El teniente general Thomas Wentworth, primer conde de Strafford (de la segunda creación), KG (bautizado el 17 de septiembre de 1672 - 15 de noviembre de 1739), también conocido en la nobleza jacobita como el primer duque de Strafford y tercer barón Raby de 1695 a 1711, fue un par, diplomático y estadista inglés que sirvió como Primer Lord del Almirantazgo .
Thomas era el hijo mayor sobreviviente de Sir William Wentworth de Northgatehead, quien sirvió como Alto Sheriff de Yorkshire , y su esposa Isabella Apsley, hija del destacado comandante realista Sir Allen Apsley y su esposa Frances Petre. Su abuelo paterno, Sir William Wentworth de Ashby Puerorum, era hermano menor de Thomas Wentworth, primer conde de Strafford.
Su educación parece haber sido deficiente; los críticos dijeron que era casi analfabeto, con lo que simplemente querían decir que no leía latín ni griego antiguo y, ciertamente, su ortografía era pésima. Esto, combinado con su reputación entre sus enemigos como un orador público muy pobre, llevó a muchos a cuestionar sus calificaciones para ser diplomático. Sabía leer, escribir y hablar francés y alemán. Jonathan Swift dijo que, si bien era vivaz y enérgico, era "orgulloso como el infierno". [1]
En 1687, fue paje de honor de la reina María de Módena . El 31 de diciembre de 1688, fue nombrado corneta en el Regimiento de Caballería de Colchester . [2] Thomas Wentworth prestó mucho servicio como soldado en los Países Bajos y, ocasionalmente, fue empleado en misiones diplomáticas. [3] Luchó valientemente en la batalla de Steenkerque y resultó herido. Por su buen servicio fue nombrado ayudante de campo del rey Guillermo en agosto de 1692, fue nombrado guía y primer mayor en la 1.ª Tropa de Guardias a Caballo el 4 de octubre de 1693, y corneta y primer mayor en la misma el 20 de enero de 1694. El 7 de mayo de 1695, Wentworth fue nombrado mozo de cámara del rey. [2]
Cuando su primo William Wentworth, segundo conde de Strafford, murió sin descendencia el 16 de octubre de 1695, Wentworth lo sucedió como tercer barón Raby . No heredó la fortuna de Strafford ni la casa jacobina, Wentworth Woodhouse, que pasó al sobrino del segundo conde, Thomas Watson , hijo de su hermana Anne.
Raby fue nombrado coronel del Regimiento Real de Dragones en 1697 y nombrado teniente adjunto de Lincolnshire el 21 de mayo de 1700. Fue empleado como embajador extraordinario en Berlín en marzo de 1701, la primera de varias misiones que emprendió en Prusia. Bajo el reinado de la reina Ana, Raby se convirtió en brigadier de caballería el 7 de enero de 1703 y en general de división el 1 de enero de 1704. [2]
En 1701, Raby fue designado en una misión especial para felicitar a Federico I por haber asumido el título de rey en Prusia. [4] Después de congraciarse con el rey prusiano, pasó a servir como enviado de la reina Ana (1703-1706) y luego embajador (1706-1711) en Berlín. [4] Las maniobras políticas de las facciones de la oposición tanto en la corte inglesa como en la prusiana amenazaron su posición, y en 1706, mientras no estaba en Berlín, recibió órdenes del gobierno inglés de no regresar. Sin embargo, regresó en contra de las órdenes y tuvo una audiencia privada con Federico I, donde pudo convencerlo de su utilidad. A partir de entonces, el rey prusiano emitió demandas para que Raby permaneciera en Berlín con el rango de embajador. [4] Raby estaba en Berlín en 1709 cuando el rey Augusto de Polonia y el rey Federico IV de Dinamarca visitaron e intentaron ganar a Federico I como aliado en la Gran Guerra del Norte. [4] Los tres reyes cenaron en su residencia de embajador, y Raby recibió una pintura de los tres monarcas para conmemorar su participación. [5] A lo largo de su embajada en Berlín, Federico I, rey en Prusia, utilizó repetidamente la presencia de Raby para legitimar su recién adquirido estatus real. [4] En Berlín, Raby también consiguió los servicios de Johann von Bodt y Thomas Eosander para diseñar el castillo de Wentworth , en Stainborough , Yorkshire , construido, en gran parte dirigido por carta desde la distancia, aproximadamente entre 1710 y 1720. Mientras servía en el extranjero, el 1 de enero de 1707, fue nombrado teniente general . Desde marzo de 1711 hasta 1714 fue embajador británico en La Haya . [3]
El 14 de junio de 1711, juró su cargo en el Consejo Privado y el 29 de junio de 1711 fue nombrado vizconde Wentworth de Wentworth-Woodhouse y de Stainborough y conde de Strafford . Desde 1712 hasta 1714, Strafford fue Primer Lord del Almirantazgo y, en octubre de 1712, fue nombrado Caballero de la Jarretera . [4] Después de la muerte de Ana, fue uno de los Lords Justices que representó a Jorge I hasta que el nuevo rey llegó a Gran Bretaña. [2]
Strafford fue representante de Gran Bretaña en el Congreso de Utrecht y en 1715 fue acusado por su participación en la conclusión del tratado resultante, pero los cargos contra él no fueron llevados a una conclusión [3].
Strafford se retiró al castillo de Wentworth. Fue uno de los principales conspiradores de la conspiración de Atterbury de 1720-1722 para restaurar a los Estuardo en el trono, y también participó en la conspiración de Cornbury de 1731-1735. El Pretendiente lo nombró uno de sus "Lords Regent" en Inglaterra y comandante de las fuerzas jacobitas al norte del Humber . [6] Por su papel en la promoción de la causa jacobita, fue nombrado "Duque de Strafford" en la Nobleza jacobita de Inglaterra el 5 de junio de 1722 por el Viejo Pretendiente . [7] Tras el fracaso de la conspiración, el Gobierno, aunque plenamente consciente de su profunda implicación, decidió no tomar medidas contra él, y vivió sus últimos años en paz. Ocasionalmente seguía asistiendo a los debates de la Cámara de los Lores , aunque era un muy mal orador público.
El 6 de septiembre de 1711 se casó con Anne Johnson, hija y heredera de Sir Henry Johnson de Bradenham en Buckinghamshire y de Toddington en Bedfordshire, miembro del Parlamento por Aldeburgh en Suffolk, con su primera esposa Anne Smithson, [8] hija y heredera de Hugh Smithson de Friston y Aldborough, tercer hijo de Sir Hugh Smithson, primer baronet , de Stanwick, Yorkshire (antepasado de Hugh Percy (Smithson), primer duque de Northumberland ). [9] Anne le aportó una dote que se rumoreaba que ascendía a 60.000 libras. El matrimonio fue ventajoso y feliz y sus cartas muestran el profundo afecto mutuo. Con su esposa tuvo descendencia, un hijo y tres hijas, como sigue:
Thomas Wentworth murió el 15 de noviembre de 1739 de cálculos renales , después de años de mala salud y fue sucedido en sus títulos por su único hijo William Wentworth, segundo conde de Strafford (1722-1791).
