Louise Ten Broeck Tracy ( de soltera Treadwell ; 31 de julio de 1896 - 13 de noviembre de 1983) fue la fundadora de la Clínica John Tracy , un centro educativo privado sin fines de lucro para sordos que comenzó en 1942. Estaba casada con el Premio de la Academia. -actor ganador Spencer Tracy .
Tracy nació en New Castle, Pensilvania . [1] Sus padres eran Alliene Wetmore y Bright (Smith) Treadwell. Alliene Treadwell era una destacada abogada y copropietaria del New Castle Daily News en New Castle. Los padres de Tracy se divorciaron cuando ella era una adolescente.
Tracy buscó una carrera en el vodevil en 1914, pero después de menos de un año en la ciudad de Nueva York, regresó a New Castle y enseñó baile. Después de graduarse de Lake Erie College en 1917, trabajó para un periódico y enseñó en la escuela mientras seguía una carrera como actriz de teatro, [2] principalmente en sociedades anónimas . A principios de marzo de 1923, Louise se unió a Leonard Wood Players en White Plains, Nueva York , que la contrataron como protagonista . Allí conoció al actor Spencer Tracy , que también se había unido a la empresa. El 12 de septiembre de 1923, Louise y Spencer se casaron en Cincinnati, Ohio .
El 26 de junio de 1924 nació el primer hijo de Louise y Spencer, John. Nueve meses después, Louise descubrió que John tenía problemas de audición . [1] A principios de 1926, Louise conoció a una mujer sorda en una fiesta de bridge por contrato que podía leer muy bien los labios, animándola a que John pudiera tener una vida normal a pesar de su sordera. Llevó a John a un especialista en audición, quien confirmó un diagnóstico de sordera nerviosa . El médico le dijo a Louise que, aunque no había tratamiento médico, John aún podía aprender a hablar, leer los labios y hacer cualquier cosa que una persona oyente pudiera hacer.
Con nuevas esperanzas, Louise comenzó a trabajar con John, utilizando material de diferentes escuelas. En 1927, John pronunció la palabra "mamá" por primera vez. En junio de 1927, John se matriculó en la Escuela Oral Wright para sordos en la ciudad de Nueva York. A los tres años, era el niño más pequeño que habían aceptado.
En el verano de 1930, Spencer Tracy fue a Hollywood, California , para hacer su primera película. John y Louise también viajaron a Hollywood mientras Spencer estaba filmando. En el tren de regreso a Nueva York, John sufrió una parálisis infantil .
En julio de 1932 nació la hija de los Tracy, Susie, y en marzo de 1935, la familia se mudó a un rancho en Encino, California , donde vivieron durante 19 años. Durante la década de 1930, Louise y Spencer comenzaron a jugar al polo y se convirtieron en jugadoras consumadas.
Spencer y Louise se separaron en 1933, aunque se reconciliaron en 1935. [3] Nunca más hubo una separación oficial entre Tracy y su esposa, pero el matrimonio siguió teniendo problemas. Tracy vivía cada vez más en hoteles y, en la década de 1940, los dos vivían efectivamente vidas separadas. A lo largo de su matrimonio, Spencer tuvo frecuentemente relaciones extramatrimoniales, incluidas aquellas con las actrices Loretta Young , Joan Crawford , Myrna Loy , Ingrid Bergman y Gene Tierney . [4]
En 1942, Spencer coprotagonizó con la actriz Katharine Hepburn la película Mujer del año . La pareja comenzó una relación romántica a largo plazo que duró hasta la muerte de Spencer en 1967. Durante este tiempo, Spencer y Louise se distanciaron , pero nunca se divorciaron. Cuando murió, dejó todo su patrimonio, valorado en alrededor de 500.000 dólares estadounidenses (equivalente a 4.569.000 dólares en 2023), a ella, sus dos hijos y su hermano. [5]
En julio de 1942, Louise Tracy habló por primera vez sobre su experiencia como madre de un niño sordo en la Universidad del Sur de California en un banquete para el Taller Nacional de Trabajadores Sociales y Maestros y Padres de Personas con Problemas de Audición. Louise habló con frecuencia y con creciente habilidad ante numerosos clubes y grupos. Fue durante este tiempo que ella y un grupo de madres de niños sordos decidieron iniciar una escuela en Los Ángeles para niños pequeños sordos y sus padres. El resultado fue la Clínica John Tracy , que lleva el nombre de su hijo.
Durante los primeros años de la Clínica John Tracy, y particularmente los primeros meses, Louise estableció muchos de los aspectos de la filosofía de la Clínica. Destacó la importancia de que los padres se involucraran en la educación de sus hijos desde una edad muy temprana y creó un programa para ellos. Louise creía firmemente que la Clínica debería ofrecer información y apoyo sin costo alguno para hacerlos más accesibles a los niños y familias necesitados; como tal, muchos de los servicios de la clínica eran gratuitos, incluidos exámenes de audición y servicios para que las familias ayudaran a cuidar mejor a sus hijos sordos. La Clínica John Tracy también fue el primer preescolar del país en ofrecer apoyo emocional e información gratuitos para las familias; Además de esos servicios, también ofreció a las familias afectadas por la sordera un sentido de comunidad. [6]
Spencer, el esposo de Louise, apoyó su trabajo en la clínica y fue su único apoyo financiero al principio. En abril de 1951, Spencer convirtió el estreno mundial de su nueva película, Father's Little Dividend , en el Teatro Egipcio de Grauman en Hollywood, en una recaudación de fondos para el nuevo sitio de la Clínica. El apoyo de Spencer siempre fue fuerte y, a lo largo de los años, donó personalmente más de medio millón de dólares a la Clínica. Su admiración por su esposa fue otra constante. En la inauguración del nuevo edificio de la Clínica en 1952, dijo a los dignatarios visitantes, al personal y a la prensa:
"Me honran porque soy un actor de cine, una estrella en términos de Hollywood. Bueno, no hay nada que haya hecho que pueda igualar lo que Louise ha hecho por los niños sordos y sus padres". [6]
Louise Tracy fue honrada con numerosos premios durante la década de 1950. Estos incluyeron el Premio al Avance de la Audición de la Fundación Auditiva del Club de Leones en 1951, el premio Testimonio de Mérito/Mujer del Año de la organización Internacional La Sertoma en 1953 y el Sexto Premio Anual de la Fundación Save the Children en 1955.
Louise también fue elogiada en los círculos académicos. En rápida sucesión, recibió títulos honoríficos de la Universidad Northwestern en Evanston, Illinois , la Universidad del Sur de California en Los Ángeles, su alma mater Lake Erie College y MacMurray College en Jacksonville, Illinois . En 1966, Gallaudet College , la facultad de artes liberales para sordos en Washington, DC , honró a Louise con el título de Doctora en Letras . En 1974, obtuvo el título de Doctora en Letras Humanitarias del Whitworth College en Spokane, Washington . En 1976, Louise recibió el título de Doctora en Letras Humanitarias del Ripon College , el alma mater de Spencer , en Ripon, Wisconsin .
La influencia de Louise Tracy en los círculos gubernamentales continuó en la década de 1960. En 1963, Louise fue nombrada miembro del Comité Asesor de Enfermedades Neurológicas y Sensoriales del Departamento de Vivienda, Educación y Bienestar Federal (HEW). En 1965, se convirtió en miembro del Consejo Asesor Nacional del Instituto Técnico Nacional para Sordos (NTID) en Henrietta, Nueva York . También en 1965, fue nombrada por un período de cuatro años como miembro del Consejo Consultivo Nacional de Rehabilitación Vocacional . En 1969, Louise se convirtió en miembro del Grupo de Trabajo del Presidente sobre Discapacitados Físicos.
La Clínica John Tracy continuó expandiéndose en la década de 1970. En octubre de 1974, Louise dimitió como directora de la clínica debido a problemas de salud. Sin embargo, los honores continuaron llegando para Louise, cuyo "grupo de madres" se había convertido en el mayor proveedor de servicios para padres de niños sordos en todo el mundo. En 1974, recibió el Premio de Otorrinolaringología de Honor de 1974 y en 1975 el Premio Padre Flanagan al Servicio a la Juventud de la organización Boys Town . En 1977, Louise recibió el Premio Humanitario de manos del Auxiliar Nacional de Veteranos Americanos AMVETS .
Louise Tracy murió en Santa Mónica, California, el 13 de noviembre de 1983, a la edad de 87 años. [2] Su hijo John murió el 15 de junio de 2007. [7]
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