" Páginas de Cold Point " es un cuento de Paul Bowles . Se publicó por primera vez en la edición de otoño de 1949 de Wake: The Creative Magazine . Se volvió a publicar en New Directions in Prose and Poetry # 11 (diciembre de 1949). Más tarde apareció en una colección de su ficción corta, The Delicate Prey and Other Stories , publicada por Random House en 1950. [1] Bowles escribió la historia en 1947 mientras estaba a bordo del MS Ferncape en ruta a Casablanca desde Nueva York. [2]
Una obra controvertida en el momento de su publicación, debido en parte a su temática homosexual e incestuosa, "Pages from Cold Point" no fue incluida, ni su " The Delicate Prey ", en la colección británica A Little Stone publicada por John Lehmann. en 1950. [3] [4]
"Pages from Cold Point" figura entre las obras de ficción gay que surgieron en la literatura estadounidense en el período posterior a la Segunda Guerra Mundial. [5]
Norton, profesor de una Universidad Americana, se jubiló anticipadamente en una isla caribeña no identificada frente a la costa de Cuba tras la muerte de su esposa; su legado financiero le permite hacerlo cómodamente. A pesar de las enérgicas objeciones de su hermano mayor, Charles, Norton saca a su hijo Racky, de 16 años, de la escuela para que sea su compañero. Comparten una propiedad de alquiler en el remoto Cold Point, un paraíso tropical cuyas comodidades incluyen varios sirvientes nativos, un cocinero y un jardinero, Peter. Racky comienza a realizar visitas misteriosas al cercano pueblo de Orange Walk. Norton reprime su propia ansiedad por estas excursiones, incluso después de que una mujer local le advierte: "Deja a tu hijo en casa, Mahn". Más tarde, Norton recibe la visita de un agente de la parroquia, quien le informa que su hijo Racky "no tiene vergüenza. Hace lo que quiere con todos los jóvenes, y también con los hombres, y les da un chelín para que no lo cuenten". al respecto." Norton está consternado y ofendido por estos informes, pero le intimida la perspectiva de confrontar a su hijo. Cuando ocurre un altercado físico entre Peter y Racky, el jardinero es despedido. El personal doméstico se desmoraliza. Racky rechaza la sugerencia de su padre de reanudar sus estudios. Norton lo lleva a La Habana , le busca un departamento y le compra un automóvil. Norton regresa a Cold Point para vivir aislado.
El crítico literario Oliver Evans escribe:
"La menos exitosa [de las historias de Bowles] en la que el horror constituye un fin en sí mismo, [es] 'Pages from Cold Point', un estudio del incesto homosexual, un brillante tour de force escrito en la mejor manera de Bowles pero sin ninguna aparente Tiene sus raíces en las convicciones fundamentales del autor: en este sentido, como también en el horror acumulativo de su situación y su perfección técnica, nos recuerda a La vuelta de tuerca ". [6]
El novelista Norman Mailer comentó que "Pages from Cold Point" fue "uno de los mejores cuentos escritos por nadie..." [7]
El crítico literario Allen Hibbard sitúa el tema de "Páginas de Cold Point" en su pasaje inicial. Este confesionario en primera persona , en la voz del protagonista Norton, "se parece mucho" a los propios sentimientos del autor": [8]
Nuestra civilización está condenada a una vida corta; sus componentes son demasiado heterogéneos. Personalmente me siento contento de ver todo en un proceso de decadencia. Cuanto más grandes sean las bombas, más rápido se hará. La vida es visualmente demasiado espantosa para que uno intente preservarla. Déjalo ir. Quizás algún día aparezca otra forma de vida. De cualquier manera no tiene ninguna consecuencia. Al mismo tiempo, sigo siendo parte de la vida y por ello estoy obligado a protegerme en la medida de mis posibilidades. [9] [10]
Hibbard añade que el pasaje demuestra el "tipo de pesimismo modernista" de Bowles típico del período de posguerra . [11]
La crítica literaria Catherine Rainwater comenta sobre la influencia de Edgar Allan Poe en la caracterización de su protagonista y narrador Norton:
Como varias de las historias de Poe, como " La caída de la casa Usher " y " Ligeia ", que involucran narradores irracionales y poco confiables (o narradores como los de " El corazón delator " y " El barril de amontillado ", que son tan exageradamente racionales que parecen trastornados) "Pages from Cold Point" se presta a la interpretación como psicomaquia ." [12]