Avaricum era un oppidum de la antigua Galia , cerca de lo que hoy es la ciudad de Bourges . Avaricum, situada en las tierras de los Cubios bitúrigos , era la ciudad más grande y mejor fortificada de su territorio, situada en tierras muy fértiles. El terreno favorecía al oppidum , ya que estaba flanqueado por un río y un pantano, con una única entrada estrecha. En el momento de la conquista romana en el 52 a. C., la ciudad, según Julio César, tenía una población de 40.000 personas que luego fueron asesinadas casi todas. [1]
Julio César , después de una serie de victorias en Vellaunodunum , Genabum y Noviodunum Biturigum , había llegado a Avaricum en el invierno del 52 a. C., con la intención de negar su grano y acero a los galos rebeldes. Vercingétorix , consciente de que ya había sido derrotado tres veces, decidió cambiar de estrategia. Convocó un consejo de las tribus en rebelión contra Roma y las convenció de adoptar la estrategia fabiana de no ofrecer combate a las fuerzas de César, sino negarles suministros mediante la táctica de la tierra quemada . Todas las ciudades dentro del alcance de las partidas de forrajeo de César fueron destruidas, la tierra despojada y todo el grano retirado o quemado. Sin embargo, Avaricum se salvó de ese destino ya que los bituriges argumentaron que la ciudad era imposible de tomar y rogaron que su ciudad más grande no fuera destruida. Vercingétorix aceptó hacer de la ciudad una excepción. [2]
Sin embargo, cuando César apareció a las puertas de Avarico, Vercingétorix trasladó su ejército a una distancia de 24 kilómetros de la ciudad, perfectamente situada para que César no pudiera irse sin luchar ni pudiera buscar comida a voluntad. Para colmo de males, los aliados de César, los heduos y los boyos , no pudieron abastecerlo; los primeros porque se habían unido discretamente a Vercingétorix en su rebelión, y los segundos porque simplemente no tenían comida de sobra. La escasez de grano era tan grave que los hombres solo comían carne, algo poco común en un ejército de campaña romano.
Contento, César diseñó y comenzó a diseñar un impresionante aparato de asedio. Partiendo de un terreno elevado, construyó una especie de terraza de asedio. Se construyeron dos murallas laterales, junto con dos torres que se iban a construir completamente. Se construyó otra muralla entre las murallas laterales para conectarlas y abrir el frente para la batalla.
Mientras continuaba la construcción de la terraza de asedio de César, Vercingétorix trasladó su caballería a un campamento más cercano al de César, con la intención de tender una emboscada a las tropas de César que buscaban comida. César lo descubrió y contraatacó marchando en plena noche y amenazando el campamento principal de Vercingétorix. Vercingétorix se retiró entonces a su campamento principal y corrió en su ayuda. César se retiró, ya que había logrado su objetivo.
Después de veinticinco agotadores días de construcción y de enfrentarse a las incursiones galas y a los intentos de incendiar toda la terraza de asedio, el aparato de César estaba terminado. César ordenó que avanzaran las torres; para su buena suerte, se desató una feroz tormenta que obligó a los centinelas galos a buscar refugio en lugar de montar guardia. Aprovechando la falta de disciplina, César trasladó sigilosamente a sus soldados hacia las torres y la muralla y lanzó un ataque brutal. Las murallas cayeron rápidamente y los galos supervivientes se retiraron al centro de la ciudad, formaron una formación en cuña y estaban decididos a luchar hasta el final. Sin embargo, los legionarios romanos no descendieron de las murallas. En cambio, se limitaron a permanecer tranquilos y observar a los galos. El pánico se apoderó de los defensores galos, que huyeron hacia donde creían que había una vía de escape.
Las legiones de César no estaban dispuestas a perdonar a ninguno de los 40.000 galos que se encontraban en Avarico, especialmente después de 25 días de raciones escasas y gran frustración. Solo 800 lograron escapar de la masacre que siguió. Después de alimentar y descansar a sus hombres en Avarico hasta principios de junio, César avanzó hacia Gergovia , decidido a atraer a Vercingétorix a la batalla en una campaña que finalmente culminaría en la batalla de Alesia .
47°05′04″N 2°23′47″E / 47.0844, -2.3964