Ruth Sylvia Roche, baronesa Fermoy , DCVO , OBE ( née Gill ; 2 de octubre de 1908 - 6 de julio de 1993) fue amiga y confidente de la reina Isabel la Reina Madre y abuela materna de Diana, princesa de Gales . Fue una de las damas de compañía de la reina madre .
Lady Fermoy nació como Ruth Sylvia Gill en Dalhebity House, Bieldside , Aberdeenshire , hija del coronel William Smith Gill y su esposa, Ruth ( de soltera Littlejohn, hija de David Littlejohn, DL ). [1] Mostró una temprana promesa como pianista y estudió con Alfred Cortot en el Conservatorio de París en la década de 1920. [2]
Su carrera musical se vio truncada cuando conoció a Maurice Roche, cuarto barón Fermoy , un hombre rico y mucho mayor que ella . Se casaron el 17 de septiembre de 1931 en la iglesia de St. Devenick en Bieldside , Aberdeenshire . Lord y Lady Fermoy tuvieron tres hijos, entre ellos Frances , que se convertiría en la madre de Diana, princesa de Gales .
Lady Fermoy tocó el piano en público ocasionalmente después de su matrimonio, más notablemente con Josef Krips en el Royal Albert Hall en 1950, y con Sir John Barbirolli y la Orquesta Hallé en King's Lynn en 1966. [3] Fundó el Festival de King's Lynn en 1951 y permaneció estrechamente involucrada con el Festival durante 25 años, persuadiendo a la Reina Isabel, la Reina Madre, para que se convirtiera en su mecenas. [4] Fue nombrada Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en enero de 1952 por sus servicios como Presidenta de la Sociedad del Festival de Artes de King's Lynn. [5]
En 1956, la Reina Madre nombró a Lady Fermoy como Dama de Cámara Extra . La Reina Madre, al ser viuda, mostró preferencia por nombrar viudas para su casa, y cuatro años más tarde Lady Fermoy fue ascendida a Dama de Cámara, cargo que ocupó durante los siguientes 33 años. [6] Fue nombrada Comendadora de la Real Orden Victoriana en junio de 1966, [7] y Dama Comendadora de la Real Orden Victoriana en junio de 1979. [8]
Lady Fermoy creía firmemente en la santidad del matrimonio. En 1969, su hija Frances y John Spencer, vizconde Althorp , se divorciaron después de que Frances dejara a su marido por Peter Shand Kydd . Lady Fermoy testificó en contra de su hija, lo que permitió al vizconde Althorp conservar la custodia de sus hijos. [2]
La reina madre y lady Fermoy se convirtieron en confidentes y muchos supusieron que las dos mujeres habían urdido el enlace entre sus nietos, Carlos, príncipe de Gales , y lady Diana Spencer. Sin embargo, cuando se le preguntó al respecto, lady Fermoy comentó: «Puedes decir eso si quieres, pero simplemente no sería cierto». [9] También se dice que le había aconsejado a su nieta que no se casara, diciéndole: «Querida, debes entender que su sentido del humor y su estilo de vida son diferentes, y no creo que te convenga». [10]
Lady Fermoy murió en su casa en 36 Eaton Square , Londres , el 6 de julio de 1993, [11] a los 84 años . [12] Se informó que no se hablaba con Diana cuando murió. [2]
La bisabuela de Lady Fermoy, Kitty Forbes, era hija de Eliza Kewark. El padre de Eliza, Hakob Kevork o Kevorkian, era armenio ; su madre india era probablemente musulmana . [13] En documentos contemporáneos se la describe de diversas maneras como "una mujer nativa de piel oscura" y "una mujer armenia de Bombay ". [1] [14] [15] [16]
Lady Fermoy fue interpretada por Georgie Glen en la cuarta temporada de The Crown .
Aunque se pensaba que Eliza Kewark era armenia, no es particularmente sorprendente que tuviera antepasados indios; la diáspora armenia había estado en la India durante siglos en el momento de su nacimiento, e incluso las comunidades más insulares tienden a experimentar mezclas genéticas en ese lapso de tiempo.