Los pictones fueron una tribu gala que habitó al sur del río Loira , en los modernos departamentos de Vendée , Deux-Sèvres y Vienne , durante la Edad del Hierro y el período romano .
Son mencionados como Pictonibus y Pictones por Julio César (mediados del siglo I a.C.), [1] Piktónōn (Πικτόνων) por Estrabón (principios del siglo I d.C.), [2] Pictones por Plinio el Viejo (siglo I d.C.) , [3] Píktones (Πίκτονες; var. πήκτωνες, πήκτονες, πίκτωνες) por Ptolomeo (s. II d.C.), [4] y como Pictonici por Ausonio (s. IV d.C.). [5] [6] También eran conocidos como Pictavi en una inscripción (siglo II d.C.), Notitia Galliarum (siglo IV d.C.) y por Amiano Marcelino (siglo IV d.C.). [7] [8]
La ciudad de Poitiers , atestiguada ca. 356 d.C. como urbis Pictavorum ( Pictavis en 400–410, Peitieus [*Pectievs] en 1071–1127) y la región de Poitou , llevan el nombre de la tribu gala. [9]
Los pictones habitaban al sureste de los Namnetes , al oeste de los Bituriges Cubi , al noroeste de los Lemovices y al norte de los Santones . Inicialmente incluido en la Gallia Celtica , su territorio se integró posteriormente en la provincia de Aquitania . [8]
Los pictones acuñaron monedas desde finales del siglo II a.C. La tribu fue mencionada por primera vez en fuentes escritas cuando Julio César la encontró . César dependía de sus habilidades de construcción naval para su flota en el Loira. [10] Su ciudad principal, Lemonum, el nombre celta de la actual Poitiers (Poitou), [11] está situada en la orilla sur del Liger. Ptolomeo menciona una segunda ciudad, Ratiatum (actual Rezé ). [12]
La organización política de la región se inspiró en el sistema real celta. Duratios fue rey de los pictones durante la conquista romana, pero su poder decayó gracias a la escasa habilidad de sus generales. Sin embargo, los pictones ayudaron con frecuencia a Julio César en batallas navales, particularmente en la victoria naval sobre los vénetos en la península Armoricana .
Los pictones se habían sentido amenazados por la migración de los helvéticos hacia el territorio de los santones [13] y apoyaron la intervención de César en el 58 a.C. Aunque ferozmente independientes, ellos y los santones colaboraron con César, especialmente en las costas y mares, hasta el año 55 a. C., [14] quien los destacó como una de las tribus más civilizadas. Sin embargo, se enviaron 8.000 hombres para ayudar a Vercingétorix , el caudillo que lideró la rebelión gala en el 52 a.C. Este acto dividió a los pictones y la región fue el lugar de un levantamiento posterior, especialmente alrededor de Lemonum. Esto fue sofocado más tarde por el legado Cayo Caninio Rebilus y finalmente por el propio César.
Los pictones se beneficiaron de la paz romana, especialmente a través de muchas construcciones urbanas como acueductos y templos. Un grueso muro construido en el siglo II d.C. rodea la ciudad de Lemonum y es una de las formas arquitectónicas distintivas de la antigüedad gala. Sin embargo, los pictones no fueron romanizados en profundidad. Lemonum adoptó rápidamente el cristianismo en los dos primeros siglos d.C.
La región era conocida por sus recursos madereros y ocasionalmente comerciaba con la provincia romana de la Galia Transalpina . Además, los pictones comerciaban con las Islas Británicas desde el puerto de Ratiatum ( Rezé ), que servía como un puerto importante que unía la Galia y la Bretaña romana .