Durante la Segunda Guerra Mundial , Estados Unidos reubicó y encarceló por la fuerza a unas 120.000 personas de ascendencia japonesa en diez campos de concentración operados por la Autoridad de Reubicación de Guerra (WRA), principalmente en el interior occidental del país . Aproximadamente dos tercios de los detenidos eran ciudadanos estadounidenses . Estas acciones fueron iniciadas por la Orden Ejecutiva 9066 , emitida por el presidente Franklin D. Roosevelt el 19 de febrero de 1942, tras el ataque del Japón imperial a Pearl Harbor , Guam , Filipinas y la isla Wake en diciembre de 1941. Antes de la guerra, alrededor de 127.000 estadounidenses de origen japonés vivían en los Estados Unidos continentales , de los cuales unos 112.000 vivían en la Costa Oeste . Aproximadamente 80.000 eran nisei ('segunda generación'; japoneses nacidos en Estados Unidos con ciudadanía estadounidense) y sansei ('tercera generación', los hijos de los nisei). El resto eran inmigrantes issei ('primera generación') nacidos en Japón, que no eran elegibles para la ciudadanía. En Hawái (entonces bajo la ley marcial ), donde más de 150.000 estadounidenses de origen japonés representaban más de un tercio de la población del territorio , solo entre 1.200 y 1.800 fueron encarcelados.
El internamiento tenía como objetivo mitigar un riesgo de seguridad que se creía que representaban los estadounidenses de origen japonés. La escala del encarcelamiento en proporción al tamaño de la población estadounidense de origen japonés superó con creces las medidas similares adoptadas contra los estadounidenses de origen alemán e italiano , que se contaban por millones y de los cuales algunos miles fueron internados, la mayoría de ellos no ciudadanos. Tras la orden ejecutiva, toda la Costa Oeste fue designada como zona de exclusión militar, y todos los estadounidenses de origen japonés que vivían allí fueron llevados a centros de concentración antes de ser enviados a campos de concentración en California, Arizona, Wyoming, Colorado, Utah y Arkansas. California definió a cualquier persona con 1 ⁄ dieciseisavo o más de linaje japonés como una persona que debería ser encarcelada. Un miembro clave del Comando de Defensa Occidental , el coronel Karl Bendetsen , llegó a decir: "Estoy decidido a que si tienen " una gota de sangre japonesa en ellos, deben ir al campo". [6] La Oficina del Censo de los Estados Unidos ayudó a los esfuerzos de encarcelamiento proporcionando datos censales individuales específicos . A los internados se les prohibía llevar a los campos más de lo que podían llevar consigo, y muchos se vieron obligados a vender parte o la totalidad de sus propiedades, incluidos sus negocios. En los campos, que estaban rodeados de alambradas de púas vigiladas por guardias armados, los internados vivían en barracones a menudo abarrotados y escasamente amueblados.
En su decisión de 1944 Korematsu v. United States , la Corte Suprema de los Estados Unidos confirmó la constitucionalidad de las expulsiones en virtud de la Cláusula del Debido Proceso de la Quinta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos . La Corte limitó su decisión a la validez de las órdenes de exclusión, evitando la cuestión del encarcelamiento de ciudadanos estadounidenses sin el debido proceso, pero dictaminó el mismo día en Ex parte Endo que un ciudadano leal no podía ser detenido, lo que inició su liberación. El 17 de diciembre de 1944, las órdenes de exclusión fueron revocadas y nueve de los diez campos fueron cerrados a fines de 1945. Inicialmente, a los estadounidenses de origen japonés se les prohibió el servicio militar en los EE. UU., pero en 1943 se les permitió unirse y 20 000 sirvieron durante la guerra. A más de 4000 estudiantes se les permitió abandonar los campos para asistir a la universidad. Los hospitales de los campos registraron 5981 nacimientos y 1862 muertes durante el encarcelamiento.
En la década de 1970, bajo la creciente presión de la Liga de Ciudadanos Japoneses Estadounidenses (JACL) y las organizaciones de reparación , el presidente Jimmy Carter abrió una investigación para determinar si la decisión de poner a los estadounidenses de origen japonés en campos de concentración había sido justificada por el gobierno. Designó a la Comisión de Reubicación e Internamiento de Civiles en Tiempos de Guerra (CWRIC) para investigar los campos. En 1983, el informe de la Comisión, Justicia personal denegada, encontró poca evidencia de deslealtad japonesa en ese momento y concluyó que el encarcelamiento había sido producto del racismo . Recomendó que el gobierno pagara reparaciones a los detenidos. En 1988, el presidente Ronald Reagan firmó la Ley de Libertades Civiles de 1988 , que se disculpó oficialmente por el encarcelamiento en nombre del gobierno de los EE. UU. y autorizó un pago de $ 20,000 (equivalente a $ 52,000 en 2023) a cada ex detenido que todavía estuviera vivo cuando se aprobó la ley. La legislación admitió que las acciones del gobierno se basaron en "prejuicios raciales, histeria bélica y un fracaso del liderazgo político". En 1992, el gobierno de Estados Unidos finalmente desembolsó más de 1.600 millones de dólares (equivalentes a 4.120 millones de dólares en 2023) en reparaciones a 82.219 estadounidenses de origen japonés que habían sido encarcelados.
Debido en gran parte a los cambios sociopolíticos que surgieron de la Restauración Meiji —y una recesión causada por la abrupta apertura de la economía de Japón a la economía mundial— la gente emigró del Imperio de Japón en 1868 en busca de empleo. [7] De 1869 a 1924, aproximadamente 200.000 japoneses emigraron a las islas de Hawái, en su mayoría trabajadores que esperaban trabajar en las plantaciones de azúcar de las islas . Unos 180.000 fueron al continente estadounidense, y la mayoría de ellos se establecieron en la Costa Oeste y establecieron granjas o pequeñas empresas. [8] [9] La mayoría llegó antes de 1908, cuando el Acuerdo de Caballeros entre Japón y los Estados Unidos prohibió la inmigración de trabajadores no calificados. Una laguna legal permitió que las esposas de los hombres que ya vivían en los EE. UU. se unieran a sus maridos. La práctica de las mujeres que se casaban por poder e inmigraban a los EE. UU. resultó en un gran aumento en el número de " novias por fotografía ". [7] [10]
A medida que la población japonesa estadounidense siguió creciendo, los estadounidenses de origen europeo que vivían en la Costa Oeste se resistieron a la llegada de este grupo étnico, temiendo la competencia y haciendo la afirmación exagerada de que hordas de asiáticos se apoderarían de las tierras agrícolas y los negocios de propiedad blanca. Grupos como la Liga de Exclusión Asiática , el Comité Conjunto de Inmigración de California y los Hijos Nativos del Oeste Dorado se organizaron en respuesta al surgimiento de este " peligro amarillo ". Presionaron con éxito para restringir los derechos de propiedad y ciudadanía de los inmigrantes japoneses, tal como grupos similares se habían organizado previamente contra los inmigrantes chinos. [11] A partir de finales del siglo XIX, se introdujeron varias leyes y tratados que intentaron frenar la inmigración desde Japón. La Ley de Inmigración de 1924 , que siguió el ejemplo de la Ley de Exclusión China de 1882 , prohibió efectivamente toda inmigración desde Japón y otros países asiáticos "indeseables".
La prohibición de inmigración de 1924 produjo grupos generacionales inusualmente bien definidos dentro de la comunidad japonesa estadounidense. Los issei eran exclusivamente aquellos japoneses que habían inmigrado antes de 1924; algunos de ellos deseaban regresar a su patria. [12] Debido a que no se permitía la entrada de más inmigrantes, todos los estadounidenses de origen japonés nacidos después de 1924 nacieron, por definición, en los EE. UU. y, por ley, se los consideraba automáticamente ciudadanos estadounidenses. Los miembros de esta generación nisei constituían una cohorte distinta de la cohorte a la que pertenecían sus padres. Además de las diferencias generacionales habituales, los hombres issei eran típicamente entre diez y quince años mayores que sus esposas, lo que los hacía significativamente mayores que los hijos más pequeños de sus familias, a menudo numerosas. [10] La ley estadounidense prohibía a los inmigrantes japoneses convertirse en ciudadanos naturalizados, lo que los hacía dependientes de sus hijos cuando alquilaban o compraban una propiedad. La comunicación entre los niños angloparlantes y los padres que hablaban mayoritariamente o completamente en japonés era a menudo difícil. Un número significativo de Nisei mayores, muchos de los cuales nacieron antes de la prohibición de inmigración, ya se habían casado y formado sus propias familias cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial. [13]
A pesar de la legislación racista que impedía a los issei convertirse en ciudadanos naturalizados (o poseer propiedades , votar o postularse para un cargo político), estos inmigrantes japoneses establecieron comunidades en sus nuevos pueblos de origen. Los estadounidenses de origen japonés contribuyeron a la agricultura de California y otros estados occidentales, introduciendo métodos de irrigación que les permitieron cultivar frutas, verduras y flores en tierras previamente inhóspitas. [14]
Tanto en las zonas rurales como en las urbanas, los kenjinkai, grupos comunitarios de inmigrantes de la misma prefectura japonesa , y los fujinkai , asociaciones de mujeres budistas, organizaban eventos comunitarios y realizaban obras de caridad, proporcionaban préstamos y asistencia financiera y construían escuelas de idioma japonés para sus hijos. Excluidas de la posibilidad de instalarse en barrios blancos, las pequeñas empresas propiedad de nikkei prosperaron en los Nihonmachi , o barrios japoneses de los centros urbanos, como Los Ángeles, San Francisco y Seattle . [15]
En la década de 1930, la Oficina de Inteligencia Naval (ONI), preocupada por el creciente poder militar del Imperio japonés en Asia, comenzó a realizar vigilancia en las comunidades japonesas estadounidenses en Hawái. A partir de 1936, a instancias del presidente Roosevelt, la ONI comenzó a compilar una "lista especial de aquellos estadounidenses de origen japonés que serían los primeros en ser colocados en un campo de concentración en caso de problemas" entre Japón y los Estados Unidos. En 1939, nuevamente por orden del presidente, la ONI, la División de Inteligencia Militar y el FBI comenzaron a trabajar juntos para compilar un Índice de Detención Custodial más grande . [16] A principios de 1941, Roosevelt encargó a Curtis Munson que realizara una investigación sobre los estadounidenses de origen japonés que vivían en la Costa Oeste y en Hawái. Después de trabajar con funcionarios del FBI y la ONI y entrevistar a los estadounidenses de origen japonés y a quienes estaban familiarizados con ellos, Munson determinó que el "problema japonés" era inexistente. Su informe final al Presidente, presentado el 7 de noviembre de 1941, "certificó un grado notable, incluso extraordinario, de lealtad entre este grupo étnico generalmente sospechoso". [17] Un informe posterior de Kenneth Ringle (ONI), entregado al Presidente en enero de 1942, también encontró poca evidencia para apoyar las afirmaciones de deslealtad de los estadounidenses de origen japonés y argumentó en contra del encarcelamiento masivo. [18]
La decisión de Roosevelt de internar a los estadounidenses de origen japonés era coherente con sus antiguas opiniones raciales. Durante la década de 1920, por ejemplo, había escrito artículos en el Macon Telegraph en los que se oponía a los matrimonios mixtos entre blancos y japoneses por fomentar "la mezcla de sangre asiática con sangre europea o estadounidense" y elogiaba la prohibición de California de que los japoneses de primera generación poseyeran tierras. En 1936, siendo presidente, escribió en privado que, en relación con los contactos entre los marineros japoneses y la población estadounidense de origen japonés en caso de guerra, "todo ciudadano japonés o no ciudadano en la isla de Oahu que se encuentre con estos barcos japoneses o tenga alguna conexión con sus oficiales u hombres debería ser identificado en secreto pero definitivamente y su nombre debería figurar en una lista especial de los que serían los primeros en ser enviados a un campo de concentración". [19]
En las semanas inmediatamente posteriores al ataque a Pearl Harbor, el presidente ignoró el consejo de sus asesores, en particular el de John Franklin Carter , quien lo instó a hablar en defensa de los derechos de los estadounidenses de origen japonés. [19]
El ataque sorpresa a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941 llevó a los líderes militares y políticos a sospechar que el Japón imperial estaba preparando una invasión a gran escala de la costa oeste de los Estados Unidos. [20] Debido a la rápida conquista militar de Japón de una gran parte de Asia y el Pacífico, incluida una pequeña parte de la costa oeste de los Estados Unidos (es decir, la Campaña de las Islas Aleutianas ) entre 1937 y 1942, algunos estadounidenses [ ¿quiénes? ] temían que sus fuerzas militares fueran imparables.
La opinión pública estadounidense inicialmente apoyó a la gran población de estadounidenses de origen japonés que vivían en la Costa Oeste, y el diario Los Angeles Times los caracterizó como "buenos estadounidenses, nacidos y educados como tales". Muchos estadounidenses creían que su lealtad a los Estados Unidos era incuestionable. [21] Sin embargo, seis semanas después del ataque, la opinión pública a lo largo del Pacífico comenzó a volverse contra los estadounidenses de origen japonés que vivían en la Costa Oeste, ya que la prensa y otros estadounidenses [ cita requerida ] se pusieron nerviosos por la posibilidad de una actividad de quinta columna . Aunque algunos miembros de la administración (incluido el fiscal general Francis Biddle y el director del FBI J. Edgar Hoover ) desestimaron todos los rumores de espionaje estadounidense de origen japonés en nombre del esfuerzo bélico japonés, la presión sobre la administración aumentó a medida que la marea de la opinión pública se volvía contra los estadounidenses de origen japonés.
Una encuesta de la Oficina de Hechos y Cifras del 4 de febrero (dos semanas antes de la orden del presidente) informó que la mayoría de los estadounidenses expresaron satisfacción con los controles gubernamentales existentes sobre los estadounidenses de origen japonés. Además, en su autobiografía de 1962, el fiscal general Francis Biddle , que se oponía al encarcelamiento, restó importancia a la influencia de la opinión pública en la decisión del presidente. Incluso consideró dudoso "que, dejando de lado la prensa política y de grupos especiales, la opinión pública incluso en la Costa Oeste apoyara la evacuación". [22] Sin embargo, el apoyo a medidas más duras hacia los estadounidenses de origen japonés aumentó con el tiempo, en parte porque Roosevelt hizo poco por utilizar su cargo para calmar las actitudes. Según una encuesta de marzo de 1942 realizada por el Instituto Americano de Opinión Pública , después de que el encarcelamiento se estaba volviendo inevitable, el 93% de los estadounidenses apoyó la reubicación de los no ciudadanos japoneses de la Costa del Pacífico , mientras que solo el 1% se opuso. Según la misma encuesta, el 59% apoyó la reubicación de los japoneses nacidos en el país y ciudadanos estadounidenses, mientras que el 25% se opuso.
Las medidas de encarcelamiento y encarcelamiento tomadas contra los estadounidenses de origen japonés después del ataque se enmarcan en una tendencia más amplia de actitudes antijaponesas en la Costa Oeste de los Estados Unidos. [23] Con este fin, ya se habían hecho preparativos en la recopilación de nombres de individuos y organizaciones estadounidenses de origen japonés, junto con otros ciudadanos extranjeros como alemanes e italianos, que iban a ser eliminados de la sociedad en caso de conflicto. [24] El ataque del 7 de diciembre a Pearl Harbor , que llevó a los Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial , permitió la implementación de la política gubernamental dedicada al encarcelamiento, con la acción y la metodología habiéndose preparado ampliamente antes de que estallara la guerra a pesar de los múltiples informes que habían sido consultados por el presidente Roosevelt expresando la noción de que los estadounidenses de origen japonés representaban una pequeña amenaza. [25]
Aunque el impacto en las autoridades estadounidenses es controvertido, el incidente de Niihau siguió inmediatamente al ataque a Pearl Harbor, cuando Ishimatsu Shintani, un issei, y Yoshio Harada, un nisei, y su esposa issei Irene Harada en la isla de Ni'ihau liberaron violentamente a un aviador naval japonés derribado y capturado, atacando a sus compañeros isleños de Ni'ihau en el proceso. [26]
Varias de las preocupaciones sobre la lealtad de los japoneses étnicos parecían provenir de prejuicios raciales más que de alguna evidencia de malversación. El informe de la Comisión Roberts , que investigó el ataque a Pearl Harbor, se publicó el 25 de enero y acusó a personas de ascendencia japonesa de espionaje antes del ataque. [27] Aunque la conclusión clave del informe fue que el general Walter Short y el almirante Husband E. Kimmel habían sido negligentes en el cumplimiento de sus deberes durante el ataque a Pearl Harbor, un pasaje hizo una vaga referencia a "agentes consulares japoneses y otras... personas que no tenían relaciones abiertas con el servicio exterior japonés" que transmitían información a Japón. Era poco probable que estos "espías" fueran estadounidenses de origen japonés, ya que los agentes de inteligencia japoneses desconfiaban de sus homólogos estadounidenses y preferían reclutar "personas blancas y negras". [28] Sin embargo, a pesar del hecho de que el informe no mencionaba a los estadounidenses de ascendencia japonesa, los medios nacionales y de la Costa Oeste utilizaron el informe para vilipendiar a los estadounidenses de origen japonés e inflamar la opinión pública en su contra. [29]
El mayor Karl Bendetsen y el teniente general John L. DeWitt , jefe del Comando de Defensa Occidental , cuestionaron la lealtad de los japoneses a los Estados Unidos. DeWitt dijo:
El hecho de que hasta ahora no haya ocurrido nada es más o menos… ominoso, en el sentido de que considero que, en vista de que no hemos tenido intentos esporádicos de sabotaje, se está ejerciendo un control y cuando lo tengamos será sobre una base masiva. [27]
En una conversación con el gobernador de California, Culbert L. Olson , afirmó además :
En la actualidad, se está desarrollando una enorme cantidad de opinión pública contra los japoneses de todas las clases, es decir, extranjeros y no extranjeros, para expulsarlos de la tierra, y en el sur de California, alrededor de Los Ángeles (en esa zona también), quieren y están presionando al gobierno para que expulse a todos los japoneses. De hecho, no lo están instigando ni desarrollando personas que no piensen, sino la mejor gente de California. Desde la publicación del Informe Roberts, sienten que viven en medio de muchos enemigos. No confían en los japoneses, en ninguno de ellos. [27]
DeWitt, quien administraba el programa de encarcelamiento, dijo repetidamente a los periódicos que "un japonés es un japonés" y testificó ante el Congreso:
No quiero a ninguno de ellos [personas de ascendencia japonesa] aquí. Son un elemento peligroso. No hay manera de determinar su lealtad... No importa si es ciudadano estadounidense, sigue siendo japonés. La ciudadanía estadounidense no determina necesariamente la lealtad... Pero debemos preocuparnos por los japoneses todo el tiempo hasta que los borre del mapa. [30] [31]
DeWitt también solicitó la aprobación para llevar a cabo operaciones de búsqueda y captura que tenían como objetivo evitar que los japoneses extranjeros hicieran transmisiones de radio a los barcos japoneses. [32] El Departamento de Justicia se negó, afirmando que no había causa probable para apoyar la afirmación de DeWitt, ya que el FBI concluyó que no había ninguna amenaza a la seguridad. [32] El 2 de enero, el Comité Conjunto de Inmigración de la Legislatura de California envió un manifiesto a los periódicos de California que atacaba a "los japoneses étnicos", que alegaba eran "totalmente inasimilables". [32] Este manifiesto argumentaba además que todas las personas de ascendencia japonesa eran súbditos leales del Emperador de Japón ; el manifiesto sostenía que las escuelas de lengua japonesa eran bastiones del racismo que promovían doctrinas de superioridad racial japonesa. [32]
El manifiesto fue respaldado por los Hijos e Hijas Nativos del Oeste Dorado y el Departamento de California de la Legión Americana , que en enero exigieron que todos los japoneses con doble ciudadanía fueran colocados en campos de concentración. [32] En febrero, Earl Warren , el Fiscal General de California (y futuro Presidente de la Corte Suprema de los Estados Unidos), había comenzado sus esfuerzos para persuadir al gobierno federal para que expulsara a todas las personas de etnia japonesa de la Costa Oeste. [32]
Aquellos que tenían tan sólo 1/16 de japonés fueron colocados en campos de encarcelamiento. [33] [34] Bendetsen, ascendido a coronel, dijo en 1942: "Estoy decidido a que si tienen una gota de sangre japonesa en ellos, deben ir al campo". [35]
Tras el bombardeo de Pearl Harbor y de conformidad con la Ley de Enemigos Extranjeros , se emitieron las Proclamaciones Presidenciales 2525, 2526 y 2527 que designaban a los ciudadanos japoneses, alemanes e italianos como extranjeros enemigos. [36] La información reunida por funcionarios estadounidenses durante la década anterior se utilizó para localizar y encarcelar a miles de líderes de la comunidad japonesa estadounidense en los días inmediatamente posteriores a Pearl Harbor (véase la sección en otra parte de este artículo "Otros campos de concentración"). En Hawái, bajo los auspicios de la ley marcial, tanto los "extranjeros enemigos" como los ciudadanos de ascendencia japonesa y "alemana" fueron arrestados e internados (encarcelados si eran ciudadanos estadounidenses). [37]
El 14 de enero de 1942 se emitió la Proclamación Presidencial 2537 (codificada en 7 Fed. Reg. 329), que exigía a los "enemigos extranjeros" obtener un certificado de identificación y llevarlo consigo "en todo momento". [38] A los extranjeros enemigos no se les permitía entrar en zonas restringidas. [38] Los infractores de estas normas estaban sujetos a "arresto, detención y encarcelamiento durante la duración de la guerra". [38]
El 13 de febrero, el subcomité del Congreso de la Costa del Pacífico sobre extranjeros y sabotaje recomendó al presidente la evacuación inmediata de "todas las personas de ascendencia japonesa y todas las demás, tanto extranjeros como ciudadanos" que se consideraran peligrosas de las "áreas estratégicas", especificando además que estas incluían toda la "zona estratégica" de California, Oregón, Washington y Alaska. El 16 de febrero, el presidente encargó al secretario de Guerra Henry L. Stimson que respondiera. Una conferencia celebrada el 17 de febrero entre el secretario Stimson y el secretario adjunto John J. McCloy , el preboste general Allen W. Gullion , el subdirector de las Fuerzas Terrestres del Ejército Mark W. Clark y el coronel Bendetsen decidió que se debía ordenar al general DeWitt que iniciara las evacuaciones "en la medida que considerara necesaria" para proteger las instalaciones vitales. [39] A lo largo de la guerra, los estadounidenses de origen japonés internados protestaron por el trato que recibían e insistieron en que se les reconociera como estadounidenses leales. Muchos intentaron demostrar su patriotismo intentando alistarse en las fuerzas armadas. Aunque al principio de la guerra a los estadounidenses de origen japonés se les prohibió el servicio militar, en 1943 el ejército había comenzado a reclutar activamente nisei para unirse a nuevas unidades totalmente japonesas estadounidenses.
La Orden Ejecutiva 9066, firmada por Franklin D. Roosevelt [40] el 19 de febrero de 1942, autorizó a los comandantes militares a designar "áreas militares" a su discreción, "de las cuales cualquiera o todas las personas pueden ser excluidas". Estas "zonas de exclusión", a diferencia de las redadas de "enemigos extranjeros", eran aplicables a cualquier persona que un comandante militar autorizado pudiera elegir, ya fuera ciudadano o no ciudadano. Con el tiempo, dichas zonas incluirían partes de las costas este y oeste, que totalizarían aproximadamente un tercio del país por área. A diferencia de los programas de deportación y encarcelamiento posteriores que se aplicarían a un gran número de estadounidenses de origen japonés, las detenciones y restricciones directamente bajo este Programa de Exclusión Individual se aplicaron principalmente a personas de ascendencia alemana o italiana , incluidos los ciudadanos estadounidenses. [41] La orden permitió a los comandantes militares regionales designar "áreas militares" de las cuales "cualquiera o todas las personas pueden ser excluidas". [42] Aunque la orden ejecutiva no mencionó a los estadounidenses de origen japonés, esta autoridad se utilizó para declarar que todas las personas de ascendencia japonesa debían abandonar Alaska [43] y las zonas de exclusión militar de toda California y partes de Oregón, Washington y Arizona, con la excepción de los reclusos que estaban retenidos en campos gubernamentales. [44] Los detenidos no solo eran personas de ascendencia japonesa, sino que también incluían un número relativamente pequeño (aunque aún así totalizaban más de diez mil) de personas de ascendencia alemana e italiana, así como alemanes que fueron expulsados de América Latina y deportados a los EE. UU. [45 ] : 124 [46] Aproximadamente 5000 estadounidenses de origen japonés se reubicaron fuera de la zona de exclusión antes de marzo de 1942, [47] mientras que unos 5500 líderes comunitarios habían sido arrestados inmediatamente después del ataque a Pearl Harbor y, por lo tanto, ya estaban bajo custodia. [8]
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El 2 de marzo de 1942, el general John DeWitt, comandante general del Comando de Defensa Occidental, anunció públicamente la creación de dos zonas militares restringidas. [48] El Área Militar N.° 1 consistía en la mitad sur de Arizona y la mitad occidental de California, Oregón y Washington, así como toda California al sur de Los Ángeles. El Área Militar N.° 2 cubría el resto de esos estados. La proclamación de DeWitt informaba a los estadounidenses de origen japonés de que se les exigiría que abandonaran el Área Militar N.° 1, pero establecía que podían permanecer en la segunda zona restringida. [49] La salida del Área Militar N.° 1 se produjo inicialmente mediante "evacuación voluntaria". [47] Los estadounidenses de origen japonés tenían libertad para ir a cualquier lugar fuera de la zona de exclusión o dentro del Área 2, y los arreglos y los costos de la reubicación debían ser asumidos por los individuos. La política duró poco; El 27 de marzo, DeWitt emitió otra proclamación que prohibía a los estadounidenses de origen japonés abandonar el Área 1. [48] Un toque de queda nocturno, también iniciado el 27 de marzo de 1942, impuso más restricciones a los movimientos y la vida cotidiana de los estadounidenses de origen japonés. [45] [ página necesaria ]
En la expulsión forzada se incluyó a Alaska , que, como Hawái, era un territorio estadounidense incorporado ubicado en el extremo noroeste de los Estados Unidos continentales. A diferencia de la Costa Oeste contigua, Alaska no estaba sujeta a ninguna zona de exclusión debido a su pequeña población japonesa. Sin embargo, el Comando de Defensa Occidental anunció en abril de 1942 que todos los japoneses y estadounidenses de ascendencia japonesa debían abandonar el territorio para ser internados en campos de concentración en el interior. A fines de mes, más de 200 residentes japoneses, independientemente de su ciudadanía, fueron exiliados de Alaska, la mayoría de ellos terminaron en el Centro de Reubicación de Guerra de Minidoka en el sur de Idaho . [50]
El desalojo de la Costa Oeste comenzó el 24 de marzo de 1942, con la Orden de Exclusión Civil N° 1, que dio a los 227 residentes estadounidenses de origen japonés de la isla Bainbridge, Washington, seis días para prepararse para su "evacuación" directamente a Manzanar. [51] El gobernador de Colorado, Ralph Lawrence Carr, fue el único funcionario electo que denunció públicamente el encarcelamiento de ciudadanos estadounidenses (un acto que le costó la reelección, pero le valió la gratitud de la comunidad estadounidense de origen japonés, de modo que se erigió una estatua suya en la Sakura Square de Denver Japantown ). [52] Un total de 108 órdenes de exclusión emitidas por el Comando de Defensa Occidental durante los siguientes cinco meses completaron la remoción de los estadounidenses de origen japonés de la Costa Oeste en agosto de 1942. [53]
Además de encarcelar a personas de ascendencia japonesa en Estados Unidos, este país también recluyó a personas de ascendencia japonesa (y alemana e italiana) deportadas de América Latina. Trece países latinoamericanos (Bolivia, Colombia, Costa Rica, República Dominicana, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Haití, Honduras, México, Nicaragua, Panamá y Perú) cooperaron con Estados Unidos aprehendiendo, deteniendo y deportando a ese país a 2.264 ciudadanos latinoamericanos japoneses y residentes permanentes de ascendencia japonesa. [54] [55]
La deportación y el encarcelamiento de los estadounidenses de origen japonés era una práctica popular entre muchos agricultores blancos que estaban resentidos con ellos. "Los agricultores estadounidenses blancos admitieron que su propio interés exigía la expulsión de los japoneses". [32] Estas personas consideraban que el encarcelamiento era un medio conveniente para desarraigar a sus competidores estadounidenses de origen japonés. Austin E. Anson, secretario ejecutivo de la Asociación de Productores y Transportistas de Verduras de Salinas, dijo al Saturday Evening Post en 1942:
Se nos acusa de querer deshacernos de los japoneses por razones egoístas. Y lo hacemos. Es una cuestión de si el hombre blanco vive en la costa del Pacífico o los hombres morenos. Vinieron a este valle a trabajar y se quedaron para tomar el control... Si todos los japoneses fueran expulsados mañana, nunca los extrañaríamos en dos semanas porque los granjeros blancos pueden tomar el control y producir todo lo que cultivan los japoneses. Y tampoco los queremos de vuelta cuando termine la guerra. [56]
La dirigencia de la Liga de Ciudadanos Japoneses Estadounidenses no cuestionó la constitucionalidad de la exclusión de los japoneses estadounidenses de la Costa Oeste . En cambio, argumentando que sería mejor para la comunidad acatar las órdenes del gobierno sin protestar, la organización aconsejó a los aproximadamente 120.000 afectados que se fueran pacíficamente. [57]
El Informe de la Comisión Roberts , preparado a petición del presidente Franklin D. Roosevelt, ha sido citado como un ejemplo del miedo y el prejuicio que informaban el pensamiento detrás del programa de encarcelamiento. [32] El Informe intentó vincular a los estadounidenses de origen japonés con la actividad de espionaje y asociarlos con el bombardeo de Pearl Harbor. [32] El columnista Henry McLemore , que escribía para los periódicos Hearst , reflejó el creciente sentimiento público que fue alimentado por este informe:
Estoy a favor de la retirada inmediata de todos los japoneses de la Costa Oeste a un punto profundo del interior. Y no me refiero a una parte agradable del interior. Hay que reunirlos, desalojarlos y darles espacio en el interior de las tierras baldías... Personalmente, odio a los japoneses. Y eso se aplica a todos ellos. [58]
Otros periódicos de California también adoptaron esta opinión. Según un editorial del diario Los Angeles Times :
Una víbora es, no obstante, una víbora dondequiera que nazca el huevo... Así, un japonés-americano nacido de padres japoneses, criado en tradiciones japonesas, viviendo en una atmósfera japonesa trasplantada... a pesar de su marca nominal de ciudadanía accidental, casi inevitablemente y con las más raras excepciones crece para ser un japonés, y no un americano... Así, aunque podría causar injusticia a unos pocos tratarlos a todos como enemigos potenciales, no puedo escapar de la conclusión... de que tal tratamiento... debería ser otorgado a todos y cada uno de ellos mientras estemos en guerra con su raza. [59]
El representante estadounidense Leland Ford ( republicano por California ) de Los Ángeles se unió a la campaña y exigió que "todos los japoneses, sean ciudadanos o no, sean colocados en campos de concentración [del interior]". [32]
El encarcelamiento de los estadounidenses de origen japonés, que proporcionaban una mano de obra fundamental en la agricultura de la Costa Oeste, creó una escasez de mano de obra que se vio exacerbada por el reclutamiento de muchos trabajadores estadounidenses blancos en las Fuerzas Armadas. Este vacío precipitó una inmigración masiva de trabajadores mexicanos a los Estados Unidos para cubrir estos puestos de trabajo, [60] bajo el estandarte de lo que se conoció como el Programa Bracero . Muchos detenidos japoneses fueron liberados temporalmente de sus campos (por ejemplo, para cosechar cultivos de remolacha occidentales) para hacer frente a esta escasez de mano de obra en tiempos de guerra. [61]
Al igual que muchos granjeros estadounidenses blancos, los empresarios blancos de Hawái tenían sus propios motivos para decidir cómo tratar con los estadounidenses de origen japonés, pero se oponían a su encarcelamiento. En cambio, estos individuos lograron la aprobación de una legislación que les permitió conservar la libertad de los casi 150.000 estadounidenses de origen japonés que, de otro modo, habrían sido enviados a campos de concentración ubicados en Hawái. [62] Como resultado, sólo entre 1.200 [63] y 1.800 estadounidenses de origen japonés en Hawái fueron encarcelados. [63]
Los poderosos empresarios de Hawái concluyeron que el encarcelamiento de una proporción tan grande de la población de las islas afectaría negativamente la prosperidad económica del territorio. [64] Los japoneses representaban "más del 90 por ciento de los carpinteros, casi todos los trabajadores del transporte y una parte significativa de los trabajadores agrícolas" en las islas. [64] El general Delos Carleton Emmons , gobernador militar de Hawái, también argumentó que la mano de obra japonesa era "absolutamente esencial" para reconstruir las defensas destruidas en Pearl Harbor . [64] Reconociendo la contribución de la comunidad japonesa estadounidense a la riqueza de la economía hawaiana, el general Emmons luchó contra el encarcelamiento de los japoneses estadounidenses y tuvo el apoyo de la mayoría de los empresarios de Hawái. [64] En comparación, el gobernador de Idaho, Chase A. Clark , en un discurso del Club de Leones el 22 de mayo de 1942, dijo que "los japoneses viven como ratas, se reproducen como ratas y actúan como ratas. No los queremos... ubicados permanentemente en nuestro estado". [65]
Inicialmente, el gobernador de Oregón, Charles A. Sprague, se opuso al encarcelamiento y, como resultado, decidió no aplicarlo en el estado y también disuadió a los residentes de acosar a sus conciudadanos, los nisei . Se volvió contra los japoneses a mediados de febrero de 1942, días antes de que se emitiera la orden ejecutiva, pero más tarde se arrepintió de esta decisión e intentó expiarla durante el resto de su vida. [66]
Aunque el encarcelamiento era una política popular en California, no contaba con un apoyo universal. RC Hoiles , editor del Orange County Register , sostuvo durante la guerra que el encarcelamiento era poco ético e inconstitucional:
Parecería que condenar a personas por deslealtad a nuestro país sin tener pruebas específicas contra ellas es demasiado ajeno a nuestra forma de vida y demasiado parecido al tipo de gobierno contra el que luchamos... Debemos darnos cuenta, como dijo tan sabiamente Henry Emerson Fosdick , de que "la libertad siempre es peligrosa, pero es lo más seguro que tenemos". [67]
Entre los opositores a la política de encarcelamiento se encontraban miembros de algunos grupos religiosos cristianos (como los presbiterianos ), en particular aquellos que anteriormente habían enviado misioneros a Japón. [68] Algunas iglesias bautistas y metodistas, entre otras, también organizaron esfuerzos de socorro en los campos, suministrando a los reclusos suministros e información. [69] [70]
El incidente de Niihau ocurrió en diciembre de 1941, justo después del ataque de la Armada Imperial Japonesa a Pearl Harbor. La Armada Imperial Japonesa había designado la isla hawaiana de Niihau como una isla deshabitada para que los aviones dañados pudieran aterrizar y esperar el rescate. Tres estadounidenses de origen japonés en Niihau ayudaron a un piloto japonés, Shigenori Nishikaichi, que se estrelló allí. A pesar del incidente, el gobernador territorial de Hawái, Joseph Poindexter, rechazó los pedidos de encarcelamiento masivo de los estadounidenses de origen japonés que vivían allí. [71]
En Magic: The Untold Story of US Intelligence and the Evacuation of Japanese Residents From the West Coast During World War II , David Lowman , un ex agente de la Agencia de Seguridad Nacional , sostiene que las interceptaciones de Magic (el nombre en clave de los esfuerzos estadounidenses de descifrado de códigos) planteaban "un espectro aterrador de redes de espionaje masivo", lo que justificaba el encarcelamiento. [72] Lowman sostuvo que el encarcelamiento servía para garantizar el secreto de los esfuerzos estadounidenses de descifrado de códigos, porque el procesamiento efectivo de los estadounidenses de origen japonés podría requerir la divulgación de información secreta. Si la tecnología estadounidense de descifrado de códigos se revelara en el contexto de juicios a espías individuales, la Armada Imperial Japonesa cambiaría sus códigos, socavando así la ventaja estratégica de Estados Unidos en tiempos de guerra.
Algunos académicos han criticado o rechazado el razonamiento de Lowman de que la "deslealtad" entre algunos estadounidenses de origen japonés podría legitimar "el encarcelamiento de 120.000 personas, incluidos bebés, ancianos y enfermos mentales". [73] [74] [75] La interpretación de Lowman del contenido de los cables de Magic también ha sido cuestionada, ya que algunos académicos sostienen que los cables demuestran que los estadounidenses de origen japonés no estaban prestando atención a las propuestas del Japón imperial para espiar contra los Estados Unidos. [76] Según un crítico, el libro de Lowman ha sido "refutado y desacreditado" desde hace mucho tiempo. [77]
Las polémicas conclusiones extraídas por Lowman fueron defendidas por la comentarista conservadora Michelle Malkin en su libro In Defense of Internment: The Case for 'Racial Profiling' in World War II and the War on Terror (2004). [78] La defensa de Malkin del encarcelamiento de japoneses se debió en parte a la reacción a lo que ella describe como el "alarmismo constante de los detractores de Bush que sostienen que toda medida antiterrorista en Estados Unidos equivale al internamiento". [79] Criticó el tratamiento académico del tema y sugirió que los académicos críticos del encarcelamiento de japoneses tenían motivos ulteriores. Su libro fue ampliamente criticado, en particular con respecto a su lectura de los cables de Magic. [80] [81] [82] Daniel Pipes , también basándose en Lowman, ha defendido a Malkin y ha dicho que el encarcelamiento de japoneses estadounidenses era "una buena idea" que ofrece "lecciones para hoy". [83]
El público estadounidense aprobó de manera abrumadora las medidas de encarcelamiento de los estadounidenses de origen japonés y, como resultado, rara vez se opusieron a ellas, en particular por parte de los miembros de grupos minoritarios que sentían que también estaban siendo castigados dentro de Estados Unidos. Morton Grodzins escribe que "el sentimiento contra los japoneses no estaba muy alejado de (y era intercambiable con) los sentimientos contra los negros y los judíos ". [84]
En ocasiones, la NAACP y la NCJW se manifestaron, pero pocos se manifestaron más abiertamente en contra del encarcelamiento que George S. Schuyler , editor asociado del Pittsburgh Courier , quizás el periódico negro más importante de los EE. UU., que se mostró cada vez más crítico con la política interna y externa de la administración Roosevelt. Desestimó las acusaciones de que los estadounidenses de origen japonés representaban una amenaza genuina para la seguridad nacional. Schuyler advirtió a los afroamericanos que “si el gobierno puede hacer esto a los ciudadanos estadounidenses de ascendencia japonesa, entonces puede hacerlo a los ciudadanos estadounidenses de CUALQUIER ascendencia... Su lucha es nuestra lucha”. [85]
La experiencia compartida de discriminación racial ha llevado a algunos líderes estadounidenses de origen japonés a manifestarse en apoyo de la HR 40 , un proyecto de ley que exige el pago de reparaciones a los afroamericanos por ser afectados por la esclavitud y la posterior discriminación. [86] Cheryl Greenberg añade: "No todos los estadounidenses apoyaron ese racismo. Dos grupos igualmente oprimidos, los afroamericanos y los judíos estadounidenses , ya se habían organizado para luchar contra la discriminación y la intolerancia". Sin embargo, debido a la justificación de los campos de concentración por parte del gobierno de Estados Unidos, "pocos parecían dispuestos a respaldar la evacuación; la mayoría ni siquiera lo discutió". Greenberg sostiene que en ese momento, el encarcelamiento no se discutió porque la retórica del gobierno ocultaba las motivaciones detrás de un disfraz de necesidad militar, y el miedo a parecer "antiamericano" llevó al silenciamiento de la mayoría de los grupos de derechos civiles hasta años después de la política. [87]
En 1943-1944 circuló una carta del general DeWitt y el coronel Bendetsen en la que expresaban prejuicios racistas contra los estadounidenses de origen japonés, que luego fue redactada apresuradamente. [88] [89] [90] El informe final de DeWitt afirmaba que, debido a su raza, era imposible determinar la lealtad de los estadounidenses de origen japonés, por lo que era necesario encarcelarlos. [91] La versión original era tan ofensiva, incluso en la atmósfera de la década de 1940 en tiempos de guerra, que Bendetsen ordenó que se destruyeran todas las copias. [92]
En 1980, se encontró una copia del Informe Final original: Evacuación japonesa de la Costa Oeste - 1942 en los Archivos Nacionales , junto con notas que muestran las numerosas diferencias que existen entre la versión original y la versión redactada. [93] Esta versión anterior, racista e incendiaria, así como los informes del FBI y la Oficina de Inteligencia Naval (ONI), llevaron a los nuevos juicios coram nobis que anularon las condenas de Fred Korematsu , Gordon Hirabayashi y Minoru Yasui por todos los cargos relacionados con su negativa a someterse a la exclusión y el encarcelamiento. [94] Los tribunales encontraron que el gobierno había ocultado intencionalmente estos informes y otras pruebas críticas, en juicios hasta la Corte Suprema , que demostró que no había necesidad militar para la exclusión y el encarcelamiento de los estadounidenses de origen japonés. En palabras de los funcionarios del Departamento de Justicia que escribieron durante la guerra, las justificaciones se basaron en "inexactitudes históricas deliberadas y falsedades intencionales".
En mayo de 2011, el Procurador General de los Estados Unidos, Neal Katyal , después de un año de investigación, encontró que Charles Fahy había ocultado intencionalmente el Informe Ringle elaborado por la Oficina de Inteligencia Naval, con el fin de justificar las acciones de la administración Roosevelt en los casos de Hirabayashi v. Estados Unidos y Korematsu v. Estados Unidos . El informe habría socavado la posición de la administración sobre la necesidad militar de tal acción, ya que concluyó que la mayoría de los estadounidenses de origen japonés no eran una amenaza para la seguridad nacional, y que el FBI y la Comisión Federal de Comunicaciones habían considerado que las acusaciones de espionaje de las comunicaciones carecían de fundamento . [95]
Los editoriales de los principales periódicos de la época, en general, apoyaban el encarcelamiento de los japoneses por parte de Estados Unidos.
Un editorial del diario Los Angeles Times del 19 de febrero de 1942 afirmaba que:
Desde el 7 de diciembre existe una amenaza evidente para la seguridad de esta región por la presencia de potenciales saboteadores y quintacolumnistas cerca de refinerías de petróleo y tanques de almacenamiento, fábricas de aviones, puestos del ejército, instalaciones de la marina, puertos y sistemas de comunicaciones. Si se hubiera seguido un procedimiento normal y sensato, no habría pasado ni un día desde Pearl Harbor sin que el gobierno hubiera procedido a reunir y enviar a puntos del interior a todos los extranjeros japoneses y a sus descendientes inmediatos para clasificarlos y posiblemente encarcelarlos. [96]
En él se trataba de los extranjeros y de los no asimilados. Yendo aún más lejos, un editorial del Atlanta Constitution del 20 de febrero de 1942 afirmaba que:
Ha llegado el momento de dejar de correr riesgos con los extranjeros japoneses y los estadounidenses de origen japonés... Aunque los estadounidenses tienen un desagrado innato por las medidas estrictas, todos deben darse cuenta de que se trata de una guerra total, de que no hay estadounidenses sueltos en Japón, Alemania o Italia y de que no tiene ningún sentido que este país corra el más mínimo riesgo de que se produzca un desastre importante a causa de grupos enemigos dentro de la nación. [97]
Un editorial del Washington Post del 22 de febrero de 1942 afirmaba que:
Sólo hay una manera de considerar la orden presidencial que faculta al ejército para establecer "áreas militares" de las que se puede excluir a ciudadanos y extranjeros: aceptar la orden como un complemento necesario de la defensa total. [98]
Un editorial del diario Los Angeles Times del 28 de febrero de 1942 afirmaba que:
En cuanto a un número considerable de japoneses, sin importar dónde hayan nacido, lamentablemente no hay duda alguna. Están a favor de Japón; ayudarán a Japón en todo lo posible mediante el espionaje, el sabotaje y otras actividades; y es necesario contenerlos por la seguridad de California y de los Estados Unidos. Y como no hay una prueba segura de lealtad a los Estados Unidos, todos deben ser contenidos. Aquellos verdaderamente leales comprenderán y no pondrán objeción. [99]
Un editorial del diario Los Angeles Times del 8 de diciembre de 1942 afirmaba que:
Los japoneses que se encuentran en estos centros de Estados Unidos han recibido el mejor trato, además de comida y alojamiento mucho mejores que los que muchos de ellos han conocido antes, y un mínimo de restricciones. Han sido alimentados tan bien como el ejército y alojados igual o mejor que ellos... El pueblo estadounidense puede prescindir de leche y mantequilla, pero los japoneses recibirán lo que necesitan. [100]
Un editorial del diario Los Angeles Times del 22 de abril de 1943 afirmaba que:
Como raza, los japoneses han logrado un récord de traición sin escrúpulos sin igual en la historia. Cualquier pequeña ventaja teórica que pudiera haber en liberar a quienes se encuentran bajo arresto en este país se vería enormemente superada por los riesgos que implica. [101]
La Administración de Proyectos de Obras (WPA) desempeñó un papel fundamental en la construcción y dotación de personal de los campos en el período inicial. Desde marzo hasta finales de noviembre de 1942, esa agencia gastó 4,47 millones de dólares en deportaciones y encarcelamientos, una cantidad incluso superior a la que el Ejército dedicó a ese fin durante ese período. La WPA contribuyó decisivamente a la creación de elementos como torres de vigilancia y cercas de alambre de púas en los campos. [103]
El gobierno operaba varios tipos diferentes de campos para albergar a estadounidenses de origen japonés. Las instalaciones más conocidas eran los Centros de Reunion de la Administración de Control Civil en Tiempo de Guerra (WCCA), gestionados por los militares , y la Autoridad de Reubicación de Guerra (WRA), gestionada por civiles. Muchos empleados de la WRA habían trabajado anteriormente para la WPA durante el periodo inicial de desalojos y construcción. [103] Centros de Reubicación, a los que generalmente (pero de manera extraoficial) se hace referencia como "campos de internamiento". Los académicos han instado a dejar de usar esos eufemismos y referirse a ellos como campos de concentración y a las personas como encarceladas. [104] Otro argumento para utilizar la etiqueta "campos de concentración" es que el propio presidente Roosevelt les aplicó esa terminología, incluso en una conferencia de prensa en noviembre de 1944. [105]
El Departamento de Justicia (DOJ) operaba campos oficialmente llamados Campos de Internamiento , que se usaban para detener a aquellos sospechosos de crímenes o de "simpatías con el enemigo". El gobierno también operaba campos para varios estadounidenses de origen alemán e italiano , [106] [107] que a veces eran asignados a compartir instalaciones con los estadounidenses de origen japonés. Las instalaciones de WCCA y WRA eran las más grandes y las más públicas. Los Centros de Reunión de WCCA eran instalaciones temporales que se instalaron primero en pistas de carreras de caballos, recintos feriales y otros grandes lugares de reunión públicos para reunir y organizar a los reclusos antes de que fueran transportados a los Centros de Reubicación de WRA en camión, autobús o tren. Los Centros de Reubicación de WRA eran campos semipermanentes que albergaban a personas expulsadas de la zona de exclusión después de marzo de 1942, o hasta que pudieran reubicarse en otro lugar de los Estados Unidos fuera de la zona de exclusión. [ cita requerida ]
Ocho campamentos del Departamento de Justicia de Estados Unidos (en Texas, Idaho, Dakota del Norte, Nuevo México y Montana) albergaban a estadounidenses de origen japonés, principalmente no ciudadanos, y a sus familias. [108] Los campamentos estaban a cargo del Servicio de Inmigración y Naturalización , bajo el paraguas del Departamento de Justicia, y estaban custodiados por agentes de la Patrulla Fronteriza en lugar de la policía militar. La población de estos campamentos incluía aproximadamente a 3.800 de los 5.500 ministros budistas y cristianos, instructores escolares, trabajadores de periódicos, pescadores y líderes comunitarios que habían sido acusados de actividades de quinta columna y arrestados por el FBI después de Pearl Harbor. (Los 1.700 restantes fueron liberados a centros de reubicación de la WRA). [8] Los inmigrantes y nacionales de ascendencia alemana e italiana también fueron retenidos en estas instalaciones, a menudo en los mismos campamentos que los estadounidenses de origen japonés. Aproximadamente 7000 estadounidenses de origen alemán y 3000 estadounidenses de origen italiano de Hawái y el territorio continental de Estados Unidos fueron internados en campos del Departamento de Justicia, junto con 500 marineros alemanes que ya estaban bajo custodia después de ser rescatados del SS Columbus en 1939. [109] Además, 2264 japoneses étnicos, [110] 4058 alemanes étnicos y 288 italianos étnicos [109] fueron deportados de 19 países latinoamericanos para un programa de intercambio de rehenes con países del Eje , posteriormente abandonado , o para su confinamiento en campos del Departamento de Justicia. [111] : 145–48
Varios campos de reclusión del ejército de Estados Unidos albergaron a hombres estadounidenses de origen japonés, italiano y alemán considerados "potencialmente peligrosos". El campamento Lordsburg, en Nuevo México, fue el único sitio construido específicamente para confinar a estadounidenses de origen japonés. En mayo de 1943, el ejército recibió la responsabilidad de la detención de prisioneros de guerra y todos los internados civiles fueron transferidos a campos del Departamento de Justicia. [108]
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La Orden Ejecutiva 9066 autorizó la remoción de todas las personas de ascendencia japonesa de la Costa Oeste; sin embargo, se firmó antes de que se completaran las instalaciones para albergar a los estadounidenses de origen japonés desplazados. Después de que el programa de evacuación voluntaria no logró que muchas familias abandonaran la zona de exclusión, los militares se hicieron cargo de la evacuación, que ahora era obligatoria. El 9 de abril de 1942, el Comando de Defensa Occidental estableció la Administración de Control Civil en Tiempo de Guerra (WCCA, por sus siglas en inglés) [112] para coordinar el traslado forzoso de los estadounidenses de origen japonés a los campos de concentración del interior.
Los centros de reubicación se enfrentaron a la oposición de las comunidades del interior cercanas a los emplazamientos propuestos, a quienes no les gustaba la idea de sus nuevos vecinos "japoneses". Además, las fuerzas gubernamentales estaban teniendo dificultades para construir lo que en esencia serían ciudades autosuficientes en regiones muy aisladas, subdesarrolladas y duras del país; no estaban preparadas para albergar a la afluencia de más de 110.000 reclusos. [113] Dado que los estadounidenses de origen japonés que vivían en la zona restringida eran considerados demasiado peligrosos para llevar a cabo sus actividades diarias, el ejército decidió que tenía que alojarlos en centros temporales hasta que se completaran los centros de reubicación. [114]
Bajo la dirección del coronel Karl Bendetsen, [35] las instalaciones existentes habían sido designadas para su conversión al uso de WCCA en marzo de 1942, y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército terminó la construcción en estos sitios el 21 de abril de 1942. [115] Todos menos cuatro de los 15 sitios de confinamiento (12 en California y uno en Washington, Oregón y Arizona) habían sido anteriormente pistas de carreras o recintos feriales. Los establos y las áreas de ganado fueron limpiados y rápidamente convertidos en viviendas para familias de hasta seis personas, [116] mientras que se construyeron barracones de madera y papel alquitranado para viviendas adicionales, así como letrinas comunales, instalaciones de lavandería y comedores. [112] [115] Un total de 92.193 [115] estadounidenses de origen japonés fueron transferidos a estos centros de detención temporal desde marzo a agosto de 1942. (18.026 [115] más habían sido llevados directamente a dos "centros de recepción" que se desarrollaron como los campos de la WRA de Manzanar y Poston ). La WCCA se disolvió el 15 de marzo de 1943, cuando se convirtió en la Autoridad de Reubicación de Guerra y dirigió su atención a los centros de reubicación más permanentes. [112]
La Autoridad de Reubicación de Guerra (WRA, por sus siglas en inglés) fue la agencia civil estadounidense responsable de la reubicación y detención. La WRA fue creada por el presidente Roosevelt el 18 de marzo de 1942, con la Orden Ejecutiva 9102 y dejó de existir oficialmente el 30 de junio de 1946. Milton S. Eisenhower , entonces funcionario del Departamento de Agricultura, fue elegido para dirigir la WRA. En la película del gobierno estadounidense de 1943, Japanese Relocation, dijo: "Esta imagen cuenta cómo se logró la migración masiva. Ni al ejército ni a la Autoridad de Reubicación de Guerra les agrada la idea de sacar a hombres, mujeres y niños de sus hogares, sus tiendas y sus granjas. Por lo tanto, las agencias militares y civiles por igual, decidieron hacer el trabajo como debe hacerlo una democracia, con verdadera consideración por las personas involucradas". [118] Dillon S. Myer reemplazó a Eisenhower tres meses después, el 17 de junio de 1942. Myer se desempeñó como director de la WRA hasta que se cerraron los centros. [119] En nueve meses, la WRA había abierto diez instalaciones en siete estados y transferido a más de 100.000 personas desde las instalaciones de la WCCA.
El campamento de la WRA en Tule Lake era fundamental para la producción de alimentos en su propio campamento, así como en otros campamentos. Los trabajadores agrícolas cosechaban casi 30 cultivos en este sitio. [120] A pesar de esto, el campamento de Tule Lake terminó siendo utilizado como centro de detención para personas que se creía que representaban un riesgo para la seguridad. Tule Lake también sirvió como un "centro de segregación" para individuos y familias que eran considerados "desleales", y para aquellos que iban a ser deportados a Japón.
Había tres tipos de campos. Los centros de concentración de civiles eran campos temporales, frecuentemente ubicados en pistas de carreras de caballos, a donde se enviaba a los estadounidenses de origen japonés después de que los expulsaran de sus comunidades. Finalmente, la mayoría de los estadounidenses de origen japonés fueron enviados a centros de reubicación, también conocidos como campos de internamiento . Los campos de detención albergaban a los nikkei que el gobierno consideraba disruptivos, así como a los nikkei que el gobierno creía que eran de especial interés. Cuando la mayoría de los centros de concentración cerraron, se convirtieron en campos de entrenamiento para las tropas estadounidenses.
En estos campos solían alojarse detenidos germano-estadounidenses e italo-estadounidenses, además de japoneses-estadounidenses: [121]
Los Centros de Aislamiento Ciudadano estaban destinados a aquellos considerados reclusos problemáticos. [121]
Algunos consideran que estos campamentos son ilegales porque no fueron autorizados por la Orden Ejecutiva 9066. [ 123]
Los detenidos condenados por delitos, generalmente de resistencia al reclutamiento, eran enviados a estos sitios, en su mayoría prisiones federales: [121]
En estos campos solían estar detenidos alemanes e italianos, además de estadounidenses de origen japonés: [121]
Estas estaciones de detención de inmigrantes albergaban a los aproximadamente 5.500 hombres arrestados inmediatamente después de Pearl Harbor, además de varios miles de detenidos alemanes e italianos, y sirvieron como centros de procesamiento desde los cuales los hombres eran transferidos a campamentos del Departamento de Justicia o del Ejército: [124]
Entre 110.000 y 120.000 personas de ascendencia japonesa fueron objeto de este programa de exclusión masiva, de las cuales alrededor de 80.000 nisei (segunda generación) y sansei (tercera generación) eran ciudadanos estadounidenses. [125] El resto eran issei (primera generación) que estaban sujetos a internamiento en virtud de la Ley de Enemigos Extranjeros ; muchos de estos "extranjeros residentes" habían sido habitantes de los Estados Unidos durante décadas, pero la ley les había privado de poder convertirse en ciudadanos naturalizados. También formaron parte de la expulsión de la Costa Oeste 101 niños huérfanos de ascendencia japonesa sacados de orfanatos y hogares de acogida dentro de la zona de exclusión. [126]
Los detenidos de ascendencia japonesa fueron enviados primero a uno de los 17 "centros de reunión de civiles" temporales, donde la mayoría esperaba ser transferida a centros de reubicación más permanentes que estaba construyendo la recién formada Autoridad de Reubicación de Guerra (WRA). Algunos de los que se presentaron en los centros de reunión de civiles no fueron enviados a los centros de reubicación, sino que fueron liberados con la condición de que permanecieran fuera de la zona prohibida hasta que se modificaran o levantaran las órdenes militares. Casi 120.000 [125] estadounidenses de origen japonés y extranjeros japoneses residentes fueron finalmente expulsados de sus hogares en la Costa Oeste y el sur de Arizona como parte de la mayor reubicación forzada en la historia de los EE. UU . [ cita requerida ]
La mayoría de estos campamentos/residencias, jardines y áreas de almacenamiento de ganado se ubicaron en reservas de nativos americanos, por las cuales los nativos americanos recibieron una compensación formal. Los consejos de nativos americanos cuestionaron las cantidades negociadas en ausencia por las autoridades del gobierno de los EE. UU. Más tarde presentaron una demanda para obtener reparación y compensación adicional por algunos puntos en disputa. [127]
En virtud del Programa Nacional de Reubicación del Consejo Estudiantil (apoyado principalmente por el Comité de Servicio de los Amigos Estadounidenses ), a los estudiantes en edad universitaria se les permitía abandonar los campamentos para asistir a instituciones dispuestas a aceptar estudiantes de ascendencia japonesa. Aunque el programa inicialmente otorgaba permisos de salida a un número muy pequeño de estudiantes, al 31 de diciembre de 1943 este grupo llegó a incluir a 2.263 estudiantes. [128]
En 1943, el Secretario del Interior Harold L. Ickes escribió que "la situación en al menos algunos de los campos de internamiento japoneses es mala y está empeorando rápidamente". [129] La calidad de vida en los campos estaba muy influida por la entidad gubernamental responsable de ellos. Los campos del INS estaban regulados por un tratado internacional. La diferencia legal entre "internado" y reubicado tuvo efectos significativos en quienes estaban encarcelados.
Según un informe de la Autoridad de Reubicación de Guerra de 1943 , los reclusos estaban alojados en " barracas cubiertas de papel alquitranado de estructura sencilla sin instalaciones de plomería o cocina de ningún tipo". Las instalaciones espartanas cumplían con las leyes internacionales, pero dejaban mucho que desear. Muchos campos fueron construidos rápidamente por contratistas civiles durante el verano de 1942 basándose en diseños de cuarteles militares, lo que hizo que los edificios estuvieran mal equipados para la vida familiar abarrotada. [130] [ verificación fallida ] [ investigación original? ] En muchos campos, veinticinco personas fueron obligadas a vivir en un espacio construido para albergar a cuatro, sin dejar espacio para la privacidad. [131] [ página necesaria ]
El Centro de Reubicación de Guerra de Heart Mountain , en el noroeste de Wyoming, era un enclave rodeado de alambre de púas con baños sin divisiones, catres en lugar de camas y un presupuesto de 45 centavos diarios per cápita para raciones de comida. [ aclaración necesaria ] [132] [133]
En los campos, que se encontraban todos en zonas remotas y desoladas, lejos de los centros de población, se apostaron guardias armados. Por lo general, se permitía a los reclusos quedarse con sus familias. Hay casos documentados de guardias que dispararon a reclusos que, según se informa, intentaron salir de las vallas. Uno de esos tiroteos, el de James Wakasa en Topaz, dio lugar a una reevaluación de las medidas de seguridad en los campos. Algunas administraciones de los campos acabaron permitiendo una relativa libertad de movimiento fuera de los límites marcados de los mismos. Casi una cuarta parte de los reclusos abandonaron los campos para vivir y trabajar en otros lugares de Estados Unidos, fuera de la zona de exclusión. Finalmente, a algunos se les autorizó a regresar a sus ciudades de origen en la zona de exclusión bajo la supervisión de una familia o agencia estadounidense patrocinadora cuya lealtad se había asegurado. [134] [ página necesaria ]
La frase " shikata ga nai " (que se traduce libremente como "no se puede evitar") se usaba comúnmente para resumir la resignación de las familias encarceladas a su desamparo en esas condiciones. Esto lo notaron sus hijos, como se menciona en las conocidas memorias Farewell to Manzanar de Jeanne Wakatsuki Houston y James D. Houston . Además, se observa que los padres pueden haber internalizado estas emociones para evitar que su decepción y angustia afecten a sus hijos. Sin embargo, los niños todavía eran conscientes de esta represión emocional. [135] [ página necesaria ]
Antes de la guerra, 87 médicos y cirujanos, 137 enfermeras, 105 dentistas, 132 farmacéuticos, 35 optometristas y 92 técnicos de laboratorio proporcionaban atención sanitaria a la población japonesa-estadounidense, y la mayoría de ellos ejercían su profesión en centros urbanos como Los Ángeles, San Francisco y Seattle. Mientras se llevaba a cabo el desalojo de la Costa Oeste, la Administración de Control Civil en Tiempo de Guerra trabajó con el Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos (USPHS, por sus siglas en inglés) y muchos de estos profesionales para establecer enfermerías dentro de los centros de concentración temporales. Se nombró a un médico issei para que se encargara de cada instalación, y personal sanitario adicional trabajaba bajo su supervisión, aunque no se cumplió la recomendación del USPHS de un médico por cada 1.000 reclusos y una enfermera por cada 200 reclusos. Las condiciones de hacinamiento e insalubridad obligaron a las enfermerías de los centros de concentración a priorizar las inoculaciones sobre la atención general, la obstetricia y las cirugías; en Manzanar, por ejemplo, el personal del hospital realizó más de 40.000 inmunizaciones contra la fiebre tifoidea y la viruela. [4] [ Aclaración necesaria ] Las intoxicaciones alimentarias eran habituales y también exigían una atención especial. Los detenidos en Topaz, Minidoka y Jerome sufrieron brotes de disentería . [131]
Las instalaciones de los "centros de reubicación" más permanentes acabaron superando a las enfermerías improvisadas de los centros de concentración, pero en muchos casos, estos hospitales estaban incompletos cuando empezaron a llegar los reclusos y no funcionaron plenamente durante varios meses. Además, los suministros médicos vitales, como medicamentos y equipos quirúrgicos y de esterilización, eran limitados. La escasez de personal sufrida en los centros de concentración continuó en los campos de la WRA. La decisión de la administración de invertir la estructura de gestión y degradar a los trabajadores médicos japoneses-estadounidenses a puestos inferiores a los de los empleados blancos, al tiempo que limitaba su salario a 20 dólares al mes, exacerbó aún más este problema. (En Heart Mountain, por ejemplo, los médicos japoneses-estadounidenses recibían 19 dólares al mes en comparación con los 150 dólares mensuales de las enfermeras blancas.) [136] [137] La guerra había provocado una escasez de profesionales sanitarios en todo el país, y los campos a menudo perdían reclutas potenciales que se iban a hospitales externos que ofrecían mejores salarios y condiciones de vida. Cuando la WRA empezó a permitir que algunos japoneses-estadounidenses abandonaran el campo, muchos profesionales médicos nikkei se reasentaron fuera del campo. Los que se quedaron tenían poca autoridad en la administración de los hospitales. Esto, combinado con el pago desigual de salarios entre empleados estadounidenses blancos y japoneses, provocó conflictos en varios hospitales y en 1943 hubo dos huelgas de estadounidenses japoneses en Heart Mountain. [4]
A pesar de la escasez de personal sanitario, el acceso limitado a los equipos y la tensión entre los administradores blancos y el personal japonés-estadounidense, estos hospitales proporcionaban la atención médica que tanto se necesitaba en el campo. Los climas extremos de los remotos lugares de encarcelamiento eran duros para los bebés y los prisioneros de edad avanzada. Las frecuentes tormentas de polvo de los lugares del alto desierto provocaron un aumento de los casos de asma y coccidioidomicosis , mientras que los campos pantanosos e infestados de mosquitos de Arkansas expusieron a los residentes a la malaria , que se trataba en todos los casos en el campo. Se realizaron casi 6.000 partos vivos en estos hospitales, y todas las madres recibieron atención pre y posnatal. La WRA registró 1.862 muertes en los diez campos, la mayoría de las cuales se debieron al cáncer, las enfermedades cardíacas, la tuberculosis y las enfermedades vasculares. [4]
De los 110.000 estadounidenses de origen japonés detenidos por el gobierno de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, 30.000 eran niños. [138] La mayoría eran niños en edad escolar, por lo que se establecieron instalaciones educativas en los campos. [139] El gobierno no había planificado adecuadamente los campos, y no se había destinado ningún presupuesto o plan real para las nuevas instalaciones educativas del campo. [140] Las escuelas del campo estaban abarrotadas y no tenían suficientes materiales, libros, cuadernos y pupitres para los estudiantes. Los libros solo se entregaron un mes después de la apertura. [141] En el suroeste, las escuelas eran extremadamente calurosas en verano. [140] El tamaño de las clases era muy grande. En el apogeo de su asistencia, el Campo Rohwer de Arkansas llegó a tener 2.339, con solo 45 maestros certificados. [142] La proporción de estudiantes por maestro en los campos era de 48:1 en las escuelas primarias y de 35:1 en las escuelas secundarias, en comparación con el promedio nacional de 28:1. [143] En ese momento había una escasez general de maestros en los Estados Unidos, y se requería que los maestros vivieran en los propios campos. [141] Aunque el salario en los campos era el triple del de los empleos docentes regulares, las autoridades aún no podían cubrir todos los puestos docentes con personal certificado, por lo que algunos maestros detenidos no certificados fueron contratados como asistentes. [141]
Aunque la vida en los campos era muy difícil, los estadounidenses de origen japonés formaron muchos equipos deportivos diferentes, incluidos equipos de béisbol y fútbol. [144] En enero de 1942, el presidente Franklin D. Roosevelt emitió lo que se conoció como la "Carta de luz verde" al comisionado de la MLB Kenesaw Mountain Landis , que lo instaba a seguir jugando partidos de las Grandes Ligas de Béisbol a pesar de la guerra en curso. En ella, Roosevelt dijo que "el béisbol proporciona una recreación", y esto también era cierto para los presos estadounidenses de origen japonés. Se formaron más de 100 equipos de béisbol en el campo de Manzanar para que los estadounidenses de origen japonés pudieran tener algo de recreación, y algunos de los nombres de los equipos eran remanentes de equipos formados antes del encarcelamiento. [145]
Tanto hombres como mujeres participaron en los deportes. En algunos casos, los equipos de béisbol japoneses-estadounidenses de los campamentos viajaron a comunidades externas para jugar con otros equipos. Los presos de Idaho compitieron en el torneo estatal en 1943, y hubo juegos entre los guardias de la prisión y los equipos japoneses-estadounidenses. [146] Branch Rickey , quien sería responsable de traer a Jackie Robinson a las Grandes Ligas de Béisbol en 1947, envió una carta a todos los campamentos de la WRA expresando interés en explorar a algunos de los jugadores nisei. En el otoño de 1943, tres jugadores probaron para los Brooklyn Dodgers frente al cazatalentos de la MLB George Sisler , pero ninguno de ellos entró al equipo. [146]
El programa agrícola de Tule Lake se creó con el propósito de cultivar cosechas para alimentar a los detenidos tanto en su campo como en los otros campos. Se dice que cualquier excedente se vendería en el mercado abierto. [147] El programa agrícola era una forma de que los reclusos tuvieran empleo mientras estaban en el centro, así como una forma de que algunos aprendieran habilidades agrícolas. Se estableció un programa 4-H para allanar el camino para que los niños ayudaran en el proceso agrícola en el centro. [147] Desde 1942 hasta 1945, Tule Lake produjo 29 cultivos diferentes, incluidas verduras japonesas como daikon, gobo y nappa. [147]
A los estudiantes estadounidenses de origen japonés ya no se les permitió asistir a la universidad en Occidente durante el encarcelamiento, y muchos encontraron formas de transferirse o asistir a escuelas en el Medio Oeste y el Este para continuar su educación. [148]
La mayoría de los estudiantes universitarios nisei siguieron a sus familias al campamento, pero un pequeño número consiguió traslados a escuelas fuera de la zona de exclusión. Sus esfuerzos iniciales se ampliaron cuando los administradores universitarios comprensivos y el Comité de Servicio de los Amigos Americanos comenzaron a coordinar un programa más amplio de reubicación de estudiantes. Los Amigos solicitaron al director de la WRA, Milton Eisenhower, que colocara a los estudiantes universitarios en instituciones académicas del este y el medio oeste. [149]
El Consejo Nacional de Reubicación de Estudiantes Japoneses Estadounidenses se formó el 29 de mayo de 1942, y el AFSC administró el programa. [149] El proceso de aceptación examinó a los estudiantes universitarios y a los estudiantes graduados de secundaria a través de los logros académicos y un cuestionario centrado en su relación con la cultura estadounidense. [148] Algunos estudiantes de secundaria también pudieron abandonar los campos de encarcelamiento a través de internados. [150] El 39 por ciento de los estudiantes nisei eran mujeres. [148] La matrícula del estudiante, los costos de los libros y los gastos de manutención fueron absorbidos por el gobierno de los EE. UU., fundaciones privadas (como la Fundación Columbia y la Corporación Carnegie ) y becas de la iglesia, además de importantes esfuerzos de recaudación de fondos liderados por los padres issei en el campamento. [149]
Fuera del campamento, los estudiantes asumieron el papel de "embajadores de buena voluntad", y la NJASRC y la WRA promovieron esta imagen para suavizar los prejuicios antijaponeses y preparar al público para el reasentamiento de los estadounidenses de origen japonés en sus comunidades. Algunos estudiantes trabajaron como trabajadores domésticos en comunidades cercanas durante el año escolar. [148]
En el Earlham College , el presidente William Dennis ayudó a instituir un programa que inscribió a varias docenas de estudiantes estadounidenses de origen japonés para evitar que fueran encarcelados. Si bien esta acción fue controvertida en Richmond, Indiana , ayudó a fortalecer los vínculos de la universidad con Japón y la comunidad estadounidense de origen japonés. [151] En el Park College de Missouri, el Dr. William Lindsay Young intentó que se inscribieran estudiantes nisei a pesar de la reacción negativa de la gran ciudad de Parkville. [152]
En el Oberlin College se matricularon unos 40 estudiantes nisei evacuados. Uno de ellos, Kenji Okuda, fue elegido presidente del consejo estudiantil. [153] Tres estudiantes nisei se matricularon en el Mount Holyoke College durante la Segunda Guerra Mundial. [154]
En total, más de 500 instituciones al este de la zona de exclusión abrieron sus puertas a más de 3.000 jóvenes en edad universitaria que habían sido encerrados tras alambres de púas, muchos de los cuales estaban matriculados en escuelas de la Costa Oeste antes de su expulsión. Entre ellas había una variedad de escuelas, desde pequeñas universidades de artes liberales hasta grandes universidades públicas. [150] [154]
El NJASRC cesó sus operaciones el 7 de junio de 1946. [149] Después de que se cerraran los campos de encarcelamiento, liberando a muchos padres issei con pocas pertenencias, muchas familias siguieron a los estudiantes universitarios a las ciudades del este donde asistían a la escuela. [150] En 1980, los antiguos estudiantes nisei formaron el Fondo Conmemorativo de Reubicación de Estudiantes Nisei del NSRC. [154] En 2021, la Universidad del Sur de California se disculpó por discriminar a los estudiantes nisei. [155] Emitió títulos póstumos a los estudiantes cuya educación se vio interrumpida o fue ilegítima, habiendo emitido ya títulos a los sobrevivientes. [155]
A principios de 1943, los funcionarios de la Autoridad de Reubicación de Guerra, en colaboración con el Departamento de Guerra y la Oficina de Inteligencia Naval, [157] hicieron circular un cuestionario en un intento de determinar la lealtad de los hombres nisei encarcelados que esperaban reclutar para el servicio militar. La "Declaración de Ciudadano de los Estados Unidos de Ascendencia Japonesa" se entregó inicialmente sólo a los nisei que eran elegibles para el servicio (o lo habrían sido, de no ser por la clasificación 4-C que se les impuso al comienzo de la guerra). Las autoridades pronto revisaron el cuestionario y exigieron que todos los adultos en el campamento completaran el formulario. La mayoría de las 28 preguntas estaban diseñadas para evaluar la "americanidad" del encuestado: ¿había sido educado en Japón o en los EE. UU.? ¿Era budista o cristiano? ¿Practicaba judo o jugaba en un equipo de béisbol? [157] Las dos últimas preguntas del formulario, que pronto se conoció como el "cuestionario de lealtad", eran más directas:
Pregunta 27: ¿Está usted dispuesto a servir en las fuerzas armadas de los Estados Unidos en misiones de combate, dondequiera que se le ordene? Pregunta 28: ¿Juraría lealtad incondicional a los Estados Unidos de América y defendería fielmente a los Estados Unidos de todo ataque de fuerzas extranjeras o nacionales, y renunciaría a cualquier forma de lealtad u obediencia al emperador japonés o a cualquier otro gobierno, poder u organización extranjera?
En todos los campamentos, las personas que respondieron No a ambas preguntas pasaron a ser conocidas como "No No".
Aunque la mayoría de los internos del campo simplemente respondieron "sí" a ambas preguntas, varios miles -el 17 por ciento del total de encuestados, el 20 por ciento de los nisei [158] - dieron respuestas negativas o con reservas por confusión, miedo o enojo ante la redacción y las implicaciones del cuestionario. Con respecto a la pregunta 27, a muchos les preocupaba que expresar la voluntad de servir se equiparara con presentarse como voluntarios para el combate, mientras que otros se sentían insultados al ser invitados a arriesgar sus vidas por un país que los había encarcelado a ellos y a sus familias. Una respuesta afirmativa a la pregunta 28 planteaba otras cuestiones. Algunos creían que renunciar a su lealtad a Japón sugeriría que en algún momento habían sido leales a Japón y desleales a los Estados Unidos. Muchos creían que iban a ser deportados a Japón sin importar cómo respondieran, temían que se conociera un rechazo explícito del Emperador y que ese reasentamiento fuera extremadamente difícil. [159] [160]
El 15 de julio de 1943, Tule Lake, el sitio con el mayor número de respuestas negativas al cuestionario, fue designado para albergar a los reclusos cuyas respuestas sugirieran que eran "desleales". [158] Durante el resto de 1943 y principios de 1944, más de 12.000 hombres, mujeres y niños fueron transferidos desde otros campos al Centro de Segregación de máxima seguridad de Tule Lake.
Posteriormente, el gobierno aprobó la Ley de Renuncia de 1944 , una ley que hizo posible que los nisei y los kibei renunciaran a su ciudadanía estadounidense . [157] [161] [162] Un total de 5.589 detenidos optaron por hacerlo; 5.461 de ellos fueron enviados a Tule Lake. [163] De los que renunciaron a la ciudadanía estadounidense, 1.327 fueron repatriados a Japón. [163] Las personas que se quedaron en los EE. UU. enfrentaron discriminación por parte de la comunidad japonesa estadounidense, tanto durante como después de la guerra, por haber elegido esa opción de renuncia. En ese momento, temían lo que les depararía el futuro si seguían siendo estadounidenses y permanecían encarcelados. [163]
Estas renuncias a la ciudadanía estadounidense han sido muy controvertidas por diversas razones. Algunos apologistas del encarcelamiento han citado las renuncias como prueba de que la "deslealtad" o el antiamericanismo estaban bien representados entre los encarcelados, lo que justificaba el encarcelamiento. [164] Muchos historiadores han rechazado este último argumento, por no tener en cuenta que el pequeño número de individuos en cuestión había sido maltratado y perseguido por su propio gobierno en el momento de la "renuncia": [165] [166]
[L]as renuncias tenían poco que ver con la “lealtad” o “deslealtad” a los Estados Unidos, sino que eran el resultado de una serie de condiciones y factores complejos que estaban fuera del control de los involucrados. Antes de renunciar a la ciudadanía, la mayoría o todos los renunciantes habían experimentado las siguientes desgracias: expulsión forzada de sus hogares; pérdida de empleos; asunción pública y gubernamental de deslealtad a la tierra de su nacimiento basada únicamente en la raza; y encarcelamiento en un “centro de segregación” para ISSEI o NISEI “desleales”... [166]
Minoru Kiyota, quien estuvo entre aquellos que renunciaron a su ciudadanía y pronto se arrepintió de la decisión, ha dicho que sólo quería "expresar mi furia hacia el gobierno de los Estados Unidos", por su encarcelamiento y por la angustia mental y física, así como la intimidación, a la que tuvo que enfrentarse. [167]
[M]i renuncia había sido una expresión de desafío emocional momentáneo en reacción a años de persecución sufrida por mí y otros estadounidenses de origen japonés y, en particular, al interrogatorio degradante del agente del FBI en Topaz y al terror que sentían los guardias y las pandillas en Tule Lake . [168]
El abogado de derechos civiles Wayne M. Collins impugnó con éxito la mayoría de estas renuncias por considerarlas inválidas, debido a las condiciones de coacción e intimidación bajo las que el gobierno las obtuvo. [167] [169] Muchos de los deportados eran issei (de primera generación) o kibei, que a menudo tenían dificultades con el inglés y no entendían las preguntas que se les hacían. Incluso entre los issei que entendían bien el idioma, la pregunta 28 planteaba un dilema incómodo: a los inmigrantes japoneses se les negaba la ciudadanía estadounidense en ese momento, por lo que cuando se les pedía que renunciaran a su ciudadanía japonesa, responder "Sí" los habría convertido en apátridas . [170]
Cuando el gobierno comenzó a buscar voluntarios para el ejército en los campos, sólo el 6% de los reclusos varones en edad militar se ofrecieron como voluntarios para servir en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos. [ cita requerida ] La mayoría de los que se negaron moderaron su negativa con declaraciones de voluntad de luchar si se les devolvían sus derechos como ciudadanos estadounidenses. Al final, 33.000 hombres y muchas mujeres japoneses estadounidenses sirvieron en el ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, de los cuales 20.000 sirvieron en el ejército de los Estados Unidos. [171] [172]
El 100.º Batallón de Infantería , que se formó en junio de 1942 con 1.432 hombres de ascendencia japonesa de la Guardia Nacional de Hawái , fue enviado a los campamentos McCoy y Shelby para un entrenamiento avanzado. [173] Debido al historial de entrenamiento superior del 100.º, el Departamento de Guerra autorizó la formación del 442.º Equipo de Combate Regimental . Cuando se hizo el llamado, 10.000 jóvenes de Hawái se ofrecieron como voluntarios y finalmente se eligieron 2.686 junto con 1.500 de los EE. UU. continentales. [174] El 100.º Batallón de Infantería desembarcó en Salerno, Italia, en septiembre de 1943 y se hizo conocido como el Batallón Corazón Púrpura. A este legendario equipo se unió el 442.º RCT en junio de 1944, y esta unidad combinada se convirtió en la unidad militar estadounidense más condecorada de su tamaño y duración en la historia militar de EE. UU . [175] El batallón de artillería de campaña segregada Nisei del 442.º , que entonces prestaba servicio destacado en el ejército estadounidense en Baviera, liberó al menos uno de los campos de trabajo satélite del campo de concentración original de Dachau de los nazis el 29 de abril de 1945, [176] y solo días después, el 2 de mayo, detuvo una marcha de la muerte en el sur de Baviera . [177] [178]
Muchos nisei trabajaron para demostrar que eran ciudadanos estadounidenses leales. De los 20.000 estadounidenses de origen japonés que sirvieron en el ejército durante la Segunda Guerra Mundial , [171] "muchos soldados estadounidenses de origen japonés habían ido a la guerra para luchar contra el racismo en su país" [179] y estaban "demostrando con su sangre, sus extremidades y sus cuerpos que eran verdaderamente estadounidenses". [180] Unas cien mujeres nisei se ofrecieron como voluntarias para el WAC ( Cuerpo del Ejército de Mujeres ), donde, después de someterse a un riguroso entrenamiento básico, tuvieron asignaciones como mecanógrafas, empleadas y conductoras. [131] Un número menor de mujeres también se ofrecieron como voluntarias para servir como enfermeras para el ANC ( Cuerpo de Enfermeras del Ejército ). [181] Satoshi Ito, un recluso de un campo de encarcelamiento, refuerza la idea de que los hijos de los inmigrantes se esfuerzan por demostrar su patriotismo a los Estados Unidos. Ito señala que su madre le decía: " Estás aquí en los Estados Unidos, tienes que tener un buen rendimiento en la escuela, tienes que prepararte para conseguir un buen trabajo cuando salgas a la sociedad en general " . [182] Dijo que ella le decía: " No seas un granjero tonto como yo, como nosotros " [183] para alentar a Ito a asimilarse con éxito a la sociedad estadounidense. Como resultado, trabajó excepcionalmente duro para sobresalir en la escuela y más tarde se convirtió en profesor en el College of William & Mary . Su historia, junto con la de innumerables estadounidenses de origen japonés dispuestos a arriesgar sus vidas en la guerra, demuestra hasta dónde llegaron muchos en su comunidad para demostrar su patriotismo estadounidense.
Ya en septiembre de 1931, después de la invasión japonesa de Manchuria , los funcionarios estadounidenses comenzaron a recopilar listas de individuos, listas que se centraban especialmente en los issei. [45] : 16 Estos datos finalmente se incluyeron en el índice de detención custodial (CDI). Los agentes de la Unidad de Defensa Especial del Departamento de Justicia clasificaron a los sujetos en tres grupos: A, B y C, siendo A el "más peligroso" y C el "posiblemente peligroso". [184]
Después del ataque a Pearl Harbor, Roosevelt autorizó a su fiscal general a poner en marcha un plan para el arresto de miles de personas cuyos nombres figuraban en las listas de potenciales enemigos extranjeros; la mayoría de estas personas eran líderes de la comunidad japonesa estadounidense. Armado con una orden de arresto general, el FBI capturó a estos hombres en vísperas del 8 de diciembre de 1941. Estos hombres fueron retenidos en cárceles y prisiones municipales hasta que fueron trasladados a campos de detención del Departamento de Justicia, estos campos estaban separados de los campos que operaba la Autoridad de Reubicación en Tiempo de Guerra (WRA). Estos campos operaban bajo condiciones mucho más estrictas y también eran patrullados por guardias de estilo criminal reforzados, a pesar de la ausencia de procedimientos penales. [45] : 43–66 Las memorias sobre los campos incluyen las de Keiho Soga [185] y Toru Matsumoto. [186]
Crystal City, Texas , fue uno de esos campos donde se internaba a estadounidenses de origen japonés, alemán e italiano, junto con una gran cantidad de nacionales descendientes del Eje que fueron capturados en varios países latinoamericanos por los EE. UU. [122] [187]
El gobierno canadiense también confinó a sus ciudadanos de ascendencia japonesa durante la Segunda Guerra Mundial (véase Internamiento de canadienses japoneses ), por muchas razones que también se basaban en el miedo y el prejuicio. Algunos países latinoamericanos de la costa del Pacífico, como Perú , internaron a japoneses étnicos o los enviaron a los Estados Unidos para su encarcelamiento. [187] Brasil también impuso restricciones a su población étnica japonesa . [188]
Aunque los estadounidenses de origen japonés en Hawái constituían más de un tercio de la población total de Hawái, los empresarios [ ¿quiénes? ] evitaron su encarcelamiento o deportación a los campos de concentración que estaban ubicados en el continente porque reconocieron sus contribuciones a la economía de Hawái. [189] En la histeria de la época, algunos congresistas del continente (Hawái era solo un territorio estadounidense incorporado en ese momento, y a pesar de ser parte completa de los EE. UU., no tenía un representante con derecho a voto o senador en el Congreso) promovieron que todos los estadounidenses de origen japonés y los inmigrantes japoneses deberían ser expulsados de Hawái, pero no tuvieron éxito. Se estima que entre 1.200 y 1.800 ciudadanos japoneses y japoneses nacidos en Estados Unidos de Hawái fueron internados o encarcelados, ya sea en cinco campos en las islas o en uno de los campos de concentración del continente, pero esto representó mucho menos del dos por ciento del total de residentes estadounidenses de origen japonés en las islas. [190] "No se ofrecieron explicaciones serias de por qué... el internamiento de individuos de ascendencia japonesa era necesario en el continente, pero no en Hawai, donde la gran población japonesa-hawaiana pasó prácticamente sin ser molestada". [191]
La gran mayoría de los estadounidenses de origen japonés y sus padres inmigrantes en Hawái no fueron encarcelados porque el gobierno ya había declarado la ley marcial en Hawái, una medida legal que le permitió reducir significativamente los supuestos riesgos de espionaje y sabotaje por parte de los residentes de Hawái que tenían ascendencia japonesa. [192] Además, los estadounidenses de origen japonés comprendían más del 35% de toda la población del territorio: sumaban 157.905 de una población total de 423.330 en el momento del censo de 1940, [193] lo que los convertía en el grupo étnico más numeroso en ese momento; detener a tanta gente habría sido enormemente desafiante en términos de logística. Además, toda la sociedad hawaiana dependía de su productividad. Según informes de inteligencia publicados en ese momento, "los japoneses, mediante la concentración de esfuerzos en industrias seleccionadas, habían logrado un dominio virtual sobre varios sectores clave de la economía de Hawái" [194] y "tenían acceso a prácticamente todos los empleos de la economía, incluidos los empleos de alto estatus y bien remunerados (por ejemplo, empleos profesionales y gerenciales)". [195] Encarcelar a un porcentaje tan grande de la fuerza laboral de las islas habría paralizado la economía hawaiana. De este modo, el temor infundado de que los estadounidenses de origen japonés se volvieran contra los Estados Unidos fue superado por el temor basado en la realidad de una pérdida económica masiva.
A pesar de los obstáculos financieros y logísticos, el presidente Roosevelt insistió durante bastante tiempo en instar al encarcelamiento de los estadounidenses de origen japonés en Hawái. El 26 de febrero de 1942, informó al secretario de la Marina Knox que “hace tiempo que pensaba que la mayoría de los japoneses deberían ser trasladados de Oahu a una de las otras islas”. Aunque Roosevelt admitió que una empresa de ese tipo implicaba “mucha planificación, mucha construcción temporal y una cuidadosa supervisión de ellos cuando llegaran a la nueva ubicación”, no se “preocupó por la cuestión constitucional, primero, debido a mi reciente orden y, segundo, porque Hawái está bajo la ley marcial”. Pidió a Knox que trabajara con Stimson y “siguiera adelante y lo hiciera como un proyecto militar”. Finalmente, él también abandonó el proyecto. [196]
El teniente general Delos C. Emmons , comandante del Departamento de Hawái, prometió que la comunidad japonesa estadounidense local sería tratada de manera justa siempre que permaneciera leal a los Estados Unidos. Logró bloquear los esfuerzos para reubicarla en las islas exteriores o en el continente señalando las dificultades logísticas de tal traslado. [197] Entre el pequeño número de encarcelados se encontraban líderes comunitarios y políticos destacados, incluidos los legisladores territoriales Thomas Sakakihara y Sanji Abe . [198]
En el territorio de Hawái funcionaron cinco campos de concentración, conocidos como "Campos de Detención de las Islas Hawaianas". [199] [200] Uno de ellos estaba situado en la isla Sand , en la desembocadura del puerto de Honolulu . Este campo se construyó antes del estallido de la guerra. Todos los prisioneros que estuvieron allí detenidos fueron "detenidos bajo custodia militar... debido a la imposición de la ley marcial en todas las islas". Fue reemplazado por el Campo de Internamiento de Honouliuli , cerca de Ewa, en la costa suroeste de Oahu en 1943. Otro estaba situado en Haiku , Maui , [201] además del Centro de Detención de Kilauea en Hawái y el Campamento Kalaheo en Kauai . [202]
Durante la Segunda Guerra Mundial, más de 2.200 japoneses de América Latina fueron retenidos en campos de concentración administrados por el Servicio de Inmigración y Naturalización , parte del Departamento de Justicia. A partir de 1942, los latinoamericanos de ascendencia japonesa fueron detenidos y transportados a campos de concentración estadounidenses administrados por el INS y el Departamento de Justicia de los EE. UU. [110] [111] [203] [204] La mayoría de estos internados, aproximadamente 1.800, provenían de Perú. Otros 250 eran de Panamá, Bolivia, Colombia, Costa Rica, Cuba, Ecuador, El Salvador, México, Nicaragua y Venezuela. [205]
El primer grupo de latinoamericanos japoneses llegó a San Francisco el 20 de abril de 1942, a bordo del Etolin, junto con 360 alemanes étnicos y 14 italianos étnicos de Perú, Ecuador y Colombia. [206] Los 151 hombres —diez de Ecuador, el resto de Perú— se habían ofrecido como voluntarios para la deportación creyendo que iban a ser repatriados a Japón. Las autoridades de inmigración de Estados Unidos les negaron las visas y luego los detuvieron con el argumento de que habían tratado de ingresar al país ilegalmente, sin visa ni pasaporte. [206] Los transportes posteriores trajeron "voluntarios" adicionales, incluidas las esposas e hijos de hombres que habían sido deportados anteriormente. Un total de 2264 latinoamericanos japoneses, aproximadamente dos tercios de ellos de Perú, fueron internados en instalaciones en el territorio continental de Estados Unidos durante la guerra. [110] [205] [207]
En un principio, Estados Unidos tenía la intención de intercambiar a estos rehenes latinoamericanos como parte de un programa de intercambio de rehenes con Japón y otras naciones del Eje; [208] se produjo al menos un intercambio. [111] Más de 1.300 personas de ascendencia japonesa fueron intercambiadas por un número similar de estadounidenses no oficiales en octubre de 1943, en el puerto de Marmagao , India. Más de la mitad eran latinoamericanos japoneses (el resto eran alemanes e italianos étnicos) y de ese número, un tercio eran peruanos japoneses.
El 2 de septiembre de 1943, el barco sueco MS Gripsholm partió de los EE. UU. con poco más de 1300 ciudadanos japoneses (incluidos casi un centenar de Canadá y México) en ruta hacia el lugar de intercambio, Marmagao , el principal puerto de la colonia portuguesa de Goa en la costa oeste de la India. [111] : Tabla 13-1 [209] Después de dos paradas más en América del Sur para recibir a ciudadanos japoneses adicionales, el manifiesto de pasajeros llegó a 1340. [111] De ese número, los japoneses latinoamericanos representaban el 55 por ciento de los viajeros del Gripsholm, el 30 por ciento de los cuales eran japoneses peruanos. [111] Al llegar a Marmagao el 16 de octubre de 1943, los pasajeros del Gripsholm desembarcaron y luego abordaron el barco japonés Teia Maru . A cambio, los estadounidenses "no oficiales" (secretarios, mayordomos, cocineros, trabajadores del personal de la embajada, etc.) previamente retenidos por el ejército japonés abordaron el Gripsholm mientras el Teia Maru se dirigía a Tokio. [111] Debido a que este intercambio se realizó con personas de ascendencia japonesa oficialmente descritas como "voluntarias" para regresar a Japón , no se encontraron desafíos legales. El Departamento de Estado de los EE. UU. estaba satisfecho con el primer intercambio e inmediatamente comenzó a organizar un segundo intercambio de no oficiales para febrero de 1944. Este intercambio involucraría a 1.500 japoneses no voluntarios que serían intercambiados por 1.500 estadounidenses. [111] Estados Unidos estaba ocupado con la actividad naval del Pacífico y los planes comerciales futuros se estancaron. Otro factor que ralentizó aún más el programa fueron las batallas "territoriales" legales y políticas entre el Departamento de Estado, la administración Roosevelt y el Departamento de Justicia, cuyos funcionarios no estaban convencidos de la legalidad del programa.
El intercambio, que se completó en octubre de 1943, se produjo en el momento álgido del Programa de Deportación de Extranjeros Enemigos. Los peruanos japoneses seguían siendo "capturados" para su envío a los Estados Unidos en cantidades nunca antes vistas. A pesar de los desafíos logísticos que enfrentaba el tambaleante programa de intercambio de prisioneros, los planes de deportación seguían adelante. Esto se explica en parte por una revelación a principios de la guerra sobre el objetivo general para los latinoamericanos de ascendencia japonesa en el marco del Programa de Deportación de Extranjeros Enemigos. El Secretario de Estado Cordell Hull escribió a un Presidente Roosevelt que estaba de acuerdo: "[Estados Unidos debe] continuar con nuestros esfuerzos para expulsar a todos los japoneses de estas repúblicas americanas para internarlos en los Estados Unidos". [111] [210]
Los peruanos "nativos" expresaron una animosidad extrema hacia sus ciudadanos y expatriados japoneses , y Perú se negó a aceptar el regreso de los peruanos japoneses desde los EE. UU. después de la guerra. Aunque un pequeño número de ellos alegó circunstancias especiales, como el matrimonio con un peruano no japonés, [110] sí regresó, la mayoría se quedó atrapada. Su país de origen se negó a recibirlos de regreso (una postura política que Perú mantuvo hasta 1950 [205] ), generalmente eran hispanohablantes en los EE. UU. anglosajones, y en los EE. UU. de posguerra, el Departamento de Estado comenzó a expatriarlos a Japón. El abogado de derechos civiles Wayne Collins presentó órdenes judiciales en nombre de los internos restantes, [187] [211] ayudándolos a obtener la reubicación en "libertad condicional" en las granjas Seabrook, hambrientas de mano de obra , en Nueva Jersey. [212] Comenzó una batalla legal que no se resolvió hasta 1953, cuando, después de trabajar como inmigrantes indocumentados durante casi diez años, a los peruanos japoneses que permanecieron en los EE. UU. finalmente se les ofreció la ciudadanía. [111] [205]
El 18 de diciembre de 1944, la Corte Suprema dictó dos fallos sobre la legalidad del encarcelamiento en virtud de la Orden Ejecutiva 9066. Korematsu v. United States , una decisión de 6 a 3 que confirmó la condena de un nisei por violar la orden de exclusión militar, declaró que, en general, la expulsión de los estadounidenses de origen japonés de la Costa Oeste era constitucional. Sin embargo, Ex parte Endo declaró por unanimidad ese mismo día que los ciudadanos leales de los Estados Unidos, independientemente de su ascendencia cultural, no podían ser detenidos sin causa. [213] [214] En efecto, los dos fallos sostuvieron que, si bien el desalojo de ciudadanos estadounidenses en nombre de la necesidad militar era legal, el encarcelamiento posterior no lo era, allanando así el camino para su liberación.
Tras ser informada de la decisión de la Corte, la administración Roosevelt emitió la Proclamación Pública Nº 21 el día antes de que se hicieran públicos los fallos de Korematsu y Endo , el 17 de diciembre de 1944, rescindiendo las órdenes de exclusión y declarando que los estadounidenses de origen japonés podían regresar a la Costa Oeste el mes siguiente. [215]
Aunque el director de la Autoridad de Reubicación de Guerra (WRA), Dillon Myer, y otros habían presionado para que se pusiera fin antes al encarcelamiento, a los estadounidenses de origen japonés no se les permitió regresar a la Costa Oeste hasta el 2 de enero de 1945, después de las elecciones de noviembre de 1944, para no obstaculizar la campaña de reelección de Roosevelt. [216] Muchos detenidos más jóvenes ya habían sido enviados a ciudades del Medio Oeste o del Este para buscar trabajo o oportunidades educativas. Por ejemplo, 20.000 fueron enviados a Lake View, Chicago . [217] La población restante comenzó a abandonar los campos para tratar de reconstruir sus vidas en casa. A los ex reclusos se les dio $ 25 y un boleto de tren a donde quisieran ir, pero muchos tenían poco o nada a lo que regresar, habiendo perdido sus hogares y negocios. Cuando los estadounidenses de origen japonés fueron enviados a los campos, solo pudieron llevarse algunos artículos con ellos y mientras estaban encarcelados solo podían trabajar en trabajos serviles con un pequeño salario mensual de $ 12 a $ 19. Cuando terminó el encarcelamiento, tenían pocos ahorros para sobrevivir. [218] Algunos emigraron a Japón, aunque muchos de ellos fueron repatriados contra su voluntad. [219] [220] Los campos permanecieron abiertos para los residentes que no estaban listos para regresar (en su mayoría issei ancianos y familias con niños pequeños), pero la WRA presionó a los rezagados para que se fueran eliminando gradualmente los servicios en el campo. Aquellos que no se habían ido antes de la fecha de cierre de cada campo fueron expulsados a la fuerza y enviados de regreso a la Costa Oeste. [221]
Nueve de los diez campos de la WRA fueron cerrados a finales de 1945, aunque Tule Lake, que albergaba a "renunciantes" destinados a ser deportados a Japón, no fue cerrado hasta el 20 de marzo de 1946. [222] [223] [224] [225] Los latinoamericanos japoneses traídos a los EE. UU. desde Perú y otros países, que todavía estaban detenidos en los campos del Departamento de Justicia en Santa Fe y Crystal City, emprendieron acciones legales en abril de 1946 en un intento de evitar la deportación a Japón. [111] : 223
Muchos detenidos perdieron bienes personales irreemplazables debido a las restricciones que les prohibían llevar a los campos más de lo que podían llevar consigo. Estas pérdidas se vieron agravadas por el robo y la destrucción de objetos colocados en depósitos gubernamentales. Antes de su encarcelamiento, a los nikkei se les prohibió salir de las zonas militares o viajar a más de 8 km de su casa, lo que obligó a quienes tenían que viajar para trabajar, como los granjeros y los residentes de las ciudades rurales, a dejar sus trabajos. [226] Muchos otros fueron simplemente despedidos por su herencia japonesa. [227] [228] [229]
Muchos estadounidenses de origen japonés se enfrentaron a una continua injusticia en materia de vivienda después de la guerra. [230] Las leyes sobre tierras para extranjeros en California, Oregón y Washington prohibían a los issei ser propietarios de sus casas y granjas de antes de la guerra. Muchos habían cultivado tierras durante décadas como agricultores arrendatarios , pero perdieron sus derechos a cultivar esas tierras cuando se vieron obligados a irse. Otros issei (y nisei que alquilaban o no habían completado los pagos de su propiedad) habían encontrado familias dispuestas a ocupar sus casas o cuidar sus granjas durante su encarcelamiento. Sin embargo, aquellos que no pudieron llegar a un acuerdo con los cuidadores tuvieron que vender sus propiedades, a menudo en cuestión de días y con grandes pérdidas financieras a los especuladores depredadores de tierras, que obtuvieron enormes ganancias.
Además de estas pérdidas monetarias y de propiedad, hubo siete personas que fueron asesinadas a tiros por los centinelas: Kanesaburo Oshima, de 58 años, durante un intento de escape de Fort Sill, Oklahoma; Toshio Kobata, de 58 años, y Hirota Isomura, de 59 años , durante el traslado a Lordsburg, Nuevo México; James Ito, de 17 años, y Katsuji James Kanegawa, de 21 años, durante el motín de Manzanar de diciembre de 1942 ; James Hatsuaki Wakasa, de 65 años, mientras caminaba cerca del alambre perimetral de Topaz; y Shoichi James Okamoto, de 30 años, durante un altercado verbal con un centinela en el Centro de Segregación de Tule Lake. [5]
Dillon S. Myer , director de los campos de la WRA, observó daños psicológicos . En junio de 1945, Myer describió cómo los estadounidenses de origen japonés se habían vuelto cada vez más depresivos y abrumados por sentimientos de impotencia e inseguridad personal. [231] La autora Betty Furuta explica que los japoneses usaban gaman , que significa vagamente "perseverancia", para superar las dificultades; los no japoneses confundían esto con introversión y falta de iniciativa. [232]
Los estadounidenses de origen japonés también se encontraron con hostilidad e incluso violencia cuando regresaron a la Costa Oeste. Concentrados principalmente en las áreas rurales del centro de California, hubo docenas de informes de disparos, incendios y explosiones dirigidos a hogares, negocios y lugares de culto de estadounidenses de origen japonés, además de delitos no violentos como vandalismo y profanación de tumbas japonesas. En uno de los pocos casos que fueron a juicio, cuatro hombres fueron acusados de atacar a la familia Doi del condado de Placer, California , provocando una explosión e iniciando un incendio en la granja de la familia en enero de 1945. A pesar de una confesión de uno de los hombres que implicaba a los demás, el jurado aceptó la descripción del ataque por parte de su abogado defensor como un intento justificable de mantener a California como "un país de hombres blancos" y absolvió a los cuatro acusados. [233]
Para compensar a los ex detenidos por sus pérdidas de propiedad, el Congreso aprobó la Ley de Reclamaciones de los Japoneses-Americanos el 2 de julio de 1948, que permitía a los japoneses-americanos solicitar una compensación por las pérdidas de propiedad que se produjeron como "una consecuencia razonable y natural de la evacuación o exclusión". Cuando se aprobó la ley, el IRS ya había destruido la mayoría de los registros fiscales de los detenidos de 1939 a 1942. Debido a la presión del tiempo y a los límites estrictos sobre cuánto podían llevar a los campos, pocos pudieron conservar registros fiscales y financieros detallados durante el proceso de evacuación. Por lo tanto, era extremadamente difícil para los solicitantes demostrar que sus reclamaciones eran válidas. En virtud de la ley, las familias japonesas-americanas presentaron 26.568 reclamaciones por un total de 148 millones de dólares en solicitudes; se aprobaron y desembolsaron alrededor de 37 millones de dólares. [234]
La diferente ubicación de los detenidos tuvo consecuencias significativas para sus resultados de vida. [235] Un estudio de 2016 concluyó que, utilizando la dispersión aleatoria de detenidos en campos en siete estados diferentes, las personas asignadas a lugares más ricos obtuvieron mejores resultados en términos de ingresos, educación, estatus socioeconómico, precios de las viviendas y calidad de la vivienda aproximadamente cincuenta años después. [235]
A principios de la década de 1960, una generación más joven de estadounidenses de origen japonés, inspirada por el movimiento de los derechos civiles , inició lo que se conoce como el "Movimiento de reparación", un esfuerzo para obtener una disculpa oficial y reparaciones del gobierno federal por el encarcelamiento de sus padres y abuelos durante la guerra. No se centraron en las pérdidas de propiedad documentadas, sino en la injusticia más amplia y el sufrimiento mental causado por el encarcelamiento. El primer éxito del movimiento se produjo en 1976, cuando el presidente Gerald Ford proclamó que el encarcelamiento era "incorrecto" y un "error nacional" que "nunca más se repetirá". [236] El presidente Ford firmó una proclamación que terminaba formalmente la Orden Ejecutiva 9066 y se disculpó por el encarcelamiento, declarando: "Ahora sabemos lo que deberíamos haber sabido entonces: no sólo que esa evacuación fue un error, sino que los estadounidenses de origen japonés eran y son estadounidenses leales. En el campo de batalla y en casa, los nombres de los estadounidenses de origen japonés han sido y siguen siendo escritos en la historia por los sacrificios y las contribuciones que han hecho al bienestar y a la seguridad de esta, nuestra nación común". [237] [238]
La campaña de reparación fue lanzada por los estadounidenses de origen japonés en 1978. La Liga de Ciudadanos Estadounidenses de Origen Japonés (JACL), que había cooperado con el gobierno durante la guerra, se unió al movimiento y pidió tres medidas: 25.000 dólares para cada persona detenida, una disculpa del Congreso que reconociera públicamente que el gobierno estadounidense se había equivocado y la liberación de fondos para crear una fundación educativa para los hijos de las familias estadounidenses de origen japonés.
En 1980, bajo la administración Carter , el Congreso estableció la Comisión sobre Reubicación e Internamiento de Civiles en Tiempos de Guerra (CWRIC, por sus siglas en inglés) para estudiar el asunto. El 24 de febrero de 1983, la comisión emitió un informe titulado Justicia personal denegada , condenando el encarcelamiento como injusto y motivado por el racismo y las ideas xenófobas en lugar de una necesidad militar fáctica. [239] Los sobrevivientes de los campos de concentración demandaron al gobierno federal por 24 millones de dólares en pérdidas de propiedad, pero perdieron el caso. Sin embargo, la Comisión recomendó que se pagaran 20.000 dólares en reparaciones a los estadounidenses de origen japonés que habían sufrido encarcelamiento. [240]
La Ley de Libertades Civiles de 1988 ejemplificó el movimiento de reparación de los japoneses estadounidenses que influyó en el gran debate sobre el proyecto de ley de reparaciones. Hubo dudas sobre si el proyecto de ley se aprobaría durante la década de 1980 debido al mal estado del presupuesto federal y el bajo apoyo de los japoneses estadounidenses, que representan el 1% de los Estados Unidos. Sin embargo, cuatro poderosos demócratas y republicanos japoneses estadounidenses que tenían experiencia en la guerra, con el apoyo del congresista demócrata Barney Frank , patrocinaron el proyecto de ley e impulsaron su aprobación como su máxima prioridad. [241]
El 10 de agosto de 1988, el presidente estadounidense Ronald Reagan firmó la Ley de Libertades Civiles de 1988, que había sido patrocinada por varios representantes, entre ellos Barney Frank, Norman Mineta y Bob Matsui en la Cámara de Representantes, y por Spark Matsunaga , que obtuvo 75 copatrocinadores en el Senado, y que preveía una reparación financiera de 20.000 dólares para cada ex detenido que todavía estuviera vivo cuando se aprobó la ley, lo que totalizaba 1.200 millones de dólares. La cuestión de a quién se debían dar las reparaciones, cuánto e incluso si las reparaciones monetarias eran apropiadas fueron temas de debate a veces polémico dentro de la comunidad japonesa estadounidense y el Congreso. [242]
El 27 de septiembre de 1992, el presidente George H. W. Bush firmó la Ley de Enmiendas a la Ley de Libertades Civiles de 1992, que destinaba 400 millones de dólares adicionales para garantizar que todos los detenidos restantes recibieran sus pagos de reparación de 20.000 dólares. El 7 de diciembre de 1991, en el 50º aniversario del ataque a Pearl Harbor, emitió otra disculpa formal del gobierno de los Estados Unidos, diciendo:
Al recordar, es importante hacer frente al pasado. Ninguna nación puede comprenderse plenamente a sí misma ni encontrar su lugar en el mundo si no contempla con claridad todas las glorias y desgracias de su pasado. En los Estados Unidos reconocemos que se trata de una injusticia de nuestra historia. El internamiento de estadounidenses de ascendencia japonesa fue una gran injusticia, y nunca se repetirá.
En 1998, más de 81.800 personas cumplían los requisitos y se distribuyeron entre ellas 1.600 millones de dólares. [243]
En el marco del presupuesto de 2001 de los Estados Unidos, el Congreso autorizó la preservación de diez lugares de detención como monumentos históricos: "lugares como Manzanar, Tule Lake, Heart Mountain, Topaz, Amache, Jerome y Rohwer permanecerán por siempre como recordatorios de que esta nación fracasó en su deber más sagrado de proteger a sus ciudadanos contra los prejuicios, la codicia y la conveniencia política". [244]
El presidente Bill Clinton otorgó la Medalla Presidencial de la Libertad , el más alto honor civil en los Estados Unidos, a Korematsu en 1998, diciendo: "En la larga historia de la búsqueda constante de justicia de nuestro país, algunos nombres de ciudadanos comunes representan millones de almas: Plessy , Brown , Parks ... a esa distinguida lista, hoy agregamos el nombre de Fred Korematsu". Ese año, Korematsu sirvió como Gran Mariscal del desfile anual del Festival de los Cerezos en Flor de San Francisco. [245] El 30 de enero de 2011, California observó por primera vez un " Día de las Libertades Civiles y la Constitución de Fred Korematsu", la primera ceremonia de este tipo que se realizó en conmemoración de un asiático estadounidense en los Estados Unidos. [246] El 14 de junio de 2011, el presidente peruano Alan García se disculpó por el internamiento de inmigrantes japoneses en su país durante la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de los cuales fueron transferidos a los EE. UU . [188]
Después de la guerra, y una vez que el proceso de internamiento llegó a su fin, los estadounidenses de origen japonés se vieron afectados socialmente por la guerra y sus experiencias con la política del gobierno de los Estados Unidos. Los estadounidenses de origen japonés rechazaron su identidad racial como requisito previo para varias organizaciones que habían existido antes de su internamiento, con el fin de asimilarse nuevamente a la sociedad estadounidense, y tanto la Asociación Japonesa como la Cámara de Comercio Japonesa desaparecieron en los años de posguerra. [247] El distanciamiento de los estadounidenses de origen japonés de cualquier establecimiento colectivo etiquetado racialmente fue algo que consideraron necesario para preservar su estatus en los Estados Unidos a raíz de sus experiencias. [247]
Además, los estadounidenses de origen japonés también se vieron afectados socialmente por un cambio en la estructura religiosa, en el que las iglesias étnicas desaparecieron y la membresía de la Iglesia cayó del 25% de la población estadounidense de origen japonés en 1942 al 6% en 1962. [247]
El término legal "internamiento" se ha utilizado en relación con el encarcelamiento masivo de estadounidenses de origen japonés. Sin embargo, este término deriva de las convenciones internacionales sobre el tratamiento de los ciudadanos enemigos durante la guerra y limita específicamente el internamiento a aquellos ciudadanos enemigos (no ciudadanos) que amenazan la seguridad de la potencia detentora. El internamiento de beligerantes extranjeros enemigos seleccionados, a diferencia del encarcelamiento masivo, es legal tanto en los Estados Unidos como en el derecho internacional. [248] Lane Hirabayashi , profesor de estudios asiático-americanos de la UCLA, señaló que la historia del término internamiento, que significa el arresto y detención de no ciudadanos, solo se podía aplicar correctamente a los issei, personas japonesas que no eran ciudadanos legales. Estas personas eran una minoría durante el encarcelamiento japonés y, por lo tanto, Roger Daniels, profesor emérito de historia en la Universidad de Cincinnati, ha llegado a la conclusión de que esta terminología es utilizada incorrectamente por cualquier gobierno que desee incluir a grupos distintos de los issei. [249]
El 22 de abril de 2022, The Associated Press editó su entrada sobre internamiento de japoneses , [250] cambiando el encabezado de la entrada a internamiento y encarcelamiento de japoneses y agregando el siguiente texto: [251]
Aunque históricamente el término internamiento se ha aplicado a todas las detenciones de estadounidenses de origen japonés y de ciudadanos japoneses durante la Segunda Guerra Mundial, el uso más amplio del término es inexacto (aproximadamente dos tercios de los reubicados eran ciudadanos estadounidenses y, por lo tanto, no podían ser considerados internos) y muchos estadounidenses de origen japonés lo consideran objetable. Es mejor decir que fueron encarcelados o detenidos y definir el evento más amplio como el encarcelamiento de estadounidenses de origen japonés .
Durante la Segunda Guerra Mundial, los funcionarios del gobierno y la prensa se refirieron a los campos como centros de reubicación y campos de concentración. [252] El propio Roosevelt se refirió a los campos como campos de concentración en diferentes ocasiones, incluida una conferencia de prensa celebrada el 20 de octubre de 1942. [253] [252] En 1943, su fiscal general Francis Biddle lamentó que "la práctica actual de mantener a ciudadanos estadounidenses leales en campos de concentración durante más tiempo del necesario es peligrosa y repugnante para los principios de nuestro gobierno". [254]
Después de la Segunda Guerra Mundial, otros funcionarios del gobierno hicieron declaraciones que sugerían que el uso del término "centro de reubicación" había sido en gran medida eufemístico. En 1946, el ex secretario del Interior Harold Ickes escribió: "Le dimos el nombre elegante de 'centros de reubicación' a estos campos de concentración, pero eran campos de concentración de todos modos". [255] En una entrevista de 1961, Harry S. Truman afirmó: "Eran campos de concentración. Lo llamaban reubicación, pero los pusieron en campos de concentración, y yo estaba en contra. Estábamos en un período de emergencia, pero aun así era lo incorrecto". [256]
En las décadas posteriores, ha surgido un debate sobre la terminología utilizada para referirse a los campos en los que los estadounidenses de ascendencia japonesa y sus padres inmigrantes fueron encarcelados por el gobierno de los EE. UU. durante la guerra. [257] [258] [259] Estos campos han sido denominados "centros de reubicación de guerra", "campos de reubicación", "centros de reubicación", " campos de internamiento " y " campos de concentración ", y la controversia sobre qué término es el más preciso y apropiado continúa. [104] [260] [261] [262] [263]
En 1998, el uso del término "campos de concentración" ganó mayor credibilidad antes de la apertura de una exposición sobre los campos estadounidenses en Ellis Island . Inicialmente, el Comité Judío Estadounidense (AJC) y el Servicio de Parques Nacionales , que administra Ellis Island, objetaron el uso del término en la exposición. [264] Sin embargo, durante una reunión posterior celebrada en las oficinas del AJC en la ciudad de Nueva York, los líderes que representaban a los estadounidenses de origen japonés y a los estadounidenses de origen judío llegaron a un acuerdo sobre el uso del término. [265]
Después de la reunión, el Museo Nacional Japonés Americano y el AJC emitieron una declaración conjunta (que se incluyó en la exhibición) que decía en parte:
Un campo de concentración es un lugar donde se encarcela a personas no por los crímenes que hayan cometido, sino simplemente por ser quienes son. Aunque muchos grupos han sido señalados para tal persecución a lo largo de la historia, el término "campo de concentración" se utilizó por primera vez a principios del siglo [XX] en las guerras hispanoamericana y de los bóers . Durante la Segunda Guerra Mundial, los campos de concentración de Estados Unidos se diferenciaban claramente de los de la Alemania nazi . Los campos nazis eran lugares de tortura, experimentos médicos bárbaros y ejecuciones sumarias ; algunos eran centros de exterminio con cámaras de gas . Seis millones de judíos fueron masacrados en el Holocausto . Muchos otros, incluidos gitanos , polacos , homosexuales y disidentes políticos, también fueron víctimas de los campos de concentración nazis. En los últimos años, han existido campos de concentración en la ex Unión Soviética , Camboya y Bosnia . A pesar de las diferencias, todos tenían una cosa en común: las personas en el poder eliminaron a un grupo minoritario de la población general y el resto de la sociedad lo dejó pasar. [266] [267]
El New York Times publicó un editorial sin firma que apoyaba el uso de la expresión "campo de concentración" en la exhibición. [268 ] Un artículo citaba a Jonathan Mark, columnista de The Jewish Week , que escribió: "¿Nadie más puede hablar de esclavitud, gas, trenes, campos? Es una mala praxis judía monopolizar el dolor y minimizar las víctimas". [269] El director ejecutivo del AJC, David A. Harris, declaró durante la controversia: "No hemos reivindicado la exclusividad judía para el término 'campos de concentración'", [270] mientras que también afirmaba: "Desde la Segunda Guerra Mundial, estos términos han adquirido una especificidad y un nuevo nivel de significado que merece protección. Se debe tener cierto cuidado". [271]
Deborah Schiffrin ha escrito que, en la inauguración de la exposición, titulada “Los campos de concentración de Estados Unidos: recordando la experiencia japonesa-estadounidense”, “algunos grupos judíos” se habían sentido ofendidos por el uso del término. Sin embargo, Schiffrin también señala que se llegó a un compromiso cuando se añadió una nota a pie de página adecuada al folleto de la exposición. [272]
El 7 de julio de 2012, en su convención anual, el Consejo Nacional de la Liga de Ciudadanos Japoneses Estadounidenses ratificó por unanimidad el Manual del Poder de las Palabras, que exige el uso de "...términos veraces y precisos, y la retirada de los eufemismos engañosos creados por el gobierno para encubrir la negación de los derechos constitucionales y humanos, la fuerza, las condiciones opresivas y el racismo contra 120.000 personas inocentes de ascendencia japonesa encerradas en los campos de concentración de Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial". [273] Además, el propio Roosevelt utilizó públicamente el término "campos de concentración" sin ningún calificativo para describir el encarcelamiento de los estadounidenses de origen japonés en una conferencia de prensa en noviembre de 1944. [274]
El encarcelamiento de estadounidenses de origen japonés se ha comparado con el encarcelamiento de canadienses de origen japonés en Canadá , la deportación interna de ciudadanos soviéticos étnicamente alemanes del Volga desde la URSS occidental al Asia central soviética y las persecuciones, expulsiones y dislocaciones de otros grupos étnicos minoritarios que también ocurrieron durante la Segunda Guerra Mundial , tanto en Europa como en Asia . [275] [276] [277] [278] [279] [280] [281] [282] [3] [283] [4] [171] [152]
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Nina Akamu , una sansei , creó la escultura titulada Golden Cranes de dos grullas de corona roja , que se convirtió en la característica central del Memorial japonés-estadounidense al patriotismo durante la Segunda Guerra Mundial . El Departamento de Defensa de los EE. UU. describió la dedicación del Memorial el 9 de noviembre de 2000: "La llovizna se mezcló con lágrimas que corrían por los rostros de los héroes japoneses-estadounidenses de la Segunda Guerra Mundial y de aquellos que pasaron los años de guerra encarcelados en campos de internamiento aislados". La conexión de la familia de Akamu con los campos de concentración basada en la experiencia de su abuelo materno, que fue internado y luego murió en un campo de concentración en Hawái, combinada con el hecho de que creció en Hawái durante un tiempo, donde pescó con su padre en Pearl Harbor, y la erección de un monumento de guerra japonés-estadounidense cerca de su casa en Massa , Italia, inspiraron una fuerte conexión con el Memorial y su creación.
La Fiscal General de los Estados Unidos, Janet Reno, también habló en la inauguración del Memorial, donde compartió una carta del Presidente Clinton que decía: "Nos sentimos menoscabados cuando un estadounidense es objeto de ataques injustos debido a su origen. Este Memorial y los lugares de internamiento son poderosos recordatorios de que los estereotipos, la discriminación, el odio y el racismo no tienen cabida en este país". [296]
Según la Fundación Nacional Memorial Japonés-Americana, el monumento:
... es un símbolo no sólo de la experiencia japonesa-estadounidense, sino de la liberación de cualquier persona de circunstancias profundamente dolorosas y restrictivas. Nos recuerda las batallas que hemos librado para superar nuestra ignorancia y prejuicios y el significado de una cultura integrada, antaño dolorida y desgarrada, ahora curada y unificada. Por último, el monumento presenta la experiencia japonesa-estadounidense como un símbolo para todos los pueblos. [297]
Se filmaron decenas de películas sobre los campos de concentración y en ellos; estas narran las experiencias de los reclusos o fueron realizadas por antiguos reclusos. A continuación se presentan algunos ejemplos.
Muchos libros y novelas fueron escritos por y sobre las experiencias de los estadounidenses de origen japonés durante y después de su residencia en campos de concentración, entre ellos se pueden mencionar los siguientes:
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Varias decisiones legales importantes surgieron del encarcelamiento de estadounidenses de origen japonés, relacionadas con los poderes del gobierno para detener a los ciudadanos en tiempos de guerra. Entre los casos que llegaron a la Corte Suprema de los Estados Unidos se encuentran Ozawa v. United States (1922), Yasui v. United States (1943), Hirabayashi v. United States (1943), ex parte Endo (1944) y Korematsu v. United States (1944). En Ozawa, el tribunal estableció que las personas definidas como "blancas" eran específicamente de ascendencia caucásica; en Yasui y Hirabayashi, el tribunal confirmó la constitucionalidad de los toques de queda basados en la ascendencia japonesa; en Korematsu, el tribunal confirmó la constitucionalidad de la orden de exclusión. En Endo , el tribunal aceptó una petición de recurso de hábeas corpus y dictaminó que la WRA no tenía autoridad para someter a un ciudadano leal a sus procedimientos.
Las condenas de Korematsu y Hirabayashi fueron anuladas en una serie de casos coram nobis a principios de los años 1980. [337] En los casos coram nobis , los tribunales federales de distrito y de apelación dictaminaron que la evidencia recién descubierta revelaba una injusticia que, de haberse conocido en ese momento, probablemente habría cambiado las decisiones de la Corte Suprema en los casos Yasui, Hirabayashi y Korematsu. [338] [339]
Estas nuevas decisiones judiciales se basaron en una serie de documentos recuperados de los Archivos Nacionales que mostraban que el gobierno había alterado, suprimido y ocultado información importante y relevante de la Corte Suprema, incluido el Informe Final del General DeWitt que justificaba el programa de encarcelamiento. [337] El Ejército había destruido documentos en un esfuerzo por ocultar las alteraciones que se habían hecho al informe para reducir su contenido racista. [339] Los casos coram nobis anularon las condenas de Korematsu y Hirabayashi (Yasui murió antes de que se escuchara su caso, lo que lo hizo discutible), y se consideran parte del impulso para lograr la aprobación de la Ley de Libertades Civiles de 1988. [ 337]
Las sentencias de la Corte Suprema de Estados Unidos en los casos Korematsu e Hirabayashi fueron criticadas en Dictum en la opinión mayoritaria de 2018 de Trump v. Hawaii, que confirmó la prohibición de inmigración de nacionales de varios países de mayoría musulmana, pero no fue revocada porque no entraba en la jurisprudencia aplicable a la demanda. [340] Con respecto al caso Korematsu, el presidente del Tribunal Supremo Roberts escribió: "La reubicación forzosa de ciudadanos estadounidenses en campos de concentración, únicamente y explícitamente sobre la base de la raza, es objetivamente ilegal y está fuera del alcance de la autoridad presidencial". [341] : 38 [342] [343]
El ex juez de la Corte Suprema Tom C. Clark , que representó al Departamento de Justicia de los Estados Unidos en la "reubicación", escribe en el epílogo del libro Orden ejecutiva 9066: El internamiento de 110.000 japoneses estadounidenses (1992): [344] [338]
La verdad es -como lo prueba esta deplorable experiencia- que las constituciones y las leyes no son suficientes por sí mismas... A pesar del lenguaje inequívoco de la Constitución de los Estados Unidos de que el recurso de habeas corpus no será suspendido, y a pesar del mandato de la Quinta Enmienda de que ninguna persona será privada de la vida, la libertad o la propiedad sin el debido proceso legal, ambas salvaguardas constitucionales fueron denegadas por la acción militar bajo la Orden Ejecutiva 9066. [345]
Neither the Army, not the War Relocation Authority relish the idea of taking men, women and children from their homes, their shops and their farms. So, the military and civilian agencies alike, determined to do the job as a democracy should—with real consideration for the people involved.
De hecho, las brutales marchas de la muerte hacia el sur ya habían comenzado el 24 de abril. Los prisioneros judíos de los campos exteriores de Dachau fueron llevados a Dachau y luego 70 millas al sur. Muchos de los manifestantes judíos pesaban menos de 80 libras. Temblando con sus andrajosos uniformes a rayas, los "esqueletos" marchaban de 10 a 15 horas al día, pasando por más de una docena de ciudades bávaras. Si se detenían o se quedaban atrás, los guardias de las SS les disparaban y dejaban sus cadáveres a lo largo del camino. Miles murieron por exposición, agotamiento y hambre. El 2 de mayo, la marcha de la muerte estaba fuera de Waakirchen, Alemania, cerca de la frontera con Austria, cuando el 522 se encontró con los manifestantes. Ese día, los soldados del 522.º estaban patrullando cerca de Waakirchen. Los nisei vieron un campo abierto con varios cientos de "montones en la nieve". Cuando los soldados miraron más de cerca, se dieron cuenta de que los "montones" eran personas. Algunos habían recibido disparos. Algunos estaban muertos por la exposición. Cientos estaban vivos. Pero apenas. El 522.º descubrió a cientos de prisioneros con uniformes de prisión en blanco y negro, cabezas rapadas, ojos hundidos y mejillas hundidas. Algunos vagaban sin rumbo por el campo. Algunos estaban demasiado débiles para moverse. Todos estaban gravemente desnutridos. Un soldado le dio una barra de chocolate a un prisionero judío hambriento, pero su sistema no podía tolerar alimentos sólidos. Luego se les dijo a los estadounidenses que no les dieran comida a los prisioneros porque podría hacerles más daño que bien. Durante los siguientes tres días, los nisei ayudaron a los prisioneros a refugiarse y atendieron sus necesidades lo mejor que pudieron. Llevaron a los sobrevivientes a casas y graneros cálidos. Los soldados les dieron mantas, agua y pequeños trozos de comida para ayudarlos a recuperarse de la inanición. Los soldados abandonaron Waakirchen el 4 de mayo, todavía profundamente perturbados por las desgarradoras escenas de los prisioneros judíos.
citando a C. Harvey Gardiner,
Peones en un triángulo de odio
(Seattle: University of Washington Press, 1981).
Quote from the back cover of the book.
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