Katharine Houghton Hepburn (12 de mayo de 1907 - 29 de junio de 2003) fue una actriz estadounidense cuya carrera como protagonista de Hollywood abarcó seis décadas. Era conocida por su testaruda independencia, su personalidad enérgica y su franqueza, cultivando una personalidad en la pantalla que coincidía con esta imagen pública y regularmente interpretando a mujeres sofisticadas y de carácter fuerte. Su trabajo abarcó una variedad de géneros, desde la comedia loca hasta el drama literario, y le valió varios elogios , incluidos cuatro Premios de la Academia a la Mejor Actriz , un récord para cualquier intérprete. En 1999, Hepburn fue nombrada la mayor estrella femenina del cine clásico de Hollywood por el American Film Institute .
Criada en Connecticut por padres ricos y progresistas , Hepburn comenzó a actuar mientras estaba en Bryn Mawr College . Las críticas favorables a su trabajo en Broadway llamaron la atención de Hollywood. Sus primeros años en el cine le dieron fama internacional, incluido un Premio de la Academia a la Mejor Actriz por su tercera película, Morning Glory (1933), pero a esto le siguió una serie de fracasos comerciales que culminaron con el fracaso de taquilla aclamado por la crítica Bringing Up Baby ( 1938). Hepburn planeó su regreso, comprando su contrato con RKO Radio Pictures y adquiriendo los derechos cinematográficos de The Philadelphia Story , que vendió con la condición de ser la estrella. Esa película de comedia fue un éxito de taquilla y le valió una tercera nominación al Premio de la Academia. En la década de 1940, fue contratada por Metro-Goldwyn-Mayer , donde su carrera se centró en una alianza con Spencer Tracy . La asociación cinematográfica duró 26 años y produjo nueve películas.
Hepburn se desafió a sí misma en la segunda mitad de su vida al abordar producciones teatrales de Shakespeare y una variedad de papeles literarios. Encontró un nicho interpretando a mujeres maduras, independientes y, a veces, solteras, como en La reina de África (1951), un personaje que el público acogió con agrado. Hepburn recibió tres premios de la Academia más por sus actuaciones en Adivina quién viene a cenar (1967), El león en invierno (1968) y En el estanque dorado (1981). En la década de 1970, comenzó a aparecer en películas para televisión, que luego se convirtieron en su foco de atención. Hizo su última aparición en la pantalla a la edad de 87 años. Después de un período de inactividad y mala salud, Hepburn murió en 2003 a la edad de 96 años.
Katharine Houghton Hepburn nació el 12 de mayo de 1907 en Hartford, Connecticut, la segunda de seis hijos. Sus padres fueron Thomas Norval Hepburn (1879-1962), urólogo del Hartford Hospital , y Katharine Martha Houghton Hepburn (1878-1951), activista feminista. Ambos padres lucharon por el cambio social en los Estados Unidos: Thomas Hepburn ayudó a establecer la Asociación de Higiene Social de Nueva Inglaterra , que educó al público sobre las enfermedades venéreas , [1] mientras que la mayor Katharine dirigió la Asociación de Sufragio Femenino de Connecticut y más tarde hizo campaña a favor del control de la natalidad con Margarita Sanger . [2] Cuando era niña, Hepburn se unió a su madre en varias manifestaciones de "Votos para las mujeres". [3] Los niños Hepburn fueron criados para ejercer la libertad de expresión y se les animó a pensar y debatir sobre cualquier tema que desearan. [4] Sus padres fueron criticados por la comunidad por sus puntos de vista progresistas, lo que estimuló a Hepburn a luchar contra las barreras que encontró. [5] [6] Hepburn dijo que se dio cuenta desde una edad temprana de que era producto de "dos padres muy notables", [7] y atribuyó a su educación "enormemente afortunada" el mérito de haber proporcionado la base de su éxito. [8] [9] Se mantuvo cercana a su familia durante toda su vida. [10]
La joven Hepburn era una marimacho a la que le gustaba llamarse Jimmy y cortarse el pelo. [11] Thomas Hepburn estaba ansioso por que sus hijos usaran sus mentes y cuerpos al límite y les enseñó a nadar, correr, bucear, montar a caballo, luchar y jugar golf y tenis. [12] El golf se convirtió en una pasión de Hepburn; tomó lecciones diarias y se volvió muy experta, llegando a la semifinal del Campeonato de golf femenino joven de Connecticut. [13] Le encantaba nadar en Long Island Sound y tomaba baños helados todas las mañanas con la creencia de que "cuanto más amarga sea la medicina, mejor será para ti". [14] Hepburn era fanático de las películas desde muy joven y iba a ver una todos los sábados por la noche. [15] Ella montaba obras de teatro y actuaba para sus vecinos con amigos y hermanos por 50 centavos la entrada para recaudar dinero para el pueblo navajo . [dieciséis]
En marzo de 1921, Hepburn, de 13 años, y su hermano Tom, de 16, estaban de visita en Nueva York y se alojaban con una amiga de su madre en Greenwich Village durante las vacaciones de Semana Santa. El 30 de marzo, Hepburn descubrió el cuerpo de su adorado hermano mayor muerto en un aparente suicidio. [17] Había atado una cortina alrededor de una viga y se ahorcó. [18] La familia Hepburn negó que se tratara de un suicidio y sostuvo que la muerte de Tom debe haber sido un experimento que había salido mal. [19] El incidente puso al adolescente Hepburn nervioso, de mal humor y sospechoso de la gente. [20] Se alejó de otros niños, abandonó la escuela de Oxford (ahora escuela Kingswood-Oxford ) y recibió tutoría privada. [21] Durante muchos años usó el cumpleaños de Tom (8 de noviembre) como propio. No fue hasta su autobiografía de 1991, Me: Stories of My Life , que Hepburn reveló su verdadera fecha de nacimiento. [22]
En 1924, Hepburn fue admitido en el Bryn Mawr College . Inicialmente aceptó asistir a la institución para satisfacer a su madre, que había estudiado allí, pero finalmente encontró que la experiencia fue satisfactoria. [23] Era la primera vez que asistía a la escuela en varios años y se sentía cohibida e incómoda con sus compañeros de clase. [24] Luchó con las exigencias escolares de la universidad y una vez fue suspendida por fumar en su habitación. [25] Hepburn se sintió atraído por la actuación, pero los papeles en obras de teatro universitarias estaban condicionados a buenas calificaciones. Una vez que sus notas mejoraron, comenzó a actuar con regularidad. [25] Interpretó el papel principal en una producción de La mujer en la luna en su último año, y la respuesta positiva que recibió cimentó los planes de Hepburn de seguir una carrera teatral. [13] Se licenció en Historia y Filosofía en junio de 1928. [26]
Hepburn dejó la universidad decidida a convertirse en actriz. [27] El día después de graduarse, viajó a Baltimore para conocer a Edwin H. Knopf , quien dirigía una exitosa compañía de teatro . [28] Impresionado por su entusiasmo, Knopf eligió a Hepburn para su producción actual, The Czarina . [29] Recibió buenas críticas por su pequeño papel, y el periódico Printed Word describió su actuación como "deslumbrante". [30] Le dieron un papel en el programa de la semana siguiente, pero su segunda actuación fue menos bien recibida. Fue criticada por su voz estridente, por lo que dejó Baltimore para estudiar con un tutor de canto en la ciudad de Nueva York. [31]
Knopf decidió producir The Big Pond en Nueva York y nombró a Hepburn como suplente de la protagonista. Una semana antes del estreno, el protagonista fue despedido y reemplazado por Hepburn, lo que le dio un papel protagónico apenas cuatro semanas después de su carrera teatral. [32] La noche del estreno, llegó tarde, mezcló sus líneas, tropezó y habló demasiado rápido para ser entendida. [31] La despidieron inmediatamente y la protagonista original fue recontratada. Sin inmutarse, Hepburn unió fuerzas con el productor Arthur Hopkins y aceptó el papel de una colegiala en These Days . Su debut en Broadway se produjo el 12 de noviembre de 1928 en el Teatro Cort , pero las críticas del espectáculo fueron malas y cerró después de ocho noches. [31] Hopkins contrató rápidamente a Hepburn como suplente principal en la obra de Philip Barry Holiday . A principios de diciembre, después de sólo dos semanas, renunció para casarse con Ludlow Ogden Smith, un conocido de la universidad. Planeaba dejar el teatro, pero empezó a extrañar el trabajo y rápidamente retomó el papel de suplente en Holiday , que ocupó durante seis meses. [33]
En 1929, Hepburn rechazó un papel en el Theatre Guild para interpretar el papel principal en La muerte toma vacaciones . Ella sintió que el papel era perfecto, pero nuevamente la despidieron. [34] Regresó al gremio y asumió un papel de suplente por el salario mínimo en Un mes en el campo . En la primavera de 1930, Hepburn se unió a la compañía de teatro Berkshire Playhouse en Stockbridge, Massachusetts . Se fue a mitad de la temporada de verano y continuó estudiando con un tutor de teatro. [35] A principios de 1931, fue elegida para la producción de Broadway de Art and Mrs. Bottle . Fue despedida del papel después de que al dramaturgo le desagradara y dijera: "Parece aterradora, sus modales son objetables y no tiene talento", pero Hepburn fue recontratada cuando no se pudo encontrar ninguna otra actriz. [36] Continuó siendo un pequeño éxito. [37]
Hepburn apareció en varias obras de teatro con una sociedad anónima de verano en Ivoryton, Connecticut , y resultó ser un éxito. [36] Durante el verano de 1931, Philip Barry le pidió que apareciera en su nueva obra, The Animal Kingdom , junto a Leslie Howard . Comenzaron los ensayos en noviembre y Hepburn estaba segura de que el papel la convertiría en una estrella, pero a Howard no le agradaba la actriz y nuevamente la despidieron. [38] Cuando le preguntó a Barry por qué la habían dejado ir, él respondió: "Bueno, para ser brutalmente franco, no fuiste muy bueno". [38] Esto inquietó a la segura de sí misma Hepburn, pero continuó buscando trabajo. [39] Tomó un pequeño papel en una próxima obra de teatro, pero cuando comenzaron los ensayos, le pidieron que leyera el papel principal en la fábula griega El marido del guerrero . [40]
El marido del guerrero resultó ser la actuación destacada de Hepburn. El biógrafo Charles Higham afirma que el papel era ideal para la actriz, ya que requería energía agresiva y atletismo, y ella se involucró con entusiasmo en su producción. [41] La obra se estrenó el 11 de marzo de 1932 en el Teatro Morosco de Broadway. La primera entrada de Hepburn la obligó a saltar por una escalera estrecha con un ciervo al hombro y vestido con una túnica plateada corta. El programa duró tres meses y Hepburn recibió críticas positivas. [42] Richard Garland del New York World-Telegram escribió: "Han pasado muchas noches desde que una actuación tan brillante ha iluminado la escena de Broadway". [43]
Un cazatalentos del agente de Hollywood Leland Hayward vio la aparición de Hepburn en The Warrior's Husband y le pidió que hiciera una prueba para el papel de Sydney Fairfield en la próxima película de RKO A Bill of Divorcement . [44] El director George Cukor quedó impresionado por lo que vio: "Había una criatura extraña", recordó, "no se parecía a nadie que hubiera escuchado". Le gustó especialmente la forma en que ella cogió el vaso: "Pensé que tenía mucho talento en esa acción". [45] Cuando se le ofreció el papel, Hepburn exigió 1.500 dólares a la semana, una gran cantidad para una actriz desconocida. [46] Cukor alentó al estudio a aceptar sus demandas y firmaron a Hepburn con un contrato temporal con una garantía de tres semanas. [27] [47] El director de RKO, David O. Selznick, contó que tuvo una "tremenda oportunidad" al elegir a la inusual actriz. [48]
Hepburn llegó a California en julio de 1932, con 25 años. Protagonizó A Bill of Divorcement junto a John Barrymore , pero no mostró signos de intimidación. [49] Aunque luchó por adaptarse a la naturaleza de la actuación cinematográfica, Hepburn quedó fascinada por la industria desde el principio. [50] La película fue un éxito y Hepburn recibió críticas positivas. [51] Mordaunt Hall del New York Times calificó su actuación como "excepcionalmente buena... La caracterización de la señorita Hepburn es una de las mejores vistas en la pantalla". [52] La reseña de Variety declaró: "Aquí se destaca la gran impresión que causó Katharine Hepburn en su primer encargo cinematográfico. Tiene algo vital que la distingue de la galaxia cinematográfica". [53] Sobre la base de A Bill of Divorcement , RKO la firmó con un contrato a largo plazo. [54] George Cukor se convirtió en un amigo y colega de toda la vida: él y Hepburn hicieron diez películas juntos. [55]
La segunda película de Hepburn fue Christopher Strong (1933), la historia de una aviadora y su romance con un hombre casado. La película no tuvo éxito comercial, pero las críticas de Hepburn fueron buenas. [56] Regina Crewe escribió en el Journal-American que, aunque sus gestos eran irritantes, "llaman la atención y fascinan al público. Ella es una personalidad distinta, definida y positiva". [57] La tercera película de Hepburn la confirmó como una actriz importante en Hollywood. [58] Por interpretar a la aspirante a actriz Eva Lovelace, un papel destinado a Constance Bennett , en Morning Glory , ganó un Premio de la Academia a la Mejor Actriz . Había visto el guión sobre el escritorio del productor Pandro S. Berman y, convencida de que había nacido para interpretar el papel, insistió en que el papel fuera suyo. [59] Hepburn decidió no asistir a la ceremonia de premiación, como no lo haría durante toda su carrera, pero estaba encantada con la victoria. [60] Su éxito continuó con el papel de Jo en la película Mujercitas (1933). La película fue un éxito, uno de los mayores éxitos de la industria cinematográfica hasta la fecha, [48] y Hepburn ganó el premio a la Mejor Actriz en el Festival de Cine de Venecia . Mujercitas era una de las favoritas personales de Hepburn y estaba orgullosa de su actuación y luego dijo: "Desafío a cualquiera a ser tan bueno [como Jo] como yo". [58]
A finales de 1933, Hepburn era una actriz de cine respetada, pero anhelaba demostrar su valía en Broadway. [61] Jed Harris , uno de los productores de teatro más exitosos de la década de 1920, estaba atravesando una crisis profesional. [62] Le pidió a Hepburn que apareciera en la obra The Lake , a lo que ella accedió por un salario bajo. [63] Antes de que le dieran permiso, RKO le pidió que filmara Spitfire (1934). El papel de Hepburn en la película fue Trigger Hicks, una montañesa sin educación. Aunque le fue bien en taquilla, Spitfire es ampliamente considerada una de las peores películas de Hepburn y recibió malas críticas por su esfuerzo. [64] Hepburn mantuvo una foto de ella misma como Hicks en su dormitorio durante toda su vida para "[mantenerme] humilde". [sesenta y cinco]
The Lake tuvo una vista previa en Washington, DC, donde hubo una gran venta anticipada. [63] La mala dirección de Harris había erosionado la confianza de Hepburn y ella tuvo problemas con la actuación. [66] A pesar de esto, Harris trasladó la obra a Nueva York sin más ensayos. Se estrenó en el Teatro Martin Beck el 26 de diciembre de 1933 y Hepburn fue duramente criticado por la crítica. [67] Dorothy Parker bromeó: "Ella recorre toda la gama de emociones desde A hasta B". [68] Ya atada a un contrato de diez semanas, tuvo que soportar la vergüenza de la rápida caída de las ventas de taquilla. [69] Harris decidió llevar el programa a Chicago y le dijo a Hepburn: "Querida, el único interés que tengo en ti es el dinero que puedo ganar contigo". Hepburn no quería continuar en un programa fallido, por lo que le pagó a Harris 14.000 dólares, la mayor parte de los ahorros de su vida, para cerrar la producción. [70] Más tarde se refirió a Harris como "sin duda la persona más diabólica que he conocido", [62] y afirmó que esta experiencia fue importante para enseñarle a asumir la responsabilidad de su carrera. [71]
Después del fracaso de Spitfire y The Lake , RKO eligió a Hepburn para The Little Minister (1934), basada en una novela victoriana de James Barrie , en un intento de repetir el éxito de Little Women . [72] No hubo tal recurrencia y la película fue un fracaso comercial. [73] El drama romántico Break of Hearts (1935) con Charles Boyer recibió malas críticas y también perdió dinero. [74] Después de tres películas olvidables, el éxito volvió a Hepburn con Alice Adams (1935), la historia de la desesperación de una niña por ascender en la escala social. A Hepburn le encantó el libro y estuvo encantado de que le ofrecieran el papel. [75] La película fue un éxito, una de las favoritas personales de Hepburn, y le dio a la actriz su segunda nominación al Oscar. Recibió la segunda mayor cantidad de votos, después de la ganadora Bette Davis . [76]
Ante la posibilidad de elegir su próximo largometraje, Hepburn decidió protagonizar el nuevo proyecto de George Cukor, Sylvia Scarlett (1935), que la emparejó por primera vez con Cary Grant . [76] Su cabello fue cortado para el papel, ya que su personaje se hace pasar por un niño durante gran parte de la película. A los críticos no les agradaba Sylvia Scarlett y era impopular entre el público. [77] Luego interpretó a María Estuardo en María de Escocia (1936) de John Ford , que tuvo una recepción igualmente pobre. [78] Le siguió A Woman Rebels (1936), un drama de la época victoriana en el que el personaje de Hepburn desafió las convenciones al tener un hijo fuera del matrimonio. [79] Quality Street (1937) también tuvo una ambientación de época, esta vez una comedia. Ninguna de las películas fue popular entre el público, lo que significaba que había hecho cuatro películas seguidas sin éxito. [80]
Además de una serie de películas impopulares, surgieron problemas por la actitud de Hepburn. [81] Tenía una relación difícil con la prensa, con la que podía ser grosera y provocativa. [82] Cuando se le preguntó si tenía hijos, respondió bruscamente: "Sí, tengo cinco: dos blancos y tres de color". [83] No concedió entrevistas y negó solicitudes de autógrafos, [84] lo que le valió el apodo de "Katharine de la Arrogancia". [85] El público también quedó desconcertado por su comportamiento juvenil y sus elecciones de moda, y se convirtió en una figura en gran medida impopular. [82] [86] Hepburn sintió que necesitaba dejar Hollywood, [87] por lo que regresó al este para protagonizar una adaptación teatral de Jane Eyre . Tuvo una gira exitosa, [88] pero, insegura sobre el guión y no dispuesta a correr el riesgo de fracasar después del desastre de The Lake , Hepburn decidió no llevar el espectáculo a Broadway. [87] Hacia finales de 1936, Hepburn compitió por el papel de Scarlett O'Hara en Lo que el viento se llevó . [89] El productor David O. Selznick se negó a ofrecerle el papel porque sentía que ella no tenía atractivo sexual. Según los informes, le dijo a Hepburn: "No puedo imaginar a Rhett Butler persiguiéndote durante doce años". [90]
El siguiente largometraje de Hepburn, Stage Door (1937), la emparejó con Ginger Rogers en un papel que reflejaba su propia vida: la de una chica rica de la alta sociedad que intenta triunfar como actriz. [92] Hepburn fue elogiada por su trabajo en los primeros avances, lo que le dio la mayor facturación sobre Rogers. [93] La película fue nominada a Mejor Película en los Premios de la Academia, pero no fue el éxito de taquilla que RKO esperaba. [92] Los expertos de la industria culparon a Hepburn por la pequeña ganancia, pero el estudio continuó con su compromiso de resucitar su popularidad. [94] Fue elegida para la comedia loca de Howard Hawks Bringing Up Baby (1938), donde interpretó a una heredera voluble que pierde un leopardo mientras intenta cortejar a un paleontólogo (Cary Grant). Abordó la comedia física de la película con confianza, [94] y recibió consejos sobre el ritmo de la comedia de su coprotagonista Walter Catlett . [95] Bringing Up Baby fue aclamada por la crítica, pero no tuvo éxito en taquilla. [96] Dado que el género y Grant eran enormemente populares en ese momento, el biógrafo A. Scott Berg cree que la culpa la tiene el rechazo de los cinéfilos hacia Hepburn. [97]
Después del estreno de Bringing Up Baby , los Independent Theatre Owners of America incluyeron a Hepburn en una lista de actores considerados "veneno de taquilla". [97] Su reputación estaba en un punto bajo, la siguiente película que le ofreció RKO fue Mother Carey's Chickens , una película de serie B con malas perspectivas. [97] Hepburn lo rechazó y, en cambio, optó por rescindir su contrato por 75.000 dólares. [98] Muchos actores tenían miedo de abandonar la estabilidad del sistema de estudio en ese momento, pero la riqueza personal de Hepburn significaba que podía permitirse el lujo de ser independiente. [99] Firmó para la versión cinematográfica de Holiday (1938) con Columbia Pictures , emparejándola por tercera vez con Grant, para interpretar a una chica de sociedad sofocada que encuentra alegría con el prometido de su hermana. La comedia recibió críticas positivas, pero no logró atraer mucho público, [100] y el siguiente guión que se le ofreció a Hepburn incluía un salario de 10.000 dólares, menos de lo que había recibido al comienzo de su carrera cinematográfica. [101] Reflexionando sobre este cambio de suerte, Andrew Britton escribe sobre Hepburn: "Ninguna otra estrella ha surgido con mayor rapidez o con más aclamación exultante. Ninguna otra estrella tampoco se ha vuelto tan impopular, tan rápidamente y durante tanto tiempo". [102]
Tras este declive en su carrera, Hepburn tomó medidas para crear su propio vehículo de regreso. Dejó Hollywood para buscar un proyecto teatral y firmó para protagonizar la nueva obra de Philip Barry, The Philadelphia Story . Fue diseñado para mostrar a la actriz, con el personaje de la socialité Tracy Lord incorporando una mezcla de humor, agresión, nerviosismo y vulnerabilidad. [103] Howard Hughes , socio de Hepburn en ese momento, sintió que la obra podría ser su boleto de regreso al estrellato de Hollywood y le compró los derechos cinematográficos incluso antes de que debutara en el escenario. [104] The Philadelphia Story realizó una gira por primera vez por los Estados Unidos, con críticas positivas, y luego se estrenó en Nueva York en el Teatro Shubert el 28 de marzo de 1939. [105] [106] Fue un gran éxito, crítico y financiero, y se postuló para 417 actuaciones y luego realizar una segunda gira exitosa. [27]
Varios de los principales estudios cinematográficos se acercaron a Hepburn para producir la versión cinematográfica de la obra de Barry. [107] Eligió vender los derechos a Metro-Goldwyn-Mayer (MGM), el estudio número uno de Hollywood, [108] con la condición de que ella fuera la estrella. Como parte del trato, también recibió al director de su elección, George Cukor , y eligió a James Stewart y Cary Grant (a quien cedió el papel principal) como coprotagonistas. [109] Antes de que comenzara el rodaje, Hepburn señaló astutamente: "No quiero hacer una gran entrada en esta película. Los cinéfilos... piensan que soy demasiado la-di-da o algo así. Mucha gente quiere ver caigo de bruces." Así, la película comenzó con Grant golpeando a la actriz de espaldas. [110] Berg describe cómo el personaje fue creado para que el público "se riera de ella lo suficiente como para que finalmente simpatizaran con ella", lo que Hepburn consideró crucial para "recrear" su imagen pública. [111] The Philadelphia Story fue uno de los mayores éxitos de 1940, batiendo récords en el Radio City Music Hall . [27] La reseña de Time declaraba: "Vuelve, Katie, todo está perdonado". [112] Herb Golden de Variety declaró: "Es la imagen de Katharine Hepburn... La concepción perfecta de todas las chicas de alta sociedad de Main Line, volubles pero con carácter, en una sola, la historia sin ella es casi inconcebible". [113] Hepburn fue nominada a su tercer Premio de la Academia a la Mejor Actriz y ganó el Premio del Círculo de Críticos de Cine de Nueva York a la Mejor Actriz, mientras que Stewart ganó su único Premio de la Academia al Mejor Actor por su actuación. [114] [115]
Hepburn también fue responsable del desarrollo de su próximo proyecto, la comedia romántica Mujer del año sobre una columnista política y una reportera deportiva cuya relación se ve amenazada por su independencia egocéntrica. La idea de la película le fue propuesta en 1941 por Garson Kanin , quien recordó cómo Hepburn contribuyó al guión. [116] Presentó el producto terminado a MGM y exigió 250.000 dólares: la mitad para ella y la otra mitad para los autores. [117] Aceptados sus términos, a Hepburn también se le asignó el director y coprotagonista de su elección, George Stevens y Spencer Tracy . En el primer día de Hepburn y Tracy juntas en el set, ella supuestamente le dijo a Tracy: "Me temo que soy demasiado alta para usted", a lo que Tracy respondió: "No se preocupe, señorita Hepburn, pronto la reduciré a mi talla". ". Comenzó una relación dentro y fuera de la pantalla que duró hasta la muerte de Tracy en 1967 y aparecieron juntos en otras ocho películas. [118] Lanzada en 1942, Mujer del año fue otro éxito. Los críticos elogiaron la química entre las estrellas y, dice Higham, notaron la "creciente madurez y pulido" de Hepburn. [119] El World-Telegram elogió dos "actuaciones brillantes", [120] y Hepburn recibió una cuarta nominación al Premio de la Academia. Durante el transcurso de la película, Hepburn firmó un contrato de estrella con MGM. [109]
En 1942, Hepburn regresó a Broadway para aparecer en otra obra de Philip Barry, Sin amor , que también fue escrita pensando en la actriz. [120] Los críticos no estaban entusiasmados con la producción, pero con la popularidad de Hepburn en su punto más alto, estuvo en cartelera durante 16 semanas con entradas agotadas. [121] MGM estaba ansiosa por reunir a Tracy y Hepburn para una nueva película y se decidió por Keeper of the Flame (1942). Hepburn vio la película, un oscuro misterio con un mensaje propagandístico sobre los peligros del fascismo, como una oportunidad para hacer una declaración política digna. [122] Recibió malas noticias, pero fue un éxito financiero, lo que confirmó la popularidad de la pareja Tracy-Hepburn. [123]
Desde Mujer del Año , Hepburn se había comprometido en una relación romántica con Tracy y se dedicó a ayudar a la estrella, que padecía alcoholismo e insomnio. [125] Como resultado, su carrera se desaceleró y trabajó menos durante el resto de la década que en la década de 1930, en particular al no volver a aparecer en el escenario hasta 1950. [126] Su única aparición en 1943 fue un cameo. en la película de guerra Stage Door Canteen , que levanta la moral , interpretándose a sí misma. Asumió un papel atípico en 1944, interpretando a una campesina china en el drama de alto presupuesto Dragon Seed . Hepburn estaba entusiasmada con la película, pero tuvo una respuesta tibia y fue descrita como equivocada. [127] Luego se reunió con Tracy para la versión cinematográfica de Without Love (1945), después de lo cual rechazó un papel en The Razor's Edge para apoyar a Tracy en su regreso a Broadway. [128] Without Love recibió malas críticas, pero una nueva película de Tracy-Hepburn fue un gran evento y fue popular en su estreno, vendiendo un número récord de entradas durante el fin de semana de Pascua de 1945. [129]
La siguiente película de Hepburn fue Undercurrent (1946), un cine negro con Robert Taylor y Robert Mitchum que fue mal recibido. [130] Una cuarta película con Tracy llegó en 1947: un drama ambientado en el Viejo Oeste estadounidense titulado The Sea of Grass . Al igual que Keeper of the Flame y Without Love , la tibia respuesta de la crítica no impidió que fuera un éxito financiero tanto en el país como en el extranjero. [131] El mismo año, Hepburn interpretó a Clara Wieck Schumann en Canción de amor . Se formó intensamente con un pianista para el papel. [132] En el momento de su lanzamiento en octubre, la carrera de Hepburn se había visto significativamente afectada por su oposición pública al creciente movimiento anticomunista en Hollywood. Considerada por algunos como peligrosamente progresista, no le ofrecieron trabajo durante nueve meses y, según informes, la gente arrojaba cosas en las proyecciones de Canción de amor . [133] Su siguiente papel cinematográfico fue inesperado, ya que aceptó reemplazar a Claudette Colbert solo unos días antes de que comenzara el rodaje del drama político de Frank Capra State of the Union (1948). [134] Tracy había sido contratado durante mucho tiempo para interpretar al protagonista masculino, por lo que Hepburn ya estaba familiarizado con el guión y dio un paso al frente para la quinta película de Tracy-Hepburn. [133] Los críticos respondieron positivamente a la película y tuvo un buen desempeño en taquilla. [135]
Tracy y Hepburn aparecieron juntas en pantalla por tercer año consecutivo en la película de 1949 Adam's Rib . Al igual que Mujer del año , era una comedia de "batalla de sexos" y fue escrita específicamente para el dúo por sus amigos Garson Kanin y Ruth Gordon . Hepburn describió una historia de abogados casados que se enfrentan en los tribunales como "perfecta para [Tracy] y para mí". [136] Aunque sus opiniones políticas todavía provocaron piquetes dispersos en los cines de todo el país, Adam's Rib fue un éxito, recibió críticas favorables y la película de Tracy-Hepburn más rentable hasta la fecha. [137] El crítico del New York Times, Bosley Crowther, elogió la película y elogió la "perfecta compatibilidad" del dúo. [138]
La década de 1950 vio a Hepburn asumir una serie de desafíos profesionales y esforzarse más que en cualquier otro momento de su vida a una edad en la que la mayoría de las demás actrices comenzaban a retirarse. [139] Berg describe la década como "el corazón de su vasto legado" y "el período en el que realmente se hizo realidad". [140] En enero de 1950, Hepburn se aventuró en Shakespeare, interpretando a Rosalind en el escenario en Como gustéis . Esperaba demostrar que podía tocar material ya establecido, [28] y dijo: "Es mejor intentar algo difícil y fracasar que ir a lo seguro todo el tiempo". [141] Se inauguró en el Cort Theatre de Nueva York ante un público lleno y prácticamente se agotaron las entradas para 148 espectáculos. [142] La producción luego se fue de gira. Las críticas sobre Hepburn variaron, pero se destacó como la única protagonista de Hollywood que interpretaba material de alto calibre en el escenario. [143]
En 1951, Hepburn filmó La reina de África , su primera película en Technicolor . Interpretó a Rose Sayer, una remilgada misionera que vivía en el África Oriental Alemana al estallar la Primera Guerra Mundial . Coprotagonizada por Humphrey Bogart , La reina de África se rodó principalmente en locaciones del Congo belga , una oportunidad que Hepburn aprovechó. [144] Sin embargo, resultó ser una experiencia difícil y Hepburn enfermó de disentería durante el rodaje. [145] Más adelante en su vida, publicó una memoria sobre la experiencia. [146] La película se estrenó a finales de 1951 con apoyo popular y aclamación de la crítica, [147] y le dio a Hepburn su quinta nominación a Mejor Actriz en los Premios de la Academia, mientras que Bogart obtuvo su único Premio de la Academia al Mejor Actor . La primera película exitosa que hizo sin Tracy desde The Philadelphia Story una década antes, demostró que podía ser un éxito sin él y restableció completamente su popularidad. [148]
Hepburn pasó a hacer la comedia deportiva Pat and Mike (1952), la segunda película escrita específicamente como un vehículo de Tracy-Hepburn por Kanin y Gordon. Era una atleta apasionada, y Kanin describió esto más tarde como su inspiración para la película: "Mientras veía a Kate jugar al tenis un día... se me ocurrió que a su público le faltaba un regalo". [149] Hepburn estaba bajo presión para realizar varios deportes a un alto nivel, muchos de los cuales no terminaron en la película. [150] Pat y Mike fue una de las películas más populares y aclamadas por la crítica del equipo, y también fue la favorita personal de Hepburn de las nueve películas que hizo con Tracy. [151] La actuación le valió una nominación al Globo de Oro a la Mejor Actriz - Película Musical o Comedia . [152]
En el verano de 1952, Hepburn apareció en el West End de Londres durante diez semanas de La millonaria de George Bernard Shaw . Sus padres le habían leído Shaw cuando era niña, lo que hizo de la obra una experiencia especial para la actriz. [153] Sin embargo, dos años de intenso trabajo la habían dejado exhausta y su amiga Constance Collier escribió que Hepburn estaba "al borde de un ataque de nervios". [154] Ampliamente aclamada, La Millonaria fue llevada a Broadway. [155] En octubre de 1952 se estrenó en el Teatro Shubert , donde, a pesar de una tibia respuesta crítica, agotó las entradas para sus diez semanas de ejecución. [154] Posteriormente, Hepburn intentó adaptar la obra a una película: Preston Sturges escribió un guión y ella se ofreció a trabajar gratis y pagarle al director ella misma, pero ningún estudio aceptó el proyecto. [156] Más tarde se refirió a esto como la mayor decepción de su carrera. [153]
Pat y Mike fue la última película que Hepburn completó bajo su contrato con MGM, lo que le dio libertad para seleccionar sus propios proyectos. [155] Pasó dos años descansando y viajando, antes de comprometerse con el drama romántico de David Lean Summertime (1955). La película fue filmada en Venecia y Hepburn interpreta a una mujer soltera que tiene una apasionada historia de amor. Lo describió como "una parte muy emotiva" y encontró fascinante trabajar con Lean. [157] Ante su propia insistencia, Hepburn realizó una caída en un canal y como resultado desarrolló una infección ocular crónica. [158] El papel le valió otra nominación al Premio de la Academia y ha sido citado como uno de sus mejores trabajos. [159] [160] Lean dijo más tarde que era su favorita de las películas que hizo, y que Hepburn era su actriz favorita. [161] Al año siguiente, Hepburn pasó seis meses de gira por Australia con la compañía de teatro Old Vic , interpretando a Portia en El mercader de Venecia , Kate en La fierecilla domada e Isabella en Medida por medida . La gira fue un éxito y Hepburn obtuvo importantes aplausos por su esfuerzo. [162]
Hepburn recibió una nominación al Premio de la Academia por segundo año consecutivo por su trabajo junto a Burt Lancaster en The Rainmaker (1956). Nuevamente interpretó a una mujer solitaria fortalecida por una historia de amor, y se hizo evidente que Hepburn había encontrado un nicho en el papel de mujeres maduras y solteras. [163] Hepburn dijo sobre interpretar esos papeles: "Con Lizzie Curry [ The Rainmaker ] y Jane Hudson [ Summertime ] y Rosie Sayer [ The African Queen ], yo estaba interpretando a mí. No fue difícil para mí interpretar a esas mujeres, porque soy la tía soltera." [163] Menos éxito ese año provino de The Iron Petticoat (1956), una reelaboración de la comedia clásica Ninotchka , con Bob Hope . Hepburn interpretó a un piloto soviético de corazón frío, una actuación que Bosley Crowther calificó de "horrible". [164] Fue un fracaso comercial y de crítica, y Hepburn la consideró la peor película de su currículum. [165]
Tracy y Hepburn se reunieron en la pantalla por primera vez en cinco años para la comedia de oficina Desk Set (1957). Berg señala que funcionó como un híbrido de sus éxitos anteriores de comedia romántica, [166] pero tuvo un mal desempeño en taquilla. [167] Ese verano, Hepburn regresó a Shakespeare. Apareciendo en Stratford, Connecticut , en el American Shakespeare Theatre , repitió su Porcia en El mercader de Venecia e interpretó a Beatriz en Mucho ruido y pocas nueces . Los espectáculos fueron recibidos positivamente. [166]
Después de dos años alejada de la pantalla, Hepburn protagonizó una adaptación cinematográfica de la controvertida obra de Tennessee Williams De repente, el último verano (1959) con Elizabeth Taylor y Montgomery Clift . La película se rodó en Londres y fue "una experiencia completamente miserable" para Hepburn. [168] Se enfrentó con el director Joseph L. Mankiewicz durante el rodaje, lo que culminó con ella escupiéndole con disgusto. [169] La película fue un éxito financiero y su trabajo como la espeluznante tía Violet Venable le dio a Hepburn su octava nominación al Oscar. [170] Williams quedó satisfecho con la actuación y escribió: "Kate es la actriz soñada de un dramaturgo. Hace que los diálogos suenen mejor de lo que son gracias a una belleza y claridad de dicción incomparables". [171] Escribió La noche de la iguana (1961) pensando en Hepburn, pero la actriz, aunque halagada, sintió que la obra no era adecuada para ella y rechazó el papel, que fue para Deborah Kerr . [172]
Hepburn regresó a Stratford en el verano de 1960 para interpretar a Viola en Noche de Reyes y a Cleopatra en Antonio y Cleopatra . El New York Post escribió sobre su Cleopatra: "Hepburn ofrece una actuación muy versátil... una o dos veces admira sus famosos gestos y siempre es fascinante de ver". [173] La propia Hepburn estaba orgullosa del papel. [174] Su repertorio mejoró aún más cuando apareció en la versión cinematográfica de Sidney Lumet de Long Day's Journey Into Night (1962) de Eugene O'Neill . Era una producción de bajo presupuesto y ella apareció en la película por una décima parte de su salario establecido. [175] La llamó "la mejor [obra] que este país haya producido jamás" y el papel de Mary Tyrone, adicta a la morfina, "el papel femenino más desafiante en el drama estadounidense", y consideró que su actuación fue el mejor trabajo cinematográfico de su carrera. . [176] Largo viaje hacia la noche le valió a Hepburn una nominación al Oscar y el premio a la Mejor Actriz en el Festival de Cine de Cannes . Sigue siendo una de sus actuaciones más elogiadas. [177]
Tras finalizar Largo viaje hacia la noche , Hepburn se tomó un descanso en su carrera para cuidar de la enferma Spencer Tracy. [178] No volvió a trabajar hasta Guess Who's Coming to Dinner de 1967 , su novena película con Tracy. La película trataba el tema del matrimonio interracial, con la sobrina de Hepburn, Katharine Houghton , interpretando a su hija. Tracy estaba muriendo en ese momento, sufriendo los efectos de una enfermedad cardíaca, [179] y Houghton comentó más tarde que su tía estaba "extremadamente tensa" durante la producción. [180] Tracy murió 17 días después de filmar su última escena. Adivina quién viene a cenar fue un regreso triunfal para Hepburn y su película de mayor éxito comercial hasta ese momento. [181] Ganó su segundo premio a la Mejor Actriz en los Oscar, 34 años después de ganar el primero. Hepburn sintió que el premio no era sólo para ella sino que también se otorgaba en honor a Tracy. [181]
Hepburn rápidamente volvió a actuar después de la muerte de Tracy, eligiendo ocuparse como remedio contra el dolor. [182] Recibió numerosos guiones [183] y eligió interpretar a Leonor de Aquitania en El león en invierno (1968), un papel que calificó de "fascinante". [184] Leyó extensamente en preparación para el papel, que protagonizó junto a Peter O'Toole . [185] El rodaje tuvo lugar en la Abadía de Montmajour, en el sur de Francia , una experiencia que le encantó a pesar de ser, según el director Anthony Harvey , "enormemente vulnerable" en todo momento. [186] John Russell Taylor de The Times sugirió que Eleanor era "la actuación de su... carrera", y demostró que era "una actriz en crecimiento, en desarrollo y aún sorprendente". [187] La película fue nominada en todas las categorías principales de los Premios de la Academia y, por segundo año consecutivo, Hepburn ganó el Oscar a la Mejor Actriz (compartido con Barbra Streisand por Funny Girl ). [188] El papel, combinado con su actuación en Adivina quién viene a cenar , también recibió un Premio de Cine de la Academia Británica ( BAFTA ) a la Mejor Actriz . La siguiente aparición de Hepburn fue en La loca de Chaillot (1969), que filmó en Niza inmediatamente después de completar El león en invierno . [189] La película fue un fracaso crítico y financiero, y las críticas apuntaron a Hepburn por ofrecer una actuación equivocada. [190] A finales de 1969, fue votada como la estrella femenina más popular en Estados Unidos por la encuesta de las diez mejores estrellas que ganan dinero de Quigley , lo que hace que sea raro que una actriz mayor de 50 años alcance tal posición.
Desde diciembre de 1969 hasta agosto de 1970, Hepburn protagonizó el musical de Broadway Coco , sobre la vida de Coco Chanel . Ella admitió que antes del espectáculo, nunca había visto un musical teatral. [191] No era una cantante fuerte, pero encontró la oferta irresistible y, como dice Berg, "lo que le faltaba en eufonía lo compensaba con agallas". [192] La actriz tomó lecciones de canto seis veces por semana en preparación para el programa. [192] Estaba nerviosa por cada actuación y recordaba "preguntarse qué diablos estaba haciendo allí". [193] Las críticas de la producción fueron mediocres, pero la propia Hepburn fue elogiada y Coco fue popular entre el público, y su duración se extendió dos veces. [194] Más tarde dijo que Coco marcó la primera vez que aceptó que el público no estaba en su contra, sino que en realidad parecía amarla. [28] Su trabajo le valió una nominación al premio Tony a la mejor actriz en un musical. [195]
Hepburn se mantuvo activa durante la década de 1970, centrándose en roles descritos por Andrew Britton como "una madre devoradora o una anciana chiflada que vive [sola]". [1] Primero viajó a España para filmar una versión de Las troyanas de Eurípides (1971) junto a Vanessa Redgrave . Cuando se le preguntó por qué había aceptado el papel, respondió que quería ampliar su gama y probarlo todo mientras aún tuviera tiempo. [196] La película fue mal recibida, [196] pero el Círculo de Críticos de Cine de Kansas City nombró la actuación de Hepburn como la mejor de una actriz ese año. En 1971, firmó para protagonizar una adaptación de Viajes con mi tía de Graham Greene , pero no estaba contenta con las primeras versiones del guión y decidió reescribirlo ella misma. Al estudio no le gustaron sus cambios, por lo que Hepburn abandonó el proyecto y fue reemplazada por Maggie Smith . [197] Su siguiente película, una adaptación de A Delicate Balance (1973) de Edward Albee , dirigida por Tony Richardson , tuvo un estreno reducido y recibió críticas generalmente desfavorables. [198]
En 1973, Hepburn incursionó en la televisión por primera vez, protagonizando una producción de The Glass Menagerie , de Tennessee Williams . Había desconfiado del medio, pero resultó ser uno de los principales eventos televisivos del año, con una puntuación alta en los ratings de Nielsen . [199] Hepburn recibió una nominación al premio Emmy por interpretar a la melancólica madre sureña Amanda Wingfield, lo que le abrió la mente para futuros trabajos en la pantalla chica. [200] Su siguiente proyecto fue la película para televisión Love Among the Ruins (1975), un drama eduardiano con sede en Londres con su amigo Laurence Olivier . Recibió críticas positivas y altas calificaciones y le valió a Hepburn su único premio Emmy. [201]
Hepburn hizo su única aparición en los Premios de la Academia en 1974, para presentar el Premio en Memoria de Irving G. Thalberg a Lawrence Weingarten . Recibió una gran ovación y bromeó con el público: "Estoy muy feliz de no haber escuchado a nadie gritar: 'Ya era hora'". [202] Al año siguiente, fue emparejada con John Wayne en el western Rooster Cogburn , una secuela de su película ganadora del Oscar True Grit . Haciéndose eco de su personaje de Reina de África , Hepburn interpretó a una mujer soltera profundamente religiosa que se asocia con un hombre solitario para vengar la muerte de un miembro de su familia. [198] La película recibió críticas mediocres. Su casting fue suficiente para atraer a algunas personas a la taquilla, pero no cumplió con las expectativas del estudio y solo tuvo un éxito moderado. [203]
En 1976, Hepburn regresó a Broadway para representar durante tres meses la obra de Enid Bagnold A Matter of Gravity . El papel de la excéntrica señora Basil se consideró un escaparate perfecto para la actriz, [204] y la obra fue popular a pesar de las malas críticas. [205] Más tarde realizó una exitosa gira por todo el país. [206] Durante su gira por Los Ángeles, Hepburn se fracturó la cadera, pero decidió continuar la gira actuando en silla de ruedas. [207] Ese año, fue votada como "Actriz cinematográfica favorita" por los premios People's Choice Awards . [208]
Durante el verano de 1976, Hepburn protagonizó la película familiar de bajo presupuesto Olly Olly Oxen Free . La película no logró encontrar un distribuidor de estudio importante y finalmente se estrenó de forma independiente en 1978. Debido a su mala distribución, se proyectó en relativamente pocos cines, lo que resultó en uno de los mayores fracasos de la carrera de Hepburn. El guionista James Prideaux , que trabajó con Hepburn, escribió más tarde que "murió en el momento del estreno" y se refirió a ella como su "película perdida". [209] Hepburn afirmó que la razón principal por la que lo había hecho era la oportunidad de viajar en un globo aerostático. [210] Siguió la película para televisión The Corn Is Green (1979), que se filmó en Gales. Fue la última de diez películas que Hepburn hizo con George Cukor y le valió una tercera nominación al Emmy. [211]
En la década de 1980, Hepburn había desarrollado un temblor notable , lo que le hacía menear permanentemente la cabeza. [202] [212] No trabajó durante dos años y dijo en una entrevista televisiva: "Ya tuve mi día; deje que los niños se peleen y suden". [213] Durante este período vio la producción de Broadway On Golden Pond y quedó impresionada por su descripción de un matrimonio de ancianos que se enfrenta a las dificultades de la vejez. [214] Jane Fonda había comprado los derechos cinematográficos de su padre, el actor Henry Fonda , y Hepburn intentó interpretar junto a él el papel de la peculiar Ethel Thayer. [215] On Golden Pond fue un éxito, la segunda película más taquillera de 1981. [216] Demostró cuán enérgica era Hepburn, de 74 años, mientras se sumergía completamente vestida en Squam Lake y cantaba animadamente. . [214] La película le valió un segundo BAFTA y un cuarto Premio de la Academia, un récord. Homer Dickens, en su libro sobre Hepburn, señala que fue ampliamente considerado una victoria sentimental, "un tributo a su duradera carrera". [217]
Hepburn también regresó a los escenarios en 1981. Recibió una segunda nominación al Tony por su interpretación en The West Side Waltz de una viuda septuagenaria con entusiasmo por la vida. Variety observó que el papel era "una versión obvia y totalmente aceptable de la propia imagen pública [de Hepburn]". [218] Walter Kerr de The New York Times escribió sobre Hepburn y su actuación: "Una cosa misteriosa que ha aprendido a hacer es dar vida indiscutible a líneas sin vida". [219] Esperaba hacer una película a partir de la producción, pero nadie compró los derechos. [220] La reputación de Hepburn como uno de los actores más queridos de Estados Unidos quedó firmemente establecida en este momento, ya que fue nombrada actriz de cine favorita en una encuesta realizada por la revista People y nuevamente ganó el premio de popularidad de People's Choice. [221] [222]
En 1984, Hepburn protagonizó la comedia negra Grace Quigley , la historia de una anciana que recluta a un sicario ( Nick Nolte ) para matarla. Hepburn encontró humor en el tema morboso, pero las críticas fueron negativas y la taquilla fue pobre. [223] En 1985, presentó un documental de televisión sobre la vida y carrera de Spencer Tracy. [224] La mayoría de los papeles de Hepburn a partir de este momento fueron en películas para televisión, que no recibieron los elogios de la crítica de su trabajo anterior en el medio, pero siguieron siendo populares entre el público. [225] Con cada lanzamiento, Hepburn declararía que era su última aparición en la pantalla, pero continuó asumiendo nuevos roles. [226] Recibió una nominación al Emmy por Mrs. Delafield Wants to Marry de 1986 y dos años más tarde regresó para la comedia Laura Lansing Slept Here , que le permitió actuar con su sobrina nieta, Schuyler Grant . [227]
En 1991, Hepburn publicó su autobiografía, Me: Stories of My Life , que encabezó las listas de bestsellers durante más de un año. [228] Regresó a las pantallas de televisión en 1992 por The Man Upstairs , coprotagonizada por Ryan O'Neal , por la que recibió una nominación al Globo de Oro. En 1994, trabajó junto a Anthony Quinn en This Can't Be Love , que se basó en gran medida en la propia vida de Hepburn, con numerosas referencias a su personalidad y carrera. Estos papeles posteriores han sido descritos como "una versión ficticia del personaje típicamente luchador de Kate Hepburn" y los críticos han comentado que Hepburn esencialmente se interpretaba a sí misma. [219] [226]
La última aparición de Hepburn en una película estrenada en cines, y la primera desde Grace Quigley nueve años antes, fue Love Affair (1994). A los 87 años interpretó un papel secundario, junto a Annette Bening y Warren Beatty . Fue la única película de la carrera de Hepburn, aparte del cameo en Stage Door Canteen , en la que no desempeñó un papel principal. [229] Roger Ebert notó que era la primera vez que parecía frágil, pero que el "espíritu magnífico" todavía estaba allí, y dijo que sus escenas "se roban el espectáculo". [230] Un escritor de The New York Times reflexionó sobre la última aparición de la actriz en la pantalla grande: "Si se movía más lentamente que antes, en comportamiento, era tan juguetona y moderna como siempre". [219] Hepburn interpretó su último papel en la película para televisión One Christmas (1994), por la que recibió una nominación al premio Screen Actors Guild a los 87 años. [231]
Hepburn era conocida por ser tremendamente reservada, [219] y no concedía entrevistas ni hablaba con sus fans durante gran parte de su carrera. [84] Se distanció del estilo de vida de las celebridades y no estaba interesada en una escena social que consideraba tediosa y superficial. [232] Llevaba ropa informal que iba fuertemente en contra de las convenciones en una era de glamour. [233] Rara vez aparecía en público, evitaba los restaurantes, [234] y una vez le arrebató una cámara de la mano a un fotógrafo cuando éste tomó una fotografía sin preguntar. [235] A pesar de su celo por la privacidad, disfrutó de su fama y luego confesó que no le hubiera gustado que la prensa la ignorara por completo. [236] La actitud protectora hacia su vida privada se descongeló a medida que envejecía; A partir de una entrevista de dos horas en The Dick Cavett Show en 1973, Hepburn se volvió más abierto con el público. [237]
"En cierto modo, la gente me parece peculiar, aunque no entiendo muy bien por qué. Por supuesto, tengo una cara angulosa, un cuerpo anguloso y, supongo, una personalidad angulosa, que impacta a la gente". [219]
"Soy una personalidad además de una actriz. Muéstrame una actriz que no sea una personalidad y me mostrarás una mujer que no sea una estrella". [238]
- Hepburn comentando sobre su personalidad.
La energía implacable y el entusiasmo por la vida de Hepburn se citan a menudo en las biografías, [239] y su testaruda independencia se convirtió en la clave de su estatus de celebridad. [82] [219] [240] Esta seguridad en uno mismo vino con una tendencia a ser controlador y difícil; su amigo Garson Kanin la comparó con una maestra de escuela, [241] y era famosa por su franqueza y franqueza. [233] Katharine Houghton comentó que su tía podía ser "exasperantemente moralista y mandona". [242] Hepburn confesó ser, especialmente en una etapa temprana de su vida, "una persona yo, yo, yo ". [243] Se veía a sí misma con una naturaleza feliz y razonaba: "Me gusta la vida y he tenido mucha suerte, ¿por qué no debería ser feliz?" [178] A. Scott Berg conoció bien a Hepburn en sus últimos años y dijo que, si bien era exigente, conservaba un sentido de humildad y humanidad. [244]
La actriz llevaba una vida activa, nadando y jugando al tenis todas las mañanas. [149] A los ochenta años todavía jugaba tenis con regularidad, como se indica en su documental de 1993 All About Me . [28] También disfrutaba de la pintura, que se convirtió en una pasión más adelante en su vida. [245] Cuando se le preguntó sobre política, Hepburn dijo a un entrevistador: "Siempre digo que estés en el lado afirmativo y liberal. No seas una persona que dice 'no'". [5] La actitud anticomunista en el Hollywood de los años 40 la impulsó a la actividad política, ya que se unió al Comité para la Primera Enmienda . Su nombre fue mencionado en las audiencias del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes , pero Hepburn negó ser simpatizante comunista. [246] Más adelante en su vida, promovió abiertamente el control de la natalidad y apoyó el derecho legal al aborto . [28] [82] Se describió a sí misma como una " demócrata dedicada ". [247] Practicaba la teoría de Albert Schweitzer de " Reverencia por la vida ", [248] pero no creía en la religión ni en el más allá. [5] En 1991, Hepburn le dijo a un periodista: "Soy ateo, y eso es todo. Creo que no hay nada que podamos saber, excepto que debemos ser amables unos con otros y hacer lo que podamos por otras personas". [249] Sus declaraciones públicas de estas creencias llevaron a la Asociación Humanista Estadounidense a otorgarle el Premio de las Artes Humanistas en 1985. [250]
A Hepburn le gustaba andar descalza , [251] y para su primer papel actoral, en la obra "La mujer en la luna", insistió en que su personaje Pandora no debía usar zapatos. [252] Fuera de la pantalla, generalmente vestía pantalones y sandalias , incluso para ocasiones formales, como entrevistas televisivas. [253] Ella dijo, "lo que me hizo dejar las faldas fue la situación de las medias... Por eso siempre he usado pantalones... de esa manera siempre puedes andar descalza". [254]
El único matrimonio de Hepburn fue con Ludlow Ogden Smith, un empresario de alta sociedad de Filadelfia a quien conoció mientras estudiaba en Bryn Mawr. La pareja se casó el 12 de diciembre de 1928, cuando ella tenía 21 años y él 29. [255] Smith cambió su nombre a S. Ogden Ludlow a instancias de ella para que ella no fuera "Kate Smith", que consideraba demasiado sencilla. [33] Ella nunca se comprometió completamente con el matrimonio y priorizó su carrera. [255] El traslado a Hollywood en 1932 consolidó el distanciamiento de la pareja. [256] Hepburn solicitó el divorcio en Yucatán el 30 de abril de 1934 y se finalizó el 8 de mayo. [257] Hepburn a menudo expresaba su gratitud hacia Smith por su apoyo financiero y moral en los primeros días de su carrera, y en su En su autobiografía se llamó a sí misma "un cerdo terrible" por explotar su amor. [258] La pareja siguió siendo amiga hasta su muerte en 1979. [259]
Poco después de mudarse a California, Hepburn inició una relación con su agente, Leland Hayward , aunque ambos estaban casados. [65] Hayward le propuso matrimonio a la actriz después de que ambos se divorciaron, pero ella se negó y luego explicó: "Me gustó la idea de ser yo misma". [260] El asunto duró cuatro años. [261] En 1936, mientras estaba de gira por Jane Eyre, Hepburn comenzó una relación con el empresario Howard Hughes . Se la había presentado un año antes su amigo común Cary Grant. [262] Hughes deseaba casarse con ella y los tabloides informaron sobre sus inminentes nupcias, pero Hepburn se mantuvo concentrada en resucitar su fallida carrera. [263] Se separaron en 1938, cuando Hepburn abandonó Hollywood después de ser etiquetado como "veneno de taquilla". [264]
Hepburn mantuvo su decisión de no volver a casarse y tomó la decisión consciente de no tener hijos. Ella creía que la maternidad requería un compromiso de tiempo completo y dijo que no estaba dispuesta a hacerlo. [5] "Habría sido una madre terrible", le dijo a Berg, "porque soy básicamente un ser humano muy egoísta". [265] Ella sentía que había experimentado parcialmente la paternidad a través de sus hermanos mucho menores, lo que satisfacía cualquier necesidad de tener hijos propios. [266]
Desde la década de 1930 han existido rumores de que Hepburn era lesbiana o bisexual , sobre lo que a menudo bromeaba. [267] En 2007, William J. Mann publicó una biografía de la actriz en la que argumentaba que ese era el caso. [268] En respuesta a esta especulación, su sobrina, Katharine Houghton , dijo: "Nunca he descubierto ninguna evidencia de que ella fuera lesbiana". [269] Sin embargo, en un documental de 2017, la columnista Liz Smith , que era una amiga cercana, [270] dio fe de que sí lo era. [271] [272]
La relación más significativa de la vida de Hepburn fue con Spencer Tracy , su coprotagonista en nueve películas. En su autobiografía, escribió: "Era un sentimiento único el que tenía por [Tracy]. Habría hecho cualquier cosa por él". [273] Lauren Bacall , una amiga cercana, escribió más tarde sobre cuán "ciegamente" enamorada estaba Hepburn del actor. [274] La relación ha sido posteriormente publicitada como una de las aventuras amorosas legendarias de Hollywood. [219] [237] [275]
Al encontrarse en 1941, cuando ella tenía 34 años y él 41, Tracy inicialmente desconfiaba de Hepburn, no le impresionaban sus uñas sucias y sospechaba que era lesbiana, pero Hepburn dijo que "supo de inmediato que [ella] lo encontraba irresistible". [276] Tracy permaneció casada durante toda su relación. Aunque él y su esposa, Louise , habían vivido vidas separadas desde la década de 1930, nunca hubo una separación oficial y ninguna de las partes buscó el divorcio. [277] Hepburn no interfirió. [278]
Como Tracy estaba decidida a ocultar la relación con Hepburn a su esposa, tenía que permanecer en privado. [279] Tenían cuidado de no ser vistos juntos en público y mantenían residencias separadas. [275] [280] Tracy era alcohólica y con frecuencia estaba deprimida; Hepburn lo describió como "torturado", [281] y se dedicó a hacerle la vida más fácil. [282] Los informes de personas que los vieron juntos describen cómo cambió todo el comportamiento de Hepburn cuando estaba cerca de Tracy. [283] Según los informes, ella lo cuidó y lo obedeció, y, según los informes, él se volvió dependiente de ella. [284] A menudo pasaban períodos de tiempo separados debido a su trabajo, particularmente en la década de 1950, cuando Hepburn estaba frecuentemente en el extranjero por compromisos profesionales. [285]
La salud de Tracy empeoró en la década de 1960 y Hepburn se tomó un descanso de cinco años en su carrera para cuidarlo. [178] Se mudó a la casa de Tracy durante este período y estuvo con él cuando él murió el 10 de junio de 1967. [286] Por consideración a la familia de Tracy, no asistió a su funeral. [287] Fue sólo después de la muerte de Louise Tracy, en 1983, que Hepburn comenzó a hablar públicamente sobre sus sentimientos por su frecuente coprotagonista. [288] En respuesta a la pregunta de por qué se quedó con Tracy durante tanto tiempo, a pesar de la naturaleza de su relación, dijo: "Honestamente, no lo sé. Sólo puedo decir que nunca podría haberlo dejado". [178] Ella afirmó no saber lo que él sentía por ella, y que "acaban de pasar veintisiete años juntos en lo que fue para mí una felicidad absoluta". [289]
Hepburn declaró a sus ochenta años: "No le tengo miedo a la muerte. Debe ser maravilloso, como un largo sueño". [28] Su salud comenzó a deteriorarse poco después de su última aparición en la pantalla, y fue hospitalizada en marzo de 1993 por agotamiento. [290] En el invierno de 1996, fue hospitalizada con neumonía . [291] En 1997, se había debilitado mucho y hablaba y comía muy poco, y se temía que muriera. [292] Mostró signos de demencia en sus últimos años. [293] En 2000, su sobrina la consideraba una "persona privada". [294] En julio de 2001, ingresó en un hospital por neumonía y una infección del tracto urinario . [295] En mayo de 2003, se encontró un tumor agresivo en el cuello de Hepburn. Se tomó la decisión de no intervenir médicamente, [296] y murió de un paro cardíaco el 29 de junio de 2003, en la casa de la familia Hepburn en Fenwick, Connecticut . [297]
Fue enterrada en el cementerio Cedar Hill en Hartford . Hepburn solicitó que no se celebrara ningún servicio conmemorativo. [298]
La muerte de Hepburn recibió considerable atención pública. Se realizaron numerosos homenajes en televisión y periódicos y revistas dedicaron números a la actriz. [299] El presidente estadounidense George W. Bush dijo que Hepburn "será recordado como uno de los tesoros artísticos de la nación". [297] En honor a su extensa obra teatral, las luces de Broadway se atenuaron para la noche del 1 de julio de 2003. [297]
En 2004, de acuerdo con los deseos de Hepburn, sus pertenencias fueron subastadas en Sotheby's en la ciudad de Nueva York. El evento recaudó 5,8 millones de dólares, que Hepburn legó a su familia. [300]
Sus mejores películas fueron cuando se la presentó como una mujer con ideas un poco pretenciosas y a menudo cómicas sobre el mundo. Correspondía a los hombres derribarla y hacer que se revelara como una chica bastante buena, deportista y democrática. Nos gustaba la idea de que la gente aristocrática fuera humanizada por los valores democráticos (en su caso, por hombres ligeramente rudos y bondadosos). [177]
— El historiador y crítico de cine Richard Schickel explica el papel típico de Hepburn y su atractivo.
Según los informes, Hepburn no era un actor instintivo. [301] Le gustaba estudiar el texto y el personaje cuidadosamente de antemano, asegurándose de conocerlos a fondo, y luego ensayar tanto como fuera posible y filmar múltiples tomas de una escena. [185] Con una pasión genuina por la actuación, se comprometió mucho con cada papel [302] e insistió en aprender las habilidades necesarias y realizar acrobacias ella misma. [303] Era conocida por aprender no solo sus propias líneas sino también las de sus compañeros de reparto. [304] Al comentar sobre su motivación, Stanley Kramer dijo: "Trabaja, trabaja, trabaja. Ella puede trabajar hasta que todos caigan". [305] Hepburn se involucró en la producción de cada una de sus películas, haciendo sugerencias para el guión y expresando su opinión sobre todo, desde el vestuario hasta la iluminación y el trabajo de cámara. [306]
Los personajes que interpretó Hepburn eran, con muy pocas excepciones, ricos e inteligentes y, a menudo, fuertes e independientes. [307] Estos personajes duros tendían a ser humillados de alguna forma y se revelaba que tenían una vulnerabilidad oculta. [308] Garson Kanin describió lo que llamó "la fórmula para el éxito de Hepburn: una chica de clase alta, o engreída... es bajada a la tierra por un tipo terrenal, o un vulgar... o una situación catastrófica". . Parece haber funcionado una y otra vez." [309] Debido a este arco repetido del personaje , Hepburn encarnó las "contradicciones" de la "naturaleza y el estatus de las mujeres", [310] y las mujeres fuertes que representa finalmente son "restauradas a una posición segura dentro del status quo". [311] La crítica de cine Molly Haskell ha comentado la importancia de esto para la carrera de Hepburn: Con una presencia intimidante, era necesario que sus personajes "hacieran algún tipo de humillación para permanecer en el lado bueno de la audiencia". [82]
Hepburn es una de las actrices estadounidenses más famosas, [312] pero también ha sido criticada por su falta de versatilidad. Su personaje en pantalla se asemejaba mucho a su personalidad real, algo que la propia Hepburn admitió. En 1991 le dijo a un periodista: "Creo que siempre soy la misma. Tenía una personalidad muy definida y me gustaba el material que mostraba esa personalidad". [275] El dramaturgo y autor David Macaray ha dicho: "Imagínese a Katharine Hepburn en cada película que protagonizó y pregúntese si no está interpretando, esencialmente, el mismo papel una y otra vez... Icono o no, no nos confundamos. una mujer verdaderamente fascinante y única con una actriz superior." [313] Otra crítica repetida es que su comportamiento era demasiado frío. [275]
Hepburn es considerada una figura cultural importante e influyente. Ros Horton y Sally Simmons la incluyeron en su libro Mujeres que cambiaron el mundo , que rinde homenaje a 50 mujeres que ayudaron a dar forma a la historia y la cultura mundial. También aparece en la lista de la Encyclopædia Britannica de "300 mujeres que cambiaron el mundo", [233] en el libro de Ladies Home Journal 100 mujeres más importantes del siglo XX , [314] en los "100 iconos del siglo" de la revista Variety . , [315] y ocupa el puesto 84 en la lista de VH1 de los "200 iconos de la cultura pop más grandes de todos los tiempos". [316] En 1999, el American Film Institute nombró a Hepburn como la " mayor leyenda de la pantalla estadounidense " entre las mujeres. [317]
Respecto al legado cinematográfico de Hepburn, una de sus biógrafas, Sheridan Morley , dijo que "rompió el molde" de las mujeres en Hollywood, [318] donde llevó a la pantalla una nueva generación de mujeres de carácter fuerte. [233] El académico de cine Andrew Britton escribió una monografía que estudia la "presencia clave de Hepburn dentro del Hollywood clásico, una perturbación constante y potencialmente radical", [311] y señala su influencia "central" al llevar las cuestiones feministas a la pantalla. [310]
Fuera de la pantalla, el estilo de vida de Hepburn se adelantó a su tiempo, [240] llegando a simbolizar a la "mujer moderna" y desempeñando un papel en el cambio de actitudes de género. [82] [319] Horton y Simmons escriben: "Katharine Hepburn, cuatro veces ganadora del Oscar, segura de sí misma, inteligente e ingeniosa, desafió las convenciones a lo largo de su vida profesional y personal... Hepburn proporcionó una imagen de una mujer asertiva a quien [las mujeres] podían observar. y aprender de." [320] Después de la muerte de Hepburn, la historiadora de cine Jeanine Basinger declaró: "Lo que nos trajo fue un nuevo tipo de heroína: moderna e independiente. Era hermosa, pero no confiaba en eso". [177] Mary McNamara, periodista de entretenimiento y crítica de Los Angeles Times , escribió: "Más que una estrella de cine, Katharine Hepburn era la santa patrona de la mujer estadounidense independiente". [82] Sin embargo, no fue universalmente venerada por las feministas, quienes estaban enojadas por sus declaraciones públicas de que las mujeres "no pueden tenerlo todo", es decir, una familia y una carrera. [82]
El legado de Hepburn se extiende a la moda, donde fue pionera en usar pantalones en una época en la que era un movimiento radical para una mujer. [321] Ella ayudó a que los pantalones fueran aceptables para las mujeres y los fanáticos comenzaron a imitar su ropa. [219] [322] En 1986 recibió un premio a la trayectoria del Consejo de Diseñadores de Moda de Estados Unidos en reconocimiento a su influencia en la moda femenina. [219]
Varias películas de Hepburn se han convertido en clásicos del cine estadounidense, y cuatro de sus películas ( La reina de África , La historia de Filadelfia , Bringing Up Baby y Guess Who's Coming to Dinner ) figuran en la lista de las 100 mejores películas estadounidenses del American Film Institute. de todos los tiempos . [323] Adam's Rib y Woman of the Year se incluyeron en la lista de las mejores comedias estadounidenses de la AFI . [324] Su voz cortante y patricia se considera una de las más distintivas en la historia del cine. [177]
Hepburn ha sido honrada con varios monumentos conmemorativos. La comunidad Turtle Bay en la ciudad de Nueva York, donde mantuvo una residencia durante más de 60 años, dedicó un jardín a su nombre ubicado en Dag Hammarskjöld Plaza en 1997. [325] Después de la muerte de Hepburn en 2003, la intersección de East 49th Street y 2nd La avenida pasó a llamarse "Katharine Hepburn Place". [326] Tres años más tarde, Bryn Mawr College, el alma mater de Hepburn, inauguró el Centro Katharine Houghton Hepburn. Está dedicado tanto a la actriz como a su madre y anima a las mujeres a abordar cuestiones importantes que afectan a su género. El centro otorga la Medalla anual Katharine Hepburn, que "reconoce a las mujeres cuyas vidas, trabajos y contribuciones encarnan la inteligencia, el empuje y la independencia de la actriz cuatro veces ganadora del Oscar" y cuyos galardonados "son elegidos en función de su compromiso". y contribuciones a las mayores pasiones de las mujeres de Hepburn: el compromiso cívico y las artes". [327] El Centro de Artes Culturales Katharine Hepburn se inauguró en 2009 en Old Saybrook, Connecticut , la ubicación de la casa de playa de la familia Hepburn, que ella amaba y luego poseyó. [328] El edificio incluye un espacio para actuaciones y un museo de Katharine Hepburn. [329]
La biblioteca de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas [330] y la Biblioteca Pública de Nueva York albergan colecciones de documentos personales de Hepburn. Selecciones de la colección de Nueva York, que documenta la carrera teatral de Hepburn, se presentaron en una exposición de cinco meses, Katharine Hepburn: In Her Own Files , en 2009. [331] Se han realizado otras exposiciones para mostrar la carrera de Hepburn. One Life: Kate, A Centennial Celebration se llevó a cabo en la National Portrait Gallery de Washington de noviembre de 2007 a septiembre de 2008. [332] La Universidad Estatal de Kent exhibió una selección de sus trajes de cine y teatro de octubre de 2010 a septiembre de 2011 en Katharine Hepburn: Dressed para escenario y pantalla . [333] Hepburn también ha sido honrada con su propio sello postal como parte de la serie de sellos "Leyendas de Hollywood". [334] En 2015, el British Film Institute celebró una retrospectiva de dos meses del trabajo de Hepburn. [335]
Hepburn es el tema de una obra de teatro de una sola mujer, Tea at Five , escrita por Matthew Lombardo . El primer acto presenta a Hepburn en 1938, luego de ser etiquetada como "veneno de taquilla", y el segundo acto en 1983, donde reflexiona sobre su vida y carrera. [336] Se estrenó en 2002 en el Hartford Stage. [337] Hepburn ha sido interpretada en Tea at Five por Kate Mulgrew , [336] Tovah Feldshuh , [338] Stephanie Zimbalist , [339] y Charles Busch . [340] Una versión revisada de la obra, eliminando el primer acto y ampliando el segundo, se estrenó el 28 de junio de 2019 en el Huntington Theatre de Boston con Faye Dunaway interpretando a Hepburn. Feldshuh también apareció como Hepburn en The Amazing Howard Hughes , una película para televisión de 1977, mientras que Mearle Ann Taylor la interpretó más tarde en The Scarlett O'Hara War (1980). En la película biográfica de Howard Hughes , The Aviator, de Martin Scorsese , Hepburn fue interpretada por Cate Blanchett , lo que le valió el Premio de la Academia a la Mejor Actriz de Reparto . Este fue el primer caso en el que la interpretación de una actriz ganadora de un Premio de la Academia ganó un Premio de la Academia. [341]
Durante sus 66 años de carrera, Hepburn apareció en 44 largometrajes, 8 películas para televisión y 33 obras de teatro. Su carrera cinematográfica abarcó una variedad de géneros, incluidas comedias locas , dramas de época y adaptaciones de obras de los principales dramaturgos estadounidenses. Apareció en el escenario en todas las décadas desde la década de 1920 hasta la de 1980, interpretando obras de Shakespeare y Shaw , y un musical de Broadway . [342] [343] [344]
Seleccionar filmografía:
Seleccionar roles de teatro:
Hepburn ganó cuatro Premios de la Academia , la cifra récord para una intérprete, y recibió un total de 12 nominaciones al Oscar a la Mejor Actriz , una cifra sólo superada por Meryl Streep . [345] Hepburn también ostenta el récord del lapso de tiempo más largo entre la primera y la última nominación al Oscar, con 48 años. [345] Recibió dos premios y cinco nominaciones de los premios de cine de la Academia Británica , un premio y seis nominaciones de los premios Emmy , ocho nominaciones al Globo de Oro , dos nominaciones al premio Tony y premios del Festival de Cine de Cannes , el Festival de Cine de Venecia , los premios del Círculo de Críticos de Cine de Nueva York , los premios People's Choice Awards y otros. Hepburn fue incluida en el Salón de la Fama del Teatro Americano en 1979. También ganó un premio Lifetime Achievement Award de los Screen Actors Guild Awards en 1979 y recibió los Kennedy Center Honors , que reconocen una vida de logros en las artes, en 1990. [346 ] [347]
Hepburn fue reconocida por la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas por las siguientes actuaciones:
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