Pierre-Esprit Radisson (1636/1640-1710) fue un coureur des bois francés y explorador en Nueva Francia . A menudo se le vincula con su cuñado Médard des Groseilliers . La decisión de Radisson y Groseilliers de entrar al servicio inglés llevó a la formación de la Hudson's Bay Company . Su carrera fue particularmente notable por sus repetidas transiciones entre servir a Gran Bretaña y Francia.
No hay otra imagen de él que la proporcionada en sus escritos y en los de las personas que lo encontraron en Nueva Francia, en París en los márgenes de la corte, en la remota Bahía de Hudson y en el último Londres de Stuart . [1] Radisson debe considerarse en múltiples contextos; por sus logros como narrador de su propia vida, el alcance de sus exploraciones, sus experiencias entre los pueblos indígenas y su formación social, tanto como hombre del período moderno temprano para quien el honor personal era un valor importante como como trabajador. Comerciante que participaba en los proyectos mercantiles de la época. [2] La vida y los escritos de Radisson se han interpretado desde muchas perspectivas diferentes. Muchos canadienses franceses hasta el siglo XX aceptaron el veredicto de sus contemporáneos franceses de que era un traidor a Francia. [3]
El lugar de nacimiento de Pierre-Esprit Radisson no está claro, pero probablemente fue en la región francesa del bajo Ródano, cerca de la ciudad de Aviñón . [4] En una declaración jurada de 1697 y una petición de 1698, informó que tenía 61 y 62 años, respectivamente, lo que sugiere que nació en 1636. [5] Sin embargo, un censo de 1681 en Nueva Francia, Canadá, informó que tenía 41 años, lo que sugiere que nació en 1640. [6] Esto es coherente con los registros bautismales de Carpentras , una ciudad cerca de Aviñón, que se refieren al padre de Radisson, Pierre-Esprit Radisson Sr. [7] .
Radisson rastrearía a su familia, los Hayet-Radisson, hasta la ciudad de St. Malo , [8] mientras que los registros sugieren París o Aviñón. [9] Según Radisson, emigró de Francia a Canadá el 24 de mayo de 1651. [8] Es posible que haya llegado con sus dos hermanas, Élisabeth y Françoise. [10] También pueden haber estado acompañados por su media hermana materna Marguerite Hayet, [11] quien eventualmente se casaría con el posterior socio comercial de pieles de Radisson, Médard Chouart des Groseilliers. En algún momento de 1651, estas tres mujeres vivían juntas en Trois-Rivières . [10]
En 1651 o 1652, mientras cazaba aves cerca de su casa en Trois-Rivières , Radisson se separó de su grupo de caza. [12] Después de descubrir que varios hombres habían sido asesinados por un grupo de asalto Mohawk , fue capturado por los guerreros. [12] Quizás debido a su juventud, recibió un trato bastante suave y, como mostró interés en el idioma y la cultura Mohawk , fue adoptado y asimilado. [13] Siguiendo la costumbre Mohawk de adoptar jóvenes cautivos, ya sean indígenas o europeos, para reemplazar a parientes perdidos por enfermedades o guerras, Radisson se unió a una familia Mohawk local cerca de la actual Schenectady en Nueva York. [13]
No mucho después de la integración de Radisson, que duró unas seis semanas, [14] mientras cazaba con tres Mohawk, conoció a un hombre algonquino que lo convenció de desertar y regresar a Trois-Rivières. [12] Juntos, mataron a los compañeros Mohawk de Radisson, viajaron 14 días y avistaron la ciudad, pero fueron capturados mientras patrullaban Mohawk. [15] Los Mohawk mataron al Algonquin y sometieron a Radisson, junto con unos 20 prisioneros, a torturas rituales. Su familia adoptiva Mohawk lo defendió y compensó materialmente a las familias afligidas para evitarle la ejecución y moderar su tortura. [dieciséis]
Como los iroqueses despreciaban la cobardía y la castigaban con la muerte, los padres adoptivos de Radisson le aconsejaron que fuera valiente pero no demasiado valiente, ya que los iroqueses también a veces se comían los corazones de hombres excepcionalmente valientes para adquirir valor. [17] A Radisson le arrancaron las uñas mientras lo obligaban a cantar, le cortaron un dedo hasta el hueso y vio cómo diez indios hurones eran torturados hasta la muerte. [18] Al día siguiente, un anciano quemó Radisson, atado a un andamio, y un joven le atravesó el pie con una daga al rojo vivo. [17] Después de tres días de trato similar, los mohawk sacaron prisioneros hurones y, utilizando hachas de guerra , golpearon en la cabeza a algunos, mientras que el resto fueron adoptados por familias individuales. [19]
Una vez finalmente liberado, Radisson, abrumado, descubrió que, como recordaría, "todos mis dolores y penas cesaron, sin sentir el menor dolor. [Mi padre] me invita a ser feliz, me hace cantar, a lo que acepté de todo corazón. ". [20] Sintió una profunda gratitud hacia sus padres adoptivos, a quienes describió como muy cariñosos, por salvarle la vida. [19] Según los estándares iroqueses, la tortura de Radisson había sido moderada. [19] Radisson relata haber presenciado otras torturas: "Quemaron a una francesa; le arrancaron los senos, y sacaron un niño de su vientre, lo asaron [asado] y lo hicieron comer a la madre, así que en resumen murió". [21] Algún tiempo después de que sus propias heridas sanaran, Radisson pasó unos cinco meses en una expedición de guerra. [22]
Con otros guerreros Mohawk, Radisson viajó a un puesto comercial en Fort Orange , entonces controlado por los holandeses , ubicado en la actual Albany, Nueva York . [22] Allí, un gobernador lo reconoció como francés y se ofreció a pagar por su libertad. Pero Radisson regresó a su aldea Mohawk. Se escapó el 29 de octubre de 1653, "a las 8 de la mañana". [23] Al llegar a Fort Orange, se escondió en una granja, luego conoció a un sacerdote jesuita , Joseph Antoine Poncet , quien le hizo "una gran oferta", mediante la cual regresó a Holanda a principios de 1654 bajo un acuerdo ahora poco claro pero que tal vez involucrara trabajo misionero. . [24]
Más tarde ese año, 1654, Radisson regresó a Trois-Rivières en Nueva Francia. Durante los siguientes tres años, se embarcaría en varias expediciones misioneras. Sus escritos ignoraron en gran medida este período, por lo que se sabe poco sobre su paradero durante el mismo, aparte de una escritura de venta documentada que firmó en noviembre de 1655. [25] En 1657, Radisson acompañó una expedición conjunta franco-iroquesa al territorio de Onondaga para ayudar a un sacerdote jesuita llamado Simon Le Moyne a operar su misión y promover un mayor comercio de pieles. [25] En 1658, bajo crecientes tensiones con los iroqueses locales, los franceses se marcharon, poniendo fin a la expedición. Radisson pronto regresó a Quebec .
La mayor influencia de Radisson en la historia de Canadá data del período de 1658 a 1684, cuando fue un activo coureur-des-bois , comerciante de pieles y explorador. En agosto de 1659, Radisson convenció a su cuñado, Médard Chouart des Groseilliers, para que lo contratara para su viaje alrededor del lago Superior . El viaje de un año de duración estaba previsto para recoger pieles y poder participar en el siempre lucrativo comercio de pieles . [26]
En el invierno de 1659-1660, Radisson y Des Groseilliers vivieron justo al sur del lago Superior en lo que hoy es Wisconsin , asociándose con grupos de indios hurones, ottawa , ojibwa y sioux (dakota). [27] Cuando Radisson llegó a una aldea ojibwa a orillas del lago Superior, donde pasó gran parte del invierno, más tarde informó que había hecho tres tipos de regalos: a los hombres, mujeres y niños de la aldea. [28] Le dio a cada uno de los hombres "...una tetera, dos hachas [hachas de guerra], seis cuchillos y una hoja a modo de espada"; las mujeres "...2 y 20 punzones, 50 agujas, 2 ralladores [raspadores] de ruedas, 2 peines de marfil y 2 de madera, con pintura roja [bermellón], 6 espejos de hojalata"; y a los niños "...anillos de latón, de campanillas, y rasades [cuentas] de diversos colores...". [28] El historiador estadounidense Bruce White escribió que Radission y Des Groseilliers no entendían completamente la sociedad ojibwa, ya que las mujeres usaban mucho más las teteras para cocinar que los hombres. Dar pintura y maquillaje sólo a las mujeres pasaba por alto el hecho de que los hombres ojibwa usaban maquillaje y se pintaban la cara tanto como lo hacían las mujeres ojibwa. [29] Pero Radisson pudo haber aprendido que los hurones usaban teteras de manera prominente en su Fiesta de los Muertos , y pensó que los hombres ojibwa podrían usarlas en su propia versión de esa fiesta. [29]
Por otro lado, White señala que los dos franceses entendieron muy bien algunos aspectos de los roles de género ojibwa: el regalo de hachas de guerra para los hombres reconocía que los hombres ojibwa eran cazadores y guerreros, mientras que el regalo de punzones para las mujeres reflejaba que las mujeres ojibwa recolectaban arroz, cultivaban el jardín, cocinaban, pescaban, construían casas de corteza y tejían esteras. [29] Las mujeres ojibwa también desempeñaron papeles importantes en el comercio de pieles. Algunos se casaban con socios o comerciantes de invierno, estableciendo relaciones que daban ventajas a sus bandas. Otros utilizaron su sexualidad como una forma de establecer relaciones informales con los franceses para asegurar el suministro continuo de productos europeos y evitar que los franceses comerciaran con otros indios. [30]
Radisson informó sobre una visita a una aldea ojibwa en la primavera de 1660, donde hubo una ceremonia de bienvenida: "Las mujeres se arrojan hacia atrás al suelo, pensando en darnos muestras de amistad y bienvenida [bienvenida]". [30] Radisson estaba confundido al principio por lo que significaba la acción, pero cuando las mujeres comenzaron a involucrarse en un comportamiento más abiertamente sexual, rápidamente se dio cuenta de lo que estaban ofreciendo. [30] Varios ancianos tribales informaron a Radisson que no querían que comerciara con sus enemigos, los Dakota [Sioux], y que él y Des Groseilliers eran libres de acostarse con las mujeres solteras de la aldea con la condición de que no comerciaran con el dakota. [30] Como el relato de Radisson fue escrito para una audiencia inglesa, fue vago en cuanto a si él y Des Groseilliers aceptaron esta oferta. [30]
Cuando Radisson y Groseilliers regresaron a Quebec el 24 de agosto de 1660 con muchas pieles, los comerciantes que los esperaban estaban encantados de poder navegar con las pieles hacia Europa, pero el gobernador estaba celoso de su éxito. [26] En 1659, Groseilliers se había reunido con el gobernador Pierre de Voyer d'Argenson para obtener un permiso de un año para explorar Nueva Francia; el gobernador lo concedió. Al ver el éxito del viaje y la cantidad de pieles que habían traído, d'Argenson impuso altos impuestos a los hombres, aparentemente porque habían excedido en un par de días los términos de su permiso de un año. [31] [32]
Después de buscar sin éxito en los tribunales recuperar lo que había sido confiscado por el Gobernador, Radisson y Groseilliers decidieron ir a Boston, en las Trece Colonias Inglesas , para sus próximas exploraciones. Buscarían allí financiación inglesa para apoyar su expedición.
A lo largo de su viaje de 1659-1660, los exploradores franceses habían oído referencias a un "mar salado" como una zona con abundancia de buenas pieles. Determinaron que la referencia debía ser la Bahía de Hudson y comenzaron a buscar financiamiento y barcos marítimos para sus nuevas exploraciones. [26] Podrían llegar a este destino viajando por aguas fuera del continente, en lugar de a través de varios ríos internos. [33] El primer viaje a la Bahía de Hudson no tuvo éxito ya que el invierno de ese año llegó temprano y consideraron que sus raciones a bordo eran insuficientes para sobrevivir. La pareja se vio obligada a regresar a Boston , pero se les prometieron dos barcos y tripulación para un segundo intento al año siguiente. [34]
Este segundo intento fue cancelado después de que uno de los barcos fuera destruido por una tormenta. Los dos hombres fueron invitados a Inglaterra para encontrarse con el rey Carlos II en 1665. [26] [35] Allí pasaron el invierno. En primavera partieron hacia el Nuevo Mundo con la tripulación del barco que el rey les había prometido. [26] [36] El barco Eaglet , que transportaba Radisson a la Bahía de Hudson, casi se hunde en una tormenta atlántica y se vio obligado a regresar a Plymouth , Inglaterra. [37] En septiembre de 1668, Nonsuch desembarcó en la región del río Rupert, a orillas de la bahía James , donde Des Groseilliers utilizó su conocimiento de la vida fronteriza para construir viviendas para que la tripulación pasara el invierno. [38] Alrededor de 300 indios cree llegaron en la primavera de 1669 para intercambiar pieles a cambio de productos europeos. [39]
Radisson buscó el apoyo de un mecenas real para asegurarse un monopolio de la corona sobre el comercio dentro de la región de la Bahía de Hudson. El príncipe Ruperto del Rin , primo hermano del rey y héroe de guerra del lado realista durante la Guerra Civil Inglesa , se convirtió en ese mecenas. [40] El príncipe Rupert no era considerado un buen hombre de negocios y no era uno de los amigos más cercanos del rey, pero era el único miembro de la familia real preparado para defender el proyecto Radisson-Des Groseilliers de comercio de pieles en la Bahía de Hudson, y fundamental para obtener una carta real de Carlos II. [40] Mientras solicitaban financiación de la City de Londres , Radisson y des Groseilliers tenían la ventaja de ser los únicos hombres que sabían cómo sobrevivir en el Norte y que también conocían las lenguas y costumbres locales de los indios y la geografía.
En 1670, Radisson regresó a Inglaterra y el 2 de mayo recibió una carta real que le otorgaba a él y a sus socios los derechos exclusivos sobre las tierras que rodean la Bahía de Hudson; con esto fundaron la Compañía de la Bahía de Hudson (HBC). [26] Durante los años siguientes, realizaron varios viajes muy rentables entre Inglaterra y la región de la Bahía. Con la fundación de HBC, Radisson se vio obligado a afrontar un contexto europeo; allí tuvo que luchar por la supervivencia entre monarcas rivales, cortesanos en competencia y el cambiante mundo político y económico en el que operaban. [41]
El rey Carlos II en su carta para la Compañía de la Bahía de Hudson también fundó una colonia propietaria llamada Rupert's Land , declarando que las tierras adyacentes a la Bahía de Hudson o los ríos que desembocan en la Bahía de Hudson ahora pertenecían a la Compañía de la Bahía de Hudson. En teoría, gran parte del Canadá moderno pertenecía entonces a la Compañía de la Bahía de Hudson, ya que la Tierra de Rupert era una región vasta. En la práctica, la compañía mantuvo algunos fuertes comerciales en las costas marítimas del norte de Ontario y del norte de Quebec , a los que más tarde añadió fuertes en la costa marítima del norte de Manitoba . No fue hasta finales del siglo XVIII que la Compañía de la Bahía de Hudson mostró interés en trasladarse tierra adentro y hacer valer sus derechos de control de la Tierra de Rupert.
Tanto Radisson como Groseilliers operaron dentro de HBC con el apoyo del Príncipe Rupert y el director de la compañía, Sir John Robinson . Radisson y Groseilliers lograron que HBC recibiera mucho capital de la ciudad de Londres para financiar sus operaciones. [42] En 1672, Radisson se casó con Mary Kirke, la hija de Sir John Kirke, uno de los inversores de la ciudad en HBC. [43]
A medida que el sentimiento antifrancés y anticatólico aumentaba en Inglaterra tras el descontento expresado en acontecimientos como los disturbios de la Casa Bawdy de 1668 , tanto el Príncipe Ruperto como Sir John disminuyeron su apoyo a los hombres. Aunque las razones de Radisson para hacerlo no están del todo claras, abandonó Londres en 1675 con Grosseiliers para volver a entrar al servicio de Francia, dejando a su esposa en Inglaterra. [10]
Después de abandonar Gran Bretaña, Radisson era impopular en la corte real. En 1677 decidió unirse a la marina y financiar la expedición del mariscal de Francia , Jean II d'Estrées , en la guerra franco-holandesa para conquistar la isla de Tobago , ganándose el favor del hombre. Después de su participación en la guerra, pidió prestados 100 luises de oro al mariscal en un intento fallido de pagar el pasaje de su esposa desde Gran Bretaña. Tampoco logró recuperar un puesto en la Compañía de la Bahía de Hudson , como resultado adicional del prejuicio antifrancés. [10]
En 1681, Radisson se propuso fundar un fuerte en el río Nelson bajo bandera francesa, aunque en contra de los deseos del estado francés. Lo hizo como una forma de capturar el mercado, temiendo la construcción de un fuerte británico en el mismo río y, por tanto, un mayor dominio de la bahía por parte de la Compañía de la Bahía de Hudson. Reclutó a Grosseilliers al año siguiente para construir una base más permanente. [44]
En el invierno de 1683, él y Groseilliers fueron a Francia para solucionar sus problemas legales. (Se habían apoderado de dos grupos ingleses en tiempos de paz y habían pagado impuestos quebequenses sobre las pieles de la Bahía de Hudson de su fuerte en el río Nelson, que tal vez no formaba parte de Nueva Francia .) Aquí se encontraron como peones de los acontecimientos que condujeron a la Revolución gloriosa . El embajador inglés, Lord Preston , pidió que fueran castigados. Se hicieron planes de compromiso para enviar a Radisson de regreso a la Bahía para recoger las pieles restantes y dividir las ganancias de manera justa. Lord Preston reclutó a Radisson nuevamente para el servicio inglés y Groseilliers regresó a Quebec.
En 1684, Radisson navegó hacia el río Hayes en el barco Happy Return , donde encontró al hijo de Groseilliers, Jean-Baptiste, realizando un dinámico comercio con los indios. Reclutó a Jean-Baptiste para que se uniera al servicio de HBC y partió hacia Inglaterra en septiembre, dejando a John Abraham a cargo del fuerte. (Ocho días después llegaron de Quebec dos barcos pertenecientes a Charles Aubert de La Chesnaye . Aunque hubo conflicto, no se derramó sangre. Los franceses pasaron el invierno cerca de los ingleses y regresaron a Quebec con una carga moderada de pieles.) Las diferencias de Radisson con varios Hudson Los subordinados de Bay Company en la década de 1680 sugieren que no era admirado por los marineros ingleses que tuvieron que trabajar con él, debido a su arraigado odio hacia los franceses. [45]
En 1685, Radisson fue nombrado "Superintendente y Director Jefe de Comercio en Port Nelson", donde parece haber logrado poco. En 1687 presentó graves acusaciones contra el superintendente de la fábrica de York . El HBC rechazó los cargos y Radisson fue destituido. A partir de entonces vivió en Inglaterra con una pensión del HBC, que se pagaba de forma irregular. Murió en 1710. En 1729, la empresa votó a favor de pagar diez libras a su tercera esposa, "ella estaba enferma y padecía grandes necesidades". [46]
El 3 de octubre de 1989, las Fuerzas Armadas canadienses nombraron al HMCS Radisson en su honor. [47]
Las ciudades de Radisson, Quebec ; Radisson, Saskatchewan y Radisson, Wisconsin ; una calle y una estación de metro en Montreal; y el distrito electoral provincial de Radisson en Manitoba, llevan su nombre.
El grupo Radisson Hotels , que comenzó con el Radisson Hotel en Minneapolis en 1909, también lleva su nombre. [48]
La Guardia Costera canadiense nombró al CCGS Pierre Radisson en su honor. [49]
El escritor estadounidense Sinclair Lewis escribió varias novelas sobre Grand Republic, la sede del ficticio condado de Radisson, Minnesota . [50]
Sterling North dramatizó la vida y las aventuras de Radisson en su novela para adultos jóvenes Capturado por los Mohawks . [51]
Radisson fue interpretado por Paul Muni en la película de 1941 Hudson's Bay . [52]
La serie de televisión CBC Radisson (1957-1958) se basó en la vida del explorador. Jacques Godin interpretó el personaje de Radisson. [53]
El historiador Martin Fournier ha escrito una biografía académica de Radisson, Pierre-Esprit Radisson (1636-1710). Aventurier et commerçant (2001), [54] y una serie de novelas históricas para adultos jóvenes, Las aventuras de Radisson . [55]
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