Los celtíberos fueron un grupo de celtas y pueblos celtizados que habitaron una zona del centro-noreste de la península Ibérica durante los siglos finales a. C. Fueron mencionados explícitamente como celtas por varios autores clásicos (p. ej. Estrabón [1] ). Estas tribus hablaban la lengua celtíbera y la escribían adaptando el alfabeto ibérico , en forma de escritura celtíbera . [2] Las numerosas inscripciones que se han descubierto, algunas de ellas extensas, han permitido a los estudiosos clasificar la lengua celtíbera como una lengua celta, una de las lenguas hispanoceltas (también conocidas como celtas ibéricas) que se hablaban en la Iberia prerromana y romana temprana. Arqueológicamente, muchos elementos vinculan a los celtíberos con los celtas de Europa central, pero también muestran grandes diferencias tanto con la cultura de Hallstatt como con la cultura de La Tène .
No existe un acuerdo completo sobre la definición exacta de celtíberos entre los autores clásicos ni entre los estudiosos modernos. El río Ebro divide claramente las áreas celtíberas de los pueblos de habla no indoeuropea. [3] En otras direcciones, la demarcación es menos clara. La mayoría de los estudiosos incluyen a los arévacos , pellendones , belli , titti y lusones como tribus celtíberas, y ocasionalmente a los berones , vacceos , carpetanos , olcades o lobetanos . [4]
En 195 a. C., parte de la Celtiberia fue conquistada por los romanos , y en 72 a. C. toda la región había pasado a formar parte de la provincia romana de Hispania Citerior . Los celtíberos subyugados libraron una prolongada lucha contra los conquistadores romanos, organizando levantamientos en 195-193 a. C., 181-179 a. C. , 153-151 a. C. y 143-133 a. C. En 105 a. C., los guerreros celtíberos expulsaron a los cimbrios germánicos de España en la Guerra Cimbria (113-101 a. C.) y también desempeñaron un papel importante en la Guerra Sertoriana (80-72 a. C.).
El término celtíberos aparece en los relatos de Diodoro Sículo , [5] Apiano [6] y Marcial [7], quienes reconocieron los matrimonios mixtos entre celtas e íberos después de un período de guerra continua, aunque Barry Cunliffe dice que "esto tiene un tono de conjetura". [8] Estrabón simplemente vio a los celtíberos como una rama de los celti . [1] Plinio el Viejo pensaba que el hogar original de los celtas en Iberia era el territorio de los celti en el suroeste, sobre la base de una identidad de ritos sagrados, idioma y nombres de ciudades. [9]
Estrabón cita la creencia de Éforo de que había celtas en la península Ibérica hasta Cádiz . [10]
La presencia celta en Iberia probablemente se remonta al siglo VI a. C., cuando los castros dieron muestras de una nueva permanencia con muros de piedra y fosos de protección. Los arqueólogos Martín Almagro Gorbea y Alberto José Lorrio Alvarado reconocen que las herramientas de hierro distintivas y la estructura social familiar extensa de la cultura celtíbera desarrollada son una evolución de la cultura castrista arcaica , que consideran "protocelta".
Los hallazgos arqueológicos identifican la cultura como una continuidad de la descrita por los autores clásicos a partir de finales del siglo III (Almagro-Gorbea y Lorrio). Sin embargo, el mapa étnico de la Celtiberia estaba muy localizado, compuesto por diferentes tribus y naciones a partir del siglo III centradas en oppida fortificados y que representaban un amplio grado de asimilación local con las culturas autóctonas en un acervo mixto celta e ibérico.
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El bastión cultural de los celtíberos era la zona norte de la meseta central en los valles altos del Tajo y el Duero al este del río Ibero ( Ebro ), en las actuales provincias de Soria , Guadalajara , Zaragoza y Teruel . Allí, cuando los geógrafos e historiadores griegos y romanos los encontraron, los celtíberos establecidos estaban controlados por una aristocracia militar que se había convertido en una élite hereditaria. La tribu dominante eran los arévacos , que dominaban a sus vecinos desde poderosos bastiones en Okilis ( Medinaceli ) y que aglutinaron la larga resistencia celtíbera a Roma. Otros celtíberos eran los belli y los titti en el valle del Jalón , y los lusones al este.
Las excavaciones en las fortalezas celtíberas de Kontebakom-Bel Botorrita , Sekaisa Segeda y Termantia [11] complementan los ajuares encontrados en los cementerios celtíberos, donde las tumbas aristocráticas de los siglos VI al V a. C. dan paso a tumbas guerreras con una tendencia a partir del siglo III a. C. a que las armas desaparezcan de los ajuares, ya sea indicando una mayor urgencia por su distribución entre los combatientes vivos o, como piensan Almagro-Gorbea y Lorrio, la creciente urbanización de la sociedad celtíbera. Muchos oppida de finales de la Celtibería todavía están ocupados por ciudades modernas, lo que inhibe la arqueología.
La metalistería destaca en los hallazgos arqueológicos celtíberos, en parte por su carácter indestructible, destacando los artículos celtíberos de uso bélico, arreos para caballos y armas de prestigio. La espada de dos filos adoptada por los romanos ya se utilizaba antes entre los celtíberos, y el latín lancea , lanza arrojadiza, era una palabra hispánica, según Varrón . La cultura celtíbera recibió una influencia cada vez mayor de Roma en los dos siglos finales a. C.
A partir del siglo III, el clan fue sustituido como unidad política básica celtíbera por el oppidum , una ciudad organizada y fortificada con un territorio definido que incluía los castros como asentamientos subsidiarios. Estas civitates , como las llamaban los historiadores romanos, podían hacer y romper alianzas, como atestiguan los pactos de hospitalidad inscritos que han sobrevivido, y acuñaban moneda. Las antiguas estructuras de clan perduraron en la formación de los ejércitos celtíberos, organizados según líneas de estructura de clan, con las consiguientes pérdidas de control estratégico y táctico.
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Los celtíberos eran el grupo étnico más influyente en Iberia cuando las potencias mediterráneas ( Cartago y Roma ) comenzaron sus conquistas. [ cita requerida ] En 220 a. C., el ejército púnico fue atacado cuando se preparaba para cruzar el río Tajo por una coalición de vacceos , carpetanos y olcades . A pesar de estos enfrentamientos, durante la Segunda Guerra Púnica los celtíberos sirvieron con mayor frecuencia como aliados o mercenarios de Cartago en su conflicto con Roma, y cruzaron los Alpes en las fuerzas mixtas bajo el mando de Aníbal . Bajo Escipión el Africano , los romanos pudieron asegurar alianzas y cambiar las lealtades de muchas tribus celtíberas, utilizando a estos guerreros aliados contra las fuerzas cartaginesas y aliados en España. Después del conflicto, Roma tomó posesión del imperio púnico en España, y algunos celtíberos pronto desafiaron al nuevo poder dominante que se vislumbraba en las fronteras de su territorio. Tiberio Sempronio Graco pasó los años 182 a 179 pacificando a los celtíberos. Graco se jactó de haber destruido más de 300 asentamientos celtíberos. [12]
En 155 a. C., una incursión de los lusitanos en Hispania Ulterior (la Hispania Lejana) y la derrota de dos pretores romanos sucesivos animaron a la ciudad de Segeda, en Hispania Citerior (la Hispania Cercana), a rebelarse. Al año siguiente, se negó a pagar tributo o proporcionar un contingente militar a Roma, sino que formó una confederación con ciudades vecinas y comenzó la construcción de una muralla defensiva. Quinto Fulvio Nobilior fue enviado contra los celtíberos en 153 a. C., con casi 30.000 hombres. Pero el cónsul tardó en llegar y fue emboscado poco después, con 6.000 romanos muertos. Un asedio a Numancia varios días después, donde los segedanos se habían refugiado, no tuvo más éxito. Tres elefantes fueron llevados contra las murallas de la ciudad, pero se asustaron y se volvieron contra los romanos, que se retiraron confundidos. Hubo otros reveses, y el desventurado Nobilior se vio obligado a retirarse al campamento, donde más hombres sufrieron congelación y murieron por el frío invernal. Nobilior perdió más de 10.000 hombres en su campaña. [13] En 137 a. C., los celtíberos forzaron la rendición de un ejército consular romano de 20.000 hombres liderado por Cayo Hostilio Mancino . [14] En 134 a. C., el cónsul Escipión Emiliano se hizo cargo de las desmoralizadas tropas romanas en Hispania y puso sitio a Numancia .
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Los campos cercanos fueron devastados y lo que no se utilizó se quemó. La fortaleza de Numancia fue entonces rodeada con un foso y una empalizada, detrás de la cual había una muralla de diez pies de altura. Se colocaron torres cada cien pies y se montaron con catapultas y ballestas . Para bloquear el río cercano, se colocaron troncos en el agua, amarrados con cuerdas a la orilla. Se incrustaron cuchillos y puntas de lanza en la madera, que giraban con la fuerte corriente. Se ordenó a las tribus aliadas que enviaran refuerzos. Incluso el propio Jugurta , que más tarde se rebelaría contra Roma, fue enviado desde Numidia con doce elefantes de guerra. Las fuerzas romanas ahora sumaban 60.000 hombres y estaban desplegadas alrededor de la ciudad sitiada en siete campamentos. Los numantinos, "aunque estaban dispuestos a morir, no se les dio oportunidad de luchar". [15]
Hubo varios intentos desesperados de escapar, pero fueron rechazados. Tampoco pudieron recibir ayuda de las ciudades vecinas. Finalmente, como su hambre aumentó, se enviaron embajadores a Escipión, preguntándoles si serían tratados con moderación si se rendían, alegando que habían luchado por sus mujeres e hijos y por la libertad de su país. Pero Escipión solo aceptó la deditio (rendición). Al oír esta demanda de sumisión absoluta, los numantinos, "que antes eran salvajes en su temperamento debido a su absoluta libertad y no estaban acostumbrados a obedecer las órdenes de los demás, y ahora estaban más salvajes que nunca y fuera de sí por causa de sus dificultades", mataron a sus propios embajadores.
Después de ocho meses, la población hambrienta se vio reducida al canibalismo y, sucia y maloliente, se vio obligada a rendirse. Pero, "era tal el amor a la libertad y al valor que existía en esta pequeña ciudad bárbara", relata Apiano , que muchos prefirieron suicidarse en lugar de capitular. Las familias se envenenaron, se quemaron armas y se incendió la ciudad sitiada. Había sólo unos 8.000 hombres combatientes cuando comenzó la guerra; la mitad de ese número sobrevivió para guarnecer Numancia. Sólo unos pocos sobrevivieron para caminar en el triunfo de Escipión. Los demás fueron vendidos como esclavos y la ciudad arrasada hasta los cimientos, dividiendo el territorio entre sus vecinos.
Tras la toma y destrucción definitiva de Numancia, la influencia cultural romana aumentó; este es el período de la placa con inscripción más antigua de Botorrita ; las placas posteriores, significativamente, están inscritas en latín . La Guerra Sertoriana (80-72 a. C.) marcó la última resistencia formal de las ciudades celtíberas a la dominación romana, que sumergió la cultura celtíbera.
La presencia celtibérica permanece en el mapa de España en cientos de topónimos celtas . La recuperación arqueológica de la cultura celtibérica se inició con las excavaciones de Numancia , publicadas entre 1914 y 1931.
Se conoce una unidad auxiliar del ejército romano, la Cohors I Celtiberorum, procedente de Gran Bretaña, atestiguada por diplomas de licenciamiento del siglo II d. C. [ 16 ]
En un estudio genético publicado en marzo de 2019 en Science , se examinaron tres celtíberos enterrados en La Hoya, Álava (en territorio de Beron) entre el 400 a. C. y el 195 a. C. [17] Tenían altos niveles de ascendencia del centro - norte de Europa en comparación con las poblaciones no celtas de Iberia. [18] Se encontró que uno de los varones examinados era portador del haplogrupo paterno I2a1a1a . [19]
