Prayut Chan-o-cha (a veces escrito Prayuth Chan-ocha ; tailandés : ประยุทธ์ จันทร์โอชา , pronunciado [prā.jút tɕān.ʔōː.tɕʰāː] (nacido el 21 de marzo de 1954) es un ex político y oficial del ejército tailandés[1]que se convirtió en el 29ºprimer ministro de Tailandiadespués de tomar el poder en elgolpe de estado de 2014y sirvió hasta 2023. Fue simultáneamenteministro de Defensaen su propio gobierno de 2019 a 2023.[2]Prayut sirvió comocomandante en jefedelEjército Real Tailandésde 2010 a 2014[3][4]y lideró el golpe de estado que instaló elConsejo Nacional para la Paz y el Orden(NCPO), lajunta militarque gobernó Tailandia entre el 22 de mayo de 2014 y el 10 de julio de 2019.[5]
Tras su nombramiento como jefe del ejército en 2010, Prayut fue caracterizado como un realista y un oponente del ex primer ministro Thaksin Shinawatra . [6] Considerado un partidario de la línea dura dentro del ejército, fue uno de los principales defensores de la represión militar de las manifestaciones de las Camisas Rojas de abril de 2009 y abril-mayo de 2010. [ 7] [8] Más tarde trató de moderar su perfil, hablando con familiares de los manifestantes que murieron en el sangriento conflicto [9] y cooperando con el gobierno de Yingluck Shinawatra , [10] que ganó las elecciones parlamentarias en julio de 2011 .
Durante la crisis política que comenzó en noviembre de 2013 y que implicó protestas contra el gobierno interino de Yingluck, Prayut afirmó que el ejército era neutral [11] y no lanzaría un golpe de Estado. Sin embargo, en mayo de 2014, Prayut lanzó un golpe militar contra el gobierno y asumió el control del país como dictador y líder del Consejo Nacional para la Paz y el Orden, una junta militar. [12] Más tarde emitió una constitución provisional , otorgándose amplios poderes y dándose amnistía por organizar el golpe. [13] En agosto de 2014, una legislatura nacional no electa dominada por los militares lo nombró Primer Ministro de Tailandia. [14] [15]
Prayut lideró un régimen autoritario en Tailandia. [16] Después de tomar el poder, el gobierno de Prayut supervisó una importante represión de la disidencia. [17] Formuló "doce valores" basados en los valores tailandeses tradicionales y sugirió que estos se incluyan en las lecciones escolares. [18] [19] [20] Se implementaron medidas para limitar las discusiones públicas sobre la democracia y las críticas al gobierno, incluido el aumento de la censura en Internet y los medios. [21] Prayut fue elegido primer ministro después de las disputadas elecciones generales de 2019 , después de haber gobernado como un hombre fuerte no electo desde 2014. [22] Después de los resultados de United Thai Nation , que terminó tercero en las elecciones generales de 2023 , Prayut anunció su retiro de la política, sirviendo en un puesto interino hasta que la Asamblea Nacional votó por un nuevo primer ministro el 22 de agosto. [23] [24] Fue sucedido por Srettha Thavisin del partido Pheu Thai , después de nueve años en el poder.
Después de su retiro político, Prayut fue nombrado Consejero Privado el 29 de noviembre del mismo año. [25]
Nacido de un coronel del ejército, Prapat Chan-o-cha, nativo de Bangkok, y una maestra de escuela, Khemphet Chan-o-cha, nativa de la provincia de Chaiyaphum , fue el hijo mayor de cuatro hermanos. [26] Estudió en la Escuela Sahakit en Lopburi (ahora conocida como la Escuela Técnica de Lopburi), donde su madre enseñaba. Para la escuela secundaria, pasó solo un año en la Escuela Phibulwitthayalai de Lopburi porque su padre, un oficial del ejército, se mudaba con frecuencia. Luego, en el octavo grado, se mudó a la Escuela Wat Nuannoradit en Phasi Charoen , donde fue seleccionado como uno de los mejores estudiantes en una revista estudiantil. [27]
En 1971, Prayut pasó su último año de secundaria en la Escuela Preparatoria de las Academias de las Fuerzas Armadas (AFAPS), clase 12, y en 1976, se convirtió en cadete en la Academia Militar Real de Chulachomklao, clase 23. Se graduó con una licenciatura en ciencias. Mientras estaba en la academia, terminó el Curso Básico de Oficial de Infantería, Clase 51 en su primer año y el Curso Avanzado de Oficial de Infantería, Clase 34 en 1981. Antes de comenzar su carrera militar, se graduó de la Escuela de Comando y Estado Mayor (CGSC), Clase 63 en 1985. [28]
Después de graduarse de la Real Academia Militar de Chulachomklao , Prayut comenzó su carrera como mayor . Fue guardia real bajo el Primer Ministro Prem Tinsulanonda en 1987. [29] Tres años más tarde, Prayut sirvió en el 21.º Regimiento de Infantería , al que se le otorga el estatus de Guardia Real como Guardia de la Reina ( en tailandés : ทหารเสือราชินี , lit. ' Mosquetero de la Reina ' ). En 2001, sirvió como comandante general adjunto en la 2.ª División de Infantería , convirtiéndose en su comandante general un año después. En 2005, se convirtió en comandante general adjunto del 1.º Ejército, que incluía la 2.ª División de Infantería. Fue visto como uno de los líderes de la alianza detrás del golpe de estado tailandés de 2006 . [30]
Al igual que su predecesor directo, Anupong Paochinda , y el ex ministro de defensa Prawit Wongsuwan , Prayut es miembro de la facción de los "tigres orientales" del ejército. La mayoría de ellos, como Prayut, comenzaron sus carreras militares en la 2.ª División de Infantería, con sede en el este de Tailandia, en particular en el 21.º Regimiento de Infantería (Guardias de la Reina). [31] [32] [33] [34]
Después del golpe de Estado de 2006, Prayut fue nombrado miembro de la Asamblea Legislativa Nacional . En esta capacidad, se unió al Comité de Medio Ambiente y Recursos Naturales. Prayut forma parte de las juntas ejecutivas de varias empresas, incluida una empresa estatal de servicios públicos de electricidad, la Autoridad Metropolitana de Electricidad (MEA). De 2007 a 2010 fue director independiente de Thai Oil Public Co, Ltd. Desde el 7 de octubre de 2010 ha sido director del Thai Military Bank [28] y presidente del Army United Football Club . Prayut asistió al curso de gestión en el National Defence College of Thailand (NDC) Clase 20, en 2007. Fue jefe de personal del Real Ejército Tailandés de 2008 a 2009, y en 2009 fue nombrado ayudante honorario del rey.
En 2010, sucedió a Anupong Paochinda como comandante en jefe. [28] [35] Al asumir el cargo, Prayut había declarado que sus mandatos serían mantener la soberanía de Tailandia y proteger la monarquía . Su inusual ascenso fue visto como una revelación de la influencia de los Guardias de la Reina. [30]
En medio de las protestas políticas tailandesas de 2010 , Prayut fue parte del ejecutivo del Centro para la Resolución de Situaciones de Emergencia (CRES), una agencia gubernamental especial que fue fundada por el Primer Ministro Abhisit Vejjajiva y el Viceprimer Ministro Suthep Thaugsuban . El general del ejército de la Guardia Real, Anupong Paochinda, fue el líder de la violenta represión militar tailandesa de 2010 antes de que Prayut interviniera para reemplazar a Anupong. Thitinan Pongsudhirak, un académico visitante en el Centro de Democracia de la Universidad de Stanford , comentó que Prayut era visto como más de línea dura que Anupong, y en abril de 2009, durante el levantamiento de las camisas rojas , Anupong estaba nominalmente a cargo, pero Prayut parecía estar dirigiendo la dispersión de los manifestantes de las camisas rojas. [36]
Prayut dirigió el CRES desde el 5 de octubre al 21 de diciembre de 2010, en el que utilizó métodos autoritarios para controlar una situación política. El CRES prohibió productos simbólicos que dividieran políticamente, como la cara del Primer Ministro Abhisit en una sandalia. [37] [38] Después de que el CRES se disolvió, en 2011, Prayut se convirtió en parte de la oposición al Partido Pheu Thai de Yingluck Shinawatra en las elecciones generales tailandesas de 2011. Dijo a los medios de comunicación que estaba en el medio, pero instó a los tailandeses a no votar por el Pheu Thai, diciendo que conduciría al "caos y la violencia". [39] Tenía la intención de detener una violación de la ley de difamación de la monarquía por parte de activistas de las camisas rojas que apoyan a Yingluck. Prometió sacrificar su vida para proteger la monarquía. [40] Antes de la fecha de la elección, instó a la gente a votar por el partido que protegería a la monarquía. [41] Finalmente, el Partido Pheu Thai ganó las elecciones de forma aplastante. Pavin Chachavalpongpun pidió a Yingluck que despidiera a Prayut, para recordarle a los militares que se mantuvieran al margen de la política. [42]
A finales de 2011, Prayut criticó duramente al grupo Nitirat , liderado por Worachet Pakeerut y Piyabutr Saengkanokkul , que hacía campaña por una reforma constitucional y un cambio en la ley de lesa majestad de Tailandia . Prayut les advirtió que violarían el estado de derecho en Tailandia. [43]
En julio de 2012, durante la controversia sobre el GT200 , un " detector remoto de sustancias " fraudulento, Prayut opinó que los soldados confiaban en la eficacia de la tecnología, porque funcionaba bien sobre el terreno. Esto era contrario a los resultados de las pruebas científicas realizadas por el Departamento de Investigaciones Especiales (DSI). [44] Más tarde, en 2013, Prayut pidió a la gente que dejara de criticarlo. [45]
En agosto de 2012, Prayut demandó a Robert Amsterdam , un abogado que representaba a la UDD y al ex primer ministro exiliado Thaksin Shinawatra , y al traductor de Amsterdam, que pronunció un discurso en una manifestación de los Camisas Rojas en Bangkok, por difamación militar tailandesa. Amsterdam alegó que el ejército tailandés cometió brutalidad contra los manifestantes. Prayut también le dijo al DSI que dejara de implicar a los soldados en el asesinato de manifestantes de Camisas Rojas durante la represión militar tailandesa de 2010 y que no revelara públicamente el progreso de sus investigaciones. Prayut había negado cualquier abuso del ejército en el que al menos 98 personas murieron y más de 2.000 resultaron heridas, a pesar de los testigos y las pruebas en el lugar. Prayut dijo que los soldados no mataron a nadie durante los conflictos. Argumentó que los soldados vistos en fotos y videos armados con rifles telescópicos no eran "francotiradores", sino que solo los usaban para defensa propia. [46] También adoptó una política según la cual los soldados podían ser considerados testigos en las investigaciones y los protegía de cargos penales. [47]
En mayo de 2013, Prayut vendió nueve terrenos en un suburbio de Bangkok a una empresa llamada 69 Property por 600 millones de baths. Los periodistas le preguntaron posteriormente por la venta de los terrenos y la postura del primer ministro fue que los medios no tenían por qué interrogarlo sobre el asunto, diciendo: "La tierra me pertenece desde que era un niño, pertenecía a mi padre. Entonces, ¿cuál es el problema? Por favor, dejen de criticarme de una vez". [48]
En 2013-14, estalló un conflicto político con la participación del Comité Popular de Reforma Democrática (PDRC) anti -Yingluck Shinawatra . A fines de 2013, la Red de Estudiantes y Pueblo por la Reforma de Tailandia (NSPRT), un subgrupo del PDRC, intentó apoderarse de la sede del ejército, exigiendo que los militares se unieran a las protestas. [49] En respuesta, Prayut instó a los grupos de protesta, liderados por Suthep Thaugsuban , a no involucrar a los militares y llamó a los bandos rivales a resolver la crisis de manera pacífica. [49] Las acciones de Suthep fueron apoyadas por el ex ministro de defensa, general Prawit Wongsuwan, y el ex jefe del ejército, general Anupong Paochinda . Los dos generales habían tenido estrechos vínculos con Prayut a través de la unidad de la Guardia de la Reina. Podrían ayudar a influir en los militares para que intervinieran o incluso tomaran el poder con la excusa de la seguridad nacional, si el grupo de Suthep conducía a la violencia. [50] A finales de 2013, Prayut pidió el fin de la violencia, pero insinuó la posibilidad de un golpe de Estado . [51]
El 20 de mayo de 2014, en medio de la crisis política tailandesa de 2013-2014 , Prayut intentó llevar a los partidos rivales de Yingluck Shinawatra y Suthep Thaugsuban a un acuerdo y declaró la ley marcial . Insistió en que no habían dado un golpe de Estado, a pesar de tener el control de palancas clave del poder. Yingluck ya había sido destituida de su cargo el 7 de mayo por el Tribunal Constitucional , en una transferencia controvertida , [52] y Niwatthamrong Boonsongpaisan estaba actuando en su lugar. Prayut no informó al gobierno provisional de Yingluck que declarara la ley marcial, y también ordenó a 14 canales de televisión que dejaran de transmitir y advirtió a los tailandeses que no usaran las redes sociales para provocar disturbios. [53] Cuando una reunión fracasó, organizó el golpe de Estado contra el gobierno provisional el 22 de mayo. [54] Prayut rápidamente reprimió la disidencia. Tomó el control de los medios de comunicación, impuso la censura en Internet , declaró un toque de queda en todo el país, prohibió las reuniones de cinco o más personas y arrestó a políticos y activistas antigolpistas, algunos de los cuales fueron acusados de sedición y juzgados en tribunales militares . [17] [55] [56] Estos límites a la libertad de expresión se justificaron sobre la base de promover la reconciliación nacional. [57]
El 26 de mayo, el rey Bhumibol Adulyadej respaldó el golpe, nombrando formalmente a Prayut para "hacerse cargo de la administración pública" a partir del 24 de mayo de 2014. [58] [59] El respaldo real fue visto como clave para legitimar el golpe. [59] El 30 de mayo, Prayut dio su primero de una serie de discursos los viernes por la noche en la televisión nacional. [60] Adelantándose a las transmisiones normales, incluidas las telenovelas tailandesas , [61] Prayut a veces hablaba durante más de una hora, explicando las políticas del gobierno, advirtiendo a los medios que dejaran de difundir opiniones disidentes y quejándose de que la gente no le hacía caso. [62][update]
Tras el golpe, el líder del PDRC, Suthep Thaugsuban, dijo a los partidarios del PDRC que había estado en conversaciones con Prayut desde 2010 sobre cómo excluir del poder al hermano de Yingluck, Thaksin Shinawatra, y a su familia. También afirmó que antes de declarar la ley marcial, Prayut le dijo que "Khun Suthep y sus masas de partidarios del PDRC están demasiado exhaustos. Ahora es deber del ejército asumir la tarea". [63] De manera similar, Reuters informó en diciembre de 2013 que amigos cercanos de Prayut, el ex jefe del ejército, Anupong Paochinda , y el general Prawit Wongsuwan eran partidarios del PDRC. [64]
El NCPO estaba promoviendo la campaña para restaurar la "felicidad" al pueblo tailandés después de seis meses de agitación política. Prayut escribió una canción, titulada "Devolviendo la felicidad al pueblo". Se lanzó a principios de junio de 2014, [65] y se reprodujo en estaciones de radio y televisión estatales. [66] El significado de la canción era que el pueblo tailandés no había sido feliz como resultado de la crisis política, y que la junta había venido a devolver la felicidad al pueblo. En 2016, Prayut lanzó Because You Are Thailand . [66] En 2018, Prayut lanzó Diamond Heart , [67] la letra insta a su amante, presumiblemente Tailandia, a "... construir nuestros corazones y soñar juntos...". [68] En abril de 2018, Prayut lanzó Fight for the Nation . [69] En enero de 2019, antes de las elecciones generales , Prayut lanzó In Memory , [70] sobre los conflictos antes del golpe. El cantante continúa diciendo que la reconciliación ha sido difícil pero que nunca olvidará el desgarrador pasado. [71] [72] También en 2019, Prayut lanzó New Day , [73] y su décima canción, Thai is Thai March , esta última inspirada en la coronación del rey. [74]
El 22 de julio de 2014, Prayut emitió una constitución provisional que le otorgaba una amnistía por liderar el golpe y nuevos poderes radicales. [75] En particular, el artículo 44 de la nueva constitución fue criticado por permitirle emprender "cualquier acción" sobre la base de la armonía social o el orden y la seguridad nacionales. [76] El 31 de julio de 2014, se estableció una asamblea nacional de mayoría militar de acuerdo con la constitución. Los legisladores eran en su mayoría oficiales militares y policiales de alto rango, e incluso el hermano menor de Prayut fue elegido personalmente por él. [77] La legislatura de la junta votó por unanimidad a Prayut, el único candidato, como nuevo primer ministro. El nombramiento formal se realizó el 24 de agosto de 2014, [78] en el que el rey Bhumibol Adulyadej respaldó oficialmente a Prayut como primer ministro. Prayut se convirtió en el primer líder del golpe en servir como primer ministro en casi 60 años, el último fue Sarit Thanarat , y su nombramiento fue condenado por los opositores. El respaldo real también permitió a Prayut establecer un gobierno interino hasta que se celebraran elecciones a fines de 2015. [79]
En agosto de 2014, Prayut ocupó tres cargos: jefe del ejército , líder del NCPO y primer ministro. [80] Se retiró del puesto de jefe del ejército en octubre de 2014. Su aparición en Milán en la 10ª Reunión Asia-Europa (ASEM) el 16 de octubre de 2014 provocó protestas. [81] Aunque Prayut afirmó que el golpe era necesario para combatir la corrupción, algunos miembros de su propio gabinete y miembros de la legislatura nacional designada, incluido su hermano Preecha Chan-o-cha y el Ministro de la Oficina del Primer Ministro M.L. Panadda Diskul , se han visto acosados por varios escándalos de corrupción. [82] Sin embargo, la Oficina de la Comisión Anticorrupción del Sector Público concluyó que Panadda no estaba involucrado en el presunto caso. [83] Prayut luego prohibió cualquier crítica a su gobierno. [21] En febrero de 2015 explicó: “Si la gente quiere hacer encuestas de opinión, es libre de hacerlo. Pero si las encuestas se oponen al NCPO , eso no está permitido”. [84]
En septiembre de 2014, tras los asesinatos de los turistas británicos David Miller y Hannah Witheridge , Prayut cuestionó qué vestían ellos y otros turistas que habían sido asesinados recientemente en Ko Tao . Prayut comentó: "Creen que nuestro país es hermoso y seguro y que pueden hacer lo que quieran, usar bikinis donde quieran. Yo pregunto: si usan bikinis en Tailandia, ¿estarán seguros? Solo si no son hermosos". [85] Más tarde se disculpó. [86]
En su declaración obligatoria de activos a la Comisión Nacional Anticorrupción , Prayut enumeró 128,6 millones de baht (US$3,9 millones) en activos y 654.745 baht (US$20.000) en pasivos. [87] [88] Sus activos incluían un Mercedes Benz S600L, un sedán BMW serie 740Li, tres vehículos adicionales, nueve relojes de lujo valorados en tres millones de baht, [89] US$200.000 en joyas y varias pistolas. [90] También informó de la transferencia de 466,5 millones de baht (US$14,3 millones) a otros miembros de la familia. Como jefe del ejército, antes de su jubilación a finales de septiembre, el general recibía un salario anual de 1,4 millones de baht (US$43.000). [48] [91]
Según un informe de Human Right Watch de 2015, la junta militar había llevado la situación de los derechos humanos a una “caída en picado”. La NCPO había reprimido severamente la libertad de expresión, asociación y reunión pacífica, había detenido a cientos de personas, en su mayoría sin acusarlas, y había juzgado a civiles en tribunales militares sin derecho a apelación. [92]
Prayut es conocido por burlarse a menudo de los medios de comunicación. A finales de septiembre, Prayut se burló de un periodista durante una conferencia de prensa con su infame frase "Te golpearé con el podio" después de que le preguntaran si tenía la intención de ser primer ministro sólo tras un golpe de Estado, pero no tras unas elecciones. En noviembre, Prayut tiró de las orejas y le alborotó el pelo a un periodista mientras este extendía la mano con su micrófono. En diciembre, Prayut fue captado por una cámara mientras arrojaba una cáscara de plátano a la cabeza de un camarógrafo después de que los periodistas lo molestaran. [93]
Cuando Prayut estaba hablando en un evento en Khon Kaen el 11 de noviembre de 2014, cinco estudiantes llamados 'grupo Dao Din' de la Universidad de Khon Kaen que estaban sentados cerca del podio se pusieron de pie e hicieron un saludo visto como un signo de disidencia silenciosa contra un estado autoritario brutal, inspirado en la serie de películas de Hollywood Los juegos del hambre , el saludo de tres dedos fue ampliamente utilizado por los manifestantes desde mayo de 2014. Los oficiales del ejército luego los llevaron a un campamento militar y fueron detenidos por "ajuste de actitud". Uno de los cinco estudiantes, Pai Dao Din , es co-líder del movimiento de reforma de la monarquía . [94] [95]
En febrero de 2015, Prayut declaró que tenía el poder de cerrar por la fuerza medios de comunicación. [96] En marzo, cuando se le preguntó cómo trataría el gobierno a los periodistas que no se adhirieran a las leyes gubernamentales, respondió en tono de broma: [97] [98] "Probablemente los ejecutaremos". [99] Sus comentarios fueron condenados por la Federación Internacional de Periodistas (FIP). [100]
Prayut dijo en marzo que su gobierno había elevado la lucha contra la trata de personas a la cima de la agenda nacional, junto con la represión de las drogas. Culpó a la inacción y la ignorancia del gabinete de Yingluck de la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada . Se comprometió a prohibir a los operadores pesqueros si se descubre que violan las leyes y abusan de los trabajadores, y que esto podría extenderse a otras exportaciones tailandesas como el arroz o el caucho. [101] Advirtió a los medios de comunicación que informar sobre el trabajo esclavo en la industria pesquera tailandesa podría afectar la seguridad nacional. [102] Prayut también apoyó la prestación de más ayuda a los agricultores, el aumento de la venta de caucho tailandés a China y la finalización de un proyecto de extracción de potasa para reducir el costo de los fertilizantes para los agricultores. También alentó a los fabricantes a reducir los costos de embalaje, en particular los "embalajes bonitos". [103]
A finales de marzo, Prayut anunció que había pedido permiso al rey para revocar la ley marcial , que había estado en vigor desde el golpe, para ser reemplazada por el Artículo 44 de la constitución provisional. Autoriza a Prayut a emitir "cualquier orden para reprimir" cualquier acto que "socava la paz y el orden públicos o la seguridad nacional , la monarquía , la economía nacional o la administración de los asuntos estatales, ya sea que ese acto surja dentro o fuera del Reino". Prayut dijo a los periodistas que no usaría el Artículo 44 para violar los derechos civiles de nadie que sea inocente. Prayut no estaba obligado a informar al gobierno antes de emitir una orden, pero debe notificar al parlamento provisional "sin demora". [104] Se comprometió a utilizar los poderes del Artículo 44 para abordar el incumplimiento de la nación de las normas de seguridad de la aviación de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI). Prayut atribuyó la situación a problemas de personal, y señaló que el Departamento de Aviación Civil (DCA) sólo tiene 13 inspectores de seguridad aérea, [105] y que empleaba a 1.514. [106] Prayut admitió más tarde que el artículo 44 no será suficiente para resolver los problemas de pesca ilegal en el plazo de seis meses estipulado por la UE. Señaló que se trataba de un problema de larga data. Informó de los avances en la lucha contra la invasión forestal, diciendo que el gobierno había recuperado más de 35 millones de rai (56.000 km2 ) de bosques públicos ocupados ilegalmente. [107] En junio, Prayut prometió eliminar la corrupción y reparar la empañada imagen internacional de Tailandia. [108]
Con respecto al atentado de Bangkok de 2015 , Prayut sugirió que los altos funcionarios de la policía se capaciten para investigar viendo Blue Bloods , una serie policial ficticia sobre crímenes de Nueva York. [109] [ se necesita una mejor fuente ]
Al anunciar la Ley de Asambleas Públicas, que entró en vigor el 13 de agosto de 2015, Prayut dijo que la ley exige que los manifestantes soliciten permiso a la policía para realizar manifestaciones con al menos 24 horas de antelación. Prohíbe todas las manifestaciones a menos de 150 m (500 pies) de la casa de gobierno , el parlamento , los palacios reales y los juzgados, a menos que las autoridades lo autoricen. También prohíbe a los manifestantes bloquear las entradas o crear disturbios en las oficinas gubernamentales, aeropuertos, puertos marítimos, estaciones de tren y autobús, hospitales, escuelas y embajadas. [110] Prayut añadió que los políticos no tenían derecho a criticar el proyecto de constitución. Los políticos rivales han instado al Consejo Nacional de Reforma a rechazar la nueva carta, citando numerosos defectos. [111]
Sobre la activación del Artículo 44, el Bangkok Post comentó: "La sección del Artículo 44 no tiene restricciones, ni supervisión, ni controles ni contrapesos, ni retribución. Dice abiertamente que todo lo que haga el jefe del NCPO es 'legal, constitucional y concluyente'". [112] Pravit Rojanaphruk comentó: "El Artículo 44 significa esencialmente que Prayut es la ley... Es necesario añadir que el líder de la junta también puede insistir en permanecer en el poder absoluto indefinidamente". [113] Doug Bandow del Cato Institute calificó a Prayut de dictador caricaturesco, sacado de una ópera cómica de Gilbert y Sullivan , y resumió el primer año de la junta militar en el que Prayut no logró cumplir sus promesas, entre ellas la de brindar felicidad, prosperidad y seguridad al pueblo tailandés. [114]
En 2015, Prayut había apoyado la ley de lesa majestad . [115] Su idea sobre la "Tailandia" es lograr la paz y el orden. [84] A fines de 2015, advirtió a los académicos que lo critican, dijo que depende de ellos si no tienen miedo de las leyes, [116] y negó que su gobierno cometiera abusos de los derechos humanos contra sus críticos. Dijo que las detenciones de activistas eran culpa de sus oponentes por protestar contra su gobierno. [117] Prayut dijo que ya no toleraría las críticas de "columnistas de periódicos irresponsables" y había dado instrucciones a los funcionarios para que los invitaran a "conversaciones". [118] En noviembre, en la cumbre de la APEC en Manila , Prayut le dijo al presidente Barack Obama que las preocupaciones sobre los derechos humanos en Tailandia se basaban en noticias falsas organizadas por personas con malas intenciones. [119]
En enero de 2016, Prayut desafió a la gente a oponerse al NCPO y dijo que no le importaba lo que la comunidad internacional pudiera pensar al respecto. [120] Prayut también hizo comentarios en los que pedía que las mujeres se ocuparan del hogar. Estos comentarios fueron condenados por sexistas . [121]
Prayut prometió una elección general en 2015, pero dijo en febrero de 2016 que se llevará a cabo en 2017, en medio de retrasos en la redacción de la constitución . [122] Se esperaba que el primer borrador se publicara en enero de 2016. [123] En una reunión cumbre con líderes del sudeste asiático en California , Prayut fue invitado por el presidente estadounidense Barack Obama , lo que fue criticado por activistas de derechos humanos, líderes de partidos de oposición y académicos, advirtiendo que la invitación sugeriría el respaldo de Washington a la dictadura militar . [124]
En marzo, mientras Prayut asistía a la Cumbre de Seguridad Nuclear en Washington DC, dio una entrevista a la Voz de América , donde afirmó que los políticos descontentos, que habían huido de Tailandia después del golpe de 2014, habían contratado a lobistas en los EE. UU. para difundir propaganda que desacreditaba a su gobierno. Citó informes de que su gobierno había asesinado a entre 400 y 500 periodistas y había encarcelado a miles de ciudadanos tailandeses, a pesar de que no hay informes de tales historias. [125] [126] En abril, Prayut cuestionó por qué la gente pedía democracia y derechos humanos . [127] En julio, Prayut dijo que si el referéndum del borrador de la constitución de agosto fuera rechazado, él mismo redactaría otro, y agregó que podía hacer cualquier cosa ya que había sobrevivido al entrenamiento militar de paracaidismo. [128] Al día siguiente, Prayut se retractó de su declaración y culpó a los medios de comunicación por resaltar sus palabras irreflexivas y ponerlo de mal humor. [129]
En agosto, Prayut dijo que el resultado del referéndum constitucional tailandés de 2016 era un paso hacia "una democracia auténtica" y libre de corrupción , a pesar de que el NCPO había prohibido el debate y la campaña a la oposición. Estados Unidos , la Unión Europea y las Naciones Unidas criticaron la prohibición. [130]
El budismo en Tailandia ha estado bajo un control estatal significativamente mayor durante el mandato de Prayut. En 2016, Prayut estancó una decisión del Consejo Supremo de la Sangha al negarse a presentar la nominación para el Patriarca Supremo de Somdet Chuang , un monje Maha Nikaya que era el siguiente en la fila para el puesto. [131] El nombramiento se estancó hasta que se aprobó una ley que permitió al gobierno tailandés pasar por alto al Consejo Supremo de la Sangha y nombrar directamente al Patriarca Supremo. [132] Esto llevó al nombramiento de un monje del Dhammayuttika Nikaya por parte del rey Vajiralongkorn , quien eligió el nombre de uno de los cinco que le dio Prayut. [133]
Prayut también utilizó el artículo 44 para reemplazar al jefe de la Oficina Nacional del Budismo por un funcionario del Departamento de Investigación Especial (DSI) . [134] Sin embargo, en agosto, Prayut lo destituyó del cargo después de que grupos religiosos pidieran al gobierno que lo despidiera debido a sus planes de reforma, que se consideraban perjudiciales para la imagen de los monjes. [135]
El 13 de octubre de 2016, el rey Bhumibol murió. Prayut dijo que la nación guardaría un período de luto de un año. Ordenó que las banderas ondearan a media asta y que las actividades de entretenimiento se moderaran durante un mes. Instó a la gente a mantenerse a salvo y señaló que la seguridad nacional era una prioridad máxima antes de que el rey Vajiralongkorn se convirtiera extraoficialmente en el nuevo monarca. [136] Se cree que Prayut y el presidente del Consejo Privado, Prem Tinsulanonda, fueron en gran medida responsables de asegurar la sucesión del ampliamente impopular Vajiralongkorn, en oposición a elementos del ejército, el gobierno y el público que preferían a su mucho más popular y respetada hermana Sirindhorn . [137]
En febrero de 2017, Prayut pidió al público que no se obsesionara con la democracia, los derechos y las libertades. Dijo que la gente debería tener en cuenta otros principios, especialmente las leyes existentes, para encontrar la "lógica adecuada". Afirmó que el gobierno no puede dejarse influenciar por los sentimientos del público. Prayut dijo que los conflictos sociales surgen de la disparidad social y económica y de un sistema educativo que no logra inculcar una forma adecuada de pensar. [138] En diciembre, Prayut defendió al viceprimer ministro Prawit Wongsuwon , culpando a los medios de comunicación por hacer preguntas sobre posibles irregularidades con el fin de dividir a Prayut y Prawit. Prawit estuvo en el foco de los medios por llevar un reloj y un anillo valorados en millones de baht. [139]
El 16 de julio de 2017, Prayut y la legislatura emitieron la Ley de Propiedad de la Corona, otorgando al rey Vajiralongkorn el control de la fortuna real más grande del mundo . [140]
En febrero de 2018, Prayut tomó medidas para poner fin al turismo sexual en Pattaya . [141] En mayo, el NCPO lanzó redadas en templos para arrestar a varios monjes, incluido Buddha Issara, conocido por su apoyo a Prayut. [142] En noviembre, Prayut afirmó que la desaceleración económica de Tailandia no era atribuible a su gobierno, sino que se debía a la situación económica internacional. Afirmó su objetivo de convertir a Tailandia de una economía de ingresos medios a una economía de ingresos altos a través de la iniciativa de desarrollo Tailandia 4.0 que tiene como objetivo transformar el país en una sociedad más basada en valores e impulsada por la innovación. Su proyecto estrella es el Corredor Económico Oriental (EEC) en la parte oriental de Tailandia para atraer inversión extranjera, atención médica y energía renovable. [143]
El 10 de febrero de 2018, Arnon Nampa y otros dos encabezaron entre 200 y 500 manifestantes en el Monumento a la Democracia para exigir elecciones generales en 2018 y criticar a Prayut y Prawit Wongsuwan . [144] La policía los acusó de sedición por orden de Prayut. [145]
Según la constitución de 2017 , el senado era designado por el NCPO y seleccionaría al primer ministro junto con la Cámara de Representantes . [146] Los partidos políticos podían nominar a cualquiera como su candidato a primer ministro, incluidos los miembros no partidarios, lo que llevó a los comentaristas a creer que Prayut planeaba ser seleccionado como primer ministro con los votos de 250 senadores y parlamentarios de partidos pro-junta, a saber, el Partido Phalang Pracharat , que tiene estrechos vínculos con la junta y está dirigido por los ministros del gabinete de Prayut. [147] En noviembre de 2018, el viceprimer ministro Somkid Jatusripitak le dijo a la audiencia en una conferencia de Forbes que cree que el próximo primer ministro se parecerá a Prayut. [148] A fines de enero de 2019, cuatro ministros del gabinete de Prayut renunciaron a sus cargos gubernamentales para trabajar para Phalang Pracharat a tiempo completo. [149] Prayut expresó su deseo de continuar sirviendo como primer ministro después de las elecciones de 2019. Si bien no era miembro de ningún partido político ni hacía campaña en ninguna capacidad oficial, muchos periodistas y comentaristas creían que Prayut tenía la intención de permanecer en el poder utilizando los cambios en la nueva constitución . [150] El Partido Phalang Pracharat anunció que su lista de candidatos a primer ministro incluía a Prayut. [151]
Después de las elecciones de 2019 , la Asamblea Nacional se reunió el 5 de junio y eligió a Prayut como próximo primer ministro, derrotando a Thanathorn Juangroongruangkit del Partido Futuro Adelante anti-junta por 500 votos a 244, en los que 249 de los 500 votos provinieron de un cuerpo casi unánime de senadores designados por la junta (NCPO). [152] El gobierno de coalición está compuesto por bandos pro-Prayut y partidos más pequeños que se beneficiaron de múltiples interpretaciones técnicas de la ley electoral por parte de una Comisión Electoral controlada por los militares, incluida una pausa de 44 días mientras se reinterpretaban las leyes electorales para allanar el camino para una coalición con el partido militar estatal al mando. [153] A través de los mecanismos de la NCPO, Prayut ha designado aliados para el Senado , el Tribunal Constitucional , varias organizaciones constitucionales , incluida la Comisión Electoral y la Comisión Nacional Anticorrupción [154], así como funcionarios a nivel de gobierno local . Reformar sustancialmente la Constitución es casi imposible, ya que requeriría tanto el apoyo del Senado como un referéndum. [155]
En 2020, volvieron a estallar grandes protestas con manifestaciones contra el gobierno de Prayut. Las protestas se ampliaron para incluir demandas sin precedentes de reforma de la monarquía tailandesa . Las protestas fueron provocadas inicialmente por la disolución del Partido Futuro Adelante (FFP), un importante partido de oposición, y los cambios a la constitución tailandesa en 2017 por el NCPO . El 15 de julio, los internautas se enfurecieron por el trato privilegiado a los "invitados VIP" que luego se reveló que habían dado positivo por coronavirus, [156] así como por su fracaso en impulsar la industria del turismo fuertemente afectada. [157] [158] El mismo día, Prayut realizó una visita a la provincia de Rayong . Dos manifestantes, incluido Panupong Jadnok , sostuvieron carteles pidiendo su renuncia antes de la llegada; ambos fueron arrestados inmediatamente y, al parecer, golpeados por la policía, lo que provocó indignación en Twitter . [159] En agosto, Prayut ordenó personalmente a Apiwat Kanthong, su abogado, que presentara cargos contra Arnon Nampa y Panupong Jadnok por sedición. [160]
En octubre, los editoriales de Khaosod English y Bangkok Post pidieron la renuncia de Prayut, pero ninguno de ellos insistió en sus demandas de redactar una nueva constitución y reformar la monarquía. [161] [162] Sin embargo, Prayut culpó a los manifestantes de dañar aún más la economía del país. [163]
Patrick Jory, profesor de historia del sudeste asiático en la Universidad de Queensland, describió la naturaleza impredecible del Rey y "su disposición a usar la violencia", y dice que puede haber presionado a Prayut para reprimir a los manifestantes. [164]
El 2 de diciembre de 2020, el Tribunal Constitucional falló a favor de Prayut en un caso de conflicto de intereses por el uso de una vivienda militar. El exjefe del ejército había estado viviendo en una residencia militar después de retirarse del ejército en 2014, meses después de haber encabezado el golpe de Estado contra el gobierno electo. El fallo permitió que Prayut permaneciera en el poder. Miles de manifestantes se reunieron en la intersección de Lat Phrao para protestar contra el veredicto. [165] [166]
El 28 de febrero de 2021, mientras el movimiento intentaba recuperar impulso tras el encarcelamiento de los manifestantes principales, [167] el grupo Juventud Libre celebró un acto en el 1.er Regimiento de Infantería , donde se encuentran la residencia de Prayut y el cuartel general de la Guardia Real. Las escaramuzas entre ambos bandos comenzaron por la tarde, poco antes de que se decidiera dispersarse. Algunos manifestantes de línea dura se mantuvieron firmes y lanzaron objetos a la policía. La policía tomó represalias empleando cañones de agua, gases lacrimógenos y balas de goma. Según el servicio médico de urgencias de Bangkok, 10 manifestantes y 22 agentes de policía resultaron heridos. [168] El 7 de agosto de 2021, el grupo Juventud Libre volvió a planificar una marcha a la casa de Prayut. La policía antidisturbios tailandesa cerró la zona de Din Daeng para impedir que los manifestantes se acercaran a la casa de Prayut. La policía les disparó gases lacrimógenos. Alrededor de las 6 de la tarde, un camión policial fue quemado cerca del Monumento a la Victoria. [169] [170]
En 2019, Human Rights Watch informó que, cuando el gobierno recién elegido de Prayut asumió el poder a mediados de 2019, el historial de derechos humanos de Tailandia no mostraba señales de cambio. [171] [172] : 7–8
A principios de 2021, el gobierno tailandés, encabezado por Prayut, había aprobado un proyecto de ley, Proyecto de ley sobre las operaciones de las organizaciones sin fines de lucro , para regular las organizaciones no gubernamentales (ONG). Amnistía Internacional mencionó el proyecto de ley como un intento de silenciar a los grupos de la sociedad civil y las ONG. [173]
En septiembre de 2021, Nattacha Boonchaiinsawat, parlamentaria del Partido Avanzar , publicó videos, clips de voz y documentos sobre operaciones militares en las que se crearon cuentas falsas en las redes sociales para llevar a cabo una guerra de información contra el pueblo. El Comando de Operaciones de Seguridad Interna , encabezado por Prayut, también participó en un profundo seguimiento de los políticos de la oposición, considerados enemigos políticos de Prayut, junto con activistas tailandeses. [174]
En noviembre de 2021, Prayut ordenó a la Policía Real Tailandesa y al Ministerio del Interior que comprobaran si Amnistía Internacional había violado alguna ley tailandesa tras el apoyo de la campaña a la derogación de la ley de lesa majestad en relación con un polémico fallo del Tribunal Constitucional contra las protestas tailandesas de 2020 que pedían la reforma de la monarquía. [175] El 1 de diciembre, una vendedora de fideos de 28 años fue noticia de primera plana al pedirle a Prayut que se jubilara rápidamente para permitir que otros desempeñaran las funciones de su cargo. Expresó que Tailandia necesita más desarrollo. Fue recibida por la gente del distrito de Ban Dung en Udon Thani . Más tarde, la policía de Ban Dung fue a su casa y pidió verla para poder llevar un registro de ella, pero ella se negó a reunirse con ellos, diciendo que no había hecho nada malo. La policía la detuvo más tarde. [176]
El 4 de diciembre, Prayut dijo: "Lo más importante hoy es que hagamos dos cosas. El gobierno hace dos cosas. La primera es la igualdad y la igualdad de oportunidades. Cada tailandés debe tener la oportunidad de utilizar un coche, utilizar la carretera, utilizar un puente y aprovechar todo lo que tenga que ver con los servicios básicos. Los ricos mismos han pagado el peaje de la autopista. Las personas de bajos ingresos también utilizan la ruta que se encuentra más abajo. No estarán amontonadas unas con otras. Creo que esto es igualdad, acceso a las oportunidades y a los viajes, pero hoy en día, han sucedido muchas cosas en los últimos dos gobiernos". [177]
En junio de 2020, Prayut dijo a los periodistas que el rey Vajiralongkorn había ordenado a su gobierno no utilizar la ley de lesa majestad . [178] En ese momento, la ley de lesa majestad no se había utilizado desde 2018, y el gobierno prefería utilizar en su lugar la ley de sedición y la Ley de Delitos Informáticos. [179]
Sin embargo, más tarde en noviembre de 2020, el gobierno reanudó su uso de la ley de lesa majestad, presentando cargos contra manifestantes y activistas. [180] Sulak Sivaraksa , un conocido erudito monárquico tailandés, condenó el uso de la ley de lesa majestad por parte de Prayut y pidió su destitución. [181] Las principales figuras de las protestas por la reforma de la monarquía fueron detenidas y aguardaron juicio en 2021, en una serie de detenciones y liberaciones , algunas fueron encarceladas de forma acumulativa durante más de 200 días. [182]
La constitución de 2017, adoptada bajo la junta gobernante de Prayut, establece un límite de mandato de ocho años para los primeros ministros. Si se cuenta desde el comienzo del mandato de Prayut mientras era jefe de la junta militar después del golpe de 2014 , esta duración de ocho años terminó el 23 de agosto de 2022. En consecuencia, los políticos de la oposición presentaron desafíos legales a su gobierno continuo, [183] mientras que los manifestantes y activistas pro democracia se reunieron nuevamente para exigir su renuncia. Sus partidarios defendieron la continuidad del mandato de primer ministro, argumentando que la duración de ocho años debería contarse desde que entró en vigor la constitución de 2017 o desde el comienzo de la administración civil de Prayut después de las elecciones de 2019. [ 184] [185] El 24 de agosto, el Tribunal Constitucional de Tailandia declaró que Prayut fue suspendido como primer ministro mientras revisaba el asunto. [186] Como viceprimer ministro de mayor antigüedad, Prawit Wongsuwan fue nombrado primer ministro interino. [187] El 30 de septiembre, el tribunal dictaminó por 6 votos a 3 que el período de ocho años debía contarse a partir de la promulgación de la constitución de 2017, lo que le permitiría continuar en su cargo de primer ministro, potencialmente hasta 2025 si hubiera sido reelegido después de las elecciones de 2023. [ 188]
El 30 de noviembre de 2022, un hombre de 66 años llamado Wichan Gaweewong fue arrestado por intento de asesinato después de que se le encontrara una pistola con forma de bolígrafo en un seminario al que asistía Prayut. Wichan afirmó que el arma pertenecía a su hijo fallecido. [189] [190]
Prayut se unió al Partido de la Nación Unida Tailandesa el 23 de diciembre de 2022 como presidente del Partido de la Nación Unida Tailandesa para las Directrices y el Comité Estratégico para llevar a cabo las elecciones generales tailandesas de 2023. [ 191]
En las elecciones generales de 2023 , la coalición de Prayut ganó solo el 15% de los escaños. [192] El 11 de julio de 2023, Prayut anunció que se retiraría de la política y renunciaría como miembro del Partido de la Nación Unida Tailandesa, pero continuará sirviendo como primer ministro interino hasta que se forme un nuevo gobierno para reemplazarlo. [193] [194]
El 22 de agosto de 2023, Prayut renunció al cargo de primer ministro según la ley, tras el anuncio en la Gaceta Real del nombramiento del nuevo primer ministro, Srettha Thavisin , que había recibido el respaldo del rey. [195] El 24 de agosto de 2023, Prayut invitó a Srettha a unirse a la conversación para impulsar el trabajo en la Casa de Gobierno de Tailandia . Esta es la primera vez en Tailandia que se invita al primer ministro anterior y al nuevo primer ministro para hablar sobre el traspaso de trabajo. [196]
El 31 de agosto de 2023, Prayut trabajó en la Casa de Gobierno durante el último día como primer ministro. Se celebró una ceremonia de despedida para los funcionarios del gobierno y los funcionarios de los medios de comunicación en la Casa de Gobierno. [197] [198] Prayut comenzó a vivir y trabajar como ex primer ministro en una casa ubicada en el área del 1.er Regimiento de Infantería , Distrito Phaya Thai , Bangkok. [199]
El rey Vajiralongkorn ha nombrado a Prayut consejero privado el 29 de noviembre de 2023. [25] [200]
El apodo de Prayut es "Tuu" ( tailandés : ตู่ ; RTGS : Tu ), [201] y sus partidarios lo conocen como "Big Tuu" ( tailandés : บิ๊กตู่ ; RTGS : Bik Tu ) o "Tío Tuu" ( tailandés : ลุงตู่ ; RTGS : Lung Tu ). La oposición ha parodiado su nombre, llamándolo "Toob" ( tailandés : ตูบ ; literalmente: Perro), [202] [203] a veces también ha parodiado su nombre como "Fishstop Moon O'Tea" (convierte las palabras al inglés por cada sílaba). [204] [205] Está casado con Naraporn Chan-o-cha , ex profesora asociada del Instituto de Idiomas de la Universidad de Chulalongkorn . [206] [207] Ella ha servido como presidenta de la Asociación de Esposas del Ejército desde la selección de Prayut como jefe del ejército en 2010, y está involucrada con organizaciones de educación a distancia , para las cuales enseña inglés en un canal de televisión de educación a distancia. Ella afirmó haberle dicho a su esposo que se calmara cuando hablaba con los medios. Además, dijo a los periodistas que estaba "cuidando" de su esposo, haciéndose responsable de su ropa, maquillaje y corte de pelo. Según ella, Prayut estaba vestido "al estilo inglés", usaba zapatos de Church's y trajes confeccionados en "Broadway". [208] Prayut y Naraporn tienen hijas gemelas, Thanya ( tailandés : ธัญญา ) y Nittha ( tailandés : นิฏฐา ), "... hijas gemelas de veintitantos años [que] disfrutaron de un breve éxito hace unos años como un dúo pop punk-lite llamado BADZ—..." [84]
Prayut ha declarado públicamente que consulta regularmente a un adivino, Warin Buawiratlert. [209] Dijo que no había ningún daño en buscar consejo. Cuando sufrió fiebre y dolores al principio de su mandato como primer ministro, atribuyó sus males a hechizos lanzados por sus enemigos políticos y combatió la enfermedad con agua bendita. [210]
Según el Bangkok Post , Prayut tiene una colección de anillos de la suerte que usa a diario de acuerdo con las actividades del día. También usa una pulsera de pelo de elefante para alejar la mala suerte. [211] Ha revivido la tradición de usar el phraratchathan , popularizada por primera vez por Prem Tinsulanonda en la década de 1980, y ha dado instrucciones a los miembros del gabinete para que se vistan con el phraratchathan en las reuniones, en lugar de usar trajes occidentales. [211]
Durante la pandemia de COVID-19 , Prayut fue multado con 6.000 baht por no llevar mascarilla en una reunión de abril de 2021 sobre la vacunación contra la COVID-19 . [212] Como primer ministro, el general Prayut ganaba un salario de 75.900 baht al mes, más una "asignación por puesto" de 50.000 baht mensuales. No recibía salario como ministro de Defensa. [213]
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