La guerra celta antigua se refiere a los métodos históricos de guerra empleados por varios pueblos y tribus celtas desde la antigüedad clásica hasta el período de las migraciones.
A diferencia de los sistemas militares modernos, los grupos celtas no tenían un ejército regular estandarizado, sino que su organización variaba según los clanes y la clase social dentro de cada tribu.
La guerra endémica era un aspecto común y significativo de la vida en las sociedades celtas . Sin embargo, las estructuras organizativas de estas tribus diferían ampliamente. Algunas tenían jerarquías rígidas con monarquías gobernantes , mientras que otras operaban con estructuras de representación que se asemejaban a las repúblicas .
Con el tiempo, las políticas expansionistas del Imperio romano llevaron a la incorporación de muchos pueblos celtas continentales al dominio romano, como el sur de Gran Bretaña . Esto dio como resultado la adopción de la cultura romana por parte de las culturas gala y britónica. Esto llevó al surgimiento de culturas híbridas conocidas como galorromana y romano-británica durante la Antigüedad tardía . Como consecuencia, la cultura celta quedó confinada predominantemente a los pueblos celtas insulares.
Si bien los descubrimientos arqueológicos ofrecen información valiosa sobre la cultura material de los celtas, determinar la naturaleza precisa de sus antiguas técnicas de combate sigue siendo un tema de especulación.
La mitología celta está fracturada ya que las mitologías de la mayoría de los pueblos celtas continentales , como los galos , los gálatas y los celtíberos , no sobrevivieron a las conquistas romanas . Solo se encontraron restos en las fuentes grecorromanas y la arqueología. La mayor parte de la mitología celta superviviente pertenece a los pueblos celtas insulares que pudieron preservar sus mitos y tradiciones con el conocimiento oral . Estos fueron escritos en el período medieval por escribas cristianos, algún tiempo después de la era precristiana que se supone que representan. La mitología irlandesa tiene el mayor cuerpo escrito de mitos, seguida de la mitología galesa . Otros ejemplos supervivientes son la mitología de Cornualles , la mitología bretona y la mitología escocesa .
La guerra campeona era un aspecto común importante de la mitología celta, con ejemplos en el ciclo del Ulster , la Cuarta Rama de los Mabinogi y el ciclo Artúrico . En el Táin Bó Cúailnge , principalmente la historia del héroe ulaid Cú Chulainn , este derrota a todo un ejército de Connacht uno por uno en combate singular .
Esta historia describe un combate centrado en el uso de la lanza ( gae ) y la jabalina ( gá-ín ) sin mencionar cascos o armaduras de metal, lo que es consistente y acorde con la evidencia arqueológica. Los carros también desempeñaron un papel importante en la guerra y la cultura de varios grupos celtas, y los enterramientos en carros fueron un aspecto importante y unificador de las culturas celtas, como la cultura de Hallstatt , la cultura de La Tène , la cultura gala y la britónica ; aún no se han descubierto restos de estos vehículos de la época en Irlanda. [1]
La guerra endémica parece haber sido una característica habitual de las sociedades celtas. Si bien la literatura épica la describe más como un deporte centrado en incursiones y cacerías que como una conquista territorial organizada, el registro histórico muestra más bien grupos diferentes que utilizaban la guerra para ejercer control político y hostigar a sus rivales, para obtener ventajas económicas y, en algunos casos, para conquistar territorio.
Los pueblos celtas luchaban entre sí; a veces se aliaban con los romanos , griegos , cartagineses , etruscos , macedonios , pueblos germánicos y varios otros pueblos entre sí y contra otros grupos celtas. La estructura organizativa de las tribus y sociedades celtas variaba mucho: algunos grupos tenían estructuras jerárquicas estrictas y una monarquía gobernante , mientras que otros exhibían estructuras organizativas representativas típicas de una república , especialmente en la época de las guerras de las Galias . [2]
Los grupos celtas históricos incluían a los belgas , bituriges , boyos , britanos , celtíberos , gaélicos , gálatas , galaicos , galos , helvecios , leponcios , pictos , norici y volcos . Estos grupos a menudo produjeron ramificaciones culturales a través de la descendencia , la difusión , la migración y la celtización .
La arqueología proporciona mucha información sobre la cultura material de los celtas, especialmente sobre la cultura de La Tène y la cultura de Hallstatt . Sin embargo, la importancia de estos hallazgos para determinar cómo luchaban realmente los antiguos celtas es objeto de mucha especulación y debate. Durante mucho tiempo se creyó, por ejemplo, que los celtas eran cazadores de cabezas , pero investigaciones recientes en Francia han indicado que es posible que se recogieran las cabezas de los aliados muertos para colocarlas en pórticos, mientras que los derrotados eran arrojados a fosas comunes y sus armas se rompían ritualmente. [3]
La cultura de Hallstatt es la más antigua que se asocia con la cultura celta, y se extendió desde el norte de los Alpes hasta el oeste de Francia, el sur de Gran Bretaña y la península Ibérica . Las primeras fases de la era de Hallstatt se enmarcan en la Edad del Bronce . Las espadas parecen haber sido el arma principal de este período, lo que quizás indica que la guerra era un asunto de escala relativamente pequeña, posiblemente entre grupos de guerreros de élite.
En las últimas fases de la era de Hallstatt, el hierro comenzó a sustituir al bronce en la fabricación de armas, y apareció la clásica « espada celta » con su diseño en forma de hoja. Los enterramientos en carros también son característicos de la época; es posible que también cumplieran una función en la guerra de esta época, pero los carros son vehículos de cuatro ruedas y no aparecen en absoluto en Gran Bretaña hasta el período de La Tène . [4]
Hacia el final de la era de Hallstatt, la espada larga pareció caer en desuso, sustituida por dagas más cortas y puntiagudas que se encuentran en mayor número entre los ajuares funerarios de alto estatus. [5]
El período de La Tène fue testigo de cambios en los patrones de guerra. Al comienzo del período de La Tène, es probable que la guerra se llevara a cabo a pequeña escala entre guerreros de élite, tal vez en carros , empuñando un nuevo tipo de espada larga celta .
Durante los siglos siguientes, el diseño de la espada cambió, volviéndose característicamente más corta, de un solo filo y sin punta de empuje, diseñada puramente para hacer un corte (aunque la espada de la era de Hallstatt también había sido principalmente un arma cortante). [6] y apareció una mayor variación regional en las espadas: en Gran Bretaña e Irlanda, incluso los diseños de espadas más largos eran más cortos y delgados que sus contrapartes continentales. [7] Es posible que en la era posterior de La Tène, una población en aumento hubiera llevado a ejércitos más grandes organizados en filas de lanceros, lo que llevó a una disminución en la importancia del campeón con su espada y, por lo tanto, a una disminución en la funcionalidad de la espada.
La era de La Tène también fue testigo del desarrollo de la armadura en forma de cota de malla , la forma familiar en la que una prenda está construida con anillos de metal unidos. Los hallazgos de cota de malla son raros, lo que sugiere que era un lujo restringido a los guerreros de alto estatus. Los cascos con cresta de este período se encuentran en mayor número que los de cota de malla, pero en general la imagen es de ejércitos celtas compuestos en gran parte por combatientes con armadura ligera o sin armadura.
Los entierros en carros continuaron hasta bien entrado el período de La Tène, lo que sugiere que su importancia en la guerra continuó. El carro de La Tène era un vehículo ligero de dos ruedas, a diferencia de los carros más pesados de épocas anteriores. La disposición de los postes del carro en una reconstrucción del carro de Wetwang sugiere que eran tirados por pequeños ponis de solo 11 o 12 palmos de alto [8] y, por lo tanto, parece poco probable que se usaran en una carga frontal. Debido a que los entierros en carros nunca se practicaron en Irlanda, la naturaleza o existencia de la guerra con carros en ese país específico sigue siendo poco clara.
En el período de La Tène Tardío, la expansión romana en las áreas celtas comenzó con la conquista de la Galia Cisalpina en el 275 a. C., la conquista de la Galia Céltica siguió en el 121 a. C. y se completó con las Guerras de las Galias del 58-50 a. C. Después de este período, la cultura gala se asimiló rápidamente a la cultura romana , dando lugar a la cultura híbrida galorromana de la Antigüedad tardía .
La conquista romana acabó con la independencia cultural y política de todos los pueblos celtas, empezando por la península itálica , pasando por la península Ibérica , Anatolia , la Galia y, finalmente, el sur de Gran Bretaña . La independencia cultural celta sobrevivió únicamente en Irlanda , Escocia , Gales y Cumbria .
Después de la era romana, sólo en las Islas Británicas se podía decir que todavía existía una cultura , un pueblo y un estilo de guerra claramente celtas . Irlanda fue la última región en adoptar el estilo de cultura y tecnología celta de La Tène , con una población más pequeña y menos densa que la de los celtas británicos o continentales ; los irlandeses gaélicos mantuvieron una era de guerra de clanes de élite a pequeña escala durante mucho más tiempo. [9]
Los patrones tradicionales de guerra parecen haber continuado hasta las invasiones vikingas y normandas . Durante siglos, la columna vertebral de cualquier ejército gaélico irlandés eran soldados de infantería ligeramente armados llamados Ceithearn o Kern . Los Kern generalmente luchaban sin armadura de metal, incluidos cascos, luchando con lanzas ( gae ) y un juego de jabalinas o dardos ( gá-ín ), una daga larga ( scian ), ocasionalmente empuñando hachas ( tua ) y arco ( bogha ), protegidos por un escudo redondo ( sciath ) y en el caso de guerreros de mayor estatus y clase, espadas ( claideamh ). [10] Las invasiones vikingas vieron una mayor adopción del arco corto y armaduras más pesadas además, pero nunca en grandes cantidades. [10]
La invasión normanda en el siglo XII y la ineficacia de las tácticas tradicionales para resistirla llevaron a los irlandeses a adoptar un estilo de guerra más típicamente medieval ejemplificado por el soldado de infantería pesada Gallóglaigh o Gallowglass . A diferencia de Kern, los Gallowglass solían llevar cota de malla y cascos de hierro y empuñaban armas pesadas como el hacha danesa , el hacha sparth , las claymores y, a veces, las lanzas o las picas . Eran una especie de infantería pesada , tropa de choque y guardaespaldas de élite de la nobleza gaélica . Eran la respuesta celta a la caballería pesada , los caballeros y los hombres de armas muy favorecidos y acorazados de la época y eran muy eficaces.
La fuente romana más conocida para descripciones de la guerra celta fue Julio César en sus Comentarios sobre las guerras de las Galias , en los que describe los métodos de guerra tanto de los galos como de los británicos .
Las Guerras de las Galias fueron una serie de campañas militares libradas por el procónsul romano contra las tribus galas , que duraron desde el 58 a. C. hasta el 51 a. C. Los romanos también atacaron Britania y Germania , pero estas expediciones nunca se convirtieron en invasiones a gran escala. Las Guerras de las Galias culminaron en la decisiva Batalla de Alesia en el 52 a. C., en la que una victoria romana completa resultó en la expansión de la República romana por toda la Galia . Estas guerras allanaron el camino para que César se convirtiera en el único gobernante de la República romana.
Las descripciones de las batallas contra varias tribus galas contrastan fuertemente con la imagen popular del guerrero celta desnudo y salvaje. César incluso habla de los helvecios luchando en orden cerrado de manera organizada, formando una falange como defensa contra la caballería y avanzando en una formación cerrada. [12] También habla de flechas que se usaron contra sus tropas al cruzar ríos y contra los sitiadores de Gergovia , capital de los arvernos [13] , uno de los pocos enfrentamientos en los que Vercingétorix superó en maniobras a César. Menciona el uso de jabalinas por parte de la tribu belga , los nervios , [14] pero a pesar de que los escritores romanos se refieren con frecuencia al uso de espadas por parte de los celtas en la batalla, César nunca menciona a las tropas galas luchando en masa con espadas. A mediados del siglo I a. C., las tribus celtas de la Galia pueden haber tenido un núcleo de líderes galos debidamente entrenados y equipados, además de la leva tribal de galos ligeramente armados y acorazados.
Tal vez sean las descripciones de los britanos las que más han influido en la imagen popular del salvaje berserker celta . César enfatizó deliberadamente el aspecto " bárbaro " de los britanos por razones políticas, ya que su expedición fue breve por necesidad, describiendo cómo vestían pieles de animales, tenían esposas en común, no cultivaban cultivos y se teñían y tatuaban la piel de azul: aunque su descripción no menciona qué planta se utilizó, los comentaristas posteriores han supuesto que el pastel era la fuente de este tinte azul y, aunque experimentos posteriores sugieren que el pastel no es muy adecuado como tinte para la piel ni como tinta para tatuajes, [15] esta imagen, cuando se combina con las descripciones de los Gaesatae , ha ayudado sin embargo a pintar la imagen del antiguo britano o picto embadurnado de pastel cargando hacia la batalla desnudo y azul.
La otra imagen popular de la Britania prerromana , el carro con guadaña , tampoco es mencionada por César, pero sí es aludida por comentaristas posteriores, como Pomponio Mela , durante y después de la conquista romana .
Ningún grupo celta empleaba un ejército regular tal como lo conocemos hoy en día. La organización se basaba en la agrupación de clanes y clases sociales . Los compañeros inmediatos de un líder de guerra eran conocidos en galo como *ambaxtoi ("los que acompañan"), un término que pasó al latín y del que en última instancia deriva el nombre de embajador inglés.
El primer encuentro celta- romano, en el año 387 a. C., fue un completo desastre para la República romana . La batalla de Allia resultante fue una derrota y una derrota para los romanos, tras la cual cayó toda la ciudad de Roma , a excepción del monte Capitolino . Una confederación de tribus galas y celtas liderada por Breno de los senones ocupó la ciudad durante un tiempo antes de ser expulsada. Se dan pocos o ningún detalle de los métodos de guerra de estos galos, excepto que, según Plutarco, algunos estaban armados con espadas y otros iban a caballo . [16]
En 280 a. C., un gran ejército de volcas compuesto por unos 85.000 guerreros [17] salió de Panonia , se dividió en tres divisiones y marchó hacia el sur en una gran expedición [18] [19] a Macedonia y Grecia central . Bajo el liderazgo de Ceretro , 20.000 hombres se movilizaron contra los tracios y tribalos . Otra división, liderada por otro Breno [20] y Acicorio [21] se movió contra los peonianos , mientras que la tercera división, encabezada por Bolgios , apuntó a los macedonios e ilirios . Leonnorio se separó del grupo con una fuerza considerable hacia Tracia , dirigiéndose más hacia Asia Menor , donde asolaron el país hasta las orillas del Helesponto , obligaron a la ciudad de Bizancio a pagarles tributo y luego se trasladaron a Anatolia central . Frigia , la región en la que finalmente se asentaron estos pueblos celtas , se conoció como Galacia en su honor. La campaña gala de Breno finalmente encontró la feroz resistencia de un ejército aliado griego en la segunda batalla de las Termópilas . Los celtas pudieron derrotar a los griegos, pero a un gran costo. A pesar de la hueca victoria celta en las Termópilas, Breno siguió adelante para atacar Delfos . La mayoría de los eruditos consideran que esta campaña gala griega fue un desastre para los celtas.
Según Pausanias, esta fuerza incluía un gran número de caballería, organizada en un sistema llamado Trimarcisia (de las palabras *tri- *marko- "tres caballos") que los dividía en equipos de tres, de los cuales solo dos montarían a caballo a la vez. La segunda expedición de Breno se habría originado en Panonia y Nórico , la misma región que luego se haría famosa por producir acero nórdico , la más alta calidad disponible para armaduras y armas en el Imperio romano . Los celtas eran famosos por su habilidad para fabricar espadas tanto de bronce como de hierro . Las espadas eran demasiado caras para muchos soldados comunes, por lo que luchaban con una lanza , jabalinas o hondas en su lugar. [22]
Tácito escribió que la fuerza de los celtas residía en su infantería , [24] lo que resultó cierto en muchos de los primeros encuentros y enfrentamientos entre los celtas y sus contemporáneos grecorromanos. Si bien las tácticas y el equipo de la infantería celta variaban mucho de un grupo a otro, tenían algunos puntos en común. El guerrero celta promedio estaba equipado con jabalinas , una lanza o espada para los más ricos y un escudo corporal . Si bien podría parecer inicialmente a partir de fuentes clásicas como Polibio que el equipo de los celtas en su conjunto era relativamente simple y generalmente inferior, [25] la verdad es mucho más compleja, ya que la adopción de equipo y tecnología celtas por parte de muchos de sus contemporáneos clásicos después de los enfrentamientos con los celtas presenta un panorama diferente.
Las armas y armaduras celtas eran, de hecho, muy avanzadas, ya que los celtas eran reconocidos maestros trabajadores del hierro en las culturas de Hallstatt , La Tène y en la provincia de Noricum . Los escritores clásicos como Livio y Floro describieron a los celtas como combatientes en hordas como "bestias salvajes". Julio César contradice estas fuentes en sus descripciones de batallas contra tribus galas en Comentarios sobre las guerras de las Galias . César habla de celtas continentales luchando de manera organizada, incluso formando una formación similar a la falange o Testudo como defensa contra el avance de la caballería. [12] Esto contrasta fuertemente con la imagen perdurable del bárbaro celta desnudo y desorganizado, como se representa en otras fuentes grecorromanas.
Tras la invasión celta de Grecia en el siglo III a. C., la proliferación de elementos de los estilos celtas de armas y equipos se había extendido por todas partes, como la armadura de estilo cota de malla , los cascos de estilo Montefortino , Coolus y Aden , los escudos corporales de estilo thyreos y las espadas de estilo gladius y spatha . Aunque los pueblos celtas tenían acceso a espadas y armaduras de hierro, solo estaban disponibles para unos pocos dentro de la sociedad celta. Por lo tanto, aparte del rey, el jefe y la nobleza adinerada, la armadura corporal era rara, y la mayoría de los guerreros vestían capas o túnicas coloridas, camisas y pantalones, aunque algunos pueden haberse desnudado hasta la cintura o en algunos casos no usar nada en la batalla. La principal ventaja temprana de los celtas fue su capacidad para asustar e intimidar a los enemigos en el campo de batalla. Así, aunque la mayoría de los guerreros celtas no llevaban armadura, los propios celtas luchaban como infantería pesada , utilizando tácticas de miedo y de choque como una forma de guerra psicológica mientras se acercaban a las formaciones enemigas en masas densas para romper las líneas enemigas y derrotar a las formaciones. Esta fue una táctica increíblemente exitosa y efectiva al principio, como en la Batalla de Allia .
Los pueblos celtas también eran famosos por su habilidad como jinetes tanto dentro como fuera del campo de batalla. Los caballos desempeñaron un papel importante en la cultura celta en general, y la propiedad estaba vinculada tanto al estatus social como a la riqueza . Estrabón incluso escribió que, aunque todos los galos eran grandes guerreros por naturaleza, luchaban mejor a caballo que a pie, y que lo mejor de la caballería romana se extraía de ellos. [26] Los jinetes auxiliares galos fueron utilizados comúnmente por la República romana tardía y el Imperio romano temprano , habiendo luchado más notablemente por Craso en la batalla de Carrhae . Estos mercenarios celtas liderados por Publio Licinio Craso se mantuvieron firmes contra una fuerza parta durante el enfrentamiento clave. Sin embargo, una emboscada , la armadura pesada de los catafractos combinada con el uso de arqueros a caballo y el tiro parto contribuyeron a su derrota. Pausanias describió las tácticas de la caballería celta al relatar la invasión celta de Grecia por Breno y Bolgios en su Descripción de Grecia . Pausanias describió una táctica llamada Trimarcisia o la "hazaña de los tres jinetes", en la que cada guerrero galo montado era acompañado a la batalla por dos asistentes, cada uno con su propio caballo. Según Pausanias, cuando un jinete galo resultaba herido o moría, un asistente montaba el caballo en lugar de su amo, listo para continuar la lucha. Cuando el primer jinete sólo resultaba herido, un asistente llevaba al guerrero herido de vuelta al campamento, mientras que el otro ocupaba su lugar en el momento álgido de la acción. [27]
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El carnyx era un instrumento de viento de los celtas de la Edad del Hierro , atestiguado para ca. 300 a. C. a 200 d. C. Es una especie de trompeta de bronce , sostenida verticalmente, con la boca diseñada en forma de cabeza de jabalí . Se utilizaba en la guerra, probablemente para incitar a las tropas a la batalla e intimidar a los oponentes. [28] La portación vertical del instrumento permitía que sus notas se transmitieran por encima de las cabezas de los participantes en batallas y ceremonias.
En encuentros anteriores con los romanos, como la batalla de Sentinum , algunos celtas emplearon el carro. [29] Aunque los carros habían caído en desuso en la Europa continental desde finales del siglo III a. C., César descubrió que seguían siendo importantes en la guerra britónica. Si hay que creer en sus descripciones, se encontró en Britania con un ejército en transición, que poseía caballería pero todavía con una élite que luchaba desde carros. Describe cómo estos guerreros arrojaban jabalinas desde sus vehículos antes de abandonarlos para luchar a pie y regresar a ellos para retirarse o redesplegarse. [30] La caballería propiamente dicha se describe como utilizada para escaramuzas. Se dice que los galos comentaron que ellos mismos habían usado carros anteriormente, pero los habían abandonado en ese momento.
Su modo de luchar con los carros es el siguiente: primero, avanzan en todas direcciones y arrojan sus armas y, generalmente, rompen las filas del enemigo con el mismo miedo de sus caballos y el ruido de sus ruedas; y cuando se han abierto paso entre las tropas de caballos, saltan de sus carros y atacan a pie. Mientras tanto, los aurigas se retiran un poco de la batalla y se colocan de tal manera con los carros que, si sus amos se ven superados por el número de enemigos, pueden retirarse rápidamente hacia sus propias tropas. De esta manera, muestran en la batalla la velocidad de los caballos, [junto con] la firmeza de la infantería. [31]
Los guerreros celtas sirvieron como mercenarios en muchos de los grandes ejércitos del período clásico. Algunos de los más conocidos [32] fueron los que se unieron a Cartago y Aníbal en su invasión de la península italiana durante la Segunda Guerra Púnica y que contribuyeron a sus victorias en el lago Trasimeno y en la batalla de Cannas . Los mercenarios celtas lucharon notablemente por los romanos contra los partos en la batalla de Carras . La caballería romana, compuesta principalmente por jinetes galos , luchó valientemente y se mantuvo firme contra los catafractos, pero la inferioridad en armadura y equipo era evidente y contribuyó a su derrota. Los guerreros celtas a menudo luchaban por varias potencias como mercenarios a lo largo de la antigüedad clásica, como los romanos , los griegos , los cartagineses y los macedonios . Cuando una rama de la expedición balcánica de Breno giró hacia el este y cruzó el Helesponto , fundaron un estado gobernado por los celtas en Asia Menor conocido como Galacia . Galacia se hizo famosa como fuente de mercenarios en toda la región del Mediterráneo oriental. Las ilustraciones que muestran tropas armadas con espadas largas y rectas y escudos ovalados generalmente se han interpretado como una representación de los gálatas .
El historiador griego Polibio da cuenta de la Batalla de Telamón en el año 225 a. C., en la que los romanos derrotaron una invasión de los boyos , insubros , tauriscos y gaesatas . Se decía que los gaesatas eran un grupo de guerreros que luchaban a sueldo y son ellos los que se describen con más detalle. Mientras que los boyos y los insubros llevaban pantalones y capas que eran lo suficientemente gruesos como para ofrecer una protección limitada contra las jabalinas romanas, los gaesatas se quitaban la ropa para luchar desnudos, de pie frente a sus aliados y tratando de intimidar a los romanos con gritos y gestos. Sin embargo, esta falta de protección provocó su derrota, ya que llevaban escudos relativamente pequeños que no los protegían adecuadamente contra el fuego de proyectiles de los escaramuzadores romanos. Tras sufrir grandes bajas, los gaesatas huyeron del campo de batalla o cargaron desesperadamente contra las líneas romanas donde, superados tanto en número como en equipo, fueron derrotados. La posición que ocupaban los gaesatas en la sociedad celta ha sido muy debatida. Los primeros escritores asumieron que eran una tribu, pero autores posteriores se inclinaron a pensar que podrían haber sido grupos de jóvenes guerreros independientes que vivían de las incursiones y las actividades mercenarias, como los primeros iuventes romanos o los semilegendarios fianna irlandeses . [33]
Existen relatos de soldados celtas que trabajaron como mercenarios para muchas de las grandes dinastías del mundo clásico, incluidas la dinastía ptolemaica , los seléucidas y los atálidas . Se dice que personajes notables como Cleopatra VII de Egipto y Herodes el Grande de Judea tenían guardaespaldas celtas. Josefo, en sus Antigüedades de los judíos, menciona a soldados galos o gálatas presentes en el funeral del rey de Judea , Herodes. [34]
Aunque se ha escrito relativamente poco sobre la guerra celta en el mar, los galos vénetos , una tribu que habitaba en la costa sur de Armórica ( Bretaña ), a lo largo del golfo de Morbihan , eran muy conocidos y renombrados entre los galos como un pueblo fuerte y marinero.
Los vénetos tenían bases comerciales en Gran Bretaña y navegaban regularmente hacia la isla, y cobraban derechos de aduana y de puerto a los barcos mercantes que pasaban por la región. Construían barcos de roble con velas de cuero resistente, bien adaptados para atravesar y navegar el agitado mar Atlántico . Los vénetos diseñaban y maniobraban sus barcos con tanta habilidad que abordarlos en mar abierto era casi imposible.
Tras el comienzo de las Guerras de las Galias , los vénetos resistieron ferozmente a los romanos tanto por tierra como por mar durante el período posterior a la conquista de la Galia por parte de César pero antes de su invasión de Britania . [35] Persiguieron a los romanos por sus incursiones y mantuvieron relaciones comerciales positivas con los británicos al otro lado del canal . Dada la naturaleza altamente defendible de las fortalezas marítimas de los vénetos, los ataques terrestres se vieron frustrados por la marea entrante, y las fuerzas navales quedaron atrapadas en las rocas vulnerables cuando la marea bajó. Su capital, Darioritum, en la actual Vannes , era extremadamente difícil de atacar desde tierra.
Al principio, las galeras romanas , que luchaban en condiciones desconocidas, se encontraban en gran desventaja y sufrieron derrotas y reveses. Julio César dio a Décimo Junio Bruto Albino el mando de la flota romana y la armada romana adoptó nuevas tácticas para sofocar las actividades de los vénetos de una vez por todas. En lugar de abordar o capturar barcos, los romanos simplemente les prendían fuego. La flota romana bajo el mando de Albino sometió a los vénetos a salvajes represalias por su desafío anterior. Esto culminó en la batalla de Morbihan , cuando los romanos lograron incendiar y destruir toda la flota gala en la bahía de Quiberon , con César observando desde la orilla. Después de esta derrota, su comercio marítimo y sus actividades comerciales declinaron bajo el Imperio romano . [36]
En el castro de Maiden Castle, en el sur de Gran Bretaña, se han encontrado grandes depósitos de piedras de honda moldeadas aerodinámicamente añadiendo arcilla [37], lo que indica que las hondas también deben haber jugado un papel en los conflictos entre tribus celtas allí, probablemente en asedios.
El período de La Tène también vio el desarrollo de fortalezas multivalladas, protegidas por formidables fortificaciones de tierra, así como las construcciones de Murus Gallicus y Pfostenschlitzmauer . Los asentamientos más grandes de la Galia fueron descritos por Julio César como oppida y el término se usa ahora para designar las grandes ciudades prerromanas que existían en toda Europa occidental y central, muchas de las cuales surgieron de castros en las colinas. Hay más de 2000 de estos fuertes conocidos solo en Gran Bretaña. [38]
La muralla circular celta de Otzenhausen es una de las mayores fortificaciones jamás construidas por los celtas . Fue construida por celtas de la tribu Treveri , que vivían en la región al norte de la fortaleza. La fortaleza está situada en la cima de Dollberg , una colina cerca de Otzenhausen en Alemania , a unos 695 m sobre el nivel del mar. Los únicos restos visibles son dos murallas circulares de tierra, cubiertas de piedras.
Los celtas fueron influenciados por otros pueblos, pero influyeron enormemente en la guerra de sus enemigos.
La influencia celta en la cultura germánica es un tema debatido durante mucho tiempo; en general, se acepta que las lenguas celtas tuvieron un impacto en las lenguas germánicas ; [39] sin embargo, su impacto en la religión , los mitos [40] y la cultura material germánica [41] es más difícil de evaluar. La guerra celta y germánica se influyeron enormemente entre sí debido a la proximidad, la competencia por el territorio y debido a que la guerra endémica era una característica clave de ambas culturas. Los escritores grecorromanos tomaron nota de esta relación cultural competitiva durante la migración masiva alrededor de 120-115 a. C. que desencadenó la Guerra Cimbria . Se sabe que la interacción, la competencia y la influencia celta y germánica entre sí y la difusión cultural entre ambos es anterior al conocimiento griego y romano de cualquiera de las dos culturas. Las lenguas germánicas tomaron prestado gran parte de su vocabulario relacionado con la política , el liderazgo , la herrería y la medicina de las lenguas celtas, como *rik- 'rey', *isarna 'hierro', *ambahtaz 'sirviente', *brunjon- 'cota de malla', *lekijaz 'médico', *gislaz 'rehén', *Rinaz 'Rin' y *walhaz 'extranjero'. [39] En Dinamarca , los carros de Dejbjerg y la tetera de bronce de Sophienborg Mose muestran enormes similitudes con la cultura artística de La Tène, en particular las figuras de toros en la tetera [42] y la figura de un hombre en una carreta. En cuanto al armamento, las espadas de doble filo de La Tène encontradas en Værebro y Tissø ( Selandia , Dinamarca), Vogn ( Hjørring , Dinamarca) y Lindholmgård ( Escania , Suecia) sugieren una probable transferencia cultural a través de la élite local. [43] [44] La famosa ciénaga de Hjortspring , donde se han encontrado un barco y múltiples armas, muestra influencia celta, específicamente en las puntas de lanza y las cotas de malla . [45] En las regiones asociadas con los grupos germánicos del Elba, se han encontrado espadas de La Tène de doble filo similares a las de Dinamarca en Großromstedt (Turingia, Alemania). [46] Existe una correspondencia en el armamento encontrado en las tumbas de Schkopau y Großromstedt con la descripción de la sociedad gala por Poseidonio., donde existe una jerarquía para los compañeros del guerrero, desde los escuderos hasta los lanceros y finalmente el jefe en la cima. [47] La presencia de elementos de La Tène en Turingia también podría deberse a una creciente influencia de la cultura de Przeworsk desde el este a fines del siglo I a. C. [48]
Cerca del Rin, en la región de Westfalia y Baja Sajonia , se han identificado múltiples puntas de lanza de La Tène en el contexto local en Borchen - Gellinghausen , [49] Olfen-Kökelsum [50] y Schnippenburg, y dos espadas de La Tène en Wilzenberger. [51] El yacimiento de Schnippenburg es un caso interesante de la influencia de La Tène Medio en varios aspectos del estilo de vida local (fortificación, adorno, armamento, culto). Citando a Sebastian Möllers: "Hasta hace 10 o 15 años, todavía se suponía que la cultura de La Tène estaba confinada en gran medida al espacio central descrito. Sin embargo, los resultados de investigaciones recientes pintan un panorama completamente nuevo. Y especialmente en este contexto, los hallazgos de Schnippenburg son un lugar muy especial". [52]
La cultura de Przeworsk es una cultura que se inicia en el siglo II a. C.; se caracteriza por una facies cultural fuertemente influenciada por la cultura de La Tène. [53] [54] [55] En comparación con los grupos culturales del Elba , la cultura de Przeworsk está mejor documentada con respecto al armamento anterior al período del Imperio Romano , ya que las tumbas de cremación suelen ir acompañadas de armas. Generalmente se interpreta como una sociedad guerrera. [56] Al respecto, en las tumbas se encuentran cinturones de cadena de hierro celtas, vainas de hierro, espuelas, cuchillos y fíbulas. [53] [57] [58] [59] A diferencia de las vainas que se encuentran en otras regiones germánicas, la cultura de Przeworsk parece haber adoptado la suspensión característica de las espadas de La Tène media durante la primera mitad del siglo II a. C. [60] Aunque las espadas de un solo filo comúnmente relacionadas con las culturas germánicas también son comunes en las tumbas de guerreros. En el río Vístula, cerca del pueblo de Siarzewo ( Polonia ), se ha descubierto una espada con empuñadura de bronce pseudoantropomorfa, típica de La Tène Medio . [61]
Los celtas influyeron en la guerra tracia con la adopción de ciertas espadas largas por parte de los tribali , por ejemplo, aunque esto no era algo universal entre los tracios . Otra arma, la sica , se llamaba espada tracia [62] ( griego antiguo : Θρᾳκικὸν ξίφος ) aunque no se originó allí, a pesar de su uso popular. [63] Considerada el arma nacional de Tracia, el origen último de la espada fue la cultura de Hallstatt [64] y los tracios pueden haberla adoptado o heredado.
Varios descubrimientos arqueológicos sugieren una importante influencia en la guerra y la cultura dacias . Se han encontrado carros celtas en territorios geto-dacios en las ubicaciones reales de Curtuiuşeni , Apahida , Fântânele, Gălăoaia , Cristuru Secuiesc , Vurpăr y Toarcla . [65] Los celtas introdujeron su típica silla de montar con cuernos como se observa en la necrópolis dacia junto con elementos pertenecientes a la cultura de La Tène. [65] [66] Los dacios incorporaron espadas largas celtas, escudos redondos y cascos en su panoplia, un buen ejemplo es el túmulo N°2 de la necrópolis de Cugir. [67] [68] [69] Los cinturones de cadena de hierro y las cotas de malla también se interpretan como el resultado de la influencia celta. [70] [71] Los bastarnos celta-germánicos eran una parte importante del ejército dacio cuando infligieron una dura derrota a Cayo Antonio Híbrida . [72] [73] Los celtas desempeñaron un papel muy activo en Dacia [74] y los celtas escordiscos estaban entre las tribus aliadas a los dacios. [75]
Los celtas influyeron en la guerra iliria y en los ilirios en aspectos culturales y materiales, y algunos ilirios incluso se celtizaron , especialmente las tribus de Dalmacia [76] y los panonios [77] . Los celtas introdujeron en Iliria un tipo de escudo oblongo de madera con un saliente de hierro . Las influencias de la cultura de Hallstatt abundaron, ya que los ilirios también eran sus descendientes [78] .
Tras la invasión gala de Grecia, los mercenarios celtas proliferaron por todo el Mediterráneo oriental . Debido a ello, las potencias helenísticas adoptaron ampliamente elementos del estilo de guerra y equipamiento de los gálatas . Los griegos y los macedonios adoptaron los escudos celtas de forma ovalada y alargada que llamaban Thureos . Esto condujo finalmente al desarrollo de dos nuevos tipos de tropas: los Thureophoroi y los Thorakitai .
Los romanos fueron fuertemente influenciados y afectados por sus interacciones con los celtas . Gran parte del equipo estandarizado del ejército de la República romana posterior y el Imperio romano temprano se basaba en equipo con orígenes celtas. Algunos ejemplos importantes son el casco Galea basado en cascos galos anteriores , la armadura Lorica Hamata se basó en la cota de malla de los pueblos nórdicos y las dos espadas principales utilizadas por los romanos, la Gladius y la Spatha, se basaron en espadas anteriores de diseño celtíbero . Las espadas celtas y las vainas de La Tène B se han encontrado en la Roma antigua . Cabe destacar que el registro más antiguo de la palabra ROMA proviene de una espada La Tène encontrada en San Vittore del Lazio (Frosinone, Lacio) [79] [80] [81] [82 ] [83] ver también. Otra espada del mismo tipo se ha encontrado en el santuario de Juno de Gabii con su vaina celta típica. [84] La península Ibérica , que comprende la actual España y Portugal , fue un lugar de diversas culturas en tiempos clásicos con varias tribus que no siempre pueden ubicarse firmemente como celtas . Los celtas ibéricos , principalmente celtíberos , pero también lusitanos y cántabros, lucharon por Aníbal como mercenarios contra los romanos en la Segunda Guerra Púnica . El arma más conocida de los celtas ibéricos era el gladius Hispaniensis , que finalmente fue adoptado por los romanos como su propio gladius estandarizado . El nombre mismo, también, puede derivar de la raíz celta * kledo- , que significa "espada". Los romanos describieron la lanza de los galos con la palabra gaesum , una latinización del galo *gaisos . Es probable que dos palabras latinas para carro, carrus y covinnus , fueran adoptadas de las lenguas celtas, aunque los romanos en ningún momento parecen haber empleado carros en la guerra. La palabra latina lancea , utilizada para las jabalinas de las tropas auxiliares, así como las dos palabras para carro ,carrus y covinnus , también se supone que derivan de palabras ibéricas , celtíberas o celtas .
Desde sus primeras interacciones, las principales civilizaciones de la Antigüedad clásica, como la griega , la romana , la etrusca y la macedonia, se enfrentaron a importantes amenazas del mundo celta. A principios de este período, los etruscos tuvieron que hacer frente a la migración masiva de los biturgos celtas que cruzaron los Alpes bajo el liderazgo de Bellovesus en el siglo V a. C. El primer encuentro importante de los romanos con los celtas, en la batalla de Allia , fue un completo desastre para la incipiente República romana . El inexperto ejército romano fue derrotado; esta derrota culminó con los senones , liderados por su líder de guerra, Breno , saqueando la ciudad a excepción de la colina Capitolina . Aunque los romanos pudieron salvar su ciudad y recuperar el control, estos eventos dejaron una impresión duradera en el pueblo romano.
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Los griegos y macedonios tuvieron sus propios problemas con las tribus galas . Los celtas originarios de varios cacicazgos de La Tène y Noricum comenzaron una migración masiva y el asentamiento de los Balcanes a partir del siglo IV a. C. Estas expediciones fueron lideradas por múltiples líderes, incluido otro Breno , Acichorius , Bolgios , Cerethrius y Leonnorius . Estas migraciones tuvieron un impacto masivo en la región y culminaron con una serie de eventos: la derrota y decapitación del rey macedonio , Ptolomeo Ceraunus , la derrota de un ejército griego en la batalla de Thermopolaye , el posterior ataque a Delfos y finalmente las bases del asentamiento en Asia Menor que se convirtió en el hogar de los gálatas . Esta serie de eventos dejó una impresión duradera en los griegos.
Más tarde, la posición militar se invirtió cuando el Imperio Romano expandió su esfera de influencia y gradualmente conquistó la mayoría de los pueblos celtas . Durante este período, tanto los escritores como los eruditos griegos y romanos tenían fuertes prejuicios contra los celtas y tendían a centrarse mucho en la ferocidad salvaje del guerrero celta intrépido, desnudo y cazador de cabezas, creando una imagen que ha persistido desde entonces. Para los antiguos griegos y romanos, el guerrero celta era el bárbaro arquetípico , [85] presentado estereotipadamente como masivo, poderoso y malicioso.
Una de las prácticas celtas que las civilizaciones grecorromanas consideraron especialmente bárbara era la caza de cabezas . Los escritores grecorromanos describieron a los celtas como personas que tenían un "culto a la cabeza cortada" y al sacrificio humano como componentes principales de su vida religiosa. Los celtas seguían una antigua religión celta supervisada por los druidas . Según Paul Jacobsthal , "entre los celtas la cabeza humana era venerada por encima de todo lo demás, ya que la cabeza era para los celtas el alma, el centro de las emociones así como de la vida misma, un símbolo de la divinidad y de los poderes del otro mundo". [86]
Los antiguos romanos y griegos registraron las costumbres de los celtas de embalsamar en aceite de cedro las cabezas de los enemigos, aliados y parientes más distinguidos; y el montaje de las cabezas en las paredes para decoración y en pórticos o pilares en su entrada para exhibición. Los escritores grecorromanos también describen a los celtas colgando cabezas cortadas del cuello de sus caballos mientras cabalgaban para intimidar a los espectadores y enemigos por igual. Si hay que creer en la mitología irlandesa , la caza de cabezas y un juego de decapitación pueden haber sido practicados en Irlanda durante mucho más tiempo por los gaélicos celtas , tal vez hasta la introducción del cristianismo en Irlanda en el siglo V d. C. En el Ciclo del Ulster de la mitología irlandesa, se describe a dos de las principales figuras heroicas, Cúchulainn y Conall Cernach , participando en esta práctica. Ambos héroes decapitan a sus enemigos y exhiben públicamente las cabezas.
Tanto los griegos como los romanos consideraban escandalosas las prácticas celtas de decapitación, y los romanos se aseguraron de ponerles fin cuando las regiones celtas quedaron bajo su control. Sin embargo, tanto los griegos como los romanos empleaban la decapitación y otras torturas horribles, lo que pone de relieve una tendencia a considerar las prácticas como más escandalosas cuando las llevaba a cabo un grupo externo, incluso si las prácticas eran esencialmente similares. [87]
En el siglo V a. C., el escritor griego Éforo describió a los celtas como «uno de los cuatro grandes pueblos bárbaros, junto con los persas , los escitas y los libios ». Los griegos los llamaban Keltoi o Galatae y los romanos Celtae o Galli . Aristóteles comenta que su coraje tenía un elemento de pasión, [88] como el de todos los bárbaros. Diodoro Sículo escribe que eran extremadamente adictos al vino [89] y que uno podía intercambiar una simple jarra de vino por un esclavo.
Los autores clásicos como Estrabón , Livio , Pausanias y Floro describieron a los celtas como combatientes como "bestias salvajes" y como hordas. Dionisio dijo que su "manera de luchar, siendo en gran medida la de las bestias salvajes y frenética, era un procedimiento errático, carente de ciencia militar . Así, en un momento levantaban sus espadas en alto y golpeaban a la manera de los jabalíes , arrojando todo el peso de sus cuerpos en el golpe como leñadores u hombres cavando con azadas, y nuevamente lanzaban golpes transversales sin apuntar a ningún objetivo, como si tuvieran la intención de cortar en pedazos los cuerpos enteros de sus adversarios, armadura protectora y todo". [90] Tales puntos de vista y descripciones de los celtas tal como los presentan los escritores grecorromanos son generalmente vistos con cierto escepticismo por los historiadores contemporáneos. Esto se debe al hecho de que gran parte de la información se presenta con un sesgo negativo inherente y no coincide con el registro arqueológico. [91]
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Esta es una lista de batallas o conflictos en los que los celtas tuvieron un papel principal o crucial, incluso como mercenarios .
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