasó y todas las mujeres involucradas fueron ejecutadas, aunque este tipo de revuelta violenta por parte de sirvientas nunca se había visto antes en la dinastía Ming. [23]
Debido a la propaganda literaria difamatoria escrita y difundida por funcionarios masculinos y autores confucianos, las funcionarias de clase alta también vieron cómo su poder comenzaba a debilitarse a lo largo de la dinastía Ming. [24] Estos prominentes hombres del gobierno comenzaron a menospreciar el hecho de haber educado a las mujeres en funciones gubernamentales y estatales en respuesta a la influencia que las mujeres imperiales habían tenido sobre la nación en el pasado. [25] Esto provocó una superación gradual de los roles oficiales femeninos por parte de los eunucos de palacio que continuó durante el resto de la dinastía. [26]
El sistema de mujeres de palacio continuó prácticamente sin cambios durante la dinastía Qing (1644-1912), cuando existía una clase de mujeres imperiales que actuaban como consortes o concubinas, que anteriormente no habían desempeñado otros roles. Sin embargo, las asistentes de la corte femeninas también estaban disponibles para ser promovidas al concubinato o al puesto de consorte por el emperador. [27] [ página requerida ] Durante la dinastía Qing, las mujeres imperiales eran seleccionadas entre las hijas adolescentes de las familias oficiales manchúes, que eran reclutadas para una inspección antes de que pudieran casarse. [27] De manera similar, las doncellas de palacio eran reclutadas de clases oficiales y de estandartes inferiores antes de que pudieran casarse. [28] [ página requerida ] Después de su selección, las doncellas de palacio eran educadas como asistentes personales de consortes, funcionarias femeninas dentro de rituales de la corte u otras tareas, y también estaban disponibles para que el emperador las promoviera a consorte o concubina. [28] Debajo de las doncellas de palacio estaban las sirvientas, que eran seleccionadas de la misma manera mediante un reclutamiento entre las hijas de los soldados. [28]
La corte danesa moderna temprana se organizó según el modelo de la corte alemana, a su vez inspirada en el modelo de la corte imperial austríaca, desde el siglo XVI en adelante. [6] La cortesana femenina de rango más alto para una mujer real era la Hofmesterinde (Señora de la Corte) o, desde 1694/98 en adelante, Overhofmesterinde (Señora de la Corte Principal), equivalente a la Señora de las Túnicas, normalmente una viuda mayor, que supervisaba al resto de las damas de honor. [29] [ página requerida ] El resto de las cortesanas eran principalmente Kammerfrøken (Dama de Honor Mayor), seguidas por un grupo de Hofdame (Dama de la Corte) y las Hoffrøken ( Dama de Honor ). [29] Fueron seguidas por las empleadas de la corte femeninas no nobles que no tenían rango de damas de honor, como las camareras.
Esta jerarquía estuvo vigente aproximadamente desde el siglo XVI hasta la muerte del rey Christian IX de Dinamarca en 1906. [29] Durante el siglo XX, la mayoría de estos títulos comenzaron a usarse, y a todas las damas de compañía de la corte real danesa ahora se las conoce como Hofdame (Dama de la Corte).
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Se confirma que la reina de Francia tenía una casa separada a finales del siglo XII, y una ordenanza de 1286 señala que Juana I de Navarra, reina de Francia , tenía un grupo de cinco damas ( Dames ) y doncellas de honor (Damoiselles ) . En la década de 1480, las damas de honor francesas se dividían en Femmes Mariées (damas de honor casadas) y Filles d'honneur (damas de honor). [2] Sin embargo, la casa de la reina y el número de cortesanas durante la Edad Media era muy pequeño en Francia, como en la mayoría de las cortes europeas.
No fue hasta finales del siglo XV y principios del XVI que la emulación de las nuevas cortes del Renacimiento italiano hizo que las damas de compañía se pusieran de moda en las ceremonias y representaciones oficiales de la corte, y los cargos femeninos en la corte se desarrollaron más y fueron numerosos en la corte francesa, así como en otras cortes europeas. [2] La introducción de damas de compañía aumentó en gran número en la corte francesa en esta época: de apenas cinco en 1286 y todavía solo 23 en 1490, a 39 en 1498 y aproximadamente 54 durante el siglo XVI. [2] Esta expansión de la presencia femenina en la corte se ha atribuido tanto a Ana de Bretaña , que alentó a todos los cortesanos masculinos a enviarle a sus hijas, como a Francisco I de Francia , que fue criticado por traer a la corte "la presencia constante" de grandes multitudes de mujeres, que chismorreaban e interferían en los asuntos de estado. Francisco I dijo una vez: "una corte sin damas es una corte sin corte". [2]
Durante el Primer Imperio , la principal dama de compañía de la emperatriz era la Dama de Honor , seguida por entre 20 y 36 Damas del Palacio . [30] [ página requerida ] Durante la Restauración borbónica , María Teresa de Francia restauró la jerarquía de la corte prerrevolucionaria. [31] [ página requerida ] Durante el Segundo Imperio , las cortesanas de la emperatriz estaban compuestas por el primer rango, Grand Maitresse , y el segundo rango, Dama de Honor , seguidas por seis (más tarde doce) Damas del Palacio . [32] [ página requerida ]
Las cortes principescas de la Alemania moderna temprana se basaron en el modelo de la corte imperial austríaca. [5] Este modelo de corte dividía a las damas de compañía en una dama de compañía principal llamada Oberhofmeisterin (una mujer mayor viuda o casada) que supervisaba a las Hoffräulein (damas de honor), de las cuales una o dos podían ser promovidas al rango medio de Kammerfräulein (dama de honor de la cámara). [5] Las cortes principescas alemanas a su vez se convirtieron en el modelo a seguir de las cortes escandinavas de Dinamarca y Suecia en el siglo XVI. [6]
Tras la caída del Sacro Imperio Romano Germánico en 1806 y la creación de varios reinos menores en Alemania, se introdujo el puesto de Staatsdame (damas de compañía casadas) en muchas cortes reales y principescas alemanas. En la corte imperial alemana, las damas de compañía estaban compuestas por una Oberhofmeisterin a cargo de varias Hofstaatsdamen o Palastdamen . [33] [ página requerida ]
Durante el Imperio bizantino , la emperatriz bizantina era atendida por una corte femenina (la Sekreton Tōn Gynaikōn ), que estaba formada principalmente por las esposas de los funcionarios masculinos de alto rango de la corte, que simplemente usaban las versiones femeninas de los títulos de sus maridos. La única dignidad específicamente femenina era la de Zoste patrikia , la dama de compañía principal y asistente femenina de la emperatriz, que era la cabeza de la corte femenina y a menudo pariente de la emperatriz; este título existía al menos desde el siglo IX.
El Reino de Grecia se estableció en 1832 y su primera reina, Amalia de Oldemburgo , organizó las damas de compañía de su primera corte real con una ' Grande Maitresse ', seguida por la de segundo rango 'Dame d'honneur' , y la de tercer rango 'Dame de Palais' . [34] [ página necesaria ]
Antes de la unificación, el mayor de los estados italianos era el Reino de Nápoles, más tarde llamado Reino de las Dos Sicilias . En 1842, las damas de compañía de la reina de las Dos Sicilias estaban compuestas por una Dama di Onore (Dama de Honor, clasificada justo por debajo del Cavaliere di Onore ), tres Dama di Compagnia (Damas de Compañía, clasificadas por debajo del Cavalerizzo ) y un gran número de Dame di Corte (Damas de Corte). [35]
En 1861, la península itálica se unió al Reino de Italia . Las damas de compañía de la reina de Italia estaban encabezadas por la Dama d'Onore , seguida por la Dame di Corte y, finalmente, la Dame di Palazzo . [36] La Dama d'Onore era nominalmente la dama de compañía principal, pero en la práctica a menudo limitaba su servicio a ocasiones de estado; la Dame di Corte era la dama de compañía regular que atendía personalmente a la reina, mientras que las Dame di Palazzo eran cortesanas honorarias adscritas a los palacios reales en ciudades particulares, como Florencia, Turín, etc., y solo servían temporalmente cuando la reina visitaba la ciudad en cuestión: entre estas, solo la Dame di Palazzo adscrita al palacio real de la capital de Roma sirvió más que temporalmente. [37]
En Japón, los cargos de la corte imperial normalmente estaban reservados para los miembros de la aristocracia de la corte y las damas de compañía o "asistentes de palacio" eran comúnmente miembros educados de la nobleza. [38] [ página necesaria ]
Durante el período Heian (794-1185), las mujeres podían ocupar cargos en la corte de gran responsabilidad, gestionando los asuntos del emperador. [38] Las asistentes de palacio eran contratadas por la Oficina Imperial de Asistentes de Palacio entre la aristocracia de la corte, pero se exigía que tuvieran una educación suficiente en clásicos chinos para ser aceptadas. [39] [ página necesaria ]
Durante el período Sengoku (1467-1603), el rango más alto de una dama de compañía era el de "Asistente Femenina del Consejero Mayor", que dirigía los asuntos de la vida diaria de la Casa Imperial. [38] El segundo rango era Koto No Naishi (Asistente Femenina de Palacio) , que actuaba como intermediaria entre el emperador y aquellos que buscaban una audiencia y emitía sus deseos por escrito. [38] Las damas de compañía actuaban como secretarias imperiales y anotaban los eventos en la corte, los visitantes y los regalos en los diarios oficiales de la corte. [38]
A diferencia de China, las asistentes de palacio administraban el palacio del harén imperial en lugar de los eunucos , y podían ocupar altos cargos de la corte en la casa personal del emperador. [39]
Las damas de honor del palacio se dividían en dos clases, que a su vez tenían varios rangos, lo que significaba su tarea. [40] [ página requerida ] La primera clase consistía en las nyokan , o damas de honor que ocupaban cargos en la corte: naishi-kami ( shoji ) naishi-suke ( tenji ) y naishi-no-jo ( shoji ). La segunda clase eran las damas de honor del palacio: myobu , osashi , osue y nyoju . [40] Las damas de honor trabajaban como asistentes personales, atendiendo el guardarropa del emperador, ayudando en los baños del emperador, sirviendo comidas, realizando y asistiendo a los rituales de la corte. [39] Las damas de honor podían ser designadas concubinas, consortes o incluso emperatrices por el emperador o el heredero al trono. [39] La función de una dama de honor como concubina potencial fue abolida en 1924. [39]
Gungnyeo (literalmente, "mujeres de palacio") es un término que se refiere a las mujeres que trabajaban en palacio y atendían al rey y a otros miembros de la familia real. Es la abreviatura de Gungjung Yeogwan , que se traduce como "oficial femenina de la corte real".
Gungnyeo estaba formado por las damas de compañía, tanto las damas de la corte de alto rango como las doncellas ordinarias (conocidas como nain ) responsables de la mayor parte del trabajo manual, que se dividían en rangos del 9 al 5 (los rangos del 4 al 1 eran las concubinas oficiales del rey), con dos niveles cada uno (sénior y júnior), siendo el rango más alto alcanzable el sanggung (quinto superior), [41] así como otros tipos de mujeres trabajadoras que no estaban incluidas en la clasificación, como las musuri (mujeres de la clase más baja que hacían trabajos ocasionales, como sacar agua y distribuir leña), las gaksimi (también conocidas como bija y bangja , que eran sirvientas personales de una sanggung ), las sonnim (traducidas literalmente como 'invitadas', eran doncellas traídas al palacio para trabajar para las concubinas reales, la mayoría de las veces relacionadas con las familias de las concubinas) y las uinyeo (seleccionadas entre las esclavas públicas, trabajaban en la realeza). enfermería o clínicas públicas y practicaban habilidades médicas simples).
Generalmente, las damas de compañía eran elegidas entre las jóvenes de los sangmin (plebeyos) y las esclavas privadas de la sadaebu (clase gobernante). Más tarde, las candidatas también eran elegidas entre los esclavos del gobierno, junto con las hijas de las concubinas de los nobles (que eran antiguas cortesanas o esclavas). El proceso de nombramiento era diferente para las nain asociadas con los aposentos internos del rey y la reina, que eran reclutadas por las propias damas de la corte de alto rango, a través de recomendaciones y conexiones. Las nain para los departamentos con habilidades específicas como costura y bordado provenían de la jungin (clase media), y la clase más baja de gungnyeo provenía de los cheonmin (plebeyos vulgares).
Podían tener tan solo 4 años cuando entraban en palacio y, tras aprender el lenguaje y la etiqueta de la corte, podían ascender a nain . Cuando habían servido en la corte durante más de 15 años, con el tiempo se les ascendía a rangos superiores; sin embargo, eran elegibles para el rango de sanggung solo después de un mínimo de 35 años de trabajo.
Las damas de compañía podían convertirse en concubinas si el rey las favorecía. Se las elevaba al rango más alto (5.º mayor) y se las conocía como seungeun sanggung (o 'dama de la corte favorecida/especial'). Si daban a luz a un hijo, se convertían en miembros de la familia real, tras ser promovidas a sug-won (4.º menor) y hasta el siglo XVIII podían ascender hasta convertirse en reinas (el ejemplo más notable es Jang Ok-jeong , concubina de Sukjong de Joseon y madre de Gyeongjong de Joseon ).
La corte del Ducado de Borgoña, que estaba situada en los Países Bajos en el siglo XV, era famosa por su elaborada vida ceremonial cortesana y se convirtió en un modelo a seguir para varias otras cortes de Europa. [2] El modelo de la corte de Borgoña llegó a ser el modelo a seguir para la corte imperial austríaca durante el siglo XVI, cuando los Países Bajos de Borgoña y Austria se unieron a través de la dinastía de los Habsburgo. [3]
En el siglo XVI, las damas de compañía en las cortes de los gobernadores Habsburgo de los Países Bajos, Margarita de Austria y María de Hungría , estaban compuestas por una Hofmeesteres (Señora de la Corte) o Dame d'honneur que servía como dama de compañía principal; una Hofdame o Mere de Filles , que era la segunda en rango y diputada de las Hofmeesteres , además de estar a cargo de las Eredames (Dama de Honor), también conocidas como Demoiselle d'honneur , Fille d'honneur o Junckfrauen , y finalmente las Kameniersters (Doncellas de Cámara), todas con diferentes títulos dependiendo del idioma en el área multilingüe de los Países Bajos. [4]
El Reino de los Países Bajos se fundó en 1815, lo que significó la organización de una corte real. En el siglo XIX, las damas de honor de la corte holandesa estaban encabezadas por las Grootmeesteres (Gran Maestra, equivalente a la Señora de los Túnicas), en segundo lugar estaban las Dames du Palais (damas de honor casadas), seguidas por las Hofdames (damas de honor de la corte, equivalentes a las damas de honor) de tercer rango. [42] [ página requerida ] [43] [ cita completa requerida ]
Beatriz de Holanda tenía un total de siete Hofdames . Acompañaron a la reina y al resto de mujeres de la Casa Real durante las visitas y recepciones en la corte real. El monarca costeaba sus gastos, pero ellos no recibían ningún salario. No todas estas damas eran miembros de la aristocracia holandesa, pero cada una tenía un marido "notable". Excelente comportamiento social y discreción fueron las recomendaciones más importantes para convertirse en Hofdame . En 2012, las Hofdames eran Letje van Karnebeek-van Lede, Lieke Gaarlandt-van Voorst van Beest, Julie Jeekel-Thate, Miente Boellaard-Stheeman, Jonkvrouwe Reina de Blocq van Scheltinga, Elizabeth Baroness van Wassenaer-Mersmans y Bibi Baroness van Zuylen van Nijevelt, Jonkvrouwe den Beer Poortugael. La reina Máxima redujo el número de Hofdames a tres, siendo las suyas: Lieke Gaarlandt-van Voorst van Beest, Pien van Karnebeek-Thijssen y Annemijn Crince le Roy-van Munster van Heuven. Después de su retiro voluntario, los Hofdames fueron nombrados miembros de la casa real honoraria. La casa real honoraria todavía distingue entre Dames du Palais y Hofdames , pero la categoría Dames du Palais está prevista para su discontinuación.
La Grootmeesteres (Grandmistress) es la dama de mayor rango en la corte real. Desde 1984 hasta 2014, el cargo lo ocupó Martine van Loon-Labouchere, descendiente de la famosa familia de banqueros, ex diplomática y viuda del Jonkheer Maurits van Loon de la famosa finca del canal de Ámsterdam. La Grootmeesteres actual es Bibi Countess van Zuylen van Nijevelt-den Beer Poortugael (dama de honor entre 2011 y 2014).
Varias tribus y áreas culturales del continente africano, como el pueblo Lobedu del África meridional, tenían una costumbre similar de tener damas de compañía en tiempos históricos.
Otro ejemplo es el de algunos estados precoloniales de los pueblos Bini y Yoruba en Nigeria, en los que las reinas madres y las sumas sacerdotisas eran consideradas " ritualmente masculinas " debido a su eminencia social. Como resultado de este hecho, a menudo eran atendidas por mujeres que pertenecían a sus harenes , de la misma manera que sus contrapartes masculinas eran atendidas por mujeres que pertenecían a los suyos. Aunque estas mujeres efectivamente funcionaban como damas de compañía, a menudo eran miembros de poderosas familias de la nobleza local por derecho propio y no solían ser utilizadas con fines sexuales, se las llamaba, no obstante, las "esposas" de sus principales.
Durante la unión entre Dinamarca y Noruega , de 1380 a 1814, la corte real danesa en Copenhague se consideraba la corte real noruega, por lo que no había una corte real presente en Noruega durante este período. Durante la unión entre Noruega y Suecia de 1814 a 1905, hubo cortesanos noruegos que sirvieron durante las visitas de la familia real sueca a Noruega. Las cortesanas eran designadas según el modelo de la corte sueca, es decir, la clase de Hovfröken (dama de honor), Kammarfröken (dama de honor principal) y Statsfru (dama de la alcoba), todas supervisadas por la Overhoffmesterinne (señora de los mantos): estos puestos se designaron por primera vez en 1817. [44] [ página requerida ] Cuando se disolvió la unión entre Suecia y Noruega en 1905, se estableció una corte real noruega permanente.
En el Imperio Otomano , la palabra dama de compañía o dama de la corte se ha utilizado a menudo para describir a aquellas mujeres del harén imperial que funcionaban como sirvientas, secretarias y compañeras de las consortes (concubinas), hijas, hermanas y madres del sultán otomano . Estas mujeres llegaron originalmente al harén como esclavas, capturadas a través del comercio de esclavos de Crimea , el comercio de esclavos de Berbería y el comercio de esclavos blancos . [45] Cuando ingresaban al harén, se les daba la posición de cariye y todas estaban formalmente disponibles como concubinas del sultán, pero si no eran elegidas para compartir su cama, servían en una posición similar a la de dama de compañía, al servicio de la madre, concubinas, hermanas e hijas del sultán. [45]
Las damas de compañía (esclavizadas) del harén imperial otomano eran conocidas colectivamente como kalfa , de diferentes rangos. Cada real y concubina real tenía su propio personal doméstico de kalfa; un kalfa que servía como sirviente del propio sultán se titulaba Hünkar Kalfalari . [46] Un Hazinedar o Hazinedar Usta era un kalfa con asignaciones especiales en lugar de un simple asistente ordinario, y estaba clasificado por debajo del Hazinedar Usta . [47] Todos los kalfa que pertenecían a la misma casa dentro de la corte estaban clasificados por debajo de su Daire Kalfasi , que era el supervisor de la pertenencia de los kalfa a una persona real específica. [47] Todos los Daire Kalfasi del harén estaban clasificados por debajo del Büyük Kalfa , que a su vez era el supervisor de todos los Daire Kalfasi de la corte. [47] El kalfa de mayor rango era el Saray Ustas , que supervisaba todos los kalfa de toda la corte (harén). [47]
En la Polonia moderna, las damas de compañía de la reina eran conocidas colectivamente como fraucimer . La casa de la reina reflejaba la del rey, pero era más pequeña. Los cortesanos masculinos de la reina eran supervisados por el Ochmistrz, un noble, y las mujeres de su corte eran supervisadas por la dama de compañía principal, la Ochmistrzyni (magister curiae). La Ochmistrzyni se definía como un cargo estatal y era el único cargo estatal en Polonia antes de la partición de Polonia que estaba ocupado por una mujer. Siempre debía ser una noble casada con un noble de rango senatorial. La Ochmistrzyni supervisaba a un gran número de damas de compañía solteras, damas de honor. La corte de la reina era una versión más grande de las cortes de las nobles magnates polacas, y era costumbre en la nobleza polaca enviar a sus hijas adolescentes a ser educadas como damas de compañía en la casa de otra noble o preferiblemente de la propia reina para recibir una educación y encontrar a alguien con quien casarse. [48]
La corte real de Portugal estuvo influenciada por el modelo de corte español, después de que Portugal se independizó de España y creó su propia corte real en 1640.
El registro judicial de 1896 señalaba a la Camareira-mór como la dama de compañía de mayor rango de la corte portuguesa, seguida de la Dama Camarista Mulher do mordomo mór de S. a Rainha y la Dama honoraria Mulher do mestre sala . Los tres cargos estaban ocupados en esa fecha por una persona. [49] El cuarto rango era el de Dona camarista (había cinco en 1896), y el rango más bajo de damas de compañía era el de Dona honoraira , de las cuales había 21 en 1896. [50]
En la corte de la Rusia moscovita , los cargos de damas de compañía de la zarina se repartían normalmente entre las boyarinas (viudas o esposas de boyardos ), a menudo de la familia y parientes de la zarina. [51] El primer rango entre los cargos de las damas de compañía era el de tesorera de la zarina . El segundo era el grupo de acompañantes. El tercero eran las nodrizas reales de los príncipes y princesas (donde las nodrizas de los niños varones tenían un rango superior); entre las nodrizas, el puesto más importante era el de mamok , la institutriz real principal, que normalmente se seleccionaba entre las viudas mayores, a menudo parientes del zar o la zarina. [52] Todos los cargos eran designados por decreto real. El grupo de damas de compañía estaba colectivamente por encima del rango de las svetlichnaya (las costureras de la zarina), las postelnitsy (las mujeres de cámara y las lavanderas de la zarina) y las funcionarias que manejaban los asuntos del personal. [52]
En 1722, este sistema fue abolido y la corte imperial rusa fue reorganizada de acuerdo con las reformas de Pedro el Grande para occidentalizar Rusia, y las antiguas oficinas judiciales de la zarina fueron reemplazadas por oficinas judiciales inspiradas en el modelo alemán. [53]
La corte real de Castilla incluyó un grupo de damas de compañía de la reina llamada Camarera a finales del siglo XIII y principios del XIV, pero no fue hasta el siglo XV que se confirma una organización fija de las damas de compañía. [54] [ página necesaria ] Esta organización característica de las damas de compañía españolas, establecida aproximadamente durante el reinado de Isabel I de Castilla (r. 1474-1504), fue mantenida por Isabel de Portugal, emperatriz del Sacro Imperio Romano Germánico y reina de España , durante el siglo XVI, y se convirtió en el modelo estándar de la corte española para las damas de compañía. [54]
La corte sueca moderna temprana, así como su equivalente danesa, se reorganizó a principios del siglo XVI según el modelo de la corte alemana, a su vez inspirado en el modelo de la corte imperial austríaca. [6] Este modelo organizaba aproximadamente a las cortesanas nobles en la clase de las solteras Hovfröken ( damas de honor , hasta 1719 Hovjungfru ) que podían ser promovidas a Kammarfröken (damas de honor principales, hasta 1719 Kammarjungfru ). [6] Eran supervisadas por la Hovmästarinna (señora de la corte, equivalente a la señora de las túnicas ), normalmente una noble anciana casada o viuda. [6] Bajo esta clase de cortesanas nobles, estaban las sirvientas no nobles. Estaban encabezadas por la Kammarfru (Señora de la Cámara, aproximadamente equivalente a una Doncella de la Dama ), normalmente casada, a menudo de origen burgués, que supervisaba al grupo de Kammarpiga (Doncellas de la Cámara). [6]
Desde el reinado de la reina Cristina , la Hovmästarinna fue supervisada por la Överhovmästarinna (Señora de la Corte Principal). [6] En 1774, se introdujo el puesto de Statsfru (Señora del Estado), que era el título para el grupo de damas de compañía casadas con un rango entre la Hovmästarinna y la Kammarfröken . [55] [ página necesaria ] El personal de la corte sueca se redujo en tamaño en 1873. [55] Los nuevos protocolos de la corte de 1911 y 1954 continuaron esta reducción, y muchos puestos de la corte fueron abolidos o ya no se cubrieron.
Con la excepción de la Statsfru y la Överhovmästarinna , ninguno de los títulos anteriores se utiliza en la actualidad. A la muerte de la reina Luisa en 1965, su Överhovmästarinna pasó a manos del rey. Desde 1994, la Överhovmästarinna es la jefa de la corte del rey en lugar de la reina, mientras que la corte de la reina está encabezada por la Statsfru . En la actualidad solo hay una Statsfru y a las demás damas de compañía se las denomina simplemente Hovdam (damas de la corte). La reina Silvia de Suecia tiene solo tres Hovdamer (damas de la corte). Su dama de compañía principal es la Statsfru .
En las Casas Reales del Reino Unido , una dama de compañía es una mujer que asiste a un miembro femenino de la familia real . Las damas de compañía son designadas rutinariamente por los miembros femeninos más jóvenes de la familia real, para acompañarlos en compromisos públicos y brindarles otro tipo de apoyo y asistencia. [56]
En ocasiones más formales, las damas de compañía llevan una insignia de cargo, que generalmente toma la forma de un monograma con joyas o esmalte del miembro relevante de la familia real debajo de la corona o diadema correspondiente, suspendido de una cinta de color. [57]
Antes de la ascensión al trono de Carlos III , a una mujer que asistía a una reina (ya fuera reina regente , reina consorte o reina viuda ) también se la denominaba a menudo dama de compañía (incluso en los avisos oficiales), aunque de manera más formal se la denominaba dama de compañía o dama de compañía (según cuál de estos cargos desempeñara). La dama de mayor edad de la casa de una reina era la señora de los vestidos , que (además de estar presente ella misma en ocasiones) era responsable de organizar todos los deberes de las damas de compañía de la reina. [56]
Durante el reinado de la reina Isabel II , una de las damas de honor de la alcoba siempre estaba de servicio a diario; cada una de ellas prestaba servicio durante quince días, por turnos. En la Circular de la Corte, la frase «dama de compañía de la reina» se refería a las mujeres que estaban de servicio en un momento determinado. [58]
Las damas de honor no asistían diariamente al Parlamento, pero eran convocadas para las ocasiones y eventos públicos más importantes. [56] Dos damas de honor solían acompañar a la Reina en sus viajes al extranjero, una de las cuales era normalmente una dama de honor. [56] Durante muchos años, la Reina siempre estuvo acompañada por tres damas de honor en la Apertura Estatal del Parlamento (la Señora de los Túnicas, una Dama de Honor y una Mujer de Honor), pero en 1998 el número de asistentes se redujo a dos. [59]
Hacia el final de su reinado, las damas de compañía de la reina Isabel II fueron: [60]
Señora de las túnicas
Damas de la alcoba
Mujeres de la alcoba
Damas de compañía adicionales [66]
Tras la muerte de Isabel II y la ascensión al trono de Carlos III, se anunció que el Rey conservaría a las damas de compañía de la difunta Reina, con el cambio de sus títulos a "Damas de la Casa Real". [67] Ellas ayudarían a organizar eventos en el Palacio de Buckingham. [67]
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En noviembre de 2022, se anunció que la reina Camila pondría fin a la tradición de contar con damas de compañía. En su lugar, contaría con la ayuda de las «compañeras de la reina». [67] Su función sería informal y no participarían en tareas como responder cartas o elaborar horarios. [67]
Al 30 de noviembre de 2022 [actualizar]sus compañeros eran: [67]
En la Edad Media, se sabe que Margarita de Francia tenía siete damas de compañía: tres casadas, llamadas Domina , y cuatro damas de honor solteras , pero no se menciona ninguna dama de compañía principal, [68] y hasta el siglo XV, la mayoría de los funcionarios de la casa de la reina todavía eran hombres. [69]
A mediados del siglo XV, Isabel Woodville tenía solo cinco damas de compañía, [69] pero a finales del siglo XV y principios del XVI, las damas de compañía ocuparon un lugar más dominante en la corte inglesa, en paralelo con los cambios en Francia y las cortes continentales. La vida cortesana del ducado de Borgoña sirvió de ejemplo cuando Eduardo IV creó el Libro Negro de la Casa Real en 1478, [3] y la organización de la casa real inglesa quedó esencialmente establecida a partir de ese momento. [70] [ página necesaria ]
Isabel de York tenía numerosas damas de compañía, algo que el embajador español Rodrigo de Puebla calificó de inusual y sorprendente: «la reina tiene treinta y dos damas de compañía, muy magníficas y de espléndido estilo». [69] Se dice que tenía 36 damas de compañía, 18 de ellas mujeres nobles; en 1502, un relato más completo las resumió como 16 «damas de compañía», siete damas de honor y tres «camareras», que la atendían en el dormitorio. [69] Además de las mujeres empleadas formalmente como damas de compañía, el séquito femenino de la reina en realidad también estaba formado por las hijas y las damas de compañía de sus damas de compañía, que también residían en la casa de la reina. [69]
Las damas de compañía de la corte Tudor tenían como función actuar como acompañantes de la reina, tanto en público como en privado. Tenían que acompañarla a dondequiera que fuera, entretenerla con música, bailes o cantos y vestirla, bañarla y ayudarla a usar el baño, ya que una persona real, según los estándares de la época, no debía hacer nada por sí misma, sino que siempre debía ser atendida en todas las tareas diarias como signo de su estatus. [69]
Las damas de compañía eran nombradas por su estatus social como miembros de la nobleza, por recomendación de funcionarios de la corte u otros ciudadanos prominentes, y porque se esperaba que apoyaran a la familia real debido a sus propias relaciones familiares. Cuando la reina no era extranjera, a menudo se nombraba a sus propios parientes, ya que se presumía que eran dignos de confianza y leales. Margaret Lee fue dama de la cámara privada de Ana Bolena , al igual que Elizabeth Seymour lo fue de Jane Seymour .
La organización de las damas de honor de la reina se remonta a la época de la corte Tudor. Las damas de honor estaban encabezadas por la dama de honor, seguida en rango por la primera dama de cámara , que supervisaba al grupo de damas de cámara (normalmente esposas o viudas de pares por encima del rango de conde), seguida a su vez por el grupo de mujeres de cámara (normalmente las hijas de pares) y, por último, el grupo de damas de honor, cuyo servicio les daba derecho al tratamiento de Honorable de por vida. [71]
El sistema se mantuvo formalmente más o menos igual desde el período Tudor. Sin embargo, en la práctica, muchos cargos han quedado vacantes desde entonces. Por ejemplo, en los últimos tiempos, las damas de honor solo han sido designadas para las coronaciones .
Esta es una lista de damas de compañía especialmente conocidas y famosas de cada nación. Puede encontrar más en su categoría respectiva.
