Hudson 's Bay Company ( HBC ; francés : Compagnie de la Baie d'Hudson ) es un grupo empresarial minorista canadiense . Fue una empresa de comercio de pieles durante gran parte de su existencia, se convirtió en la corporación más grande y antigua de Canadá y ahora posee y opera tiendas minoristas en todo el país. [2] [3] La división comercial homónima de la compañía es Hudson's Bay , comúnmente conocida como The Bay ( La Baie en francés). [4]
Después de su incorporación por carta real inglesa en 1670, a la empresa se le concedió un derecho de "comercio exclusivo" sobre una extensa área de tierra conocida como Rupert's Land , que comprende gran parte de la cuenca de drenaje de la Bahía de Hudson . [5] Este derecho efectivamente le dio a la empresa un monopolio comercial sobre esa área. La HBC funcionó como gobierno de facto en Rupert's Land durante casi 200 años hasta que HBC cedió el control de la tierra a Canadá en 1869 como parte de la Escritura de rendición , [5] [6] autorizada por la Ley de Tierras de Rupert de 1868 . En su apogeo, la empresa controlaba el comercio de pieles en gran parte de América del Norte controlada por los ingleses y más tarde por los británicos . A mediados del siglo XIX, la empresa se convirtió en un negocio mercantil que vendía una amplia variedad de productos, desde pieles hasta artículos finos para el hogar , en un pequeño número de tiendas de venta (a diferencia de puestos comerciales ) en todo Canadá. [7] [8] Estas tiendas fueron el primer paso hacia los grandes almacenes que posee la empresa en la actualidad. [9]
En 2006, un empresario estadounidense, Jerry Zucker , compró HBC por 1.100 millones de dólares. En 2008, HBC fue adquirida por NRDC Equity Partners , que también era propietaria de los grandes almacenes estadounidenses de lujo Lord & Taylor . [10] De 2008 a 2012, HBC estuvo dirigida a través de una sociedad holding de NRDC, Hudson's Bay Trading Company , que se disolvió a principios de 2012. [11] La sede canadiense de HBC está ubicada en Toronto [12] y su sede estadounidense está en Nueva York . [13] La compañía escindió la mayoría de sus operaciones europeas en agosto de 2019 y sus tiendas restantes allí, en los Países Bajos, se vendieron a finales de 2019.
Hasta marzo de 2020, la empresa cotizaba en la Bolsa de Valores de Toronto con el símbolo "HBC.TO" hasta que Richard Baker y un grupo de accionistas privatizaron la empresa. [14] HBC es, a partir de 2022, [actualizar]el propietario mayoritario de las empresas de comercio electrónico Saks [15] y Saks Off 5th , [16] ambas establecidas como empresas operativas independientes en 2021. [16] [17] HBC posee totalmente SFA, la entidad que opera las ubicaciones físicas de Saks Fifth Avenue; [18] O5, la empresa operadora de las tiendas Saks Off 5th; [19] The Bay, un mercado de comercio electrónico y Hudson's Bay, la empresa operadora de las tiendas físicas de Hudson's Bay . [19] [20]
HBC posee o controla aproximadamente 3,7 millones de metros cuadrados (40 millones de pies cuadrados) de bienes raíces brutos arrendables [21] a través de su brazo de inversión y bienes raíces, HBC Properties and Investments, establecido en octubre de 2020. [22] [23]
Durante gran parte del siglo XVII, los colonos franceses en América del Norte, con base en Nueva Francia , operaron un monopolio de facto en el comercio de pieles de América del Norte . Dos comerciantes franceses , Pierre-Esprit Radisson y Médard des Groseilliers (Médard de Chouart, Sieur des Groseilliers), cuñado de Radisson, aprendieron de los Cree que la mejor zona peletera se encontraba al norte y al oeste del lago Superior , y que había un "mar helado" aún más al norte. [24] Suponiendo que se trataba de la Bahía de Hudson, buscaron el respaldo francés para un plan para establecer un puesto comercial en la Bahía con el fin de reducir el costo del transporte de pieles por tierra. Según Peter C. Newman , "preocupado porque la exploración de la ruta de la Bahía de Hudson pudiera desviar el foco del comercio de pieles del río San Lorenzo , el gobernador francés", Marqués d'Argenson (en el cargo entre 1658 y 1661), " se negó a conceder permiso a los coureurs des bois para explorar el territorio lejano". [24] A pesar de esta negativa, en 1659 Radisson y Groseilliers partieron hacia la cuenca superior de los Grandes Lagos. Un año después regresaron a Montreal con pieles de primera calidad, prueba del potencial de la región de la Bahía de Hudson. Posteriormente, fueron arrestados por las autoridades francesas por comerciar sin licencia y multados, y el gobierno confiscó sus pieles. [25]
Decididos a establecer comercio en el área de la Bahía de Hudson, Radisson y Groseilliers se acercaron a un grupo de comerciantes coloniales ingleses en Boston, Massachusetts , para ayudarlos a financiar sus exploraciones. Los bostonianos estuvieron de acuerdo con los méritos del plan, pero su viaje especulativo en 1663 fracasó cuando su barco chocó contra el hielo en el estrecho de Hudson . El coronel George Cartwright, comisionado inglés radicado en Boston , se enteró de la expedición y los llevó a Inglaterra para conseguir financiación. [24] Radisson y Groseilliers llegaron a Londres en 1665 en el apogeo de la Gran Peste . Finalmente, los dos se conocieron y obtuvieron el patrocinio del Príncipe Rupert . El príncipe Rupert les presentó a los dos a su primo, el rey reinante, Carlos II . [26] En 1668, la expedición inglesa adquirió dos barcos, el Nonsuch y el Eaglet , para explorar un posible comercio con la Bahía de Hudson. Los Groseilliers navegaban en el Nonsuch , comandado por el capitán Zachariah Gillam , mientras que el Eaglet estaba comandado por el capitán William Stannard y acompañado por Radisson. El 5 de junio de 1668, ambos barcos zarparon del puerto de Deptford , Inglaterra, pero el Eaglet se vio obligado a regresar frente a las costas de Irlanda. [25] [27]
El Nonsuch continuó hasta la Bahía James , la parte sur de la Bahía de Hudson, donde sus exploradores fundaron, en 1668, el primer fuerte en la Bahía de Hudson, Charles Fort [28] en la desembocadura del río Rupert . Más tarde pasó a ser conocida como "Casa Rupert" y se desarrolló como la comunidad de la actual Waskaganish, Quebec . Tanto el fuerte como el río recibieron el nombre del patrocinador de la expedición, el príncipe Ruperto del Rin, uno de los principales inversores y que pronto se convertiría en el primer gobernador de la nueva compañía. Después de una exitosa expedición comercial durante el invierno de 1668-1669, Nonsuch regresó a Inglaterra el 9 de octubre de 1669 con el primer cargamento de pieles resultante del comercio en la Bahía de Hudson. [25] La mayor parte de la piel, valorada en 1.233 libras esterlinas, se vendió a Thomas Glover, uno de los peleteros más destacados de Londres. Esta y las compras posteriores de Glover demostraron la viabilidad del comercio de pieles en la Bahía de Hudson. [29]
Una carta real del rey Carlos II incorporó "El Gobernador y la Compañía de Aventureros de Inglaterra, que comercian en la Bahía de Hudson" el 2 de mayo de 1670. [5] La carta otorgaba a la compañía un monopolio sobre la región drenada por todos los ríos y arroyos que desembocan en Hudson. Bahía en el norte del actual Canadá. El área fue nombrada " Tierra de Rupert " [30] en honor al Príncipe Rupert, [31] el primer gobernador de la compañía designado por el Rey. Esta cuenca de drenaje de la Bahía de Hudson se extiende por 3.861.400 kilómetros cuadrados (1.490.900 millas cuadradas), [32] y comprende más de un tercio del área del actual Canadá, y se extiende hasta el actual centro-norte de los Estados Unidos . Los límites específicos seguían siendo desconocidos en ese momento. Rupert's Land eventualmente se convertiría en la "compra" de tierras más grande de Canadá en el siglo XIX. [33]
El HBC estableció seis puestos entre 1668 y 1717. Rupert House [34] (1668, sureste), Moose Factory [35] (1673, sur) y Fort Albany, [36] Ontario (1679, oeste) se erigieron en James Bay; Se establecieron otros tres puestos en la costa occidental de la Bahía de Hudson propiamente dicha: New Severn (1685), [37] York Factory (1684) y Fort Churchill (1717). Los puestos interiores no se construyeron hasta 1774. Después de 1774, York Factory se convirtió en el puesto principal debido a su conveniente acceso a los vastos sistemas de vías navegables interiores de los ríos Saskatchewan y Rojo . Originalmente llamados "fábricas" porque el "factor" , es decir, una persona que actuaba como agente mercantil, hacía negocios desde allí, estos puestos funcionaban a la manera de las operaciones holandesas de comercio de pieles en Nueva Holanda . Mediante la adopción del Estándar de Comercio en el siglo XVIII, el HBC garantizó precios consistentes en toda Rupert's Land. Surgió un medio de intercambio basado en el " Made Beaver " (MB); una piel de primera, usada durante un año y lista para ser procesada: "los precios de todos los bienes comerciales se fijaron en valores de Made Beaver (MB) con otras pieles de animales, como ardilla, nutria y alce cotizadas en sus MB (made beaver) equivalentes. Por ejemplo, dos pieles de nutria podrían equivaler a 1 MB". [38]
Durante el otoño y el invierno, los hombres de las Primeras Naciones y los tramperos europeos realizaron la gran mayoría de la captura de animales y la preparación de las pieles. Viajaban en canoa y a pie hasta los fuertes para vender sus pieles. A cambio, normalmente recibían productos comerciales populares como cuchillos, teteras, cuentas, agujas y la manta de punta de la Bahía de Hudson . La llegada de los tramperos de las Primeras Naciones fue uno de los momentos culminantes del año, recibido con pompa y circunstancia. Lo más destacado fue muy formal, una "Ceremonia Comercial" casi ritualizada entre el Comerciante Jefe y el Capitán del contingente aborigen que comerciaba en su nombre. [39] Durante los primeros años del comercio de pieles, los precios de los artículos variaban de un puesto a otro. [40]
El primer modelo de fábrica costera de los ingleses contrastaba con el sistema de los franceses, quienes establecieron un extenso sistema de puestos en el interior de las aldeas nativas y enviaron comerciantes a vivir entre las tribus de la región, aprendiendo sus idiomas y a menudo formando alianzas a través de matrimonios con indígenas. mujer. En marzo de 1686, los franceses enviaron un grupo de asalto al mando del Chevalier des Troyes a más de 1.300 km (810 millas) para capturar los puestos de HBC a lo largo de James Bay. Los franceses designaron a Pierre Le Moyne d'Iberville , que había demostrado un gran heroísmo durante las incursiones, como comandante de los puestos capturados de la compañía. En 1687, un intento inglés de reubicar Fort Albany fracasó debido a engaños estratégicos de d'Iberville. Después de 1688, Inglaterra y Francia estaban oficialmente en guerra , y el conflicto se desarrolló también en América del Norte. D'Iberville asaltó Fort Severn en 1690, pero no intentó asaltar la sede local bien defendida en York Factory. En 1693, el HBC recuperó Fort Albany ; d'Iberville capturó York Factory en 1694, pero la empresa la recuperó al año siguiente. [41] : 151-158
En 1697, d'Iberville volvió a comandar una incursión naval francesa en la fábrica de York. De camino al fuerte derrotó a tres barcos de la Royal Navy en la Batalla de la Bahía de Hudson (5 de septiembre de 1697), la batalla naval más grande en la historia del Ártico norteamericano. La mermada fuerza francesa de D'Iberville capturó la fábrica de York sitiando el fuerte y pretendiendo ser un ejército mucho más grande. Los franceses retuvieron todos los puestos de avanzada excepto Fort Albany hasta 1713. (Una pequeña fuerza francesa e india atacó Fort Albany nuevamente en 1709 durante la Guerra de la Reina Ana , pero no tuvo éxito. Las consecuencias económicas de la posesión francesa de estos puestos para la compañía fueron significativas; El HBC no pagó dividendos durante más de 20 años (véase Conflictos anglo-franceses en la Bahía de Hudson ) [41] : 160-164.
Con el fin de la Guerra de los Nueve Años en 1697, y de la Guerra de Sucesión Española en 1713 con la firma del Tratado de Utrecht , Francia había hecho concesiones sustanciales. Entre las muchas disposiciones del tratado, exigía que Francia renunciara a todos los derechos sobre Gran Bretaña sobre la Bahía de Hudson, que nuevamente pasó a ser posesión británica. [42] (El Reino de Gran Bretaña se estableció tras la unión de Escocia e Inglaterra en 1707).
Después del tratado, el HBC construyó el Fuerte Príncipe de Gales , un fuerte en forma de estrella de piedra en la desembocadura del cercano río Churchill . [41] : 202–206 En 1782, durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , un escuadrón francés al mando de Jean-François de Galaup, conde de Lapérouse, capturó y demolió la fábrica de York y el fuerte Príncipe de Gales en apoyo de los rebeldes estadounidenses. [41] : 366–371
En su comercio con los pueblos nativos, la Compañía de la Bahía de Hudson intercambiaba mantas de lana, llamadas mantas de punta de la Bahía de Hudson, por pieles de castor atrapadas por los cazadores aborígenes. Hacia 1700, las mantas puntuales representaban más del 60 por ciento del comercio. [43] La cantidad de rayas índigo (también conocidas como puntos) tejidas en las mantas identificó su tamaño final. Un error de larga data es que el número de rayas estaba relacionado con su valor en las pieles de castor. [44]
Se puede establecer un paralelo entre el control de la HBC sobre Rupert's Land con el monopolio comercial y las funciones gubernamentales que disfrutaba la Compañía de las Indias Orientales sobre la India durante aproximadamente el mismo período. La HBC invirtió 10.000 libras esterlinas en la Compañía de las Indias Orientales en 1732, a la que consideraba un importante competidor. [45]
El primer puesto comercial interior de Hudson's Bay Company fue establecido por Samuel Hearne en 1774 con Cumberland House, Saskatchewan . [46] [47]
Por el contrario, varias "casas" de HBC del interior son anteriores a la construcción de Cumberland House, en 1774. Henley House, establecida en 1743, tierra adentro desde la Bahía de Hudson, en la confluencia de los ríos Albany y Kabinakagami, dependía del río Albany. Fort Albany para las líneas de comunicación no estuvo "terminado" hasta 1768. [48] A continuación, las casas del interior de Split Lake y Nelson Houses se establecieron entre 1740 y 1760. Dependeban del río York: York Factory y Churchill River, respectivamente. . Aunque no tierra adentro, el Fuerte de Richmond se estableció en 1749. Estaba en una isla dentro de la Bahía de Hudson. Se tituló "Nuevo descubrimiento" en 1749 y en 1750 se tituló Golfo de Richmond. El nombre se cambió a Richmond Fort y se le dio la abreviatura RF de 1756 a 1759, sirvió principalmente como lugar de almacenamiento de mercancías y provisiones. [49] Otros puestos tierra adentro fueron Capusco River y Chickney Creek, ambos alrededor de 1750. Asimismo, Brunswick (1776), New Brunswick (1777), Gloucester (1777), Upper Hudson (ca. 1778), Lower Hudson (1779), Rupert , y las Casas Wapiscogami se establecieron en la década de 1770. [50] [51] [52] [53] [54] Estos son posteriores a Cumberland House, pero hablan de la creciente incursión interior del HBC en el último cuarto del siglo XVIII. Las publicaciones menores también durante este período incluyen Mesackamy/Mesagami Lake (1777), Sturgeon Lake (1778), Beaver Lake Posts. [55] [56]
En 1779, otros comerciantes fundaron la North West Company (NWC) en Montreal como una sociedad estacional para proporcionar más capital y seguir compitiendo con la HBC. Entró en funcionamiento para la empresa de 1780 y fue la primera sociedad anónima en Canadá y posiblemente en América del Norte. El acuerdo duró un año. Un segundo acuerdo establecido en 1780 tenía una duración de tres años. La empresa se convirtió en una entidad permanente en 1783. [57] En 1784, la NWC había comenzado a hacer importantes avances en las ganancias de la HBC. [58]
La North West Company (NWC) era el principal rival en el comercio de pieles. La competencia condujo a la pequeña Guerra Pemmican en 1816. La Batalla de Seven Oaks el 19 de junio de 1816 fue el clímax de la larga disputa. [59] En 1821, la Compañía del Noroeste de Montreal y la Compañía de la Bahía de Hudson se fusionaron por la fuerza mediante la intervención del gobierno británico para poner fin a una competencia a menudo violenta. 175 puestos, 68 de ellos del HBC, se redujeron a 52 por eficiencia y porque muchos eran redundantes como resultado de la rivalidad y eran inherentemente no rentables. [60] Su territorio combinado se amplió mediante una licencia al Territorio Noroeste , que llegaba hasta el Océano Ártico en el norte y, con la creación del Departamento de Columbia en el Noroeste del Pacífico , hasta el Océano Pacífico en el oeste. La sede regional de la NWC en Fort George (Fort Astoria) se trasladó a Fort Vancouver en 1825 en la orilla norte del río Columbia; se convirtió en la base de operaciones de HBC en la vertiente del Pacífico. [61] : 369–370
Antes de la fusión, los empleados de HBC, a diferencia de los de North West Company, no participaban en sus beneficios. Después de la fusión, con todas las operaciones bajo la dirección de Sir George Simpson (1826-1860), la empresa tenía un cuerpo de funcionarios comisionados: 25 factores principales y 28 comerciantes principales, que compartían las ganancias de la empresa durante los años del monopolio. Su comercio cubría 7.770.000 km 2 (3.000.000 de millas cuadradas) y tenía 1.500 empleados contratados. [62]
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Entre 1820 y 1870, el HBC emitió su propio papel moneda . Los billetes, denominados en libras esterlinas, se imprimieron en Londres y se emitieron en York Factory para su circulación principalmente en Red River Colony . [63]
Aunque HBC mantuvo un monopolio en el comercio de pieles desde principios hasta mediados del siglo XIX, hubo competencia de James Sinclair y Andrew McDermot (Dermott), comerciantes independientes en Red River Colony. Enviaban pieles por Red River Trails a Norman Kittson , [64] un comprador en los Estados Unidos. Además, los estadounidenses controlaron el comercio marítimo de pieles en la costa noroeste hasta la década de 1830. [sesenta y cinco]
A lo largo de las décadas de 1820 y 1830, la HBC controló casi todas las operaciones comerciales en la región del noroeste del Pacífico y tenía su sede en Fort Vancouver, en el río Columbia . [66] Aunque los reclamos sobre la región quedaron en suspenso por acuerdo, los derechos de operación comercial fueron compartidos nominalmente por los Estados Unidos y Gran Bretaña a través de la Convención Angloamericana de 1818 , pero la política de la compañía, aplicada a través del factor jefe John McLoughlin del Distrito de Columbia de la compañía , era desalentar la colonización estadounidense del territorio. El monopolio efectivo de la empresa sobre el comercio prácticamente prohibía cualquier asentamiento en la región. [61] : 370
Más allá del sitio de la sede de NWC Fort George, el HBC continuó su presencia temprana en la región de NWC cuando se fusionó en 1821 con sitios notables: Spokane House , Fort Okanogan y Fort Nez Percés . Fort Colville , ubicado más al norte del río Columbia, reemplazó a Spokane House en 1825.
Fort Umpqua se estableció en 1832 en el actual sur de Oregón después de que el río Willamette fuera explorado hasta su cabecera principalmente por el NWC. Nisqually House se construyó durante el mismo año para establecer una presencia más al norte en Puget Sound, ubicado en el actual estado de Washington , lo que dio como resultado que Fort Nisqually unos años más tarde estuviera más cerca de los sitios canadienses actuales.
El HBC estableció Fort Boise en 1834 (en el actual suroeste de Idaho) para competir con el Fort Hall estadounidense , 483 km (300 millas) al este. En 1837, compró Fort Hall, también a lo largo de la ruta del Oregon Trail . El director del puesto de avanzada mostró los carros abandonados de los colonos desanimados a quienes buscaban avanzar hacia el oeste por el sendero. [67]
Los tramperos HBC también estuvieron profundamente involucrados en las primeras exploraciones y desarrollo del norte de California . Las brigadas de captura de la compañía fueron enviadas al sur desde Fort Vancouver, a lo largo de lo que se conoció como Siskiyou Trail , hacia el norte de California hasta el área de la Bahía de San Francisco , donde la compañía operaba un puesto comercial en Yerba Buena ( San Francisco ). El campamento más al sur de la empresa era French Camp , al este de San Francisco en el Valle Central, adyacente al futuro sitio de la ciudad de Stockton . Estas brigadas de captura en el norte de California enfrentaron serios riesgos y, a menudo, fueron las primeras en explorar un territorio relativamente inexplorado. Entre ellos se encontraban los menos conocidos Peter Skene Ogden y Samuel Black . [68] [69]
La HBC también operaba una tienda en lo que entonces se conocía como las Islas Sandwich (ahora las Islas Hawaianas ), dedicándose al transporte marítimo mercante a las islas entre 1828 y 1859. [70]
Ampliando la presencia que había construido en la actual costa norte de la Columbia Británica, el HBC llegó en 1838 tan al norte como Fort Stikine , ubicado en el Panhandle de Alaska cerca de la actual Wrangell . El acuerdo RAC-HBC (1839) con la Russian American Company (RAC) preveía dicha presencia continua a cambio de que la HBC suministrara productos agrícolas a las zonas costeras rusas. La filial Puget Sound Agriculture Company se creó para suministrar cereales, lácteos, ganado y productos manufacturados desde Fort Vancouver, Fort Nisqually, Fort Cowlitz y Fort Langley, en la actual Columbia Británica.
El dominio absoluto de la empresa en la región se rompió con el primer gran tren de vagones que llegó con éxito a Oregón en 1843 , dirigido por Marcus Whitman . En los años siguientes, miles de emigrantes llegaron al valle de Willamette en Oregón. En 1846, Estados Unidos adquirió plena autoridad al sur del paralelo 49 ; Las áreas más pobladas del territorio de Oregón estaban al sur del río Columbia en lo que hoy es Oregón. McLoughlin, que una vez había rechazado a los posibles colonos cuando era director de la empresa, luego les dio la bienvenida desde su tienda general en Oregon City . Más tarde se le conoció como el "Padre de Oregón". [71]
El HBC también continuó su presencia temprana en la región del NWC en la actual Columbia Británica central y norte con sitios dignos de mención: Fort Alexandria , Fort d'Épinette (Fort St. John) , Fort St. James , Fort George y Fort Shuswap (Fuerte Kamloops) .
Dado que el Tratado de 1818 estableció la frontera paralela del grado 49 sólo hasta las Montañas Rocosas , el HBC estaba buscando un sitio más al oeste en caso de que la frontera paralela se extendiera aún más al final del período de ocupación conjunta de 10 años. En 1824, el HBC estaba encargando una expedición para viajar desde la sede regional de Fort George en la orilla sur del río Columbia hasta el río Fraser . Los tres barcos y una tripulación de 40 personas liderados por James McMillan fueron los primeros en llegar oficialmente a Puget Sound desde el continente, llegar a su extremo norte en Boundary Bay y evitar la desembocadura del Fraser. Toman un atajo a través de dos ríos continentales y un transporte para finalmente llegar al bajo Fraser. Se identificaron tribus amigas junto con tierras de cultivo de subsistencia adecuadas para sostener un puesto comercial. Posteriormente se construyó el primer Fuerte Langley (1827), estableciendo una presencia duradera de los primeros colonos en el actual sur de la Columbia Británica. El comercio de pieles en un clima húmedo resultó ser marginal y rápidamente evolucionó hasta convertirse en un sitio de comercio de salmón con abundante oferta en los alrededores.
El HBC extendió su presencia hacia el norte en la costa con Fort Simpson (1831) en el río Nass , Fort McLoughlin (1833) y el Beaver (1836), el primer barco de vapor que recorrió el noroeste del Pacífico para reabastecer sus sitios costeros. La HBC se estaba asegurando un monopolio comercial en la costa manteniendo alejados a los comerciantes estadounidenses independientes: “En 1837, la competencia estadounidense en la costa noroeste había terminado efectivamente”. [67] : 126
El HBC obtuvo más control del comercio de pieles tanto con la costa como con las tribus del interior para acceder al distrito rico en pieles de Nueva Caledonia, en lo que hoy es el norte de la Columbia Británica: “el control monopólico del comercio costero de pieles permitió al HBC imponer un arancel uniforme en ambos lados de las Montañas de la Costa”. [67] : 133
En 1843, bajo la presión de los estadounidenses para retirarse más al norte con la inminente negociación fronteriza del Tratado de Oregón finalizada en 1846, y fuerte por su presencia costera en la costa norte, HBC construyó Fort Victoria en el extremo sur de la actual isla de Vancouver en el sur. ANTES DE CRISTO. Un puerto marítimo bien protegido con potencial agrícola en las proximidades permitiría a la nueva sede regional desarrollar aún más el comercio de salmón, madera y arándanos. El comercio a través del correo hawaiano también estaba aumentando. El Fuerte Rupert (1849) situado en el extremo norte de la isla abriría el acceso a los yacimientos de carbón. En el continente continental, se construyeron Fort Hope y Fort Yale (1848) para ampliar la presencia de HBC en el río Fraser hasta donde fuera navegable. Las brigadas unirían un Fort Langley reconstruido (1840) en Lower Fraser con Fort Kamloops en 1850 y el resto de la red de transporte con York Factory en la Bahía de Hudson junto con los retornos de pieles del distrito de Nueva Caledonia .
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El juicio de Guillaume Sayer en 1849 contribuyó al fin del monopolio de HBC. Guillaume Sayer , trampero y comerciante métis , fue acusado de comercio ilegal de pieles. El Tribunal de Assiniboia llevó a Sayer a juicio ante un jurado compuesto por funcionarios y partidarios de HBC. Durante el juicio, una multitud de métis armados encabezados por Louis Riel padre se reunió frente a la sala del tribunal. Aunque Sayer fue declarado culpable de comercio ilegal, al haber evadido el monopolio de HBC, el juez Adam Thom no le impuso ninguna multa ni castigo. Algunos relatos lo atribuyeron a la intimidante multitud armada reunida frente al tribunal. Con el grito de "¡ Le commerce est libre! Le commerce est libre! " ("¡El comercio es libre! ¡El comercio es libre!"), los métis aflojaron el control anterior que ejercía la HBC sobre los tribunales, que habían impuesto su monopolio a los colonos de Red Río. [ cita necesaria ]
Otro factor fueron los hallazgos de la Expedición Palliser de 1857 a 1860, dirigida por el Capitán John Palliser . Examinó el área de praderas y áreas silvestres desde el Lago Superior hasta los pasos del sur de las Montañas Rocosas. Aunque recomendó no colonizar la región, el informe provocó un debate. Puso fin al mito publicitado por la Compañía de la Bahía de Hudson: que el oeste canadiense no era apto para asentamientos agrícolas. [ cita necesaria ]
En 1863, la Sociedad Financiera Internacional compró una participación mayoritaria en HBC, lo que marcó un cambio en la perspectiva de la empresa: la mayoría de los nuevos accionistas estaban menos interesados en el comercio de pieles que en la especulación inmobiliaria y el desarrollo económico en Occidente. La Sociedad puso a flote £ 2 millones en acciones públicas en terrenos no cedidos en propiedad aparentemente de la Hudson's Bay Company como activo y aprovechó este activo como garantía para estos fondos. Estos fondos permitieron a la Sociedad los medios financieros para capear el colapso financiero de 1866 que destruyó a muchos competidores e invertir en ferrocarriles en América del Norte. [72]
En 1869, después de rechazar la oferta del gobierno estadounidense de 10 millones de dólares canadienses , [73] la empresa aprobó la devolución de Rupert's Land a Gran Bretaña. El gobierno se lo entregó a Canadá y prestó al nuevo país las 300.000 libras esterlinas necesarias para compensar a HBC por sus pérdidas. [6] HBC también recibió una vigésima parte de las áreas fértiles que se abrirían para el asentamiento y retuvo el título de propiedad de las tierras en las que había construido establecimientos comerciales. [74] El acuerdo, conocido como Escritura de Rendición , entró en vigor al año siguiente. El territorio resultante, los Territorios del Noroeste , quedó bajo jurisdicción canadiense según los términos de la Ley de Tierras de Rupert de 1868 , promulgada por el Parlamento del Reino Unido. La Escritura permitió la admisión de la quinta provincia, Manitoba , a la Confederación el 15 de julio de 1870, el mismo día en que la propia escritura entró en vigor. [6]
Durante el siglo XIX, la Compañía de la Bahía de Hudson pasó por grandes cambios en respuesta a factores como el crecimiento de la población y los nuevos asentamientos en parte de su territorio, y la presión constante de Gran Bretaña. Parecía poco probable que continuara controlando el futuro de Occidente. [75]
Los icónicos grandes almacenes actuales evolucionaron a partir de los puestos comerciales de principios del siglo XIX, cuando comenzaron a ver crecer rápidamente la demanda de mercancías en general. HBC pronto se expandió hacia el interior y estableció puestos a lo largo de asentamientos fluviales que luego se convirtieron en las modernas ciudades de Winnipeg, Calgary y Edmonton . En 1857 se abrió la primera tienda de ventas en Fort Langley . A esto le siguieron otras tiendas de venta en Fort Victoria (1859), Winnipeg (1881), Calgary (1884), Vancouver (1887), Vernon (1887), Edmonton (1890), Yorkton (1898) y Nelson (1902). El primero de los grandes "seis grandes almacenes originales" se construyó en Calgary en 1913. Los otros grandes almacenes que le siguieron estaban en Edmonton, Vancouver, Victoria, Saskatoon y Winnipeg. [8] [76]
La Primera Guerra Mundial interrumpió una importante remodelación y restauración de los comercios minoristas prevista en 1912. Después de la guerra, la empresa revitalizó sus actividades peleteras e inmobiliarias y diversificó sus operaciones incursionando en el negocio petrolero. [7] [77] La empresa cofundó Hudson's Bay Oil and Gas Company (HBOG) en 1926 con Marland Oil Company (que se fusionó con Conoco en 1929). Aunque la empresa se diversificó en varias áreas, su negocio de grandes almacenes es la única parte restante de las operaciones de la empresa, en forma de grandes almacenes bajo la marca Hudson's Bay. [9] La empresa también estableció nuevos puestos comerciales en el Ártico canadiense.
El científico médico Frederick Banting estaba viajando por el Ártico en 1927 cuando se dio cuenta de que la tripulación o los pasajeros a bordo del barco de paletas SS Distributor de HBC eran responsables de la propagación del virus de la influenza por el río Slave y el río Mackenzie . Menos de una década después de la pandemia mundial de gripe de 1918 , un virus similar se propagó por todo el territorio durante el verano y el otoño, devastando a la población aborigen del norte. [78] [79] Al regresar del viaje, Banting concedió una entrevista en Montreal a un reportero del Toronto Star bajo el acuerdo de que sus declaraciones en HBC permanecerían extraoficiales. [78] No obstante, el periódico publicó la conversación, que rápidamente llegó a una amplia audiencia en Europa y Australia. [78] [80] Banting estaba enojado por la filtración, habiendo prometido al Departamento del Interior no hacer ninguna declaración a la prensa antes de aclararlas. [80]
El artículo señalaba que Banting le había dado al periodista CR Greenaway repetidos ejemplos de cómo el comercio de pieles de zorro siempre favoreció a la empresa: "Por más de 100.000 dólares en pieles de zorro, estimó que los esquimales no habían recibido bienes por valor de 5.000 dólares". [80] Relacionó este tratamiento con la salud, de acuerdo con informes realizados en años anteriores por oficiales de la RCMP, sugiriendo que "el resultado fue una dieta de 'harina, galletas de mar , té y tabaco', con las pieles que alguna vez se usaron para la ropa se comercializa simplemente por 'artículos baratos de hombre blanco ' " . [ 80]
El comisionado de comercio de pieles de HBC calificó los comentarios de Banting de "falsos y difamatorios" y, un mes después, el gobernador y el gerente general se reunieron con Banting en el Hotel King Edward para exigir una retractación. [78] [80] Banting declaró que el reportero había traicionado su confianza, pero no se retractó de su declaración y reafirmó que HBC era responsable de la muerte de residentes indígenas al suministrar el tipo incorrecto de alimentos e introducir enfermedades en el Ártico. [78] Como AY Jackson , el pintor del Grupo de los Siete con el que viajaba Banting, señaló en sus memorias que, dado que ni el gobernador ni el director general habían estado en el Ártico, la reunión terminó con ellos pidiendo consejo a Banting sobre lo que HBC debería hacer. Hacer: "Les dio unos buenos consejos y después recibió en Navidad una tarjeta con los mejores deseos del Gobernador". [78]
Banting mantuvo esta posición en su informe al Departamento del Interior: [80]
Señaló que "la mortalidad infantil era alta debido a la desnutrición de la madre antes del nacimiento"; que "la comida del hombre blanco provoca caries en los dientes nativos"; que "la tuberculosis ha comenzado. Vi varios casos en Godhavn, Etah, Port Burwell, Arctic Bay"; que "una epidemia parecida a la gripe mató a una proporción considerable de la población de Port Burwell"; y que "el peligro más grave al que se enfrenta el esquimal es su transición de cazador de toda la carrera a trampero dependiente. La harina blanca, las galletas de mar, el té y el tabaco no le proporcionan suficiente combustible para calentarlo y nutrirlo". Además, desaconsejó la creación de un hospital ártico. El "hospital propuesto en Pangnirtung sería un desperdicio de dinero, ya que sólo unos pocos nativos podrían acceder a él". El informe de Banting contrastaba marcadamente con las insulsas descripciones proporcionadas por el médico del barco, FH Stringer.
En 1960, la empresa adquirió Morgan's, lo que le permitió expandirse a Montreal, Toronto, Hamilton y Ottawa. En 1965, HBC cambió el nombre de sus grandes almacenes a The Bay. [81] El logotipo de Morgan se cambió para que coincida con la nueva identidad visual. En 1972, la última de las antiguas tiendas Morgan's había pasado a llamarse tiendas Bay. [82] HBOG también se expandió durante la década de 1960, cuando comenzó a enviar crudo canadiense a través de un nuevo enlace al oleoducto Glacier y a la refinería en Billings, Montana. La empresa se convirtió en el sexto productor de petróleo canadiense en 1967. [83]
En 1970, en el 300 aniversario de la empresa, como resultado del castigo de las nuevas leyes fiscales británicas, la empresa se trasladó a Canadá y fue reestructurada como una corporación comercial canadiense según la ley canadiense. [84] Las funciones de la oficina central se transfirieron de Londres a Winnipeg. En 1974, cuando la empresa se expandió al este de Canadá, las funciones de la oficina central se trasladaron a Toronto.
En 1972, la empresa adquirió la cadena de tiendas por catálogo Shop-Rite de cuatro tiendas . La cadena se amplió rápidamente a 65 tiendas en Ontario, pero cerró en 1982 debido a la disminución de las ventas. [85] En estas tiendas se exhibía poca mercancía; los clientes hacían sus selecciones a partir de catálogos y el personal retiraba la mercancía de los almacenes. HBC también adquirió los grandes almacenes Freimans en Ottawa y los convirtió en The Bay. [86]
En 1973, HBOG adquirió una participación del 35 por ciento en Siebens Oil and Gas y, en 1979, se deshizo de esa participación. En 1980, compró una participación mayoritaria en Roxy Petroleum.
En 1978, la cadena de tiendas de descuento Zellers hizo una oferta para adquirir HBC, pero HBC cambió la situación y adquirió Zellers. [87] También en 1978, los grandes almacenes Simpson fueron adquiridos por Hudson's Bay Company y se convirtieron en tiendas Bay en 1991. [88] (La cadena relacionada Simpsons-Sears no fue adquirida por Bay, pero se convirtió en Sears Canada en 1978. ) En 1991, Simpsons desapareció, cuando la última tienda Simpsons se convirtió en la marca Bay. [89]
En 1979, el multimillonario canadiense Kenneth Thomson ganó el control de la empresa en una batalla con George Weston Limited y adquirió una participación del 75 por ciento por 400 millones de dólares. [90] Thomson vendió el negocio de petróleo y gas, los servicios financieros, la destilería y otros intereses de la empresa por aproximadamente 550 millones de dólares, transformando la empresa en una operación más ágil y centrada. En la década de 1980, las ventas y los precios del petróleo cayeron, mientras que la deuda por adquisiciones se acumuló, lo que llevó a Hudson's Bay Company a vender su participación del 10,1 por ciento en HBOG a Dome Petroleum en 1981. [91] En 1997, la familia Thomson vendió lo último de su acciones restantes. [90]
Hudson's Bay Company revirtió un formidable problema de deuda en 1987, al deshacerse de activos no estratégicos como su división mayorista y salirse por completo del negocio del petróleo y el gas. HBC también vendió su negocio canadiense de subasta de pieles a Hudson's Bay Fur Sales Canada (ahora North American Fur Auctions ). La División Northern Stores fue vendida ese mismo año a un grupo de inversores y empleados, que adoptaron el nombre de The North West Company tres años después. [92]
HBC adquirió los grandes almacenes Towers en 1990, combinándolos con la cadena Zellers, y las tiendas Woodward's en 1993, convirtiéndolas en tiendas Bay o Zellers. Kmart Canada fue adquirida en 1998 y se fusionó con Zellers. [92]
En 1991, la Bahía acordó dejar de vender pieles al por menor en respuesta a quejas de personas que se oponían a matar animales con este fin. [93] En 1997, la Bahía reabrió sus salones de pieles para satisfacer la demanda de los consumidores. [93]
En diciembre de 2003, Maple Leaf Heritage Investments, una empresa con sede en Nueva Escocia creada para adquirir acciones de Hudson's Bay Company, anunció que estaba considerando hacer una oferta para adquirir todas o algunas de las acciones ordinarias de Hudson's Bay Company. [94] Maple Leaf Heritage Investments es una filial de B-Bay Inc. Su directora ejecutiva y presidenta es la empresaria estadounidense Anita Zucker , viuda de Jerry Zucker . Zucker había sido anteriormente director del Polymer Group, que adquirió otra institución canadiense, Dominion Textile .
Había sido miembro de la Asociación Internacional de Grandes Almacenes de 2001 a 2005. [95] El 26 de enero de 2006, la junta directiva de HBC aceptó una oferta de Jerry Zucker. El financiero multimillonario de Carolina del Sur fue durante mucho tiempo accionista minoritario de HBC. En un comunicado de prensa del 9 de marzo de 2006, [96] la HBC anunció que Zucker reemplazaría a Yves Fortier como gobernador y a George Heller como director ejecutivo, convirtiéndose en el primer ciudadano estadounidense en dirigir la empresa. Después de la muerte de Jerry Zucker, la junta nombró a su viuda, Anita Zucker, gobernadora de HBC y al vicegobernador de HBC, Rob Johnston, director ejecutivo. [94]
El 16 de julio de 2008, la empresa fue vendida a NRDC Equity Partners por poco más de 1.100 millones de dólares, [97] una firma de capital privado con sede en Purchase, Nueva York , que ya era propietaria de Lord & Taylor , los grandes almacenes más antiguos de Estados Unidos. [10] [98] Las participaciones canadienses y estadounidenses se transfirieron al holding de NRDC Equity Partners, Hudson's Bay Trading Company , a finales de 2008. [99]
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En octubre de 2012, HBC anunció una oferta pública inicial (IPO) de 1.600 millones de dólares; Baker planeaba utilizar la IPO para permitir que la propiedad canadiense regresara a la empresa y ayudar a pagar las deudas con otros socios. Además, la compañía también anunció que cambiaría el nombre de la cadena de grandes almacenes The Bay a "Hudson's Bay". [101] La nueva marca Hudson's Bay se lanzó en marzo de 2013, incorporando un nuevo logotipo con una interpretación actualizada del escudo de armas clásico de Hudson's Bay Company , diseñado para ser moderno y reflejar mejor la herencia de la empresa. Después de la oferta pública inicial, HBC también introdujo un nuevo logotipo corporativo propio (reviviendo una marca denominativa de la bandera original de HBC ), pero el nuevo logotipo no estaba destinado a ser una marca orientada al consumidor. [102] [103] [104]
En enero de 2016, HBC anunció que se expandiría más profundamente en el espacio digital con la adquisición de un sitio de ventas flash en línea , Gilt Groupe , por 250 millones de dólares. [105] [106] HBC también anunció su expansión en los Países Bajos en mayo de 2016 con la adquisición de 20 antiguas instalaciones de Vroom & Dreesmann (V&D) para 2017. V&D, una histórica cadena de grandes almacenes holandesa, había quebrado y cerrado a principios de 2016. 2016. [107] En noviembre de 2017, la empresa también amplió sus operaciones minoristas en Europa, incluidas cinco tiendas Saks Off Fifth en Alemania. [108]
El 1 de abril de 2018, HBC reveló que los piratas informáticos habían vulnerado recientemente más de cinco millones de tarjetas de crédito y débito utilizadas para compras en tiendas. Las transacciones con tarjetas de crédito comprometidas tuvieron lugar en las tiendas Saks Fifth Avenue, Saks Off 5th y Lord & Taylor. El hack fue descubierto por Gemini Advisory, que calificó la infracción como "una de las más grandes y dañinas que jamás haya afectado a las empresas minoristas". [109] Un hackeo de Capital One en julio de 2019 , que proporciona HBC Mastercards, no afectó las tarjetas de crédito de HBC ni las aplicaciones de tarjetas, según HBC. [110]
En junio de 2019, un consorcio formado por el presidente Richard Baker , Rhône Group , WeWork , Hanover Investments (Luxemburgo) y Abrams Capital Management anunció que quería privatizar la empresa. [111] El grupo poseía entonces poco más del 50 por ciento de las acciones de HBC. A mediados de agosto, el consorcio afirmó que poseía el 57 por ciento de las acciones de HBC. Sin embargo, el 19 de agosto de 2019, la firma de inversión canadiense Catalyst Capital Group Inc. dijo que había adquirido suficientes acciones para bloquear el plan. La empresa estadounidense Land & Buildings Investment Management, propietaria de más del 6 por ciento de las acciones, también criticó el plan Baker. [112] [113] [114] En marzo de 2020, Baker y un grupo de accionistas lograron privatizar la empresa. [14]
Además de Hudson's Bay , Saks Fifth Avenue y Saks Off Fifth , HBC vendió Galeria Kaufhof , Gilt Groupe y Lord & Taylor en agosto de 2019. En junio de 2018, HBC anunció que vendería Gilt Groupe a la tienda de moda en línea Rue La La por un suma no revelada. En junio de 2019, HBC anunció su intención de vender el último 49,99 por ciento de las acciones de Galeria Kaufhof que tenía a la empresa austriaca Signa Holding . En agosto de 2019, Lord & Taylor se vendió a Le Tote por 75 millones de dólares. [115] Las tiendas restantes en los Países Bajos se vendieron a finales de 2019. [116] [117]
A principios de septiembre de 2019, estaba claro que HBC estaba racionalizando sus operaciones, con las ventas de Galeria Kaufhof , Gilt Groupe y Lord & Taylor como los pasos más recientes. Un artículo destacado de Bloomberg News mencionó que la directora ejecutiva Helena Foulkes , contratada en 2018, "había ayudado a mejorar los resultados de la Bahía de Hudson". Estaba vendiendo activos "para poner a la empresa en una base financiera más sólida" y luego podría centrarse en Saks Fifth Avenue y la Bahía. Por otro lado, Bloomberg sugirió que los compradores millennials prefieren realizar compras en línea o directamente en las tiendas de varias marcas, y que HBC "aún tiene que ofrecer algo que no puedan encontrar en otro lugar y corre el riesgo de caer en la irrelevancia". [118]
En febrero de 2020, los accionistas de la empresa votaron a favor de un plan para convertirse en una empresa privada en una junta especial de accionistas. Según el plan de acuerdo, la empresa será propiedad de un grupo de accionistas permanentes encabezados por el gobernador y presidente ejecutivo de HBC, Richard Baker. [119] A partir del 3 de marzo de 2020, la empresa fue excluida de la Bolsa de Valores de Toronto y Richard A. Baker reemplazó a Foulkes como director ejecutivo. [120] [121]
En 2023, la Bahía de Hudson dejó oficialmente de vender productos de pieles de animales. [122]
De 2004 a 2008, HBC fue propietaria y operó una pequeña cadena de tiendas de descuento llamada Designer Depot . Al igual que el formato minorista Winners y HomeSense , Designer Depot no cumplió con las expectativas de ventas y sus nueve tiendas se vendieron. [123] Otra cadena de HBC, Fields , se vendió a una empresa privada en 2012. [124] Establecida en 1950, Fields fue adquirida por Zellers en 1976. Cuando HBC adquirió Zellers en 1978, Fields pasó a formar parte de la cartera de HBC. [125] A principios de 2019, HBC anunció que las 37 tiendas Home Outfitters se cerrarían gradualmente para fin de año. [126]
A principios de 2017, Hudson's Bay Company hizo una propuesta a Macy's para una posible adquisición de la cadena de grandes almacenes estadounidense. Más tarde, HBC también consideró la compra de Neiman Marcus Group Inc. No procedió con ninguno de los acuerdos. [127] El 16 de marzo de 2022, se anunció que HBC y Sycamore Partners estaban preparando ofertas para comprar Kohl's . [128]
En septiembre de 2011, HBC anunció que vendería la mayoría de los arrendamientos de Zellers por 1.825 millones de dólares al minorista estadounidense Target Corporation y cerraría todas las ubicaciones restantes a principios de 2013. [129] Target utilizó la adquisición de este inmueble como medio para permitir su entrada en el mercado canadiense. HBC utilizó parte de los ingresos para pagar deudas e invertir en el crecimiento de sus marcas Hudson's Bay y Lord & Taylor. En enero de 2013, se confirmó que tres ubicaciones de Zellers, reutilizadas como grandes almacenes de descuento para The Bay y Home Outfitters, permanecerían abiertas. [130] [131] [132] [101] La cadena Target Canada cerró en 2015; Posteriormente, los arrendamientos se devolvieron a los propietarios o se revendieron a otros minoristas. [133] Zellers todavía era propiedad de HBC como dos tiendas restantes luego de la venta de su cartera de arrendamiento a Target Canadá en 2011. [130] [134] [135] En septiembre de 2019, las ubicaciones reutilizadas de Zellers en Toronto y Ottawa todavía eran operando como grandes almacenes de descuento.
En agosto de 2022, Hudson's Bay Company anunció que reviviría la marca Zellers a través de compras en línea y ubicaciones físicas en 2023. [136] [137]
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El 24 de enero de 2012, el Financial Post informó que Richard Baker (propietario de NDRC y gobernador de Hudson's Bay Company) había disuelto Hudson's Bay Trading Company y que HBC ahora también operaría la cadena Lord & Taylor . En ese momento, la empresa estaba dirigida por la presidenta Bonnie Brooks . [138] Baker siguió siendo gobernador y director ejecutivo de la empresa, y Donald Watros permaneció como director de operaciones. [11]
En 2018, HBC, en una empresa conjunta, vendió el edificio que albergaba su tienda insignia Lord & Taylor en la Quinta Avenida de Manhattan a WeWork Property Advisors por 850 millones de dólares. WeWork ocuparía los pisos superiores del edificio, y el resto del edificio seguiría siendo un espacio emblemático para Lord & Taylor. [139] [140] El acuerdo también incluía el uso de pisos de ciertos grandes almacenes propiedad de HBC en Nueva York, Toronto, Vancouver y Alemania como espacios de trabajo de oficina compartidos de WeWork. [108] [141]
En agosto de 2019, HBC anunció que vendería su negocio Lord & Taylor a Le Tote Inc., que debía pagar 99,5 millones de dólares canadienses en efectivo cuando se cerrara el acuerdo (probablemente antes de finales de 2019) y 33,2 millones de dólares canadienses adicionales dos años después. . HBC iba a adquirir una participación del 25 por ciento en Le Tote. [142] El comprador conservaría el inventario de las tiendas, con un valor estimado de 284,2 millones de dólares canadienses . El acuerdo, que se espera cerrar antes de fin de año, requería que HBC pagara el alquiler de las tiendas durante al menos tres años, lo que llevó a un informe de prensa a describirlo como "No es una salida limpia". El pasivo frente a HBC por los alquileres se estimó en 77 millones de dólares canadienses en efectivo al año. [143] [144]
El 29 de julio de 2013, Hudson's Bay Company anunció que compraría Saks, Inc. , operador de la marca estadounidense Saks Fifth Avenue , por 2.900 millones de dólares , o 16 dólares por acción. [145] [146] La fusión se completó el 3 de noviembre de 2013. [147] La compañía también declaró que, como resultado de la compra, los consumidores canadienses verían que las tiendas Saks llegarían pronto a su país. [148] Después de finalizar la compra, HBC tuvo una pérdida neta de $ 124,2 millones en el tercer trimestre de 2013 debido al costo de la compra y las promociones. [149] [150]
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HBC había adquirido la cadena alemana de grandes almacenes Galeria Kaufhof y su filial belga de Metro Group en septiembre de 2015 por 3.200 millones de dólares . [151] [152]
El 1 de noviembre de 2017, HBC recibió una oferta no solicitada de la empresa austriaca Signa Holding por Kaufhof y otros bienes inmuebles. [153] Una fuente anónima dijo a CNBC que el valor de la oferta era de aproximadamente 3 mil millones de euros. [154] Esta información sobre la oferta también fue reiterada en un comunicado de prensa del accionista activista Land & Buildings Investment Management, que instó a HBC a aceptar la oferta; la empresa respondió que la oferta estaba incompleta y no proporcionó indicaciones sobre la financiación del acuerdo. [155] A finales de 2018, Galeria Kaufhof y Karstadt se fusionaron como parte de una escisión. [156]
HBC anunció su intención de vender el último 49,99 por ciento de las acciones de Galeria Kaufhof que poseía a la empresa austriaca Signa Holding en junio de 2019. La venta del inmueble en Alemania había aportado 1.500 millones de dólares (1.000 millones de euros) para HBC. [157] En ese momento, HBC todavía tenía una operación minorista en los Países Bajos, utilizando las ubicaciones de Vroom & Dreesmann que había comprado en 2017. El 31 de agosto de 2019, la compañía anunció que las 15 tiendas se venderían antes de fin de año. [158] [159]
El HBC se diversifica en empresas conjuntas y otros tipos de productos comerciales. El HBC tiene sucursales de tarjetas de crédito, hipotecas y seguros personales. Estos otros productos y servicios son asociaciones conjuntas con otras corporaciones. HBC también tiene un programa HBC Rewards , donde los puntos Rewards se pueden canjear internamente.
El HBC participa en actividades comunitarias y benéficas. El programa comunitario HBC Rewards recauda fondos para causas comunitarias. La Fundación HBC es una agencia benéfica involucrada en temas y servicios sociales. La HBC solía patrocinar la HBC Run for Canada anual, una serie de carreras y caminatas con participación pública que se llevan a cabo en todo el país el Día de Canadá para recaudar fondos para los atletas canadienses. La empresa suspendió este evento en 2009. [160]
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HBC fue el proveedor oficial de ropa para los miembros del equipo olímpico canadiense en 1936, 1960, 1964, 1968, 2006, 2008, 2010, 2012, 2014 y 2016. El patrocinio se renovó hasta 2020. Desde finales de la década de 2000, HBC ha utilizado su estatus como proveedor oficial del equipo olímpico canadiense para ganar exposición global, como parte de un plan de recuperación que incluía deshacerse de marcas de bajo rendimiento y atraer nuevas marcas de alta gama. [161]
El 2 de marzo de 2005, la empresa fue anunciada como el nuevo proveedor de ropa para el equipo olímpico canadiense, en un acuerdo de 100 millones de dólares, que proporcionaría ropa para los Juegos de 2006, 2008, 2010 y 2012, habiendo superado la oferta del proveedor canadiense de ropa olímpica existente. Roots Canada , que había suministrado a los equipos olímpicos de Canadá de 1998 a 2004. [162] [163] La colección olímpica canadiense se vende a través de Hudson's Bay (y Zellers hasta 2013, cuando los arrendamientos de Zellers se vendieron a Target Canada ).
Los uniformes y gorros de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2006 y de Verano de 2008 de HBC recibieron una recepción mixta por sus rayas multicolores (verde, rojo, amarillo, azul), que parecían ser una publicidad no tan sutil para HBC en lugar de representar los colores tradicionales del equipo olímpico canadiense. rojo y blanco (con el negro como secundario), en contraste con la bien recibida colección de Root de 1998 con sus modernas chaquetas con letras rojas y gorras Poor Boy. HBC produjo entre el 80 y el 90 por ciento de su ropa olímpica en China, lo que fue criticado, ya que Roots se aseguró de que la ropa olímpica se fabricara en Canadá utilizando material canadiense. [164]
La indumentaria de HBC para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 celebrados en Vancouver resultó ser un gran éxito, en parte porque Canadá fue el país anfitrión y sus atletas obtuvieron un récord de medallas. Los "Red Mittens" (manoplas rojas y blancas con una gran hoja de arce) que se vendieron por 10 dólares canadienses y un tercio de las ganancias se destinaron al Comité Olímpico Canadiense , resultaron muy populares, al igual que las sudaderas con capucha "Canadá". . [165]
La vestimenta de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 de HBC también fue controvertida debido a un suéter tejido hecho a máquina que parecía un suéter Cowichan . [166] Después de una reunión entre representantes de HBC y las tribus Cowichan , se llegó a un compromiso entre las partes; Los tejedores tendrían la oportunidad de vender sus suéteres en la tienda HBC del centro de Vancouver, junto con las imitaciones de HBC. [167]
Lord Sebastian Coe , presidente del Comité Organizador de los Juegos Olímpicos de Londres 2012 , que asistió a los Juegos Olímpicos de Vancouver , señaló que los canadienses se apasionaron al abrazar los Juegos con sus sudaderas con capucha "Canadá" y sus guantes rojos (de los cuales se vendieron 2,6 millones de pares ese año). . [168] [169] HBC ha seguido produciendo estos guantes rojos para los Juegos Olímpicos posteriores. [170]
En 2021, se anunció que a partir de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 , Lululemon reemplazaría al HBC como proveedor olímpico de Canadá.[171]
El legado de HBC se ha mantenido en parte gracias al detallado mantenimiento de registros y archivo de material por parte de la empresa. Antes de 1974, los registros del HBC se guardaban en la sede de la oficina de Londres. El HBC abrió un departamento de archivos para investigadores en 1931. En 1974, los Archivos de la Compañía de la Bahía de Hudson (HBCA) fueron transferidos desde Londres y depositados en los archivos de Manitoba en Winnipeg. La empresa concedió acceso público a la colección al año siguiente. [172]
El 27 de enero de 1994, los archivos de la empresa fueron donados formalmente a los Archivos de Manitoba. [173]
En el momento de la donación, el valor tasado de los discos era de casi 60 millones de dólares. Se estableció una fundación, la Fundación Histórica de la Compañía de la Bahía de Hudson, financiada a través de los ahorros fiscales resultantes de la donación, para apoyar las operaciones del Archivo HBC como una división de los Archivos de Manitoba, junto con otras actividades y programas. [174] Más de dos kilómetros (1,2 millas) de documentos archivados y cientos de bobinas de microfilmes ahora se almacenan en una bóveda especial con clima controlado en el Edificio de Archivos de Manitoba. [ cita necesaria ]
En 2007, los Archivos de la Compañía de la Bahía de Hudson pasaron a formar parte del proyecto " Programa Memoria del Mundo " de las Naciones Unidas, dependiente de la UNESCO . Los registros cubrían la historia de HBC desde la fundación de la empresa en 1670. Los registros contenían transacciones comerciales, registros médicos, diarios personales de funcionarios, inventarios, informes de la empresa, etc. [175]
A enero de 2018 [actualizar], los miembros de la junta directiva de Hudson's Bay Company son: [181]
En los siglos XVIII y XIX, la Compañía de la Bahía de Hudson operaba con una jerarquía de empleados muy rígida. Esta jerarquía esencialmente se dividió en dos niveles; los oficiales y los sirvientes. Los oficiales estaban compuestos por los factores, los maestros y los principales comerciantes, los administrativos y los cirujanos. Los sirvientes eran los comerciantes, barqueros y trabajadores. Básicamente, los oficiales dirigían los puestos de comercio de pieles. Tenían muchas tareas que incluían supervisar a los trabajadores en sus puestos comerciales, valorar las pieles y llevar registros comerciales y postales. En 1821, cuando la Compañía de la Bahía de Hudson y la Compañía del Noroeste se fusionaron, la jerarquía se volvió aún más estricta y las líneas entre oficiales y sirvientes se volvieron prácticamente imposibles de cruzar. Los funcionarios a cargo de los puestos comerciales individuales tenían mucha responsabilidad porque estaban directamente a cargo de hacer cumplir las políticas formuladas por el gobernador y el comité (la junta) de la empresa. Una de estas políticas fue el precio de determinadas pieles y bienes comerciales. Estos precios se denominaron Estándares Oficiales y Comparativos. Made-Beaver, la medida de calidad de la piel, fue el medio de intercambio utilizado por la Hudson's Bay Company para definir los Estándares Oficiales y Comparativos. Debido a que el gobernador estaba destinado en Londres, Inglaterra, necesitaban tener oficiales confiables que administraran los puestos comerciales al otro lado del mundo. Como el comercio de pieles era un mercado muy dinámico, HBC necesitaba tener algún tipo de flexibilidad al tratar con precios y comerciantes. La fluctuación de los precios se dejaba en manos de los funcionarios a cargo de los puestos comerciales, y la oficina central registraba cualquier diferencia entre el estándar de la empresa y el establecido por los funcionarios individuales. El excedente, o cualquier exceso de ingresos obtenido por los funcionarios, se documentaba estrictamente para garantizar que no se lo embolsaran ni se lo quitaran a la empresa. Esta jerarquía estricta pero flexible ejemplifica cómo la Compañía de la Bahía de Hudson pudo tener tanto éxito manteniendo su administración central y sus puestos comerciales ubicados tan lejos unos de otros. [182] [183]
En el siglo XIX, la progresión profesional de los oficiales, conocidos en conjunto como los Caballeros Comisionados, consistía en ingresar a la empresa como comerciante de pieles. Por lo general, eran hombres que tenían el capital para invertir en el inicio de su actividad comercial. Buscaban ser ascendidos al rango de comerciante jefe. Un comerciante jefe estaría a cargo de un puesto individual y tenía derecho a una parte de las ganancias de la empresa. Los principales factores se sentaban en consejo con los gobernadores y eran los jefes de distrito. Tenían derecho a dos partes de las ganancias o pérdidas de la empresa. El ingreso promedio de un comerciante jefe era de £ 360 y el de un factor jefe era de £ 720. [185]
Lista cronológica de gobernadores de la Compañía de la Bahía de Hudson: [186]
Según el estatuto que establecía la Compañía de la Bahía de Hudson, la empresa debía entregar dos pieles de alce y dos pieles de castor negro al rey inglés, luego a Carlos II, o a sus herederos, cada vez que el monarca visitara la Tierra de Rupert. El texto exacto de la Carta de 1670 dice:
... Cediendo y pagando anualmente a nosotros y a nuestros herederos y sucesores por los mismos dos alces y dos castores negros siempre y con la frecuencia que nosotros, nuestros herederos y sucesores entremos en dichos países, territorios y regiones aquí concedidos. [5]
La ceremonia se celebró por primera vez con el Príncipe de Gales (el futuro Eduardo VIII) en 1927, luego con el Rey Jorge VI en 1939 y por última vez con su hija, la Reina Isabel II en 1959 y 1970. En la última visita de este tipo, las pieles fueron entregado en forma de dos castores vivos, que la Reina donó al Zoológico de Winnipeg en Assiniboine Park . Sin embargo, cuando la empresa trasladó permanentemente su sede a Canadá, se modificó el Estatuto para eliminar la obligación de alquiler. Cada una de las cuatro "ceremonias de alquiler" tuvo lugar en Winnipeg o sus alrededores. [216]
HBC es la única empresa comercial europea que ha sobrevivido. Sobrevivió a todos sus rivales. [234]
[...] dicha Tierra sea de ahora en adelante considerada y reputada como una de nuestras Plantaciones o Colonias en América, llamada Tierra de Rupert.
La Tierra de Rupert, un inmenso territorio sobre
el río Rupert
, al suroeste de la Bahía de Hudson, fue descubierta en 1668 por el Capitán
Zacharias Gillam
, y lleva el nombre del Príncipe Rupert, primer gobernador de la Compañía de la Bahía de Hudson, constituida en 1670 por Carlos II, quien concedió Rupert's Land al Príncipe Rupert y otros nobles.
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