Amelia Anne Stewart, marquesa de Londonderry ( de soltera Hobart; 20 de febrero de 1772 - 12 de febrero de 1829), apodada "Emily" y, desde 1794 hasta 1821 generalmente conocida como Lady Castlereagh ( Reino Unido : / ˈ k ɑː s əl r eɪ / ), fue la esposa del estadista angloirlandés de la era georgiana Robert Stewart, vizconde de Castlereagh , quien de 1812 a 1822 fue secretario de Asuntos Exteriores británico y líder de la Cámara de los Comunes . Bien relacionada por nacimiento con la aristocracia y esposa de un destacado político que fue el principal diplomático británico durante el final de las Guerras Napoleónicas , Lady Castlereagh fue un miembro influyente de la alta sociedad del Londres de la Regencia .
Lady Castlereagh era hija de John Hobart, segundo conde de Buckinghamshire y su segunda esposa, Caroline Conolly. El conde de Buckinghamshire fue un cortesano y político inglés que se desempeñó como embajador británico en Rusia (1762–65) y lord teniente de Irlanda (1776–80).
Su abuelo materno, William Conolly , era sobrino y heredero de William Conolly , presidente de la Cámara de los Comunes de Irlanda a principios del siglo XVIII y un terrateniente irlandés extremadamente rico. El hermano de Caroline, Thomas Conolly , un destacado deportista irlandés y tío de Lady Castlereagh, estaba casado con Louisa Lennox , hija de Charles Lennox, segundo duque de Richmond , y una de las famosas hermanas Lennox . La madre de Caroline, Anne Wentworth, era hija de Thomas Wentworth, primer conde de Strafford y Anne Johnson.
Amelia Anne Hobart, apodada "Emily", se casó con Robert Stewart, hijo del político y terrateniente irlandés Robert Stewart, primer marqués de Londonderry , en 1794. Su marido utilizó su título de cortesía , vizconde de Castlereagh , desde 1796 hasta 1821, cuando logró el marquesado a la muerte de su padre.
Eran una pareja notablemente devota pero no tenían hijos. Sin embargo, sí cuidaron del joven Frederick Stewart mientras su padre, Charles , medio hermano de Lord Castlereagh, estaba sirviendo en el ejército . [1]
Su devoción por su marido, combinada con su amor por los viajes al extranjero, preparó bien a Emily para la vida de esposa de un diplomático, y se destacó por su disposición a acompañar a su marido en el extranjero, sin importar cuán riguroso fuera el viaje. En Irlanda, sin embargo, sus simpatías no siempre coincidieron con las de su marido.
En el verano de 1798, cuando su marido, como secretario jefe para Irlanda, luchaba contra la rebelión irlandesa unida , junto con su hermana Lady Elizabeth, que entonces moría de tuberculosis , Lady Emily suplicó por la vida del reverendo William Porter. Porter había hecho campaña para su marido en el condado de Down cuando él se presentó como "amigo de la reforma" para el Parlamento irlandés en 1790, y había sido un visitante frecuente en Mount Stewart . Sin embargo, había tensado las relaciones con los Stewart como autor de una sátira popular y políticamente marcada del interés terrateniente del condado de Down, Billy Bluff , publicada por entregas en el periódico United Irish, el Northern Star . [2] En febrero de 1798, preguntó a su congregación presbiteriana, junto al Monte Stewart, entonces bajo vigilancia armada y con inquilinos reteniendo el alquiler, por qué Irlanda estaba en guerra. Fue, observó: "como consecuencia de nuestra conexión con Inglaterra", y sostuvo que una invasión francesa amenazaba sólo al gobierno y no al pueblo. Junto con las pruebas inciertas de su asociación con los rebeldes, esto fue suficiente para que Porter fuera condenado por traición. [3]
En presencia de la esposa de Porter, Lady Emily escribió al general Nugent pidiendo clemencia. Pero descubierta por su marido, se vio obligada a añadir una posdata: "L [Londonderry] no me permite interferir en el caso del señor Porter. Por lo tanto, no puedo y ruego que no me mencionen. Sólo envío la carta para complacer al humor" (es decir, para aplacar a la señora Porter). [4] Porter fue colgado frente a su propia iglesia con, según se afirmó más tarde, presentes los inquilinos de Stewart, por orden. [5]
Es posible que haya sido influenciada por su suegra. Se dice que Lady Londonderry tuvo una "fuerte pero secreta simpatía" por la causa irlandesa unida, evidenciada en su amistad y correspondencia con Jane Greg. [6] Mientras suprimía el movimiento republicano en Belfast y sus zonas del interior, el general Lake tuvo ocasión de denunciar a Greg como "la criatura más violenta posible". [7]
Aunque no hay duda de que estaba preocupada por el deterioro del estado mental de su marido, que culminó con su suicidio en agosto de 1822, es posible que no se diera cuenta de la gravedad del asunto. En una audiencia privada el 9 de agosto, Castlereagh le había dicho al rey que la policía lo estaba buscando y que estaba "acusado del mismo delito que el obispo de Clogher". Percy Jocelyn , que había sido expulsado el mes anterior, había sido procesado por homosexualidad. El rey supuso que Castlereagh creía que lo estaban chantajeando por la misma razón, pero también concluyó que no se encontraba bien y lo instó a consultar a un médico. [8]
Mientras tanto, Lady Emily insistía, al menos en público, en que, aunque él no se había sentido bien, se esperaba que su marido se recuperara por completo. Durante sus últimos días, ella sin duda era plenamente consciente de su peligrosa condición, pero se vio obligada a confiar en la habilidad de su médico, Charles Bankhead. Posteriormente, muchos de sus amigos y colegas políticos la culparon, quizás injustamente, de ocultar la gravedad de su enfermedad mental: Lord Liverpool , el Primer Ministro , la acusó en particular de engañarlo sobre el alcance del problema. [9]
Después de la muerte de su marido, Emily vivió tranquilamente en el campo durante casi dos años. En 1824 volvió a su antigua vida social, lo que provocó la censura de algunos amigos de su marido que consideraban su conducta insensible. [10] Sin embargo, su salud pronto empeoró y murió en 1829.
Durante la Regencia de Jorge IV , Lady Castlereagh, junto con Lady Jersey , Dorothea Lieven , Lady Cowper y otras, fue Lady Patrona de Almack's , uno de los primeros y más exclusivos clubes sociales mixtos de Londres. En su papel de patrona, tuvieron una gran influencia sobre la alta sociedad , determinando la aceptación social al designar quién podría recibir "vales" (boletos de entrada) a Almack's, estableciendo así y haciendo cumplir códigos sociales complejos y no escritos de la élite social de Londres.
A Lady Castlereagh se le atribuye haber introducido la cuadrilla en Londres y también es recordada por haber cerrado las puertas de Almack, sin excepción, a las once, e incluso una vez rechazó al duque de Wellington . [11] Sus propias fiestas se consideraban aburridas y su actitud era algo excéntrica: los invitados describían su conversación como un flujo interminable de información trivial entregada de una manera extrañamente distante. A pesar de sus modales frívolos, tenía una buena educación y sentía pasión por la literatura y la música.
En su casa de campo, Woollet Hall , North Cray , Lady Castlereagh tenía un zoológico privado , que incluía antílopes , avestruces , canguros y un tigre notablemente malhumorado .
Lady Castlereagh se menciona a menudo en las novelas de Regencia , más famosas en los romances de Regencia de Georgette Heyer .