La Península del Labrador ( en francés : Péninsule du Labrador ), también conocida como Península de Quebec-Labrador (en francés: Péninsule du Québec-Labrador ), es una gran península en el este de Canadá . [ cita necesaria ] Limita con la Bahía de Hudson al oeste, el Estrecho de Hudson al norte, el Mar de Labrador al este y el Golfo de San Lorenzo al sureste. La península incluye la región de Labrador , que forma parte de la provincia de Terranova y Labrador , y las regiones de Saguenay–Lac-Saint-Jean , Côte-Nord y Nord-du-Québec , que se encuentran en la provincia de Quebec . Tiene una superficie de 1.400.000 km 2 (541.000 millas cuadradas).
La península está rodeada de mar por todos lados, excepto por el suroeste, donde se ensancha hacia el continente continental general. La parte noroeste de la península del Labrador tiene la forma de una península menor, la península de Ungava , rodeada por la bahía de Hudson, el estrecho de Hudson y la bahía de Ungava . El punto más septentrional de la península de Ungava, el cabo Wolstenholme , también sirve como punto más septentrional de la península de Labrador y de la provincia de Quebec. La península es una meseta surcada por valles fluviales. Hay varias cadenas montañosas. Las montañas Torngat , ubicadas en la parte norte de la península, contienen el punto más alto de la península, el Monte Caubvick , que con 1.652 metros (5.420 pies) es también el punto más alto del Canadá continental al este de Alberta . Las montañas también albergan el Parque Nacional de las Montañas Torngat , el único parque nacional de Canadá en la Península del Labrador. El parque está ubicado en la provincia de Terranova y Labrador, mientras que el adyacente Parque Nacional Kuururjuaq está ubicado en la provincia de Quebec. [ cita necesaria ]
Debido a que está cubierta casi en su totalidad por el Escudo Canadiense —una vasta meseta rocosa con una historia de glaciación—, la península tiene una gran cantidad de lagos. Sólo la provincia de Quebec cuenta con más de medio millón [1] de lagos de distintos tamaños. La masa de agua más grande de la península del Labrador es el embalse de Smallwood , pero el lago natural más grande es el lago Mistassini . Otros lagos destacados incluyen el embalse de Manicouagan , el embalse de Caniapiscau y los embalses de La Grande 2 y La Grande 3. Debido a una historia de desarrollo hidroeléctrico, la mayoría de los lagos de agua dulce más grandes de la península son embalses. Además de una gran cantidad de lagos, la península también tiene muchos ríos. El más largo, el río La Grande, tiene 900 km (560 millas) de largo y fluye hacia el oeste a través de casi la mitad de la península. Otros ríos destacados incluyen el río Eastmain , el río Rupert y el río Churchill . [ cita necesaria ]
Antes de la colonización europea, la península estaba habitada principalmente por pueblos cree , en particular la nación Innu en el área sureste de la península, quienes se referían a su país como Nitassinan (ᓂᑕᔅᓯᓇᓐ), que significa "nuestra tierra" en el idioma innu . [2] Otros pueblos en la península incluyen a los Cree Oriental de Eeyou Istchee (ᐄᔨᔨᐤ/ᐄᔨᔫ/ᐄᓅ ᐊᔅᒌ) , los Naskapi cuyos territorios se llaman St'aschinuw (ᒋᑦ ᐊᔅᒋᓄᐤ, que también significa "nuestra tierra") [3] así como los inuit de Nunavik , Nunatsiavut y NunatuKavut . La zona pasó a ser conocida como Markland en nórdico groenlandés y sus habitantes eran conocidos como Skræling .
Es ampliamente aceptado que la península lleva el nombre del explorador portugués João Fernandes Lavrador . El rey Manuel I de Portugal le concedió una patente en 1499 que le otorgaba el derecho de explorar esa parte del Océano Atlántico según lo establecido en el Tratado de Tordesillas . Junto con Pêro de Barcelos, avistó por primera vez a Labrador en 1498, y trazó las costas del suroeste de Groenlandia y del noreste de América del Norte adyacente alrededor de 1498 y dio aviso de ellas en Portugal y Europa. Su condición de terrateniente le permitió utilizar el título lavrador , que en portugués significa "granjero" o "terrateniente", pero "labrador" en español y gallego significa "trabajador agrícola" ( pronunciación portuguesa: [lɐvɾɐˈðoɾ] ). De hecho, le dio el nombre de Terra do Lavrador a Groenlandia, que fue la primera tierra que avistó, pero eventualmente, el nombre se extendió a todas las áreas hasta que se estableció para Labrador. [4]
