María Bolena , también conocida como Lady Mary , [1] (c. 1499 [2] – julio de 1543) fue la hermana de la reina consorte inglesa Ana Bolena , cuya familia gozó de considerable influencia durante el reinado del rey Enrique VIII .
María fue una de las amantes de Enrique VIII durante un período desconocido. Se rumorea que dio a luz a dos de los hijos del rey, aunque Enrique no lo reconoció. También se rumorea que María fue amante del rival de Enrique VIII, el rey Francisco I de Francia , durante algún período entre 1515 y 1519. [3]
María Bolena se casó dos veces: en 1520 con William Carey y, en secreto, en 1534, con William Stafford , un soldado de buena familia pero con pocas perspectivas de futuro. Este matrimonio secreto con un hombre considerado de un rango inferior al suyo enfureció al rey Enrique VIII y a su hermana, la reina Ana, y dio lugar al destierro de María de la corte real. Murió siete años después, tras haber pasado el resto de su vida en la oscuridad.
Mary probablemente nació en Blickling Hall , la sede familiar en Norfolk , y creció en el castillo de Hever , Kent . [4] Era hija de un rico diplomático y cortesano , Thomas Boleyn , más tarde conde de Wiltshire, por su matrimonio con Elizabeth Howard , la hija mayor de Thomas Howard , entonces conde de Surrey y futuro segundo duque de Norfolk, y su primera esposa Elizabeth Tilney , por lo tanto, Mary era sobrina del futuro tercer duque de Norfolk y prima hermana tanto del poeta y soldado Henry Howard, conde de Surrey , como de la futura quinta esposa de Enrique VIII, Catherine Howard , hija de Lord Edmund Howard , tío de Mary.
No hay evidencia de la fecha exacta del nacimiento de María, pero ocurrió en algún momento entre 1499 y 1508. La mayoría de los historiadores sugieren que ella era la mayor de los tres hijos supervivientes de los Bolena. [5] La evidencia sugiere que la familia Bolena trató a María como la hija mayor; en 1597, su nieto Lord Hunsdon reclamó el condado de Ormond con el argumento de que era el heredero legítimo de los Bolena. Muchos títulos nobiliarios antiguos pueden heredar a través de herederas femeninas sin un heredero masculino inmediato. Si Ana hubiera sido la hermana mayor, el mejor derecho al título habría pertenecido a su hija, la reina Isabel I. Sin embargo, parece que la reina Isabel le ofreció al hijo de María, Enrique, el condado cuando se estaba muriendo, aunque él lo rechazó. Si María hubiera sido la hermana mayor de los Bolena, Enrique tendría el mejor derecho al título, independientemente de una nueva concesión de la Reina. [6] Hay más evidencia que sugiere que María era mayor que Ana. Se casó primero el 4 de febrero de 1520; [7] tradicionalmente, una hija mayor se casaba antes que una hermana menor. Además, en 1532, cuando Ana fue nombrada marquesa de Pembroke , se la mencionaba como "una de las hijas de Tomás Bolena". Si hubiera sido la mayor, probablemente se habría mencionado ese estatus. La mayoría de los historiadores ahora aceptan a María como la hija mayor, y sitúan su nacimiento en algún momento de 1499. [2]
Durante sus primeros años, es muy probable que Mary recibiera educación junto con su hermano George y su hermana Anne en el castillo de Hever. Recibió la educación convencional considerada esencial para las señoritas de su rango y estatus, que incluía los principios básicos de aritmética, gramática, historia, lectura, ortografía y escritura. Además de su genealogía familiar, Mary aprendió las habilidades femeninas de la danza, el bordado, la etiqueta, la gestión del hogar, la música, la costura, el canto y juegos como las cartas y el ajedrez . También le enseñaron tiro con arco , cetrería, equitación y caza. [8]
María permaneció en Inglaterra durante la mayor parte de su infancia hasta que fue enviada al extranjero en 1514, alrededor de los quince años, cuando su padre le consiguió un lugar como dama de honor de la hermana del rey, la princesa María , que iba a París para casarse con el rey Luis XII de Francia .
En París, María fue acompañada por su padre, Sir Thomas, y su hermana, Anne, que habían estado estudiando en Francia durante el año anterior. Durante este tiempo, se supone que María se embarcó en aventuras sexuales, incluida una con el propio rey Francisco I , que había sucedido a Luis XII, quien había muerto poco después de su matrimonio con la princesa María. Esto se basa en un relato de segunda mano de Rodolfo Pio, obispo de Faenza y nunio papal, en 1536, quien afirmó que Francisco conocía a María en Francia como " una grandissima ribalda, infame sopra tutte " ("una gran puta , la más infame de todas"). [9] [10]
Regresó a Inglaterra en 1519, donde fue nombrada dama de honor de Catalina de Aragón , reina consorte de Enrique VIII. [11]
Poco después de su regreso, María se casó con William Carey , un cortesano rico e influyente, el 4 de febrero de 1520; Enrique VIII fue invitado a la boda de la pareja. En algún momento, María se convirtió en la amante de Enrique; se desconoce la fecha de inicio y la duración de la relación. [12]
Se rumoreaba que el rey era el padre de uno o ambos hijos de María. [13] Sin embargo, incluso si esto fuera así, Enrique no reconoció a ninguno de ellos como sus hijos, aunque previamente había reconocido a Henry FitzRoy , su hijo con otra amante, Elizabeth Blount .
La esposa de Enrique VIII, Catalina de Aragón , se había casado por primera vez con el hermano mayor de Enrique, Arturo , cuando este tenía poco más de quince años, pero Arturo murió tan solo unos meses después. Enrique utilizó más tarde esto para justificar la anulación de su matrimonio con Catalina, argumentando que su matrimonio con Arturo había creado una afinidad entre Enrique y Catalina; como esposa de su hermano, según el derecho canónico, se convirtió en su hermana. En 1527, durante sus intentos iniciales de obtener la anulación papal de su matrimonio con Catalina, Enrique solicitó de manera similar una dispensa para casarse con Ana, la hermana de su antigua amante. [14]
Ana regresó a Inglaterra en enero de 1522 y pronto se unió a la corte real como una de las damas de honor de la reina Catalina. Ana alcanzó una considerable popularidad en la corte, aunque las hermanas se movían en círculos diferentes y no eran consideradas cercanas.
Aunque se dice que María era más atractiva que su hermana, Ana parece más ambiciosa e inteligente. Cuando el rey se interesó por Ana, ella se negó a convertirse en su amante. [15] A mediados de 1526, Enrique estaba decidido a casarse con ella. Esto le dio un incentivo adicional para solicitar la anulación de su matrimonio con Catalina de Aragón. Cuando el marido de María murió durante un brote de la enfermedad del sudor , Enrique le concedió a Ana Bolena la tutela de su sobrino, Henry Carey . El marido de María la había dejado con deudas considerables, y Ana hizo arreglos para que su sobrino fuera educado en un monasterio cisterciense respetable . Ana también intercedió para asegurar una pensión anual de £ 100 para su hermana viuda. [16]
En 1532, María fue una de sus compañeras cuando Ana acompañó a Enrique a la zona de Calais en su camino a una visita de estado a Francia. Ana fue coronada reina el 1 de junio de 1533, y el 7 de septiembre dio a luz a la hija de Enrique, Isabel , que más tarde se convertiría en la reina Isabel I. En 1534, María se casó en secreto con el hijo menor de un terrateniente de Essex: William Stafford (más tarde Sir William Stafford) . Como Stafford era soldado, sus perspectivas como segundo hijo eran tan escasas y sus ingresos tan reducidos, muchos creyeron que la unión era un matrimonio por amor. Cuando María quedó embarazada, el matrimonio fue descubierto. La reina Ana se puso furiosa y la familia Bolena repudió a María. La pareja fue desterrada de la corte.
La situación económica de María se volvió tan desesperada que rogó al consejero principal del rey, Thomas Cromwell, que hablara con Enrique y Ana. Admitió que podría haber elegido "un hombre de mayor cuna", pero nunca uno que la hubiera amado tanto, ni un hombre más honesto. Y continuó: "Preferiría mendigar mi pan con él que ser la reina más grande de la cristiandad . Y creo en verdad... que él no me abandonaría para ser rey". Enrique, sin embargo, parece haber sido indiferente a su situación. María le pidió a Cromwell que hablara con su padre, su tío y su hermano , pero fue en vano. Ana cedió, enviando a María una magnífica copa de oro y algo de dinero, pero aún así se negó a restituir su posición en la corte. Esta reconciliación parcial fue lo más cerca que llegaron las dos hermanas; no se cree que se conocieran después del exilio de María de la corte del rey.
Es difícil rastrear la vida de María entre 1534 y la ejecución de su hermana el 19 de mayo de 1536. No hay constancia de que visitara a sus padres ni pruebas de correspondencia o visitas a su hermana Ana o a su hermano Jorge cuando estaban presos en la Torre de Londres .
María murió por causas desconocidas el 19 [17] o el 30 de julio de 1543, [18] probablemente en Rochford Hall , Essex . [19] [18]
María Bolena fue la madre de:
El matrimonio de Mary con William Stafford (fallecido el 5 de mayo de 1556) puede haber dado lugar al nacimiento de dos hijos más: [20]
Mary aparece en las siguientes novelas:
María ha sido el personaje central de tres novelas basadas en su vida:
Más tarde, Philippa Gregory nombró a Mary como su heroína en una entrevista con la revista BBC History . Su novela generó otras cinco en la misma serie, pero recibió críticas por su falta de precisión histórica. [21] Por ejemplo, Gregory caracteriza a Anne, no a Mary, como la hermana mayor y no menciona las relaciones de Mary antes de su romance con Henry. [21] [22]
Mary es un personaje de varias películas y series de televisión:
María también es protagonista de tres libros de no ficción:
La lápida de Katherine Knollys en la Abadía de Westminster dice así: "Esta Lady Knollys y su hermano Lord Hundesdon fueron hijos de William Caree Esquyer, y de Lady Mary su esposa, una de las hijas y herederas de Thomas Bulleyne Erle de Wylshier [Wiltshire] y Ormond. Esta Lady Mary era hermana de Anne Queen de Inglaterra, esposa del rey Enrique VIII, padre y madre de Elizabeth Queen de Inglaterra".