Emperatriz viuda Cixi [tsʰɹ̩̌.ɕì] ; nacida Yehe Nara Xingzhen (29 de noviembre de 1835 - 15 de noviembre de 1908), fue una noble china del clan manchú Yehe Nara que controló efectivamente el gobierno chino a finales de la dinastía Qing como emperatriz viuda y regente durante casi 50 años, desde 1861 hasta su muerte. en 1908. Seleccionada como concubina del Emperador Xianfeng en su adolescencia, dio a luz a un hijo, Zaichun , en 1856. Después de la muerte del Emperador Xianfeng en 1861, su hijo de cinco años se convirtió en el Emperador Tongzhi, y Cixi asumió el papel de co-emperatriz viuda junto a la viuda de Xianfeng, la emperatriz viuda Ci'an . Cixi derrocó a un grupo de regentes nombrados por el difunto emperador y asumió la regencia junto con Ci'an. Luego, Cixi consolidó el control sobre la dinastía cuando instaló a su sobrino como Emperador Guangxu tras la muerte del Emperador Tongzhi en 1875. Ci'an continuó como corregente hasta su muerte en 1881.
Cixi supervisó la Restauración Tongzhi , una serie de reformas moderadas que ayudaron al régimen a sobrevivir hasta 1911. Aunque Cixi se negó a adoptar modelos occidentales de gobierno, apoyó las reformas tecnológicas y militares y el Movimiento de Autofortalecimiento . Apoyó los principios de las Reformas de los Cien Días de 1898, pero temía que una implementación repentina, sin apoyo burocrático, fuera perturbadora y que los japoneses y otras potencias extranjeras se aprovecharan de cualquier debilidad. Puso al emperador Guangxu, quien, según ella, había intentado asesinarla, bajo virtual arresto domiciliario por apoyar a los reformadores radicales y ejecutar públicamente a los principales reformadores . Después de que la Rebelión de los Bóxers condujera a la invasión de los ejércitos aliados , Cixi inicialmente respaldó a los grupos de Bóxers y declaró la guerra a los invasores. La derrota que siguió fue una humillación sorprendente. Cuando Cixi regresó a Beijing desde Xi'an, donde había llevado al emperador, se volvió amigable con los extranjeros en la capital y comenzó a implementar reformas fiscales e institucionales destinadas a convertir a China en una monarquía constitucional. Las muertes de Cixi y Guangxu en noviembre de 1908 dejaron la corte en manos de los conservadores manchúes, un niño, Puyi , en el trono y una sociedad inquieta y profundamente dividida.
Los historiadores tanto en China como en el extranjero han debatido el legado de Cixi. Los historiadores han argumentado que ella fue una déspota despiadada cuyas políticas reaccionarias, aunque lograron prolongar la debilitada dinastía Qing, llevaron a su humillación y eventual caída en el levantamiento de Wuchang . Sin embargo, algunos revisionistas han sugerido que los revolucionarios nacionalistas y comunistas la convirtieron en chivo expiatorio por problemas profundamente arraigados que no se podían salvar, y elogiaron su mantenimiento del orden político. [2]
Xingzhen, del clan Yehe Nara , nació el décimo día del décimo mes lunar del decimoquinto año del reinado del emperador Daoguang (29 de noviembre de 1835). Su padre era Huizheng (惠征), un miembro de la Bandera Azul Bordeada que ostentaba el título de duque de tercera clase (三等公). Los archivos del palacio muestran que Huizheng estaba trabajando en Beijing durante el año del nacimiento de Xingzhen, una indicación de que ella nació en Beijing. El archivo registra la ubicación de la casa de su infancia: Pichai Hutong, Xisipailou , Beijing (西四牌樓劈柴胡同). [3] Lady Yehe Nara tenía una hermana llamada Wanzhen y un hermano llamado Guixiang.
En 1851, Lady Yehe Nara participó en la selección de esposas del Emperador Xianfeng junto con otros 60 candidatos. Lady Yehe Nara fue una de las pocas candidatas elegidas para quedarse. Entre los otros candidatos elegidos estaban la Noble Dama Li del clan Tatara (que se convirtió en Consorte Li, eventualmente Noble Consorte Imperial Zhuangjing ) y la Concubina Zhen del clan Niohuru (que se convirtió en emperatriz consorte, eventualmente Emperatriz viuda Ci'an ). El 26 de junio de 1852, Lady Yehe Nara abandonó la residencia de su madre viuda en Xilahutong y entró en la Ciudad Prohibida y fue colocada en el sexto rango de consortes, denominada "Noble Lady Lan".
El 28 de febrero de 1854, la noble dama Lan fue elevada al quinto rango de consortes y se le concedió el título de "Concubina Yi". En 1855 quedó embarazada y el 27 de abril de 1856 dio a luz a Zaichun , el primer y único hijo superviviente de Xianfeng. El mismo día, fue elevada al cuarto rango de consortes como "Consorte Yi". [4] En 1857, cuando su hijo cumplió un año, la consorte Yi fue elevada al tercer rango de consortes como "Noble consorte Yi". Este rango la colocó en segundo lugar después de la emperatriz Niohuru entre las mujeres dentro del harén de Xianfeng .
A diferencia de muchas de las otras mujeres manchúes de la casa imperial, la consorte Yi era conocida por su capacidad para leer y escribir en chino. Esta habilidad le brindó numerosas oportunidades para ayudar diariamente al emperador enfermo en el gobierno del estado chino. En varias ocasiones, el emperador Xianfeng hizo que la consorte Yi le leyera los monumentos conmemorativos del palacio y dejara instrucciones en los monumentos de acuerdo con su testamento. Como resultado, llegó a estar bien informada sobre los asuntos estatales y el arte de gobernar. [5]
En septiembre de 1860, durante las últimas etapas de la Segunda Guerra del Opio , el enviado diplomático británico Harry Parkes fue arrestado junto con otros rehenes, que fueron torturados y ejecutados. En represalia, tropas británicas y francesas bajo el mando de Lord Elgin atacaron Beijing y al mes siguiente habían quemado el Antiguo Palacio de Verano hasta los cimientos. Xianfeng y su séquito, incluida la noble consorte Yi, huyeron de Beijing a la provincia de Rehe (alrededor de la actual Chengde , Hebei ). [6] Al escuchar la noticia de la destrucción del Antiguo Palacio de Verano, Xianfeng, que ya mostraba signos de demencia, cayó en una depresión. Se volvió fuertemente hacia el alcohol y las drogas y enfermó gravemente. [7] Convocó a ocho de sus ministros más prestigiosos, encabezados por Sushun , Zaiyuan y Duanhua , y los nombró los "Ocho Ministros Regentes" para dirigir y apoyar al futuro emperador. Xianfeng murió el 22 de agosto de 1861 en el Chengde Mountain Resort en la provincia de Rehe.
El heredero de Xianfeng era su hijo de cinco años con Noble Consort Yi. Se supone comúnmente que en su lecho de muerte, Xianfeng convocó a su emperatriz y a su noble consorte Yi y les dio a cada uno un sello. Esperaba que cuando su hijo ascendiera al trono, las dos mujeres cooperarían en armonía y ayudarían al joven emperador a crecer y madurar juntos. Es posible que esto también se haya hecho como control del poder de los ocho regentes. Sin embargo, no hay evidencia de este incidente y es poco probable que el emperador alguna vez hubiera tenido la intención de que la Noble Consorte Yi ejerciera el poder político. Es posible que el sello, supuestamente entregado como símbolo para el niño, fuera en realidad solo un regalo para la propia Noble Consort Yi. Los sellos informales se contaban por miles y no se consideraban pertrechos políticos, sino más bien objetos de arte encargados por placer por los emperadores para estampar elementos como pinturas, o entregados como regalo a las concubinas. [8] Tras la muerte del emperador Xianfeng, su emperatriz fue elevada al estatus de emperatriz viuda. Aunque su título oficial era "Emperatriz viuda Ci'an", era conocida popularmente como la "Emperatriz viuda del Este" porque vivía en el Palacio Zhongcui oriental. La noble consorte Yi también fue elevada a "Emperatriz viuda Cixi". Era conocida popularmente como la "Emperatriz viuda del Oeste" (西太后) porque vivía dentro del Palacio Chuxiu occidental.
En el momento de la muerte de Xianfeng, la emperatriz viuda Cixi se había convertido en una astuta estratega política . En la provincia de Rehe, mientras esperaba un momento astrológicamente favorable para transportar el ataúd del emperador de regreso a Beijing, Cixi conspiró con funcionarios de la corte y parientes imperiales para tomar el poder. La posición de Cixi como emperatriz viuda de menor rango no tenía ningún poder político intrínseco asociado. Además, su hijo, el joven emperador, no era una fuerza política. Como resultado, se hizo necesario que se aliara con otras figuras poderosas, incluida la emperatriz viuda Ci'an. Cixi sugirió que se convirtieran en emperatriz viuda co-reinante, con poderes que excedieran a los ocho regentes; Los dos habían sido amigos cercanos desde que Cixi llegó por primera vez a la casa imperial. [9]
Las tensiones aumentaron entre las dos emperatrices viudas y los ocho regentes, liderados por Sushun. Los regentes no apreciaron la interferencia de Cixi en los asuntos políticos, y sus frecuentes enfrentamientos con la emperatriz viuda dejaron frustrada a la emperatriz viuda Ci'an. Ci'an a menudo se negaba a asistir a las audiencias de la corte, dejando a Cixi sola para tratar con los ministros. En secreto, Cixi había comenzado a reunir el apoyo de ministros talentosos, soldados y otras personas que fueron condenadas al ostracismo por los ocho regentes por razones personales o políticas. Entre ellos se encontraban dos de los hermanos de Xianfeng: el Príncipe Gong y el Príncipe Chun . El príncipe Gong había sido excluido del poder, pero albergaba grandes ambiciones. Mientras Cixi se alineaba con los dos príncipes, llegó un monumento desde Shandong pidiéndole que "gobernara detrás de las cortinas" o "escuchara la política detrás de las cortinas" (垂簾聽政), es decir, que asumiera el poder como gobernante de facto . El mismo memorial también pidió al Príncipe Gong que entrara en la arena política como principal "ayudante del Emperador".
Cuando la procesión fúnebre de Xianfeng partió hacia Beijing, Cixi aprovechó sus alianzas con los príncipes Gong y Chun. Ella y su hijo regresaron a la capital antes que el resto del grupo, junto con Zaiyuan y Duanhua, dos de los ocho regentes, mientras que Sushun se quedó para acompañar la procesión del difunto emperador. El pronto regreso de Cixi a Beijing significó que tuvo más tiempo para planificar con el Príncipe Gong y asegurarse de que la base de poder de los ocho regentes estuviera dividida entre Sushun y sus aliados, Zaiyuan y Duanhua. Para sacarlos del poder, se reescribió la historia: los regentes fueron destituidos por haber llevado a cabo negociaciones incompetentes con los "bárbaros" que habían provocado que Xianfeng huyera a la provincia de Rehe "muy contra su voluntad", entre otras acusaciones. [9]
Para mostrar sus altos estándares morales, Cixi ejecutó sólo a tres de los ocho regentes. El príncipe Gong había sugerido que Sushun y otros fueran ejecutados mediante el método más doloroso, conocido como corte lento ("muerte por mil cortes"), pero Cixi rechazó la sugerencia y ordenó que Sushun fuera decapitado, mientras que los otros dos también fueron marcados para ejecución. , Zaiyuan y Duanhua, recibieron trozos de seda blanca para que se ahorcaran. Además, Cixi rechazó rotundamente la idea de ejecutar a los familiares de los regentes, como se haría de acuerdo con la tradición imperial de un presunto usurpador. Irónicamente, la tradición imperial Qing también dictaba que las mujeres y los príncipes nunca debían involucrarse en política. Al romper con la tradición, Cixi se convirtió en la única emperatriz viuda de la dinastía Qing que asumió el papel de regente, gobernando detrás de las cortinas.
Este golpe se conoce históricamente como Golpe Xinyou porque tuvo lugar en el año xinyou , nombre del año 1861 en el ciclo sexagenario chino .
En noviembre de 1861, pocos días después del golpe de Xinyou, Cixi se apresuró a recompensar al príncipe Gong por su ayuda. Fue nombrado príncipe regente y su hija mayor fue nombrada princesa de primer rango, un título generalmente otorgado sólo a la hija primogénita de la emperatriz. Sin embargo, Cixi evitó darle al Príncipe Gong el poder político absoluto que ejercieron príncipes como Dorgon durante el reinado del Emperador Shunzhi . Como uno de los primeros actos de "gobernar detrás de la cortina" desde el Salón del Cultivo Mental , el centro político y gubernamental durante esta era, Cixi, nominalmente junto con Ci'an, emitió dos edictos imperiales en nombre del niño emperador. [10] El primero establecía que las dos emperatrices viudas serían las únicas que tomaban decisiones "sin interferencia", y el segundo cambió el título de reinado del emperador de Qixiang (祺祥; "auspicioso") a Tongzhi (同治; "estabilidad colectiva". ").
A pesar de haber sido designados como los únicos tomadores de decisiones, tanto Ci'an como Cixi se vieron obligados a depender del Gran Consejo y de una compleja serie de procedimientos para abordar los asuntos de Estado. Cuando llegaban los documentos estatales, primero debían enviarse a la emperatriz viuda y luego devolverse al príncipe Gong y al Gran Consejo. Habiendo discutido los asuntos, el príncipe Gong y sus colegas buscarían la instrucción de la emperatriz viuda en las audiencias y las órdenes imperiales se redactarían en consecuencia, y los borradores debían ser aprobados por la emperatriz viuda antes de que se emitieran los edictos. El papel más importante de las emperatrices viudas durante la regencia fue aplicar sus sellos a los edictos, un papel meramente mecánico en una burocracia compleja. [11]
El ascenso de Cixi se produjo en un momento de caos interno y desafíos externos. Los efectos de la Segunda Guerra del Opio todavía se cernían sobre el país, y la Rebelión Taiping continuó su avance aparentemente imparable por el sur de China, devorando al Imperio Qing poco a poco. Internamente, tanto la burocracia nacional como las autoridades regionales estaban infestadas de corrupción. 1861 fue el año de los exámenes oficiales, en los que funcionarios de todos los niveles presentaron sus informes políticos de los tres años anteriores. Cixi decidió que había llegado el momento de una reforma burocrática y buscó personalmente una audiencia con todos los funcionarios por encima del nivel de gobernador provincial, quienes debían informarle personalmente. Cixi asumió así parte del papel que habitualmente se asigna al Departamento de Asuntos Burocráticos (吏部). Cixi hizo ejecutar a dos funcionarios prominentes para que sirvieran de ejemplo para otros: Qingying, un shilang militar que había intentado sobornar para salir de la degradación, y He Guiqing, entonces virrey de Liangjiang , que huyó de Changzhou tras la llegada de un ejército Taiping. de intentar defender la ciudad. Se implementaron una serie de reformas, como el desarrollo del Zongli Yamen, un Ministerio de Relaciones Exteriores oficial para ocuparse de los asuntos internacionales, la restauración de ejércitos regionales y caudillos regionales, la modernización de ferrocarriles, fábricas y arsenales, un aumento de la actividad industrial y comercial. productividad y la institución de un período de paz que le dio tiempo a China para modernizarse y desarrollarse.
Otro desafío importante que enfrentó Cixi fue el estado cada vez más decrépito de las élites manchúes. Desde el comienzo del gobierno Qing sobre China en 1644, la mayoría de los puestos importantes en la corte habían sido ocupados por manchúes. Cixi, nuevamente en una inversión de la tradición imperial, confió la unidad militar más poderosa del país contra los rebeldes Taiping en manos de un chino Han, Zeng Guofan . Además, en los tres años siguientes, Cixi nombró a funcionarios chinos Han gobernadores de todas las provincias del sur de China, lo que hizo sonar las alarmas en la corte, tradicionalmente protectora del dominio manchú.
Con respecto a las reformas de la Restauración Tongzhi, Mary C. Wright sugirió que "no sólo una dinastía sino también una civilización que parecía haber colapsado fue revivida para durar otros sesenta años gracias a los esfuerzos extraordinarios de hombres extraordinarios en la década de 1860". [12] John K. Fairbank escribió: "El hecho de que los Qing lograron sobrevivir a los ataques tanto nacionales como internacionales se debe en gran medida a los cambios de política y liderazgo conocidos como la Restauración Qing". [13]
Bajo el mando de Zeng Guofan, el victorioso ejército de Xiang derrotó al ejército rebelde de Taiping en una reñida batalla en Tianjing (actual Nanjing ) en julio de 1864. Zeng fue recompensado con el título de "Marqués Yiyong, Primera Clase", mientras su hermano Zeng Guoquan , junto con Li Hongzhang , Zuo Zongtang y otros oficiales chinos Han que lucharon contra los rebeldes Taiping, fueron recompensados con condecoraciones y títulos auspiciosos. Con la disminución de la amenaza rebelde de Taiping, Cixi centró su atención en nuevas amenazas internas a su poder. De especial preocupación fue la posición del príncipe Gong, que era príncipe regente en la corte imperial. El príncipe Gong reunió bajo su mando el apoyo de todos los ejércitos chinos Han destacados. Además, el Príncipe Gong controlaba los asuntos diarios de la corte como jefe del Gran Consejo y del Zongli Yamen (el Ministerio de Asuntos Exteriores de facto ). Con su creciente estatura, el Príncipe Gong fue considerado una amenaza para Cixi y su poder.
Aunque el Príncipe Gong fue recompensado por su conducta y recomendación de Zeng Guofan antes de la derrota de los rebeldes Taiping, Cixi se apresuró a actuar después de que Cai Shouqi, un funcionario escriba menor, presentó un memorial acusando al Príncipe Gong de corrupción y falta de respeto al emperador. Habiendo construido una base poderosa y una red de aliados en la corte, el príncipe Gong consideró las acusaciones insignificantes. Cixi, sin embargo, consideró el monumento como un trampolín para la destitución del Príncipe Gong. En abril de 1865, bajo el pretexto de que el príncipe Gong tuvo "conducta judicial inadecuada ante las dos emperatrices", entre una serie de otros cargos, el príncipe fue destituido de todos sus cargos y nombramientos, pero se le permitió conservar su condición de noble. [14] El despido sorprendió a la nobleza y a los funcionarios de la corte y provocó numerosas peticiones para su regreso. Los hermanos del príncipe Gong, el príncipe Dun y el príncipe Chun, buscaron la reinstalación de su hermano. El propio Príncipe Gong, en una audiencia con Cixi y Ci'an, rompió a llorar. [15] Cediendo a la presión popular, Cixi permitió que el príncipe Gong regresara a su posición como jefe de Zongli Yamen, pero lo libró de su título de príncipe regente. El príncipe Gong nunca volvería a ocupar protagonismo político, como tampoco lo harían las políticas liberales y reformistas de su época. La degradación del Príncipe Gong reveló el férreo control de Cixi sobre la política y su falta de voluntad para ceder el poder absoluto a nadie, ni siquiera al Príncipe Gong, su aliado más importante en el Golpe de Xinyou.
La derrota de China en la Segunda Guerra del Opio de 1856-1860 fue una llamada de atención. Las estrategias militares estaban obsoletas, tanto en tierra como en mar y en términos de armamento. Al sentir una amenaza inmediata por parte de los extranjeros y darse cuenta de que la economía china basada en la agricultura no podía aspirar a competir con las proezas industriales de Occidente, Cixi decidió que, por primera vez en la historia china, China aprendería de las potencias occidentales e importaría sus conocimientos y conocimientos. tecnología. En ese momento, tres destacados funcionarios chinos Han, Zeng Guofan, Li Hongzhang y Zuo Zongtang, habían iniciado programas industriales en las regiones del sur del país. Para apoyar estos programas, Cixi también decretó la apertura de Tongwen Guan en 1862, una escuela de lenguas extranjeras en Beijing. El Tongwen Guan se especializó en temas de la nueva era como la astronomía y las matemáticas, así como en los idiomas inglés, francés y ruso. También se enviaron grupos de jóvenes al extranjero, a los Estados Unidos, para estudiar.
El programa chino de "aprender de los extranjeros" pronto encontró impedimentos. Las instituciones militares chinas necesitaban desesperadamente una reforma. La solución de Cixi, siguiendo el consejo de los funcionarios de la corte, fue comprar siete buques de guerra británicos. Sin embargo, cuando los buques de guerra llegaron a China, estaban tripulados por marineros británicos, todos bajo mando británico. Los chinos se enfurecieron por esta "broma internacional", las negociaciones entre ambas partes fracasaron y China devolvió los buques de guerra a Gran Bretaña, donde serían subastados. Los académicos a veces atribuyen el fracaso de los programas exteriores de China a la actitud conservadora de Cixi y a sus viejos métodos de pensamiento, y sostienen que Cixi aprendería sólo hasta cierto punto de los extranjeros, siempre que no infringiera su propio poder. Con el pretexto de que un ferrocarril era demasiado ruidoso y "perturbaría las tumbas de los emperadores", Cixí prohibió su construcción. Cuando la construcción continuó de todos modos en 1877 por recomendación de Li Hongzhang, Cixi pidió que fueran arrastrados por carros tirados por caballos. [16] También se negó a viajar en un automóvil, ya que el conductor no podría agacharse delante de ella, como dictaba la costumbre. [17] Cixi estaba especialmente alarmada por el pensamiento liberal de las personas que habían estudiado en el extranjero y vio que representaba una nueva amenaza a su poder. En 1881, Cixi puso fin a la política de enviar niños al extranjero para estudiar y retiró su antigua actitud abierta hacia los extranjeros.
En 1872, el emperador Tongzhi cumplió 17 años. Bajo la dirección de la emperatriz viuda Ci'an, se casó con Lady Arute . El abuelo de la nueva emperatriz, Duanhua, el príncipe Zheng, fue uno de los ocho regentes derrocados del poder en el golpe de Xinyou de 1861. Había sido rival de Cixi durante el golpe y se le ordenó suicidarse después de la victoria de Cixi. Como consecuencia, hubo tensiones entre Cixi y la emperatriz, y esto fue a menudo una fuente de irritación para Cixi. Además, el símbolo zodiacal del tigre de la emperatriz fue percibido como potencialmente mortal por la supersticiosa Cixi, cuyo propio símbolo zodiacal era una cabra. Según la creencia de Cixi, fue una advertencia de los dioses de que eventualmente sería presa de la emperatriz.
La emperatriz fue bien recibida tanto por Tongzhi como por Ci'an. Sus asesores personales le advirtieron una vez que fuera más agradable y dócil con Cixi, quien era verdaderamente la que estaba en el poder. La emperatriz respondió: "Soy una consorte principal, habiendo sido llevada a través de la puerta principal con pompa y circunstancia, según lo ordenado por nuestros antepasados. La emperatriz viuda Cixi era una concubina y entró en nuestra casa por una puerta lateral".
Desde el comienzo de su matrimonio, Tongzhi pasó la mayor parte de su tiempo con su emperatriz a expensas de sus cuatro concubinas, incluida la noble consorte imperial Shushen , quien era la candidata preferida de Cixi a emperatriz consorte. A medida que crecía la hostilidad entre la emperatriz y la emperatriz viuda Cixi, Cixi sugirió que el emperador y la emperatriz dedicaran más tiempo a los estudios y espiaran a Tongzhi utilizando eunucos de palacio . Después de que su advertencia fue ignorada, Cixi ordenó a la pareja que se separara, y Tongzhi supuestamente pasó varios meses siguiendo la orden de Cixi en aislamiento en el Palacio Qianqing .
El joven emperador, que ya no podía soportar su dolor y su soledad, estaba cada vez más de mal humor. Comenzó a tratar a sus sirvientes con crueldad y los castigaba físicamente por faltas menores. Bajo la influencia conjunta de los eunucos de la corte y de Zaicheng, el hijo mayor del príncipe Gong y mejor amigo de Tongzhi, el emperador logró escapar del palacio en busca de placer en las zonas libres de Beijing. Durante varias noches, Tongzhi se disfrazó de plebeyo y pasó las noches en secreto en los burdeles de Beijing. Sus hábitos sexuales se convirtieron en comidilla entre los funcionarios de la corte y los plebeyos, y hay muchos registros de las escapadas del emperador. [ cita necesaria ]
Tongzhi recibió una educación rigurosa de cuatro maestros famosos elegidos por Cixi: Li Hongzao , Qi Junzao , Weng Xincun y Woren. A este grupo se unió más tarde el hijo de Weng Xincun, Weng Tonghe ; El gobernador del emperador, también elegido por Cixi, era Mianyu. Los maestros imperiales instruyeron al emperador en los clásicos y varios textos antiguos por los que Tongzhi mostró poco o ningún interés.
A pesar de, o quizás debido a, la presión y el estrés ejercidos sobre el joven emperador, despreció el aprendizaje durante la mayor parte de su vida. Según el diario de Weng Tonghe, Tongzhi no podía leer un memorando con oraciones completas cuando tenía 16 años. Preocupada por la incapacidad de su hijo para aprender, Cixi solo lo presionó más. Cuando se le asignó el gobierno personal en noviembre de 1873, a la edad de 18 años (cuatro años menos que la costumbre habitual), Tongzhi demostró ser un gobernante incompetente.
Tongzhi tomó dos decisiones políticas importantes durante su breve período de gobierno, que duró de 1873 a 1875. Primero, decretó que el Palacio de Verano , destruido por los ingleses y franceses en la Segunda Guerra del Opio, sería completamente reconstruido con el pretexto de que Fue un regalo para Cixi y Ci'an. Los historiadores también sugieren que fue un intento de expulsar a Cixi de la Ciudad Prohibida para poder gobernar sin interferencias en la política o en sus asuntos privados.
El tesoro imperial estaba casi agotado en ese momento debido a conflictos internos y guerras extranjeras y, como resultado, Tongzhi pidió a la Junta de Finanzas que buscara los fondos necesarios. Además, animó a los miembros de la nobleza y altos funcionarios a donar fondos de sus recursos personales. Una vez que comenzó la construcción, el emperador controlaba su progreso mensualmente y, a menudo, pasaba días fuera de la corte, entregándose a placeres fuera de la Ciudad Prohibida.
Inquietos por el abandono de los asuntos nacionales por parte de Tongzhi, los tíos del emperador, el príncipe Gong y el príncipe Chun, junto con otros altos funcionarios de la corte, presentaron un memorando conjunto pidiendo al emperador que cesara la construcción del Palacio de Verano, entre otras recomendaciones. Tongzhi, reacio a someterse a las críticas, emitió un edicto imperial en agosto de 1874 para despojar al príncipe Gong de su título principesco y degradarlo a la categoría de plebeyo. Dos días después, el Príncipe Dun, el Príncipe Chun, el Príncipe Fu, Jingshou, el Príncipe Qing , Wenxiang , Baojun y los Grandes Consejeros Shen Guifen y Li Hongzao serían despojados de sus respectivos títulos y trabajos.
Al ver el caos desarrollarse detrás de escena, Cixi y Ci'an hicieron una aparición sin precedentes en la corte criticando directamente a Tongzhi por sus acciones ilícitas y le pidieron que retirara el edicto; Cixi dijo que "sin el Príncipe Gong, la situación actual no existiría para ti y para mí". [19]
Sintiendo una gran sensación de pérdida en la corte e incapaz de hacer valer su autoridad, Tongzhi volvió a sus hábitos anteriores. Se rumoreaba que contrajo sífilis y enfermó visiblemente. Los médicos difundieron el rumor de que Tongzhi tenía viruela y procedieron a administrarle el tratamiento médico correspondiente. A las pocas semanas, el 13 de enero de 1875, Tongzhi murió. Su esposa hizo lo mismo en marzo. A juzgar desde una perspectiva médica moderna, la aparición de la sífilis se produce en etapas, por lo que la rápida muerte del emperador no parece reflejar sus síntomas. Por lo tanto, la mayoría de los historiadores sostienen que Tongzhi, de hecho, murió de viruela. De todos modos, en 1875, Cixi había vuelto al timón del poder imperial.
Tongzhi murió sin un heredero varón, circunstancia que creó una crisis de sucesión sin precedentes en la línea dinástica. Los miembros de la generación anterior se consideraban no aptos, ya que, por definición, no podían ser el sucesor de su sobrino. Por lo tanto, el nuevo emperador tenía que ser de una generación inferior o de la misma generación que los Tongzhi. Después de un considerable desacuerdo entre las dos emperatrices viudas, Zaitian , el hijo primogénito de cuatro años del príncipe Chun y hermana de Cixi, se convertiría en el nuevo emperador. 1875 fue declarado el primer año de la era Guangxu ; Guangxu era el nombre del nuevo emperador y significa "sucesión gloriosa". Zaitian fue sacado de su casa y por el resto de su vida quedaría completamente aislado de su familia. Mientras se dirigía a Ci'an convencionalmente como huang e'niang ("Madre emperatriz"), el emperador Guangxu se vio obligado a dirigirse a Cixi como qin baba ("Querido padre"), para imponer la imagen de que ella era la figura paternal en el familiar. [20] Guangxu comenzó su educación cuando tenía cinco años, impartida por el tutor imperial Weng Tonghe, con quien desarrollaría un vínculo duradero.
Poco después de la adhesión de Guangxu, Cixi cayó gravemente enferma. [21] Esto la hizo en gran medida inaccesible para su joven sobrino y tuvo como resultado que Ci'an se ocupara de la mayoría de los asuntos de estado. [22]
La repentina muerte de Ci'an en abril de 1881 supuso para Cixi un nuevo desafío. Ci'an había mostrado poco interés en dirigir los asuntos estatales, pero era quien tomaba las decisiones en la mayoría de los asuntos familiares. Como emperatriz del Emperador Xianfeng, tomó la antigüedad sobre Cixi, a pesar de ser dos años menor que ella. Algunos creen que comenzaron a circular rumores en la corte en el sentido de que Cixi había envenenado a Ci'an, tal vez como resultado de un posible conflicto entre Cixi y Ci'an por la ejecución del eunuco An Dehai en 1869 o un posible testamento del difunto Emperador Xianfeng que fue otorgado exclusivamente a Ci'an. [23] Sin embargo, debido a la falta de evidencia, los historiadores se muestran reacios a creer que Ci'an fue envenenado por Cixi, sino que optan por creer que la causa de la muerte fue un derrame cerebral repentino , como lo valida la medicina tradicional china . [ cita necesaria ]
En los años comprendidos entre 1881 y 1883, Cixi recurrió a la comunicación escrita únicamente con sus ministros. [24] Según se informa, el joven emperador se vio obligado a realizar algunas audiencias solo, sin que Cixi lo ayudara. [25]
El alguna vez feroz y decidido príncipe Gong, frustrado por el férreo control de Cixi sobre el poder, hizo poco para cuestionar a Cixi sobre los asuntos estatales y apoyó la participación manchú en la guerra chino-francesa de 1884-1885. Cixi utilizó la pérdida de China en la guerra como pretexto para deshacerse del príncipe Gong y otros importantes tomadores de decisiones en el Gran Consejo en 1885. Degradó al príncipe Gong a "consejero" y elevó al príncipe Chun, el padre de Guangxu, más fácilmente influenciable.
Cuando la emperatriz viuda Cixi la desarrolló por primera vez, se decía que la flota de Beiyang era la armada más fuerte del este de Asia. Antes de que su sobrino Guangxu asumiera el trono en 1889, Cixi escribió órdenes explícitas de que la marina debía continuar desarrollándose y expandiéndose gradualmente. [26] Sin embargo, después de que Cixi se jubilara, todo el desarrollo naval y militar se detuvo drásticamente. A menudo se ha rumoreado falsamente que las victorias de Japón sobre China fueron culpa de Cixi. [27] Muchos creían que Cixi fue la causa de la derrota de la marina al malversar fondos de la marina para construir el Palacio de Verano en Beijing . [28] El mayor símbolo de esta creencia duradera es el Barco de Mármol que forma parte del Palacio de Verano. Sin embargo, una extensa investigación realizada por historiadores chinos sugiere que Cixi no fue la causa del declive de la marina china. En realidad, la derrota de China fue causada por la falta de interés de Guangxu en desarrollar y mantener el ejército. [26] Su asesor cercano, el Gran Tutor Weng Tonghe, aconsejó a Guangxu que recortara todos los fondos para la marina y el ejército, porque no veía a Japón como una verdadera amenaza, y hubo varios desastres naturales a principios de la década de 1890 que el emperador pensó que ser más apremiante gastar fondos. [26]
Técnicamente, Guangxu obtuvo el derecho a gobernar a la edad de 16 años en 1887, después de que Cixi emitiera un edicto para organizar una ceremonia para marcar su ascenso. Sin embargo, debido a su prestigio y poder, los funcionarios de la corte expresaron su oposición al gobierno personal de Guangxu, citando la juventud del emperador como la razón principal. El príncipe Chun y Weng Tonghe, cada uno con un motivo diferente, solicitaron que el ascenso de Guangxu se pospusiera hasta una fecha posterior. Cixi, con su supuesta desgana, aceptó el "consejo" y legitimó la continuidad de su gobierno a través de un nuevo documento legal que le permitió "ayudar" a Guangxu en su gobierno indefinidamente.
Guangxu poco a poco comenzó a asumir más responsabilidades a pesar de la prolongada regencia de Cixi. En 1886, asistió a su primera ceremonia de arado del campo y comenzó a comentar documentos del estado imperial. En 1887, comenzó a gobernar bajo la supervisión de Cixi. [25]
Guangxu se casó y tomó las riendas del poder en 1889. Ese año, el emperador ya tenía 18 años, más que la edad convencional para contraer matrimonio entre los emperadores. Antes de su boda, un gran incendio envolvió la Puerta de la Armonía Suprema en la Ciudad Prohibida. Este evento siguió una tendencia de desastres naturales recientes que muchos observadores consideraron alarmantes. Según la teoría política tradicional china, tales incidentes fueron tomados como una advertencia de la inminente pérdida del " Mandato del Cielo " por parte de los gobernantes actuales.
Para emperatriz de Guangxu, Cixi eligió a su sobrina y prima de Guangxu, Jingfen . Cixi además seleccionó dos concubinas para el emperador que eran hermanas, las consortes Jin y Zhen . Guangxu finalmente preferiría pasar más tiempo con la consorte Zhen, descuidando a su emperatriz, para consternación de Cixi. En 1894, Cixi degradó a la consorte Zhen, citando la intervención en asuntos políticos como la razón principal. Según algunos informes, incluso la azotaron. [29] Consort Jin también había sido implicado en el supuesto tráfico de influencias de Consort Zhen y aparentemente también sufrió un castigo similar. [29] Un primo suyo, Zhirui, fue desterrado de la capital a un puesto militar. [30]
El 5 de marzo de 1889, Cixi se retiró de su segunda regencia, pero, no obstante, sirvió como jefa efectiva de la familia imperial. [31] Muchos funcionarios sintieron y mostraron más lealtad a la emperatriz viuda que al emperador, [32] debido en parte a su antigüedad y en parte a su enfoque personalizado para cultivar a los favoritos de la corte, muchos de los cuales recibirían regalos de sus obras de arte e invitaciones para acompañarla en el teatro de ópera y acrobacia. [33]
A pesar de su residencia durante un tiempo en el Palacio de Verano, que había sido construido con la intención oficial de brindarle un lugar adecuado para vivir después de retirarse de los asuntos políticos, Cixi continuó influyendo en las decisiones y acciones del Emperador Guangxu incluso después de que comenzó su gobierno formal a los 19 años. Junto con un séquito de funcionarios de la corte, Guangxu la visitaba cada dos o tres días en los que se tomaban decisiones políticas importantes. Weng Tonghe observó que mientras el emperador se ocupaba de la administración diaria, los Grandes Consejeros daban sus consejos en los casos más complejos, y en los casos más complejos de todos, se buscaba el consejo de Cixi. [34]
En 1894, estalló la Primera Guerra Sino-Japonesa en Corea, cuya antigua lealtad a Beijing estaba tambaleándose. Después de la victoria decisiva y el consiguiente Tratado de Shimonoseki, Japón anexó Taiwán a la China Qing . Durante este período, Cixi fue llamado continuamente para arbitrar la formulación de políticas y, en ocasiones, incluso se pasó por alto al emperador en los procesos de toma de decisiones. [35] Con el tiempo, Cixi también recibió copias de los monumentos conmemorativos del palacio secreto, una práctica que se llevó a cabo hasta 1898, cuando se volvió innecesaria. [36]
En noviembre de 1894, Cixi celebró su 60 cumpleaños. Tomando prestados los planos utilizados para las celebraciones de los cumpleaños 70 y 80 de la emperatriz Xiaoshengxian (la madre del emperador Qianlong ), los planes incluían un avance triunfal a lo largo del camino decorado entre la Ciudad Prohibida y el Palacio de Verano, decoraciones para las puertas de la ciudad de Beijing. y arcos monumentales, representaciones teatrales gratuitas, remisión de penas y restauración de funcionarios degradados. [37] Sin embargo, la guerra entre China y Japón obligó a la emperatriz viuda a cancelar las fastuosas celebraciones que había planeado y conformarse con una conmemoración mucho más pequeña que se llevó a cabo en la Ciudad Prohibida.
Después de ascender al trono, Guangxu adoptó una mentalidad más reformista. Después de una derrota humillante en la Primera Guerra Sino-Japonesa de 1894, durante la cual la flota china Beiyang fue prácticamente destruida por la Armada Imperial Japonesa , el gobierno Qing enfrentó desafíos sin precedentes internamente y en el extranjero, con su propia existencia en juego. Bajo la influencia de los funcionarios reformistas Kang Youwei y Liang Qichao , Guangxu creía que al aprender de las monarquías constitucionales como Japón y Alemania , China se volvería política y económicamente poderosa. En junio de 1898, Guangxu lanzó la Reforma de los Cien Días destinada a cambios políticos, legales y sociales radicales y emitió edictos para reformas modernizadoras de gran alcance.
Estas reformas abruptas, sin embargo, se produjeron sin generar apoyo ni en la corte ni en la burocracia. Cixi, ya sea preocupada de que controlaran su poder o temerosa de que provocaran desorden, intervino para impedir que siguieran adelante. Algunos funcionarios gubernamentales y militares advirtieron a Cixi que el ming-shi (oficina de reforma) se había orientado hacia la conspiración. Las acusaciones de traición contra el emperador, así como la sospecha de influencia japonesa dentro del movimiento reformista, llevaron a Cixi a retomar el papel de regente y retomar el control en la corte. El general manchú Ronglu , el 21 de septiembre de 1898, llevó al emperador a Ocean Terrace, un pequeño palacio en una isla en el centro de Zhongnanhai unido al resto de la Ciudad Prohibida sólo por una calzada controlada. Cixi siguió esta acción con un edicto que proclamaba la total desgracia y la incapacidad de Guangxu para ser emperador. El reinado de Guangxu efectivamente llegó a su fin.
Según una investigación del profesor Lei Chia-sheng (雷家聖), [38] durante la Reforma de los Cien Días, el ex primer ministro japonés Itō Hirobumi llegó a China el 11 de septiembre de 1898. Casi al mismo tiempo, el misionero británico Timothy Richard fue invitado a Beijing por el reformista Kang Youwei. Richard sugirió que China debería entregar algo de poder político a Itō para ayudar a impulsar las reformas. [39] El 18 de septiembre, Richard convenció a Kang para que adoptara un plan mediante el cual China se uniría a una federación compuesta por China, Japón, Estados Unidos e Inglaterra. Esta sugerencia no reflejaba las políticas de los países interesados. Fue el truco de Richard (y quizás de Itō) para convencer a China de que entregara los derechos nacionales. No obstante, Kang pidió a sus compañeros reformadores Yang Shenxiu (楊深秀) y Song Bolu (宋伯魯) que informaran de este plan a Guangxu. [40] El 20 de septiembre, Yang envió un memorial a este efecto al emperador. [41] En otro memorial escrito al día siguiente, Song Bolu también abogó por la formación de una federación y el reparto de los poderes diplomáticos, fiscales y militares de los cuatro países bajo un comité de cien hombres. [42]
Aún según las conclusiones de Lei, el 13 de octubre, el embajador británico Claude MacDonald informó a su gobierno sobre la situación china, diciendo que las reformas chinas habían sido dañadas por las acciones de Kang Youwei y sus amigos. [43] El diplomático británico Frederick Bourne afirmó en su propio informe que Kang era un soñador que había sido seducido por las dulces palabras de Timothy Richard. Bourne pensó que Richard era un conspirador. [44] Los gobiernos británico y estadounidense desconocían el complot de la "federación", que parece haber sido idea personal de Richard. Debido a que el socio de Richard, Itō Hirobumi, había sido primer ministro de Japón, el gobierno japonés podría haber conocido el plan de Richard, pero no hay evidencia al respecto.
Surgió una crisis sobre la cuestión de la abdicación. Cediendo a la creciente presión de Occidente y al descontento civil general, Cixi no destituyó por la fuerza a Guangxu del trono, aunque intentó que Pujun, un niño de 14 años que pertenecía a una rama cercana de la familia imperial, fuera instalado como príncipe heredero . La era Guangxu continuó nominalmente hasta su muerte en 1908, pero el emperador perdió todo respeto, poder y privilegios, incluida su libertad de movimiento. La mayoría de sus partidarios, incluido su mentor político Kang Youwei, huyeron al exilio, y los seis reformadores destacados , incluidos Tan Sitong y el hermano menor de Kang, fueron decapitados públicamente. Kang continuó trabajando por una monarquía constitucional mientras estuvo en el exilio, permaneciendo leal a Guangxu y esperando eventualmente restaurarlo en el poder. Sus esfuerzos resultarían en vano.
En 1900, la Rebelión de los Bóxers estalló en el norte de China. Quizás temiendo una mayor intervención extranjera, Cixi expresó su apoyo a estas bandas antiextranjeras haciendo un anuncio oficial de su apoyo al movimiento y una declaración formal de guerra a las potencias occidentales. El general Ronglu saboteó deliberadamente el desempeño del ejército imperial durante la rebelión. Las tropas musulmanas de Dong Fuxiang (los " Valientes de Kansu ") pudieron y estaban ansiosas por destruir las fuerzas militares extranjeras en las legaciones, pero Ronglu les impidió hacerlo. [45] El príncipe manchú Zaiyi era xenófobo y amigable con Dong Fuxiang. Zaiyi quería artillería para que las tropas de Dong destruyeran las legaciones. Ronglu bloqueó la transferencia de artillería a Zaiyi y Dong, impidiéndoles destruir las legaciones. [46] Cuando finalmente se suministró artillería al ejército imperial y a los bóxers, se hizo sólo en cantidades limitadas; Ronglu deliberadamente contuvo al resto de ellos. [47] Las fuerzas chinas derrotaron a la pequeña fuerza de socorro occidental de 2.000 hombres en la Batalla de Langfang , pero perdieron varias batallas decisivas, incluida la Batalla de Beicang , y toda la corte imperial se vio obligada a retirarse cuando las fuerzas de las Ocho Naciones La Alianza invadió Beijing. Debido a que los moderados de la corte imperial Qing intentaron apaciguar a los extranjeros apartando de su camino a los musulmanes Kansu Braves, el ejército aliado pudo marchar hacia Beijing y apoderarse de la capital. [48]
Durante la guerra, Cixi mostró preocupación por la situación de China y la agresión extranjera, diciendo: "Quizás no se debe confiar en su magia; pero ¿no podemos confiar en los corazones y las mentes de la gente? Hoy China es extremadamente débil. Sólo tenemos "Los corazones y las mentes de la gente dependen de ellos. Si los dejamos de lado y perdemos el corazón de la gente, ¿qué podemos usar para sostener el país?" El pueblo chino fue casi unánime en su apoyo a los bóxers debido a la invasión de los aliados occidentales. [49] [50]
Cuando Cixi recibió un ultimátum exigiendo que China entregara el control total sobre todos sus asuntos militares y financieros a extranjeros, [50] ella desafiante declaró ante el Gran Consejo: "Ahora ellos [las Potencias] han comenzado la agresión y la extinción de nuestra nación. es inminente. Si simplemente nos cruzamos de brazos y nos rendimos ante ellos, no tendría rostro para ver a nuestros antepasados después de la muerte. Si debemos perecer, ¿por qué no luchar hasta la muerte? [51] [52] Fue en este punto que Cixi comenzó a bloquear las legaciones con los ejércitos de la Fuerza de Campaña de Beijing, que comenzó el asedio. [53]
Cixi afirmó que "siempre he sido de la opinión de que a los ejércitos aliados se les había permitido escapar con demasiada facilidad en 1860. Entonces sólo era necesario un esfuerzo conjunto para darle la victoria a China. Hoy, por fin, ha llegado la oportunidad de vengarse". venir", y dijo que millones de chinos se unirían a la causa de luchar contra los extranjeros ya que los manchúes habían proporcionado "grandes beneficios" a China. [54]
Durante la Batalla de Beijing , toda la corte imperial, incluidos Cixi y Guangxu, huyeron de Beijing y fueron evacuados a Xi'an cuando las fuerzas aliadas invadieron la ciudad. Después de la caída de Beijing, la Alianza de Ocho Naciones negoció un tratado con el gobierno Qing y envió mensajeros a la emperatriz viuda en Xi'an. En los términos del acuerdo se incluía una garantía de que China no tendría que ceder más territorios a potencias extranjeras. Muchos de los asesores de Cixi en la corte imperial insistieron en que continuara la guerra contra los extranjeros. Recomendaron que se le diera a Dong Fuxiang la responsabilidad de continuar el esfuerzo bélico. Sin embargo, Cixí fue práctica y decidió que los términos eran lo suficientemente generosos como para aceptar y detener la guerra, al menos después de que se le asegurara la continuidad de su reinado cuando la guerra concluyera. [55] Las potencias occidentales necesitaban un gobierno lo suficientemente fuerte como para reprimir nuevos movimientos antiextranjeros, pero demasiado débil para actuar por sí solo; apoyaron la continuación de la dinastía Qing, en lugar de permitir su derrocamiento. Cixi recurrió una vez más a Li Hongzhang para negociar. Li acordó firmar el Protocolo Boxer , que estipulaba la presencia de una fuerza militar internacional en Beijing y el pago de 67 millones de libras esterlinas (casi 333 millones de dólares) en reparaciones de guerra . Estados Unidos utilizó su parte de la indemnización de guerra para financiar la creación de la prestigiosa Universidad Tsinghua en China . Guangxu y Cixi no regresaron a Beijing desde Xi'an hasta aproximadamente 18 meses después de su vuelo. [56]
En enero de 1902, Cixi, Guangxu, la emperatriz y el resto de la corte regresaron ceremoniosamente a Beijing. En la cabecera del ferrocarril en Chengtingfu, Cixi y la corte abordaron un tren de 21 vagones para transportarlos por el resto del camino hasta la capital. En Beijing, muchas de las mujeres de la legación asistieron a observar la procesión desde la estación de tren de Beijing hasta la Ciudad Prohibida y, por primera vez, a los plebeyos también se les permitió observar. [58]
Una vez de regreso en palacio, Cixi implementó amplias reformas políticas. Se enviaron altos funcionarios a Japón y Europa para recopilar datos y elaborar planes para reformas administrativas radicales en el derecho, la educación, la estructura gubernamental y la política social , muchas de las cuales siguieron el modelo de las reformas de la Restauración Meiji . La abolición del sistema de exámenes en 1905 fue sólo la más visible de estas reformas radicales. Irónicamente, Cixi patrocinó la implementación de las Nuevas Políticas , un programa de reforma más radical que el propuesto por los reformadores que ella había decapitado en 1898. [59]
En un intento de cortejar a los extranjeros, Cixi también invitó a las esposas del cuerpo diplomático a tomar un té en la Ciudad Prohibida poco después de su regreso y, con el tiempo, organizaría fiestas de verano en el jardín para la comunidad extranjera en el Palacio de Verano. En 1903, accedió a la petición de Sarah Conger, esposa de Edwin H. Conger , embajador de Estados Unidos en China , de que la artista estadounidense Katharine Carl pintara su retrato para la Exposición Universal de St. Louis . Entre 1903 y 1905, Cixi hizo que una dama de honor educada en Occidente llamada Yu Deling , junto con su hermana y su madre, sirvieran en su corte. Yu Deling, que domina el inglés, el francés y el chino, a menudo hacía de traductor en las reuniones con las esposas del cuerpo diplomático.
En 1903, Cixi permitió que un joven fotógrafo aristocrático llamado Yu Xunling , hermano de Yu Deling, tomara fotografías elaboradamente escenificadas de ella y su corte. Fueron diseñados para transmitir autoridad imperial, refinamiento estético y piedad religiosa. Como la única serie fotográfica tomada de Cixi, el líder supremo de China durante más de 45 años, representa una convergencia única de las tradiciones pictóricas de la corte Qing, las técnicas fotográficas modernas y los estándares occidentales del retrato artístico. Las raras placas de vidrio han sido ampliadas a imágenes de tamaño completo, incluidas en la exposición "The Empress Dowager" en la Galería Arthur M. Sackler , Smithsonian Institution , Washington, DC [60]
Cixi murió en el Salón del Pájaro Agraciado en el Mar Medio (中海儀鸞殿) de Zhongnanhai, Beijing, el 15 de noviembre de 1908, después de haber instalado a Puyi como nuevo emperador el 14 de noviembre de 1908. Su muerte se produjo sólo un día después de la muerte. de Guangxu. Los radicales recibieron la noticia con desprecio. El anarquista Wu Zhihui , que había lanzado contra Cixi algunas de las mayores virulencias de su vida, escribió desde el exilio en París sobre la "emperatriz zorra y el emperador alimañas" que "su hedor persistente me hace vomitar". [61]
El 4 de noviembre de 2008, las pruebas forenses concluyeron que Guangxu murió por intoxicación aguda por arsénico . China Daily citó a un historiador, Dai Yi , quien especuló que Cixi sabía de su muerte inminente y le preocupaba que Guangxu continuara con sus reformas después de su muerte. En noviembre de 2008 se informó que el nivel de arsénico en sus restos era 2.000 veces mayor que el de la gente corriente. [62]
La emperatriz viuda Cixi fue enterrada en medio de las tumbas Qing orientales , a 125 km (78 millas) al este de Beijing, en el mausoleo Ding oriental (東定陵), junto con la emperatriz viuda Ci'an. La emperatriz viuda Ci'an se encuentra en el mausoleo Puxiangyu Eastern Ding (普祥峪定東陵; iluminado. "Tumba al este del mausoleo Ding en el amplio valle del buen augurio"), mientras que la emperatriz viuda Cixi construyó ella misma el Putuoyu Eastern Ding, mucho más grande. Mausoleo (菩陀峪定東陵; iluminado. "Tumba al este del mausoleo Ding en el valle de Putuo"). El Mausoleo Ding (literalmente "Tumba de la Quietud"), donde está enterrado el Emperador Xianfeng, se encuentra al oeste de Dingdongling. El Valle del Putuo debe su nombre al Monte Putuo , una de las Cuatro Montañas Sagradas Budistas de China .
Cixi, insatisfecha con su tumba, ordenó su destrucción y reconstrucción en 1895. La nueva tumba era un complejo de templos, puertas y pabellones, cubiertos con pan de oro y con adornos de oro y bronce dorado que colgaban de las vigas y los aleros. En julio de 1928, la tumba de Cixi fue saqueada por el señor de la guerra Sun Dianying y su ejército como parte del saqueo del Mausoleo Oriental . Despojaron metódicamente el complejo de sus preciosos adornos, luego dinamitaron la entrada a la cámara funeraria, abrieron el ataúd de Cixi, arrojaron su cadáver (se dice que fue encontrado intacto) al suelo y robaron las joyas contenidas en el ataúd. También se llevaron la enorme perla que habían colocado en la boca de la emperatriz viuda para proteger su cadáver de la descomposición (de acuerdo con la tradición china). Sun Dianying afirmó que la profanación fue una venganza por la muerte de su antepasado Sun Chengzong en 1638. Puyi hizo volver a enterrar los restos de Cixi. Después de 1949, el gobierno chino restauró el complejo de la tumba de Cixi. [ cita necesaria ]
Durante muchos años, la opinión generalizada sobre Cixi fue que era una déspota tortuosa que contribuyó en gran medida al deslizamiento de China hacia la corrupción, el caos y la revolución. Cixi usó su poder para acumular grandes cantidades de dinero, lingotes, antigüedades y joyas, utilizando los ingresos del estado como propios. [63] El veterano periodista chino Jasper Becker recordó que "a cada visitante del Palacio de Verano se le muestra el hermoso pabellón junto al lago en forma de un elegante barco de recreo de mármol y se le cuenta cómo Cixi gastó fondos destinados a la marina imperial en frivolidades tan extravagantes". – que finalmente condujo a la victoria de Japón sobre China en 1895 y la pérdida de Taiwán". [64]
Sin embargo, incluso después del violento movimiento de los bóxers antiextranjeros y de las igualmente violentas represalias extranjeras, los relatos iniciales de Cixi en el extranjero enfatizaron su calidez y amabilidad.
Quizás esto se debió a que Cixi tomó la iniciativa e invitó a varias mujeres a pasar tiempo con ella en la Ciudad Prohibida. Katharine Carl, una pintora estadounidense, fue llamada a China en 1903 para pintar el retrato de Cixi para la Exposición de San Luis . En Con la emperatriz viuda, Carl retrata a Cixi como una mujer amable y considerada con su posición. Cixi, aunque astuta, tenía gran presencia, encanto y movimientos elegantes que resultaban en "una personalidad inusualmente atractiva". Carl escribió sobre el amor de la emperatriz viuda por los perros y las flores, así como por los paseos en bote, la ópera china y sus pipas de agua chinas y los cigarrillos europeos. [66] Cixi también encargó al retratista Hubert Vos que produjera una serie de retratos al óleo. [67]
La publicación de China bajo la emperatriz viuda (1910) de JOP Bland y Edmund Backhouse contribuyó a la reputación de Cixi con sus chismes clandestinos, muchos de los cuales procedían de los eunucos de palacio. [68] Su retrato incluía elementos contradictorios, escribe un estudio reciente, "por un lado... imperioso, manipulador y lascivo" y por el otro "ingenuo, políticamente astuto y concienzudo..." [69] Backhouse y Bland dijo a sus lectores que "para resumir su esencia de manera simple, ella es una mujer y una oriental". [70] Más tarde se descubrió que Backhouse había falsificado gran parte del material original utilizado en este trabajo. [71] La escritura vívida y los detalles lascivos de su relato proporcionaron material para muchos de los libros de las décadas siguientes, incluida la ficción e historias chinas que se basaron en una traducción de 1914. [69]
En la República Popular después de 1949, la imagen de la emperatriz manchú fue debatida y cambiada varias veces. A veces fue elogiada por su papel antiimperialista en el Levantamiento de los Bóxers y, a veces, fue vilipendiada como miembro del "régimen feudal". Cuando la esposa de Mao Zedong, Jiang Qing , fue arrestada en 1976 por abuso de poder, una exhibición en el Museo del Palacio exhibió los lujosos artículos de Cixi para mostrar que una gobernante femenina debilitaba a la nación. [72]
A mediados de la década de 1970, las opiniones entre los académicos comenzaron a cambiar. La tesis doctoral de Sue Fawn Chung en la Universidad de California, Berkeley, fue el primer estudio en inglés que utilizó documentos judiciales en lugar de historias populares y rumores. [73] A pesar de esto, escritores como Jung Chang han criticado esta narrativa y han escrito obras como La emperatriz viuda Cixi de Chang: La concubina que lanzó la China moderna para ofrecer una visión opuesta. [74]
Aparecieron varias biografías populares muy leídas. Dragon Lady: La vida y leyenda de la última emperatriz de China, de Sterling Seagrave , retrata a Cixi como una mujer atrapada entre la facción xenófoba de la nobleza manchú y las influencias más moderadas.
En 2013, la biografía de Jung Chang, Empress Dowager Cixi: The Concubine Who Launched Modern China , retrata a Cixi como el gobernante y administrador más capaz que China podría haber tenido en ese momento. Pamela Kyle Crossley dijo en la London Review of Books que las afirmaciones de Chang "parecen sacadas de sus propias reflexiones y tienen poco que ver con lo que sabemos que realmente estaba sucediendo en China". Aunque Crossley simpatizaba con restaurar el lugar de la mujer en la historia china , encontró que "reescribir a Cixi como Catalina la Grande o Margaret Thatcher es un mal negocio: la ganancia de un ícono ilusorio a expensas del sentido histórico". [75]
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