Un localizador de largo alcance es una clase de dispositivos fraudulentos que pretenden ser un tipo de detector de metales , supuestamente capaz de detectar una variedad de sustancias, incluidos oro, drogas y explosivos; Se dice que la mayoría funciona según un principio de resonancia con el material que se detecta.
Los escépticos han examinado el interior de muchos de estos dispositivos y han descubierto que aquellos que han sido examinados no pueden funcionar como se anuncia, y los han descartado como varillas de radiestesia demasiado caras o dispositivos igualmente inútiles. Prácticamente todos estos dispositivos afirman funcionar según un principio de frecuencia resonante en el que se dice que el dispositivo emite una señal electromagnética, ya sea a través de una antena o una sonda, que responderá a una sustancia específica como oro, plata o, a veces, incluso papel moneda. y que el dispositivo indicará la presencia de dicho material indicando un cambio de dirección con respecto al operador.
Esta teoría de funcionamiento no está respaldada por la teoría científica; No se ha demostrado que los dispositivos funcionen en pruebas ciegas, y no se ha demostrado que el principio de resonancia invocado funcione en laboratorios (y los fabricantes de LRL no lo emplean de manera consistente). Además, la Ley del Cuadrado Inverso limita la posible intensidad efectiva de la señal de cualquier LRL putativo; Además, esta atenuación no sólo se aplica a las supuestas emisiones de los dispositivos LRL, sino que las señales de retorno de los objetivos buscados se atenúan aún más por las mismas limitaciones. Dado que la mayoría de estos dispositivos LRL funcionan con pilas AA, AAA o de 9 V de bajo voltaje y baja corriente, la potencia resultante disponible para las emisiones es, en el mejor de los casos, bastante minúscula y la señal de retorno sufriría una atenuación aún mayor. Existen ejemplos de dispositivos LRL que no tienen ninguna fuente de energía interna y se anuncian como autoalimentados o alimentados por electricidad estática ambiental ; Estos son indistinguibles de las varillas de radiestesia.
Muchos de estos dispositivos contienen circuitos no funcionales o aproximaciones de transmisores de radio construidas ingenuamente. Algunos tienen circuitos funcionales, que emiten una señal débil con un generador de funciones o un simple circuito temporizador, pero siguen siendo en gran medida inútiles en comparación con un detector de metales con bobina; se ha descubierto que otros contienen componentes intencionalmente ofuscados o completamente superfluos (desde componentes individuales como inductores o cables planos hasta, en algunos casos, calculadoras de bolsillo ), a menudo indicativos de fraude intencional, incompetencia o ambos por parte del diseñador. Los circuitos de funcionamiento que existen en dichos dispositivos generalmente tampoco tienen una forma obvia (motor, solenoide, etc.) de conectarse a ninguna junta giratoria en el dispositivo, lo que significa que los dispositivos a menudo dependen completamente del efecto ideomotor para funcionar.
El autor Tom Clancy fue criticado por incluir el DKL Lifeguard, [1] un localizador de largo alcance que pretendía ser útil para detectar personas, en pasajes críticos de su novela Rainbow Six . Un estudio realizado por Sandia National Laboratories demostró que el Lifeguard es completamente inútil, [2] y se ha demostrado que otros diseños del creador del Lifeguard, Thomas Afilani, contienen numerosos componentes ficticios sin una función clara.
Acusando a los fabricantes de fraude, el Reino Unido prohibió la exportación del GT 200 , utilizado por el gobierno de Tailandia, y del ADE 651 , utilizado por el gobierno de Irak, en enero de 2010.