Los Namnetes eran una tribu gala que habitaba cerca de la moderna ciudad de Nantes durante la Edad del Hierro y el período romano .
Son mencionados como Namnitō͂n (Ναμνιτῶν) por Polibio (siglo II a. C.) y Estrabón (principios del siglo I d. C.), [1] Namnetes por César (mediados del siglo I a. C.) y Plinio (siglo I d. C.), [ 2] y como Namnē͂tai (Ναμνῆται) por Ptolomeo (2.º C. ANUNCIO). [3] [4]
La etimología del etnónimo Namnetes sigue siendo incierta. Xavier Delamarre ha propuesto tentativamente interpretar el nombre como 'los del río', derivándolo de la raíz protoindoeuropea * nem- ('curvado, curvado'), que también dio la raíz gala nantu - ('valle, arroyo'). [5] El elemento namn - en Namnetes también se ha comparado con nombres de ríos como Namn-asa en el norte de España y Nemun-as en Lituania. [5] [6] Sin embargo, según Blanca María Prósper , "Namnetes es un locus desperatus de etimología celta, y a juzgar por su aspecto general probablemente contiene una partícula negativa. Los nombres étnicos a menudo tienen un aspecto exótico, para nosotros difícilmente comprensible, y generalmente más complejo que los nombres de lugares o ríos". [6]
Los namnetes habitaban entre los ríos bajo Loira , Vilaine y Semnon . [7] Su territorio estaba situado al oeste de Andecavi , al sur de Veneti y Redones , y al norte de Pictones . [8]
Su ciudad principal era Condevincum, correspondiente a la moderna ciudad de Nantes , y su puerto principal era conocido como Portus Nemetum. [7]
En la primavera del 56 a. C., durante las guerras de las Galias , los namnetes se aliaron con los vénetos para luchar contra la flota formada por César . [7] Décimo Bruto, líder de la flota romana, venció en la decisiva batalla de Morbihan . [9]
Según Estrabón , citando a Poseidonio , hay una isla en el océano cerca de la desembocadura del río Loira que estaba habitada por las "mujeres de las Samnitae", lo que generalmente se considera un error y en realidad se refiere a las "Namnitae" o Namnetes. [10] Nunca se permitió la entrada de hombres a la isla y las propias mujeres navegaban desde ella para tener relaciones sexuales con hombres en el continente antes de regresar allí de nuevo. También tenían la extraña costumbre de destechar su templo todos los años y volver a techarlo el mismo día antes del atardecer, y cada mujer llevaba su carga para añadirla al techo. La mujer cuya carga se caía de sus brazos era destrozada por el resto, y supuestamente llevaban los pedazos por todo el templo al grito de "Ev-ah" de manera frenética. [11]
Según el arqueólogo francés Jean-Louis Brunaux, hay tres razones para considerar que la historia es verídica. En primer lugar, el clima húmedo y ventoso de la Galia occidental sugiere que las viviendas galas (hechas de ramas o juncos) se techaban cada año. En segundo lugar, no dejar caer material nuevo era, según Plinio el Viejo , una práctica religiosa común de los celtas. En tercer lugar, la circunvalación existía como un rito entre los celtas según Poseidonio . [12]