El jabalí ( Sus scrofa ), también conocido como cerdo salvaje , [4] jabalí común , [5] jabalí euroasiático , [6] o simplemente jabalí , [7] es un suido nativo de gran parte de Eurasia y el Norte . África , y ha sido introducida en América y Oceanía . La especie es ahora uno de los mamíferos de mayor distribución en el mundo, así como el suiforme más extendido . [5] Ha sido evaluado como de menor preocupación en la Lista Roja de la UICN debido a su amplia gama, gran número y adaptabilidad a una diversidad de hábitats. [1] Se ha convertido en una especie invasora en parte de su área de distribución introducida. Los jabalíes probablemente se originaron en el sudeste asiático durante el Pleistoceno temprano [8] y superaron a otras especies de suidos a medida que se extendían por el Viejo Mundo . [9]
A partir de 2005 [actualizar], se reconocen hasta 16 subespecies , que se dividen en cuatro agrupaciones regionales según la altura del cráneo y la longitud del hueso lagrimal . [2] La especie vive en sociedades matriarcales formadas por hembras interrelacionadas y sus crías (tanto machos como hembras). Los machos completamente desarrollados suelen ser solitarios fuera de la temporada de reproducción . [10] El lobo es el principal depredador del jabalí en la mayor parte de su área de distribución natural, excepto en el Lejano Oriente y las Islas Menores de la Sonda , donde es reemplazado por el tigre y el dragón de Komodo , respectivamente. [11] [12] El jabalí tiene una larga historia de asociación con los humanos , habiendo sido el antepasado de la mayoría de las razas de cerdos domésticos y un animal de caza mayor durante milenios. Los jabalíes también se han vuelto a hibridar en las últimas décadas con jabalíes ; Estos híbridos de jabalí y cerdo se han convertido en una plaga grave de animales salvajes en América y Australia .
Como los verdaderos jabalíes se extinguieron en Gran Bretaña antes del desarrollo del inglés moderno , a menudo se utilizan los mismos términos tanto para los verdaderos jabalíes como para los cerdos, especialmente los grandes o semisalvajes. El jabalí inglés proviene del inglés antiguo bār , que se cree que deriva del germánico occidental bair , de origen desconocido. [13] Jabalí a veces se usa específicamente para referirse a machos, y también puede usarse para referirse a cerdos domesticados machos, especialmente machos reproductores que no han sido castrados. [14] [15]
Sow , el nombre tradicional de una mujer, proviene nuevamente del inglés antiguo y del germánico; Proviene del protoindoeuropeo , y está relacionado con el latín : sus y el griego hus , y más estrechamente con el nuevo alto alemán Sau . A las crías se les puede llamar lechones o jabalíes . [dieciséis]
El nombre específico de los animales, scrofa, en latín significa "cerda". [17]
En la terminología de caza, los jabalíes reciben diferentes designaciones según su edad: [18]
Los estudios de ADNmt indican que el jabalí se originó en islas del sudeste asiático, como Indonesia y Filipinas , y posteriormente se extendió a Eurasia continental y el norte de África. [8] Los primeros hallazgos fósiles de la especie provienen tanto de Europa como de Asia, y se remontan al Pleistoceno temprano . [19] A finales del Villafranchiense , S. scrofa desplazó en gran medida al relacionado S. strozzii , un suido grande, posiblemente adaptado a los pantanos, ancestral del moderno S. verrucosus en todo el continente euroasiático, restringiéndolo al Asia insular. [9] Su pariente salvaje más cercano es el cerdo barbudo de Malaca y las islas circundantes. [4]
En 2005 [actualizar], se reconocen 16 subespecies, que se dividen en cuatro agrupaciones regionales: [2]
Con la excepción de los cerdos domésticos en Timor y Papua Nueva Guinea (que parecen ser de raza de cerdo verrugoso de Sulawesi ), el jabalí es el antepasado de la mayoría de las razas de cerdos . [22] [43] La evidencia arqueológica sugiere que los cerdos fueron domesticados a partir de jabalíes ya entre 13.000 y 12.700 a. C. en el Cercano Oriente en la cuenca del Tigris , [44] siendo manejados en la naturaleza de una manera similar a la forma en que se manejan. por algunos neoguineanos modernos. [45] Restos de cerdos datan de antes del año 11.400 a. C. en Chipre . Esos animales deben haber sido introducidos desde el continente, lo que sugiere que para entonces ya estaban domesticados en el continente adyacente. [46] También hubo una domesticación separada en China, que tuvo lugar hace unos 8.000 años. [47] [48]
La evidencia de ADN de restos subfósiles de dientes y mandíbulas de cerdos del Neolítico muestra que los primeros cerdos domésticos en Europa fueron traídos del Cercano Oriente. Esto estimuló la domesticación de los jabalíes europeos locales, lo que resultó en un tercer evento de domesticación en el que los genes del Cercano Oriente desaparecieron en la población de cerdos europeos. Los cerdos domesticados modernos han implicado intercambios complejos, y las líneas domesticadas europeas se exportaban a su vez al antiguo Cercano Oriente. [49] [50] Los registros históricos indican que los cerdos asiáticos se introdujeron en Europa durante el siglo XVIII y principios del XIX. [47] Los cerdos domésticos tienden a tener cuartos traseros mucho más desarrollados que sus ancestros jabalíes, hasta el punto de que el 70% de su peso corporal se concentra en la parte posterior, que es lo opuesto al jabalí, donde la mayoría de los músculos se concentran en la cabeza y los hombros. [51]
El cerdo de Heude ( Sus bucculentus ), también conocido como cerdo verrugoso de Indochina o cerdo verrugoso de Vietnam, era una supuesta especie porcina encontrada en Laos y Vietnam . Era prácticamente desconocido y se temía que estuviera extinto , hasta el descubrimiento de un cráneo de un individuo recientemente asesinado en la Cordillera Annamita , Laos, en 1995. [52] Estudios posteriores indicaron que Sus bucculentus no era un taxón válido. [53] [54] [55] A partir de 2022, la base de datos sobre diversidad de mamíferos lo incluyó en Sus scrofa . [6]
El jabalí es un suido corpulento y de constitución masiva con patas cortas y relativamente delgadas. El tronco es corto y robusto, mientras que los cuartos traseros están comparativamente poco desarrollados. La región detrás de los omóplatos se eleva hasta formar una joroba y el cuello es corto y grueso hasta el punto de quedar casi inmóvil. La cabeza del animal es muy grande y ocupa hasta un tercio de la longitud total del cuerpo. [4] La estructura del cabezal es muy adecuada para excavar. La cabeza actúa como un arado, mientras que los poderosos músculos del cuello le permiten al animal levantar cantidades considerables de tierra: [56] es capaz de cavar de 8 a 10 cm (3,1 a 3,9 pulgadas) en suelo helado y puede levantar rocas que pesen entre 40 y 30 cm. 50 kg (88 a 110 libras). [11] Los ojos son pequeños y hundidos y las orejas largas y anchas. La especie tiene dientes caninos bien desarrollados , que sobresalen de la boca de los machos adultos. Las pezuñas mediales son más grandes y alargadas que las laterales y son capaces de realizar movimientos rápidos. [4] El animal puede correr a una velocidad máxima de 40 km/h (25 mph) y saltar a una altura de 140 a 150 cm (55 a 59 pulgadas). [11]
El dimorfismo sexual es muy pronunciado en la especie, siendo los machos típicamente entre un 5% y un 10% más grandes y entre un 20% y un 30% más pesados que las hembras. Los machos también lucen una melena que les llega hasta la espalda, lo que es especialmente evidente durante el otoño y el invierno. [57] Los dientes caninos también son mucho más prominentes en los hombres y crecen a lo largo de la vida. Los caninos superiores son relativamente cortos y crecen hacia los lados temprano en la vida, aunque gradualmente se curvan hacia arriba. Los caninos inferiores son mucho más afilados y más largos, y las partes expuestas miden entre 10 y 12 cm (3,9 a 4,7 pulgadas) de largo. En el período de reproducción, los machos desarrollan una capa de tejido subcutáneo , que puede tener de 2 a 3 cm (0,79 a 1,18 pulgadas) de espesor, que se extiende desde los omóplatos hasta la grupa, protegiendo así los órganos vitales durante las peleas. Los machos lucen un saco del tamaño aproximado de un huevo cerca de la abertura del pene, que recoge la orina y emite un olor fuerte. La función de este saco no se comprende del todo. [4]
El tamaño y el peso de los adultos están determinados en gran medida por factores ambientales; Los jabalíes que viven en zonas áridas con poca productividad tienden a alcanzar tamaños más pequeños que sus homólogos que habitan zonas con abundante comida y agua. En la mayor parte de Europa , los machos pesan en promedio entre 75 y 100 kg (165 a 220 lb), entre 75 y 80 cm (30 a 31 pulgadas) en la altura de los hombros y 150 cm (59 pulgadas) en la longitud del cuerpo, mientras que las hembras promedian entre 60 y 80 kg (130 a 180 lb) de peso, 70 cm (28 pulgadas) de altura de los hombros y 140 cm (55 pulgadas) de longitud del cuerpo. En las regiones mediterráneas de Europa , los machos pueden alcanzar pesos promedio de tan solo 50 kg (110 lb) y las hembras 45 kg (99 lb), con alturas de hombros de 63 a 65 cm (25 a 26 pulgadas). En las zonas más productivas de Europa del Este , los machos pesan en promedio entre 110 y 130 kg (240 a 290 lb), 95 cm (37 pulgadas) de altura a los hombros y 160 cm (63 pulgadas) de longitud corporal, mientras que las hembras pesan 95 kg ( 209 lb), alcanza de 85 a 90 cm (33 a 35 pulgadas) de altura a los hombros y alcanza 145 cm (57 pulgadas) de longitud corporal. En Europa occidental y central , los machos más grandes pesan 200 kg (440 lb) y las hembras 120 kg (260 lb). En el noreste de Asia, los machos grandes pueden alcanzar tamaños similares a los de los osos pardos , pesando 270 kg (600 lb) y midiendo 110 a 118 cm (43 a 46 pulgadas) a la altura de los hombros. Se ha registrado que algunos machos adultos en Ussurilandia y Manchuria pesan entre 300 y 350 kg (660 a 770 libras) y miden 125 cm (49 pulgadas) de altura a los hombros. Los adultos de este tamaño generalmente son inmunes a la depredación de los lobos. [58] Estos gigantes son raros en los tiempos modernos, debido a que la caza excesiva en el pasado impidió que los animales alcanzaran su pleno crecimiento. [4]
El pelaje de invierno consta de cerdas largas y ásperas recubiertas de un pelaje corto y suave de color marrón. La longitud de estas cerdas varía a lo largo del cuerpo, siendo las más cortas alrededor de la cara y las extremidades y las más largas a lo largo de la espalda. Estas cerdas del dorso forman la melena mencionada anteriormente, prominente en los machos y se mantienen erguidas cuando el animal está agitado. El color es muy variable; Los ejemplares que se encuentran alrededor del lago Balkhash tienen colores muy claros e incluso pueden ser blancos, mientras que algunos jabalíes de Bielorrusia y Ussurilandia pueden ser negros. Algunas subespecies lucen una mancha de color claro que corre hacia atrás desde las comisuras de la boca. El color del pelaje también varía con la edad, y los lechones tienen un pelaje de color marrón claro o marrón oxidado con bandas pálidas que se extienden desde los flancos y la espalda. [4]
El jabalí produce una serie de sonidos diferentes que se dividen en tres categorías:
Su sentido del olfato está muy desarrollado, hasta el punto de que el animal se utiliza para la detección de drogas en Alemania. [60] Su oído también es agudo, aunque su vista es comparativamente débil, [4] carece de visión de los colores [60] y es incapaz de reconocer a un ser humano de pie a 10 a 15 metros (33 a 49 pies) de distancia. [11]
Los cerdos son uno de los cuatro taxones de mamíferos conocidos que poseen mutaciones en el receptor nicotínico de acetilcolina que protegen contra el veneno de serpiente. Las mangostas , los tejones de miel , los erizos y los cerdos tienen modificaciones en la bolsa receptora que evita que la α-neurotoxina del veneno de serpiente se una. Estas representan cuatro mutaciones separadas e independientes. [61]
Los jabalíes son animales típicamente sociales, que viven en sondas dominadas por hembras que consisten en cerdas estériles y madres con crías dirigidas por una vieja matriarca. Los machos abandonan su sonda a la edad de 8 a 15 meses, mientras que las hembras permanecen con sus madres o establecen nuevos territorios cerca. Los machos subadultos pueden vivir en grupos poco unidos, mientras que los machos adultos y ancianos tienden a ser solitarios fuera de la temporada de reproducción. [10 a]
ElEl período de reproducción en la mayoría de las zonas dura de noviembre a enero, aunque la mayoría del apareamiento sólo dura un mes y medio. Antes del apareamiento, los machos desarrollan su armadura subcutánea en preparación para enfrentarse a sus rivales. Los testículos duplican su tamaño y las glándulas secretan un líquido espumoso de color amarillento. Una vez listos para reproducirse, los machos recorren largas distancias en busca de una cría de cerdas, comiendo poco en el camino. Una vez localizada la sonda, el macho ahuyenta a todos los animales jóvenes y persigue persistentemente a las cerdas. En este punto, el macho lucha ferozmente contra posibles rivales. [4] Un solo macho puede aparearse con entre 5 y 10 cerdas. [11] Al final de la rutina, los machos suelen estar gravemente mutilados y han perdido el 20% de su peso corporal, [4] siendo comunes las lesiones en el pene inducidas por mordeduras. [63] El período de gestación varía según la edad de la futura madre. Para las reproductoras primerizas, dura entre 114 y 130 días, mientras que en las cerdas mayores dura entre 133 y 140 días. El parto se produce entre marzo y mayo, y el tamaño de las camadas depende de la edad y la nutrición de la madre. La camada promedio consta de 4 a 6 lechones, siendo el máximo de 10 a 12. [4] [b] Los lechones nacen en un nido construido con ramitas, pasto y hojas. Si la madre muere prematuramente, los lechones son adoptados por otras cerdas en la sonda. [sesenta y cinco]
Los lechones recién nacidos pesan entre 600 y 1000 gramos, carecen de pelaje y tienen un solo incisivo de leche y un canino en cada mitad de la mandíbula. [4] Existe una intensa competencia entre los lechones por los pezones más ricos en leche, ya que las crías mejor alimentadas crecen más rápido y tienen constituciones más fuertes. [65] Los lechones no abandonan la guarida durante su primera semana de vida. En caso de ausencia de la madre, los lechones se encuentran muy juntos unos contra otros. A las dos semanas de edad, los lechones empiezan a acompañar a su madre en sus viajes. Si se detecta algún peligro, los lechones se ponen a cubierto o permanecen inmóviles, confiando en su camuflaje para mantenerlos ocultos. El pelaje neonatal se desvanece a los tres meses y la coloración adulta se alcanza a los ocho meses. Aunque el período de lactancia dura entre 2,5 y 3,5 meses, los lechones comienzan a mostrar conductas alimentarias adultas a la edad de 2 a 3 semanas. La dentición permanente está completamente formada entre 1 y 2 años. A excepción de los caninos en los machos, los dientes dejan de crecer a mediados del cuarto año. Los caninos de los machos mayores continúan creciendo durante toda su vida y se curvan fuertemente a medida que envejecen. Las cerdas alcanzan la madurez sexual al año de edad y los machos un año después. Sin embargo, el estro suele ocurrir por primera vez después de dos años en las cerdas, mientras que los machos comienzan a participar en el celo después de 4 a 5 años, ya que los machos mayores no les permiten aparearse. [4] La esperanza de vida máxima en la naturaleza es de 10 a 14 años, aunque pocos especímenes sobreviven más allá de los 4 a 5 años. [66] Los jabalíes en cautiverio han vivido durante 20 años. [11]
El jabalí habita en una amplia gama de hábitats, desde taigas boreales hasta desiertos . [4] En las regiones montañosas, puede incluso ocupar zonas alpinas , ocurriendo hasta 1.900 m (6.200 pies) en los Cárpatos , 2.600 m (8.500 pies) en el Cáucaso y hasta 3.600 a 4.000 m (11.800 a 13.100 pies) en las montañas de Asia Central y Kazajstán . [4] Para sobrevivir en una zona determinada, los jabalíes necesitan un hábitat que cumpla tres condiciones: zonas muy arboladas que les proporcionen refugio contra los depredadores, agua para beber y bañarse y ausencia de nevadas periódicas. [67]
Los principales hábitats preferidos por los jabalíes en Europa son los bosques caducifolios y mixtos , siendo las zonas más favorables los bosques compuestos de robles y hayas que encierran marismas y praderas . En el bosque de Białowieża , el hábitat principal del animal consiste en bosques mixtos y latifoliados bien desarrollados , junto con bosques mixtos pantanosos, siendo los bosques de coníferas y la maleza de importancia secundaria. Los bosques formados íntegramente por robledales y hayas se utilizan únicamente durante la época fructífera. Esto contrasta con las zonas montañosas del Cáucaso y Transcaucasia , donde los jabalíes ocupan estos bosques frutales durante todo el año. En las zonas montañosas del Lejano Oriente ruso , la especie habita en pinares , bosques mixtos montañosos donde están presentes el roble mongol y el pino coreano , taiga mixta pantanosa y bosques costeros de robles. En Transbaikalia , los jabalíes están restringidos a los valles fluviales con pinos y arbustos. Los jabalíes se encuentran regularmente en los plantaciones de pistachos durante el invierno en algunas zonas de Tayikistán y Turkmenistán , mientras que en primavera migran a los desiertos abiertos; Los jabalíes también han colonizado desiertos en varias áreas en las que fueron introducidos. [4] [67] [68]
En las islas de Komodo y Rinca , el jabalí habita principalmente en sabanas o bosques monzónicos abiertos, evitando las zonas densamente boscosas a menos que sea perseguido por humanos. [12] Se sabe que los jabalíes son nadadores competentes, capaces de cubrir largas distancias. En 2013, se informó que un jabalí había completado el nado de 11 kilómetros (7 millas) desde Francia hasta Alderney en las Islas del Canal . Debido a preocupaciones sobre enfermedades, fue baleado e incinerado. [69]
Los jabalíes descansan en refugios, que contienen material aislante como ramas de abeto y heno seco . Estos lugares de descanso están ocupados por familias enteras (aunque los machos yacen separados) y suelen estar situados en las proximidades de arroyos, en bosques pantanosos y en matorrales de hierba alta o arbustos. Los jabalíes nunca defecan en sus refugios y se cubren con tierra y agujas de pino cuando los insectos los irritan. [11]
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El jabalí es un omnívoro muy versátil , cuya diversidad en la elección de alimentos es comparable a la de los humanos . [56] Sus alimentos se pueden dividir en cuatro categorías:
Un jabalí de 50 kg (110 lb) necesita entre 4000 y 4500 calorías de alimento por día, aunque esta cantidad requerida aumenta durante el invierno y la gestación, [56] y la mayor parte de su dieta consiste en alimentos extraídos del suelo, como plantas subterráneas. animales materiales y de madriguera. [4] Las bellotas y los hayucos son invariablemente sus alimentos más importantes en las zonas templadas , [70] ya que son ricos en carbohidratos necesarios para la acumulación de reservas de grasa necesarias para sobrevivir a los períodos de escasez. [56] En Europa occidental, el material vegetal subterráneo preferido por los jabalíes incluye helechos , hierbas de sauce , bulbos, raíces y bulbos de hierbas de pradera y bulbos de cultivos cultivados. Este tipo de alimento se prefiere a principios de primavera y verano, pero también se puede consumir en otoño e invierno durante las malas cosechas de hayas y bellotas. Si los alimentos silvestres habituales escasean, los jabalíes comerán cortezas de árboles y hongos , además de visitar campos cultivados de patatas y alcachofas . [4] Se ha demostrado que la alteración del suelo y la búsqueda de alimento de los jabalíes facilitan la aparición de plantas invasoras . [71] [72] Los jabalíes de la subespecie vittatus en el Parque Nacional Ujung Kulon en Java se diferencian de la mayoría de las otras poblaciones por su dieta principalmente frugívora, que consta de 50 especies de frutas diferentes, especialmente higos , lo que los convierte en importantes dispersores de semillas. [5] El jabalí puede consumir numerosos géneros de plantas venenosas sin efectos nocivos, incluidos Aconitum , Anemone , Calla , Caltha , Ferula y Pteridium . [11]
Ocasionalmente, los jabalíes pueden aprovecharse de pequeños vertebrados como cervatillos recién nacidos , lepóridos y polluelos galliformes . [56] Se ha registrado que los jabalíes que habitan en el delta del Volga y cerca de algunos lagos y ríos de Kazajstán se alimentan extensamente de peces como la carpa y la cucaracha del Caspio . Los jabalíes de la primera zona también se alimentan de polluelos de cormoranes y garzas , moluscos bivalvos , ratas almizcleras atrapadas y ratones. [4] Hay al menos un registro de un jabalí que mató y se comió un macaco capot en el Parque Nacional Bandipur, en el sur de la India , aunque este puede haber sido un caso de depredación intragremio , provocada por la competencia interespecífica por las limosnas humanas. [73] También hay al menos un caso registrado de un grupo de jabalíes que atacaron, mataron y se comieron a una hembra adulta y sana de ciervo axis ( Axis axis ) en manada. [74]
Los lechones son vulnerables al ataque de félidos de tamaño mediano como el lince euroasiático ( Lynx lynx ), los gatos de la selva ( Felis chaus ) y los leopardos de las nieves ( Panthera uncia ), así como de otros carnívoros como los osos pardos ( Ursus arctos ) y las martas de garganta amarilla. ( Martes flavigula ). [4]
El lobo ( Canis lupus ) es el principal depredador del jabalí en la mayor parte de su área de distribución. Un solo lobo puede matar entre 50 y 80 jabalíes de diferentes edades en un año. [4] En Italia [75] y en el Parque Nacional Belovezhskaya Pushcha de Bielorrusia , los jabalíes son la principal presa del lobo, a pesar de la abundancia de ungulados alternativos y menos poderosos. [75] Los lobos son particularmente amenazantes durante el invierno, cuando la nieve profunda impide los movimientos de los jabalíes. En las regiones bálticas, las fuertes nevadas pueden permitir a los lobos eliminar casi por completo a los jabalíes de una zona. Los lobos atacan principalmente a lechones y subadultos y rara vez atacan a cerdas adultas. Por lo general, se evitan por completo los machos adultos. [4] Los dholes ( Cuon alpinus ) también pueden cazar jabalíes, hasta el punto de mantener su número bajo en el noroeste de Bután, a pesar de que hay mucho más ganado en la zona. [76]
Los leopardos ( Panthera pardus ) son depredadores del jabalí en el Cáucaso (particularmente Transcaucasia), el Lejano Oriente ruso, India, China [77] e Irán. En la mayoría de las zonas, los jabalíes constituyen sólo una pequeña parte de la dieta del leopardo. Sin embargo, en el Parque Nacional Sarigol de Irán, los jabalíes son la segunda especie de presa más frecuentemente atacada después del muflón ( Ovis gmelini ), aunque generalmente se evitan los individuos adultos, ya que están por encima del rango de peso preferido del leopardo de 10 a 40 kg (22 a 88 lb). ). [78] Esta dependencia del jabalí se debe en gran parte al gran tamaño de la subespecie local de leopardo. [79]
Los jabalíes de todas las edades fueron la principal presa del tigre ( Panthera tigris ) en Transcaucasia, Kazajstán, Asia Central y el Lejano Oriente hasta finales del siglo XIX. En los tiempos modernos, el número de tigres es demasiado bajo para tener un efecto limitante sobre las poblaciones de jabalíes. Un solo tigre puede destruir sistemáticamente una sonda entera depredando a sus miembros uno por uno, antes de pasar a otra sonda. Se ha observado que los tigres persiguen a los jabalíes a distancias más largas que otras presas. En dos casos raros, se informó que los jabalíes mataron a cornadas a un pequeño tigre y a una tigresa en defensa propia. [80] Un "tigre macho grande" murió a causa de las heridas infligidas por un viejo jabalí que había matado en "una batalla real" entre los dos animales. [81] : 500
En la región de Amur , los jabalíes son una de las dos especies de presa más importantes para los tigres siberianos , junto con el wapiti de Manchuria ( Cervus canadensis xanthopygus ), y las dos especies en conjunto comprenden aproximadamente el 80% de las presas del félido. [82] En Sikhote Alin , un tigre puede matar entre 30 y 34 jabalíes al año. [11] Los estudios sobre tigres en la India indican que los jabalíes suelen ser secundarios en preferencia a varios cérvidos y bóvidos , [ cita necesaria ] aunque cuando se ataca a los jabalíes, se capturan adultos sanos con más frecuencia que especímenes jóvenes y enfermos. [83]
En las islas de Komodo , Rinca y Flores , el principal depredador del jabalí es el dragón de Komodo ( Varanus komodoensis ). [12]
La especie se encontraba originalmente en el norte de África y gran parte de Eurasia ; desde las Islas Británicas hasta Corea y las Islas de la Sonda . El límite norte de su área de distribución se extendía desde el sur de Escandinavia hasta el sur de Siberia y Japón . Dentro de este rango, sólo estuvo ausente en desiertos extremadamente secos y zonas alpinas . Alguna vez se encontró en el norte de África a lo largo del valle del Nilo hasta Jartum y el norte del Sahara . La especie se encuentra en algunas islas del Jónico y del Egeo , y a veces nada entre islas. [84] El límite norte reconstruido del área de distribución asiática del animal iba desde el lago Ladoga (a 60°N) a través del área de Novgorod y Moscú hasta los Urales del sur , donde alcanzaba los 52°N. Desde allí, la frontera pasaba por Ishim y, más al este, por el Irtysh a 56°N. En la estepa oriental de Baraba (cerca de Novosibirsk ), la frontera se volvió pronunciada hacia el sur, rodeó las montañas de Altai y se dirigió nuevamente hacia el este, incluyendo las montañas Tannu-Ola y el lago Baikal . Desde aquí, el límite iba ligeramente al norte del río Amur hacia el este hasta su tramo inferior en el mar de Okhotsk . En Sajalín sólo hay informes fósiles de jabalí. Las fronteras meridionales de Europa y Asia eran casi invariablemente idénticas a las costas de estos continentes. Está ausente en las regiones secas de Mongolia entre 44 y 46°N hacia el sur, en China al oeste de Sichuan y en la India al norte del Himalaya . Está ausente en las elevaciones más altas del Pamir y Tian Shan , aunque se encuentran en la cuenca del Tarim y en las laderas más bajas del Tien Shan. [4]
En los últimos siglos, la distribución del jabalí ha cambiado drásticamente, en gran parte debido a la caza humana y, más recientemente, a la fuga de jabalíes cautivos a la naturaleza. Antes del siglo XX, las poblaciones de jabalíes habían disminuido en numerosas áreas, y las poblaciones británicas probablemente se extinguieron durante el siglo XIII. [85] En el período cálido posterior a la edad de hielo, el jabalí vivía en el sur de Suecia y Noruega y al norte del lago Ladoga en Karelia . [86] Anteriormente se pensaba que la especie no vivió en Finlandia durante la prehistoria porque no se habían encontrado huesos prehistóricos de jabalí dentro de las fronteras del país. [87] [88] No fue hasta 2013, cuando se encontró un hueso de jabalí en Askola , que se descubrió que la especie había vivido en Finlandia hace más de 8.000 años. Se cree, sin embargo, que el hombre impidió su establecimiento mediante la caza. [89] [90] En Dinamarca , el último jabalí fue cazado a principios del siglo XIX, y en 1900 estaban ausentes en Túnez y Sudán y en grandes zonas de Alemania, Austria e Italia. En Rusia, fueron extirpados en amplias zonas en la década de 1930. [4] Según se informa , el último jabalí en Egipto murió el 20 de diciembre de 1912 en el zoológico de Giza , y las poblaciones silvestres desaparecieron entre 1894 y 1902. El príncipe Kamal el Dine Hussein intentó repoblar Wadi El Natrun con jabalíes de raza húngara, pero fueron rápidamente exterminados por cazadores furtivos. [91]
A mediados del siglo XX comenzó un renacimiento de las poblaciones de jabalíes. En 1950, los jabalíes habían vuelto a alcanzar su límite norte original en muchas partes de su área de distribución asiática. En 1960 llegaron a Leningrado y Moscú y en 1975 se encontraban en Arcángel y Astracán . En la década de 1970 volvieron a ocurrir en Dinamarca y Suecia, donde los animales cautivos escaparon y ahora sobreviven en la naturaleza. En Inglaterra, las poblaciones de jabalíes se restablecieron en la década de 1990, después de escapar de granjas especializadas que habían importado ganado europeo. [85]
En el siglo XI, los jabalíes aparentemente ya se estaban volviendo raros en Gran Bretaña. Una ley forestal de 1087 promulgada por Guillermo el Conquistador castigaba con la ceguera la matanza ilegal de un jabalí. Carlos I intentó reintroducir la especie en New Forest , pero esta población fue exterminada en el siglo XVII durante la Guerra Civil Inglesa . Entre su extinción medieval y la década de 1980, cuando comenzó la cría de jabalíes, sólo un puñado de jabalíes cautivos, importados del continente, estuvieron presentes en Gran Bretaña. Ya en el decenio de 1970 se han producido fugas ocasionales de jabalíes de los parques naturales, pero desde principios del decenio de 1990 se han restablecido importantes poblaciones después de escapes de las granjas, cuyo número ha aumentado a medida que ha aumentado la demanda de carne de la especie. Un estudio del MAFF (ahora DEFRA ) de 1998 sobre los jabalíes que viven en estado salvaje en Gran Bretaña confirmó la presencia de dos poblaciones de jabalíes que viven en Gran Bretaña; uno en Kent / East Sussex y otro en Dorset . [85]
Otro informe del DEFRA, de febrero de 2008, [92] confirmó la existencia de estos dos sitios como "áreas de reproducción establecidas" e identificó un tercero en Gloucestershire / Herefordshire ; en el área de Forest of Dean / Ross en Wye . También se identificó una "nueva población reproductora" en Devon . Hay otra población importante en Dumfries y Galloway . Las estimaciones de población fueron las siguientes:
Las estimaciones de población para el Bosque de Dean están en disputa ya que, en el momento en que la estimación de población de DEFRA era 100, se publicó una foto de una sonda de jabalí en el bosque cerca de Staunton con más de 33 animales visibles y aproximadamente al mismo tiempo se encontraron más de 30 jabalíes. visto en un campo cerca del lugar de escape original de Weston debajo de Penyard, a muchos kilómetros o millas de distancia. A principios de 2010, la Comisión Forestal se embarcó en un sacrificio [93] con el objetivo de reducir la población de jabalíes de aproximadamente 150 animales a 100. En agosto se afirmó que se estaban haciendo esfuerzos para reducir la población de 200 a 90, pero que sólo 25 habían sido asesinados. [94] El incumplimiento de los objetivos de sacrificio se confirmó en febrero de 2011. [95]
Los jabalíes han cruzado el río Wye hacia Monmouthshire , Gales. Iolo Williams, el experto en vida silvestre de la BBC de Gales, intentó filmar un jabalí galés a fines de 2012. [96] También se han reportado muchos otros avistamientos en todo el Reino Unido. [97] Los efectos del jabalí en los bosques del Reino Unido se discutieron con Ralph Harmer de la Comisión Forestal en el programa de radio Farming Today de la BBC Radio en 2011. El programa impulsó al escritor activista George Monbiot a proponer un estudio poblacional exhaustivo, seguido de la introducción del sacrificio controlado con permiso . [98]
En Escocia, los jabalíes se pueden matar legalmente sin licencia y los administradores de tierras los sacrifican, ya que ocasionalmente aparecen poblaciones silvestres. [99]
Los jabalíes son una especie invasora en América, ya que fueron introducidos por exploradores y colonos europeos en el siglo XVI para servir como fuente de alimento. Los jabalíes ahora causan problemas que incluyen competir con las especies nativas por el alimento, destruir los nidos de especies que anidan en el suelo, matar cervatillos y ganado doméstico joven, destruir cultivos agrícolas, comerse semillas y plántulas de árboles, destruir la vegetación nativa y los humedales al revolcarse y dañar el agua. calidad, entrando en conflictos violentos con humanos y mascotas y transmitiendo enfermedades porcinas y humanas, incluidas brucelosis , triquinosis y pseudorrabia . En algunas jurisdicciones, es ilegal importar, criar, liberar, poseer, vender, distribuir, comerciar, transportar, cazar o atrapar jabalíes euroasiáticos. La caza y la captura con trampas se realizan de forma sistemática para aumentar las posibilidades de erradicación y eliminar el incentivo para liberar ilegalmente a los verracos, que en su mayoría han sido propagados deliberadamente por cazadores deportivos. [100]
Mientras que los cerdos domésticos, tanto cautivos como salvajes (popularmente denominados "razorbacks"), han estado en América del Norte desde los primeros días de la colonización europea , los jabalíes puros no se introdujeron en el Nuevo Mundo hasta el siglo XIX. Los suidos fueron liberados en la naturaleza por terratenientes ricos como animales de caza mayor. Las introducciones iniciales tuvieron lugar en recintos cercados, aunque se produjeron varias fugas, y los fugitivos a veces se mezclaron con poblaciones de cerdos salvajes ya establecidas.
La primera de estas introducciones ocurrió en New Hampshire en 1890. Austin Corbin compró trece jabalíes de Alemania a Carl Hagenbeck y los liberó en una reserva de caza de 9.500 hectáreas (23.000 acres) en el condado de Sullivan . Varios de estos jabalíes escaparon, aunque fueron rápidamente perseguidos por los lugareños. Se realizaron dos introducciones más a partir de la media original, y se produjeron varias fugas debido a brechas en las vallas del coto de caza. Estos fugitivos se han distribuido ampliamente, y se ha observado que algunos especímenes cruzan a Vermont . [101]
En 1902, se liberaron entre 15 y 20 jabalíes de Alemania en una finca de 3200 hectáreas (7900 acres) en el condado de Hamilton , Nueva York. Varios especímenes escaparon seis años después, dispersándose en el área silvestre William C. Whitney , y sus descendientes sobrevivieron durante al menos 20 años. [101]
La introducción más extensa de jabalíes en los EE. UU. tuvo lugar en el oeste de Carolina del Norte en 1912, cuando 13 jabalíes de origen europeo indeterminado fueron liberados en dos recintos cercados en una reserva de caza en Hooper Bald , condado de Graham. La mayoría de los especímenes permanecieron en la reserva durante la siguiente década, hasta que una caza a gran escala hizo que los animales restantes rompieran sus confines y escaparan. Algunos de los jabalíes emigraron a Tennessee , donde se mezclaron con cerdos salvajes y en libertad de la zona. En 1924, una docena de cerdos salvajes Hooper Bald fueron enviados a California y liberados en una propiedad entre Carmel Valley y el Bosque Nacional Los Padres . Estos jabalíes híbridos se utilizaron posteriormente como material reproductor en varias tierras públicas y privadas en todo el estado, así como en otros estados como Florida , Georgia , Carolina del Sur , Virginia Occidental y Mississippi . [101]
Varios jabalíes de Leon Springs y de los zoológicos de San Antonio , Saint Louis y San Diego fueron liberados en el Rancho Powder Horn en el condado de Calhoun , Texas, en 1939. Estos especímenes escaparon y se establecieron en ranchos circundantes y áreas costeras, y algunos cruzaron el Bahía Espíritu Santo y colonización de la Isla Matagorda . Los descendientes de los verracos Powder Horn Ranch fueron posteriormente liberados en la isla San José y la costa de Chalmette , Luisiana. [101]
Se criaron jabalíes de origen desconocido en un rancho en Edwards Plateau en la década de 1940, solo para escapar durante una tormenta e hibridarse con poblaciones locales de cerdos salvajes, extendiéndose luego a los condados vecinos. [101]
A partir de mediados de la década de 1980, se liberaron en los Estados Unidos varios verracos comprados en el zoológico de San Diego y en el Tierpark de Berlín . Una década más tarde, se soltaron más ejemplares de granjas de Canadá y del bosque de Białowieża. En los últimos años, se han informado poblaciones de cerdos salvajes en 44 estados de EE. UU., la mayoría de los cuales probablemente sean híbridos de jabalí y cerdo salvaje. Es posible que todavía estén presentes poblaciones puras de jabalíes, pero están extremadamente localizadas. [101]
En América del Sur , se cree que el jabalí europeo fue introducido por primera vez en Argentina y Uruguay alrededor del siglo XX con fines de reproducción. [102] En Brasil , la creación de jabalíes e híbridos comenzó a gran escala a mediados de la década de 1990. Con la invasión de jabalíes que cruzaron la frontera y entraron en Rio Grande do Sul alrededor de 1989, y la fuga y liberación intencional de varios criadores brasileños a finales de los años 1990 – en respuesta a una decisión del IBAMA contra la importación y cría de jabalíes en 1998 – numerosas especies salvajes formaron una población creciente, que avanza progresivamente en el territorio brasileño. [103] [104] La especie no tiene depredadores naturales en Brasil, por ser una especie exótica , además de reproducirse con el cerdo doméstico, generando el llamado "javaporco" (neologismo creado para definir este híbrido), factores que contribuyen al aumento exagerado de la población. [103] Con su población en continuo y descontrolado crecimiento, sin depredadores, el jabalí causa daños ambientales, contribuyendo a la agradación de los manantiales de ríos y arroyos, atacando a especies nativas que se alimentan de huevos y cachorros, causando daños a la fauna, la flora y la agricultura. y al ganado, ya que también ataca a los animales de granja y puede transmitir diversas enfermedades, entre ellas zoonosis .
Como forma de control de la población de jabalí (que es considerada una plaga y especie nociva), se permite la caza y matanza de Recolectores, Tiradores y Cazadores (CAC) [105] debidamente registrados por el organismo de control ambiental, IBAMA , los cuales, Por otro lado, se busca fomentar la preservación de especies similares de pecaríes autóctonos , como la " queixada " y el " caititu " . [106] [107] [108]
Los jabalíes impactan negativamente otros hábitats a través de la destrucción del medio ambiente o de los hogares de la vida silvestre. Cuando los jabalíes invaden nuevas áreas, se adaptan a la nueva área pisoteándola y enraizando, además de desplazar muchos árboles jóvenes/nutrientes. Esto provoca una disminución en el crecimiento de muchas plantas y árboles. El agua también se ve afectada negativamente por los jabalíes. Cuando los jabalíes están activos en arroyos o pequeños charcos de agua, provocan un aumento de turbidez (suspensión excesiva de limo y partículas). [109] En algunos casos, la concentración de coliformes fecales aumenta a niveles peligrosos debido a los jabalíes. La fauna acuática se ve afectada, sobre todo los peces y los anfibios. Los jabalíes han provocado una gran disminución de más de 300 especies animales o vegetales, estando 250 en peligro o amenazadas. [110]
Los jabalíes hacen que muchos hábitats se vuelvan menos diversos debido a sus comportamientos alimentarios y depredación. Los jabalíes desenterrarán huevos de especies y se los comerán, además de matar otros animales salvajes para alimentarse. Cuando estos jabalíes compiten con otras especies por los recursos, normalmente salen airosos. [111] Se realizó un estudio publicado en el Journal of Experimental Marine Biology and Ecology sobre los resultados del control de cerdos salvajes. Sólo dos años después de que comenzara el control, la cantidad de nidos de tortugas saltó de 57 a 143, y el porcentaje de depredación de nidos de tortugas cayó de 74 a 15. [112] Matan y comen venados, lagartos, pájaros, serpientes y más. Estos jabalíes se llaman "omnívoros oportunistas", lo que significa que comen casi cualquier cosa. Esto significa que pueden sobrevivir en casi cualquier lugar. Un gran excedente de alimento y la capacidad de adaptarse a cualquier lugar nuevo provocan una gran reproducción. Todos estos factores dificultan la eliminación de los jabalíes. [113] Los jabalíes también tienden a ser portadores de enfermedades y numerosos patógenos. Esto también se suma a la disminución de la diversidad entre especies.
Se sabe que los jabalíes albergan al menos 20 especies diferentes de gusanos parásitos, y el máximo de infecciones se produce en verano. Los animales jóvenes son vulnerables a helmintos como Metastrongylus , que son consumidos por los jabalíes a través de lombrices y causan la muerte al parasitar los pulmones. Los jabalíes también son portadores de parásitos que se sabe que infectan a los humanos, incluidos Gastrodiscoides , Trichinella espiralis , Taenia solium , Balantidium coli y Toxoplasma gondii . [114] Los jabalíes en las regiones del sur están frecuentemente infestados de garrapatas ( Dermacentor , Rhipicephalus y Hyalomma ) y piojos del cerdo . La especie también sufre de moscas chupadoras de sangre , de las que escapa bañándose frecuentemente o escondiéndose en densos arbustos. [4]
La peste porcina se propaga muy rápidamente entre los jabalíes y se han registrado epizootias en Alemania, Polonia, Hungría, Bielorrusia, el Cáucaso, el Lejano Oriente, Kazajstán y otras regiones. La fiebre aftosa también puede adquirir proporciones epidémicas en las poblaciones de jabalíes. La especie contrae ocasionalmente, pero raramente , pasteurelosis , sepsis hemorrágica , tularemia y ántrax . En ocasiones, los jabalíes pueden contraer erisipela porcina a través de roedores o piojos de cerdo y garrapatas. [4]
El jabalí ocupa un lugar destacado en las culturas de los pueblos indoeuropeos , muchos de los cuales consideraban que el animal encarnaba virtudes guerreras. [118] Culturas de toda Europa y Asia Menor veían la matanza de un jabalí como prueba del valor y la fuerza de uno. Los cazadores-recolectores neolíticos representaron relieves de feroces jabalíes en los pilares de sus templos en Göbekli Tepe hace unos 11.600 años. [119] [120] Prácticamente todos los héroes de la mitología griega luchan o matan a un jabalí en algún momento. El tercer trabajo del semidiós Heracles implica la captura del jabalí de Erimanto , Teseo mata a la cerda salvaje Fea , y Odiseo disfrazado es reconocido por su doncella Euriclea por las cicatrices que le infligió un jabalí durante una cacería en su juventud. [121] Para los hiperbóreos míticos , el jabalí representaba la autoridad espiritual. [115] Varios mitos griegos utilizan el jabalí como símbolo de oscuridad, muerte e invierno. [122] Un ejemplo es la historia del joven Adonis , que es asesinado por un jabalí y Zeus le permite salir del Hades sólo durante el período de primavera y verano. Este tema también aparece en la mitología irlandesa y egipcia , donde el animal está explícitamente vinculado al mes de octubre, es decir, al otoño. Esta asociación probablemente surgió de aspectos de la naturaleza real del jabalí. Su color oscuro estaba vinculado a la noche, mientras que sus hábitos solitarios, su propensión a consumir cultivos y su naturaleza nocturna estaban asociados con el mal. [123] El mito de la fundación de Éfeso dice que la ciudad se construyó sobre el sitio donde el príncipe Androklos de Atenas mató un jabalí. [124] Los jabalíes se representaban con frecuencia en los monumentos funerarios griegos junto con los leones , representando a los valientes perdedores que finalmente encontraron a su rival, a diferencia de los cazadores victoriosos como lo son los leones. El tema del guerrero jabalí condenado pero valiente también apareció en la cultura hitita , donde era tradicional sacrificar un jabalí junto con un perro y un prisionero de guerra después de una derrota militar. [121]
El jabalí como guerrero también aparece en las culturas germánicas , habiéndose grabado frecuentemente su imagen en escudos y espadas. También aparecen en los cascos de jabalí germánicos , como el casco Benty Grange , donde se creía que ofrecía protección al usuario y se teoriza que se había utilizado en transformaciones espirituales en cerdos, similares a los berserkers . El jabalí ocupa un lugar importante en la práctica religiosa del paganismo germánico , donde está estrechamente asociado con Freyr y también se ha sugerido que fue un animal totémico para los suecos, especialmente para la dinastía real Yngling , que afirmaba descender del dios. [125]
Según Tácito , los Aesti del Báltico presentaban jabalíes en sus cascos y es posible que también usaran máscaras de jabalí. El jabalí y el cerdo eran especialmente apreciados por los celtas , que los consideraban su animal sagrado más importante. Algunas deidades celtas vinculadas a los jabalíes incluyen a Moccus y Veteris . Se ha sugerido que algunos de los primeros mitos que rodeaban al héroe galés Culhwch implicaban que el personaje era hijo de un dios jabalí. [121] Sin embargo, la importancia del jabalí como elemento culinario entre las tribus celtas puede haber sido exagerada en la cultura popular por la serie de Astérix , ya que los huesos de jabalí son raros entre los sitios arqueológicos celtas y los pocos que se encuentran no muestran signos de carnicería. , probablemente utilizado en rituales de sacrificio. [126]
El jabalí también aparece en la mitología védica y la mitología hindú . Una historia presente en los Brahmanas muestra al dios Indra matando a un jabalí avaricioso, que robó el tesoro de los asuras , y luego entregando su cadáver al dios Vishnu , quien lo ofreció como sacrificio a los dioses. En el recuento de la historia en el Charaka Samhita , el jabalí se describe como una forma de Prajapati y se le atribuye haber levantado la Tierra de las aguas primitivas. En el Ramayana y los Puranas , el mismo jabalí es representado como Varaha , un avatar de Vishnu. [127]
En la cultura japonesa , el jabalí es ampliamente visto como un animal temible e imprudente, hasta el punto de que varias palabras y expresiones en japonés referidas a la imprudencia incluyen referencias a los jabalíes. El jabalí es el último animal del zodíaco oriental , y se dice que las personas nacidas durante el año del Cerdo encarnan los rasgos de determinación e impetuosidad similares a los del jabalí. Entre los cazadores japoneses, el coraje y el desafío del jabalí son motivo de admiración y no es raro que los cazadores y los montañeses pongan a sus hijos el nombre del animal inoshishi (猪). Los jabalíes también se consideran símbolos de fertilidad y prosperidad; En algunas regiones, se cree que los jabalíes se sienten atraídos por los campos propiedad de familias, incluidas mujeres embarazadas, y se cree que los cazadores con esposas embarazadas tienen mayores posibilidades de éxito en la caza de jabalíes. El vínculo del animal con la prosperidad quedó ilustrado por su inclusión en el billete de 10 yenes durante el período Meiji y alguna vez se creyó que un hombre podía hacerse rico manteniendo un mechón de pelo de jabalí en su billetera. [128]
En el folclore de la tribu mongol Altai Uriankhai , el jabalí se asociaba con el inframundo acuático, ya que se pensaba que los espíritus de los muertos entraban en la cabeza del animal para ser finalmente transportados al agua. [129] Antes de la conversión al Islam, el pueblo kirguiso creía que descendía de los jabalíes y, por lo tanto, no comía carne de cerdo. En la mitología buriatia , los antepasados de los buriatos descendieron del cielo y fueron alimentados por un jabalí. [130] En China , el jabalí es el emblema del pueblo Miao . [115]
El jabalí ( sanglier ) se muestra con frecuencia en la heráldica inglesa , escocesa y galesa . Al igual que el león , el jabalí se muestra a menudo armado y languideciendo . Al igual que ocurre con el oso , la heráldica escocesa y galesa muestra la cabeza del jabalí con el cuello recortado, a diferencia de la versión inglesa, que conserva el cuello. [131] El jabalí blanco sirvió como insignia del rey Ricardo III de Inglaterra , quien lo distribuyó entre sus sirvientes del norte durante su mandato como duque de Gloucester . [132]
Los humanos han estado cazando jabalíes durante milenios; las primeras representaciones artísticas de este tipo de actividades se remontan al Paleolítico superior . [121] El animal era visto como una fuente de alimento entre los antiguos griegos , así como un desafío deportivo y fuente de narrativas épicas. Los romanos heredaron esta tradición, siendo uno de sus primeros practicantes Escipión Emiliano . La caza del jabalí se hizo particularmente popular entre la joven nobleza durante el siglo III a. C. como preparación para la virilidad y la batalla. Una táctica típica romana de caza del jabalí consistía en rodear un área determinada con grandes redes, luego arrojar al jabalí con perros e inmovilizarlo con redes más pequeñas. Luego, el animal sería despachado con un venabulum , una lanza corta con una cruceta en la base de la hoja. Más que sus predecesores griegos, los romanos se inspiraron en gran medida en la caza del jabalí en su arte y escultura. Con la ascensión de Constantino el Grande , la caza del jabalí adoptó temas alegóricos cristianos, retratándose el animal como una "bestia negra" análoga al dragón de San Jorge . [133]
La caza del jabalí continuó después de la caída del Imperio Romano Occidental , aunque las tribus germánicas consideraban al ciervo una presa más noble y digna. La nobleza post-romana cazaba jabalíes como lo hacían sus predecesores, pero principalmente como entrenamiento para la batalla más que como deporte. No era raro que los cazadores medievales cazaran deliberadamente jabalíes durante la temporada de reproducción, cuando los animales eran más agresivos. Durante el Renacimiento , cuando la deforestación y la introducción de armas de fuego redujeron el número de jabalíes, la caza de jabalíes se convirtió en prerrogativa exclusiva de la nobleza, uno de los muchos cargos presentados contra los ricos durante la Guerra de los Campesinos Alemanes y la Revolución Francesa . [133]
A mediados del siglo XX, se capturaron entre 7.000 y 8.000 jabalíes en el Cáucaso, entre 6.000 y 7.000 en Kazajstán y alrededor de 5.000 en Asia Central durante el período soviético , principalmente mediante el uso de perros y golpes. [4] En Nepal, los agricultores y cazadores furtivos eliminan a los jabalíes cebando bolas de harina de trigo que contienen explosivos con aceite de queroseno, y los movimientos de masticación de los animales activan los dispositivos. [134]
El jabalí puede prosperar en cautiverio, aunque los lechones crecen lenta y mal sin sus madres. Los productos derivados del jabalí incluyen carne, piel y cerdas. [4] Apicio dedica un capítulo completo a la cocción de la carne de jabalí, proporcionando 10 recetas que implican asar, hervir y qué salsas usar. Los romanos solían servir carne de jabalí con garum . [135] La cabeza de jabalí era la pieza central de la mayoría de las celebraciones navideñas medievales entre la nobleza. [136] Aunque está ganando popularidad como fuente de alimento criado en cautiverio, el jabalí tarda más en madurar que la mayoría de los cerdos domésticos y generalmente es más pequeño y produce menos carne. Sin embargo, la carne de jabalí es más magra y saludable que la de cerdo , [137] siendo de mayor valor nutricional y teniendo una concentración mucho mayor de aminoácidos esenciales . [138] La mayoría de las organizaciones de alimentación cárnica coinciden en que un cadáver de jabalí debe producir 50 kg (110 lb) de carne en promedio. Los especímenes grandes pueden producir entre 15 y 20 kg (33 a 44 libras) de grasa, y algunos gigantes producen 30 kg (66 libras) o más. Una piel de jabalí puede medir 3 m 2 (4700 pulgadas cuadradas) y puede producir entre 350 y 1000 gramos (12 a 35 onzas) de cerdas y 400 gramos (14 onzas) de lana. [4]
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Los jabalíes pueden ser perjudiciales para la agricultura en situaciones en las que su hábitat natural es escaso. Las poblaciones que viven en las afueras de ciudades o granjas pueden desenterrar patatas y dañar melones , sandías y maíz . Sin embargo, por lo general sólo invaden las granjas cuando los alimentos naturales escasean. En el bosque de Belovezh , por ejemplo, entre el 34% y el 47% de la población local de jabalíes ingresará a los campos en años de disponibilidad moderada de alimentos naturales. Si bien a menudo se exagera el papel de los jabalíes en el daño a los cultivos, [4] se conocen casos de depredaciones por parte de los jabalíes que provocaron hambrunas , como fue el caso de Hachinohe , Japón, en 1749, donde 3.000 personas murieron a causa de lo que se conoció como la "hambruna del jabalí". . Aún así, dentro de la cultura japonesa, el estatus del jabalí como alimaña se expresa a través de su título como "rey de las plagas" y el dicho popular (dirigido a los hombres jóvenes de las zonas rurales) "Cuando te cases, elige un lugar donde no haya jabalíes". [128] [139]
En Europa Central, los agricultores suelen repeler a los jabalíes distrayéndolos o asustándolos, mientras que en Kazajstán es habitual emplear perros guardianes en las plantaciones. Sin embargo, las investigaciones muestran que, en comparación con otras tácticas de mitigación, la caza es la única estrategia para reducir significativamente el daño a los cultivos causado por los jabalíes. [140] Aunque las grandes poblaciones de jabalíes pueden desempeñar un papel importante a la hora de limitar el crecimiento de los bosques, también son útiles para mantener bajo control las poblaciones de plagas como las chinches de junio . [4] El crecimiento de las áreas urbanas y la correspondiente disminución de los hábitats naturales de los jabalíes ha llevado a que algunas sondas ingresen a viviendas humanas en busca de alimento. Al igual que en condiciones naturales, los sondeos de las zonas periurbanas son matriarcales, aunque los machos tienden a estar mucho menos representados y los adultos de ambos sexos pueden pesar hasta un 35% más que sus homólogos que habitan en los bosques. En 2010, al menos 44 ciudades en 15 países han experimentado problemas de algún tipo relacionados con la presencia de jabalíes habituados. [141]
Un estudio de 2023 encontró que permitir que los cerdos salvajes se alimenten de basura comestible en grandes vertederos regionales da como resultado que esos animales se vuelvan físicamente más grandes y pesados, tengan camadas más grandes de lechones y provoquen más colisiones de vehículos con cerdos salvajes en las cercanías del vertedero. Los efectos de dejar que estos cerdos hurguen en estos vertederos pueden presentar desafíos únicos para el manejo, el control, la seguridad pública y la transmisión de enfermedades de la población. Los cerdos salvajes que se alimentan de desechos de alimentos comestibles en los vertederos también han sido identificados como un vector que facilita la propagación del virus de la peste porcina africana. [142]
Los ataques reales a humanos son raros, pero pueden ser graves y provocar lesiones penetrantes en la parte inferior del cuerpo. Generalmente ocurren durante la época de celo de los jabalíes , de noviembre a enero, en zonas agrícolas aledañas a bosques o en caminos que atraviesan bosques. El animal normalmente ataca cargando y apuntando con sus colmillos hacia la víctima prevista, y la mayoría de las lesiones ocurren en la región del muslo . Una vez finalizado el ataque inicial, el jabalí da un paso atrás, toma posición y ataca nuevamente si la víctima aún se está moviendo, finalizando solo cuando la víctima está completamente incapacitada. [143] [144]
Los ataques de jabalíes a humanos han sido documentados a lo largo de la historia. Los romanos y los antiguos griegos escribieron sobre estos ataques ( Odiseo fue herido por un jabalí y Adonis fue asesinado por uno). Un estudio de 2012 que recopiló ataques registrados entre 1825 y 2012 encontró relatos de 665 víctimas humanas tanto de jabalíes como de jabalíes, y la mayoría (19%) de los ataques en el área de distribución nativa del animal ocurrieron en la India. La mayoría de los ataques ocurrieron en zonas rurales durante los meses de invierno en contextos no cinegéticos y fueron cometidos por machos solitarios. [145]
La gestión del jabalí es una tarea apremiante tanto en contextos nativos como invasivos, ya que pueden alterar otros sistemas si no se abordan. Los jabalíes encuentran su éxito mediante la adaptación de patrones diarios para eludir las amenazas. Evitan el contacto humano mediante estilos de vida nocturnos, a pesar de que no están predispuestos evolutivamente, y modifican sustancialmente su dieta en función de lo que hay disponible. [146] Estos "generalistas adaptativos" pueden sobrevivir en una variedad de paisajes, lo que hace que la predicción de sus patrones de movimiento y cualquier posible área de contacto cercano sea crucial para limitar el daño. [147] Todas estas cualidades las hacen igualmente difíciles de gestionar o limitar.
En Europa Central, el hábitat nativo del jabalí, ha habido un impulso para reevaluar las interacciones entre el jabalí y los humanos, con la prioridad de fomentar un compromiso positivo. Los medios de comunicación negativos y la percepción pública de los jabalíes como "asaltantes de cosechas" han hecho que quienes viven junto a ellos estén menos dispuestos a aceptar los daños económicos de sus comportamientos, ya que los jabalíes son vistos como plagas. Este tono mediático afecta la política de gestión: cada 10 artículos negativos aumentan la actividad política sobre los jabalíes en un 6,7%. [148] Contrariamente a esta descripción, el jabalí, cuando se maneja bien dentro de sus entornos naturales, puede ser una parte crucial de los ecosistemas forestales.
Definir los límites de una gestión adecuada es difícil, pero en general se acepta la exclusión de los jabalíes de entornos raros, ya que cuando no se gestionan adecuadamente, pueden dañar las empresas agrícolas y dañar la vida vegetal vulnerable. [149] Estos daños se estiman en 800 millones de dólares anuales en costos ambientales y financieros sólo para los Estados Unidos. [149] La magnitud de este daño se debe a la falta de atención previa y a la falta de tácticas de gestión durante períodos prolongados. [148] El manejo del jabalí es una tarea compleja, ya que implica coordinar una combinación de técnicas de cosecha, cercas, cebos tóxicos, corrales y caza. La táctica más común empleada por los propietarios privados de tierras en los Estados Unidos es la caza recreativa; sin embargo, generalmente no es tan efectiva por sí sola. [150] Las estrategias de gestión tienen más éxito cuando tienen en cuenta la reproducción, la dispersión y las diferencias entre los recursos ideales para hombres y mujeres. [147]
Según un estudio, los jabalíes están provocando alteraciones del suelo que, entre otros problemas, provocan a nivel mundial emisiones anuales de dióxido de carbono equivalentes a ~1,1 millones de vehículos de pasajeros (4,9 Mt, 0,01% de todas las emisiones de GEI a partir de 2022), lo que implica que a partir de 2021, la carne de jabalí cazada, a diferencia de otros productos cárnicos, tiene efectos beneficiosos para el medio ambiente [151] [152] aunque el efecto disminuiría si se introducen jabalíes para la producción de carne y puede ser preferible retener constantemente pequeñas poblaciones de jabalíes.
Me impulsó a escribir este artículo un artículo que escuché en el programa Farming Today de la BBC a principios de semana.
Fue una entrevista con Ralph Harmer, que trabaja para la Comisión Forestal, sobre si los jabalíes que regresan están dañando nuestros bosques o no.
Me llamó la atención lo que no decía el artículo.
El programa ni una sola vez mencionó que se trata de una especie nativa.
Se habló del jabalí como si de un animal exótico invasor, como el visón o la ardilla gris.
[…] Luego, una vez que hayamos descubierto cuántos jabalíes, […] deberíamos sacrificarlos para permitir una expansión suave pero no una explosión, deberíamos vender los permisos para cazarlos y utilizar el dinero para compensar a los agricultores cuyos cultivos producen jabalíes. han dañado.
Se deberían prohibir otras cacerías.
Así lo hacen en Francia.
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