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En la guerra romana antigua, la formación testudo o tortuga era un tipo de formación de muro de escudos comúnmente utilizada por las legiones romanas durante las batallas, particularmente cuando eran la fuerza atacante durante los asedios . [1]
En la formación testudo , los hombres alineaban sus escudos para formar una formación compacta cubierta con escudos en la parte delantera y superior. [1] La primera fila de hombres, posiblemente excluyendo a los hombres de los flancos, sostenía sus escudos desde aproximadamente la altura de sus espinillas hasta sus ojos, de modo que cubría el frente de la formación. Los escudos se sostenían de tal manera que presentaban una pared de escudos a todos los lados. Los hombres en las filas traseras colocaban sus escudos sobre sus cabezas para proteger la formación desde arriba, equilibrando los escudos en sus cascos, superponiéndolos. Si era necesario, los legionarios en los lados y la retaguardia de la formación podían permanecer de lado o hacia atrás con los escudos sostenidos como las filas delanteras, de modo de proteger los lados y la retaguardia de la formación; esto reducía la velocidad y la movilidad de la formación, pero ofrecía una fuerza defensiva consistente contra la infantería enemiga y una excelente protección contra flechas y otros ataques con proyectiles.
Plutarco describe esta formación tal como la utilizó Marco Antonio durante su invasión de Partia en el año 36 a. C.:
Entonces los escuderos se dieron la vuelta y encerraron a las tropas de armas ligeras en sus filas, se arrodillaron y levantaron sus escudos como barrera defensiva. Los hombres que estaban detrás de ellos levantaron sus escudos sobre las cabezas de la primera fila, mientras que la tercera fila hizo lo mismo con la segunda fila. La forma resultante, que es una vista notable, se parece mucho a un tejado y es la protección más segura contra las flechas, que simplemente rebotan en él. [2]
Dion Casio escribe sobre el testudo al describir la campaña de Marco Antonio en el año 36 a. C.:
Este testudo y la forma en que está formado son los siguientes: los animales de carga, las tropas ligeras y la caballería se colocan en el centro del ejército. Las tropas pesadas que usan escudos oblongos, curvos y cilíndricos se alinean alrededor del exterior, formando una figura rectangular, y, mirando hacia afuera y con las armas preparadas, encierran al resto. Los demás, que tienen escudos planos, forman un cuerpo compacto en el centro y levantan sus escudos sobre las cabezas de todos los demás de modo que no se pueden ver más que escudos en todas partes de la falange por igual y todos los hombres, por la densidad de la formación, están a salvo de los proyectiles. De hecho, es tan maravillosamente fuerte que los hombres pueden caminar sobre él y, siempre que llegan a un barranco estrecho, incluso los caballos y los vehículos pueden pasar por él.
El testudo se utilizaba para proteger a los soldados de todo tipo de proyectiles. Podía estar formado por tropas inmóviles y tropas en marcha. El principal inconveniente de la formación era que, debido a su densidad, a los hombres les resultaba más difícil luchar cuerpo a cuerpo y, como los hombres debían moverse al unísono, se sacrificaba la velocidad. Como " phoulkon ", jugó un papel importante en las tácticas empleadas por los bizantinos contra sus enemigos orientales.
El testudo no era invencible, ya que Dion Casio también da cuenta de un conjunto de escudos romanos que fue derrotado por catafractos partos y arqueros a caballo en la batalla de Carrhae :
Porque si [los legionarios] decidían unir sus escudos con el fin de evitar las flechas por la proximidad de su formación, los [catafractos] los atacaban con rapidez, derribando a algunos y al menos dispersando a los demás; y si extendían sus filas para evitar esto, serían alcanzados por las flechas.
Tácito registró su uso durante el asedio de la ciudad de Cremona por las tropas de Vespasiano bajo el mando de Marco Antonio Primo . Durante el ataque, las tropas avanzaron bajo la muralla "sosteniendo sus escudos sobre sus cabezas en formación cerrada de 'tortuga'". [3]
El testudo era una formación común en la Edad Media , siendo utilizado por las fuerzas de Mahoma durante el asedio de Taif en 630, [4] también por los soldados francos carolingios de Luis el Piadoso para avanzar sobre las murallas de Barcelona durante el asedio de 800-801, por los vikingos durante el asedio de París en 885-886, por los soldados francos orientales bajo el rey Arnulfo de Carintia durante el asedio de Bérgamo en 894, por los lotaringios bajo Conrado el Rojo en el asedio de Senlis en 949, por los defensores lotaringios en el asedio de Verdún en 984 y por los cruzados del conde Raimundo IV de Tolosa durante el asedio de Nicea en 1097. [5] [6] La formación testudo fue empleada nuevamente por los árabes medievales , quienes la llamaron dabbāba o "rastreadora". Fue empleado por Abu Abdallah al-Shi'i en el asedio de Tobna en 906 (en la actual Argelia ), donde lo utilizó para proteger a los zapadores mientras avanzaban hacia las murallas de la ciudad, donde socavaron y derrumbaron una torre, creando una brecha para que sus aliados entraran en la ciudad. [7]
Durante las protestas de Euromaidán en Kiev , Ucrania, en 2014, la policía antidisturbios Berkut utilizó la táctica testudo para protegerse. [8]
Una reconstrucción moderna de soldados romanos en formación de
testudo
(tortuga).
Medios relacionados con las formaciones de Testudo en Wikimedia Commons
