Robert Stewart, segundo marqués de Londonderry , KG , GCH , PC , PC (Irlanda) (18 de junio de 1769 - 12 de agosto de 1822), conocido habitualmente como Lord Castlereagh , [1] derivado del título de cortesía Vizconde Castlereagh [ a] ( Reino Unido : / ˈkɑːsəlreɪ / KAH - səl-ray ) con el que fue llamado desde 1796 hasta 1821, fue un estadista y político británico nacido en Irlanda . Como secretario del virrey en Irlanda , trabajó para reprimir la Rebelión de 1798 y para asegurar la aprobación en 1800 del Acta de Unión Irlandesa. Como secretario de Asuntos Exteriores del Reino Unido desde 1812, fue fundamental para la gestión de la coalición que derrotó a Napoleón , y fue plenipotenciario británico en el Congreso de Viena . Durante el gobierno de posguerra de Lord Liverpool , Castlereagh apoyó duras medidas contra la agitación por la reforma y terminó su vida como una figura aislada e impopular.
Al principio de su carrera en Irlanda , y tras una visita a la Francia revolucionaria , Castlereagh se apartó de la política democrática de sus electores presbiterianos en el Ulster . Cruzó el estrado de la Cámara de los Comunes irlandeses en apoyo del gobierno, y desempeñó un papel destacado en la detención de miembros de la conspiración republicana, los Irlandeses Unidos , entre ellos sus antiguos socios políticos. Después de la Rebelión de 1798 , como secretario principal para Irlanda, impulsó la Ley de Unión en el Parlamento irlandés . Pero fue sin la Emancipación Católica que tanto él como el primer ministro británico William Pitt creían que debería haber acompañado la creación de un Reino Unido .
A partir de 1805, Castlereagh sirvió bajo el mando de Pitt y luego del duque de Portland como Secretario de Estado para la Guerra . En 1809 se vio obligado a dimitir tras batirse a duelo con el ministro de Asuntos Exteriores, George Canning . En 1812, Castlereagh volvió al gobierno para servir a Lord Liverpool como Ministro de Asuntos Exteriores y como líder de la Cámara de los Comunes .
Castlereagh organizó y financió la alianza que derrotó a Napoleón , uniendo las potencias en el Tratado de Chaumont en 1814. Después de la segunda abdicación de Napoleón en 1815, Castlereagh trabajó con las cortes europeas representadas en el Congreso de Viena para dar forma al orden continental territorial, y en general conservador, que se mantendría hasta mediados de siglo. Bloqueó los términos duros contra Francia creyendo que un tratado basado en la venganza y la retaliación alteraría un necesario equilibrio de poderes . Francia restauró a los reyes Borbones y sus fronteras fueron restauradas a las líneas de 1791. Sus colonias ocupadas por los británicos fueron devueltas. En 1820 Castlereagh enunció una política de no intervención, proponiendo que Gran Bretaña se mantuviera al margen de los asuntos continentales.
Después de 1815, en su país, Castlereagh apoyó medidas represivas que lo vincularon ante la opinión pública con la Masacre de Peterloo de 1819. Ampliamente vilipendiado tanto en Irlanda como en Gran Bretaña, sobrecargado de trabajo y angustiado personalmente, Castlereagh murió de suicidio en 1822.
Robert nació el 18 de junio de 1769 en el número 28 de Henry Street , en el Northside de Dublín . [2] Fue el segundo y único hijo sobreviviente de Robert Stewart (el mayor) y su esposa Sarah Frances Seymour-Conway. Sus padres se casaron en 1766. [3]
Los Stewart eran una familia escocesa establecida en Donegal cuya fortuna había cambiado con el matrimonio del abuelo de Castlereagh, Alexander Stewart, con una heredera de la Compañía de las Indias Orientales . El legado de Robert Cowan , el ex gobernador de Bombay , permitió la compra de extensas propiedades en el norte de Down, incluida la futura propiedad familiar , Mount Stewart , en las orillas de Strangford Lough . [ cita requerida ]
Como presbiteriano (un "disidente"), en lugar de miembro de la Comunión Anglicana establecida (la Iglesia de Irlanda ), el padre de Castlereagh, Robert Stewart, tenía una fácil reputación como partidario de la reforma. [b] En 1771, y nuevamente en 1776, fue elegido por el condado de Down para la Cámara de los Comunes irlandesa . En 1778 se unió al movimiento Voluntarios Irlandeses , levantando una compañía armada y entrenada de sus propiedades. En el parlamento y entre los Voluntarios, fue amigo y partidario de Lord Charlemont y su política. Esto favoreció la agitación de los Voluntarios por la independencia del parlamento de la Ascendancy de Irlanda , pero no por su reforma ni por la emancipación católica. [4]
En 1798, el rey Jorge III nombró a Robert Stewart mayor barón de Londonderry en 1789, vizconde de Castlereagh en 1795 y conde de Londonderry en 1796 , lo que le permitió, a partir del Acta de Unión de 1800 , ocupar un escaño en Westminster en la Cámara de los Lores como representante irlandés . En 1816 fue elevado a marqués de Londonderry [5]
La madre del joven Robert murió en el parto cuando él tenía un año. [6] : 49–53 Lady Sarah Frances Seymour-Conway había sido hija de Francis Seymour-Conway, primer marqués de Hertford e Isabella Fitzroy. Lord Hertford fue un ex embajador británico en Francia (1764-1765) y Lord Teniente de Irlanda (1765-1766). Isabella Fitzroy era hija de Charles FitzRoy, segundo duque de Grafton .
Cinco años después, su padre se casó con Lady Frances Pratt , la hija de espíritu independiente de Charles Pratt, primer conde de Camden (1714-1794), [6] : 48 un destacado jurista inglés y destacado partidario político tanto de William Pitt, primer conde de Chatham , como de su hijo, William Pitt el Joven . Los matrimonios del mayor Robert Stewart vincularon a su familia con los rangos superiores de la nobleza inglesa y las élites políticas. La conexión de Camden iba a ser especialmente importante para las carreras políticas del mayor y del joven Robert Stewart. [4] Con Frances Pratt, la segunda esposa de su padre, el joven Robert tuvo once medios hermanos , incluido su medio hermano Charles William Stewart (más tarde Vane) , barón Stewart de Stewart's Court y Ballylawn en el condado de Donegal (1814) y tercer marqués de Londonderry (1822). [6] : 64
El joven Robert Stewart tuvo problemas de salud recurrentes durante su infancia, y fue enviado a la Royal School de Armagh , en lugar de a Inglaterra para su educación secundaria. Animado por Charles Pratt, primer conde de Camden, que se interesó mucho por él y lo trató como si fuera su nieto de sangre, más tarde asistió al St. John's College de Cambridge (1786-1787), [7] donde se esforzó con mayor diligencia de la que se esperaba de un aristócrata y sobresalió en sus exámenes de primer año. [4] [8] Pero luego se retiró, alegando una enfermedad que admitió ante Camden que era algo "que no se puede reconocer directamente ante las mujeres", es decir, algo de transmisión sexual. [6] : 29
En el verano de 1790, Stewart fue elegido miembro del Parlamento irlandés por el distrito electoral de su familia en el condado de Down . En un condado con un número excepcionalmente grande de propietarios libres con derecho a voto , su campaña lo enfrentó en una contienda popular contra los candidatos de las familias establecidas de la Ascendancy del condado, [9] [10] [c] y solo sobre esa base ganó la simpatía y el apoyo del Northern Whig Club de Belfast. Había sido su estrategia consciente sacar provecho de los fuertes sentimientos de los voluntarios y de la reforma. [6] : 34–36
En una carta al Belfast Newsletter, se pronunció a favor de una reforma parlamentaria (que habría abolido los distritos electorales que permitían a las familias de la Ascendancy, además de su presencia en la Cámara de los Lores, controlar escaños en la Cámara de los Comunes). Con ello, se ganó el apoyo de muchos que, más tarde desesperados por la existencia de "patriotas" parlamentarios, entrarían en las filas de los Irlandeses Unidos. [6] : 34–36
En la Cámara de los Comunes, Stewart rechazó una oferta de un puesto en el gobierno y se presentó como independiente, pero, por lo demás, dejó poca impresión y se le consideró un mal orador.
En julio de 1791, tras haber leído Reflexiones sobre la revolución en Francia de Edmund Burke (un amigo de la familia) y enterarse de que en Belfast los Voluntarios Irlandeses se preparaban para celebrar el Día de la Bastilla , Stewart decidió juzgar por sí mismo los acontecimientos en Francia. [6] : 46–47 En Spa , en los Países Bajos austríacos , tuvo dificultades para empatizar con la perspectiva totalmente reaccionaria de los emigrados franceses. Pero después de pasar a Francia en noviembre, admitió que si bien no le "gustaba" el gobierno de Irlanda, "lo prefiero a una revolución". [11]
Stewart no estaba convencido de la afirmación de Burke de que la revolución produciría un Cromwell francés , aunque reconoció que fuera de París los principios de la libertad no estaban tan arraigados. Mientras las facciones revolucionarias, los jacobinos y los girondinos , luchaban por la supremacía en la capital, sería "la nación en su conjunto" la que "deciría en última instancia entre ellos". [6] : 49–53
En "un ejemplo temprano de [su] escepticismo sobre la intervención extranjera", Stewart sostuvo que no era propio de sus vecinos ceder el gobierno a Francia. El emperador austríaco podía marchar con sus tropas a París, pero a menos que estuviera dispuesto a mantenerlas allí, el Antiguo Régimen restaurado volvería a derrumbarse. [6] : 48
Stewart regresó a los Países Bajos austríacos en el otoño de 1792, pero no pudo cruzar las líneas del frente militar hacia Francia. Sin embargo, las noticias del triunfo jacobino en París y, tras su victoria en Valmy , la perspectiva de que Francia llevara la defensa de la revolución más allá de sus fronteras lo convencieron de que "no pasaría mucho tiempo antes de que tuviera que enfrentarse a sus propios 'jacobinos' en Irlanda". [6] : 64
Cuando en 1793 regresó al parlamento en Dublín, Stewart habló a favor del proyecto de ley de ayuda católica . Al hacerlo, estaba apoyando la política del primer ministro británico William Pitt , que determinó que se conciliara la opinión católica en preparación para la inminente guerra con la nueva República Francesa anticlericalista . [ 12] Si bien pidió la eliminación de sus incapacidades civiles restantes, Stewart no llegó a respaldar la extensión a los católicos del derecho a votar en las mismas condiciones de propiedad absoluta de cuarenta chelines que los protestantes que se preveían en el proyecto de ley. [11] Señaló que privar ahora a la Ascendencia de sus distritos de bolsillo daría como resultado que los católicos formaran una abrumadora mayoría de los representados en el Parlamento irlandés. "¿Puede una superestructura protestante", preguntó, "continuar mucho tiempo sostenida sobre esa base?" [13] : 32–33
Sin embargo, su lealtad a Pitt ahora parecía incondicional. [4] En abril de 1793, Stewart fue nombrado teniente coronel de la nueva milicia del gobierno , su reemplazo de los ahora proscritos Voluntarios. [11] [13] : 32–33 Comandó la milicia de Londonderry , siendo ascendido a coronel del regimiento en 1800. [11] [14]
En 1794, en parte como resultado de la promoción de sus intereses por sus conexiones en Camden, a Stewart se le ofreció el escaño de Tregony , controlado por el gobierno, en Cornualles. En 1796, se trasladó a un escaño por el distrito electoral de Orford , en Suffolk , que favorecía a la familia de su madre, los Seymour-Conway ( marqués de Hertford ). Ocupó estos escaños simultáneamente con su sede del condado en Irlanda. [4] [15]
En 1794, Stewart se casó con Amelia (Emily) Hobart , hija de John Hobart, segundo conde de Buckinghamshire , [16] ex embajador británico en Rusia (1762-1765) y lord teniente de Irlanda (1776-1780). Su madre, Caroline Conolly, era nieta de William Conolly , presidente de la Cámara de los Comunes irlandesa a principios del siglo XVIII y uno de los terratenientes más ricos de Irlanda. El hermano de Caroline, Thomas Conolly, estaba casado con Louisa Lennox , hermana de Emily FitzGerald, duquesa de Leinster , cuyo hijo y primo político de Emily, lord Edward FitzGerald, fue un líder de los Irlandeses Unidos y uno de sus mártires en las primeras etapas de la Rebelión irlandesa de 1798 .
Emily Stewart era muy conocida como anfitriona de su marido tanto en Irlanda como en Londres y durante algunas de sus misiones diplomáticas más importantes. En años posteriores fue una líder de la alta sociedad londinense de la Regencia como una de las damas patronas de Almack's . Se la destaca en los relatos contemporáneos por su atractivo, volubilidad y excentricidades . [4] Según todos los relatos, los dos permanecieron dedicados el uno al otro hasta el final, pero no tuvieron hijos. [d] Sin embargo, la pareja cuidó del joven Frederick Stewart , mientras su padre, el medio hermano de Stewart, Charles, estaba sirviendo en el ejército . [17]
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En 1795, Pitt sustituyó a William Fitzwilliam, cuarto conde Fitzwilliam, como Lord Teniente de Irlanda por el tío de Stewart, John Pratt, segundo conde Camden . Fitzwilliam había instado a que la emancipación de los católicos se completara con su admisión al parlamento. La llegada de Camden a Dublín fue recibida con disturbios, y ese año Stewart cruzó el piso de la Cámara de los Comunes irlandesa para unirse a los partidarios del gobierno, el ejecutivo del Castillo de Dublín . [e] Stewart se convirtió en un asesor esencial del inexperto e impopular Lord Teniente, que era solo diez años mayor que Stewart.
En agosto de 1796, el padre de Stewart fue elevado al título de conde de Londonderry . [18] Como su hijo, Stewart fue llamado en adelante vizconde de Castlereagh.
En septiembre, actuando sobre la evidencia de comunicación con los franceses, Castlereagh dirigió personalmente a las tropas en una serie de incursiones en Belfast y sus alrededores (el "Asedio de Belfast") que atraparon a miembros destacados de los Irlandeses Unidos . Entre ellos había hombres que lo habían apoyado en la elección de 1790. [6] : 96–100, 107–108 Originada en Belfast entre los celebrantes presbiterianos de las revoluciones estadounidense y francesa, la conspiración republicana se había extendido rápidamente en el Ulster y, en alianza con los Defensores Católicos , por las Midlands irlandesas. En el condado de Down , el padre de Castlereagh tuvo dificultades para reunir una pequeña población leal entre sus arrendatarios y, finalmente, con toda la renta retenida, Mount Stewart fue puesto bajo guardia armada. [19]
En diciembre de 1796, una gran expedición francesa a Irlanda no logró desembarcar en la bahía de Bantry , pero solo debido a los vientos contrarios. Como oficial de la milicia, Castlereagh estaba bien informado de la falta de preparación para enfrentarse a una combinación de soldados franceses profesionales y la insurgencia nacional que probablemente desencadenaría.
En febrero de 1797, Castlereagh fue finalmente designado para la administración del Castillo de Dublín como Guardián del Sello del Rey para Irlanda. [f] Tras una declaración de la ley marcial, fue nombrado Señor del Tesoro y Miembro del Consejo Privado de Irlanda (1797-1800). [g] A instancias de Camden, Castlereagh asumió muchos de los onerosos deberes del a menudo ausente Secretario en Jefe para Irlanda , que era responsable de la administración diaria y de afirmar la influencia del Castillo de Dublín en la Cámara de los Comunes. [h] En esta capacidad, y después de marzo de 1798 como Secretario en Jefe interino, Castlereagh jugó un papel clave en el aplastamiento del levantamiento de los Irlandeses Unidos cuando se produjo en mayo y junio de 1798 .
En noviembre de 1798, Castlereagh fue designado formalmente para el cargo de Secretario Jefe por el sucesor de Camden, Lord Cornwallis .
La política general de Castlereagh consistía en ofrecer clemencia inmediata a las bases rebeldes, muchas de las cuales fueron incorporadas a la milicia campesina, mientras seguía centrándose en los líderes políticamente comprometidos. Pero ya antes de la rebelión, había empezado a ganarse el apodo de "Castlereagh el Sangriento".
En octubre de 1797, su madrastra, Lady Frances, había solicitado a Camden la vida de William Orr . [6] : 112 Orr había sido acusado de administrar la prueba de Irlanda Unida a dos soldados, y figuraba en la misma orden que Castlereagh había utilizado en la redada del mes de septiembre anterior. Según se informa, el juez rompió a llorar al leer la sentencia de muerte, que el popular periodista Peter Finnerty atribuyó a la insistencia de Castlereagh en dar ejemplo ante la creciente fiebre francesa. En 1811, Castlereagh consiguió que Finnerty fuera condenado por difamación. [20] [21]
Después de la rebelión, durante la cual Mount Stewart estuvo ocupado brevemente, [22] Castlereagh se mostró conforme con que se permitiera el exilio americano a los principales irlandeses unidos en el norte presbiteriano. Se hizo una excepción en el caso de James Porter, ejecutado, de nuevo a pesar de las súplicas de Lady Frances, tras un juicio marcial ante el padre de Castlereagh, Lord Londonderry. [23] Porter, que había sido el ministro presbiteriano de su familia y, en 1790, su agente electoral, se había convertido en un nombre muy conocido en el Ulster como autor de una sátira de la nobleza del condado, Billy Bluff , en la que Londonderry era satirizado en serie como un tirano inarticulado. [24] [25]
En 1799, en apoyo tanto de su propia visión política como de las políticas de Pitt, Castlereagh comenzó a hacer lobby en los parlamentos irlandés y británico a favor de una unión que incorporaría Irlanda con Gran Bretaña en un Reino Unido. Además de la seguridad contra los franceses, Castlereagh vio el principal mérito de poner a Irlanda directamente bajo la Corona en el Parlamento de Westminster como una resolución de lo que en última instancia era la cuestión clave para el gobierno del país, la cuestión católica. [6] : 127 "Vinculado con Inglaterra", razonó que "los protestantes, sintiéndose menos expuestos, serían más confiados y liberales", mientras que los católicos, reducidos a una minoría dentro del reino más grande, reducirían sus expectativas y moderarían sus demandas. [26]
Durante la campaña a favor del Acta de Unión, tanto Castlereagh como Cornwallis habían transmitido de buena fe garantías informales que habían recibido del gabinete de Pitt a los católicos irlandeses de que se les permitiría sentarse en el nuevo Parlamento del Reino Unido. Sin embargo, la oposición en Inglaterra, y no menos importante por parte del rey Jorge III , obligó a Castlereagh a desafiar lo que él veía como "la lógica misma de la Unión". [6] : 126 El proyecto de ley de la Unión que, con una generosa distribución de títulos y favores, ayudó a aprobar en el Parlamento irlandés omitió la disposición sobre la emancipación católica. Se mantuvo un ejecutivo irlandés separado en Dublín, pero la representación, todavía totalmente protestante, se transfirió a Westminster, constituido como el Parlamento del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda . [4] [27]
Pitt había intentado cumplir con su compromiso, pero cuando se supo que el rey había contactado con Henry Addington , un oponente de la emancipación católica, para que se convirtiera en primer ministro para reemplazarlo, tanto Castlereagh como Pitt dimitieron. Castlereagh sería considerado personalmente responsable durante mucho tiempo por muchos católicos en Irlanda por el incumplimiento de la promesa y el fracaso del gobierno británico en eliminar sus incapacidades políticas restantes. [4] [27]
En el nuevo Parlamento del Reino Unido, las tensiones dentro de los gobernantes tories sobre la emancipación católica disminuyeron, y después de obtener su deseado cese de hostilidades con Francia (la Paz de Amiens ), en julio de 1802 Henry Addington trajo a Castlereagh al Gabinete como Presidente de la Junta de Control . Su principal tarea era mediar en las amargas disputas entre el Gobernador General de la India , Richard Wellesley (el hermano de Arthur Wellesley) y los Directores de la Compañía de las Indias Orientales , suavizando las disputas mientras apoyaba en general las políticas de Lord Wellesley . [28] [13] : 107–114 En 1805, con la renovada lucha contra Napoleón en Europa como prioridad absoluta, presidió la destitución de Wellesley y su reemplazo por Lord Cornwallis , y el posterior abandono de la mayoría de las adquisiciones recientes de Wellesley en la India central. [13] : 115
Aunque sus intereses y responsabilidades británicas ocupaban cada vez más de su tiempo y sus visitas a casa se volvían cada vez más breves y raras, Castlereagh todavía esperaba hacer algo por Irlanda desde los bancos del gobierno. [13] : 107 Al entrar en el gabinete, escribió a Addington deplorando el papel de la Orden de Orange en el fomento de la violencia sectaria y para recomendar poner "la ley rígidamente en vigor contra todas las partes" para que en futuras guerras, "nuestros enemigos extranjeros" no volvieran a encontrar un aliado interno agraviado. [29] Más que esto, ganó la aprobación del gabinete para los planes para asegurar que la Iglesia establecida no estuviera sola en predicar la lealtad a la Corona.
Para contrarrestar "al partido democrático en el sínodo [presbiteriano], la mayoría de los cuales, si bien no estaban involucrados en la Rebelión, estaban profundamente infectados con sus principios", [29] propuso transformar el Regium Donum existente , que el cuerpo presbiteriano había repartido equitativamente entre su clero, en una concesión discrecional que cada ministro tenía que solicitar individualmente con pruebas y profesiones de lealtad. [30] Sus esfuerzos por extender un plan similar al clero católico se encontraron con una resistencia más dura: los sacerdotes no aceptarían el apoyo de la Corona mientras esta continuara negando a sus comulgantes la igualdad política. [13] : 107
En Irlanda, la ascendencia angloirlandesa tardó en perdonar a Castlereagh la pérdida de su parlamento. La marquesa viuda de Downshire rompió la tregua electoral de su familia con los Stewart en el condado de Down y en julio de 1805 obligó a Castlereagh a defender su escaño parlamentario (ahora en Westminster). En la contienda también se enfrentó a la hostilidad de los Irlandeses Unidos impenitentes, hombres como William Drennan que iban a participar en lo que Castlereagh denunció como "un plan profundamente arraigado para volver a llevar al Sínodo Presbiteriano a las filas de la democracia". [31] (En 1810, con Castlereagh fuera del cargo, Drennan y sus amigos consiguieron una subvención del gobierno para la educación de ministros presbiterianos en su nueva Institución Académica de Belfast, claramente liberal) . [32] [33]
A pesar del prestigio de un nuevo puesto en el gabinete de Londres, Castlereagh fue derrotado en una campaña marcada por reiteradas calumnias sobre su incapacidad para tener un hijo y por las burlas de aquellos que, de otro modo no serían amigos de los Downshires, le recordaron los principios en los que se había basado en 1790. [6] : 204–205 La noticia de su derrota fue recibida con celebración pública en Dublín y Belfast. [13] : 116
A su regreso a Londres, el Tesoro le encontró un escaño alternativo en Inglaterra, Boroughbridge , un distrito corrupto controlado por el gobierno . Tras conciliarse con los Downshires y poder aprovechar las victorias de Arthur Wellesley (futuro duque de Wellington), el reputado dublines al que había designado para comandar en la Guerra de la Independencia , en 1812 Castlereagh vengó su humillación y recuperó el escaño familiar. [6] : 307
Tras la reanudación de la guerra contra Napoleón , a instancias de Castlereagh y otros partidarios de larga data, Pitt volvió a ser primer ministro en 1804. Castlereagh entró en el nuevo gabinete como secretario de Estado para la Guerra y las Colonias .
Mientras impulsaba reformas en el ejército, se unió a Pitt en el respaldo de una agresiva política expedicionaria. En octubre de 1805, un ejército al mando del general Sir George Don desembarcó en la desembocadura del Elba con vistas a liberar Hannover . Tras el triunfo de Napoleón sobre los ejércitos ruso y austríaco en Austerlitz en diciembre, tuvo que ser retirado a un gran costo. [13] : 120–123
Como único otro miembro del gabinete de Pitt en la Cámara de los Comunes, Castlereagh se convirtió en el adjunto político de Pitt, asumiendo cada vez más cargas a medida que la salud de Pitt seguía deteriorándose. [4] Después de la muerte de Pitt en 1806, Castlereagh dimitió en medio del caos del Ministerio de Todos los Talentos . Cuando ese gobierno se derrumbó, Castlereagh volvió a ser Secretario de Estado para la Guerra y las Colonias en 1807, esta vez en el ministerio del duque de Portland . [34]
En agosto de 1807, coincidió con el ministro de Asuntos Exteriores , George Canning, en autorizar un bombardeo británico de la capital danesa neutral, Copenhague . Buscaban capturar o destruir preventivamente la flota danesa-noruega por temor a que cayera en manos francesas. El incidente precipitó tanto la guerra anglo-rusa de 1807 como la adhesión de Dinamarca al Sistema Continental y la alianza con Francia. [35]
En 1808, Dumouriez había advertido a Castlereagh que la mejor política que Inglaterra podía adoptar con respecto a las colonias de la América española era renunciar a todas las ideas de conquista militar por parte de Arthur Wellesley y, en cambio, apoyar la emancipación de los territorios. Además, Dumouriez sugirió que, una vez lograda la emancipación, se debería establecer una monarquía constitucional con el exiliado duque de Orleans como rey. [36]
En 1809, cuando la marquesa viuda de Downshire maniobraba contra él en Londres, la debacle de la expedición de Walcheren sometió a Castlereagh a un escrutinio particularmente hostil. [6] : 225, 252
Canning afirmó haberse opuesto a la expedición de Walcheren , haber descartado el desembarco en la costa holandesa como una desviación mal aconsejada y mal preparada de las tropas de la Guerra Peninsular . Castlereagh tenía el apoyo del general Wellesley , y más tarde surgieron pruebas de que el propio ministro de Asuntos Exteriores había interferido en el plan, eligiendo al conde de Chatham para comandar la expedición. [37] El gobierno de Portland se vio cada vez más paralizado por las disputas entre los dos hombres. Portland tenía una salud deteriorada y no dio ningún liderazgo, hasta que Canning amenazó con dimitir a menos que Castlereagh fuera destituido. Cuando Castlereagh descubrió que se habían aceptado los términos de Canning, desafió al ministro de Asuntos Exteriores a un duelo.
El duelo se libró el 21 de septiembre de 1809 en Putney Heath . [38] Canning falló, pero Castlereagh hirió a su oponente en el muslo. Hubo mucha indignación por el hecho de que dos ministros del gabinete hubieran intentado resolver sus diferencias de esa manera, y ambos se sintieron obligados a dimitir. Seis meses después, Canning publicó un relato completo de sus acciones en el asunto, pero muchos de los que inicialmente se habían unido a él se convencieron de que Castlereagh había sido traicionado por su colega del gabinete. [39]
Tres años después, en 1812, Castlereagh volvió al gobierno, esta vez como ministro de Asuntos Exteriores, cargo que ocupó durante los diez años siguientes. También se convirtió en líder de la Cámara de los Comunes tras el asesinato de Spencer Perceval en 1812.
En su papel de Ministro de Asuntos Exteriores, jugó un papel decisivo en la negociación de lo que se ha dado en llamar la cuádruple alianza entre Gran Bretaña, Austria, Rusia y Prusia en Chaumont en marzo de 1814, en la negociación del Tratado de París [37] que trajo la paz con Francia, y en el Congreso de Viena. El Tratado de Chaumont fue parte del acuerdo final ofrecido a Napoleón Bonaparte en 1814. Napoleón lo rechazó y nunca entró en vigor. Sin embargo, los términos clave reafirmaban decisiones que ya se habían tomado. Estas decisiones fueron nuevamente ratificadas y puestas en vigor por el Congreso de Viena de 1814-1815. Los términos fueron escritos en gran parte por Lord Castlereagh, quien ofreció subsidios en efectivo para mantener a los otros ejércitos en el campo contra Napoleón. [40] Los términos clave incluían el establecimiento de una Alemania confederada, la división de Italia en estados independientes, la restauración de los reyes Borbones de España y la ampliación de los Países Bajos para incluir lo que en 1830 se convertiría en la Bélgica moderna. El Tratado de Chaumont se convirtió en la piedra angular de la Alianza Europea que marcó el equilibrio de poder durante décadas. [41]
El historiador GM Trevelyan sostiene:
En el Congreso de Viena , Castlereagh diseñó y propuso una forma de seguridad colectiva y colaborativa para Europa, llamada entonces sistema de congresos . En el sistema de congresos, las principales potencias signatarias se reunían periódicamente (cada dos años aproximadamente) y gestionaban colectivamente los asuntos europeos. Este sistema se utilizó en un intento de abordar la crisis polaco-sajona en Viena y la cuestión de la independencia griega en Laibach. En los diez años siguientes se celebraron cinco congresos europeos en los que se resolvieron las disputas con un grado de eficacia cada vez menor. Finalmente, en 1822, todo el sistema se había derrumbado debido a las diferencias irreconciliables de opinión entre Gran Bretaña, Austria y Rusia, y a la falta de apoyo al sistema de congresos en la opinión pública británica. [43]
Entre 1812 y 1822, Castlereagh siguió dirigiendo la política exterior británica, en general aplicando una política de compromiso continental poco habitual en la política exterior británica del siglo XIX. Castlereagh no era un orador público eficaz y su estilo de presentación diplomática era a veces abstruso. [37]
La opinión abolicionista en Gran Bretaña era lo suficientemente fuerte en 1807 como para abolir el comercio de esclavos en todas las posesiones británicas , aunque la esclavitud en sí persistió en las colonias hasta 1833. [44] Los abolicionistas después de 1807 se centraron en los acuerdos internacionales para abolir el comercio de esclavos en el Atlántico. En 1806, Castlereagh se había opuesto a los proyectos de ley de abolición de Wilberforce argumentando que el comercio de esclavos no podía ser suprimido por Gran Bretaña sola, sino solo mediante un amplio acuerdo internacional. [13] : 126 Esto, como Ministro de Asuntos Exteriores, lo persiguió. Concluyó tratados con Portugal, Suecia y Dinamarca, 1810-1814, por los cuales acordaron restringir su comercio. [45] Estos fueron preliminares al Congreso de Viena, cuya Acta Final incluía una declaración condenando el comercio de esclavos. El propio Wilberforce admitió que Castlereagh había conseguido todo lo que "se podía hacer". [13] : 229
Castlereagh cooperó con altos funcionarios para utilizar la Marina Real para detectar y capturar barcos de esclavos; los esclavos liberados fueron enviados a la libertad en una nueva colonia británica de Sierra Leona . Utilizó la diplomacia para concluir acuerdos de búsqueda y captura con todos los países cuyos barcos comerciaban. Hubo serias fricciones con los Estados Unidos, donde el interés esclavista del sur era políticamente poderoso. Washington retrocedió ante la vigilancia británica en alta mar. España, Francia y Portugal también dependían del comercio internacional de esclavos para abastecer sus plantaciones coloniales. A medida que Castlereagh hacía más y más arreglos diplomáticos, los propietarios de barcos de esclavos comenzaron a enarbolar banderas falsas de naciones que no habían acordado, especialmente Estados Unidos. Era ilegal bajo la ley estadounidense que los barcos estadounidenses participaran en el comercio de esclavos, pero la idea de que Gran Bretaña hiciera cumplir las leyes estadounidenses era inaceptable para Washington. Lord Palmerston continuó con las políticas de Castlereagh. Finalmente, entre 1842 y 1845, se llegó a un acuerdo entre Londres y Washington. Con la llegada de un gobierno firmemente antiesclavista a Washington en 1861, el comercio de esclavos en el Atlántico estaba condenado al fracaso. A largo plazo, la estrategia de Castlereagh para sofocar el comercio resultó exitosa. [46]
En mayo de 1820, Castlereagh hizo circular entre los altos funcionarios un importante documento de Estado que establecía la política británica para el resto del siglo. Temperley y Penson lo llaman "el documento de Estado más famoso de la historia británica y el de mayores consecuencias finales". [47] Castlereagh pidió que Gran Bretaña no interviniera en los asuntos continentales. Argumentó que el propósito de la Cuádruple Alianza era contener a Francia y sofocar las revoluciones. Pero la revuelta española no amenazaba la paz europea ni a ninguna de las grandes potencias. Castlereagh dijo que en la práctica real las potencias rara vez podrían ponerse de acuerdo sobre una acción concertada, y señaló que la opinión pública británica no apoyaría las intervenciones. Admitió que los estados individuales podían, de hecho, intervenir en asuntos de su esfera de interés reconocida, como la intervención de Austria en Italia. [13] : 258, 263–264
Como escritor de prensa o de artículos de propaganda para los Whigs, Thomas Moore , más conocido como el bardo nacional de Irlanda , [48] satirizó sin piedad a Castlereagh. En lo que eran los "equivalentes verbales de las caricaturas políticas de la época", [49] Memorial to Congress (1818) y "Fables for the Holy Alliance" (1823) de Tom Crib , Moore ataca brutalmente las piruetas de Castlereagh con los aliados continentales reaccionarios de Gran Bretaña. [50]
Su novela en verso The Fudge Family in Paris (1818) fue muy leída, por lo que Moore acabó produciendo una secuela . La familia Fudge, que es la familia de un irlandés que trabaja como propagandista de Castlereagh en París, está acompañada por un tutor y clasicista consumado, Phelim Connor. Un católico irlandés honesto pero desilusionado, sus cartas a un amigo reflejan las propias opiniones de Moore. Las denuncias epistolares regulares de Connor sobre Castlereagh tenían dos temas recurrentes. El primero es Castlereagh como "la encarnación de la enfermedad con la que Irlanda había infectado la política británica como consecuencia de la unión": [6] : 530–531 "Te enviamos Castlereagh, como montones de muertos que han matado a sus asesinos por la plaga que propagan". El segundo es que en la época de las Actas de Unión, el apoyo de Castlereagh a la emancipación católica había sido hipócrita. Castlereagh había sido maestro de "ese oficio infiel" que puede "acarrear al esclavo, puede jurar que será liberado", pero luego "lo rechaza vilmente" cuando "ha ganado su objetivo". [51]
Esta acusación de haber traicionado a su país, de haberse manchado las manos de sangre en 1798 y de haber engañado deliberadamente a los católicos en la época de la Unión, según se dice, hirió a Castlereagh. Moore se enteró por un contacto mutuo que Castlereagh había dicho que "las cosas humorísticas y risueñas no le molestaban en absoluto, pero los versos del Tutor de la Familia Fudge eran algo muy distinto y, en verdad, de muy mal gusto". [6] : 531 Por haber lanzado abiertamente las mismas calumnias contra el ex secretario jefe, en 1811 el editor irlandés radicado en Londres y ex irlandés unido, Peter Finnerty , fue sentenciado a dieciocho meses por difamación. [21]
A pesar de sus contribuciones a la derrota de Napoleón y la restauración de la paz, Castlereagh se volvió extremadamente impopular en su país. Fue atacado en la Cámara de los Comunes por la Oposición por su apoyo a los gobiernos europeos represivos, [52] mientras que el público resintió su papel en el manejo del lado de los Comunes del divorcio de Jorge IV y la Reina Carolina . [53] También fue condenado por su asociación con las medidas represivas del Ministro del Interior , Lord Sidmouth (el ex Primer Ministro Addington). [37] Como líder de la Cámara de los Comunes para el Gobierno de Liverpool , a menudo se le pidió que defendiera la política del gobierno en la Cámara. Tuvo que apoyar las medidas ampliamente vilipendiadas tomadas por Sidmouth y los demás, incluidas las infames Seis Leyes , para permanecer en el gabinete y continuar su trabajo diplomático. Por estas razones, Castlereagh aparece con otros miembros del Gabinete de Lord Liverpool en el poema de Shelley La máscara de la anarquía , que se inspiró en la Masacre de Peterloo y fue muy crítico de ella :
Tras la muerte de su padre en abril de 1821, que "lo afligió mucho", Castlereagh se convirtió en el segundo marqués de Londonderry. [55] Aunque no podía seguir representando a un distrito electoral irlandés, como par irlandés no representativo podía ocupar un escaño en la Cámara de los Comunes por un escaño inglés. Ya se habían hecho los preparativos y pudo abandonar Down y ganar rápidamente una elección parcial para el distrito de Orford de su tío Lord Hertford, del que había sido diputado entre 1796 y 1797. [53] También contaba con el favor del nuevo rey, Jorge IV, que propuso abiertamente destituir a Lord Liverpool y nombrar a Castlereagh en su lugar. Sin embargo, las relaciones de Castlereagh con sus colegas estaban empezando a resquebrajarse, posiblemente bajo la influencia de la paranoia. En marzo de 1821, le dijo a su hermano que carecía de apoyo capaz en los bancos del gobierno y que sus labores parlamentarias eran "difíciles de soportar". [11]
En 1822, mostraba signos claros de una forma de paranoia o de crisis nerviosa . Estaba muy sobrecargado de trabajo, tanto por sus responsabilidades como líder del gobierno en la Cámara como por la interminable diplomacia que se requería para gestionar los conflictos entre las otras grandes potencias. [56] Su oratoria en la Cámara nunca había sido del más alto calibre, pero ahora se le consideraba prácticamente incoherente. [57] Habló de dimitir de su cargo si las cosas no mejoraban.
Castlereagh comenzó a confesar lo que en ese momento era una actividad criminal. Ya le había dicho a su amiga, la señora Arbuthnot, que lo estaban chantajeando por un supuesto delito homosexual; en una reunión con el rey el 9 de agosto, Castlereagh parecía distraído, dijo que un sirviente lo estaba vigilando misteriosamente y que había cometido todo tipo de delitos, comentando finalmente: "Estoy acusado del mismo delito que el obispo de Clogher". Percy Jocelyn , que había sido obispo de Clogher hasta el mes anterior, fue procesado por homosexualidad. El rey concluyó que no se encontraba bien y lo instó a descansar. [6] : 541–542
El rey envió entonces un mensaje a Lord Liverpool para advertirle de la enfermedad de Castlereagh; Liverpool inicialmente no tomó el asunto en serio y desestimó el mensaje. Más tarde ese día, sin embargo, Castlereagh se reunió con el duque de Wellington, su colega de gabinete. Castlereagh se comportó de manera muy similar a como lo había hecho con el rey; Wellington le dijo sin rodeos a Castlereagh que no estaba en su sano juicio, le aconsejó que viera a un médico y alertó al médico personal de Castlereagh, Charles Bankhead, así como a los amigos de Castlereagh, los Arbuthnot. [58] [59] Siguiendo el consejo de Bankhead, Castlereagh fue a su casa de campo en Woollet Hall en Water Lane, North Cray , Kent, para pasar un fin de semana. Continuó angustiado y, para preocupación de sus amigos y familiares, despotricó salvajemente sobre conspiraciones y amenazas a su vida. No se le mantuvo una vigilancia especial, aunque su esposa se encargó de que sus pistolas y navajas estuvieran bajo llave. [53] [6] : 543
Lady Castlereagh escribió al rey para informarle de que su marido no podría continuar con sus funciones oficiales. El rey respondió con una nota a Castlereagh que su ministro no llegó a leer: "Recuerde lo importante que es su salud para el país, pero sobre todo para mí". [6] : 543–544
A eso de las 7:30 de la mañana del 12 de agosto de 1822, mandó llamar a Bankhead, quien lo encontró en un camerino segundos después de haberse cortado la garganta con un pequeño cuchillo que no habían visto. Se desplomó cuando Bankhead entró y murió casi instantáneamente. [37] [60] [61]
Los diagnósticos especulativos retrospectivos varían. En ese momento, su hermano culpó a "las intrigas que llevaban a cabo las mujeres que rodeaban al rey" (la amante del rey, Lady Conyngham, no se llevaba bien con la esposa de Castlereagh). George Agar Ellis, por otro lado, concluyó que Castlereagh estaba desilusionado por "la nada de las grandezas humanas... los tristes efectos que la decepción y el disgusto pueden tener en una mente en la que la religión no es lo más importante, porque no tengo ninguna duda de que el triste y aparentemente irreparable estado de cosas en Inglaterra fue la verdadera causa de... [su] desafortunado estado mental". Veredictos posteriores atribuyen el problema al exceso de trabajo y al estrés mental, o a "una enfermedad psicótica depresiva". [53] Otras teorías vinculan varios casos de enfermedades (en ese momento) poco explicadas con la sífilis .
Una investigación concluyó que el acto había sido cometido en estado de locura, evitando las duras restricciones de un veredicto de felo de se . [i] El veredicto permitió a Lady Londonderry ver a su marido enterrado con honor en la Abadía de Westminster [62] cerca de su mentor, William Pitt. [63] Entre los portadores del féretro se encontraban el primer ministro Lord Liverpool , el ex primer ministro Lord Sidmouth y dos futuros primeros ministros, el duque de Wellington y Frederick Robinson . [64] Algunos radicales, en particular William Cobbett , afirmaron que había un "encubrimiento" dentro del gobierno y consideraron el veredicto y el funeral público de Castlereagh como una acusación condenatoria del elitismo y el privilegio del sistema electoral no reformado. En su funeral, el 20 de agosto, las multitudes que se alinearon en la ruta del funeral fueron en general respetuosas y decorosas, pero se escucharon algunas burlas e insultos (aunque no al nivel de unanimidad proyectado en la prensa radical); y hubo vítores cuando sacaron el ataúd del coche fúnebre en la puerta de la Abadía. [53] No se erigió un monumento funerario hasta 1850, cuando lo hizo su medio hermano y sucesor, Charles Stewart Vane, tercer marqués de Londonderry . [65]
Algún tiempo después de la muerte de Castlereagh, Lord Byron escribió una broma salvaje sobre su tumba:
Algunos de sus oponentes fueron condenatorios en sus veredictos. Thomas Creevy desafió a "cualquier ser humano a descubrir un solo rasgo de su carácter que pueda resistir un momento de crítica. Por su experiencia, sus buenos modales y su gran coraje, manejó bastante bien una Cámara de los Comunes corrupta, con cierta habilidad. Ése es todo su mérito intelectual. Tenía un entendimiento limitado y ningún conocimiento, y toda su vida transcurrió en un desprecio declarado y a sangre fría por todo principio público honesto". Sir Robert Wilson creía que nunca había habido "un enemigo mayor de la libertad civil ni un esclavo más vil".
Otros oponentes políticos de Castlereagh fueron más amables en sus epigramas. Henry Brougham , un político Whig y más tarde Lord Canciller , que había luchado frecuentemente con Castlereagh, una vez casi al punto de desafiarlo, y había denigrado sus habilidades como líder, [67] escribió en la semana siguiente a la muerte de Castlereagh: [68]
Los historiadores modernos destacan el éxito de la carrera de Castlereagh a pesar del odio y la ignominia que sufrió. Trevelyan contrasta sus logros positivos con sus lamentables fracasos. [70] Su diplomacia fue aplaudida por los historiadores. Por ejemplo, en 1919 los historiadores diplomáticos recomendaron sus sabias políticas de 1814-1815 a la delegación británica que asistió a las conferencias de paz de París que pusieron fin a la Primera Guerra Mundial. El historiador RJ White subraya la paradoja:
Probablemente nunca ha habido un estadista cuyas ideas fueran tan correctas y cuya actitud ante la opinión pública fuera tan equivocada. Semejante disparidad entre la comprensión de los fines y la comprensión de los medios equivale a un fracaso del estadista. [71]
Su biógrafo John Bew escribe:
Ningún estadista británico del siglo XIX alcanzó el mismo nivel de influencia internacional... Pero muy pocos han sido tan difamados por sus propios compatriotas y tan maltratados a lo largo de la historia. Este tímido y apuesto hombre del Ulster es quizás la figura política interna más odiada tanto en la historia política británica como en la irlandesa moderna. [72]
Robert Stewart adquirió el título de cortesía de vizconde de Castlereagh en 1796 cuando su padre fue creado conde de Londonderry en la nobleza irlandesa . [73] [74] Tras la muerte de su padre en 1821, sucedió como segundo marqués de Londonderry , un título al que su padre había sido elevado en 1816. Su medio hermano menor, el soldado, político y diplomático Charles Stewart (más tarde Vane) lo sucedió como tercer marqués de Londonderry en 1822.
A lo largo de su vida fue caracterizado de la siguiente manera: [4] [75] [76]
A Robert Lord Vizconde Castlereagh y a los herederos varones de su cuerpo legítimamente engendrados, con el nombre y título de conde de Londonderry, del condado de Londonderry
{{cite book}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Londonderry, Robert Stewart, 2nd Marquess of". Encyclopædia Britannica . Vol. 16 (11.ª ed.). Cambridge University Press. págs. 969–972.
