Ruth Sylvia Roche, baronesa Fermoy , DCVO , OBE ( de soltera Gill ; 2 de octubre de 1908 - 6 de julio de 1993) fue amiga y confidente de la reina Isabel, la reina madre , y abuela materna de Diana, princesa de Gales . Ella era una de las damas de honor de la Reina Madre .
Lady Fermoy nació como Ruth Sylvia Gill en Dalhebity House, Bieldside , Aberdeenshire , hija del coronel William Smith Gill y su esposa, Ruth ( de soltera Littlejohn, hija de David Littlejohn, DL ). [1] Mostró una promesa temprana como pianista y estudió con Alfred Cortot en el Conservatorio de París en la década de 1920. [2]
Su carrera musical se vio truncada cuando conoció al rico y mucho mayor Maurice Roche, cuarto barón Fermoy . Se casaron el 17 de septiembre de 1931 en la iglesia de St. Devenick en Bieldside , Aberdeenshire . Lord y Lady Fermoy tuvieron tres hijos, entre ellos Frances , que se convertiría en madre de Diana, princesa de Gales .
Lady Fermoy tocó el piano en público ocasionalmente después de su matrimonio, sobre todo con Josef Krips en el Royal Albert Hall en 1950, y con Sir John Barbirolli y la Orquesta Hallé en King's Lynn en 1966. [3] Fundó el Festival King's Lynn en 1951 y permaneció estrechamente involucrado con el Festival durante 25 años, persuadiendo a la Reina Isabel, la Reina Madre, para que se convirtiera en su patrocinadora. [4] Fue nombrada Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en enero de 1952 por sus servicios como presidenta de la Sociedad del Festival de las Artes de King's Lynn. [5]
En 1956, la Reina Madre nombró a Lady Fermoy Mujer Extra de la Alcoba . La Reina Madre, siendo viuda, mostró preferencia por nombrar viudas para su casa, y cuatro años más tarde, Lady Fermoy fue ascendida a Mujer de la alcoba, cargo que ocupó durante los siguientes 33 años. [6] Fue nombrada Comandante de la Real Orden Victoriana en junio de 1966, [7] y Dama Comandante de la Real Orden Victoriana en junio de 1979. [8]
Lady Fermoy creía firmemente en la santidad del matrimonio. En 1969, su hija Frances y John Spencer, vizconde Althorp , se divorciaron después de que Frances dejara a su marido por Peter Shand Kydd . Lady Fermoy testificó contra su hija, lo que permitió al vizconde Althorp conservar la custodia de sus hijos. [2]
La Reina Madre y Lady Fermoy se convirtieron en confidentes, y muchos asumieron que las dos mujeres planearon el matrimonio entre sus nietos, Carlos, Príncipe de Gales y Lady Diana Spencer. Sin embargo, cuando se le preguntó al respecto, Lady Fermoy comentó: "Puedes decir eso si quieres, pero simplemente no sería cierto". [9] También se dice que aconsejó a su nieta contra el matrimonio, diciendo: "Querida, debes entender que su sentido del humor y su estilo de vida son diferentes, y no creo que eso te convenga". [10]
Lady Fermoy murió en su casa en 36 Eaton Square , Londres , el 6 de julio de 1993, [11] a la edad de 84 años. [12] Se informó que no hablaba con Diana cuando murió. [2]
La bisabuela de Lady Fermoy, Kitty Forbes, era hija de Eliza Kewark. El padre de Eliza, Hakob Kevork o Kevorkian, era armenio ; su madre india probablemente era musulmana . [13] En documentos contemporáneos se la describe de diversas formas como "una mujer nativa de piel oscura" y "una mujer armenia de Bombay ". [1] [14] [15] [16]
Lady Fermoy fue interpretada por Georgie Glen en la cuarta temporada de The Crown .
Aunque se pensaba que Eliza Kewark era armenia, no es particularmente sorprendente que hubiera tenido antepasados indios; la diáspora armenia había estado en la India durante siglos en el momento de su nacimiento, e incluso las comunidades más aisladas tienden a experimentar una mezcla genética en esa escala de tiempo.