Mary Clabaugh Wright (nacida Mary Oliver Clabaugh ; nombre chino芮瑪麗Ruì Mǎlì; 25 de septiembre de 1917 - 18 de junio de 1970) fue una historiadora y sinóloga estadounidense que se especializó en el estudio de la China de finales de la dinastía Qing y principios del siglo XX. Fue la primera mujer en obtener un puesto titular en la Facultad de Artes y Ciencias de la Universidad de Yale y, posteriormente, la primera mujer en ser nombrada profesora titular en la Facultad de Artes y Ciencias de Yale. [1] [2] [3]
La influyente monografía de Wright de 1957, La última resistencia del conservadurismo chino , argumentaba que la Restauración T'ung Chih (Tongzhi) de mediados del siglo XIX fracasó porque "los requisitos de la modernización iban en contra de los requisitos de la estabilidad confuciana". [4]
Estaba casada con el historiador Arthur F. Wright .
Wright nació como Mary Oliver Clabaugh el 25 de septiembre de 1917 en Tuscaloosa, Alabama . Asistió a la escuela secundaria Ramsay en Birmingham, Alabama . En 1934 recibió una beca para el Vassar College de Poughkeepsie, Nueva York . Después de graduarse en 1938, fue al Radcliffe College en Cambridge, Massachusetts , para estudiar historia europea, pero John K. Fairbank la atrajo para investigar la historia moderna de China. [2] Fairbank recordó que cuando la conoció, "parecía "a primera vista alta, suave y hermosa, un poco tímida, con un suave acento sureño", pero "a segunda vista no tan suave como aguda, una summa de Vassar, tremendamente rápida y trabajadora feroz, corriendo para seguir el ritmo de su imaginación." [5] Recibió su Maestría en Artes en 1939. [2]
El 6 de julio de 1940 se casó con Arthur F. Wright , que era un estudiante de posgrado que estudiaba historia china y japonesa en la Universidad de Harvard , y los dos viajaron inmediatamente a Asia para realizar investigaciones para sus doctorados. Durante el primer año permanecieron en Kioto , Japón, y luego, en junio de 1941, se trasladaron a Beijing , China. La pareja quedó atrapada en China cuando Estados Unidos entró en la guerra , y en marzo de 1943 fueron internados en el campo de internamiento de Weixian en Shandong (la moderna ciudad de Weifang ). Arthur encendió fuego con carbón sucio en la sala de calderas; ella lavó la ropa del hospital. Aprovechó la oportunidad para aprender ruso. [5] Permanecieron hasta que fueron liberados por paracaidistas estadounidenses en octubre de 1945. [2]
Al final de la guerra, los Wright decidieron permanecer en China para continuar con sus investigaciones. Con base en Beijing, viajaron por toda China y conocieron a figuras importantes, entre ellas Mao Zedong . También se convirtieron en representantes de la Biblioteca Hoover , ayudando a reunir una amplia gama de material para la biblioteca (Mary era la principal responsable de estas actividades de colección). Fairbank caracterizó su estilo como "acumular una avalancha de fragmentos, rarezas mixtas y folletos; clasificarlos, enumerarlos y empacarlos adecuadamente y enviarlos, mientras tanto se tiene todo en cuenta y se comunican los resultados". [5] En 1947 regresaron a Estados Unidos, y mientras Arthur se unió a la facultad de la Universidad de Stanford , Mary aceptó un nombramiento como curadora de la colección de China en la Biblioteca Hoover de Stanford. Obtuvo su doctorado en 1951 en el Radcliffe College, con su disertación sobre la Restauración Tongzhi (1862-1874). [2]
En 1959, Arthur y Mary Wright aceptaron puestos como profesores asociados en el departamento de historia de la Universidad de Yale. El nombramiento de Mary la convirtió en la primera mujer en obtener un puesto titular en la Facultad de Artes y Ciencias de la Universidad de Yale. [1] [2] Fairbank recordó que defendió a Owen Lattimore en la década de 1950 y denunció los bombardeos estadounidenses de Vietnam en la década de 1960. [5] En 1964 se convirtió en la primera mujer en ser nombrada profesora titular en la Facultad de Artes y Ciencias de Yale. [3] [6] Fue responsable de fundar la Sociedad de Estudios Ch'ing y su revista, Ch'ing-Shih Wen-T'i . [2]
Murió en su casa en Guilford, Connecticut , de cáncer de pulmón , a los 52 años, el 18 de junio de 1970. Ella y Arthur tuvieron dos hijos, Charles Duncan Wright (nacido en 1950) y Jonathan Arthur Wright (nacido en 1952). [6]
El historiador Paul A. Cohen en su Descubriendo la historia en China señala que Wright, Teng Ssu-yu , Albert Feuerwerker y Joseph R. Levenson , todos estudiantes de Fairbank en la década siguiente a la guerra, fueron líderes en la promoción del paradigma encarnado en " La respuesta de China a Occidente ". Elogia pero critica The Last Stand of Chinese Conservatism (1957) de Wright, un estudio de la Restauración Tongzhi . Cita a Wright diciendo que "la Restauración fracasó porque los requisitos de la modernización iban en contra de los requisitos de la estabilidad confuciana", luego cuestiona la "viabilidad de los términos mismos" en los que se establece el argumento de Wright. [4]