En contextos históricos , el Nuevo Imperialismo caracteriza un período de expansión colonial por parte de las potencias europeas, Estados Unidos y Japón durante finales del siglo XIX y principios del XX. [1] El período se caracterizó por una búsqueda sin precedentes de adquisiciones territoriales en el extranjero. En ese momento, los estados se centraron en construir sus imperios con nuevos avances y desarrollos tecnológicos, expandiendo su territorio a través de la conquista y explotando los recursos de los países subyugados. Durante la era del Nuevo Imperialismo, las potencias europeas (y Japón) conquistaron individualmente casi toda África y partes de Asia . La nueva ola de imperialismo reflejó las rivalidades en curso entre las grandes potencias , el deseo económico de nuevos recursos y mercados y un espíritu de " misión civilizadora ". Muchas de las colonias establecidas durante esta era obtuvieron la independencia durante la era de descolonización que siguió a la Segunda Guerra Mundial .
El calificativo "nuevo" se utiliza para diferenciar el imperialismo moderno de la actividad imperial anterior, como la formación de los imperios antiguos y la primera ola de colonización europea . [1] [2]
La Guerra de Independencia de los Estados Unidos (1775-1783) y el colapso del Imperio español en América Latina en la década de 1820 pusieron fin a la primera era del imperialismo europeo. Especialmente en Gran Bretaña, estas revoluciones ayudaron a mostrar las deficiencias del mercantilismo , la doctrina de la competencia económica por la riqueza finita que había apoyado la expansión imperial anterior. En 1846, las Leyes del Maíz fueron derogadas y los fabricantes crecieron, ya que las regulaciones impuestas por las Leyes del Maíz habían ralentizado sus negocios. Con la derogación en vigor, los fabricantes pudieron comerciar con mayor libertad. Así, Gran Bretaña comenzó a adoptar el concepto de libre comercio. [3]
Durante este período, entre el Congreso de Viena de 1815 , tras la derrota de la Francia napoleónica , y la victoria de la Alemania imperial en la guerra franco-prusiana de 1871, Gran Bretaña cosechó los beneficios de ser la potencia militar y económica dominante de Europa. Como "taller del mundo", Gran Bretaña podía producir bienes terminados con tanta eficiencia que, por lo general, podía vender a precios más bajos que bienes comparables fabricados localmente en los mercados extranjeros, lo que abastecía una gran parte de los bienes manufacturados que consumían naciones como los estados alemanes, Francia, Bélgica y los Estados Unidos. [4] [ página necesaria ]
La erosión de la hegemonía británica después de la guerra franco-prusiana , en la que una coalición de estados alemanes liderados por Prusia derrotó rotundamente al Segundo Imperio francés , fue ocasionada por cambios en las economías europea y mundial y en el equilibrio continental de poder tras la ruptura del Concierto de Europa , establecido por el Congreso de Viena. El establecimiento de estados-nación en Alemania e Italia resolvió cuestiones territoriales que habían mantenido a los rivales potenciales enredados en asuntos internos en el corazón de Europa para ventaja de Gran Bretaña. Los años de 1871 a 1914 estarían marcados por una paz extremadamente inestable . La determinación de Francia de recuperar Alsacia-Lorena , anexada por Alemania como resultado de la guerra franco-prusiana, y las crecientes ambiciones imperialistas de Alemania mantendrían a las dos naciones constantemente preparadas para el conflicto. [5]
Esta competencia se agudizó durante la Larga Depresión de 1873-1896, un período prolongado de deflación de precios acentuado por graves crisis económicas que presionaron a los gobiernos para que promovieran la industria nacional, lo que llevó al abandono generalizado del libre comercio entre las potencias europeas (en Alemania a partir de 1879 y en Francia a partir de 1881). [6] [7]
La Conferencia de Berlín de 1884-1885 pretendía destruir la competencia entre las potencias al definir la "ocupación efectiva" como el criterio para el reconocimiento internacional de una reivindicación territorial, específicamente en África. La imposición de un gobierno directo en términos de "ocupación efectiva" requería el recurso sistemático a la fuerza armada contra los estados y pueblos indígenas. Los levantamientos contra el gobierno imperial fueron reprimidos sin piedad, con la mayor brutalidad en las Guerras Herero en el África Sudoccidental Alemana de 1904 a 1907 y la Rebelión Maji Maji en el África Oriental Alemana de 1905 a 1907. Uno de los objetivos de la conferencia era alcanzar acuerdos sobre el comercio, la navegación y las fronteras de África Central . Sin embargo, de las 15 naciones que asistieron a la Conferencia de Berlín, ninguno de los países representados era africano.
Las principales potencias dominantes de la conferencia fueron Francia , Alemania , Gran Bretaña y Portugal . Reestructuraron el mapa de África sin tener en cuenta las fronteras culturales y lingüísticas que ya estaban establecidas. Al final de la conferencia, África quedó dividida en 50 colonias diferentes. Los asistentes establecieron quién estaba al mando de cada una de estas colonias recién divididas. También planearon, sin compromiso, poner fin al comercio de esclavos en África.
En Gran Bretaña, la era del nuevo imperialismo marcó un tiempo de cambios económicos significativos. [8] Debido a que el país fue el primero en industrializarse, Gran Bretaña estuvo tecnológicamente por delante de muchos otros países durante la mayor parte del siglo XIX. [9] Sin embargo, a fines del siglo XIX, otros países, principalmente Alemania y los Estados Unidos, comenzaron a desafiar el poder tecnológico y económico de Gran Bretaña. [9] Después de varias décadas de monopolio, el país luchaba por mantener una posición económica dominante mientras otras potencias se involucraban más en los mercados internacionales. En 1870, Gran Bretaña contenía el 31,8% de la capacidad manufacturera mundial, mientras que Estados Unidos contenía el 23,3% y Alemania el 13,2%. [10] Para 1910, la capacidad manufacturera de Gran Bretaña había caído al 14,7%, mientras que la de Estados Unidos había aumentado al 35,3% y la de Alemania al 15,9%. [10] A medida que países como Alemania y Estados Unidos tuvieron mayor éxito económico, comenzaron a involucrarse más con el imperialismo, lo que provocó que los británicos tuvieran dificultades para mantener el volumen de comercio e inversión británicos en el extranjero. [10]
Gran Bretaña enfrentó además tensas relaciones internacionales con tres potencias expansionistas (Japón, Alemania e Italia) durante los primeros años del siglo XX. Antes de 1939, estas tres potencias nunca amenazaron directamente a Gran Bretaña, pero los peligros para el Imperio eran claros. [11] En la década de 1930, Gran Bretaña estaba preocupada de que Japón amenazara sus posesiones en el Lejano Oriente, así como territorios en India, Australia y Nueva Zelanda. [11] Italia tenía un interés en el norte de África, que amenazaba al Egipto británico, y el dominio alemán del continente europeo representaba cierto peligro para la seguridad de Gran Bretaña. [11] Gran Bretaña estaba preocupada de que las potencias expansionistas causaran el colapso de la estabilidad internacional; como tal, la política exterior británica intentó proteger la estabilidad en un mundo que cambiaba rápidamente. [11] Con su estabilidad y posesiones amenazadas, Gran Bretaña decidió adoptar una política de concesión en lugar de resistencia, una política que se conoció como apaciguamiento . [11]
En Gran Bretaña, la era del nuevo imperialismo afectó las actitudes públicas hacia la idea del imperialismo en sí. La mayoría del público creía que si el imperialismo iba a existir, era mejor que Gran Bretaña fuera la fuerza impulsora detrás de él. [12] Las mismas personas pensaban además que el imperialismo británico era una fuerza para el bien en el mundo. [12] En 1940, la Oficina Fabiana de Investigación Colonial sostuvo que África podía desarrollarse tanto económica como socialmente, pero hasta que esto ocurriera, lo mejor para África era permanecer bajo el Imperio Británico . El poema de Rudyard Kipling de 1891, "La bandera inglesa", contiene la estrofa:
¡Vientos del mundo, respondan! Están gimiendo de aquí para allá.
¿Y qué deberían saber de Inglaterra quienes sólo Inglaterra sabe? ¡
La pobre gente de la calle que fuma, alardea y se jacta,
está levantando sus cabezas en el silencio para aullarle a la bandera inglesa! [13]
Estas líneas muestran la creencia de Kipling de que los británicos que participaron activamente en el imperialismo sabían más sobre la identidad nacional británica que aquellos cuyas vidas enteras transcurrieron únicamente en la metrópolis imperial. [12] Si bien hubo focos de oposición antiimperialista en Gran Bretaña a fines del siglo XIX y principios del XX, la resistencia al imperialismo fue casi inexistente en el país en su conjunto. [12] En muchos sentidos, esta nueva forma de imperialismo formó parte de la identidad británica hasta el final de la era del nuevo imperialismo con la Segunda Guerra Mundial. [12]
Mientras que el darwinismo social se hizo popular en toda Europa occidental y los Estados Unidos , la paternalista " misión civilizadora " francesa y portuguesa (en francés: mission civilisatrice ; en portugués: Missão civilizadora ) atrajo a muchos estadistas europeos tanto dentro como fuera de Francia. A pesar de la aparente benevolencia existente en la noción de la "carga del hombre blanco", las consecuencias no deseadas del imperialismo podrían haber superado con creces los beneficios potenciales. Los gobiernos se volvieron cada vez más paternalistas en casa y descuidaron las libertades individuales de sus ciudadanos. El gasto militar se expandió, lo que generalmente condujo a una " extralimitación imperial ", y el imperialismo creó clientes de élites gobernantes en el extranjero que eran brutales y corruptas, consolidando el poder a través de rentas imperiales e impidiendo el cambio social y el desarrollo económico que iban en contra de sus ambiciones. Además, la "construcción de naciones" a menudo creó sentimientos culturales de racismo y xenofobia . [14]
Muchas de las principales élites europeas también encontraron ventajas en la expansión formal en el exterior: los grandes monopolios financieros e industriales querían el apoyo imperial para proteger sus inversiones en el exterior contra la competencia y las tensiones políticas internas en el exterior, los burócratas buscaban cargos gubernamentales, los oficiales militares deseaban ascensos y las tradicionales pero menguantes aristocracias terratenientes buscaban mayores ganancias por sus inversiones, títulos formales y altos cargos. Estos intereses especiales han perpetuado la construcción de imperios a lo largo de la historia. [14]
La aplicación de políticas mercantilistas contribuyó a sostener el nuevo imperialismo, ya que restringió el comercio de las colonias a las metrópolis respectivas, lo que fortaleció las economías de los países de origen. Al principio, mediante el crecimiento de las empresas autorizadas y, más tarde, a través de los propios estados imperiales, el nuevo imperialismo se inclinó por el uso del libre comercio , la reducción de las restricciones y los aranceles del mercado y la coerción de la apertura de los mercados extranjeros, a menudo mediante la diplomacia de las cañoneras o el intervencionismo concertado , como las acciones policiales . [ cita requerida ]
Al observar el auge del sindicalismo, el socialismo y otros movimientos de protesta durante una era de sociedad de masas, tanto en Europa como más tarde en América del Norte, las élites intentaron utilizar el chovinismo imperial para cooptar el apoyo de una parte de la clase obrera industrial. Los nuevos medios de comunicación promovieron el chovinismo en la Guerra Hispano-Estadounidense (1898), la Segunda Guerra de los Bóers (1899-1902) y la Rebelión de los Bóxers (1900). El historiador alemán de izquierda Hans-Ulrich Wehler ha definido el socialimperialismo como "la desviación hacia el exterior de las tensiones internas y las fuerzas de cambio con el fin de preservar el statu quo social y político", y como una "ideología defensiva" para contrarrestar los "efectos disruptivos de la industrialización sobre la estructura social y económica de Alemania". [15] En opinión de Wehler, el socialimperialismo era un dispositivo que permitía al gobierno alemán distraer la atención pública de los problemas internos y preservar el orden social y político existente. Las élites dominantes utilizaron el socialimperialismo como el pegamento para mantener unida a una sociedad fracturada y mantener el apoyo popular al status quo social . Según Wehler, la política colonial alemana en la década de 1880 fue el primer ejemplo de socialimperialismo en acción, y fue seguida por el Plan Tirpitz de 1897 para expandir la Armada alemana. Desde este punto de vista, grupos como la Sociedad Colonial y la Liga Naval son vistos como instrumentos para que el gobierno movilice el apoyo público. Las demandas de anexión de la mayor parte de Europa y África en la Primera Guerra Mundial son vistas por Wehler como el pináculo del socialimperialismo. [15]
En el siglo XVII, los empresarios británicos llegaron a la India y, tras tomar una pequeña porción de tierra, formaron la Compañía de las Indias Orientales . La Compañía Británica de las Indias Orientales anexó la mayor parte del subcontinente indio, comenzando con Bengala en 1757 y terminando con Punjab en 1849. Muchos estados principescos permanecieron independientes. Esto fue ayudado por un vacío de poder formado por el colapso del Imperio mogol en la India y la muerte del emperador mogol Aurangzeb y el aumento de las fuerzas británicas en la India debido a los conflictos coloniales con Francia. La invención de los barcos clipper a principios del siglo XIX redujo a la mitad el viaje a la India desde Europa, de 6 meses a 3 meses; los británicos también colocaron cables en el fondo del océano que permitieron enviar telegramas desde la India y China. En 1818, los británicos controlaban la mayor parte del subcontinente indio y comenzaron a imponer sus ideas y formas de vida a sus residentes, incluidas diferentes leyes de sucesión que permitieron a los británicos tomar el control de un estado sin sucesor y obtener su tierra y ejércitos, nuevos impuestos y el control monopolístico de la industria. Los británicos también colaboraron con funcionarios indios para aumentar su influencia en la región.
En 1857, algunos cipayos hindúes y musulmanes se rebelaron, lo que dio lugar a la Rebelión de la India . Después de que los británicos reprimieran esta revuelta, la India quedó bajo el control directo de la corona británica. Una vez que los británicos obtuvieron más control sobre la India, comenzaron a cambiar el estado financiero de la India. Anteriormente, Europa tenía que pagar los textiles y las especias indias en lingotes; con el control político, Gran Bretaña ordenó a los agricultores que cultivaran cultivos comerciales para la empresa para las exportaciones a Europa, mientras que la India se convirtió en un mercado para los textiles de Gran Bretaña. Además, los británicos recaudaron enormes ingresos por la renta de la tierra y los impuestos sobre su monopolio adquirido en la producción de sal. Los tejedores indios fueron reemplazados por nuevas máquinas de hilar y tejer y los cultivos alimentarios indios fueron reemplazados por cultivos comerciales como el algodón y el té.
Los británicos también comenzaron a conectar las ciudades indias por ferrocarril y telégrafo para facilitar los viajes y las comunicaciones, así como a construir un sistema de irrigación para aumentar la producción agrícola. Cuando se introdujo la educación occidental en la India, los indios se vieron bastante influenciados por ella, pero las desigualdades entre los ideales británicos de gobierno y su trato a los indios se hicieron evidentes. [ aclaración necesaria ] En respuesta a este trato discriminatorio, un grupo de indios educados estableció el Congreso Nacional Indio , exigiendo un trato igualitario y autogobierno .
John Robert Seeley , profesor de Historia de Cambridge, dijo: "Nuestra adquisición de la India se hizo a ciegas. Nada de lo que los ingleses han hecho jamás fue tan involuntario o accidental como la conquista de la India". Según él, el control político de la India no fue una conquista en el sentido habitual porque no fue un acto de un estado. [ cita requerida ]
El nuevo sistema administrativo, coronado con la proclamación de la reina Victoria como Emperatriz de la India en 1876, sustituyó de hecho el régimen de una empresa monopolista por el de un servicio civil capacitado dirigido por graduados de las mejores universidades británicas. La administración conservó y aumentó los monopolios de la empresa. La Ley de la Sal de la India de 1882 incluía normas que imponían un monopolio gubernamental sobre la recolección y fabricación de sal; en 1923 se aprobó un proyecto de ley que duplicaba el impuesto a la sal. [16]
Después de tomar el control de gran parte de la India, los británicos se expandieron aún más hacia Birmania , Malasia , Singapur y Borneo , y estas colonias se convirtieron en nuevas fuentes de comercio y materias primas para los productos británicos. Francia anexó todo Vietnam y Camboya en la década de 1880; en la década siguiente, Francia completó su imperio indochino con la anexión de Laos , dejando al reino de Siam (ahora Tailandia ) con una independencia incómoda como un amortiguador neutral entre las tierras gobernadas por los británicos y los franceses. Estados Unidos reclamó las Filipinas y, después de la guerra hispanoamericana , tomó el control del archipiélago como una de sus posesiones de ultramar.
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La colonización formal de las Indias Orientales Neerlandesas (actualmente Indonesia ) comenzó a principios del siglo XIX, cuando el estado holandés tomó posesión de todos los activos de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC). Antes de esa época, los comerciantes de la VOC eran, en principio, solo otra potencia comercial entre muchas otras, que establecían puestos comerciales y asentamientos (colonias) en lugares estratégicos alrededor del archipiélago. Los holandeses extendieron gradualmente su soberanía sobre la mayoría de las islas de las Indias Orientales. La expansión holandesa se detuvo durante varios años durante un interregno de dominio británico entre 1806 y 1816, cuando la República Holandesa fue ocupada por las fuerzas francesas de Napoleón . El gobierno holandés en el exilio en Inglaterra cedió el gobierno de todas sus colonias a Gran Bretaña. Sin embargo, Jan Willem Janssens , el gobernador de las Indias Orientales Neerlandesas en ese momento, luchó contra los británicos antes de entregar la colonia; finalmente fue reemplazado por Stamford Raffles . [17]
Las Indias Orientales Holandesas se convirtieron en la posesión más preciada del Imperio holandés . No era la típica colonia de colonos fundada a través de la emigración masiva de los países de origen (como los EE. UU. o Australia) y apenas implicó el desplazamiento de los isleños indígenas, con una notable y dramática excepción en la isla de Banda durante la era de la VOC. [18] Tampoco era una colonia de plantación construida sobre la importación de esclavos (como Haití o Jamaica) o una colonia puramente de puestos comerciales (como Singapur o Macao). Fue más bien una expansión de la cadena existente de puestos comerciales de la VOC. En lugar de una emigración masiva desde la patria, las considerables poblaciones indígenas fueron controladas a través de una manipulación política efectiva apoyada por la fuerza militar. La servidumbre de las masas indígenas fue posible a través de una estructura de gobierno indirecto, manteniendo a los gobernantes indígenas existentes en su lugar. Esta estrategia ya fue establecida por la VOC, que actuó independientemente como un estado semisoberano dentro del estado holandés, utilizando a la población indoeuroasiática como un amortiguador intermedio. [19]
En 1869, el antropólogo británico Alfred Russel Wallace describió la estructura de gobierno colonial en su libro " El archipiélago malayo ": [20]
"El modo de gobierno que se ha adoptado actualmente en Java consiste en mantener toda la serie de gobernantes nativos, desde el jefe de la aldea hasta los príncipes, quienes, bajo el nombre de regentes, son los jefes de distritos del tamaño de un pequeño condado inglés. Con cada regente se coloca un residente holandés, o residente asistente, que se considera su "hermano mayor", y cuyas "órdenes" toman la forma de "recomendaciones", que, sin embargo, se obedecen implícitamente. Junto con cada residente asistente hay un controlador, una especie de inspector de todos los gobernantes nativos de rango inferior, que visita periódicamente cada aldea del distrito, examina los procedimientos de los tribunales nativos, escucha quejas contra los jefes u otros jefes nativos y supervisa las plantaciones del gobierno".
En 1839, China se vio envuelta en la Primera Guerra del Opio contra Gran Bretaña después de que el gobernador general de Hunan y Hubei , Lin Zexu , se apoderara del opio comercializado ilegalmente. China fue derrotada y en 1842 aceptó las disposiciones del Tratado de Nanjing . La isla de Hong Kong fue cedida a Gran Bretaña y ciertos puertos , incluidos Shanghái y Cantón , se abrieron al comercio y la residencia británicos. En 1856, estalló la Segunda Guerra del Opio ; los chinos fueron nuevamente derrotados y obligados a aceptar los términos del Tratado de Tientsin de 1858 y la Convención de Pekín de 1860. El tratado abrió nuevos puertos al comercio y permitió a los extranjeros viajar al interior. Los misioneros obtuvieron el derecho a propagar el cristianismo, otro medio de penetración occidental. Estados Unidos y Rusia obtuvieron las mismas prerrogativas en tratados separados .
A fines del siglo XIX, China parecía encaminarse hacia el desmembramiento territorial y el vasallaje económico, un destino que los gobernantes de la India habían vivido mucho antes. Varias disposiciones de esos tratados causaron amargura y humillación duraderas entre los chinos: la extraterritorialidad (es decir, que en caso de disputa con un chino, un occidental tenía derecho a ser juzgado en un tribunal con arreglo a las leyes de su propio país), la reglamentación aduanera y el derecho a estacionar buques de guerra extranjeros en aguas chinas.
En 1904, los británicos invadieron el Tíbet , un ataque preventivo contra las intrigas rusas y las reuniones secretas entre el enviado del 13.º Dalai Lama y el zar Nicolás II . El Dalai Lama huyó al exilio en China y Mongolia. Los británicos estaban muy preocupados por la perspectiva de una invasión rusa de la colonia de la Corona de la India, aunque Rusia -derrotada duramente por Japón en la guerra ruso-japonesa y debilitada por la revolución interna- no podía permitirse un conflicto militar contra Gran Bretaña. Sin embargo, China bajo la dinastía Qing era otra cuestión. [21]
Los desastres naturales, el hambre y las rebeliones internas habían debilitado a China a finales de la era Qing. A finales del siglo XIX, Japón y las grandes potencias consiguieron fácilmente concesiones comerciales y territoriales, sumisiones humillantes para la otrora poderosa China. Aun así, el Estado Mayor ruso no pasó por alto la lección central de la guerra con Japón : un país asiático que utilizara tecnología y métodos de producción industrial occidentales podía derrotar a una gran potencia europea. [22] Jane E. Elliott criticó la acusación de que China se negaba a modernizarse o era incapaz de derrotar a los ejércitos occidentales por simplista, señalando que China se embarcó en una modernización militar masiva a finales del siglo XIX después de varias derrotas, comprando armas de países occidentales y fabricando las suyas propias en arsenales, como el Arsenal Hanyang durante la Rebelión de los Bóxers . Además, Elliott cuestionó la afirmación de que la sociedad china estaba traumatizada por las victorias occidentales, ya que muchos campesinos chinos (el 90% de la población en ese momento) que vivían fuera de las concesiones continuaron con sus vidas cotidianas, ininterrumpidamente y sin ningún sentimiento de "humillación". [23]
El observador británico Demetrius Charles de Kavanagh Boulger sugirió una alianza británico-china para frenar la expansión rusa en Asia Central.
Durante la crisis de Ili, cuando la China Qing amenazó con ir a la guerra contra Rusia por la ocupación rusa de Ili, el oficial británico Charles George Gordon fue enviado a China por Gran Bretaña para asesorar a China sobre las opciones militares contra Rusia en caso de que estallara una posible guerra entre China y Rusia. [24]
Los rusos observaron cómo los chinos aumentaban su arsenal de armas modernas durante la crisis de Ili; los chinos compraron miles de rifles de Alemania. [25] En 1880, se enviaron cantidades masivas de equipo militar y rifles por barco a China desde Amberes, mientras que China compró torpedos, artillería y 260.260 rifles modernos de Europa. [26]
El observador militar ruso DV Putiatia visitó China en 1888 y descubrió que en el noreste de China (Manchuria), a lo largo de la frontera chino-rusa, los soldados chinos eran potencialmente capaces de volverse expertos en "tácticas europeas" bajo ciertas circunstancias, y los soldados chinos estaban armados con armas modernas como artillería Krupp, carabinas Winchester y rifles Mauser. [27]
En comparación con las zonas controladas por Rusia, los kirguises musulmanes recibieron más beneficios en las zonas controladas por China. Los colonos rusos lucharon contra los kirguises musulmanes nómadas, lo que llevó a los rusos a creer que los kirguises serían un lastre en cualquier conflicto contra China. Los kirguises musulmanes estaban seguros de que, en una próxima guerra, China derrotaría a Rusia. [28]
La dinastía Qing obligó a Rusia a entregar el territorio en disputa en Ili en el Tratado de San Petersburgo (1881) , en lo que fue visto ampliamente por Occidente como una victoria diplomática para los Qing. [29] Rusia reconoció que la China Qing potencialmente representaba una amenaza militar grave. [30] Los medios de comunicación en Occidente durante esta era retrataron a China como una potencia militar en ascenso debido a sus programas de modernización y como una gran amenaza para el mundo occidental, invocando temores de que China conquistara con éxito colonias occidentales como Australia. [31]
Los sinólogos rusos, los medios de comunicación rusos, la amenaza de rebelión interna, el estatus de paria infligido por el Congreso de Berlín y el estado negativo de la economía rusa llevaron a Rusia a ceder y negociar con China en San Petersburgo y devolver la mayor parte de Ili a China. [32]
Los historiadores han juzgado que la vulnerabilidad y debilidad de la dinastía Qing al imperialismo extranjero en el siglo XIX se basaba principalmente en su debilidad naval marítima mientras lograba éxito militar contra los occidentales en tierra; el historiador Edward L. Dreyer dijo que "las humillaciones de China en el siglo XIX estaban fuertemente relacionadas con su debilidad y fracaso en el mar. Al comienzo de la Guerra del Opio, China no tenía una armada unificada y no tenía idea de cuán vulnerable era a los ataques desde el mar; las fuerzas británicas navegaban y navegaban a donde quisieran ir... En la Guerra de la Flecha (1856-1860), los chinos no tenían forma de evitar que la expedición anglo-francesa de 1860 navegara hacia el Golfo de Zhili y desembarcara lo más cerca posible de Beijing. Mientras tanto, los ejércitos chinos nuevos, pero no exactamente modernos, reprimieron las rebeliones de mediados de siglo, engañaron a Rusia para que llegara a un acuerdo pacífico de las fronteras en disputa en Asia Central y derrotaron a las fuerzas francesas en tierra en la Guerra Sino-Francesa (1884-1885). Pero la derrota de los franceses en la Guerra de la Flecha (1884-1885) fue una derrota que no se debió a la falta de capacidad militar de China para defenderse de los ataques de los británicos. La flota china, y la consiguiente amenaza al tráfico de barcos de vapor hacia Taiwán, obligaron a China a concluir la paz en términos desfavorables”. [33]
Los cónsules británico y ruso conspiraron unos contra otros en Kashgar. [34]
En 1906, el zar Nicolás II envió un agente secreto a China para recopilar información sobre la reforma y modernización de la dinastía Qing. La tarea fue encomendada a Carl Gustaf Emil Mannerheim , en ese momento coronel del ejército ruso, que viajó a China con el sinólogo francés Paul Pelliot . Mannerheim se disfrazó de coleccionista etnográfico, utilizando un pasaporte finlandés. [22] Finlandia era, en ese momento, un Gran Ducado. Durante dos años, Mannerheim avanzó por Xinjiang , Gansu , Shaanxi , Henan , Shanxi y Mongolia Interior hasta Pekín . En la montaña sagrada budista de Wutai Shan incluso conoció al 13.º Dalai Lama. [35] Sin embargo, mientras Mannerheim estaba en China en 1907, Rusia y Gran Bretaña negociaron el Acuerdo Anglo-Ruso , poniendo fin al período clásico del Gran Juego.
El corresponsal Douglas Story observó a las tropas chinas en 1907 y elogió sus habilidades y destreza militar. [36]
El ascenso de Japón como potencia imperial tras la Restauración Meiji condujo a una mayor subyugación de China. En una disputa por la soberanía regional, estalló la guerra entre China y Japón, que resultó en otra derrota humillante para los chinos. Mediante el Tratado de Shimonoseki de 1895, China se vio obligada a reconocer la salida de Corea del sistema tributario del Imperio Chino , lo que llevó a la proclamación del Imperio Coreano , y la isla de Taiwán fue cedida a Japón.
En 1897, aprovechando el asesinato de dos misioneros , Alemania exigió y obtuvo un conjunto de derechos mineros y ferroviarios en torno a la bahía de Jiaozhou , en la provincia de Shandong . En 1898, Rusia obtuvo acceso a Dairen y Port Arthur y el derecho a construir un ferrocarril a través de Manchuria , logrando así el dominio completo sobre una gran parte del noreste de China. El Reino Unido, Francia y Japón también recibieron una serie de concesiones más tarde ese año.
La erosión de la soberanía china contribuyó a un espectacular estallido antiextranjero en junio de 1900, cuando los " Boxers " (propiamente la sociedad de los "puños justos y armoniosos") atacaron las legaciones extranjeras en Pekín . Esta rebelión de los Boxers provocó una rara muestra de unidad entre las potencias coloniales, que formaron la Alianza de las Ocho Naciones . Las tropas desembarcaron en Tianjin y marcharon sobre la capital, que tomaron el 14 de agosto; los soldados extranjeros saquearon y ocuparon Pekín durante varios meses. Las fuerzas alemanas fueron particularmente severas al exigir venganza por el asesinato de su embajador , mientras que Rusia reforzó su control sobre Manchuria en el noreste hasta su aplastante derrota a manos de Japón en la guerra ruso-japonesa de 1904-1905.
La jurisdicción extraterritorial fue abandonada por el Reino Unido y los Estados Unidos en 1943.
Los historiadores de China continental se refieren a este período como el siglo de la humillación .
El " Gran Juego " (también llamado el Torneo de las Sombras ( en ruso : Турниры теней , Turniry Teney ) en Rusia) fue la rivalidad estratégica, económica y política que emanó del conflicto entre el Imperio británico y el Imperio ruso por la supremacía en Asia Central a expensas de Afganistán, Persia y los kanatos/emiratos de Asia Central. El período clásico del Gran Juego generalmente se considera que se extiende aproximadamente desde el Tratado ruso-persa de 1813 hasta la Convención anglo-rusa de 1907 , en la que cayeron naciones como el Emirato de Bujará . Una fase menos intensiva siguió a la Revolución bolchevique de 1917, que causó algunos problemas con Persia y Afganistán hasta mediados de la década de 1920.
En el período poscolonial posterior a la Segunda Guerra Mundial, el término siguió utilizándose informalmente para describir las maquinaciones geopolíticas de las grandes potencias y las potencias regionales en su lucha por el poder geopolítico y la influencia en la zona, especialmente en Afganistán e Irán/Persia. [37] [38]
Entre 1850 y 1914, Gran Bretaña controló casi el 30% de la población de África, frente al 15% de Francia, el 9% de Alemania, el 7% de Bélgica y el 1% de Italia: Nigeria por sí sola aportó 15 millones de súbditos a Gran Bretaña, más que todo el África Occidental Francesa o todo el imperio colonial alemán. Las únicas naciones que no estaban bajo control europeo en 1914 eran Liberia y Etiopía . [39]
La ocupación formal de Egipto por parte de Gran Bretaña en 1882, provocada por la preocupación por el Canal de Suez , contribuyó a una preocupación por asegurar el control del río Nilo , lo que llevó a la conquista del vecino Sudán en 1896-1898, lo que a su vez condujo a una confrontación con una expedición militar francesa en Fashoda en septiembre de 1898. En 1899, Gran Bretaña se propuso completar su toma de posesión de la futura Sudáfrica , que había comenzado en 1814 con la anexión de la Colonia del Cabo , invadiendo las repúblicas afrikáneres ricas en oro de Transvaal y el vecino Estado Libre de Orange . La British South Africa Company, autorizada , ya se había apoderado de la tierra al norte, rebautizada como Rhodesia en honor a su jefe, el magnate de El Cabo Cecil Rhodes .
Los avances británicos en el sur y el este de África llevaron a Rhodes y a Alfred Milner , el Alto Comisionado británico en Sudáfrica, a instar a un imperio "del Cabo al Cairo" : conectado por ferrocarril, el canal, de importancia estratégica, estaría firmemente conectado con el sur, rico en minerales, aunque el control belga del Estado Libre del Congo y el control alemán del África Oriental Alemana impidieron tal resultado hasta el final de la Primera Guerra Mundial, cuando Gran Bretaña adquirió este último territorio.
La búsqueda de los diamantes por parte de los británicos en el sur de África provocó complicaciones sociales y conflictos que duraron años. Para trabajar en su próspera empresa, los empresarios británicos contrataban a sudafricanos blancos y negros, pero cuando se trataba de empleos, los sudafricanos blancos recibían los que estaban mejor pagados y eran menos peligrosos, mientras que los sudafricanos negros arriesgaban sus vidas en las minas por un salario limitado. Este proceso de separación de los dos grupos de sudafricanos, blancos y negros, fue el comienzo de la segregación entre ambos grupos que duró hasta 1990.
Paradójicamente, el Reino Unido, un firme defensor del libre comercio, surgió en 1913 no sólo con el mayor imperio de ultramar, gracias a su prolongada presencia en la India, sino también con los mayores avances en la conquista de África, lo que refleja su posición ventajosa en sus inicios.
Hasta 1876, Bélgica no tenía presencia colonial en África. Fue entonces cuando su rey, Leopoldo II , creó la Sociedad Africana Internacional . Operando bajo la apariencia de una asociación científica y filantrópica internacional, era en realidad un holding privado propiedad de Leopoldo. [40] Henry Morton Stanley fue contratado para explorar y colonizar la zona de la cuenca del río Congo en África ecuatorial con el fin de sacar provecho de los abundantes recursos como el marfil, el caucho, los diamantes y los metales. [ cita requerida ] Hasta este punto, África era conocida como "el Continente Oscuro" debido a las dificultades que tenían los europeos con la exploración. [41] Durante los siguientes años, Stanley dominó e hizo tratados con más de 450 tribus nativas, adquiriendo más de 2.340.000 kilómetros cuadrados (905.000 millas cuadradas) de tierra, casi 67 veces el tamaño de Bélgica. [ cita requerida ]
Ni el gobierno ni el pueblo belga tenían interés alguno en el imperialismo en aquella época, y la tierra pasó a ser propiedad personal del rey Leopoldo II. En la Conferencia de Berlín de 1884, se le permitió que la tierra fuera denominada Estado Libre del Congo . Los demás países europeos presentes en la conferencia permitieron que esto sucediera con la condición de que suprimiera el comercio de esclavos en África Oriental, promoviera políticas humanitarias, garantizara el libre comercio y alentara las misiones para cristianizar al pueblo del Congo. Sin embargo, el objetivo principal de Leopoldo II era obtener grandes beneficios de los recursos naturales, en particular el marfil y el caucho. Para obtener este beneficio, aprobó varios decretos crueles que pueden considerarse genocidio. Obligó a los nativos a suministrarle caucho y marfil sin ningún tipo de pago a cambio. Sus esposas e hijos fueron tomados como rehenes hasta que los trabajadores regresaran con suficiente caucho o marfil para completar su cuota, y si no podían, su familia sería asesinada. Cuando las aldeas se negaron, las quemaron; los niños de la aldea fueron asesinados y a los hombres les cortaron las manos. Estas políticas dieron lugar a levantamientos, pero eran débiles en comparación con el poderío militar y tecnológico europeo, y por ello fueron aplastados. El trabajo forzado fue combatido de otras maneras: huyendo a los bosques en busca de refugio o prendiendo fuego a los bosques de caucho, impidiendo a los europeos cosechar el caucho. [ cita requerida ]
No existen cifras de población anteriores o posteriores a este período, pero se estima que hasta 10 millones de personas murieron a causa de la violencia, el hambre y las enfermedades. [42] Sin embargo, algunas fuentes apuntan a una población total de 16 millones de personas. [43]
El rey Leopoldo II se benefició de la empresa con una tasa de beneficio del 700% por el caucho que tomó del Congo y exportó. [ cita requerida ] Utilizó la propaganda para mantener a raya a las demás naciones europeas, ya que rompió casi todas las partes del acuerdo que hizo en la Conferencia de Berlín. Por ejemplo, hizo que algunos pigmeos congoleños cantaran y bailaran en la Feria Mundial de 1897 en Bélgica, mostrando cómo supuestamente estaba civilizando y educando a los nativos del Congo. Bajo una importante presión internacional, el gobierno belga anexó el territorio en 1908 y lo rebautizó como Congo Belga , eliminándolo del poder personal del rey. [40] De todas las colonias que fueron conquistadas durante la ola del Nuevo Imperialismo, los abusos de los derechos humanos del Estado Libre del Congo fueron considerados los peores. [44] [45] [46]
Francia ganó una posición líder como potencia imperial en el Pacífico después de convertir a Tahití y Nueva Caledonia en protectorados en 1842 y 1853 respectivamente. [47] Tahití fue posteriormente anexada en su totalidad al imperio colonial francés en 1880, junto con el resto de las Islas de la Sociedad . [48]
Estados Unidos logró varias ganancias territoriales durante este período, en particular con el derrocamiento y la anexión del Reino de Hawái y la adquisición de la mayoría de los puestos coloniales de España después de la Guerra Hispano-estadounidense de 1898 , [49] [50] así como la partición de las islas Samoa en Samoa Americana y Samoa Alemana . [51]
En 1900, casi todas las islas del Océano Pacífico estaban bajo el control de Gran Bretaña, Francia, Estados Unidos, Alemania, Japón, México, Ecuador y Chile. [47]
El interés de Chile en expandirse hacia las islas del océano Pacífico se remonta a la presidencia de José Joaquín Prieto (1831-1841) y a la ideología de Diego Portales , quien consideraba que la expansión de Chile hacia la Polinesia era una consecuencia natural de su destino marítimo. [52] [A] Sin embargo, la primera etapa del expansionismo del país en el Pacífico comenzó solo una década después, en 1851, cuando, en respuesta a una incursión estadounidense en las islas Juan Fernández , el gobierno de Chile organizó formalmente las islas en una subdelegación de Valparaíso . [54] Ese mismo año, el interés económico de Chile en el Pacífico se renovó después de que su flota mercante logró brevemente crear un mercado de intercambio de bienes agrícolas que conectaba el puerto californiano de San Francisco con Australia . [55] En 1861, Chile había establecido una lucrativa empresa en el Pacífico; su moneda nacional circulaba abundantemente por toda Polinesia y sus comerciantes comerciaban en los mercados de Tahití , Nueva Zelanda , Tasmania y Shanghái ; también se hicieron negociaciones con las Filipinas españolas y, según se informa, ocurrieron altercados entre balleneros chilenos y estadounidenses en el Mar de Japón . Este período terminó como resultado de la destrucción de la flota mercante chilena por parte de las fuerzas españolas en 1866, durante la Guerra de las Islas Chincha . [56]
Las aspiraciones polinesias de Chile volverían a despertarse tras la decisiva victoria del país contra Perú en la Guerra del Pacífico , que dejó a la flota chilena como la fuerza marítima dominante en la costa del Pacífico de las Américas. [52] Valparaíso también se había convertido en el puerto más importante de la costa del Pacífico de América del Sur, proporcionando a los comerciantes chilenos la capacidad de encontrar mercados en el Pacífico para su nueva riqueza mineral adquirida en Atacama. [57] Durante este período, el intelectual y político chileno Benjamín Vicuña Mackenna (que se desempeñó como senador en el Congreso Nacional de 1876 a 1885) fue una voz influyente a favor del expansionismo chileno en el Pacífico: consideraba que los descubrimientos de España en el Pacífico habían sido robados por los británicos, y previó que el deber de Chile era crear un imperio en el Pacífico que llegara a Asia . [52] En el contexto de este fervor imperialista es que, en 1886, el capitán Policarpo Toro de la Armada chilena propuso a sus superiores la anexión de la Isla de Pascua ; propuesta que fue apoyada por el presidente José Manuel Balmaceda debido a la aparente ubicación estratégica de la isla y su valor económico. Luego de que Toro transfiriera los derechos de las operaciones de cría de ovejas de la isla de las empresas con sede en Tahití a la Compañía Williamson-Balfour con sede en Chile en 1887, el proceso de anexión de la Isla de Pascua culminó con la firma del "Acuerdo de Voluntades" entre los caciques Rapa Nui y Toro, en nombre del gobierno chileno, en 1888. [58] Al ocupar la Isla de Pascua, Chile se unió a las naciones imperialistas. [59] : 53
La ampliación del control europeo sobre África y Asia añadió una dimensión más a la rivalidad y la sospecha mutua que caracterizaron la diplomacia internacional en las décadas anteriores a la Primera Guerra Mundial. La toma de Túnez por Francia en 1881 dio inicio a quince años de tensión con Italia, que esperaba apoderarse del país, y respondió aliándose con Alemania y librando una guerra arancelaria con Francia que duró una década. La toma de Egipto por parte de Gran Bretaña un año después provocó un marcado enfriamiento de sus relaciones con Francia.
Los conflictos más llamativos de la época fueron la guerra hispano-estadounidense de 1898 y la guerra ruso-japonesa de 1904-05, cada una de las cuales marcó el advenimiento de una nueva gran potencia imperial : Estados Unidos y Japón, respectivamente. El incidente de Fashoda de 1898 representó la peor crisis anglo-francesa en décadas, pero la cesión de Francia a las demandas británicas presagió una mejora de las relaciones a medida que los dos países se disponían a resolver sus reclamos en el extranjero.
La política británica en Sudáfrica y las acciones alemanas en el Lejano Oriente contribuyeron a cambios dramáticos de política, que en la década de 1900, alinearon a la hasta entonces aislacionista Gran Bretaña primero con Japón como aliado, y luego con Francia y Rusia en la más flexible Triple Entente . Los esfuerzos alemanes por romper la Entente desafiando la hegemonía francesa en Marruecos resultaron en la Crisis de Tánger de 1905 y la Crisis de Agadir de 1911, que se sumaron a la tensión y el sentimiento antialemán en los años previos a la Primera Guerra Mundial . En el Pacífico, los conflictos entre Alemania, Estados Unidos y el Reino Unido contribuyeron a la Primera y Segunda Guerra Civil de Samoa .
Otra crisis ocurrió en 1902-03 , cuando hubo un enfrentamiento entre Venezuela, respaldada por Argentina , los Estados Unidos (véase Doctrina Drago y Doctrina Monroe ) y una coalición de países europeos.
Una de las mayores motivaciones detrás del Nuevo Imperialismo fue la idea del humanitarismo y de "civilizar" a la gente de clase "baja" en África y en otros lugares subdesarrollados. Este fue un motivo religioso para muchos misioneros cristianos, en un intento de salvar las almas de la gente "incivilizada", y basado en la idea de que los cristianos europeos eran moralmente superiores. La mayoría de los misioneros que apoyaron el imperialismo lo hicieron porque sentían que la única religión "verdadera" era la suya. De manera similar, los misioneros católicos franceses, españoles e italianos se opusieron a los misioneros protestantes británicos, alemanes y estadounidenses. En ocasiones, sin embargo, el imperialismo ayudó a la gente de las colonias porque los misioneros terminaron deteniendo la esclavitud en algunas áreas. Por lo tanto, los europeos afirmaron que solo estaban allí porque querían proteger a los grupos tribales más débiles que conquistaron. Los misioneros y otros líderes sugirieron que debían detener prácticas tan "salvajes" como el canibalismo , la idolatría y el matrimonio infantil . Este ideal humanitario fue descrito en poemas como La carga del hombre blanco y otra literatura.
En muchos casos, el humanitarismo era sincero, pero a menudo con decisiones equivocadas. Aunque algunos imperialistas intentaban ser sinceros con la noción de humanitarismo, a veces sus decisiones podrían no haber sido las mejores para las zonas que conquistaban y para los nativos que vivían allí. Como resultado, algunos revisionistas históricos modernos han sugerido que el nuevo imperialismo estaba más impulsado por la idea de la supremacía racial y cultural , y que las afirmaciones de "humanitarismo" eran poco sinceras o se utilizaban como pretextos para la expansión territorial. [60]
La política ética holandesa fue la tendencia reformista y liberal dominante en la política colonial de las Indias Orientales Holandesas durante el siglo XX. En 1901, la reina holandesa Guillermina anunció que los Países Bajos aceptaban una responsabilidad ética por el bienestar de sus súbditos coloniales a pesar de ser claramente discriminatorios hacia los pueblos colonizados oprimidos. Este anuncio contrastaba marcadamente con la doctrina oficial anterior de que Indonesia era principalmente una wingewest (región para generar ganancias). Marcó el inicio de la política de desarrollo moderna , implementada y practicada por Alexander Willem Frederik Idenburg , mientras que otras potencias coloniales solían hablar de una misión civilizadora , que principalmente implicaba difundir su cultura a los pueblos colonizados y expandir su cultura.
La política ética holandesa (en neerlandés: Ethische Politiek ) hizo hincapié en la mejora de las condiciones materiales de vida. Sin embargo, la política sufrió una grave falta de financiación, expectativas infladas y falta de aceptación en el establishment colonial holandés, y prácticamente había dejado de existir cuando comenzó la Gran Depresión en 1929. [61] [62] Sin embargo, creó una élite indígena educada capaz de articular y, finalmente, establecer la independencia de los Países Bajos.
La "teoría de la acumulación" adoptada por Karl Kautsky y John A. Hobson y popularizada por Vladimir Lenin se centraba en la acumulación de capital excedente durante y después de la Revolución Industrial : las oportunidades restringidas en el país, según el argumento, impulsaron a los intereses financieros a buscar inversiones más rentables en tierras menos desarrolladas con menores costos laborales, materias primas sin explotar y poca competencia. El análisis de Hobson no explica la expansión colonial por parte de las naciones menos industrializadas con poco capital excedente, como Italia, o las grandes potencias del siglo siguiente (Estados Unidos y Rusia), que de hecho eran prestatarios netos de capital extranjero. Además, los costos militares y burocráticos de la ocupación con frecuencia excedían los rendimientos financieros. En África (excluyendo lo que se convertiría en la Unión Sudafricana en 1909), la cantidad de inversión de capital por parte de los europeos fue relativamente pequeña antes y después de la década de 1880, y las empresas involucradas en el comercio africano tropical ejercieron una influencia política limitada.
El enfoque de la "teoría de los sistemas mundiales" de Immanuel Wallerstein considera al imperialismo como parte de una extensión general y gradual de la inversión de capital desde el "núcleo" de los países industriales hacia una "periferia" menos desarrollada. El proteccionismo y el imperio formal fueron las principales herramientas de los estados "semiperiféricos" y recientemente industrializados, como Alemania, que intentaron usurpar la posición de Gran Bretaña en el "núcleo" del sistema capitalista global.
Haciendo eco hasta cierto punto de la perspectiva global de Wallerstein, el historiador imperial Bernard Porter considera la adopción del imperialismo formal por parte de Gran Bretaña como un síntoma y un efecto de su declive relativo en el mundo, y no de su fortaleza: "Estancada con plantas físicas anticuadas y formas anticuadas de organización empresarial, [Gran Bretaña] ahora sentía los efectos menos favorables de ser la primera en modernizarse". [ cita requerida ]
[...] el concepto del "nuevo imperialismo" propugnado por escritores tan diversos como John A. Hobson, VI Lenin, Leonard Woolf, Parker T. Moon, Robert L. Schuyler y William L. Langer. Todos aquellos estudiosos del imperialismo, cualquiera que fuera su propósito al escribir, vieron una diferencia fundamental entre los impulsos imperialistas de mediados y finales de la era victoriana. Langer quizás resumió mejor la importancia de hacer la distinción del imperialismo de fines del siglo XIX cuando escribió en 1935: "[...] este período se destacará como la época crucial durante la cual las naciones del mundo occidental extendieron su influencia política, económica y cultural sobre África y sobre grandes partes de Asia... en el sentido más amplio, la historia es más que la historia de la rivalidad entre imperialismos europeos; es la historia de la agresión y el avance europeos en las partes no europeas del mundo".
Los analistas han identificado tres grandes oleadas de expansión colonial e imperial europea, conectadas con territorios específicos. La primera se centró en las Américas, del Norte y del Sur, así como en el Caribe. La segunda se centró en Asia, mientras que la tercera oleada extendió el control europeo a África.
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