Amelia Anne Stewart, marquesa de Londonderry ( née Hobart; 20 de febrero de 1772 - 12 de febrero de 1829), apodada "Emily" y, desde 1794 hasta 1821 generalmente conocida como Lady Castlereagh ( Reino Unido : / ˈkɑːsəlr eɪ / ) , fue la esposa del estadista anglo-irlandés de la era georgiana Robert Stewart, vizconde de Castlereagh , quien de 1812 a 1822 fue ministro de Asuntos Exteriores británico y líder de la Cámara de los Comunes . Bien relacionada por nacimiento con la aristocracia y esposa de un destacado político que fue el principal diplomático de Gran Bretaña durante el final de las guerras napoleónicas , Lady Castlereagh fue un miembro influyente de la alta sociedad de la Regencia de Londres .
Lady Castlereagh era hija de John Hobart, segundo conde de Buckinghamshire, y su segunda esposa, Caroline Conolly. El conde de Buckinghamshire fue un cortesano y político inglés que se desempeñó como embajador británico en Rusia (1762-1765) y lord teniente de Irlanda (1776-1780).
Su abuelo materno, William Conolly , era sobrino y heredero de William Conolly , presidente de la Cámara de los Comunes irlandesa a principios del siglo XVIII y un terrateniente irlandés extremadamente rico. El hermano de Caroline, Thomas Conolly , un destacado deportista irlandés y tío de Lady Castlereagh, estaba casado con Louisa Lennox , hija de Charles Lennox, segundo duque de Richmond , y una de las famosas hermanas Lennox . La madre de Caroline, Anne Wentworth, era hija de Thomas Wentworth, primer conde de Strafford y Anne Johnson.
Amelia Anne Hobart, apodada "Emily", se casó con Robert Stewart, hijo del político y terrateniente irlandés Robert Stewart, primer marqués de Londonderry , en 1794. Su marido utilizó su título de cortesía , vizconde de Castlereagh , desde 1796 hasta 1821, cuando sucedió en el marquesado tras la muerte de su padre.
Eran una pareja muy devota, pero no tuvieron hijos. Sin embargo, cuidaron del joven Frederick Stewart mientras su padre, Charles , medio hermano de Lord Castlereagh, estaba sirviendo en el ejército . [1]
Su devoción por su marido, combinada con su amor por los viajes al extranjero, preparó a Emily para la vida de esposa de un diplomático, y se destacó por su disposición a acompañar a su marido en el extranjero, sin importar lo difícil que fuera el viaje. Sin embargo, en Irlanda sus simpatías no siempre coincidieron con las de su marido.
En el verano de 1798, cuando como secretaria principal para Irlanda su marido luchaba contra la rebelión irlandesa unida , junto con su hermana Lady Elizabeth, que se estaba muriendo de tuberculosis , Lady Emily abogó por la vida del reverendo William Porter. Porter había hecho campaña por su marido en el condado de Down cuando se presentó como "amigo de la reforma" para el Parlamento irlandés en 1790, y había sido un visitante frecuente de Mount Stewart . Sin embargo, había tensado las relaciones con los Stewart como autor de una sátira popular y políticamente punzante del interés terrateniente del condado de Down Billy Bluff , publicada por entregas en el periódico United Irish, el Northern Star . [2] En febrero de 1798, preguntó a su congregación presbiteriana, junto a Mount Stewart, entonces bajo guardia armada y con inquilinos que retenían el alquiler, por qué Irlanda estaba en guerra. Era, observó: "como consecuencia de nuestra conexión con Inglaterra", y sostuvo que una invasión francesa amenazaba solo al gobierno y no al pueblo. Junto con evidencia incierta de connivencia con los rebeldes, esto fue suficiente para que Porter fuera condenado por traición. [3]
En presencia de la esposa de Porter, Lady Emily escribió al general Nugent pidiendo clemencia, pero, al ser descubierta por su marido, se vio obligada a añadir una posdata: "L [Londonderry] no me permite interferir en el caso del señor Porter. Por lo tanto, no puedo, y ruego, no ser mencionada. Sólo envío la carta para complacer el humor" (es decir, para apaciguar a la señora Porter). [4] Porter fue ahorcado frente a su propia iglesia, en presencia, según se afirmó más tarde, de los inquilinos de Stewart, por orden. [5]
Es posible que su suegra influyera en ella. Se dice que Lady Londonderry tenía una "simpatía fuerte pero secreta" por la causa irlandesa unida, evidenciada en su amistad y correspondencia con Jane Greg. [6] Mientras reprimía el movimiento republicano en Belfast y sus alrededores, el general Lake tuvo ocasión de denunciar a Greg como "la criatura más violenta posible". [7]
Aunque no hay duda de que estaba preocupada por el deterioro mental de su marido, que culminó con su suicidio en agosto de 1822, es posible que no se diera cuenta de lo grave que era el asunto. En una audiencia privada el 9 de agosto, Castlereagh le había dicho al rey que los agentes de policía lo estaban buscando, que estaba siendo "acusado del mismo delito que el obispo de Clogher". Percy Jocelyn , que había sido expulsado del sacerdocio el mes anterior, había sido procesado por homosexualidad. El rey supuso que Castlereagh creía que lo estaban chantajeando por la misma razón, pero también concluyó que no se encontraba bien y lo instó a que viera a un médico. [8]
Mientras tanto, Lady Emily insistía, al menos en público, en que, aunque él había estado "mal", se esperaba que su marido se recuperara por completo. Durante sus últimos días, sin duda ella era plenamente consciente de su peligrosa condición, pero se vio obligada a confiar en la habilidad de su médico, Charles Bankhead. Después, muchos de sus amigos y colegas políticos la culparon, tal vez injustamente, de ocultar la gravedad de su enfermedad mental: Lord Liverpool , el Primer Ministro , en particular la acusó de engañarlo sobre la magnitud del problema. [9]
Tras la muerte de su marido, Emily vivió tranquilamente en el campo durante casi dos años. En 1824 volvió a su antigua vida social, lo que despertó la censura de algunos amigos de su marido, que consideraban que su conducta era insensible. [10] Sin embargo, su salud pronto se deterioró y murió en 1829.
Durante la regencia de Jorge IV , Lady Castlereagh, junto con Lady Jersey , Dorothea Lieven , Lady Cowper y otras, fue patrona de Almack's , uno de los primeros y más exclusivos clubes sociales mixtos de Londres. En su papel de patrona, ejerció una gran influencia sobre la alta sociedad , determinando la aceptación social al designar quién podía recibir "vales" (boletos de entrada) para Almack's, estableciendo y haciendo cumplir así códigos sociales complejos y no escritos de la élite social londinense.
A Lady Castlereagh se le atribuye haber introducido la cuadrilla en Londres, y también se la recuerda por hacer que las puertas de Almack's se cerraran, sin excepción, a las once en punto, e incluso una vez rechazó al duque de Wellington . [11] Sus propias fiestas eran consideradas aburridas y su actitud era algo excéntrica: los invitados describían su conversación como un flujo interminable de información trivial transmitida de una manera extrañamente distante. A pesar de su actitud frívola, había recibido una buena educación y tenía pasión por la literatura y la música.
En su casa de campo, Woollet Hall , North Cray , Lady Castlereagh tenía un zoológico privado , en el que había antílopes , avestruces , canguros y un tigre de notable mal carácter .
Lady Castlereagh es mencionada a menudo en las novelas de la Regencia , la más famosa de ellas en los romances de la Regencia de Georgette Heyer .