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T-34

El T-34 es un tanque medio soviético de la Segunda Guerra Mundial . Cuando se introdujo, su cañón de tanque de 76,2 mm (3 pulgadas) era más poderoso que sus contemporáneos, [8] y su blindaje inclinado de 60 grados brindaba una buena protección contra armas antitanque . El T-34 tuvo un profundo efecto en el conflicto en el Frente Oriental y tuvo un impacto duradero en el diseño de los tanques. El tanque fue elogiado por varios generales alemanes cuando lo encontraron durante la Operación Barbarroja , aunque su blindaje y armamento fueron superados más adelante en la guerra. Su principal punto fuerte era su coste y tiempo de producción, lo que significaba que las fuerzas panzer alemanas a menudo luchaban contra fuerzas de tanques soviéticas varias veces su tamaño. El T-34 también es una parte fundamental de las divisiones mecanizadas que forman la columna vertebral de la Estrategia de Batalla Profunda .

El T-34 fue el pilar de las fuerzas blindadas del Ejército Rojo soviético durante toda la guerra. Sus especificaciones generales permanecieron casi sin cambios hasta principios de 1944, cuando recibió una mejora de potencia de fuego con la introducción de la variante T-34-85, muy mejorada. Su método de producción se perfeccionó y racionalizó continuamente para satisfacer las necesidades del Frente Oriental, haciendo que la producción del T-34 fuera más rápida y económica. Los soviéticos finalmente construyeron más de 80.000 T-34 de todas las variantes, lo que permitió desplegar un número cada vez mayor a pesar de la pérdida de decenas de miles en combate contra la Wehrmacht alemana . [9]

Reemplazando a muchos tanques ligeros y medianos en servicio en el Ejército Rojo , fue el tanque más producido de la guerra, así como el segundo tanque más producido de todos los tiempos (después de su sucesor, la serie T-54/T-55 ). [10] Con 44.900 pérdidas durante la guerra, también sufrió la mayor pérdida de tanques de su historia. [11] Su desarrollo condujo directamente al T-44 , luego a las series de tanques T-54 y T-55 , que a su vez evolucionaron hasta convertirse en el posterior T-62 , que forma el núcleo blindado de muchos ejércitos modernos. Las variantes del T-34 se exportaron ampliamente después de la Segunda Guerra Mundial, y en 2010 todavía había más de 130 en servicio. [12]

Desarrollo y producción

Orígenes

En 1939, los modelos de tanques soviéticos más numerosos eran el tanque de infantería T-26 y la serie de tanques rápidos BT . El T-26 se movía lentamente y estaba diseñado para seguir el ritmo de la infantería en tierra. Los tanques BT eran tanques de caballería : rápidos y ligeros, diseñados para la guerra de maniobras . Ambos fueron desarrollos soviéticos de diseños extranjeros de principios de la década de 1930: el T-26 se basó en el Vickers de 6 toneladas británico , y los tanques BT se basaron en un diseño del ingeniero estadounidense J. Walter Christie . [13]

BT-7 , A-20, T-34 (modelo 1940) y T-34 (modelo 1941)

En 1937, el Ejército Rojo había asignado al ingeniero Mikhail Koshkin para que dirigiera un nuevo equipo para diseñar un reemplazo para los tanques BT en la Planta de Locomotoras Komintern de Kharkiv (KhPZ). El prototipo de tanque, designado A-20, tenía un motor BA-20 modificado y se especificaba con 20 mm (0,8 pulgadas) de blindaje , un cañón de 45 mm (1,77 pulgadas), el modelo de producción usaba un motor Modelo V-2-34. , un combustible diésel menos inflamable en configuración V12 diseñado por Konstantin Chelpan . También tenía una tracción convertible de 8×6 ruedas similar a la 8×2 del tanque BT, lo que le permitía circular sobre ruedas sin orugas . [14] [ página necesaria ] Esta característica había ahorrado mucho en mantenimiento y reparación de las poco confiables orugas de los tanques de principios de la década de 1930, y permitió a los tanques superar los 85 kilómetros por hora (53 mph) en las carreteras, pero no dio ninguna ventaja en el combate y su La complejidad hizo que fuera difícil de mantener. En 1937-1938, el diseño de las vías había mejorado y los diseñadores lo consideraron un desperdicio de espacio, peso y recursos de mantenimiento, a pesar de la ventaja de velocidad en la carretera. [15] El A-20 también incorporó investigaciones previas (proyectos BT-IS y BT-SW-2) sobre blindaje inclinado : sus placas de blindaje inclinadas integrales tenían más probabilidades de desviar balas que el blindaje perpendicular. [dieciséis]

Durante la batalla del lago Khasan en julio de 1938 y las batallas de Khalkhin Gol en 1939, una guerra fronteriza no declarada con Japón en la frontera con la Manchuria ocupada , los soviéticos desplegaron numerosos tanques contra el Ejército Imperial Japonés (IJA). Aunque los tanques ligeros IJA Tipo 95 Ha - Go tenían motores diésel , [17] [ página necesaria ] los tanques T-26 y BT del Ejército Rojo utilizaban motores de gasolina que, si bien eran comunes en los diseños de tanques de la época, a menudo estallaban en llamas cuando eran impactados. por equipos asesinos de tanques del IJA [18] utilizando cócteles Molotov . Las soldaduras de mala calidad en las placas de blindaje soviéticas dejaban pequeños espacios entre ellas, y la gasolina en llamas de los cócteles Molotov se filtraba fácilmente en el compartimento de combate y del motor; Partes del blindaje que habían sido ensambladas con remaches también resultaron vulnerables. [19] Los tanques soviéticos también fueron fácilmente destruidos por los disparos de 37 mm del tanque japonés Tipo 95, a pesar de la baja velocidad de ese arma, [20] o "ante cualquier otra más mínima provocación". [21] El uso de blindaje remachado generó un problema por el cual el impacto de los proyectiles enemigos, incluso si no lograban inutilizar el tanque o matar a la tripulación por sí solos, causaba que los remaches se rompieran y se convirtieran en proyectiles dentro del tanque.

Tanque medio A-32

Después de estas batallas, Koshkin convenció al líder soviético Joseph Stalin para que le permitiera desarrollar un segundo prototipo, un "tanque universal" más fuertemente armado y blindado que reflejara las lecciones aprendidas y pudiera reemplazar tanto a los tanques T-26 como a los BT. Koshkin nombró al segundo prototipo A-32, por su blindaje frontal de 32 mm (1,3 pulgadas). Tenía un cañón L-10 de 76,2 mm (3 pulgadas) y el mismo diésel Modelo V-2-34. [5] Ambos fueron probados en pruebas de campo en Kubinka en 1939, y el A-32, más pesado, demostró ser tan móvil como el A-20. Una versión aún más pesada del A-32, con 45 mm (1,77 pulgadas) de blindaje frontal, orugas más anchas y un cañón más nuevo L-11 de 76,2 mm, fue aprobada para producción como T-34. Koshkin eligió el nombre después del año 1934, cuando comenzó a formular sus ideas sobre el nuevo tanque y para conmemorar el decreto de ese año que ampliaba la fuerza blindada y nombraba a Sergo Ordzhonikidze para dirigir la producción de tanques. [22]

Se incorporaron al nuevo tanque T-34 valiosas lecciones del lago Khasan y Khalkhin Gol con respecto a la protección del blindaje, la movilidad, la soldadura de calidad y los cañones principales, lo que representó una mejora sustancial con respecto a los tanques BT y T-26 en las cuatro áreas. [23] El equipo de Koshkin completó dos prototipos de T-34 en enero de 1940. En abril y mayo, se sometieron a un agotador viaje de 2.000 kilómetros (1.200 millas) desde Kharkiv a Moscú para una manifestación para los líderes del Kremlin , hasta la Línea Mannerheim en Finlandia. y de regreso a Kharkiv vía Minsk y Kiev . [22] Se identificaron y corrigieron algunas deficiencias de la transmisión . [24]

Producción inicial

Prototipo de preproducción A-34 con un complejo frontal de casco de una sola pieza.

La resistencia del mando militar y las preocupaciones sobre los altos costos de producción fueron finalmente superadas por las preocupaciones sobre el pobre desempeño de los tanques soviéticos en la Guerra de Invierno en Finlandia y la efectividad de los tanques alemanes durante la Batalla de Francia . Los primeros T-34 de producción se completaron en septiembre de 1940, reemplazando por completo la producción del T-26, la serie BT y el tanque medio de múltiples torretas T-28 en la planta KhPZ. [25] Koshkin murió de neumonía (exacerbada por el viaje de Kharkiv a Moscú) a finales de ese mes, y el desarrollador de la transmisión del T-34, Alexander Morozov , fue nombrado diseñador jefe. [26]

El T-34 planteó nuevos desafíos para la industria soviética. Tenía un blindaje más pesado que cualquier tanque medio producido hasta la fecha y tenía problemas con las placas de blindaje defectuosas. [27] Sólo los tanques de los comandantes de compañía podían equiparse con radios (originalmente el equipo de radio 71-TK-3), debido a su coste y escasez de suministros; el resto de las tripulaciones de tanques de cada compañía hacían señales con banderas. [28] El cañón L-11 no estuvo a la altura de las expectativas, por lo que Grabin Design Bureau en Gorky Factory N.92 diseñó el cañón superior F-34 de 76,2 mm . [b] Ningún burócrata aprobaría la producción de la nueva arma, pero Gorky y KhPZ comenzaron a producirla de todos modos; El permiso oficial llegó del Comité de Defensa del Estado sólo después de que las tropas elogiaran el desempeño del arma en combate contra los alemanes. [26]

La producción de esta primera serie T-34, el Modelo 1940, ascendió a sólo unos 400, [29] antes de que la producción se cambiara al Modelo 1941, con el cañón F-34 y el equipo de radio 9-RS (también instalado en el SU-100). ), y una armadura aún más gruesa. [30]

Producción en masa

Los tanques T-34 se dirigieron al frente.

Los subconjuntos para el T-34 se originaron en varias plantas: la Fábrica Diesel N.75 de Kharkiv suministró el motor modelo V-2-34, la Fábrica Kirovsky de Leningrado (anteriormente la fábrica Putilov) fabricó el cañón L-11 original y la Fábrica Dinamo en Moscú. componentes eléctricos producidos. Los tanques se construyeron inicialmente en la Planta N.183, a principios de 1941 en la Fábrica de Tractores de Stalingrado (STZ), y a partir de julio en la Fábrica N.112 de Krasnoye Sormovo en Gorki . [27] [c]

Después de la invasión sorpresa de Alemania a la Unión Soviética el 22 de junio de 1941 ( Operación Barbarroja ), los rápidos avances de la Wehrmacht obligaron a la evacuación y reubicación de las fábricas de tanques soviéticos hacia el este , a los Montes Urales , una empresa de inmensa escala y prisa que presentó enormes dificultades logísticas. y fue extremadamente castigador para los trabajadores involucrados. Alexander Morozov supervisó personalmente la evacuación de todos los ingenieros y trabajadores calificados, maquinaria y material de KhPZ para restablecer la fábrica en el sitio de la Fábrica de Vagones de los Urales Dzerzhinsky en Nizhny Tagil , rebautizada como Fábrica de Tanques de los Urales Stalin N.183. [33] La fábrica Kirovsky, evacuada apenas unas semanas antes de que los alemanes rodearan Leningrado, se trasladó con la fábrica de diésel de Kharkiv a la fábrica de tractores Stalin en Chelyabinsk , que pronto sería apodada Tankograd ("Ciudad de los tanques"). Los trabajadores y maquinaria de la Fábrica de Tanques Voroshilov N.174 de Leningrado se incorporaron a la Fábrica de los Urales y a la nueva Fábrica de Omsk N.174. La fábrica de máquinas herramienta pesadas de Ordzhonikidze Ural (UZTM) en Sverdlovsk absorbió trabajadores y máquinas de varios pequeños talleres mecánicos en el camino de las fuerzas alemanas.

Mientras estas fábricas se trasladaban rápidamente, el complejo industrial que rodeaba la fábrica de tractores Dzerzhinsky en Stalingrado continuó trabajando en turnos dobles durante el período de retirada (septiembre de 1941 a septiembre de 1942) para compensar la producción perdida, y produjo el 40% de todos los T- 34 durante el período. [34] Cuando la fábrica quedó rodeada de intensos combates en la Batalla de Stalingrado en 1942, la situación se volvió desesperada: la escasez de materiales requirió innovaciones en la fabricación, y persisten historias de tanques T-34 sin pintar expulsados ​​de la fábrica directamente a la campos de batalla a su alrededor. [35] Stalingrado mantuvo la producción hasta septiembre de 1942.

Los diseñadores soviéticos eran conscientes de las deficiencias de diseño del tanque, pero la mayoría de las soluciones deseadas habrían ralentizado la producción del tanque y, por lo tanto, no se implementaron: los únicos cambios permitidos en las líneas de producción hasta 1944 fueron aquellos para simplificar y abaratar la producción. Se desarrollaron nuevos métodos para soldar y endurecer automáticamente la placa de armadura, incluidas las innovaciones del profesor Evgeny Paton . [36] El diseño del cañón F-34 de 76,2 mm Modelo 1941 se redujo de 861 piezas iniciales a 614. [37] Las torretas iniciales estrechas y estrechas, tanto la fundida como la soldada con placas de blindaje enrolladas dobladas para darle forma , fueron reemplazados gradualmente desde 1942 por el hexagonal, algo menos estrecho; Como se fabricó en su mayor parte con sólo unas pocas placas de blindaje planas y simples soldadas (techo, etc.), esta torreta fue en realidad más rápida de producir. Los suministros limitados de caucho llevaron a la adopción de ruedas de carretera totalmente de acero con resortes internos, y se agregó un nuevo embrague a una transmisión y un motor de cinco velocidades mejorados, mejorando la confiabilidad. [38]

T-34 polaco Modelo 1942 en Poznań , Polonia. La torreta hexagonal del modelo 1942 lo distingue de los modelos anteriores.

En dos años, el coste unitario de producción del T-34 se redujo de 269.500  rublos en 1941 a 193.000 rublos y luego a 135.000 rublos. [37]

En 1943, la producción del T-34 había alcanzado un promedio de 1.300 por mes; esto era el equivalente a tres divisiones de tanques con fuerza completa . [39] A finales de 1945, se habían construido más de 57.300 T-34: 34.780 tanques T-34 en múltiples variantes con cañones de 76,2 mm en 1940-44, [ cita necesaria ] y otros 22.609 del T-34-85 revisado modelo en 1944-1945. [40] El mayor productor fue la Fábrica N.183 (UTZ), que construyó 28.952 T-34 y T-34-85 entre 1941 y 1945. El segundo mayor fue la Fábrica N.112 de Krasnoye Sormovo en Gorky, con 12.604 en el Mismo periodo. [41]

Al comienzo de la guerra germano-soviética, los T-34 constituían aproximadamente el cuatro por ciento del arsenal de tanques soviéticos, pero al final constituían al menos el 55 por ciento de la producción de tanques (según cifras de; [42 ] Zheltov enumera aún más números [43] [ página necesaria ]

Tras el final de la guerra, se construyeron otros 2.701 T-34 antes del final de la producción soviética. Bajo licencia, la producción se reinició en Polonia (1951–55) y Checoslovaquia (1951–58), donde se fabricaron 1.380 y 3.185 T-34-85, respectivamente, en 1956. [44] En total, hasta 84.070 T-34 Se cree que se construyeron, además de 13.170 cañones autopropulsados ​​construidos sobre chasis T-34. [3] Fue el tanque más producido de la Segunda Guerra Mundial y el segundo tanque más producido de todos los tiempos, después de su sucesor, la serie T-54/55 . [10]

Diseño

Descripción general

Vista interior del T-34-85.

El T-34 tenía un blindaje bien inclinado, un motor relativamente potente y orugas anchas. [28] La versión inicial del T-34 tenía un potente cañón de 76,2 mm y a menudo se le llama T-34/76 (originalmente una designación alemana de la Segunda Guerra Mundial, nunca utilizada por el Ejército Rojo). En 1944, comenzó la producción de una segunda versión importante, el T-34-85, con un cañón más grande de 85 mm destinado a enfrentarse a los tanques alemanes más nuevos. [28]

Se pueden hacer comparaciones entre el T-34 y el tanque estadounidense M4 Sherman . Ambos tanques fueron la columna vertebral de las unidades blindadas de sus respectivos ejércitos, ambas naciones distribuyeron estos tanques a sus aliados, quienes también los utilizaron como el pilar de sus propias formaciones blindadas, y ambos fueron mejorados ampliamente y equipados con armas más potentes. Ambos fueron diseñados para brindar movilidad y facilidad de fabricación y mantenimiento, sacrificando algo de rendimiento para lograr estos objetivos. Ambos chasis se utilizaron como base para una variedad de vehículos de apoyo, como vehículos de recuperación de blindados, cazacarros y artillería autopropulsada. Ambos eran aproximadamente iguales al tanque medio alemán estándar, el Panzer IV , aunque cada uno de estos tres tanques tenía ventajas y debilidades particulares en comparación con los otros dos. Ni el T-34 ni el M4 eran rival para los tanques más pesados ​​de Alemania, el Panther (técnicamente un tanque mediano) o el Tiger I ; los soviéticos utilizaron el tanque pesado IS-2 y los EE. UU. utilizaron el M26 Pershing como tanques pesados ​​de sus fuerzas. [45]

Las dimensiones, la velocidad en carretera y la potencia del motor de los distintos modelos no variaron significativamente, excepto el T-43, que era más lento que el T-34.

Armadura

Impactos no penetrantes en el blindaje de la torreta de una de las primeras variantes del T-34.

El diseño del blindaje muy inclinado hizo que el tanque estuviera mejor protegido de lo que indicaría el grosor del blindaje por sí solo. La forma también ahorró peso al reducir el espesor necesario para lograr una protección igual. Algunos tanques también tenían apliques de blindaje de diferente espesor soldados en el casco y la torreta. Los tanques así modificados fueron llamados s ekranami ( ruso : с экранами , "con pantallas"). [28]

La URSS donó dos T-34 Modelo 1941 usados ​​en combate a los Estados Unidos para realizar pruebas a finales de 1942. [47] Los exámenes, realizados en el campo de pruebas de Aberdeen , revelaron problemas con la calidad general de construcción del blindaje, especialmente en las uniones de las placas y soldaduras, así como el uso de acero dulce combinado con un templado superficial superficial. Se observaron problemas de fugas: "En caso de lluvia intensa, fluye mucha agua por las grietas o grietas, lo que provoca la inutilización de los equipos eléctricos e incluso de las municiones". [48] ​​Los modelos anteriores del T-34, hasta el Modelo 1942, tenían torretas fundidas cuyo blindaje era más suave que el de las otras partes del tanque y ofrecían poca resistencia incluso a proyectiles antiaéreos de 37 mm. Los primeros T-34 también sufrían soldaduras de mala calidad, lo que provocó casos de proyectiles que no habrían penetrado el tanque en circunstancias normales para penetrar de todos modos. También sufrieron una fabricación apresurada, lo que dio lugar a una protección inconsistente. [49]

Además, un examen minucioso del T-34 en el campo de pruebas de Aberdeen mostró que se utilizaron una variedad de aleaciones en diferentes partes del blindaje del T-34. " Se emplearon aceros Mn - Si - Mo para las secciones de armadura laminadas más delgadas, aceros Cr -Mo para las secciones de armadura laminadas más gruesas, aceros Mn-Si- Ni -Cr-Mo para componentes de acero laminado y fundido de 2" a 5" de espesor, y se emplearon aceros Ni-Cr-Mo para algunas de las secciones de armadura fundidas de espesor moderado". [50] La armadura fue tratada térmicamente para evitar la penetración de proyectiles perforantes, pero esto también causó que fuera estructuralmente débil, ya que la armadura era muy dura y por lo tanto quebradiza, lo que resultaba en golpes de proyectiles altamente explosivos que causaban desconchados . [49]

A pesar de estas deficiencias, el blindaje del T-34 resultó problemático para los alemanes en las etapas iniciales de la guerra en el Frente Oriental. En un relato de tiempos de guerra, un solo T-34 fue objeto de intenso fuego al encontrarse con uno de los cañones antitanques alemanes más comunes en esa etapa de la guerra: "Sorprendentemente, un equipo decidido de un cañón de 37 mm informó haber disparado 23 veces contra un solo Tanque T-34, sólo logrando bloquear el anillo de la torreta del tanque." [51] De manera similar, un informe alemán de mayo de 1942 también señaló la ineficacia de su cañón de 50 mm , señalando que "Combatir el T-34 con el cañón de tanque KwK de 5 cm sólo es posible a distancias cortas desde el flanco o la retaguardia, donde Es importante lograr un golpe lo más perpendicular posible a la superficie." [29] Sin embargo, un informe del Comisariado Militar de la 10ª División de Tanques, fechado el 2 de agosto de 1941, informó que dentro de 300 a 400 m, el disparo perforante del Pak 36 de 37 mm podría derrotar el blindaje frontal. [52] [53] Según un examen de los tanques T-34 dañados en varios talleres de reparación entre agosto y septiembre de 1942, recopilado por el Comisariado del Pueblo para la Industria de Tanques en enero de 1943, el 54,3% de todas las pérdidas de T-34 fueron causadas por la Cañón alemán KwK 39 de cañón largo de 5 cm . [54] [55]

A medida que avanzaba la guerra, el T-34 perdió gradualmente algunas de sus ventajas iniciales. Los alemanes respondieron al T-34 desplegando un gran número de armas antitanque mejoradas, como el cañón antitanque remolcado Pak 40 de 7,5 cm , mientras que los impactos de los Tiger de 88 mm, los cañones antiaéreos y los antitanques Pak 43 de 8,8 cm Los cañones de los tanques solían resultar letales. [56] En 1942, los Panzer IV alemanes fueron reacondicionados con el KwK 40 de 7,5 cm debido al inadecuado rendimiento antitanque de los diseños de tanques alemanes anteriores contra el T-34. El Panzer IV mejorado planteaba una seria amenaza para el T-34-76, siendo capaz de penetrar la torreta frontal de un T-34-76 a una distancia de 1.200 m (3.900 pies) en cualquier ángulo. [57] [ cita completa necesaria ]

Un informe de Wa Pruef 1 estimó que, con el objetivo en un ángulo de 30° hacia los lados, un tanque Panther podría penetrar la torreta de un T-34-85 desde el frente a distancias de hasta 2000 m, el mantelete a 1200 m y el casco frontal. Armadura a 300 m. [58] [ cita completa necesaria ] Según Pantherfibel (el manual del tanque Panther para su tripulación), el glacis del T-34 podría penetrarse desde 800 my el mantelete desde 1500 m en un ángulo lateral de 30 °. [59]

Un informe de Waffenamt-Prüfwesen 1 estimó [60] que con el T-34 en un ángulo de 30 grados hacia los lados y el proyectil APCBC, el KwK 36 L/56 de 8,8 cm del Tiger I tendría que acercarse a 100 m (110 yardas) para alcanzar una penetración en el glacis del T-34, y podría penetrar la torreta frontal de un T-34-85 a 1.400 m, el mantelete a 400 m y el morro a 300 m [61] Pruebas en tierra realizadas por empleados de NIBT Polygon en mayo En 1943 se informó que el cañón KwK 36 de 88 mm podía perforar el casco frontal del T-34 desde 1.500 metros a 90 grados y provocar un desastroso efecto de explosión dentro del tanque. El casco examinado mostraba grietas, desconchones y delaminación debido a la mala calidad del blindaje. Se recomendó aumentar y mejorar la calidad de las soldaduras y el blindaje. [62]

El análisis de los tanques T-34 destruidos en la Guerra de Corea encontró que los proyectiles perforantes de 76 y 90 mm del M41 Walker Bulldog y el M46 Patton podían penetrar el T-34 en la mayoría de los ángulos desde 800 yardas (730 m). El alcance máximo al que los tanques podrían penetrar el T-34 no se pudo determinar debido a la falta de datos en alcances de combate más altos. [63]

A finales de 1950, las fuerzas de seguridad de la ONU capturaron un tanque T-34-85 en la Guerra de Corea . Los EE.UU. llevaron a cabo una evaluación del tanque y descubrieron que el blindaje inclinado del T-34 era deseable para desviar los proyectiles. También concluyeron que la armadura se consideró satisfactoria ya que su resistencia era comparable a la de las armaduras estadounidenses de dureza similar y que la calidad del material utilizado era "de alta calidad". De manera similar, la fundición se consideró de alta calidad, aunque se encontraron defectos de fundición en el blindaje lateral del tanque que afectaron negativamente la resistencia del blindaje. La abundancia de huecos en las uniones del blindaje se consideró una característica indeseable del tanque debido al riesgo de lesiones por "la entrada de balas y fragmentos de proyectiles". [64]

Potencia de fuego

Vista lateral del T-34, que muestra el cañón F-34, con un ISU-122 y un T-54 al fondo

El cañón F-34 de 76,2 mm (3,00 pulgadas) , instalado en la gran mayoría de los T-34 producidos hasta principios de 1944, era capaz de penetrar el blindaje de cualquier tanque alemán temprano en rangos de combate normales. Al disparar proyectiles APCR , podía perforar 92 mm (3,6 pulgadas) a 500 m (1600 pies) y 60 mm (2,4 pulgadas) de blindaje a 1000 m (3300 pies) [65] [ página necesaria ] Los mejores tanques alemanes de 1941 , el Panzer III y el Panzer IV, no tenían más de 50 o 60 mm (2,0 o 2,4 pulgadas) de blindaje frontal plano. [66] Sin embargo, en 1942 los alemanes habían aumentado el blindaje del casco del Panzer IV a 80 mm (3,1 pulgadas), lo que proporcionaba una buena protección a distancias normales de combate. El F-34 también disparó una ronda de alto explosivo adecuada .

Las miras y la determinación de alcance del cañón principal del F-34 (ya sea el TMFD-7 o el PT4-7 [67] ) eran bastante toscas, especialmente en comparación con las de sus adversarios alemanes, lo que afectaba la precisión y la capacidad de atacar a larga distancia. rangos. [68] Como resultado de la torreta para dos hombres del T-34, la óptica débil y los dispositivos de visión deficientes, los alemanes notaron:

Los T-34 operaban de manera desorganizada con poca coordinación o tendían a agruparse como una gallina con sus polluelos. Los comandantes de tanques individuales carecían de conocimiento de la situación debido a la mala provisión de dispositivos de visión y la preocupación por las tareas de artillería. Un pelotón de tanques rara vez sería capaz de atacar tres objetivos separados, sino que tendería a centrarse en un solo objetivo seleccionado por el líder del pelotón. Como resultado, los pelotones de T-34 perdieron la mayor potencia de fuego de tres tanques que operaban independientemente. [69]

Los alemanes también notaron que el T-34 era muy lento para encontrar y atacar objetivos, mientras que sus propios tanques normalmente podían disparar tres rondas por cada una disparada por el T-34. [69] A medida que avanzaba la guerra, los alemanes crearon diseños de tanques más pesados ​​como el Tiger I o Panther , que eran inmunes al cañón de 76 mm del T-34 cuando se les disparaba desde el frente. [70] [71] Esto significaba que sólo podían ser penetrados desde los lados a distancias de unos pocos cientos de metros. Debido al bajo rendimiento antitanque, el T-34 se actualizó al modelo T-34-85. Este modelo, con su cañón ZiS de 85 mm (3,35 pulgadas) , proporcionaba una potencia de fuego mucho mayor en comparación con el cañón de 76,2 mm del T-34 anterior. El cañón de 85 mm podía penetrar la parte delantera de la torreta de un tanque Tiger I desde 500 m (550 yardas) y la placa frontal del conductor desde 300 m (330 yardas) en un ángulo lateral de 30 grados, y la torreta más grande permitía agregar otra. miembro de la tripulación, lo que permite separar los roles de comandante y artillero y aumentar la velocidad de disparo y la efectividad general. [72] El D-5T era capaz de penetrar el blindaje superior del casco del Tiger I a 1.000 metros. [73] Al disparar contra el blindaje frontal del Panther en un ángulo de 30 grados hacia los lados, el T-34-85 no pudo penetrar su torreta a 500 m (550 yardas). [58] [ se necesita más explicación ] Esto significaba que el T-34 tendría que recurrir al uso de rondas de tungsteno o disparar a los lados más débiles del Panther para destruirlo. [74]

La mayor longitud del cañón del cañón de 85 mm (4,645 m (15 pies 2,9 pulgadas)) hizo necesario que las tripulaciones tuvieran cuidado de no hundirlo en el suelo en caminos llenos de baches o en combate. El comandante del tanque AK Rodkin comentó: "El tanque podría haber cavado el suelo con él en la zanja más pequeña [llenando el cañón con tierra]. Si lo disparabas después de eso, el cañón se abriría en el extremo como los pétalos de una flor". , destruyendo el cañón. La práctica estándar al mover el T-34-85 a campo traviesa en situaciones que no eran de combate era elevar completamente el arma o invertir la torreta. [75]

Durante la Guerra de Corea, Estados Unidos capturó un T-34-85. Los análisis y pruebas de ingeniería de EE. UU. concluyeron que el T-34-85 podía penetrar 100 mm (4,1 pulgadas) a 910 m (1000 yardas), con un rendimiento similar a las rondas HVAP del M41. Los estadounidenses también concluyeron que el alcance máximo del arma era de 2 a 3 km (1,2 a 1,9 millas), pero el alcance efectivo era sólo de hasta 1.900 m (1,2 millas). [ cita necesaria ]

Movilidad

El motor diésel modelo V-2-34 de 12 cilindros del T-34 en el Museo de Tanques de Finlandia en Parola

El T-34 estaba propulsado por un motor diésel V-2-34 de 38,8 L V12 de 500 hp (370 kW), [d] que daba una velocidad máxima de 53 km/h (33 mph). Utilizó la suspensión Christie de resorte helicoidal de los tanques anteriores de la serie BT, usando un sistema de banda de rodadura de "vía floja" con una rueda dentada motriz montada en la parte trasera y sin sistema de rodillos de retorno para el tramo superior de la vía, pero prescindió de los pesados ​​y unidad convertible ineficaz. [28] Los tanques T-34 equipados con la caja de cambios de 4 velocidades solo podían usar la 4ª marcha en carretera, estando limitados a la 3ª en el terreno. En el primer lote de T-34, pasar del 2.º al 3.º requirió una fuerza de 46-112 kg. En septiembre de 1941, sin embargo, se hicieron cambios que redujeron el esfuerzo a menos de 31 kg al cambiar la relación de 3.ª marcha, lo que redujo la velocidad máxima en 3.ª marcha de 29 km/h a 25 km/h, pero facilitó los cambios. El uso de la caja de cambios de 5 velocidades permitía al T-34 utilizar la 4ª marcha en terreno, con la que podía alcanzar los 30 km/h. [76]

La presión sobre el suelo del T-34-76 era de alrededor de 0,72 kg/cm². [77] [78] Sus orugas anchas permitieron un rendimiento superior en caminos de tierra y todoterreno en comparación con los tanques contemporáneos. [77] Sin embargo, todavía hubo ejemplos de T-34 que se atascaron en el barro. Por ejemplo, el 4 de febrero de 1944, la 21.ª Brigada de Tanques de la Guardia, con 32 T-34, recibió la orden de avanzar por carretera hasta Tolstoye Rogi, un viaje de aproximadamente 80 kilómetros. De los 32 tanques, nada menos que 19 quedaron atrapados en el barro o sufrieron averías mecánicas. [79]

Ergonomía

El T-34 armado con 76 mm original adolecía de una disposición ergonómica insatisfactoria de su compartimento para la tripulación en comparación con la variante posterior de 85 mm. La disposición de la tripulación de la torreta de dos hombres requería que el comandante apuntara y disparara el arma, una disposición común a la mayoría de los tanques soviéticos de la época. La torreta de dos hombres era "estrecha e ineficiente" [80] y era inferior a las tripulaciones de torretas de tres hombres (comandante, artillero y cargador) de los tanques alemanes Panzer III y Panzer IV. Los alemanes notaron que el T-34 era muy lento para encontrar y atacar objetivos, mientras que los Panzer normalmente podían disparar tres rondas por cada una disparada por el T-34. [69]

Al principio de la guerra, el comandante luchó en mayor desventaja; la escotilla que se abría hacia adelante y la falta de una cúpula en la torreta lo obligaron a observar el campo de batalla a través de una única rendija de visión y un periscopio transitable . [81] A los comandantes alemanes les gustaba luchar "cara a cara", con el asiento elevado y con un campo de visión completo; en el T-34 esto era imposible. [82] Los veteranos soviéticos condenaron las escotillas de las torretas de los primeros modelos. Apodado pirozhok ("bollo relleno") debido a su forma característica, era pesado y difícil de abrir. Las quejas de las tripulaciones instaron al grupo de diseño dirigido por Alexander Morozov a pasar en agosto de 1942 [83] a utilizar dos escotillas en la torreta. [84]

El cargador también tuvo un trabajo difícil debido a la falta de una cesta de torreta (un piso giratorio que se mueve a medida que gira la torreta); El mismo fallo estaba presente en todos los tanques alemanes anteriores al Panzer IV. El suelo bajo la torreta del T-34 estaba formado por municiones almacenadas en pequeñas cajas de metal, cubiertas por una alfombra de goma. Había nueve cartuchos de munición listos y almacenados en estantes a los lados del compartimento de combate. Una vez utilizadas estas balas, la tripulación tuvo que sacar munición adicional de las cajas del suelo, dejando el suelo lleno de contenedores abiertos y esteras y reduciendo su rendimiento. [85]

La principal debilidad [de la torreta para dos personas de un T-34 modelo 1941] es que es muy estrecha. Los estadounidenses no podían entender cómo nuestros camiones cisterna podían caber en el interior durante el invierno cuando llevaban chaquetas de piel de oveja. El mecanismo eléctrico para girar la torreta es muy malo. El motor es débil, está muy sobrecargado y produce horribles chispas, por lo que el dispositivo que regula la velocidad de rotación se quema y los dientes de las ruedas dentadas se rompen en pedazos. Recomiendan sustituirlo por un sistema hidráulico o simplemente manual. Debido a que no contaba con una canasta de torreta la tripulación [ sic ] podía lesionarse al quedar atrapada en el mecanismo de accionamiento, esto podría dejarlos fuera de combate por un tiempo, la falta de una canasta de torreta también causaba malestar general a la tripulación, habiendo para girar manualmente. [48]

La mayoría de los problemas creados por la estrecha torreta del T-34/76, conocida antes de la guerra, se corrigieron con la provisión de una torreta más grande para tres hombres [86] en el T-34-85 en 1944.

Fiabilidad general

La vía ancha y la buena suspensión del T-34 le dieron un excelente rendimiento a campo traviesa. Sin embargo, al principio de la vida del tanque, esta ventaja se redujo en gran medida por los numerosos problemas iniciales que presentaba el diseño: un largo viaje por carretera podría ser un ejercicio letal para un tanque T-34 al comienzo de la guerra. Cuando en junio de 1941, el 8.º Cuerpo Mecanizado al mando de Dmitry Ryabyshev marchó 500 km hacia Dubno, el cuerpo perdió la mitad de sus vehículos. AV Bodnar, que estuvo en combate en 1941-1942, recordó:

Desde el punto de vista de su funcionamiento, los vehículos blindados alemanes eran casi perfectos y se estropeaban con menos frecuencia. Para los alemanes recorrer 200 km no era nada, pero con los T-34 algo se habría perdido, algo se habría estropeado. El equipamiento tecnológico de sus máquinas era mejor, el equipamiento de combate era peor. [87]

La caja de cambios T-34 tenía cuatro marchas adelante y una marcha atrás, reemplazada por una caja de cinco velocidades en el último modelo de 1943 del T-34. [88]

Las orugas de los primeros modelos eran la pieza reparada con mayor frecuencia. AV Maryevski recordó más tarde:

Las orugas solían romperse incluso sin que les alcanzara una bala o un proyectil. Cuando la tierra se atascaba entre las ruedas, la oruga, especialmente durante una curva, se tensaba hasta tal punto que los pasadores y las orugas no podían resistir. [89]

La URSS donó dos T-34 modelo 1941 usados ​​en combate a los Estados Unidos para realizar pruebas a finales de 1942. Los exámenes, realizados en el campo de pruebas de Aberdeen , pusieron de relieve estos primeros fallos, que a su vez fueron reconocidos en un informe soviético de 1942 sobre el resultados de las pruebas:

La suspensión de Christie's fue probada hace mucho tiempo por los estadounidenses y rechazada incondicionalmente. En nuestros tanques, debido al pobre acero de los resortes, se fatiga muy rápidamente y como resultado la holgura se reduce notablemente. Las deficiencias de nuestras vías desde su punto de vista se deben a la ligereza de su construcción. Pueden resultar fácilmente dañados por proyectiles de mortero y de pequeño calibre. Los pasadores están muy mal templados y fabricados de acero deficiente. Como resultado, se desgastan rápidamente y la pista se rompe a menudo. [48]

Las pruebas en Aberdeen también revelaron que los motores podían detenerse por la ingestión de polvo y arena, ya que el filtro de aire "Pomon" original era casi totalmente ineficaz y tenía una capacidad de entrada de aire insuficiente, privando de oxígeno a las cámaras de combustión, reduciendo la compresión y restringiendo así el funcionamiento del motor a plena capacidad. [48] ​​El problema del filtro de aire se solucionó más tarde añadiendo filtros "ciclón" en el modelo 1943, [29] y filtros "multiciclón" aún más eficientes en el T-34-85. [40]

Las pruebas en Aberdeen también revelaron otros problemas. El accionamiento de la torreta también adolecía de poca fiabilidad. El uso de embragues de fricción laterales de acero de baja calidad y mal mecanizados y la transmisión obsoleta y mal fabricada del T-34 significaron que se producían fallas mecánicas frecuentes y que "crean una dureza inhumana para el conductor". La falta de radios debidamente instaladas y blindadas (si es que existían) restringió su alcance operativo a menos de 16 km (9,9 millas). [48]

A juzgar por las muestras, los rusos, cuando fabrican tanques, prestan poca atención al cuidadoso mecanizado o al acabado y la tecnología de piezas y componentes pequeños, lo que lleva a la pérdida de la ventaja que de otro modo se obtendría con tanques en general bien diseñados. A pesar de las ventajas del uso del diésel, las buenas formas de los tanques, el grueso blindaje, el armamento bueno y fiable, el exitoso diseño de las orugas, etc., los tanques rusos son claramente inferiores a los americanos en su facilidad de conducción, maniobrabilidad y capacidad de maniobra. fuerza de disparo (referencia a la velocidad de salida), velocidad, confiabilidad de la construcción mecánica y la facilidad para mantenerlos en funcionamiento. [48]

Las pruebas soviéticas con T-34 recién construidos demostraron que en abril de 1943 sólo el 10,1% podía completar una prueba de 330 km y en junio de 1943 esta cifra se redujo al 7,7%. El porcentaje se mantuvo por debajo del 50% hasta octubre de 1943 cuando subió al 78%, en el mes siguiente bajó al 57% y en el período diciembre del 43 – enero del 44 el promedio fue del 82%. Durante las pruebas de febrero de 1944, el 79% de los tanques alcanzaron los 300 kilómetros y, de los lotes de prueba, el 33% alcanzó los 1.000 kilómetros. Esto se hizo evidente de inmediato para las tropas de tanques. El subcomandante del 1.er Ejército de Tanques de la Guardia, PG Dyner, comentó que en 1943 los tanques alcanzarían sólo el 75 por ciento de su vida útil garantizada en horas de motor y kilometraje, pero en 1944 alcanzaron el 150 por ciento. [90]

En junio de 1944, un informe escrito por la 2. Panzerjäger-Abteilung Company 128 (23. PzDiv.) describía las experiencias adquiridas durante las operaciones con sus Beutepanzer SU-85 y T-34:

A pesar de no tener mucha experiencia aún, se puede decir que el tanque de batalla ruso no es apto para realizar marchas largas así como marchas a alta velocidad. Se ha vuelto conveniente una velocidad máxima de conducción de 10 a 12 km/h. Durante las marchas y para permitir el enfriamiento de los motores, es absolutamente necesario realizar una parada cada media hora con una duración mínima de entre quince y veinte minutos.

Los mecanismos de dirección han causado problemas y averías en todos los carros de combate nuevos. En terrenos difíciles, durante las marchas o también durante el transcurso de ataques donde se realizan muchos cambios de dirección, el embrague de dirección se calienta y se cubre de aceite rápidamente: en consecuencia el embrague no embraga y es imposible maniobrar el vehículo. Una vez que se haya enfriado, conviene limpiar el embrague con abundante combustible.

En relación al armamento y con base en las experiencias adquiridas hasta el momento, se puede afirmar que la potencia del cañón de 7,62 cm es buena. Si el cañón está ajustado correctamente tiene buena precisión incluso a grandes distancias. Lo mismo puede decirse del resto de armas automáticas del carro de combate. Las armas tienen buena precisión y fiabilidad, aunque una velocidad de disparo lenta.

La misma experiencia positiva ha tenido la empresa con el cañón de asalto de 8,5 cm. En cuanto a la verdadera potencia de fuego en comparación con el cañón de 7,62 cm, la Compañía aún no puede dar detalles. El efecto de los proyectiles explosivos (Sprenggranaten) a grandes distancias y su precisión es mucho mayor que la del cañón de 7,62 cm.

Los sistemas ópticos del carro de combate ruso son, en comparación con los alemanes, muy inferiores. El artillero alemán tiene que acostumbrarse a la mira telescópica rusa. Observar el impacto o la trayectoria del proyectil a través de la mira telescópica sólo es posible parcialmente. El artillero del carro de combate ruso T-43 [ sic ] dispone únicamente de una óptica panorámica, situada en la zona superior izquierda, delante de la mira telescópica. Para que el cargador pueda observar en cualquier caso la trayectoria del proyectil, la Compañía ha incorporado adicionalmente una segunda óptica panorámica para este miembro de la tripulación.

En el tanque ruso es muy difícil dirigir el vehículo o una unidad y disparar simultáneamente. La coordinación del fuego dentro de una empresa sólo es parcialmente posible. [92]

El 29 de enero de 1945, el Comité de Defensa del Estado aprobó un decreto que ampliaba la garantía de vida útil del motor V-2-34 del T-34 de 200 horas a 250 horas. [93] Un informe del 2.º Ejército de Tanques de la Guardia en febrero de 1945 reveló que la vida útil promedio del motor de un T-34 era menor que la garantía oficial de 185 a 190 horas. A modo de comparación, el M4 Sherman estadounidense tenía una vida útil media del motor de 195 a 205 horas. [94]

Historia operativa

Operación Barbarroja (1941)

Maqueta de entrenamiento alemana de un T-34 construida sobre una tanqueta polaca TK-3 capturada

Alemania lanzó la Operación Barbarroja , su invasión de la Unión Soviética, el 22 de junio de 1941. Al inicio de las hostilidades, el Ejército Rojo tenía 967 tanques T-34 y 508 tanques KV [95] concentrados en cinco [96] de sus veintinueve. cuerpo mecanizado . La existencia de los tanques pesados ​​T-34 y KV supuso un shock psicológico para los soldados alemanes, que esperaban enfrentarse a un enemigo inferior. [97] El T-34 era superior a cualquier tanque que los alemanes tuvieran en servicio en ese momento. El diario de Alfred Jodl parece expresar sorpresa por la aparición del T-34 en Riga , [98] señalando "la sorpresa por este nuevo y por tanto desconocido armamento maravilloso desatado contra las divisiones de asalto alemanas". [99] Paul Ludwig Ewald von Kleist , lo llamó "el mejor tanque del mundo" [100] y Heinz Guderian afirmó la "gran superioridad" del T-34 sobre los tanques alemanes. [101] [102]

Inicialmente, la Wehrmacht tuvo grandes dificultades para destruir los T-34 en combate, ya que el armamento antitanque alemán estándar resultó ineficaz contra su blindaje pesado e inclinado . En uno de los primeros encuentros conocidos, un T-34 aplastó un PaK 36 de 3,7 cm , destruyó dos Panzer II y dejó una franja de destrucción de 14 kilómetros (8,7 millas) de largo a su paso antes de que un obús lo destruyera a corta distancia. [103] En otro incidente, un solo T-34 soviético fue alcanzado más de 30 veces por un contingente del tamaño de un batallón de cañones antitanques alemanes de 37 mm y 50 mm, pero sobrevivió intacto y regresó a sus propias líneas unas horas más tarde. [104] La incapacidad de penetrar el blindaje del T-34 llevó a que el cañón antitanque estándar de los alemanes, el PaK 36 de 37 mm, fuera apodado Panzeranklopfgerät ( "aldabón de la puerta del tanque") porque la tripulación del PaK 36 simplemente reveló su presencia y desperdiciaron sus proyectiles sin dañar el blindaje del T-34. [104] Los artilleros antitanques comenzaron a apuntar a las huellas de los tanques, o márgenes vulnerables en el anillo de la torreta y el mantelete del cañón , en lugar de apuntar al arco y al blindaje de la torreta. [104] Los alemanes se vieron obligados a desplegar cañones de campaña de 105 mm y cañones antiaéreos de 88 mm en una función de fuego directo para detenerlos. [105]

Quema de T-34, Unión Soviética, 1941

A pesar de esto, el cuerpo soviético equipado con estos nuevos tanques perdió la mayoría de ellos en unas semanas. [106] Las estadísticas de combate de 1941 muestran que los soviéticos perdieron un promedio de más de siete tanques por cada tanque alemán perdido. [107] [108] Los soviéticos perdieron un total de 20.500 tanques en 1941 (aproximadamente 2.300 de ellos T-34, así como más de 900 tanques pesados, en su mayoría KV). [109] La destrucción de la fuerza de tanques soviéticos se logró no sólo por la evidente disparidad en las habilidades tácticas y operativas de los oponentes, sino también por defectos mecánicos que afligían a los blindados soviéticos. [110] Además del mal estado de los tanques más antiguos, los nuevos T-34 y KV sufrieron problemas mecánicos y de diseño iniciales, particularmente con respecto a los embragues y las transmisiones. Las averías mecánicas representaron al menos el 50 por ciento de las pérdidas de tanques en los combates de verano, y no se encontró equipo de recuperación o reparación. [110] La escasez de equipos de reparación y vehículos de recuperación llevó a las primeras tripulaciones del T-34 a entrar en combate llevando una transmisión de repuesto en la cubierta del motor. [111]

T-34 utilizado por la Wehrmacht

Otros factores clave que disminuyeron el impacto inicial de los T-34 en el campo de batalla fueron el mal estado del liderazgo , las tácticas de los tanques , la falta inicial de radios en los tanques y el entrenamiento de la tripulación ; Estos factores fueron en parte consecuencias de la purga llevada a cabo por Stalin del cuerpo de oficiales soviéticos en 1937 , reduciendo la eficiencia y la moral del ejército. [112] Esto se agravó a medida que avanzaba la campaña por la pérdida de gran parte del personal adecuadamente capacitado durante las desastrosas derrotas del Ejército Rojo al comienzo de la invasión. Las tripulaciones típicas entraban en combate con sólo entrenamiento militar básico más 72 horas de instrucción en el aula; según el historiador Steven Zaloga :

La debilidad de los cuerpos mecanizados no residía en el diseño de su equipo, sino más bien en su mal estado mecánico, el entrenamiento inadecuado de sus tripulaciones y la pésima calidad del liderazgo militar soviético durante el primer mes de la guerra. [113]

Acciones adicionales (1942-1943)

Tanques soviéticos T-34 durante la Operación Pequeño Saturno en diciembre de 1942

A medida que avanzaba la invasión, la infantería alemana comenzó a recibir un número cada vez mayor de cañones antitanque Pak 40 de 7,5 cm , que eran capaces de penetrar el blindaje del T-34 a larga distancia. También llegaron cantidades mayores de cañones antiaéreos de 88 mm , que podían derrotar fácilmente a un T-34 a distancias muy largas, aunque su tamaño y su dificultad general de manejo significaban que a menudo era difícil colocarlos en posición en el accidentado terreno soviético. [114]

Al mismo tiempo, los soviéticos mejoraron gradualmente el T-34. El Modelo 1942 presentaba un mayor blindaje en la torreta y muchos componentes simplificados. El Modelo 1943 (confusamente también introducido en 1942) tenía aún más blindaje, así como una mayor capacidad de combustible y más almacenamiento de municiones. También se agregaron un filtro de aire del motor mejorado y un nuevo embrague acoplado a una transmisión de cinco velocidades mejorada y más confiable. [46] Finalmente, el Modelo 1943 también tenía una torreta nueva, ligeramente más espaciosa (pero aún para dos hombres) de una forma hexagonal distintiva que era más fácil de fabricar, derivada del proyecto abandonado T-34M . [38]

El T-34 fue esencial para resistir la ofensiva alemana de verano de 1942 y ejecutar la maniobra de doble cerco que aisló al Sexto Ejército alemán en Stalingrado en diciembre de 1942. El Sexto Ejército fue rodeado y finalmente se rindió en febrero de 1943, una campaña ampliamente extendida. considerado como el punto de inflexión de la guerra en el frente oriental.

En 1943, los soviéticos formaron ejércitos en el exilio polaco y checoslovaco , y estos comenzaron a recibir el T-34 Modelo 1943 con torreta hexagonal. Al igual que las propias fuerzas soviéticas, las tripulaciones de los tanques polacos y checoslovacos entraron en acción rápidamente, con poco entrenamiento y sufrieron un gran número de bajas. [ cita necesaria ]

Los tanques soviéticos T-34 esperan órdenes para avanzar durante la ofensiva Zhitomir-Berdichev en enero de 1944.

En julio de 1943, los alemanes lanzaron la Operación Ciudadela , en la región alrededor de Kursk , su última gran ofensiva en el Frente Oriental en la Segunda Guerra Mundial. Fue el debut del tanque alemán Panther, aunque el número de efectivos empleados en la batalla de Kursk resultante fue pequeño y la mayor parte de la carga recayó en el Panzer III, el StuG III y el Panzer IV. La campaña contó con las batallas de tanques más grandes de la historia. El punto culminante de la batalla fue el enfrentamiento masivo de blindados en Prokhorovka , que comenzó el 12 de julio, aunque la gran mayoría de las pérdidas de blindados en ambos bandos fueron causadas por artillería y minas, más que por tanques. [115] Se cree que más de 6.000 vehículos blindados con orugas, 4.000 aviones de combate y 2 millones de hombres participaron en estas batallas.

La decisión del alto mando soviético de centrarse en un diseño rentable, recortando costos y simplificando la producción siempre que fuera posible y permitiendo sólo mejoras relativamente menores, había demostrado ser una elección astuta durante los dos primeros años de la guerra. Sin embargo, las batallas del verano de 1943 demostraron que el cañón de 76,2 mm del T-34 ya no era tan eficaz como lo era en 1941. Las tripulaciones de los tanques soviéticos lucharon a distancias más largas con el blindaje frontal adicional aplicado a las últimas variantes del Panzer III y Panzer IV, y no pudieron penetrar el blindaje frontal del nuevo tanque alemán Panther o Tiger I en campos de combate estándar sin proyectiles de tungsteno, y tuvieron que confiar en la habilidad táctica mediante maniobras de flanqueo y armas combinadas. [115]

T-34-85

Un T-34 Modelo 1942 (izquierda), junto al T-43 .

Después de que se encontraran en combate Panzer IV alemanes mejorados con el cañón KwK 40 de alta velocidad de 7,5 cm (2,95 pulgadas ) en 1942, se inició un proyecto para diseñar un tanque soviético completamente nuevo, con el objetivo de aumentar la protección del blindaje y al mismo tiempo agregar características modernas como una suspensión de barra de torsión y una torreta para tres personas. El nuevo tanque, el T-43 , estaba destinado a ser un modelo universal para reemplazar tanto al tanque pesado T-34 como al KV-1 . Sin embargo, el blindaje del prototipo T-43, aunque más pesado, no era capaz de resistir los cañones alemanes de 88 mm, mientras que su movilidad resultó ser inferior a la del T-34. Finalmente, aunque el T-43 compartía más del 70% de sus componentes con el T-34, fabricarlo aún habría requerido una desaceleración significativa en la producción. [116] En consecuencia, el T-43 fue cancelado.

No sólo mejoraron las armas de los tanques alemanes, sino también su blindaje. Las pruebas de disparo soviéticas contra un tanque pesado Tiger I capturado en abril de 1943 mostraron que el cañón de 76 mm del T-34 no podía penetrar la parte delantera del Tiger I en absoluto, y el costado sólo a muy corta distancia. Se descubrió que un cañón antiaéreo soviético de 85 mm, el M1939 (52-K) , era capaz de hacer el trabajo, por lo que se desarrollaron derivados para tanques. [117] [118] Uno de los cañones resultantes utilizados en el modelo T-34 85 original (el D-5T) era capaz de penetrar el blindaje superior del casco del Tiger I a 1.000 metros. [73] Todavía no era suficiente para igualar al Tiger, que podía destruir el T-34 desde una distancia de 1.500 a 2.000 m (4.900 a 6.600 pies), [119] pero fue una mejora notable.

Vista trasera de un T-34-85 de Factory 174. En el centro hay una escotilla circular de acceso a la transmisión, flanqueada por tubos de escape, botes de humo MDSh en la parte trasera del casco y tanques de combustible adicionales en los costados del casco.

Con el T-43 cancelado, el mando soviético tomó la decisión de reequipar las fábricas para producir una versión mejorada del T-34. El anillo de su torreta se amplió de 1.425 mm (56 pulgadas) a 1.600 mm (63 pulgadas), lo que permitió instalar una torreta más grande que soportara el cañón más grande de 85 mm. El diseño de la torreta del prototipo T-43 fue adoptado apresuradamente por Vyacheslav Kerichev en la fábrica de Krasnoye Sormovo para adaptarlo al T-34. [120] Esta era una torreta más grande para tres hombres, con radio (anteriormente en el casco) y cúpula de observación en el techo. Ahora el comandante del tanque sólo necesitaba comandar (con la ayuda de la cúpula y los sistemas de radio), dejando el manejo del arma al artillero y al cargador. La torreta era más grande y menos inclinada que la torreta T-34 original, lo que la convertía en un objetivo más grande (debido a la tripulación de tres hombres y al cañón más grande), pero con un blindaje más grueso de 90 mm, lo que la hacía más resistente al fuego enemigo. Los proyectiles eran un 50% más pesados ​​(9 kg) y eran mucho mejores en la función antiblindaje, y razonables en una función de propósito general, aunque sólo se podían transportar entre 55 y 60, en lugar de los 90 a 100 de los proyectiles anteriores. El nuevo tanque resultante, el T-34-85, fue visto como un compromiso entre los defensores del T-43 y otros que querían continuar construyendo tantos T-34 con armamento de 76 mm como fuera posible sin interrupción. [121]

Interior de un T-34-85 visto desde la escotilla del conductor, que muestra las cajas de municiones sobre las que debía colocarse el cargador a falta de una cesta de torreta. En primer plano está el asiento del conductor. En el cortafuegos se pueden ver las palancas para las trampillas del radiador.

La producción del T-34-85 comenzó en enero de 1944 en la Fábrica No. 112, utilizando por primera vez el cañón D-5T de 85 mm. Paralelamente a la producción del T-34-85 con el cañón D-5T, comenzó la producción del T-34-85 con el cañón S-53 (posteriormente modificado y redesignado como cañón ZIS-S-53). Febrero de 1944 en la fábrica número 112. [122] El T-34-85 mejorado se convirtió en el tanque medio soviético estándar, con una producción ininterrumpida hasta el final de la guerra. Inicialmente, producir un T-34-85 costaba alrededor de un 30 por ciento más que un Modelo 1943, a 164.000  rublos ; en 1945, esto se había reducido a 142.000 rublos [123] durante el transcurso de la Segunda Guerra Mundial, el costo de un tanque T-34 se había reducido casi a la mitad, de 270.000 rublos en 1941, [123] mientras que su velocidad máxima se mantuvo aproximadamente igual, y La penetración del blindaje de su cañón principal y el espesor del blindaje frontal de la torreta casi se duplicaron. [124]

El T-34-85 proporcionó al Ejército Rojo un tanque con mejor blindaje y movilidad que el tanque alemán Panzer IV y el cañón de asalto StuG III. Si bien no podía igualar el blindaje o las armas de los tanques Panther y Tiger más pesados, su potencia de fuego mejorada lo hacía mucho más efectivo que los modelos anteriores y, en general, era más rentable que los tanques alemanes más pesados. En comparación con el programa T-34-85, los alemanes eligieron en cambio un camino de mejora basado en la introducción de tanques completamente nuevos, caros, más pesados ​​y más complejos, lo que ralentizó enormemente el crecimiento de su producción de tanques y ayudó a los soviéticos a mantener un Superioridad numérica sustancial en tanques. [125] En mayo de 1944, la producción del T-34-85 había alcanzado los 1.200 tanques por mes. [126] En toda la guerra, las cifras de producción para todos los tipos Panther alcanzaron no más de 6.557, y para todos los tipos Tiger (incluidos Tiger I y Tiger II ) 2.027. [127] Las cifras de producción sólo para el T-34-85 alcanzaron las 22.559 unidades. [ cita necesaria ]

El 12 de enero de 1945, una columna de Tiger II y otros tanques del 424.º Batallón Panzer Pesado participaron en un enfrentamiento de corto alcance con tanques T-34-85 cerca de la aldea de Lisow . Cuarenta tanques T-34-85 comandados por el coronel N. Zhukov fueron atacados por el 424º batallón de Panzer Pesados, que había sido reforzado por 13 Panthers. Los alemanes perdieron permanentemente cinco Tiger II, siete Tiger Is y cinco Panther por la pérdida de cuatro tanques T-34-85 quemados. [128] [ ¿ fuente poco confiable? ] [129]

Uso alemán de T-34

Tanques T-34 modelo 1943 capturados y puestos en servicio con la Wehrmacht , enero de 1944

El ejército alemán a menudo empleaba la mayor cantidad posible de material capturado y los T-34 no fueron una excepción. Se capturaron un gran número de T-34 en los combates en el frente oriental, aunque pocos eran T-34-85. Estos fueron designados por los alemanes como Panzerkampfwagen T-34 747(r) . Desde finales de 1941, los T-34 capturados fueron transportados a un taller alemán para su reparación y modificación según los requisitos alemanes. En 1943 se utilizó para este fin una fábrica de tanques local en Járkov . [130] En ocasiones, estos se modificaron según los estándares alemanes mediante la instalación de una cúpula y un equipo de radio de un comandante alemán. [ cita necesaria ]

Los primeros T-34 capturados entraron en servicio alemán durante el verano de 1941. Para evitar errores de reconocimiento , se pintaron cruces de grandes dimensiones o incluso esvásticas en los tanques, incluso en la parte superior de la torreta, para evitar el ataque de los aviones del Eje . . Los tanques muy dañados fueron enterrados como fortines o utilizados con fines de prueba y entrenamiento. [ cita necesaria ]

Después del final de la Segunda Guerra Mundial, Alemania del Este continuó utilizando el T-34. [131]

Campaña de Manchuria (agosto de 1945)

Poco después de la medianoche del 9 de agosto de 1945, aunque los japoneses creían que el terreno era intransitable para formaciones blindadas, la Unión Soviética invadió la Manchuria ocupada por los japoneses . [132] Las fuerzas de armas combinadas del Ejército Rojo lograron una sorpresa total y utilizaron un ataque poderoso y de profunda penetración en un patrón clásico de doble cerco, encabezado por el T-34-85. Las fuerzas japonesas enemigas se habían reducido a medida que las unidades de élite habían sido trasladadas a otros frentes y las fuerzas restantes estaban en medio de un redespliegue. [133] [134] Los tanques japoneses que quedaron para enfrentarlos fueron todos retenidos en la retaguardia y no utilizados en combate; Los japoneses tenían un apoyo débil de las fuerzas, la ingeniería y las comunicaciones de la IJAAF . Las fuerzas japonesas fueron abrumadas, aunque algunas opusieron resistencia. El emperador japonés transmitió una orden de rendición el 14 de agosto, pero el ejército de Kwantung no recibió un alto el fuego formal hasta el 17 de agosto. [135]

Guerra de Corea (1950-1953)

Los marines estadounidenses derribaron este T-34-85 norcoreano en septiembre de 1950 mientras las fuerzas estadounidenses y de las Naciones Unidas avanzaban hacia Seúl después de sus exitosos desembarcos anfibios en Inchon durante la Guerra de Corea . En la parte frontal del tanque se pueden ver al menos dos impactos penetrantes.

Una brigada completa del Ejército Popular de Corea del Norte (EPC) equipada con unos 120 T-34-85 suministrados por los soviéticos encabezó la invasión de Corea del Sur en junio de 1950. [136] Las bazucas de 2,36 pulgadas de la Segunda Guerra Mundial utilizadas inicialmente por las tropas estadounidenses en Corea del Sur fue inútil contra los tanques T-34 del KPA, [137] al igual que los cañones principales de 75 mm del tanque ligero M24 Chaffee . [138] Sin embargo, tras la introducción en la guerra de blindados más pesados ​​y capaces por parte de las fuerzas estadounidenses y de la ONU, como los tanques estadounidenses M4 Sherman, M26 Pershing y M46 Patton , así como los tanques británicos Comet y Centurion , el KPA comenzó sufrir más pérdidas de tanques T-34 en combate debido a blindados enemigos, además de mayores pérdidas debido a numerosos ataques aéreos de EE.UU. y la ONU y potencia de fuego antitanque cada vez más efectiva para la infantería de EE.UU. y la ONU en tierra, como el entonces nuevo 3.5- pulgadas M20 "Super Bazooka" (que reemplaza al modelo anterior de 2,36 pulgadas). Cuando la NKPA se vio obligada a retirarse del sur, se habían perdido o abandonado unos 239 T-34 y 74 cañones de asalto SU-76 . [137] Después de octubre de 1950, rara vez se encontraban blindados de la NKPA. A pesar de la entrada de China en el conflicto el mes siguiente, no llevaron a cabo despliegues blindados importantes, ya que el enfoque chino estaba en ataques masivos de infantería en lugar de asaltos blindados a gran escala. Se desplegaron varios T-34-85 y algunos tanques IS-2 , principalmente dispersos entre su infantería, lo que hizo que los enfrentamientos blindados con las fuerzas estadounidenses y de la ONU fueran raros a partir de entonces. [139]

Un tanque chino T-34 No. 215 del 4.º Regimiento de Tanques, 2.ª División de Tanques, supuestamente destruyó cuatro tanques enemigos y dañó otro tanque M46 Patton durante su combate del 6 al 8 de julio de 1953. También destruyó 26 búnkeres, 9 piezas de artillería y un camión. [140] Ese tanque se conserva ahora en el Museo Militar de la Revolución Popular China . [140]

En resumen, un estudio militar estadounidense de 1954 concluyó que hubo, en total, 119 acciones de tanques contra tanques que involucraron a unidades del ejército y de la marina de los EE. UU. contra fuerzas norcoreanas y chinas durante la Guerra de Corea, con 97 tanques T-34-85 destruidos. y otros 18 considerados probables. Las pérdidas estadounidenses fueron algo mayores. [141]

Guerra civil angoleña (1975-1988)

FAPLA T-34-85 restaurado en el Museo Nacional de Historia Militar de Sudáfrica , Johannesburgo .

Uno de los últimos conflictos modernos en los que se utilizó un amplio despliegue de combate del T-34-85 fue la Guerra Civil de Angola . [142] En 1975, la Unión Soviética envió ochenta T-34-85 a Angola como parte de su apoyo a la actual intervención militar cubana allí. [142] Tripulantes cubanos instruyeron al personal de las FAPLA en su operativo; Otros conductores y artilleros de las FAPLA acompañaron a las tripulaciones cubanas en calidad de aprendices. [143]

Las FAPLA comenzaron a desplegar T-34-85 contra las fuerzas de UNITA y FNLA el 9 de junio de 1975. [144] La aparición de las FAPLA y los tanques cubanos llevó a Sudáfrica a reforzar a UNITA con un solo escuadrón de vehículos blindados Eland-90 . [145]

Otras regiones y países

Balcanes

Un T-34-85 del ejército serbio de Bosnia, con una estera de goma agregada en un intento de ocultar su firma térmica, cerca de Doboj a principios de 1996.


A principios de 1991, el Ejército Popular Yugoslavo poseía 250 T-34-85, ninguno de los cuales estaba en servicio activo. [146] Durante la desintegración de Yugoslavia, los T-34-85 fueron heredados por los ejércitos nacionales de Croacia , Bosnia-Herzegovina y Serbia y Montenegro y continuaron en acción durante las guerras yugoslavas . [142] [147] Algunos también fueron adquiridos de reservas yugoslavas por ejércitos separatistas serbios, a saber, el Ejército de la República de la Krajina Serbia (SVK) y el Ejército de la República Srpska (VRS). [148] [149] La mayoría de estos tanques estaban en malas condiciones al comienzo del conflicto y algunos pronto quedaron inutilizables, probablemente debido a un mantenimiento inadecuado y falta de repuestos. [149]

El 3 de mayo de 1995, un VRS T-34-85 atacó un puesto avanzado de la UNPROFOR tripulado por el 21.º Regimiento de Ingenieros Reales en Maglaj , Bosnia, hiriendo a seis cascos azules británicos, y al menos uno de ellos sufrió una discapacidad permanente. [150] [151] La UNPROFOR confiscó temporalmente varios T-34 almacenados por el VRS en una base en Zvornik como parte de un programa de desarme local al año siguiente. [149]

Oriente Medio

T-34-100 del ejército egipcio en el Museo Yad la-Shiryon, Israel. 2005.

Los T-34-85 de producción checoslovaca fueron utilizados por Egipto en las guerras árabe-israelíes de 1956 y 1967 ( Guerra de los Seis Días ) en la península del Sinaí . Egipto pasó a construir el T-34-100, una conversión local y única que estaba compuesta por un cañón de artillería de campaña pesado soviético BS-3 de 100 mm montado dentro de una torreta muy modificada, así como el T-34-122. montaje del arma D-30. En 1956, se utilizaron como tanques regulares para apoyar a la infantería egipcia; el tanque todavía estaba en uso durante la Guerra de Yom Kippur en octubre de 1973.

T-34-85 del ejército egipcio en el museo militar egipcio .

El ejército sirio también recibió T-34-85 de la Unión Soviética y participaron en numerosos duelos de artillería con tanques israelíes en noviembre de 1964 y en la Guerra de los Seis Días de 1967.

pacto de Varsovia

Los T-34-85 equiparon a muchos de los ejércitos de los países de Europa del Este (que más tarde formaron el Pacto de Varsovia ) y a los ejércitos de otros estados clientes soviéticos en otros lugares. Los T-34-85 de Alemania Oriental , Hungría y Unión Soviética sirvieron en la represión del levantamiento de Alemania Oriental del 17 de junio de 1953, así como en la Revolución Húngara de 1956 .

Afganistán

Los T-34-85 estaban esporádicamente disponibles en Afganistán . Durante la guerra afgana-soviética , la mayoría de los T-34 fueron desplegados por las fuerzas de seguridad interna de Sarandoy . Algunos también se mantuvieron en servicio en el ejército de la República Democrática de Afganistán . [152]

Porcelana

T-34-85 del Ejército Popular de Liberación en la Plaza de Tiananmen en el desfile del Día Nacional de China de 1950.

Después de la formación de la República Popular China (RPC) en 1949, la Unión Soviética envió muchos T-34-85 al Ejército Popular de Liberación (EPL) de la República Popular China. La Fábrica 617 tenía la capacidad de producir cada pieza del T-34-85, y durante décadas de servicio se realizaron muchas modificaciones que distinguen visiblemente al PRC T-34-85 de la especificación original, pero en realidad no se fabricó ningún T-34-85. Hecho en china. El plan de producción del T-34-85 en China terminó poco después de que la República Popular China recibiera los tanques de batalla principales T-54A de la Unión Soviética y comenzara a construir el tanque Tipo 59 , una versión de producción bajo licencia del T-54A. [153]

Cuba

Tanque T-34-85 en el Museo Girón, Cuba

Cuba recibió 150 tanques T-34-85 como ayuda militar de la Unión Soviética en 1960. El T-34-85 fue el primer tanque soviético en entrar en servicio con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Cuba (FAR), junto con el IS-2 . Muchos tanques T-34-85 entraron en acción por primera vez en abril de 1961 durante la invasión de Bahía de Cochinos y un número desconocido fue destruido o noqueado durante la batalla. [154] En 1975, la URSS también donó muchos T-34-85 a las FAR para apoyar su prolongada intervención en la Guerra Civil de Angola. [142]

Un pelotón de cinco T-34-85 cubanos entró en combate en Angola contra tropas sudafricanas durante la Batalla de Cassinga . Los tanques estaban estacionados junto con una compañía de infantería mecanizada cubana equipada con vehículos blindados de transporte de personal BTR-152 . En mayo de 1978, Sudáfrica lanzó un importante ataque aéreo contra Cassinga con el objetivo de destruir allí una base de la SWAPO (Organización Popular del África Sudoccidental). Las fuerzas cubanas se movilizaron para detenerlos. Cuando se acercaban a Cassinga fueron ametrallados por aviones sudafricanos, que destruyeron la mayoría de los BTR-152 y tres de los T-34-85; un cuarto T-34-85 quedó inutilizado por una mina antitanque enterrada en la carretera. El tanque restante continuó atacando a los paracaidistas sudafricanos en retirada desde una posición con el casco abajo hasta que terminó la batalla. [155]

Más de cien T-34-85 cubanos y sus respectivas tripulaciones permanecían en Angola a mediados de los años 1980. En septiembre de 1986, el presidente cubano Fidel Castro se quejó ante el general Konstantin Kurochkin, jefe de la delegación militar soviética en Angola, de que ya no se podía esperar que sus hombres lucharan contra vehículos blindados sudafricanos con T-34 "de época de la Segunda Guerra Mundial"; Castro insistió en que los soviéticos proporcionaran a las fuerzas cubanas una mayor cantidad de T-55. [156] En 1987 la solicitud de Castro parecía haber sido concedida, ya que los batallones de tanques cubanos pudieron desplegar cantidades sustanciales de T-54B, T-55 y T-62; el T-34-85 ya no estaba en servicio. [157]

Chipre

Las fuerzas de la Guardia Nacional chipriota equipadas con unos 35 tanques T-34-85 ayudaron a apoyar un golpe de estado de la junta griega contra el presidente arzobispo Makarios el 15 de julio de 1974. También participaron en amplias acciones contra las fuerzas turcas durante la invasión turca en julio y agosto de 1974. con dos acciones importantes en Kioneli y Kyrenia el 20 de julio de 1974. [158] [ página necesaria ]

Namibia

En 1984, la Organización Popular de África Sudoccidental (SWAPO) hizo un intento concertado de establecer su propio batallón blindado convencional a través de su brazo armado, el Ejército Popular de Liberación de Namibia (PLAN). [159] Como parte de este esfuerzo, los representantes diplomáticos de la SWAPO en Europa se acercaron a la República Democrática Alemana con una solicitud de diez tanques T-34, que fueron entregados. [160] Los PLAN T-34 nunca fueron desplegados durante operaciones ofensivas contra el ejército sudafricano, limitándose a la función de proteger bases estratégicas dentro del norte de Angola. [159] [161]

En 1988, los PLAN T-34-85 estaban estacionados cerca de Luanda , donde sus tripulaciones recibieron entrenamiento de instructores cubanos. [162] En marzo de 1989, los tanques del PLAN se movilizaron y se trasladaron al sur, hacia la frontera con Namibia. [162] Sudáfrica acusó a PLAN de planear una gran ofensiva para influir en las elecciones generales pendientes de Namibia , pero las tripulaciones de los tanques no cruzaron la frontera y se abstuvieron de intervenir en una serie de nuevos enfrentamientos más tarde ese año. [162] Entre 1990 y 1991, la SWAPO ordenó la repatriación de los tanques PLAN en Angola a Namibia por su propia cuenta. [163] Cuatro más tarde entraron en servicio con el nuevo ejército de Namibia . [164]

Finlandia

Los ejércitos soviético y finlandés utilizaron T-34 hasta la década de 1960; los primeros incluían las versiones armadas de 76,2 mm hasta al menos 1968, cuando se utilizaron en el rodaje de la secuela de la película Los vivos y los muertos . Los tanques finlandeses fueron capturados directamente de los soviéticos o comprados de las reservas capturadas de Alemania. Muchos de los T-34-85 fueron mejorados con equipos finlandeses u occidentales, como ópticas mejoradas. [165] [ página necesaria ]

Vietnam

Durante la Guerra de Vietnam , el ejército norvietnamita estaba equipado con muchos T-34-85 soviéticos y estos se utilizaron en la Operación Lam Son 719 , la Ofensiva de Pascua de 1972 y la Ofensiva de Primavera de 1975 . Posteriormente fueron utilizados durante la invasión vietnamita de Kampuchea y la guerra chino-vietnamita . [166] Un pequeño número se utiliza actualmente como formadores. El resto está almacenado y ya no sirve como tanques de batalla en servicio activo.

Yemen

En 2015, se fotografiaron tanto los tanques T-34-85 Modelo 1969 como los cañones autopropulsados ​​SU-100 utilizados en la toma de poder de los hutíes en Yemen . [167] Algunos incluso estaban siendo equipados con misiles guiados antitanque .

Servicio activo actual

En 2018, había nueve países que mantenían T-34 en los inventarios de sus fuerzas armadas nacionales: Cuba, Yemen, República del Congo, Guinea, Guinea-Bissau, Namibia, Corea del Norte, Laos y Vietnam. [168] De estos operadores, Vietnam poseía la mayor flota superviviente conocida de tanques de la serie T-34, con 45. [169] Yemen poseía 30, Guinea 30, Guinea-Bissau 10, Mali 21 y Laos 30. [170] [ 171] [172] No estaba claro cuántos T-34 cubanos y norcoreanos permanecían en servicio. [173] Se creía que todos los tanques congoleños, namibios y malienses estaban almacenados en reserva o inoperables. [174] [175] El ejército de Laos retiró sus T-34 a principios de 2019 y los vendió a Rusia para usarlos en exhibiciones públicas y exhibiciones en museos. [171]

Sucesores

En 1944, se reanudó el desarrollo de antes de la guerra de un tanque T-34 más avanzado, lo que condujo al T-44 . El nuevo tanque tenía un diseño de torreta basado en el del T-34-85, pero presentaba un nuevo casco con suspensión de barra de torsión y motor montado transversalmente ; Tenía un perfil más bajo que el T-34-85 y era más sencillo de fabricar. Antes del final de la guerra se construyeron entre 150 y 200 de estos tanques. Con cambios sustanciales en la transmisión, una nueva torreta y un cañón de 100 mm, se convirtió en el T-54 , y su producción comenzó en 1947. [176]

Operadores

Operadores T-34
  Actual
  Anterior
T-34-85 de las Fuerzas Armadas de Bosnia y Herzegovina , 2014.

Número estimado en servicio, 2023

Presunto

Anterior

Tanques chinos T-34 durante la Guerra de Corea en 1952
T-34-85 del ejército rumano junto a un TACAM R-2 ( Museo Militar Nacional , Bucarest )

Simbolismo

Uno de los monumentos más conocidos de la batalla del paso de Dukla de 1944, cerca de Ladomirová y Svidník , en el lado eslovaco del paso de Dukla . Un T-34-85 soviético (izquierda) junto con un Panzer IV Ausf J alemán (derecha).
Un T-34-85 durante el Desfile del Día de la Victoria en Moscú de 2018 .

Un monumento al tanque T-34-85 en la ciudad de Chemnitz , en Alemania Oriental (entonces conocida como Karl-Marx-Stadt) se convirtió en el objetivo de un ataque con bomba en 1980 que infligió daños menores al vehículo y voló las ventanas cercanas. El atacante, Josef Kneifel, fue condenado a cadena perpetua en Bautzen , pero fue liberado tras un acuerdo con el gobierno de Alemania Occidental en 1987. Después de la unificación alemana en 1990, el tanque fue trasladado a un museo en Ingolstadt . [202] [ página necesaria ] [203] [ página necesaria ]

Otro tanque de este tipo, montado sobre el monumento a las tripulaciones de tanques soviéticos en Praga , fue el foco de una importante controversia. El monumento (conocido localmente como 'Saint Tank') estaba destinado a representar el T-34-85 del teniente IG Goncharenko (el primer tanque soviético que entró en Praga durante la liberación de Checoslovaquia en mayo de 1945), pero en realidad llevaba un tanque pesado IS-2M. . Para muchos en Praga, el tanque fue también un recordatorio de la invasión soviética que puso fin a la Primavera de Praga de 1968. El tanque fue pintado de rosa por el artista David Černý en 1991. Tras una protesta oficial del gobierno ruso, el arresto de Černý, un Tras una capa de pintura verde oficial, manifestaciones públicas y una nueva capa de pintura rosa aplicada por quince diputados parlamentarios, el tanque finalmente fue trasladado a un museo militar. [204] [205]

Czterej pancerni i pies ("Cuatro tanqueros y un perro"), una serie de televisión polaca de temática bélica de gran éxito de la década de 1960, adaptó la novela del mismo nombre del escritor polaco Janusz Przymanowski (1922-1998), él mismo un Voluntario del Ejército Popular de Polonia . La serie convirtió al tanque T-34 número 102 en un ícono de la cultura popular polaca . También se mostró en otros países del bloque soviético donde también fue bien recibida, sorprendentemente incluso en la República Democrática Alemana (Alemania del Este). A principios del siglo XXI, las reposiciones de series en blanco y negro todavía consiguen atraer a un gran público. [206] [ verificación fallida ]

En Budapest , el 23 de octubre de 2006, las protestas de 2006 en Hungría alcanzaron su clímax durante el 50º aniversario de la Revolución Húngara de 1956 . Los manifestantes lograron poner en marcha un tanque T-34 desarmado que formaba parte de una exposición conmemorativa y lo utilizaron en disturbios contra las fuerzas policiales. El tanque recorrió unos cientos de metros y luego se detuvo frente a la policía, sin causar daños personales. [207] [208]

Variantes

Ilustración de algunas variantes seleccionadas del T-34, incluidos cazacarros y artillería móvil.

Había dos familias de producción principales del T-34, cada una con subvariantes. La identificación de variantes del T-34 puede resultar complicada. Las piezas fundidas de las torretas, los detalles superficiales y el equipo diferían entre las fábricas; se agregaron nuevas características en medio de la producción o se adaptaron a tanques más antiguos; Los tanques dañados fueron reconstruidos, a veces con la adición de equipos de modelos más nuevos e incluso torretas nuevas. [28]

El Ejército Rojo nunca tuvo una política consistente para nombrar al T-34. [209] Sin embargo, desde al menos la década de 1980, muchas fuentes académicas (en particular, el experto en AFV Steven Zaloga ) han utilizado nomenclatura de estilo soviético: T-34 para los modelos armados con cañones de 76,2 mm y T-34-85 para los modelos armados. con cañones de 85 mm, con modelos menores distinguidos por año, como el T-34 Modelo 1940 . Algunos historiadores rusos usan nombres diferentes: se refieren al primer T-34 como T-34 Modelo 1939 en lugar de 1940, a todos los T-34 con la torreta original y el cañón F-34 como Modelo 1941 en lugar de Modelos 1941 y 1942, y la torreta hexagonal T-34 como modelo 1942 en lugar de 1943. [210]

La inteligencia militar alemana en la Segunda Guerra Mundial se refirió a las dos familias de producción principales como T-34/76 y T-34/85 , con subvariantes que recibieron designaciones de letras como T-34/76A ; esta nomenclatura ha sido ampliamente utilizada en Occidente. especialmente en la literatura popular. Cuando la Wehrmacht alemana utilizó T-34 capturados, los designó Panzerkampfwagen T-34(r) , donde la "r" significaba russisch ("ruso"). [211] Los finlandeses se referían al T-34 como el Sotka en honor al ojo dorado común , porque la silueta lateral del tanque se parecía a un ave acuática nadando. El T-34-85 se llamaba pitkäputkinen Sotka ("Sotka de cañón largo"). [212]

T-34-85 en exhibición en Yad La-Shiryon , Israel

El T-34 (designación alemana: T-34/76) era el tanque original con un cañón de 76,2 mm en una torreta para dos personas.

El T-34-85 (designación alemana: T-34/85) supuso una mejora importante con un cañón de 85 mm en una torreta para tres hombres. Todos los modelos T-34-85 son muy similares en apariencia.

Otros vehículos blindados de combate

Un T-34-57 en 1941

Vehículos supervivientes

Uno de los primeros T-34 en la Colección de Armadura y Caballería del Ejército de EE. UU . Este tanque fue capturado por los alemanes en la Operación Barbarosa . Fue enviado a Estados Unidos después de la guerra.

Se produjo una enorme cantidad de T-34 y T-34-85; Los soviéticos los utilizaron agresivamente en campañas en Europa y Asia, y fueron distribuidos entre los aliados de los soviéticos en todo el mundo. Debido a los tres factores, hay cientos de T-34 supervivientes. Se encuentran ejemplos de este tanque en las colecciones de los museos militares más importantes, y cientos más sirven como monumentos de guerra. Muchos son de propiedad privada y los tanques desmilitarizados en funcionamiento cambian de manos por entre 20.000 y 40.000 dólares estadounidenses. Algunos todavía pueden servir en una capacidad de segunda línea en varios ejércitos del Tercer Mundo , mientras que otros pueden encontrar uso en una capacidad civil, principalmente en la realización de películas. En muchas películas de la Segunda Guerra Mundial, como Salvar al soldado Ryan , [218] La batalla de Neretva y Kelly's Heroes , [219] los tanques T-34-85 fueron modificados para parecerse a los tanques Tiger I , debido a la rareza de estos últimos. [218] En la película Castle Keep de Sydney Pollack de 1969 , se utilizaron tanques T-34-85 apenas modificados como tanques alemanes.

En el año 2000 se recuperó un T-34 Modelo 1943 que había pasado 56 años en el fondo de un pantano en Estonia . [220] El tanque había sido capturado y utilizado por las tropas alemanas en retirada, quienes lo arrojaron al pantano cuando se quedó sin combustible. El ambiente anaeróbico del pantano preservó el tanque y aseguró que no hubiera signos de fugas de aceite, óxido u otros daños importantes por agua. El motor fue restaurado a pleno funcionamiento. [221] [222]

Otros T-34 supervivientes importantes incluyen un Modelo 1941 en el Aberdeen Proving Ground (intersección de Deer Creek Loop y Target Loop) en Maryland, uno de los vehículos más antiguos que se conservan. El Musée des Blindés francés en Saumur tiene dos T-34, incluido uno en plenas condiciones de funcionamiento que se exhibe en acción en su exposición de verano de tanques en vivo "Carrousel". [223] El tanque Mandela Way T-34 , un T-34-85 de propiedad privada que lleva el nombre de la calle en la que está ubicado (en Bermondsey , Londres), es repintado con frecuencia por artistas y grafiteros. [224]

Ver también

Tanques de función, rendimiento y época comparables.

Notas

  1. ^ 450 km (280 mi) y 260 km (160 mi) para el T-34 Modelo 43 con tanques de combustible adicionales
  2. ^ consulte las designaciones de artillería soviética para obtener una explicación de la convención de nomenclatura
  3. ^ Debido a la escasez de nuevos motores diésel Modelo V-2-34 y la necesidad de producir tantos T-34 como sea posible, la producción inicial de la fábrica de Gorky se equipó con el motor de avión de gasolina Mikulin M-17 del tanque BT . y transmisión y embrague inferiores . [31]
  4. ^ El nombre del motor del T-34 (V-2; B-2 en ruso) es el nombre del modelo y no tiene nada que ver con el número de cilindros.
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Referencias

Otras lecturas

enlaces externos