El HMS New Zealand fue uno de los tres cruceros de batalla de la clase Indefatigable . Botado en 1911, el barco fue financiado por el gobierno de Nueva Zelanda como regalo a Gran Bretaña , [1] y fue puesto en servicio en la Marina Real en 1912. Había sido destinado a la Estación China , pero fue liberado por el gobierno de Nueva Zelanda a pedido del Almirantazgo para el servicio en aguas británicas.
Durante 1913, el New Zealand fue enviado a una gira de diez meses por los dominios británicos , con énfasis en una visita a su nación homónima. Estuvo de regreso en aguas británicas al comienzo de la Primera Guerra Mundial y operó como parte de la Gran Flota de la Marina Real , en oposición a la Flota de Alta Mar alemana . El crucero de batalla participó en las tres principales batallas del Mar del Norte (Heligoland Bight , Dogger Bank y Jutlandia ) y estuvo involucrado en la respuesta a la inconclusa incursión en Scarborough y la segunda batalla de Heligoland Bight . El New Zealand contribuyó a la destrucción de dos cruceros y fue alcanzado por fuego enemigo solo una vez, sin sufrir bajas; su condición de "barco afortunado" fue atribuida por la tripulación a un piupiu (falda de guerrero) maorí y un hei-tiki (colgante) que usó el capitán durante la batalla.
Después de la guerra, el New Zealand fue enviado a una segunda gira mundial, esta vez para permitir que el almirante John Jellicoe revisara las defensas navales de los Dominios. En 1920, el crucero de batalla fue puesto en reserva. Fue desguazado en 1922 para cumplir con el límite de tonelaje del Reino Unido en las disposiciones de desarme del Tratado Naval de Washington .
La clase Indefatigable no supuso una mejora significativa respecto a la clase Invincible que la precedió ; la principal diferencia fue la ampliación de las dimensiones para dar a las dos torretas laterales de los barcos un arco de fuego más amplio. Los barcos eran más pequeños y no estaban tan bien protegidos como el crucero de batalla alemán contemporáneo SMS Von der Tann y los diseños alemanes posteriores. Aunque las características del Von der Tann no se conocían cuando se puso en grada el buque líder de la clase, el Indefatigable , en febrero de 1909, la Marina Real obtuvo información precisa sobre el barco alemán antes de que comenzaran los trabajos en el New Zealand y su barco gemelo HMAS Australia . [2]
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El New Zealand tenía una longitud total de 590 pies (179,8 m), una manga de 80 pies (24,4 m) y un calado de 29 pies y 9 pulgadas (9,1 m) con carga profunda. El barco desplazaba 18.500 toneladas largas (18.800 t ) con carga y 22.130 toneladas largas (22.490 t) con carga profunda . [3] Inicialmente tenía una tripulación de 818 oficiales y marineros , aunque esta cifra aumentaría en los años siguientes. [4] En el momento de su visita a Nueva Zelanda en 1913, el departamento de ingeniería tenía una plantilla de 335 personas. [5]
El barco estaba propulsado por dos conjuntos de turbinas de vapor de accionamiento directo Parsons , cada una de las cuales impulsaba dos ejes de hélice utilizando vapor proporcionado por 31 calderas Babcock & Wilcox que quemaban carbón . Las turbinas tenían una potencia nominal de 44.000 caballos de fuerza en el eje (33.000 kW ) y estaban destinadas a dar al barco una velocidad máxima de 25 nudos (46 km/h; 29 mph). Sin embargo, durante las pruebas en 1912, las turbinas produjeron más de 49.000 shp (37.000 kW), lo que permitió al New Zealand alcanzar los 26,39 nudos (48,87 km/h; 30,37 mph). [6] El barco transportaba suficiente carbón y fueloil para darle una autonomía de 6.690 millas náuticas (12.390 km; 7.700 mi) a una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [4]
El barco llevaba ocho cañones BL Mk X de 12 pulgadas en cuatro torretas de cañones gemelas . Dos torretas estaban montadas a proa y popa en la línea central, identificadas como 'A' y 'X' respectivamente. Las otras dos eran torretas de ala montadas en el centro del barco y escalonadas en diagonal: 'P' estaba a proa y a babor de la chimenea central , mientras que 'Q' estaba situada a estribor y popa. Cada torreta de ala tenía una capacidad limitada para disparar al lado opuesto, pero si el barco estaba completamente de costado a su objetivo podía apuntar con los ocho cañones principales. Su armamento secundario consistía en dieciséis cañones BL Mk VII de 4 pulgadas colocados en la superestructura. [7] Montó dos tubos lanzatorpedos sumergidos de 18 pulgadas (450 mm) , uno a cada lado a popa de la barbeta 'X' , y llevaba doce torpedos. [8]
Los Indefatigable estaban protegidos por un cinturón blindado de 102 a 152 mm (4 a 6 pulgadas) en la línea de flotación que se extendía entre las barbetas de los extremos y las cubría. Su cubierta blindada tenía un grosor que variaba entre 38 y 64 mm (1,5 y 2,5 pulgadas), y las partes más gruesas protegían el mecanismo de gobierno en la popa. Las caras de las torretas tenían un grosor de 178 mm (7 pulgadas) y las torretas estaban sostenidas por barbetas del mismo grosor. [9]
La torreta "A" del New Zealand estaba equipada con un telémetro de 9 pies (2,7 m) en la parte trasera del techo de la torreta. También estaba equipada para controlar todo el armamento principal en caso de que las posiciones normales de control de tiro quedaran fuera de servicio o la comunicación entre las posiciones principales y los estratificadores de cañones se desactivara. [10]
El barco estuvo equipado con un único cañón antiaéreo (AA) Hotchkiss QF de 6 libras desde octubre de 1914 hasta finales de 1915. [11] En marzo de 1915, se añadió un único cañón antiaéreo QF de 3 pulgadas y 20 cwt [Nota 1] , provisto de 500 proyectiles. Los cañones de 4 pulgadas del crucero de batalla se encerraron en casamatas y se les colocaron escudos antiexplosiones durante una remodelación en noviembre para proteger mejor a las tripulaciones de los cañones del clima y la acción enemiga. Se quitaron dos cañones de popa al mismo tiempo. [12]
En algún momento entre mediados de 1915 y mayo de 1916, Nueva Zelanda recibió un director de control de tiro ; este control de tiro centralizado estaba bajo el mando del oficial director. Los tripulantes de la torreta simplemente tenían que seguir las indicaciones transmitidas por el director para alinear sus cañones sobre el objetivo. Esto aumentó enormemente la precisión, ya que era más fácil detectar la caída de los proyectiles y eliminaba el problema de que el balanceo del barco dispersara los proyectiles cuando cada torreta disparaba de forma independiente. [13]
Para solucionar las deficiencias en el blindaje de los buques capitales británicos planteadas por la Batalla de Jutlandia, el New Zealand entró en el astillero en noviembre de 1916, donde se añadió una pulgada adicional de blindaje a áreas horizontales seleccionadas de la cubierta principal. En la parte delantera del barco, cubría los depósitos de la torreta A y los cañones de 4 pulgadas; en la parte central, para cubrir los depósitos de las torretas Q y P, mientras que se extendió verticalmente 3 pies y 6 pulgadas (1,07 m) para proteger los troncos de los depósitos y los pozos de escape. [14] [15] Durante una remodelación en junio de 1917, el blindaje se mejoró nuevamente cuando se agregó una placa de blindaje de 1 pulgada en la cubierta inferior en la parte inferior de los búnkeres de carbón superiores internos y externos, así como sobre la caldera. [14]
En 1918, Nueva Zelanda llevaba dos aviones, un Sopwith Pup y un Sopwith 1½ Strutter , en rampas de despegue instaladas en la parte superior de las torretas "P" y "Q". [8] El Pup estaba destinado a derribar zepelines , mientras que el 1½ Strutter se utilizó para avistamiento y reconocimiento. [16] Cada plataforma tenía un hangar de lona para proteger el avión durante las inclemencias del tiempo. [17]
En preparación para su papel como transporte personal del almirante Jellicoe para su visita planeada a Australia, Canadá, India y Nueva Zelanda, el New Zealand fue reacondicionado entre diciembre de 1918 y febrero de 1919. [18] El mástil de proa y los dos galanes fueron reemplazados. Sus plataformas de despegue fueron removidas y se instaló un nuevo ajuste para tiempos de paz. Los relojes de alcance fueron removidos y las escalas de deflexión en las torretas fueron pintadas. Los cañones de cuatro pulgadas inferiores delanteros fueron removidos y reemplazados por camarotes en los lados de babor y estribor de la superestructura delantera para albergar a Jellicoe y proporcionar oficinas para su personal de ocho. [19] [20]
A principios del siglo XX, el Almirantazgo británico sostuvo que la defensa naval del Imperio Británico , incluidos los Dominios , debería unificarse bajo la Marina Real Británica. [21] Las actitudes sobre este asunto se suavizaron durante la primera década, y en la Conferencia Imperial de 1909, el Almirantazgo propuso la creación de Unidades de Flota: fuerzas compuestas por un crucero de batalla, tres cruceros ligeros, seis destructores y tres submarinos. [22] Mientras que se alentó a Australia y Canadá a comprar unidades de flota para servir como núcleo de nuevas armadas nacionales, otras unidades de flota serían operadas por la Marina Real Británica en bases distantes, particularmente en el Lejano Oriente ; se le pidió a Nueva Zelanda que subvencionara parcialmente una unidad de flota para la Estación de China. [23]
Con este fin, el Primer Ministro de Nueva Zelanda , Sir Joseph Ward , anunció el 22 de marzo de 1909 que su país financiaría un acorazado (más tarde cambiado a un crucero de batalla de clase Indefatigable ) como ejemplo para otros países. [24] No está claro por qué se seleccionó este diseño, dado que se sabía que era inferior a los cruceros de batalla que entraban en servicio en la Armada Imperial Alemana ( ‹Ver Tfd› Alemán : Kaiserliche Marine ). El historiador John Roberts ha sugerido que la solicitud puede haber sido atribuible a la práctica de la Marina Real de utilizar pequeños acorazados y grandes cruceros como buques insignia de estaciones alejadas del Reino Unido, o podría haber reflejado las preferencias del Primer Lord del Mar , el Almirante de la Flota John Fisher , preferencias no ampliamente compartidas. [25] El Gobierno de Nueva Zelanda solicitó un préstamo para financiar el costo del barco. [26]
Cuando llegó el momento de bautizar el nuevo barco, el nombre más obvio ya lo utilizaba el acorazado de clase King Edward VII, el HMS New Zealand . Se decidió transferir el nombre al nuevo crucero de batalla y renombrar el barco más antiguo. Entre los nombres sugeridos estaban Arawa , Caledonia , Wellington y Maori (que ya estaba siendo utilizado por un destructor y, por lo tanto, habría requerido un doble cambio de nombre) que se barajaron antes de que finalmente se decidiera Zealandia y posteriormente fuera aprobado por el Rey. [27]
Wright [28] ha identificado que el controlador del Almirantazgo John Jellicoe había querido que Australia y Nueva Zelanda fueran construidas por el mismo constructor naval. Esto habría reducido los costos de construcción y simplificado la administración. Las ofertas se emitieron a principios de 1910, pero de los que estaban dispuestos a licitar, todos estaban preparados para construir un solo buque. [28] Tanto Australia como Nueva Zelanda, por razones desconocidas, acordaron aceptar la de John Brown & Company, que era la más alta de las dos ofertas exitosas, pero la primera señaló su aceptación primero, dejando a Nueva Zelanda para aceptar la de Fairfield Shipbuilding and Engineering . [29] [28] El costo estimado de la oferta de Fairfield era de £ 1,8 millones, que incluía los cañones y la primera entrega de municiones. [28] Fairfield ya había construido el HMS Indomitable , lo que les habría dado confianza en su estimación de costos, que incluía todos los suministros, incluido el primer carbón y municiones. Al final, John Brown & Company entregó Australia muy por debajo de su precio de oferta original.
La quilla del New Zealand fue colocada en el astillero de Fairfield en el Clyde el 20 de junio de 1910. [30] [31] El contrato de construcción fue entre el Almirantazgo y Fairfield (usando los términos contractuales estándar del Almirantazgo) y fue supervisado por el Almirantazgo con las reclamaciones de pago del fabricante aprobadas y luego transmitidas por el Almirantazgo a la oficina de la Alta Comisión de Nueva Zelanda en Londres. Las reclamaciones de variación a menudo se detallaban individualmente (como £ 1. 12s. 6d. para un dibujo específico) y se transmitían para su pago, con algunos pagos todavía en procesamiento hasta el año financiero 1914-15. El barco fue construido con todas las provisiones suministradas por el Almirantazgo al precio del "Libro de tarifas" más el 20 por ciento, [29] con excepción del carbón. El Almirantazgo no cobró a Nueva Zelanda por su gestión del proyecto. La parte del contrato que correspondió a Fairchild generó una ganancia de £50.454 (6 por ciento). [32]
Los cuatro montajes de los cañones principales fueron fabricados por la Elswick Ordnance Works de Armstrong Whitworth , [33] a un coste de 207.593 libras esterlinas (excluyendo la entrega y el montaje) [34] mientras que los cañones fueron suministrados tanto por Armstrong Whitworth como por Vickers. Los veintidós cañones de 12 pulgadas (incluidos seis de repuesto) y los treinta y seis cañones de 4 pulgadas (incluidos cuatro de repuesto) necesarios para equipar ambos barcos del Dominion costaron un total combinado de 249.550 libras esterlinas. [35]
El New Zealand fue botado el 1 de julio de 1911 frente a 8000 espectadores por Lady Theresa Ward, la esposa de Sir Joseph Ward, utilizando una botella de vino de Nueva Zelanda para el bautizo. [36] [4] [37] Después de su botadura , el New Zealand fue trasladado por los remolcadores Flying Linnet y Flying Swallow de la Clyde Shipping Company al puerto de acondicionamiento del astillero, para la instalación de las calderas, los motores y la maquinaria auxiliar a través de aberturas temporales en la cubierta principal antes de que se instalaran la superestructura y el armamento. [38]
El primer capitán del crucero de batalla , Lionel Halsey , tomó el mando el 21 de septiembre de 1912. [39] Las pruebas en el mar comenzaron en octubre con el casco revisado en dique seco el 8 de octubre antes de una prueba de vapor de 30 horas a tres cuartos de potencia que se llevó a cabo el 9 y 10 de octubre. [40] Las pruebas de potencia máxima se llevaron a cabo frente a Polperro el 14 de octubre con 49.048 shp generados. En la "milla medida" alcanzó 25,49 nudos (basados en revoluciones) y 26,3 nudos (por rumbos). [40]
El New Zealand fue puesto oficialmente en servicio en Govan el 19 de noviembre de 1912. [41] El Almirantazgo exigió que todos los buques nuevos fueran puestos en dique seco como parte del proceso de aceptación para permitir la finalización e inspección de todos los accesorios submarinos. Como el Fairchild no tenía su propio dique seco, el barco zarpó de Govan con el núcleo de su tripulación hasta Devonport para utilizar las instalaciones de ese astillero. Para entonces, el casco del barco había pasado un tiempo considerable en el a menudo contaminado dique de acondicionamiento del Fairchild, por lo que se limpió el casco y luego se pintó con una nueva capa antiincrustante. [42]
El barco se completó oficialmente el 23 de noviembre de 1912, cuando alcanzó su dotación nominalmente completa de tripulación. [43] [44] Sus oficiales para entonces incluían a tres neozelandeses, el teniente Alexander David Boyle, [45] el teniente Rupert Clare Garsia y el guardiamarina Hugh Beckett Anderson, todos de Christchurch.
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Para señalar su próxima finalización, el gobierno de Nueva Zelanda encargó al artista marino William Lionel Wyllie que produjera una pintura de Nueva Zelanda a la que tituló ' Tower House', Portsmouth [equipamiento del HMS "New Zealand"] . [46] En los años siguientes también produjo otras pinturas del barco.
En diciembre de 1912, el crucero de batalla comenzó la tarea de preparación antes de unirse al 1.er Escuadrón de Cruceros de Batalla . Mientras estaba en el mar durante el Año Nuevo de 1912-13, una tormenta dañó parte de los mástiles.
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En 1912 se acordó que el barco visitaría a su país donante como un "agradecimiento" por financiar su construcción, con un itinerario básico de nueve meses desarrollado en los últimos meses de 1912. [47] Para facilitar el crucero de ondear la bandera, Nueva Zelanda fue separada temporalmente del 1.er Escuadrón de Cruceros de Batalla el 20 de enero de 1913 durante la duración del viaje con Halsey teniendo el mando independiente. [44] La fecha inicial de partida se fue retrocediendo progresivamente hasta 1913, y el barco finalmente partió del astillero de la Marina Real en Devonport el 28 de enero hacia Portsmouth, al que llegó dos días después. El 3 de febrero, 300 neozelandeses expatriados organizados por Sir Thomas Mackenzie (Alto Comisionado de Nueva Zelanda en el Reino Unido) visitaron el barco, en el que se descubrió el escudo de armas del crucero de batalla (que había sido obsequiado por la comunidad de expatriados del país en el Reino Unido). [47] A esto le siguió una visita del Rey Jorge V acompañado por Winston Churchill y James Allen (Ministro de Finanzas y Defensa de Nueva Zelanda) y otros funcionarios de alto rango el 5 de febrero de 1913. [48]
Tan pronto como el grupo del Rey partió, Nueva Zelanda cargó carbón antes de partir de Portsmouth el 6 de febrero. [44] Hubo paradas en San Vicente , Isla Ascensión , Ciudad del Cabo , Simon's Town y Durban en Sudáfrica y luego en Melbourne en Australia antes de que Nueva Zelanda llegara a Wellington , Nueva Zelanda el 12 de abril. Este fue el comienzo de un evento que cautivó al país cuando miles de neozelandeses vinieron a ver y, cuando fuera posible, visitar "nuestro Dreadnought". Para la tripulación del barco, esto significó tener que asistir a un desfile constante de eventos y festividades. Después de una estadía de 11 días en la capital, Nueva Zelanda procedió a la costa este de la Isla Norte para visitar Napier, Gisborne y Auckland, antes de dirigirse al sur para visitar Lyttelton, Akaroa, donde realizó ejercicios con el HMS Pyramus antes de continuar hacia Timaru, Otago Harbour, Bluff, Milford Sound, Greymouth, Westport, Nelson, Picton, antes de detenerse nuevamente en Wellington. Desde allí continuó hacia la costa oeste de la Isla Norte, visitando Wanganui, Russell y regresando a Auckland, a donde llegó el 21 de junio. [ cita requerida ]
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El crucero de batalla recibió numerosos regalos mientras estuvo en Nueva Zelanda, incluyendo una insignia naval y una bandera del Reino Unido. [49] [50] Dos hei-tiki (colgantes) de piedra verde , que estaban destinados a alejar el mal, fueron obsequiados al barco. [51] Uno fue donado por los Boy Scouts de Wellington el 13 de abril, [52] y el segundo por el empresario de Christchurch CJ Sloman en mayo de 1913. Había depositado el hei-tiki en el Museo de Canterbury en 1913 y luego lo levantó unos meses más tarde para prestársela al barco con la condición de que tuviera que ser devuelto al Museo de Canterbury si alguna vez se eliminaba el nombre de Nueva Zelanda de la lista de la marina. [52] [53]
El regalo más notable fue el regalo personal a Halsey de un piupiu maorí (una falda de guerrero hecha de lino enrollado ). [54] Según la leyenda, el jefe que le dio el piupiu a Halsey le ordenó que lo usara durante la batalla para proteger el barco y su tripulación. Si lo hacía, entonces el barco estaría involucrado en tres batallas navales; sería alcanzado solo una vez; y nadie a bordo moriría. [50] En muchas de estas ocasiones, los discursos a menudo se pronunciaban en el idioma maorí , lo que puede dar lugar a un malentendido sobre el propósito del regalo. No está claro exactamente quién le regaló el piupiu a Halsey, ya que no registró detalles sobre quién era ni sobre ninguna profecía. Hay varias posibilidades sobre quién regaló el piupiu. Una es que fue entregado por Rotorua Māori en Auckland el 26 de junio. Otra es que fue entregado por Rangitīaria Dennan en Rotorua el 7 de mayo. Este relato está respaldado por la hija de Halsey, que menciona un encuentro con Dennan y una discusión con él sobre el regalo que recibió su padre de un piupiu cuando lo nombró jefe honorario de la tribu. Otra posibilidad era que el piupiu fuera entregado por el jefe Te Arawa Mita Taupopoki. [50] El 17 de abril, un gran grupo de Ngāti Raukawa visitó el crucero de batalla en Wellington, en el que se registró que se hizo "una presentación de piupiu (prendas de guerra)". [55] Otra candidatura probable era que el piupiu fuera entregado a Halsey en nombre del jefe Ngāi Tahu Mana Himiona Te Ataotu por el diputado maorí del sur, Taare Rakatauhake Parata (Charles Rere Parata) cuando visitó el barco en Wellington el 19 de abril de 1913. [50] En esta ocasión se registró la entrega de un piupiu. [56] Una delegación de 25 destacados maoríes (incluidos miembros maoríes del parlamento) visitó el crucero de batalla en Wellington el 21 de abril, entre los cuales se encontraba Tureiti Te Heuheu Tukino V, un jefe destacado de los Ngāti Tūwharetoa , [50] Pero en esta ocasión se informó que “se regalaron dos túnicas kiwi, un colgante tangiwai, dos túnicas korowai y un kickio ("alfombra"). [56]
Como resultado de esta visita, los oficiales y la tripulación del New Zealand mantuvieron una estrecha relación con su país donante y sus ciudadanos durante sus años de servicio y sus aventuras fueron seguidas de cerca en los periódicos del Dominion. Aunque ninguno de los miembros de la tripulación era maorí, ocasionalmente realizaban el haka (en el que habían recibido instrucción mientras estuvieron en Nueva Zelanda) en las funciones. La conexión maorí del barco también se mantuvo mediante su papel con membrete oficial que mostraba " Aotearoa ", que era la palabra maorí para Nueva Zelanda. [52]
Cuando el crucero de batalla partió de Nueva Zelanda desde Auckland el 28 de junio hacia Fiji, un total de 376.114 [57] neozelandeses habían visitado el buque durante su estancia en el país, aunque otras fuentes citan 376.086, [58] 368.118. [59] y 378.068. Se estima que aproximadamente otras 125.000 personas habían podido ver el barco desde la costa o desde barcos. [57] En ese momento, el país tenía una población de un millón de personas . El crucero de batalla cruzó el Pacífico a través de Suva , Fiji y Honolulu para atracar el 23 de julio en la base naval de Esquimalt en la isla de Vancouver , Canadá. [57]
Después de partir de Esquimalt New Zealand se dirigió al sur parando en Mazatlán , Acapulco , Ciudad de Panamá , Callao , Valparaíso , Punta Arenas , antes de navegar a través del Estrecho de Magallanes y continuar hasta Montevideo , Río de Janeiro , luego varias islas del Caribe y finalmente Halifax, Nueva Escocia (en Canadá) antes de llegar a Portsmouth el 8 de diciembre de 1913 después de haber circunnavegado el mundo. [60] Había navegado 45.320 millas, consumido 31.833 toneladas de carbón y había sido visitada por 500.151 personas en lo que fue el viaje más largo hasta la fecha realizado por un buque de la era de los acorazados. [61]
El Almirantazgo solicitó que el New Zealand regresara al Reino Unido cuando concluyera la gira, en lugar de permanecer en la región del Pacífico como se había planeado originalmente. El gobierno de Nueva Zelanda accedió a la solicitud. Como resultado, a su regreso al Reino Unido, el New Zealand se unió al 1.er Escuadrón de Cruceros de Batalla (1.er BCS) de la Gran Flota . El escuadrón visitó Brest en febrero de 1914, y Riga , Reval y Kronstadt en el Imperio ruso el siguiente junio. Mientras estaban allí, recibieron la visita del zar y la zarina el 27 de junio y esa noche fueron invitados a un baile formal junto con el Lion , que estaba amarrado al costado. El 29 de junio, el escuadrón partió hacia el Reino Unido. La intención era que el New Zealand se desmantelara el 30 de agosto antes de transferirse a la flota del Mediterráneo, donde se convertiría en el buque insignia del contralmirante Archibald Moore , pero el estallido de la guerra canceló ese despliegue. [62]
El 19 de agosto de 1914, poco después de que comenzara la Primera Guerra Mundial, Nueva Zelanda fue transferida al 2º Escuadrón de Cruceros de Batalla (2º BCS). [60]
La primera acción de Nueva Zelanda en tiempos de guerra fue la batalla de Heligoland Bight el 28 de agosto de 1914, como parte de la fuerza de cruceros de batalla bajo el mando del almirante David Beatty . Los barcos de Beatty originalmente estaban destinados a proporcionar apoyo distante a los cruceros y destructores británicos más cercanos a la costa alemana, en caso de que grandes unidades de la Flota de Alta Mar salieran en respuesta a los ataques británicos una vez que subiera la marea. Cuando las fuerzas ligeras británicas no lograron retirarse a tiempo a las 11:35, [Nota 2] los cruceros de batalla, liderados por Beatty a bordo de su buque insignia, el Lion , comenzaron a dirigirse al sur a toda velocidad para reforzar a los barcos británicos más pequeños; la marea creciente significaba que los buques capitales alemanes podrían despejar el banco de arena en la desembocadura del estuario de Jade . [63]
El nuevo crucero ligero Arethusa había quedado inutilizado en el comienzo de la batalla y estaba bajo el fuego de los cruceros ligeros alemanes SMS Strassburg y SMS Cöln cuando los cruceros de batalla de Beatty aparecieron entre la niebla a las 12:37. Para entonces, el New Zealand se había quedado atrás de los tres cruceros de batalla más nuevos y rápidos y no estaba en posición de participar significativamente en la batalla. El Strassburg pudo evadir el fuego ocultándose entre la niebla, pero el Cöln permaneció visible y fue rápidamente inutilizado por la escuadra británica. Antes de que el barco alemán pudiera hundirse, Beatty se distrajo con la aparición repentina del viejo crucero ligero SMS Ariadne por su proa de estribor. Giró para perseguirlo, pero el Ariadne se incendió después de solo tres salvas disparadas desde menos de 6.000 yardas (5.500 m). A las 13:10, Beatty giró hacia el norte e hizo una señal general de retirada. Poco después de virar hacia el norte, los cruceros de batalla se encontraron con el averiado Cöln , que fue hundido por dos salvas del Lion . [64] Durante la batalla, el capitán de Nueva Zelanda , Lionel Halsey , vistió el piupiu maorí sobre su uniforme, estableciendo una tradición que se siguió durante toda la guerra. [65] Dos días después de la batalla, Nueva Zelanda fue transferida de nuevo al 1.º BCS, cuando el crucero de batalla Inflexible llegó desde el Mediterráneo. [66]
La Armada alemana había decidido una estrategia de bombardeo de las ciudades británicas en la costa del Mar del Norte en un intento de atraer a la Marina Real y destruir elementos de ella en detalle . Una incursión anterior en Yarmouth el 3 de noviembre de 1914 había sido parcialmente exitosa, pero una operación a mayor escala fue diseñada más tarde por el almirante Franz von Hipper . Los cruceros de batalla rápidos conducirían el bombardeo, mientras que el resto de la Flota de Alta Mar se estacionó al este de Dogger Bank , para poder cubrir el regreso de los cruceros de batalla y destruir cualquier barco británico que los persiguiera. Habiendo descifrado los códigos navales alemanes, los británicos planeaban atrapar a la fuerza de asalto en su viaje de regreso, aunque no estaban al tanto de la presencia de la Flota de Alta Mar. El 1.er BCS del almirante Beatty (ahora reducido a cuatro barcos, incluido el New Zealand ) y el 2.º Escuadrón de Batalla (que constaba de seis acorazados ) se separaron de la Gran Flota en un intento de interceptar a los alemanes cerca de Dogger Bank. [67]
Los piratas del almirante Hipper zarparon el 15 de diciembre de 1914 y bombardearon con éxito varias ciudades inglesas; los destructores británicos que escoltaban al 1.er BCS ya se habían topado con destructores alemanes de la Flota de Alta Mar a las 05:15 y libraron una acción inconclusa con ellos. El vicealmirante Sir George Warrender , al mando del 2.º Escuadrón de Batalla, había recibido una señal a las 05:40 de que el destructor Lynx estaba atacando a destructores enemigos, aunque Beatty no lo había hecho. El destructor Shark avistó al crucero acorazado alemán SMS Roon y sus escoltas alrededor de las 07:00, pero no pudo transmitir el mensaje hasta las 07:25. El almirante Warrender recibió la señal, al igual que el New Zealand , pero Beatty, a bordo del Lion , no, a pesar de que se había encomendado específicamente al New Zealand la tarea de transmitir mensajes entre los destructores y el buque insignia. Warrender intentó transmitir el mensaje del Shark a Beatty a las 07:36, pero no logró establecer contacto hasta las 07:55. Al recibir el mensaje, Beatty cambió de rumbo y envió al New Zealand a buscar al Roon . El barco estaba siendo alcanzado por el New Zealand cuando Beatty recibió mensajes de que el Scarborough estaba siendo bombardeado a las 09:00. Beatty ordenó al New Zealand que se reuniera con el escuadrón y giró al oeste hacia Scarborough. [68]
Las fuerzas británicas, que se dirigían al oeste para cubrir la ruta principal a través de los campos minados que protegían la costa de Inglaterra, se dividieron al pasar por la zona poco profunda del suroeste de Dogger Bank; los barcos de Beatty se dirigieron al norte, mientras que Warrender pasó al sur. Esto dejó una brecha de 15 millas náuticas (28 km; 17 mi) entre ellos, a través de la cual las fuerzas ligeras alemanas comenzaron a moverse. A las 12:25, los cruceros ligeros del II Grupo de Exploración comenzaron a pasar a las fuerzas británicas en busca de Hipper. El crucero ligero Southampton avistó al crucero ligero SMS Stralsund y envió una señal a Beatty para informar. A las 12:30, Beatty giró sus cruceros de batalla hacia los barcos alemanes, que supuso que eran la pantalla avanzada para los barcos de Hipper. Sin embargo, estos estaban a unos 50 kilómetros (31 mi) detrás. El 2.º Escuadrón de Cruceros Ligeros, que había estado protegiendo a los barcos de Beatty, se separó para perseguir a los cruceros alemanes, pero una señal mal interpretada de los cruceros de batalla británicos los envió de vuelta a sus posiciones de protección. [Nota 3] Esta confusión permitió que los cruceros ligeros alemanes escaparan y alertó a Hipper sobre la ubicación de los cruceros de batalla británicos. Los cruceros de batalla alemanes viraron hacia el noreste de las fuerzas británicas y también lograron escapar. [69]
El New Zealand se convirtió en el buque insignia del 2.º BCS de la Gran Flota el 15 de enero de 1915. [66] Ocho días después, una fuerza de cruceros de batalla alemanes bajo el mando del almirante Hipper salió para limpiar Dogger Bank de cualquier barco pesquero británico o pequeña embarcación que pudiera estar allí para recopilar información sobre los movimientos alemanes. Alertados por transmisiones alemanas decodificadas, una fuerza mayor de cruceros de batalla británicos, incluido el New Zealand , zarpó bajo el mando del almirante Beatty para interceptarlo. El contacto se inició a las 07:20. del 24, cuando Arethusa avistó al crucero ligero alemán SMS Kolberg . A las 07:35, los alemanes habían avistado la fuerza de Beatty y Hipper ordenó un giro hacia el sur a 20 nudos (37 km/h; 23 mph), creyendo que esta velocidad superaría a cualquier acorazado británico al noroeste; Planeaba aumentar la velocidad del crucero blindado SMS Blücher al máximo de 23 nudos (43 km/h; 26 mph) si era necesario para superar a cualquier crucero de batalla. [70]
Beatty ordenó a sus cruceros de batalla que hicieran todo lo posible para alcanzar a los alemanes antes de que pudieran escapar. El New Zealand y el Indomitable eran los más lentos de los barcos de Beatty, y gradualmente se quedaron atrás de los cruceros de batalla más nuevos, a pesar de que el New Zealand logró una velocidad indicada de 27 nudos debido al sobrediseño original de los motores y a los esfuerzos de sus fogoneros. [71] A pesar de quedarse atrás, el New Zealand pudo abrir fuego contra el Blücher a las 09:35, y continuó atacando al crucero acorazado después de que los otros cruceros de batalla británicos cambiaran sus objetivos a los cruceros de batalla alemanes. Después de aproximadamente una hora, el New Zealand había derribado la torreta delantera del Blücher , y el Indomitable comenzó a disparar contra él también a las 10:31. Dos proyectiles de 12 pulgadas perforaron la cubierta blindada del barco alemán y explotaron en una sala de municiones cuatro minutos después. Esto provocó un incendio en el centro del barco que destruyó sus dos torretas de 21 cm (8,3 pulgadas) de babor, mientras que la conmoción dañó sus motores de modo que su velocidad cayó a 17 nudos (31 km/h; 20 mph), y atascó su mecanismo de gobierno. A las 10:48, Beatty ordenó al Indomitable que lo atacara, pero la combinación de un error de señalización por parte del teniente de bandera de Beatty y los graves daños al buque insignia de Beatty, Lion , que había inutilizado su radio y causado suficiente humo para oscurecer sus drizas de señales , hizo que el resto de los cruceros de batalla británicos, temporalmente bajo el mando del contralmirante Sir Gordon Moore en Nueva Zelanda , pensaran que esa señal se aplicaba a ellos. En respuesta, se alejaron del cuerpo principal de Hipper y atacaron al Blücher . [72] Nueva Zelanda disparó 147 proyectiles al Blücher antes de que el barco alemán volcara y se hundiera a las 12:07 después de ser torpedeado por Arethusa . [73] Otras fuentes disputan el número de proyectiles disparados por Nueva Zelanda ; Wright afirma que fueron 151 proyectiles (12 proyectiles de 12 pulgadas comunes y 139 proyectiles de 12 pulgadas de alto explosivo) durante la acción. [74] [75] Halsey había vuelto a llevar el piupiu sobre su uniforme durante la batalla, y la falta de daños a Nueva Zelanda se atribuyó una vez más a sus propiedades de buena suerte. [65]
El 22 de febrero, el New Zealand fue relevado por el Australia como buque insignia del 2.º BCS. [76] El escuadrón se unió a la Gran Flota en una salida el 29 de marzo, en respuesta a la información de que la flota alemana estaba abandonando el puerto como precursora de una importante operación. A la noche siguiente, los barcos alemanes se habían retirado y el escuadrón regresó a Rosyth. El 11 de abril, la flota británica fue desplegada de nuevo tras recibir información de que una fuerza alemana estaba planeando una operación. Los alemanes tenían la intención de colocar minas en el banco Swarte, pero después de que un Zeppelin de exploración localizara un escuadrón de cruceros ligeros británicos, comenzaron a prepararse para lo que pensaron que era un ataque británico. La densa niebla y la necesidad de reabastecerse hicieron que el Australia y los buques británicos regresaran a puerto el 17 de abril, y aunque fueron redistribuidos esa noche, no pudieron impedir que dos cruceros ligeros alemanes colocaran el campo minado. En junio, Halsey fue ascendido a capitán de la flota con rango de comodoro en el HMS Iron Duke y fue sucedido como capitán de Nueva Zelanda por JFE (Jimmy) Green . [77] A pesar de ser su propiedad personal, Halsey dejó el piupiu al cuidado de Green. [57]
En la mañana del 21 de abril, el 2º BCS salió de Rosyth a las 04:00 (acompañado por el 4º Escuadrón de Cruceros Ligeros y destructores) nuevamente con destino al Skagerrak, esta vez para apoyar los esfuerzos para interrumpir el transporte de mineral sueco a Alemania. [78] El barrido planeado de destructores del Kattegat fue cancelado cuando llegó la noticia de que la Flota de Alta Mar se estaba movilizando para una operación propia (más tarde se supo que estaba programada para coincidir con el Levantamiento de Pascua irlandés ), y se ordenó a los barcos británicos que se dirigieran a un punto de encuentro en medio del Mar del Norte, con los escuadrones de cruceros de batalla 1.er y 3.er mientras que el resto de la Gran Flota se dirigía al extremo sureste de los Long Forties . A las 15:30 de la tarde del 22 de abril, los tres escuadrones de cruceros de batalla patrullaban juntos al noroeste de Horn Reefs cuando descendió una densa niebla, mientras los barcos navegaban uno al lado del otro a 19,5 nudos, con Australia en el flanco de babor. [79] [78] Preocupado por un posible ataque submarino, Beatty dio instrucciones a las 15:35 para que la flota comenzara a zigzaguear. La instrucción tardó un tiempo en ser transmitida por la bandera de señales a lo largo de la línea, por lo que no fue hasta las 15:40 que Australia, con un crucero a su lado de babor, comenzó su primer zigzag y giró a estribor. [78] La tripulación era consciente de que Nueva Zelanda estaba en ese lado a unos cinco cables (926 metros) de distancia, pero la mala visibilidad hizo que cuando hicieron su giro no la vieran hasta que fue demasiado tarde y chocaron a las 15:43, a pesar de que Australia intentó virar a babor. [79] El costado del Australia fue desgarrado desde los marcos 59 al 78 por la placa de blindaje del casco debajo de la torreta P de su barco gemelo, mientras que cuando el New Zealand se alejó, su hélice de babor exterior dañó el casco del Australia debajo de su torreta Q. [80] [81]
El Australia redujo su velocidad a la mitad mientras la niebla ocultaba a su barco gemelo, pero el daño a la hélice del New Zealand provocó una pérdida temporal de control y giró hacia atrás frente al Australia que, a pesar de virar a babor, tuvo su roda aplastada a las 15:46 cuando rozó el costado del New Zealand , justo detrás de su torreta P. [79] Ambos barcos se detuvieron por completo a unos 30-40 yd (27-37 m) de distancia mientras sus respectivos oficiales evaluaban el daño. Los equipos de control de daños en el Australia pronto estuvieron ocupados almacenando mamparos y sellando las partes dañadas para evitar que entrara más agua en el barco. Mientras tanto, los marineros australianos fuera de guardia aprovecharon un conveniente armario de patatas para arrojar tanto su contenido como insultos a la tripulación de su barco hermano cercano. [79] El New Zealand pronto se puso en marcha, regresando a Rosyth con el resto del escuadrón. La misma niebla provocó que el acorazado Neptune chocara con un barco mercante y que los destructores Ambuscade , Ardent y Garland chocaran entre sí. [82]
Una vez que fue seguro continuar , Australia con su velocidad restringida a 12, y luego más tarde a 16 nudos, llegó de regreso a Rosyth para encontrar ambos diques secos ocupados, uno por Nueva Zelanda y el otro por el HMS Dreadnought , por lo que partió hacia Newcastle-on-Tyne, donde sufrió más daños al intentar atracar durante fuertes vientos. Como esta instalación no pudo manejar todas las reparaciones que necesitaba, el crucero de batalla recibió la orden de ir a Devonport. Australia no pudo regresar al mar hasta el 31 de mayo, por lo que se perdió la Batalla de Jutlandia. Mientras tanto, Nueva Zelanda reemplazó su hélice dañada con la hélice de repuesto de Australia que estaba almacenada en Rosyth y regresó a la flota el 30 de mayo, un día antes del inicio de la Batalla de Jutlandia. [78] [83] Debido a la continua ausencia de Australia, el contralmirante William Christopher Pakenham transfirió su bandera de Indefatigable a Nueva Zelanda . [76]
El 31 de mayo de 1916, el 2.º BCS estaba formado por su buque insignia , el New Zealand y el Indefatigable ; el Australia todavía estaba en reparación tras su colisión con el New Zealand . [82] El escuadrón fue asignado a la Flota de Cruceros de Batalla del Almirante Beatty, que se había hecho a la mar para interceptar una salida de la Flota de Alta Mar al Mar del Norte. Los británicos pudieron descifrar los mensajes de radio alemanes y abandonaron sus bases antes de que los alemanes se hicieran a la mar. Los cruceros de batalla de Hipper avistaron la Flota de Cruceros de Batalla al oeste a las 15:20, pero los barcos de Beatty no avistaron a los alemanes al este hasta las 15:30. Dos minutos después, ordenó un cambio de rumbo a este-sudeste para colocarse a horcajadas de la línea de retirada alemana y llamó a las tripulaciones de sus barcos a los puestos de acción. También ordenó al 2.º BCS, que había estado al frente, que se colocara a popa del 1.º BCS. Hipper ordenó a sus barcos que virase a estribor, alejándose de los británicos, para adoptar un rumbo sureste, y redujo la velocidad a 18 nudos (33 km/h; 21 mph) para permitir que tres cruceros ligeros del 2.º Grupo de Exploración lo alcanzaran. Con este viraje, Hipper se estaba retirando hacia la Flota de Alta Mar, que se encontraba entonces a unas 60 millas (97 km) detrás de él. En ese momento, Beatty alteró el rumbo hacia el este, ya que rápidamente se hizo evidente que todavía estaba demasiado al norte para cortarle el paso a Hipper. [84]
Así comenzó la llamada "Carrera al Sur", cuando Beatty cambió de rumbo para dirigirse al este-sudeste a las 15:45, en paralelo al curso de Hipper, ahora que el alcance se acercaba a menos de 18.000 yardas (16.000 m). Los alemanes abrieron fuego primero a las 15:48, seguidos por los británicos. Los barcos británicos todavía estaban en el proceso de hacer su giro, y solo los dos barcos líderes, Lion y Princess Royal , habían estabilizado su curso cuando los alemanes abrieron fuego. La formación británica estaba escalonada a la derecha con el Indefatigable en la retaguardia y el más al oeste, y el New Zealand por delante y un poco más al este. El fuego alemán fue preciso desde el principio, pero los británicos sobrestimaron el alcance cuando los barcos alemanes se mezclaron con la neblina. El Indefatigable apuntó al Von der Tann, mientras que el New Zealand , que se desvinculó, apuntó al SMS Moltke . A las 15:54, el alcance se había reducido a 12.900 yardas (11.800 m) y Beatty ordenó un cambio de rumbo dos puntos a estribor para abrir el alcance a las 15:57. El Indefatigable fue destruido alrededor de las 16:03, cuando sus cargadores explotaron. [85]
Después de la pérdida del Indefatigable , Nueva Zelanda cambió su fuego hacia el Von der Tann de acuerdo con las instrucciones de Beatty. El alcance había crecido demasiado para un disparo preciso, por lo que Beatty alteró el rumbo cuatro puntos a babor para cerrar el alcance nuevamente entre las 16:12 y las 16:15. En ese momento, el 5.º Escuadrón de Batalla, que constaba de cuatro acorazados de la clase Queen Elizabeth , se había acercado y estaba atacando al Von der Tann y al Moltke . A las 16:23, un proyectil de 13,5 pulgadas (340 mm) del Tiger impactó cerca de la torreta trasera del Von der Tann , iniciando un incendio entre los objetivos de práctica almacenados allí que oscureció por completo el barco y provocó que Nueva Zelanda cambiara el fuego hacia el Moltke . [86] A las 16:26, el barco fue alcanzado por un proyectil de 28 centímetros (11 pulgadas), disparado por Von der Tann , en la barbeta 'X' que detonó al contacto y soltó una pieza de blindaje que atascó brevemente la torreta 'X' y abrió un agujero en la cubierta superior. [87] Cuatro minutos después, el Southampton , que estaba explorando frente a los barcos de Beatty, avistó a los elementos líderes de la Flota de Alta Mar cargando hacia el norte a toda velocidad. Tres minutos después, avistó los mástiles superiores de los acorazados del vicealmirante Reinhard Scheer , pero no transmitió un mensaje a Beatty durante otros cinco minutos. Beatty continuó hacia el sur durante otros dos minutos para confirmar el avistamiento él mismo antes de ordenar un giro de dieciséis puntos a estribor en sucesión. El New Zealand , el último barco de la línea, giró prematuramente para mantenerse fuera del alcance de los acorazados que se aproximaban. [88]
El acorazado SMS Prinzregent Luitpold atacó varias veces al New Zealand , pero no fue alcanzado. [89] Los barcos de Beatty mantuvieron la velocidad máxima en un intento de aumentar la distancia entre ellos y la Flota de Alta Mar, y gradualmente se alejaron de su alcance. Giraron al norte y luego al noreste para intentar reunirse con el cuerpo principal de la Gran Flota. A las 17:40, abrieron fuego nuevamente contra los cruceros de batalla alemanes. El sol poniente cegó a los artilleros alemanes y, como no podían distinguir a los barcos británicos, giraron hacia el noreste a las 5:47. [90] Beatty giró gradualmente más hacia el este para poder cubrir el despliegue de la Gran Flota en formación de batalla y avanzar por delante de ella, pero calculó mal su maniobra y obligó a la división líder a retroceder hacia el este, más lejos de los alemanes. A las 18:35, Beatty estaba siguiendo al Indomitable y al Inflexible del 3.er BCS mientras navegaban al este-sudeste, liderando a la Gran Flota, y continuando el combate con los cruceros de batalla de Hipper hacia el suroeste. Unos minutos antes, Scheer había ordenado un viraje simultáneo de 180° a estribor y Beatty perdió de vista a la Flota de Alta Mar en la neblina. [91] Veinte minutos después, Scheer ordenó otro viraje de 180° que los puso en un rumbo convergente nuevamente con los británicos, que habían alterado el rumbo hacia el sur. Esto permitió a la Gran Flota cruzar la T de Scheer , formando una línea de batalla que atravesó su línea de batalla y dañó gravemente a sus barcos líderes. Scheer ordenó otro viraje de 180° a las 19:13 en un intento de sacar a la Flota de Alta Mar de la trampa en la que los había enviado. [92]
Esto tuvo éxito y los británicos perdieron de vista a los alemanes hasta las 8:05, cuando el Castor avistó humo que se dirigía al oeste-noroeste. Diez minutos después, había cerrado el alcance lo suficiente para identificar torpederos alemanes y los enfrentó. Beatty giró al oeste al escuchar disparos y avistó a los cruceros de batalla alemanes a solo 8500 yardas (7800 m) de distancia. Inflexible abrió fuego a las 20:20, seguido por el resto de cruceros de batalla de Beatty. [93] New Zealand e Indomitable concentraron su fuego en el SMS Seydlitz y lo alcanzaron cinco veces antes de que girara al oeste para retirarse. [94] Poco después de las 20:30, los acorazados pre-dreadnought del II Escuadrón de Batalla del Contralmirante Mauve fueron avistados y el fuego se dirigió hacia ellos. Los alemanes tenían poca visibilidad y pudieron dispararles solo unas pocas rondas antes de virar hacia el oeste. Los cruceros de batalla británicos atacaron a los barcos alemanes varias veces antes de que se mezclaran con la bruma alrededor de las 8:40. [95] Después de esto, Beatty cambió de rumbo al sur-sureste y mantuvo ese rumbo, por delante de la Gran Flota y la Flota de Alta Mar, hasta las 02:55 de la mañana siguiente, cuando se dio la orden de revertir el rumbo y regresar a casa. [96]
El New Zealand llegó de nuevo a Rosyth el 2 de junio y echó anclas a las 09:55. La tripulación tuvo unos 50 minutos de descanso antes de que, ante la posibilidad de que tuviera que hacerse a la mar de nuevo, comenzaran la tarea de reabastecerse de combustible con 1.178 toneladas de carbón y luego reabastecer la munición con 480 proyectiles de doce pulgadas, trabajo que continuó hasta las 03:30 de la mañana siguiente. [97]
El New Zealand disparó 430 proyectiles de doce pulgadas durante la batalla, 100 desde la torreta A, 129 desde la torreta P, 105 desde la torreta Q y 96 desde la torreta X, más que cualquier otro barco de ambos bandos. [98] A pesar de esta cadencia de fuego, solo se le atribuyeron cuatro impactos exitosos: tres en el Seydlitz y uno en el pre-dreadnought SMS Schleswig-Holstein . [99] Esto dio una tasa de impacto de menos del uno por ciento. Aparte del único impacto en la torreta X, el único otro daño fue por casi fallas y fue mínimo, consistiendo en un proyectil que atravesó el gato de seda, una astilla que golpeó el asta de la bandera, el cortador No. 3 tuvo algunos daños en su proa y el bote de piquete No. 2 fue alcanzado en tres lugares. [97] Esto confirmó a la tripulación que el piupiu y el hei-tiki que usaba el capitán Green traían buena suerte. [65]
La tripulación del barco creía firmemente tanto en la profecía del viejo jefe como en la capacidad del piu piu y el tiki para evitar problemas. Más de un año después de la Batalla de Jutlandia, en la última ocasión en que Nueva Zelanda avistó barcos enemigos y se dirigió a puestos de combate , se vio a un marinero subir por una escalera hasta el puente y echar un vistazo rápido a su alrededor. "Está bien", gritó a sus compañeros de abajo, "los tiene puestos", un grito que les aseguró que el capitán llevaba el piu piu y el tiki.
Grant Howard, La Marina en Nueva Zelanda [100]
El 9 de junio, Australia relevó a Nueva Zelanda como buque insignia y lo adjuntó temporalmente al 1.er Escuadrón de Cruceros de Batalla, hasta que el HMS Renown lo relevó en septiembre. [101] En la tarde del 18 de agosto, la Gran Flota se hizo a la mar en respuesta a un mensaje descifrado por la Sala 40 que indicaba que la Flota de Alta Mar, menos el II Escuadrón, abandonaría el puerto esa noche. El objetivo alemán era bombardear Sunderland el 19 de agosto, basándose en un amplio reconocimiento proporcionado por dirigibles y submarinos. La Gran Flota navegó con 29 acorazados dreadnought y seis cruceros de batalla. A lo largo del día siguiente, Jellicoe y Scheer recibieron información contradictoria; después de llegar al lugar en el Mar del Norte donde los británicos esperaban encontrarse con la Flota de Alta Mar, giraron hacia el norte con la creencia errónea de que habían entrado en un campo minado. El Scheer giró de nuevo hacia el sur y luego se dirigió al sureste para perseguir a un solitario escuadrón de batalla británico avistado por un dirigible, que en realidad era la Fuerza Harwich de cruceros y destructores bajo el mando del comodoro Tyrwhitt . Al darse cuenta de su error, los alemanes cambiaron el rumbo hacia casa. El único contacto se produjo por la tarde, cuando Tyrwhitt avistó a la Flota de Alta Mar, pero no pudo lograr una posición de ataque ventajosa antes del anochecer y rompió el contacto. Las flotas británica y alemana regresaron a casa; los británicos perdieron dos cruceros por ataques submarinos y un acorazado alemán había sido torpedeado. [102] El New Zealand se sometió a una reparación en Rosyth en noviembre de 1916. Reemplazó temporalmente al Australia como buque insignia del escuadrón entre el 29 de noviembre y el 7 de enero de 1917. [76]
El 1 de octubre de 1917, Green renunció al mando del barco tras ser ascendido a contraalmirante, pero no fue hasta el 13 de diciembre de 1917 cuando el capitán Edward Kennedy asumió el mando temporal, que mantuvo hasta el 17 de enero de 1918, cuando Richard Webb se hizo cargo del mando permanente. Webb siguió siendo capitán hasta septiembre, cuando fue nombrado contraalmirante y se fue a ocupar el papel de alto comisionado adjunto en Constantinopla. [77] En las últimas etapas de la guerra, varios soldados neozelandeses de permiso pudieron aprovechar la invitación abierta que les extendió el capitán de Nueva Zelanda para visitar el barco. [103]
Los dragaminas alemanes y los cruceros ligeros de escolta intentaban limpiar los campos de minas colocados por los británicos en la bahía de Heligoland a finales de 1917. El Almirantazgo planeó una gran operación para el 17 de noviembre para destruir los barcos, y asignó dos escuadrones de cruceros ligeros y el 1.er Escuadrón de Cruceros, cubierto por el 1.er Escuadrón de Cruceros de Batalla reforzado y, más distante, el 1.er Escuadrón de Batalla de acorazados. New Zealand se unió al 1.er BCS para esta operación, que se conoció como la Segunda Batalla de Heligoland Bight . New Zealand no disparó sus cañones durante la batalla. [104] Como en enfrentamientos anteriores, el capitán Green usó el piupiu y el tiki para la suerte. [100]
Durante 1918, el New Zealand y otros buques de guerra de la Gran Flota fueron utilizados en ocasiones para escoltar convoyes entre el Reino Unido y Noruega. El 2.º BCS pasó el período del 8 al 21 de febrero cubriendo estos convoyes en compañía de acorazados y destructores, y se hizo a la mar el 6 de marzo en compañía del 1.º BCS para apoyar a los minadores. El 2.º BCS volvió a apoyar a los minadores en el Mar del Norte desde el 25 o 26 de junio hasta finales de julio. Durante septiembre y octubre, el New Zealand y el 2.º BCS supervisaron y protegieron las operaciones de colocación de minas al norte de Orkney . [105] En el primer mes , Leonard Andrew Boyd Donaldson tomó el mando del buque y permaneció al mando hasta el 11 de febrero de 1919. [77]
En el momento del armisticio de 1918, Nueva Zelanda había navegado 84.458 millas náuticas desde agosto de 1914, consumido 97.034 toneladas de carbón y disparado un total de 664 proyectiles de doce pulgadas en acción. [106] [77] Como miembro del 2.º BCS, el crucero de batalla estuvo presente en la rendición de la Flota de Alta Mar en noviembre de 1918. [107] Para presenciar el evento, Nueva Zelanda embarcó a cinco soldados de la División de Nueva Zelanda y a un reportero de un periódico neozelandés. Se le asignó a Nueva Zelanda la responsabilidad de verificar el cumplimiento del SMS Derfflinger con los términos de su internamiento. [108]
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En diciembre de 1918, el New Zealand fue utilizado para transportar a la reina Maud y al príncipe Olav desde Noruega para su visita de estado al Reino Unido. [109] Con la guerra terminada, la mayoría de los buques capitales más antiguos del Reino Unido fueron puestos en reserva, ya que estaban obsoletos y con el gobierno deseando hacer recortes significativos en su gasto militar, había pocas posibilidades de que volvieran a estar en servicio completo, especialmente una vez que se firmó el tratado de paz formal con Alemania a mediados de 1919. Una excepción fue el New Zealand , que se decidió que se utilizaría para transportar al almirante Jellicoe en lo que se esperaba que fuera una visita de un año a la India y los dominios de Australia, Canadá y Nueva Zelanda para ayudar con la planificación y coordinación de sus políticas y defensas navales. Para prepararlo para el viaje, el crucero de batalla fue reacondicionado entre diciembre de 1918 y el 11 de febrero de 1919, al final del cual fue puesto en servicio nuevamente con una tripulación prácticamente nueva bajo el mando del capitán Oliver Elles Leggett . [18] [110]
El crucero de batalla partió de Portsmouth el 31 de febrero de 1919 y mientras cruzaba el Golfo de Vizcaya se encontró con una tormenta que obligó a la evacuación del alojamiento recién construido para Jellicoe y su personal cuando se hizo evidente que el astillero no había logrado sellar los agujeros en la estructura. [18] Después de una parada de 24 horas en Gibraltar [111] para que Jellicoe hiciera su primera visita oficial, el crucero de batalla continuó hacia Port Said para cargar aproximadamente 2000 toneladas de carbón antes de continuar por el Canal de Suez para hacer una breve parada en Suez donde Jellicoe se reunió con él (después de haberlo dejado en Port Said para visitar El Cairo) [111] antes de cruzar el Mar Arábigo para llegar a Bombay el 14 de marzo. [111] Mientras Jellicoe estaba involucrado en una semana de consultas en Delhi, [111] se cargaron 1740 toneladas de carbón a bordo y se aprovechó la oportunidad para pintar el crucero de batalla en el astillero. Esto se completó el 22 de marzo, justo a tiempo para que el barco organizara un baile tres días después. [112] Luego, el crucero de batalla hizo una visita de dos días a Karachi antes de regresar a Bombay. [111] Desafortunadamente, mientras estaba en Karachi, un marinero murió después de caerse de un balcón mientras estaba en tierra. Una vez de regreso en Bombay, algunos miembros de la tripulación tuvieron problemas mientras estaban de permiso en tierra, que fue cancelado en respuesta.
El 1 de mayo partió de Bombay rumbo a Colombo, al que llegó dos días después, donde se embarcaron 1.800 toneladas de carbón y 700 toneladas de petróleo, en preparación para el viaje a través del océano Índico. El 9 de mayo, el crucero de batalla se encontraba en las proximidades de las islas Cocos (Keeling) y se aprovechó la oportunidad para desviarse para que la tripulación pudiera ver los restos del crucero ligero SMS Emden . [113]
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El barco llegó a Albany, Australia Occidental , el 15 de mayo, donde Jellicoe y su personal desembarcaron para tomar una ruta terrestre a través del país. El New Zealand navegó a través de Perth, Outer Harbor (cerca de Adelaida), Melbourne y Hobart, y aprovechó la oportunidad para que el New Zealand hiciera ejercicios con Australia y otras unidades de la RAN antes de llegar a Sydney . Aquí estuvo en dique seco en Sunderland Dock en Cockatoo Island, donde le rasparon y pintaron el fondo, antes de reflotarlo y cargarlo de carbón. El crucero de batalla partió de Sydney el 16 de agosto hacia Nueva Zelanda. [114]
El 20 de agosto se llegó a Wellington, ya que la pandemia de gripe estaba muy extendida. Como resultado, la tripulación fue sometida a una inspección médica antes de que se permitiera a alguien desembarcar. Mientras estaba en Wellington, el barco fue visitado por aproximadamente 50.000 neozelandeses antes del 24 de agosto antes de continuar hacia el sur hasta Lyttelton, a donde llegó el 1 de septiembre. Luego, el barco procedió al norte para anclar frente a Picton el 13 de septiembre, donde pasó dos días y luego, después de una parada en Wellington, navegó por la costa este de la Isla Norte para llegar a Auckland el 22 de septiembre. [115] Jellicoe, durante las siguientes seis semanas mientras visitaba puertos en todo el país, estaba preparando un informe de tres volúmenes para el gobierno. El barco era particularmente popular en Nueva Zelanda, y Jellicoe, los oficiales y la tripulación asistieron a numerosos compromisos sociales. La gira por el país permitió a Jellicoe y su personal familiarizarse con el país mientras preparaban recomendaciones para el gobierno de Nueva Zelanda sobre su política naval. Las multitudes acudieron en masa a visitar el crucero de batalla como lo habían hecho en 1913. Jellicoe también era popular y más tarde regresó a Nueva Zelanda para servir como Gobernador General de 1920 a 1924. [116]
El crucero de batalla partió de Auckland el 3 de octubre, [117] haciendo escala en Suva, en Fiji , y en Samoa, donde se hicieron disparos con sus cañones de 12 pulgadas para entretener a los jefes locales, [109] luego en la isla Fanning (seis horas) [118] y en Hawai . En ruta, el barco hizo escala en la isla Christmas (Kiritimati) , al sureste de la isla Fanning , el 19 de noviembre de 1920, pensando que estaba deshabitada. En cambio, fueron recibidos por Joe English, de Medford, Massachusetts, que había sido gerente de una plantación de copra en la isla, pero que había quedado abandonado con otros dos cuando estalló la guerra. Los hombres fueron evacuados. [119]
El crucero de batalla llegó a Canadá, el último país en ser evaluado, cuando atracó el 8 de noviembre y atracó en Esquimalt, en la isla de Vancouver. [116] Los Jellicoes abandonaron el barco el 20 de noviembre para recorrer Canadá y los Estados Unidos en tren antes de volver a unirse a él en Key West. [120] El 11 de noviembre, dos equipos de rugby del barco compitieron contra equipos locales de Victoria. Los oficiales jugaron contra los Wanderers y la tripulación contra la VIAA (Vancouver Island Athletic Association). [121]
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Después de salir de Vancouver, el barco hizo escala en San Diego, antes de pasar por el Canal de Panamá hacia el Caribe, donde además de visitar La Habana, pasó un tiempo en Jamaica, donde se realizaron ejercicios con el armamento principal. Durante una escala en Puerto España, en la isla de Trinidad, un suboficial se cayó de un muelle y se ahogó. [117] En dirección norte, el crucero de batalla recogió a Jellicoe en Key West el 8 de enero de 1920. [120] El crucero de batalla llegó a Portsmouth el 3 de febrero tras haber recorrido 33.514 millas náuticas. [120] Como Jellicoe había sido ascendido a almirante de la flota mientras estaba en el extranjero, el barco fue recibido con el saludo correspondiente de 19 cañones del HMS Victory .
El 6 de febrero, el New Zealand fue arrastrado por remolcadores hasta un amarre en el Hamoaze . La mayor parte de la tripulación fue enviada a un permiso de seis semanas, y una tripulación mínima de 250 personas permaneció atrás bajo el mando del teniente comandante Alexander David Boyle. [122] Leggett renunció al mando del New Zealand y fue sucedido por el capitán Hartley Russell Gwennap Moore (1881-1953) el 11 de marzo. Moore permaneció en ese puesto hasta julio de 1921. [77]
El New Zealand fue dado de baja en la reserva el 15 de marzo de 1920. Para entonces, la Royal Navy consideraba que el crucero de batalla estaba obsoleto, ya que estaba propulsado por carbón y sus cañones de 12 pulgadas eran inferiores a los cañones de 15 pulgadas (381 mm) desplegados en la última generación de buques capitales. Fue puesto en servicio nuevamente brevemente el 1 de julio de 1921 con una tripulación de reserva para reemplazar al HMS Hercules como buque insignia en Rosyth bajo el mando del capitán Ralph Eliot (1881-1958), que anteriormente había estado al mando del Hércules . [123] [77] Eliot iba a ser el último capitán del barco y permaneció al mando hasta el 1 de septiembre. [77]
Junto con todos los demás acorazados y cruceros de batalla británicos de 12 pulgadas, se acordó que el Nueva Zelanda sería desguazado para cumplir con las restricciones de tonelaje impuestas al Imperio Británico por el Tratado Naval de Washington . [76]
El New Zealand fue vendido como chatarra junto con el Agincourt y el Princess Royal a la empresa de ingeniería eléctrica J&W Purves , con sede en Exeter , con la condición de que debían ser demolidos en un plazo de 18 meses tras la ratificación del Tratado Naval de Washington. [124] Para satisfacer el deseo del Almirantazgo de proporcionar trabajo a los trabajadores portuarios desempleados del Astillero Rosyth, el contrato se transfirió inmediatamente a una nueva entidad presidida por A. Wallace Cowan (1877-1964) llamada Rosyth Shipbreaking Company , que se encargaría del desguace de los buques en Rosyth. [125] Se tardó hasta el 19 de diciembre de 1922 en organizar legalmente la transferencia de los buques de la Marina Real a la nueva empresa, que tenía entre sus directores al almirante JFE Green, que había comandado el buque en la batalla de Jutlandia. [126] Se establecieron instalaciones arrendadas adyacentes a donde se encontraban los buques junto a un muelle en el lado sur de la cuenca principal en el Astillero Naval de Rosyth. [124] Los buques fueron tomados el 25 de enero de 1923 y los trabajos comenzaron primero en el New Zealand . En marzo de 1923, se había quitado su superestructura y fue sacado de la dársena y varado por encima de la marca de marea baja en una playa fuera del muro del astillero noroeste. Una gran parte del casco del New Zealand todavía se estaba desmantelando en julio de 1924 y no fue hasta septiembre de 1924 que los últimos componentes del New Zealand fueron retirados del sitio. Y su lugar en la playa fue ocupado por el Princess Royal . [124] Entre ellos, los tres buques produjeron 40.000 toneladas de acero, aproximadamente 10.000 toneladas de placas de blindaje e incluso 3.000 toneladas de carbón todavía en sus búnkeres. [125]
El gobierno de Nueva Zelanda recibió £20.000 por la venta del buque [125] y terminó de pagar el préstamo utilizado para financiar el barco en el año fiscal 1944/45. [26]
En el momento en que se tomó la decisión de desmantelarlo, Nueva Zelanda tenía una impresionante colección de platería y trofeos (enumerados oficialmente en 47 en enero de 1919). [49]
Además de la platería y los trofeos mencionados anteriormente, se retiraron del barco muchos otros objetos antes de desguazarlo y se enviaron de vuelta a Nueva Zelanda. Entre ellos se encontraban la campana del barco, un bumerán, dos mere (garrotes) de piedra verde, copas de plata, escudos de artillería, dos hei-tiki, una lavandería completa, una lancha motora de 42 pies de largo, las banderas del barco, algunos reflectores, un timón, cuatro cañones QF de 4 pulgadas y los telémetros asociados. Se enviaron algunos muebles a la Alta Comisión en Londres, aunque perdieron el bufet de la sala de oficiales, que terminó en el restaurante del Parlamento de Nueva Zelanda, Bellamy's. La mayoría de estos artículos llegaron a Nueva Zelanda a fines de 1923. Los antiguos capitanes del barco recibieron muebles de la cabina del capitán. [ cita requerida ]
Los cañones de 4 pulgadas, un telémetro y equipo de lavandería, fueron utilizados por unidades militares. Durante la Segunda Guerra Mundial , los cañones de 4 pulgadas fueron el armamento principal de las baterías terrestres que protegían las entradas a los puertos de Auckland, Wellington y Lyttelton . [127] Dos de estos cañones han estado ubicados desde el 23 de noviembre de 1929 fuera de la entrada norte del Museo Memorial de Guerra de Auckland . Al estallar la Segunda Guerra Mundial, fueron retirados y uno fue devuelto al servicio mientras que el otro cañón, que estaba demasiado dañado para repararlo, fue almacenado en el museo. Dos cañones fueron devueltos una vez más para exhibirse fuera del museo en 1959.
El 12 de diciembre de 1924, A. Wallace Cowan presentó un tintero y cajas de puros hechas con la madera del barco al Alto Comisionado de Nueva Zelanda, Sir James Allen, y al actual Primer Ministro de Nueva Zelanda, William Massey (que se encontraba en el Reino Unido en ese momento), mientras que una tercera caja de puros fue enviada a Ward. [126] Una de estas cajas de puros se encuentra actualmente en el Museo de Auckland. La teca del barco se utilizó como suelo en la casa de Cowan. La hija de Cowan presentó un álbum de fotografías del desguace del buque a la Marina Real de Nueva Zelanda en 1968, que ahora se encuentra en los Archivos Nacionales de Nueva Zelanda. [124]
El Museo Memorial de Guerra de Auckland tiene entre su colección el collar de plata de Pelorus Jack (un regalo recibido de los neozelandeses de Transvaal), otro collar con tachuelas de latón y su arnés. [128] Otro collar, donado por el Departamento de Obras Públicas de Pretoria, se conserva en el Museo de la Marina Real de Nueva Zelanda, Devonport. [128]
Los demás artefactos están en exhibición en varios museos de Nueva Zelanda. [26] El hei-tiki donado por CJ Sloman ha estado en el Museo de Canterbury desde 1932. [50] Habiendo estado alguna vez en exhibición en el Museo Marítimo de Wellington, el volante auxiliar y un telégrafo de motor ahora, junto con otros elementos, están en posesión del Museo de Nueva Zelanda Te Papa Tongarewa en Wellington. [26]
Aparte de cuando fue prestado para su exhibición en la Exposición del Centenario de 1940 en Nueva Zelanda, el piupiu del capitán permaneció con Halsey hasta su muerte en 1949. [50] Su hija Ruth lo legó a Nueva Zelanda tras su muerte en 2002 y desde 2005 [50] ha estado en exhibición en el Museo Naval de Torpedo Bay en Auckland junto con la campana del barco, [129] el buffet de la sala de oficiales y otros artefactos, incluida la pieza de armadura desprendida de la torreta X en la Batalla de Jutlandia. [1] [26] Cuando el HMS Queen Mary explotó en la Batalla de Jutlandia, los restos del barco cayeron sobre Nueva Zelanda , entre los que había un perno de anillo. Esto ahora está en la colección del Museo Naval de Torpedo Bay. [130]
El Museo South Canterbury en Timaru , Nueva Zelanda, conserva la insignia naval que ondeó desde Nueva Zelanda durante todos sus enfrentamientos navales en la Primera Guerra Mundial. La insignia naval y una bandera del Reino Unido fueron compradas por la rama femenina de la Liga Naval en Timaru y presentadas al barco cuando visitó Timaru en mayo de 1913. [131] [132]
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La primera mascota del barco fue un bulldog donado por un neozelandés residente en Londres y que recibió el nombre del famoso delfín que saludaba a los barcos en el estrecho de Marlborough, en Nueva Zelanda. El primero fue "dado de baja muerto" de la Marina el 24 de abril de 1916, tras caer por la chimenea de proa. Su testamento no sólo exigía que su sucesor fuera un "bull dog de ascendencia honesta, hábitos limpios y tendencias morales", sino también que "no se permitiera a bordo ningún perro teutónico ni ningún otro perro de origen teutónico". [128]
El servicio de su sucesor en la Batalla de Jutlandia [133] le hizo tener miedo a los disparos y cuando se consideró que era poco probable que pudiera sobrevivir al viaje de regreso del barco al Reino Unido, fue dado de baja con el rango de líder de los lobos de mar y entregado a la gente de Auckland en octubre de 1919. Después de una cuarentena de seis meses, Jack quedó bajo el cuidado del superintendente de parques. [134]
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