Paul Frederic Bowles ( 30 de diciembre de 1910 - 18 de noviembre de 1999 [ 1 ] ) fue un compositor, autor y traductor estadounidense expatriado . Se asoció con la ciudad marroquí de Tánger , donde se estableció en 1947 y vivió durante 52 años hasta el final de su vida.
Tras una educación culta de clase media en la ciudad de Nueva York, durante la cual mostró talento para la música y la escritura, Bowles continuó su educación en la Universidad de Virginia antes de realizar varios viajes a París en la década de 1930. Estudió música con Aaron Copland y en Nueva York escribió música para producciones teatrales, así como otras composiciones. Logró un éxito crítico y popular con su primera novela The Sheltering Sky (1949), ambientada en el norte de África francés , que había visitado en 1931.
En 1947, Bowles se instaló en Tánger , en ese momento en la Zona Internacional de Tánger , y su esposa Jane Bowles lo siguió en 1948. A excepción de los inviernos que pasó en Ceilán a principios de la década de 1950, Tánger fue el hogar de Bowles durante el resto de su vida. Llegó a simbolizar a los inmigrantes estadounidenses en la ciudad.
Bowles murió en 1999 a la edad de 88 años. Sus cenizas están enterradas cerca de las tumbas familiares en el cementerio de Lakemont , en el norte del estado de Nueva York .
Paul Bowles nació en Jamaica , Queens, Nueva York, como hijo único de Rena (née Winnewisser) y Claude Dietz Bowles, un dentista. Su infancia fue cómoda en lo material, pero su padre era un padre frío y dominante, opuesto a cualquier forma de juego o entretenimiento, y temido tanto por su hijo como por su esposa. Según la leyenda familiar, Claude había intentado matar a su hijo recién nacido dejándolo expuesto en el alféizar de una ventana durante una tormenta de nieve. La historia puede no ser cierta, pero Bowles creía que lo era y que encapsulaba su relación con su padre. [2] Su madre le proporcionó calidez en su infancia, quien le leía a Nathaniel Hawthorne y Edgar Allan Poe ; fue a este último a quien más tarde atribuyó su propio deseo de escribir historias, como " La presa delicada ", " Un episodio lejano " y " Páginas de Cold Point ". [3]
Bowles podía leer a los 3 años y escribía historias a los 4. Pronto, escribió poesía surrealista y música. [4] En 1922, a los 11 años, compró su primer libro de poesía, A Hundred and Seventy Chinese Poems de Arthur Waley . A los 17 años, tuvo un poema, "Spire Song", aceptado para su publicación en la revista literaria transition . Esta publicación con sede en París sirvió como foro para los principales defensores del modernismo : Djuna Barnes , James Joyce , Paul Éluard , Gertrude Stein y otros. [5] El interés de Bowles por la música también databa de su infancia, cuando su padre compró un fonógrafo y discos clásicos. (Bowles estaba interesado en el jazz , pero su padre prohibía tales discos). Su familia compró un piano y el joven Bowles estudió teoría musical, canto y piano. Cuando tenía 15 años, asistió a una interpretación de El pájaro de fuego de Stravinsky en el Carnegie Hall , que le causó una profunda impresión: "Escuchar El pájaro de fuego me hizo decidir a seguir improvisando en el piano cuando mi padre no estaba en casa, y a escribir mi propia música con un grado cada vez mayor de conocimiento de que había encontrado un nuevo y emocionante modo de expresión". [3] Bowles asistió a Jamaica High School en Queens, Nueva York. [6]
Bowles ingresó en la Universidad de Virginia en 1928, donde sus intereses incluían La tierra baldía de TS Eliot , Prokofiev , Duke Ellington , el canto gregoriano y el blues . También escuchó música de George Antheil y Henry Cowell . En abril de 1929, abandonó la escuela sin informar a sus padres y se embarcó con un boleto de ida a París y sin intención de regresar; no, dijo más tarde, huyendo, sino "corriendo hacia algo, aunque no sabía qué en ese momento". [4] Bowles pasó los siguientes meses trabajando para el Paris Herald Tribune y desarrollando una amistad con el poeta rumano Tristan Tzara . [7] En julio, regresó a Nueva York y trabajó en la librería Duttons en Manhattan, donde comenzó a trabajar en un libro de ficción inacabado, Without Stopping (que no debe confundirse con su posterior autobiografía del mismo título).
Ante la insistencia de sus padres, Bowles regresó a estudiar en la Universidad de Virginia, pero la abandonó después de un semestre para regresar a París con Aaron Copland , con quien había estado estudiando composición en Nueva York. [4] Copland fue amante [8] y mentor de Bowles, quien más tarde declararía que él era "aparte de Jane, la persona más importante en mi vida": [9] cuando su romance concluyó, siguieron siendo amigos de por vida.
Fue durante el otoño de 1930 en París cuando Bowles comenzó a trabajar en su primera composición musical, la Sonata para oboe y clarinete , que terminó al año siguiente. Se estrenó en Nueva York en el Aeolian Hall de Wigmore Street, el 16 de diciembre de 1931. Todo el concierto (que también incluía obras de Copland y Virgil Thomson ) fue criticado por los críticos neoyorquinos. [10] (La primera composición conocida de Bowles se completó antes en Berlín: una adaptación como música para piano de algunas piezas vocales de Kurt Schwitters ). [11]
En París, Bowles pasó a formar parte del círculo literario y artístico de Gertrude Stein . Siguiendo su consejo, hizo su primera visita a Tánger con Aaron Copland en el verano de 1931. [12] Alquilaron una casa en la montaña sobre la bahía de Tánger . Más tarde, Bowles hizo de Marruecos su hogar a tiempo completo, y este lugar inspiró muchos de sus cuentos. [13] Desde Tánger regresó a Berlín, donde conoció a los escritores británicos Stephen Spender y Christopher Isherwood . (Se dice que Isherwood quedó tan prendado de él que nombró a un personaje de su novela, Sally Bowles , en su honor). Al año siguiente, Bowles regresó al norte de África, viajando por otras partes de Marruecos, el Sahara , Argelia y Túnez . [14]
En 1937, Bowles regresó a Nueva York. Durante la década siguiente, se ganó una sólida reputación como compositor, colaborando con Orson Welles , Tennessee Williams y otros en música para producciones teatrales, así como en piezas orquestales. [15]
En 1938, se casó con Jane Auer , autora y dramaturga. Fue un matrimonio poco convencional; se dice que mantuvieron relaciones íntimas con personas de su mismo sexo, pero la pareja mantuvo estrechos vínculos personales entre sí. [16] Durante este tiempo, la pareja se unió al Partido Comunista de los Estados Unidos, pero pronto abandonó la organización después de que Bowles fuera expulsado del partido. [17]
Bowles ha aparecido frecuentemente en antologías como un escritor gay, aunque consideraba que tales categorías eran absurdas e irrelevantes. [18] Después de una breve estancia en Francia, la pareja fue prominente entre las figuras literarias de Nueva York durante la década de 1940. Vivieron brevemente en February House a fines de 1939, utilizando la habitación de la bailarina burlesca Gypsy Rose Lee mientras ella actuaba en Chicago, pero chocaron con Benjamin Britten por el uso del piano para componer y con otros compañeros de casa por sus ruidosas fantasías de dormitorio. [19] Bowles también trabajó con Virgil Thomson como crítico musical en el New York Herald Tribune . Su zarzuela , The Wind Remains , basada en un poema de Federico García Lorca , se interpretó en 1943 con coreografía de Merce Cunningham y dirigida por Leonard Bernstein . Su traducción de la obra de Jean-Paul Sartre Huis Clos ( Sin salida ), dirigida por John Huston , ganó un premio de la crítica dramática en 1943.
En 1945, Bowles comenzó a escribir prosa nuevamente, comenzando con algunos cuentos, entre ellos " Un episodio lejano ". Su esposa Jane, dijo, fue la principal influencia para que se dedicara a la ficción cuando era adulto, cuando publicó su primera novela Two Serious Ladies (1943). [3]
En 1947, Bowles recibió un contrato para una novela de Doubleday ; con el anticipo, se mudó definitivamente a Tánger . Jane se unió a él allí al año siguiente. Bowles comentó:
Fui compositor desde que soy escritor. Vine aquí porque quería escribir una novela. Tenía un encargo para hacerlo. Estaba harto de escribir música para otras personas: Joseph Losey , Orson Welles, un montón de gente más, un sinfín de personas. [20]
Bowles viajó solo al Sahara argelino para trabajar en la novela. Más tarde dijo: "Escribí en la cama de los hoteles del desierto". [21] Se inspiró en su experiencia personal y años después señaló que "todo lo que uno escribe es, en cierto sentido, autobiográfico, por supuesto. No en los hechos, sino en la poesía". [7] Tituló la novela The Sheltering Sky (El cielo protector) , a partir de una canción, "Down Among the Sheltering Palms", que había escuchado todos los veranos cuando era niño. [22] Fue publicada por primera vez por John Lehmann Limited en Inglaterra, en septiembre de 1949, después de que Doubleday rechazara el manuscrito. [23]
Bowles recordó:
Se lo envié a Doubleday y lo rechazaron. Dijeron: "Pedimos una novela". No lo consideraron una novela. Tuve que devolver el anticipo. Mi agente me dijo más tarde que llamaron la atención al editor por haber rechazado los libros, sólo después de ver que se vendían rápido. Sólo tenía que ver con las ventas. No se molestaron en leerlo. [24]
Una primera edición estadounidense, de New Directions Publishing , apareció el mes siguiente. La trama sigue a tres estadounidenses: Port, su esposa Kit y su amigo Tunner, en su viaje por el desierto argelino. El crítico de la revista TIME comentó que los finales que sufren los dos personajes principales "parecen apropiados, pero de ninguna manera trágicos", pero que "Bowles acierta con sus personajes secundarios: proxenetas y prostitutas árabes, oficiales franceses en ciudades de guarnición, [y] una pareja de turistas estúpidamente aburridos: madre e hijo". [25] En The New York Times , el dramaturgo y crítico Tennessee Williams comentó que el libro era como una tormenta de verano, "pulsando con destellos de fuego en su interior". [26] El libro ascendió rápidamente a la lista de los más vendidos del New York Times , con tres ediciones en dos meses. [27]
En 1950, Bowles publicó su primera colección de cuentos. Titulada A Little Stone (John Lehmann, Londres, agosto de 1950), omitió dos de los cuentos más famosos de Bowles, "Pages From Cold Point" y "The Delicate Prey". El crítico británico Cyril Connolly y el escritor Somerset Maugham le habían advertido que si se incluían en la colección, podrían surgir dificultades de distribución y/o censura. [27] : 22 La edición estadounidense de Random House , The Delicate Prey and Other Stories (noviembre de 1950), sí incluyó estos dos cuentos. [ cita requerida ]
En una entrevista realizada 30 años después, Bowles respondió a una observación de que casi todos los personajes de "The Delicate Prey" habían sido víctimas de violencia física o psicológica. [28] Dijo:
Sí, supongo. La violencia tenía un propósito terapéutico. Es inquietante pensar que en cualquier momento la vida puede estallar en una violencia sin sentido. Pero puede y lo hace, y la gente tiene que estar preparada para ello. Lo que haces por los demás es, en primer lugar, lo que haces por ti mismo. Si estoy convencido de que nuestra vida se basa en la violencia, de que toda la estructura de lo que llamamos civilización, el andamiaje que hemos construido a lo largo de milenios, puede derrumbarse en cualquier momento, entonces todo lo que escriba se verá afectado por esa suposición. El proceso de la vida presupone la violencia, tanto en el mundo vegetal como en el animal. Pero entre los animales, sólo el hombre puede conceptualizar la violencia. Sólo el hombre puede disfrutar de la idea de la destrucción. [29]
Ambientó su segunda novela, Let It Come Down (John Lehmann, Londres, febrero de 1952), en el norte de África, concretamente en Tánger. En ella, exploraba la desintegración de un estadounidense (Nelson Dyar) que no estaba preparado para el encuentro con una cultura extranjera. La primera edición estadounidense, a cargo de Random House, se publicó más tarde ese mismo mes. [ cita requerida ]
Bowles ambienta su tercera novela, The Spider's House (Random House, Nueva York, noviembre de 1955), en Fez , inmediatamente antes de que Marruecos obtuviera la independencia y la soberanía en 1956. En ella, traza las relaciones entre tres inmigrantes y un joven marroquí: John Stenham, Alain Moss, Lee Veyron y Amar. [30] Los críticos señalaron que la novela marcó un alejamiento de la ficción anterior de Bowles, ya que introdujo un tema político contemporáneo, el conflicto entre el nacionalismo marroquí y el colonialismo francés. La edición del Reino Unido (Macdonald) se publicó en enero de 1957. [ cita requerida ]
Mientras Bowles se concentraba en su carrera como escritor, compuso música incidental para nueve obras de teatro presentadas por la Escuela Americana de Tánger . El matrimonio Bowles se convirtió en un elemento fijo de la escena inmigrante estadounidense y europea en Tánger. Entre los visitantes se encontraban Truman Capote , Joseph Glasco , Tennessee Williams y Gore Vidal . William S. Burroughs y los escritores beat Allen Ginsberg y Gregory Corso los siguieron a mediados de la década de 1950 y principios de la de 1960. En 1951, Bowles conoció a los Maestros Músicos de Jajouka , a quienes había escuchado por primera vez cuando él y Brion Gysin asistieron a un festival, o moussem , en Sidi Kacem . Bowles describió su asociación continua con los Maestros Músicos de Jajouka y su líder hereditario Bachir Attar en su libro, Days: A Tangier Journal . [ cita requerida ]
En 1952, Bowles compró la pequeña isla de Taprobane , frente a la costa de Ceilán . Allí escribió gran parte de su novela La casa de la araña y regresó a Tánger durante los meses más cálidos. Se quedó en Sri Lanka la mayoría de los inviernos. [ cita requerida ]
En 1957, Jane Bowles sufrió un derrame cerebral leve, que marcó el comienzo de un deterioro prolongado de su salud. Su condición preocupó a Paul Bowles hasta la muerte de Jane en 1973. [ cita requerida ]
A finales de la década de 1950, Marruecos alcanzó la independencia. Con una subvención de la Fundación Rockefeller y el patrocinio de la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos , Bowles pasó los meses de agosto a septiembre de 1959 viajando por todo Marruecos con Christopher Wanklyn y Mohammed Larbi, grabando música tradicional marroquí . [31] De 1959 a 1961, Bowles grabó una amplia variedad de música de los diferentes grupos étnicos de Marruecos, incluidas las comunidades judías sefardíes de Meknes y Esauira . [32] [ ¿ Fuente poco fiable? ]
Durante estos años, Bowles también trabajó traduciendo a autores y narradores marroquíes, incluidos Mohamed Choukri , Ahmed Yacoubi , Larbi Layachi (bajo el seudónimo de Driss ben Hamed Charhadi) y Mohammed Mrabet .
En el otoño de 1968, invitado por su amigo Oliver Evans, Bowles fue profesor visitante durante un semestre en el Departamento de Inglés del San Fernando Valley State College (actualmente California State University, Northridge ). Enseñó “Escritura narrativa avanzada y novela europea moderna”. [33]
En 1970, Bowles y Daniel Halpern fundaron la revista literaria Antaeus , con sede en Tánger. En ella se publicaron numerosos autores nuevos y consagrados. También se presentó la obra de Bowles, incluido su relato "Una tarde con Antaeus".
Tras la muerte de su esposa, el 4 de mayo de 1973, en Málaga , España, Bowles siguió viviendo en Tánger. Escribía con regularidad y recibía muchas visitas en su modesto apartamento.
En los veranos de 1980 y 1982, Bowles dirigió talleres de escritura en Marruecos, en la Escuela Americana de Tánger (bajo los auspicios de la Escuela de Artes Visuales de Nueva York). Estos fueron considerados exitosos. Entre varios estudiantes que se han convertido en autores exitosos se encuentran Rodrigo Rey Rosa , [34] ganador del Premio Nacional de Literatura Miguel Ángel Asturias 2004 , y Mark Terrill . [35] Bowles designó a Rey Rosa como heredero literario de sus propiedades y de las de Jane Bowles. [36]
En 1982, Bowles publicó Points in Time , subtitulado Tales From Morocco , una colección de relatos. Dividida en once partes, la obra consta de fragmentos de relatos sin título, anécdotas y relatos de viajes. [37] Estos relatos no están incluidos ni en The Stories of Paul Bowles ( Ecco Press ) ni en Collected Stories and Later Writings ( The Library of America ). [38]
También en 1982, Paul Bowles trabajó con Karren Alenier en varios de los poemas de Stein asociados con su libreto de ópera Gertrude Stein Invents A Jump Early On. [39]
En 1985, Bowles publicó su traducción del cuento de Jorge Luis Borges , " Las ruinas circulares ". Fue recopilado en un libro de 16 cuentos, todos traducidos por Bowles, llamado She Woke Me Up So I Killed Her . Este cuento de Borges había sido publicado previamente en traducciones por los tres principales traductores de Borges: Anthony Kerrigan, Anthony Bonner y James E. Irby. [ cita requerida ]
En 1988, cuando le preguntaron a Bowles en una entrevista sobre su vida social, respondió: "No sé qué es una vida social... Mi vida social se limita a aquellos que me sirven y me dan de comer, y a aquellos que quieren entrevistarme". Cuando en la misma entrevista le preguntaron cómo resumiría su logro, dijo: "He escrito algunos libros y algo de música. Eso es lo que he logrado". [40]
Bowles tuvo una aparición especial al principio y al final de la versión cinematográfica de The Sheltering Sky (1990), dirigida por Bernardo Bertolucci . La música de Bowles fue pasada por alto y en su mayoría olvidada durante más de una generación, pero en la década de 1990, una nueva generación de músicos y cantantes estadounidenses se interesó nuevamente en su trabajo. Los entusiastas de las canciones de arte saborean lo que se describen como "piezas encantadoras e ingeniosas". [41] En 1994, Bowles fue visitado y entrevistado por el escritor Paul Theroux , quien lo presentó en su último capítulo de su libro de viajes, The Pillars of Hercules .
En 1995, Bowles hizo su último regreso a Nueva York, invitado a un "Festival Paul Bowles" en el Lincoln Center para celebrar su música. La música fue interpretada por Jonathan Sheffer al frente de la Orquesta Eos. [42] Un simposio relacionado sobre el trabajo de Bowles y una entrevista se llevaron a cabo en la New School for Social Research . Un documental canadiense sobre su vida, Let It Come Down: The Life of Paul Bowles, ganó el premio al Mejor Documental en la 27.ª edición de los Premios Emmy Internacionales Anuales en la ciudad de Nueva York.
En 1998, los visitantes informaron que el ingenio y el intelecto de Bowles perduraron. Siguió recibiendo visitantes en su apartamento de Tánger, pero, por consejo de médicos y amigos, limitó las entrevistas. Una de las últimas fue una entrevista con Stephen Morison, Jr., un amigo que enseñaba en la Escuela Americana de Tánger. Apareció en la edición de julio/agosto de 1999 de la revista Poets & Writers . El 6 de junio de 1999, Irene Herrmann, la albacea del patrimonio musical de Paul Bowles, lo entrevistó para centrarse en su carrera musical; la entrevista se publicó en septiembre de 2003. [43]
Bowles murió de un paro cardíaco el 18 de noviembre de 1999 en el Hospital Italiano de Tánger, a los 88 años. Llevaba algún tiempo enfermo por problemas respiratorios. Sus cenizas fueron enterradas en Lakemont, Nueva York , junto a las tumbas de sus padres y abuelos. [ cita requerida ]
Paul Bowles vivió 52 de sus 88 años en Tánger. Se identificó profundamente con la ciudad y simbolizó a los inmigrantes estadounidenses. Los escritores de obituarios generalmente vincularon su vida a su residencia allí.
Cuando Bowles visitó por primera vez Tánger con Aaron Copland en 1931, ambos eran forasteros en lo que percibían como un lugar exótico de costumbres desconocidas. No estaban sujetos a ninguna regla local, que variaba entre los numerosos grupos étnicos. Tánger era una ciudad marroquí e internacional, un centro comercial de larga data, con una población compuesta por bereberes, árabes, españoles, franceses y otros europeos, que hablaban español, francés, bereber y árabe, y profesaban una variedad de religiones. Políticamente estaba bajo el control de un consorcio de potencias extranjeras, incluido Estados Unidos. Bowles estaba fascinado por la cultura de la ciudad.
A su regreso en 1947, la ciudad había cambiado un poco, pero aún le parecía fascinante. En 1955, estallaron disturbios antieuropeos cuando los marroquíes buscaron la independencia. En 1956, la ciudad volvió a estar bajo pleno control marroquí.
Paul Bowles estudió música por primera vez con Aaron Copland . En el otoño de 1931, tras una presentación de Copland, entró en el estudio de Virgil Thomson . [44]
Bowles se había considerado a sí mismo en un principio como poeta, habiendo publicado algunos versos durante su breve estancia en la Universidad de Virginia en las páginas de la revista Transition . Desafortunadamente, la calidad de su poesía eludió a cualquiera de los intelectuales con los que luego se encontraría en París. Entre ellos estaba Gertrude Stein , de quien recibió el apodo de "el salvaje manufacturado", y quien le rogó que dejara de escribir poesía. [44] [45]
Sin embargo, su música de la época, demostrada por una propensión a las improvisaciones para piano al estilo de Ravel , encantó tanto a Copland como a Thomson. [44] [46] En su libro, Copland On Music (Doubleday & Company, Nueva York, 1960), Copland comentó:
Hay quienes se niegan a ver en Bowles algo más que un diletante. El propio Bowles persiste en adoptar un aire militantemente no profesional en relación con toda la música, incluida la suya.
Es una música que nace de una personalidad fresca, una música llena de encanto e invención melódica, a veces sorprendentemente bien hecha de forma instintiva y no académica.
Personalmente, prefiero mucho más a un "aficionado" como Bowles que a su producto de conservatorio "bien entrenado". [46]
Para Copland, el atractivo de la música de Bowles nunca disminuiría. En años posteriores se le atribuyen algunas palabras: "La música de Paul Bowles es siempre fresca; nunca he visto que escribiera una pieza aburrida". [47]
Sin embargo, la precocidad de los primeros esfuerzos musicales de Bowles desmentiría más tarde una falta de formación profesional y disciplina. Copland había intentado en Nueva York enseñarle armonía , pero había descubierto que era un alumno obstinado. En París, Bowles se acercó a Nadia Boulanger para que le diera lecciones, y Thomson lo recomendó a Paul Dukas . Al final, no trabajaría con ninguno de los dos. [44]
Aparte de consultas irregulares con Vittorio Rieti , Bowles nunca recibió ninguna instrucción formal en música, a pesar de los esfuerzos de Aaron Copland y Virgil Thomson para persuadirlo de lo contrario. Sin embargo, el compositor autodidacta, con la ayuda de Thomson, encontró el éxito en Nueva York como productor de música incidental para el teatro. Colaboró con personas como George Balanchine , Joseph Losey , Leonard Bernstein , Elia Kazan , Arthur Koestler , José Ferrer , Salvador Dalí , Orson Welles , William Saroyan y Tennessee Williams . [44] [47] [45]
Durante la Segunda Guerra Mundial se dedicó a escribir como crítico para el New York Herald Tribune , donde Thomson trabajaba como crítico musical . Bowles era muy adecuado para el trabajo, según Thomson, "porque escribía con claridad y porque tenía el don del juicio". [44]
Tras la jubilación de Virgil Thomson de su puesto de crítico en 1954, al recordar su deseo de que Paul Bowles hubiera asumido el puesto, Bowles comentó: "No creo que hubiera podido manejarlo, al igual que no podría haber seguido una carrera en composición. Me faltó la formación musical que [Virgil] y Aaron tenían". [44]
Después de la guerra, finalmente se estableció en Tánger , Marruecos, y Bowles continuó con sus actividades musicales y literarias, abandonando gradualmente las primeras y convirtiéndose en lo que Virgil Thomson describió como "un novelista y escritor de cuentos de reputación internacional". [44]
Paul Bowles se refirió a Tánger como "un lugar donde todavía es difícil encontrar un piano afinado". [45] En relación con su establecimiento como autor en Marruecos, Bowles dijo:
Poco a poco fui tomando conciencia de que había ambientes que sólo podía retratar escribiendo sobre ellos. No podía expresar mis emociones en su totalidad a través de la música. Mi música era alegre como yo mismo. El lado más nocturno de mi personalidad, lo conseguí expresar a través del lenguaje. [45]
Con el éxito de su libro The Sheltering Sky , Bowles dio su primer golpe de independencia. Con el tiempo, esta ruptura con la composición musical haría que las hazañas anteriores de Bowles quedaran completamente eclipsadas por su aclamación como escritor de prosa. [45]
Sólo en la década anterior a su muerte se produjo un renovado interés por su producción musical de los años 30 y 40. Este movimiento pudo haber culminado en mayo de 1994, en el Théâtre du Rond-Point de París, con la presentación de un concierto en directo, al que asistió Paul Bowles, que entonces tenía 83 años. El programa incluía varias canciones y piezas originales de Bowles para piano, además de homenajes musicales y retratos del compositor realizados por Virgil Thomson, Leonard Bernstein y Phillip Ramey . [48] Al menos en lo que respecta al descuido pasado de su propio catálogo, este resurgimiento en curso puede servir como prueba de las propias palabras de Bowles: "La música sólo existe cuando se toca". [45]
La renovación del respeto por la música de Paul Bowles ha dado lugar a varios proyectos de grabación comerciales. En 2016, el dúo de piano Invencia ( Andrey Kasparov y Oksana Lutsyshyn ), en colaboración con Naxos Records y su división American Classics, lanzó dos CD de las obras completas para piano de Bowles. [49] [50] [51]
El primer volumen se abre con piezas inspiradas en temas latinoamericanos, evocadoras del interés del compositor por la cultura y su fluidez en el idioma español. [52] [47] [53] [54] [55] El segundo de los dos volúmenes se cierra con arreglos de Blue Mountain Ballads (1946), compuesta para dúo de piano por el Dr. Andrey Kasparov, [56] y tres piezas misceláneas, compuestas para dos pianos por el dúo de piano estadounidense de Arthur Gold y Robert Fizdale . Los últimos tres arreglos fueron descubiertos en la Colección Gold y Fizdale, que se encuentra en las Colecciones Especiales Peter Jay Sharp, Biblioteca Lila Acheson Wallace , The Juilliard School . [57] [58] El Dr. Kasparov reconstruyó los manuscritos originales que permitieron que estos dúos se grabaran por primera vez. [57]
Paul Bowles fue un pionero en el campo de la etnomusicología del norte de África , realizando grabaciones de campo entre 1959 y 1961 de música tradicional marroquí para la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos . [59] En cinco meses, logró documentar 250 ejemplos, que abarcan algunos de los géneros musicales marroquíes más importantes. [60] La colección incluye música de baile, música secular, música para el Ramadán y otras celebraciones, y música para rituales animistas . Bowles se dio cuenta de que la cultura moderna inevitablemente cambiaría e influiría en la práctica de la música tradicional, y quería preservar algo de ella.
Bowles comentó sobre los aspectos políticos de la práctica de la música tradicional:
Los instrumentistas y cantantes han surgido en lugar de cronistas y poetas, e incluso durante el capítulo más reciente de la evolución del país –la guerra por la independencia y el establecimiento del régimen actual– cada fase de la lucha ha sido celebrada en canciones. [61]
La colección total de esta música grabada se conoce como la Colección Paul Bowles ; está archivada en la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos, con el número de referencia 72-750123. El Material de Manuscrito de Archivo (Colección) contiene 97 cintas de carrete de 7" de dos pistas, que contienen aproximadamente sesenta horas de música folclórica, artística y popular tradicional, una caja de manuscritos, 18 fotografías y un mapa, junto con la grabación de dos LP llamada Música de Marruecos (AFS L63-64). [62]
En la década de 1960, Bowles comenzó a traducir y recopilar historias de la tradición oral de los narradores nativos marroquíes. Entre sus colaboradores más destacados se encuentran Mohammed Mrabet , Driss Ben Hamed Charhadi ( Larbi Layachi ), Mohamed Choukri , Abdeslam Boulaich y Ahmed Yacoubi .
También tradujo a escritores cuya obra original fue escrita en español, portugués y francés: Rodrigo Rey Rosa , Jorge Luis Borges , Jean-Paul Sartre , Isabelle Eberhardt , Roger Frison-Roche, André Pieyre de Mandiargues , Ramón Gómez de la Serna , Giorgio de Chirico , Si Lakhdar, E. Laoust, Ramon Beteta, Gabino Chan, Bertrand Flornoy , Jean Ferry , Denise Moran, Paul Colinet, Paul Magritte, Popul Buj, Francis Ponge , Bluet d'Acheres y Ramon Sender .
Paul Bowles es considerado uno de los artistas que han dado forma a la literatura y la música del siglo XX . [63] En su "Introducción" a los Cuentos completos de Bowles (1979), Gore Vidal clasificó los cuentos como "entre los mejores escritos por un estadounidense" y escribió: "el suelo de esta civilización destartalada que hemos construido no puede soportar mucho más nuestro peso. Fue el genio de Bowles el sugerir los horrores que yacen debajo de ese suelo, tan frágiles, a su manera, como el cielo que nos protege de una vastedad devoradora". [64]
Los críticos han descrito su música, en contraste, "tan llena de luz como la ficción [está] de oscuridad... casi como si el compositor fuera una persona totalmente diferente del escritor". [65] A principios de la década de 1930, Bowles estudió composición (de manera intermitente) con Aaron Copland ; su música de este período "recuerda a Satie y Poulenc ". Al regresar a Nueva York a mediados de la década de 1930, Bowles se convirtió en uno de los compositores preeminentes de la música teatral estadounidense, produciendo obras para William Saroyan , Tennessee Williams y otros, [66] "mostrando una habilidad e imaginación excepcionales para capturar el estado de ánimo, la emoción y el ambiente de cada obra a la que fue asignado". Bowles dijo que esa música incidental le permitió presentar "música sin clímax, música hipnótica en uno de los sentidos exactos de la palabra, en el sentido de que produce su efecto sin que el espectador se dé cuenta de ello". Al mismo tiempo continuó escribiendo música de concierto, asimilando algunos de los elementos melódicos, rítmicos y otros elementos estilísticos de la música africana , mexicana y centroamericana . [67]
En 1991, Bowles recibió el premio anual Rea Award for Short Story . El jurado otorgó la siguiente mención: "Paul Bowles es un narrador de la mayor pureza e integridad. Escribe sobre un mundo antes de que Dios se hiciera hombre; un mundo en el que los hombres y las mujeres in extremis son vistos como componentes de un drama más grande y elemental. Su prosa es cristalina y su voz única. Entre los maestros estadounidenses vivos del cuento, Paul Bowles es sui generis". [68]
El edificio histórico de la Legación estadounidense en Tánger incluye un ala entera dedicada a Paul Bowles. En 2010, recibió una donación de muebles, fotografías y documentos recopilados por Gloria Kirby , residente permanente en Tánger y amiga de Bowles. [69]
La Biblioteca de América publicó una edición de las obras de Bowles en 2002. [ cita requerida ]
Además de sus composiciones de cámara y de teatro, Bowles publicó catorce colecciones de cuentos, varias novelas, tres volúmenes de poesía, numerosas traducciones, numerosos artículos de viaje y una autobiografía.
Más entrevistas en el sitio web oficial de Paul Bowles